Путешествие по землям Виртурии. Книга 1. Сошедшие с небес

Глава 7. Замок Черепа

Проснулись мы от того, что откуда-то снизу доносились подозрительные звуки. Мне даже показалось, что куб начало подтрясывать. Мы с Кумбой помчались на теневую сторону через шкаф. Внизу поднялся сильный ветер, так что тяжеловато было передвигаться. Терра уже крутилась возле темницы. Она подошла к решетке и посмотрела ведьме прямо в глаза. Ветер стих, что дало нам возможность перевести дыхание. Терра повернулась к нам и сделала знак отойти. Скорее всего, она надеялась наладить личный контакт без свидетелей. Буквально через мгновение ураган поднялся с еще большей силой, так что Терра присела на пол. Она опять уставилась на ведьму, и все улеглось.

– Послушай, все хорошо, мы не причиним тебе вреда, – затараторила Терра, чтобы успеть вставить хоть слово. – Ты сидишь здесь, чтобы не натворить бед. Я выпущу тебя отсюда, как только пообещаешь никого не трогать.

Терра, заметив наши недовольные взгляды, стала подавать знаки, что все идет нормально. Как только зрительный контакт был утерян, ветер возобновился. Сила урагана подняла Терру высоко и отбросила на противоположную стену. Она сильно ударилась головой, что на четверть понизило уровень ее жизненной энергии.

– Перестань! – закричала Терра. Она решила вытащить последний козырь из рукава. – Ты знаешь Турусу? Мы с ней вместе работали над изобретением нового зелья.

– Я тебе не верю, – прохрипела ведьма.

Ну вот, она хоть что-то произнесла. Начало было положено. Терра крикнула, что сейчас вернется и исчезла за поворотом коридора. Она побежала в кладовую.

– Смотри, – сказала Терра, вернувшись с какой-то бумажкой и сливой в руках, – это писала Туруса. Узнаешь ее руку?

Ведьма уже какое-то время пребывала в спокойствии. Повертев бумажку, она сменила гнев на милость.

– И что? – спросила ведьма.

– Да ничего! – не выдержал Кумба. – Хватит все крушить! Надо просто замуровать ее в стене, и вся недолга.

– Ладно, кто вы? Что вам надо? – опять прохрипела ведьма.

– Я Кука, – решил вмешаться я. – Это Кумба и Терра. Остальные ребята решили сюда не лезть. Нас девять, и мы летим к Тезо Бруту для выполнения особой миссии.

– Меня зовут Телиза. Туруса – моя кузина по материнской линии, – сказала ведьма. В глазах ее сверкнул явный интерес при упоминании Тезо Брута. – Зачем вы летите в замок Черепа?

Я не знал, стоит ли обсуждать наши планы с незнакомой ведьмой. Вопрос повис в воздухе без ответа.

– Ты хочешь увидеть свою кузину? – спросила Терра ведьму.

Не дождавшись ответа, я принес куб общения, подумал о Турусе, и на стенках куба стал проявляться ее образ. Ведьма ходила по комнате и о чем-то рассуждала. Я подошел к решетке и предложил Телизе подержаться за кристалл.

– А теперь закрой глаза, – сказал я, – и не отпускай камень.

Телиза так и сделала. Через секунду она отпрянула от куба и, открыв глаза, прошептала:

– Ты очень могущественный колдун! Я не знаю, как ты это делаешь, но обычному человеку такие перемещения не под силу.

Я попросил Терру тоже закрыть глаза и подержаться за кристалл какое-то время. Мне хотелось проверить одно мое предположение. Терра исполнила мою просьбу. Куб продолжал изображать Турусу, как вдруг там появилась еще одна фигура. Без сомнения, это была Терра. Она пыталась вступить в контакт с Турусой, но та ее не видела. Значит, стоило усовершенствовать свой прибор. Но об этом можно подумать и потом.

Мне очень польстило, что Телиза меня приняла за волшебника. Она прониклась ко мне уважением.

– Мы тебе ничего не сделаем, – начала Терра. – Если обещаешь себя нормально вести и ничего не портить, мы тебя отпустим. Неужели тебе не хочется присоединиться к нашей команде. Мы могли бы с тобой вместе работать над изобретением нового зелья. Это же так захватывающе интересно!

– Я слышала от своей сестры о пророчестве, – сказала Телиза, – что придут люди с неба, и все для нас измениться. Я так понимаю, вы и есть эти люди. Только вот не знаю, помогать вам лучше или мешать.

– Конечно, помогать! – запрыгала на месте Терра. – Мы с Турусой были очень дружны.

– Это, конечно, аргумент. Я своей кузине верю, – задумчиво ответила Телиза. – Пока не решила, буду ли вам помогать, но мешать точно не буду. По крайней мере, до тех пор, пока вы не угрожаете нашему миру.

– Смотри, мы тебе верим и выпускаем. Если будешь себя плохо вести, я загоню тебя в стеклянный куб, – соврал я. Но Телиза об этом не знала и поверила.

Терра открыла решетку и отошла в сторону. Мы с Кумбой вообще спрятались за угол на всякий случай. Телиза вышла из заточения, и Терра повела ее наверх.

Мы с Кумбой направились к Горику сказать, что нам пора лететь. Однако, выйдя из теневой стороны и поднявшись к пульту управления, я обнаружил, что куб уже находился в воздухе. На мой немой вопрос я прочитал на мониторе ответ, что мы летим уже около часа и скоро пойдем на посадку. Какой сообразительный у нас робот!

Все собрались на кухне позавтракать и обсудить, кто пойдет в замок. Ята с Китоном еще не проснулись. Я так понял, что на многих игроков переход действует ослабляюще. Они потом долго спят, чтобы восстановить силы. В Замок Черепа наши новички точно не пойдут.

Я с беспокойством посмотрел на Кумбу: Терры и Телизы на кухне не было.

– Ребята, ведьму не видели? – осторожно поинтересовался я.

– Какую ведьму? – недоуменно посмотрел на меня Марти. – Она что, сбежала?

– А Терра где? – спросил Кумба.

– Она же с вами была. Ребят, вы чего странные вопросы задаете? – ответил Марти.

Мы с Кумбой со всех ног бросились в гостиную. На полу, недалеко от прохода на теневую сторону, лежала Терра. Она не подавала признаков жизни, дыхания не было, уровень жизни показывал нулевую отметку. У меня все похолодело от корней волос до кончиков пальцев ног. Мы выпустили ведьму своими руками, а она убила нашу боевую подругу. Я даже закричал от отчаяния. На глаза навернулись слезы.

– Где эта гадкая ведьма? – завопил Кумба. – Я убью ее безо всяких колебаний.

На наш крик сбежались ребята из кухни. Нита остолбенела от шока. Она не могла выговорить ни слова. В воздухе повисла тяжелая тишина. Все слова застревали в горле.

Марти с Кумбой направились ко входу на теневую сторону, чтобы отыскать ведьму, ведь она представляла опасность для нас всех. Мы были в полете, так что Телиза точно находилась на борту.

– Ребята, сюда, я ее вижу! – закричал Кумба где-то совсем рядом.

Мы все ринулись в проход. Ведьма была около входа в арсенальную кладовую. Она недоуменно смотрела на приближающуюся к ней орущую толпу. Я обернулся и увидел Ниту. Глаза ее потемнели и сверкали странным блеском. Откуда-то снизу начал подниматься звук или вибрация. У меня сложилось ощущение, что сейчас что-то случится, причем очень нехорошее. Сильная боль пронзила голову. Телиза была похожа на загнанного в угол зверя, она явно чего-то очень испугалась.

Вдруг за спиной послышался голос Терры:

– Ей, ребята, остыньте!

Нита застыла на месте и стала потихоньку оседать. Мне показалось, что у нее был шок сильнее, чем когда она увидела бездыханное тело Терры. Телиза облегченно вздохнула, все от нее тут же отстали.

Я заметил, что жизненные показатели Терры все равно находились на нуле.

– Что с тобой случилось? – взволнованно спросил Кумба. – Ты стала зомби?

– Ладно, расслабьтесь. Мы с Телизой решили провести эксперимент. Она помогла мне сделать эликсир мнимой смерти. Вот видите, он работает. Вы ничего не поняли. Уровень жизни еще какое-то время будет на нуле, но на самом деле это иллюзия, со мной все в порядке.

– Ничего себе эксперимент! – возмутился Марти. – Была бы ты парнем, я бы тебе врезал! С друзьями так не поступают!

На Терру обиделись все, включая Ниту. Это было действительно довольно жестоко. В реальном мире мне еще никогда не приходилось переживать чью-то смерть. Оказывается, это очень больно!

– Ребята, извините, – пыталась оправдаться Терра. – Я не ожидала, что вы так остро отреагируете. Зато мы провели чистый эксперимент. Это открытие может быть очень полезным в будущем.

– Да плевать мне на твои открытия! – возмутился Марти и пошел к себе в каюту.

Все ребята разбрелись по разным местам, а я отправился в свой секретный штаб, чтобы немного прийти в себя. Все мы сильно разозлились на Терру.

Кумба увязался за мной, и мы вместе удобно разместились на диване в нашем штабе. Включенный монитор должен был сообщить о моменте приземления. Мы же решили разработать план действий, поскольку летели к тщеславному злодею, претендующему на господство в этом мире. Это серьезный противник.

– Я думаю, на переговоры должны идти мы с тобой, – по-деловому начал Кумба. – Ты – наш мозговой центр, а я – метатель молний и телохранитель.

– Ладно, телохранитель, – усмехнулся я. – Давай порассуждаем. Ята и Китон спят. Пусть тогда они остаются в кубе. Нита очень расстроена, да и Терре тоже там делать нечего. Скин может видеть сквозь стены, что полезно во вражеском окружении. Пусть он идет с нами. Марти у нас не боится огня, что может быть полезно. Берем его в команду. Дрю лучше остаться охранять куб. Надеюсь, дышать под водой не понадобится.

– Я думаю, надо взять с собой твое средство общения, сказал Кумба. – Дрю может держать с нами связь. Да и за девчонками пусть присмотрит. А еще, надо закрыть трап, чтобы не привлекать незваных гостей.

– Да, разумно, – согласился я. – Не думаю, что рядом с замком Черепа нам грозит реальная опасность. Пока мы нужны Тезо, с нами ничего не случится. Совсем другое дело, когда задание будет выполнено.

Тут вдруг меня осенило: а что, если нас никто не ждет. Возможно, Изури что-то там напутал или нарочно решил от нас избавиться. Почему избавиться? Да, хотя бы потому, что мы можем менять правила игры и влиять на события. Я поделился своими сомнениями с Кумбой. И тогда мы решили не брать с собой свои изобретения. Их лучше никому, кроме своих, не показывать, иначе можно лишиться преимущества перед врагом, коих у нас предостаточно.

Взглянув на монитор, я увидел приближающуюся башню в виде черепа. Из-за нее замок и получил такое название. Вода потихоньку стала менять цвет. Это означало, что мы подлетали к Желтой лагуне. Надо было собирать ребят для обсуждения плана действий, так что пришлось вернуться в гостиную. Проходя мимо арсенальной, мы с Кумбой прихватили четыре костюма невидимости, восемь пурпурных слив и склянку с живой водой. Оружие брать было бессмысленно, чтобы не демонстрировать враждебные намерения. А если Тезо – волшебник, то оно и вовсе не поможет.

Мы собрали всех ребят в гостиной, кроме Яты и Кетона. Они могли проспать еще довольно долго. Я озвучил наш план. Терра сразу надулась, как мышь на крупу.

– Это вы нарочно меня с собой не берете, – обиженно сказала она. – Решили проучить? Зря, я могу быть очень полезной.

– И будешь, но только здесь, – ответил я. – Обиды здесь ни при чем. Наблюдай за нами через куб общения и, если что-то случится, будешь вытаскивать нас оттуда. Я на тебя очень надеюсь!

Это немного приободрило Терру, и она успокоилась, поняв всю важность отведенной ей роли.

Я поднялся в отсек управления кубом. Горик смотрел на разные экраны и был занят делом. Я подошел к окну. Вид меня впечатлил. Башня в форме черепа была достаточно высокой, загораживая замок со стороны моря. Она стояла в воде. Возможно, сейчас был прилив. Желтоватый оттенок воды и песка придавал месту некую зловещесть.

Я попросил Горика посадить куб на некотором расстоянии от замка, около небольшого лесочка. Конечно, нас будет видно издалека, когда мы выйдем наружу. Зато до куба из замка выстрелом не достать. «Очень правильная позиция, – прочитал я на экране сообщение Горика. – Со стороны суши около замка приборы показывают странное завихрение энергии, поэтому куб там может плохо заряжаться».

Я проинструктировал робота, чтобы тот закрыл трап после нашей высадки и никого больше из куба не выпускал. Если же с нами случится что-то серьезное, оставшаяся команда сможет отлететь на безопасное расстояние. Дальше я обратился к Терре и Ните:

– Девчонки, вы должны по очереди через куб общения за нами следить. В случае необходимости я буду проговаривать все, что происходит вокруг, и что собираюсь делать дальше. Хоть я вас и не услышу, такая связь лучше, чем совсем никакой.

– Хорошо, – согласилась Терра на удивление быстро.

– Дрю, а ты на всякий случай приглядывай за Гориком, – продолжил я раздавать инструкции. – А еще разбуди наших новичков часов через пять, если они сами не проснутся.

– Если я почувствую опасность, мы с Террой организуем спасательную экспедицию, – по-деловому ответил Дрю.

– Хорошо, – согласился я, – но при условии, что нам можно будет помочь.

Куб медленно приземлился недалеко от замка. Каждый из нас четверых взял по рюкзачку, в который положил пару пурпурных слив и костюм невидимки. Нита приготовила нам сэндвичи с мясом и рыбой, чтобы можно было перекусить. Терра протянула мне склянку с зельем мнимой смерти. Марти же взял сосуд с живой водой. Мы обнялись друг с другом, встав кругом. Все обиды разом ушли, нам надо было сосредоточиться на своем задании. Было такое чувство, что мы разведчики на войне, и от нас зависит ее исход.

Горик откинул трап. Я, Кука, Марти и Скин спустились на землю, оглянулись и помахали оставшимся. Робот закрыл за нами проход и даже включил режим невидимости через минуту. Мне как-то стало не по себе, вдруг мы потом не найдем место стоянки. Ну да ладно, в кубе остались наши друзья. Мы с ребятами чуть постояли, осмотрелись и двинули в сторону замка.

Глава 8. Встреча с Тезо Брутом

Коричневая земля постепенно стала меняться на песок цыплячьего цвета. В нашем мире такого не встретишь. Замок был уже довольно близко, но очертания его казались какими-то размытыми, даже хотелось протереть глаза. Скин шел чуть впереди, а Марти – следом за ним. Мы с Кукой замыкали нашу группу разведчиков и часто оглядывались назад. Вдруг Скин остановился, как вкопанный, и даже крякнул, потерев лоб.

– Ребята, здесь, похоже, стеклянная стена, – сказал он. – Она настолько прозрачная, что ее практически не видно.

Действительно, поверхность стены была идеально ровной, без изъянов. Такой точности, скорее всего, можно добиться только в цифровом пространстве. Марти тоже остановился, вытянул руку, и оставил свой отпечаток на стекле.

– Как же нам попасть в замок? – удивился Кумба.

– Ребята, давайте пойдем вдоль стены, – предложил я, – где-то должен быть разлом или арка. Только надо держаться за стекло. Оно такое прозрачное, что можно просто проворонить проход.

Скин прислонил ладонь к стене и двинулся вдоль нее, не отрывая руки. Мы пошли за ним. Через пять минут Скин вдруг слегка завалился вбок. Это означало, что стекла там не было. А я оказался прав: мы чуть не пропустили проход. Какое же нас ждало разочарование, когда Скин через пару шагов вперед снова уперся в стеклянную стену.

– Ребята, да что же это такое?! – отчаянно вскрикнул он.

– Похоже, мы попали в стеклянный лабиринт, – заключил я. – Это довольно опасно, можно взаправду заблудиться. Одно хорошо: мы знаем, с какой стороны замок, а с какой море. Скин, что скажешь? Сможешь ли ты просканировать наличие проходов?

Скин покачал головой в ответ:

– Я уже пробовал. Нет, в такой прозрачной среде я ничего не вижу. Моя способность здесь не работает.

– Кумба, а если тебе стрельнуть? – предложил я. – Вдруг получится пробить стекло.

Кумба сосредоточился, чтобы метнуть свои молнии, а мы отошли подальше. Он взмахнул руками и надулся, как индюк, даже покраснел от напряжения (может даже пукнул), но у него ничего не получилось.

– Ребята, похоже, я могу метать молнии только со страха, – произнес Кумба. – Это моя защитная реакция на опасность.

– Я тебе сейчас это организую, – неожиданно даже для себя закричал я. – Ты представь, что мы здесь заблудимся и застрянем навсегда. А как стемнеет, сюда начнут сползаться всякие твари и покромсают нас на винегрет.

Я был настолько убедителен, что Кумба себе представил наши перспективы во всей красе, меняясь в лице. Он вдруг дернул рукой, и разряд голубой молнии полетел в стеклянную стену. К сожалению, она не разбилась, а энергетический шар отскочил и полетел в обратном направлении, то есть, в нас. Марти не успел увернуться от разряда. Он прошелся по его правой руке. От этого Кумба испугался еще больше и, на всякий случай, спрятал руки за спину.

– Как ты? – подбежал я к Марти. – Рука действует? Давай обработаем рану.

Марти протянул мне руку. Ожог был серьезный. Мне даже показалось, что там дырка образовалась. Кровь стала проступать, но рекой не лилась. Это потому, что поверхность раны была обожженной. Я достал из рюкзака Марти склянку с живой водой, и вылил все на его руку. Она через минуту стала, как новая. Вот что значит, компьютерные технологии. Почему в нашем мире все так сложно? А в игре можно починить себя на раз-два! К стати, к этому быстро привыкаешь: перестаешь быть осторожным.

– Ну вот, все в порядке, – сказал Скин. – Куда идем дальше?

– Ребята, мы реально можем здесь заблудиться, – начал я. – А помечать путь нечем. Тогда нам стоит разделиться. Давайте все вместе найдем проход и поставим возле него, скажем, Марти. Затем, уже втроем, пойдем искать следующий проем в стене. Там останется Скин. Потом настанет очередь Кумбы, ну, и моя. Марти может пойти по нашим следам. Так и будем передвигаться.

– Не очень понятно, как это сработает в прозрачном лабиринте, но давайте попробуем, – согласились все.

Как договорились, так и сделали. Марти остался у первого прохода, затем был Скин и Кумба.

Пока я шел, держась за стену и рассуждая, правильно ли мы сделали, что разделились, мне показалось, что температура стала повышаться, и по лбу побежали струйки пота. Впереди меня ждал тупик. Пришлось разворачиваться и идти к Кумбе. Вдруг на песке вокруг каждого из нас стало проступать что-то рыжее, словно лава, расплавляя песок. Земля ушла из-под ног, и все мы провалился куда-то вниз.

На ноги я приземлился удачно, встал, отряхнулся от песка и осмотрелся. Вокруг было довольно темно, только откуда-то сверху пробивался тусклый свет. И тут передо мной возникла решетка. Боже, да это же настоящая темница! Подбежав к прутьям, я попытался разглядеть, что по ту сторону. Напротив моей клетки была точно такая же. А рядом с ней еще и еще. Попали мы в настоящее подземелье с камерами и заключенными в них игроками.

– Ребята, – крикнул я изо всех сил, – вы целы? Марти, Скин, Кумба, отзовитесь!

Тут из темноты вышел большой серый скелет, направил на меня свой лук и шикнул. Подозреваю, что он таким образом хотел показать, что вокруг должна быть тишина и порядок. У меня прямо холодок пробежал по спине.

Как я мог так просчитаться! Будучи уверенными, что Тезо нас ждет, чтобы поручить эту дурацкую особую миссию, мы не ожидали ничего подобного. Да, надо было брать с собой оружие! Теперь непонятно, сколько нам здесь сидеть, и сможем ли мы выбраться отсюда живыми. Сразу вспомнилась мама, ее теплые добрые руки. Мне очень захотелось ее обнять, прижаться к ней щекой и просто помолчать. Слезы подкатили к глазам, а в носу противно защекотало.

Чтобы не скатиться в истерику, я присел на корточки, прислонившись спиной к темно-коричневой стене, обхватил голову руками и сильно выдохнул. Как ни странно, мне полегчало. Я собрался с мыслями и стал разрабатывать план нашего спасения, при этом решив рассуждать вслух, чтобы меня слышали друзья в кубе.

– Так, ребята, – начал я, но говорил как можно тише, чтобы не привлекать внимание скелета, – мы оказались запертыми в подземелье. Жаль, что у нас отсутствует обратная связь. Вы-то, в отличие от меня, видите, что случилось с остальными. Предположим, они где-то здесь, в соседних камерах. Правда, на мой клич никто не отозвался. Но ребята могли просто растеряться, а появление скелета отбило всякую охоту что-либо предпринимать. Можно, конечно, одеть костюм невидимости, выбраться из камеры и поискать всех остальных. Но что дальше? Ведь наша цель – попасть к Тезо Бруту, а не сбежать из заточения. Пока не предпринимайте попыток нас спасти. Мне надо все обмозговать и придумать план. Да, Дрю, разбуди Яту и Китона, им пора уже проснуться.

Я стал расхаживать по камере взад и вперед, мне так лучше думалось. Возможно, Тезо знал, что мы здесь, и просто решил нас испытать. А может, со стороны долины просто расположен защитный лабиринт, который всех, кто хочет попасть в замок, сначала отправляет в темницу для профилактики. Это что-то вроде карантина. В первом случаем нас могут продержать здесь довольно долго, но все-таки выпустят. Ведь мы должны выполнить особое задание. Если же мы – случайные пассажиры, то можем просидеть здесь, пока уровень жизненной энергии не спуститься до нуля. Откуда известно, что на нас возложена особая миссия? Об этом нам сказал Изури, который мог преследовать свои интересы. Ведь эти кристаллы ему тоже, без сомнения, нужны. Туруса, говорившая о людях с неба, просто могла повторять чью-то выдумку, без своей личной выгоды. Все сводилось к тому, что надо выбираться из темницы.

Я нацепил костюм невидимости и постучал по решетке с расчетом привлечь внимание тюремщика. Скелет показался через пару секунд, но вид пустой камеры его ничуть не смутил, и он пошел дальше. А я-то рассчитывал на то, что начнется переполох, дверь откроется, давая возможность улизнуть. Но, к сожалению, план с треском провалился! Скелет настолько умен? Ему все равно? Кто-то наблюдает за мной и дает определенные распоряжения? Тысячи вопросов закрутились в моей голове, а вот ответов не было.

Не снимая костюм невидимости, я решил еще раз крикнуть. Даже если снова прибежит скелет, в меня он вряд ли попадет из своего лука. Вдруг неожиданно отозвался Кумба. Я вздохнул с облегчением. Мой лучший друг в порядке, а это уже кое-что. Смотритель так и не появился, видно ему надоело скакать туда-сюда.

Я снял костюм, понимая всю его бесполезность на данный момент. Захотелось есть. Кормить здесь явно не собирались. Как хорошо, что Нита сделала нам сэндвичи. На какое-то время этого хватит. Немного перекусив, я окончательно пришел в себя. От перенапряжения и волнений меня стало клонить в сон. Скорее всего, был уже вечер или, даже, ночь.

– Все, ребят, отбой, – прошептал я для Дрю и остальных. – Хочется отдохнуть. Завтра утром я разработаю план. Лучше, чтобы кто-то из вас всегда дежурил у куба общения. Так я буду уверен, что вы меня слышите.

Сеанс связи для меня был окончен, теперь следовало поспать, чтобы набраться сил для побега. Я осмотрелся в поисках достойного места для ночлега. Вокруг были только голые стены и грязный пол. Я устроился в дальнем углу камеры, подложив под голову рюкзак. Веки мои отяжелели, а мысли закружились и полетели поближе к родному дому.

Приснилось мне, что я вернулся домой. На улице было тепло, думаю, лето. А это значит, что зависли мы в игре где-то на полгода. Папа с мамой решили устроить нам с сестрой (у меня есть младшая сестра Кара) настоящие каникулы и повезли нас на море. Мы остановились в доме отдыха на прибрежной полосе. Как-то вечером родители потащили нас гулять по пляжу. Вдруг поверхность воды в одном месте стала колыхаться и бурлить.

– Это что, – спросил папа, – огромный косяк рыб подошел к берегу?

Из воды стали показываться какие-то темные силуэты. Боже, да это же черные скелеты! Их целое полчище! Я схватил Кару за руку, крикнул родителям, чтобы следовали за мной, и помчался со всех ног к основному корпусу дома отдыха. Мама сразу бросилась за нами, а папа немного замешкался. Однако вид необычных скелетов его быстро отрезвил. Он догнал нас через минуту, закрывая спиной от опасности, надвигающейся с моря. Я поднял голову и увидел пролетающего над нами трехглавого дракона. Он начал плеваться огненными шарами, словно бомбами, сея повсюду разрушение и хаос. Отдыхающие метались из стороны в сторону в поисках убежища. Достаточно много людей лежало на земле без движения. Полчища скелетов уже вышли на берег, достали свои луки и стали наугад метать стрелы. Земля около здания местами разошлась и из трещин полезла рыжая лава. Мы оказались на самом краю разлома. Я был уверен, что перед нами открывается переход в иную реальность, и прыгнуть туда нужно обязательно. Складывалось ощущение, что скелеты с одной стороны, а дракон с другой, загоняли людей в свое измерение. А кто туда не хотел, тот погибал от стрелы или огня. Мы прыгнули в трещину и оказались в каком-то подземном мире. Нас встречали все те же скелеты, вооруженные луками. Однако, они не стреляли, а пытались направить нас в определенное место. Это было что-то типа сортировочного пункта. Там нас осматривала какая-то ведьма и давала распоряжения, кого куда дальше направить. Нас четверых вместе с какими-то другими людьми посадили в вагонетку и повези в определенном направлении. Из этого пункта рельсы расходились лучами в разные стороны. Это означало, что людей отбирали для разных целей. Хорошо, что нас не разлучили, но это могло быть ненадолго.

Мы проехали сквозь скалу и оказались в долине под солнечным небом. Вдалеке виднелась крепость или замок. Скелетов было всего два, а людей – десять человек. Можно попробовать убежать. Я подмигнул папе, давая ему сигнал, чтобы он взял на себя одного скелета, а я кинулся на другого. Оружия, конечно, у нас никакого не было, а голыми руками воевать трудновато. Мой скелет отшвырнул меня в сторону, достал кинжал и кинулся почему-то на Кару. Я не успел среагировать и подняться на ноги. Над моей сестрой нависла реальная опасность. И тут мама кинулась на врага, заслоняя собой Кару. Все произошло моментально, даже папа не успел ничего сделать. Скелет махнул своей конечностью, и нож вонзился в мамину грудь. Она вскрикнула, отступила и стала потихоньку оседать. Папа ринулся к ней и подхватил на руки, при этом, получив удар ножом в спину. Оба скелета очень быстро расправились со всеми взрослыми людьми, не тронув при этом подростков и детей. Вероятно, нужны были только мы.

Я зарыдал, бросившись к родителям, обнимая и целуя их.

– Мама, мамочка, – орал я что есть мочи, – пожалуйста, очнись! Не оставляй нас здесь одних!

Но мама меня уже не слышала. Внутри все похолодело. Боль душила меня, не отпуская ни на секунду. Внутри образовалась противная пустота. Хотелось прижаться к маме, обнять ее и сидеть так целую вечность. Я сжал кулаки, заорал и бросился на ближайшего скелета. Над моей головой блеснул кинжал…

Проснулся я в холодном полу. Кажется, в ушах еще какое-то время стоял мой собственный крик. Приснится же такое! Однако, я сразу вспомнил, что родители мои живы и здоровы, а остальное казалось просто ерундой. У меня даже поднялось настроение.

– Интересно, сколько сейчас времени? – неожиданно для себя вслух шепнул я.

«Семь часов утра», – кто-то сказал у меня в голове. Если бы это не был женский голос, я бы подумал о раздвоении личности. А так складывалось впечатление, что наступило легкое сумасшествие (не знаю, что лучше). Я решил пока не обращать на это внимание, но информацию к сведению принял.

– Ребята, надеюсь, кто-то из вас не спит и слышит меня, – начал я вслух обсуждать наш план действий. – Запомните все и передайте Дрю. В ближайшее время ему надо облачиться в костюм невидимости и морем доплыть к противоположному входу в замок. Передвигаться лучше всего под водой, чтобы не привлекать внимание. Дрю должен добраться до замка и найти там Тезо Брута. Костюм лучше снять заранее, чтобы никто не знал о его существовании. Далее нужно рассказать Тезо, что мы сидим в подземелье и нуждаемся в его помощи. А он ожидает нас (очень на это надеюсь). Так что мы можем быть другу полезны. Дрю, если ты понимаешь, что что-то пошло не так, одевай костюм невидимости обратно без промедления и тикай оттуда тем же путем, которым пришел. Как только вернешься в куб, перелетайте в другое место, лучше неподалеку. Да, и не забывайте про режим невидимости. В случае провала буду придумывать другой план. Девчонки, если Дрю пополнит число узников (вы это увидите через куб общения), улетайте в другое место в режиме невидимости, опять же, не далеко. Из куба ни ногой, особенно ты, Терра. Я очень надеюсь, что все мы скоро увидимся. Все будет хорошо!

Я замолчал и присел на корточки в углу. Теперь оставалось только ждать. Дрю мог еще спать. Пока он доберется сюда и найдет Тезо, может пройти довольно много времени. Мне стало скучно.

– Интересно, как там Кумба, – прошептал я себе под нос. – Можно попробовать покашлять особым образом, как мы это делали дома: три раза, а потом, через пару секунд, еще два раза. Если все нормально, то в ответ следует чихнуть один раза, а если нет – два. Но если Кумба в прошлый раз подал голос, то Скин и Марти подозрительно молчали. Они могли быть в заточении довольно далеко от нас и просто ничего не слышать. В лабиринте мы стояли на значительном расстоянии друг от друга, когда все началось.

«С ребятами все нормально», – опять пролетело в моей голове. Но последующие мысли меня не порадовали: «Что это, самовнушение? Но тогда почему женским голосом? Меня накрывает сумасшествие! Мозг не выдерживает такой нагрузки!» От нечего делать я стал расхаживать по камере и активно думать, чтобы убедить самого себя, что не свихнулся.

Во многих компьютерных играх имеются потайные ходы. Возможно, они есть и в темнице. Это создает некую интригу, дающую узнику шанс. Я решил дотронуться до каждого квадратика на стене в надежде, что один из них откроет мне проход. Времени полно, ищи – не хочу.

Через полчаса монотонной работы терпение мое было вознаграждено. Один из квадратиков утонул в стене, и в темном углу камеры пол раздвинулся, открывая винтовую лестницу, ведущую куда-то вниз. Я, не раздумывая, ринулся туда, прихватив свой рюкзак.

– Дрю, посиди пока что в кубе. Есть надежда, что мы выберемся самостоятельно, – сказал я и вышел из камеры. Хотя, это и так было понятно.

Судя по тому, как мы стояли в стеклянном лабиринте на момент срабатывания ловушек, Кумба находился через пару камер от меня. Попав в темный коридор, я почувствовал, что ноги моментально промокли. Видно, близость моря давала о себе знать. Вода просачивалась сквозь стены темницы и заливала подвал. Я отсчитал приблизительное количество шагов прямо по коридору и стал искать какой-нибудь проход наверх. По моим расчетам камера Кумбы находилась прямо надо мной. Справа, у стены, я действительно увидел лестницу, ведущую наверх. Забравшись на нее, я уперся головой в потолок. Ну конечно, проход был закрыт, ведь Кумба ничего не знал о моем открытии. Постучав в закрытый проход, я стал звать друга. На верху сразу закопошились.