– Да! – на вздохе проговорила она и, взяв бутылку, сделала глоток, потом еще один, после чего вернула бутылку мужчине. —Так странно. Раньше мне болота казались такими черными, пугающими. Казалось, здесь нет ничего доброго. А оказалось. Здесь так красиво, свет луны, зелень мхов. И совсем не страшно, а даже наоборот, так спокойно и приятно на душе. Чувствую себя так, словно я нахожусь на своём месте. Понимаешь? Кажется, сейчас я в сказке, старой, доброй, красивой сказке.
– Так, может, это и есть сказка? – улыбнулся он, сделав большой глоток вина.
– Нет, нет. – затрясла она головой, словно в обиде сжав губы. —У сказки должен быть хороший конец. Обязательно. Добро побеждает зло. А в нашем случае всё совсем иначе. Завтра ночью вы убьете меня. Моя душа вам продлит жизнь. И я совсем не против. Я готова к этому.
– Он тебе всё рассказал? Яргул, эх, пороть его мало! – продолжал пить вино Видагор. —Ты такая смешная. – хмыкнул он, направив свой взор через болото куда-то на противоположный берег. —Я хотел бы отказаться от черной крови, стать человеком, быть живым. Ты права, мы не в сказке.
– Мне кажется, ты просто боишься сделать неправильный шаг! – улыбнулась девушка и приземлилась головой ему на колени. —На самом деле ты уже хороший человек, и это тебя пугает. Так нельзя. Вот я. Я, наверное, глупая, потому что, даже разочаровавшись в людях, продолжаю в них верить.
– Ты удивительная! – с его лица не сходила улыбка. —Твои волосы такие красивые, тонкие локоны седых полос переливаются в лунном свете. – провел он ладонью, прогладив её по волосам. —Почему у тебя столько седых волос?
– Не знаю! – поднялась она с его колен, распушив руками локоны волос. —Они такие с детства!
Видагор хотел было что-то сказать, но посыпавшиеся с дерева пожелтевшие листья отвлекли его. Резкий звук, чем-то напоминающий свист и звонкий шорох листьев склоняющихся веток, послышались сверху, заставили его поднять голову. —Посмотри! – сказал он, и девушка, удивлённо посмотрев на мужчину, запрокинула голову и, испуганно ойкнув, опрокинулась спиной на землю, придерживая тело локтями. Там наверху, на ветках деревьев, раскачиваясь и перебираясь с ветки на ветку, на неё смотрели странные черные существа. Их черная склизкая кожа блестела в лучах яркой большой луны, что уже почти набрала полную силу. Одно из этих существ сползло по стволу старой осины, свисая головой вниз, и, аккуратно подкравшись, подползло к девушке вплотную и, забравшись сверху, уткнулось своею жуткой, похожей на личико мертвого ребёнка, мордой Иве в лицо. Совсем вплотную. Её сведённое судорогой от испуга лицо дрожало, отчего немного подергивался левый глаз. И вот теперь она могла ощутить тот отвратительный запах гниющей плоти, что шел от его покрытого липкой слизью тела. Существо издало уже знакомый свистящий звук и, словно выламывая кости, протянуло руку и, выпрямив длинные крючкообразные тонкие пальцы, провело ладонью по её лицу, после чего поднесло пальцы к своему носу и, вдохнув запах девушки, дернулось слегка и, качнув головой, спрыгнуло на землю. После, забравшись обратно на дерево, исчезло в листьях, остальные, прыгая с ветки на ветку, тоже исчезли. —Забавно! – хмыкнул мужчина.
– Чего забавного? – голос девушки дрожал, смешиваясь ярко выраженными красками страха и злобы, сотканными ниточками нервозности. —Что это вообще такое? – приподнялась она, ненароком прильнув к его плечу.
– Просто странно. Черти никогда раньше не приходили на болота! – сказал он, отхлебнув из бутылки и как-то неловко положив ей руку на плечо. —Ты странно действуешь на лесных духов. Такое создается впечатление, будто они тебя принимают за свою. Такую же, как они, и всячески пытаются сохранить тебе жизнь. – Тогда он сильнее прижал девушку к себе и протянул ей бутылку, но бутылка выскользнула из его рук и, приземлившись на коленях Ивы, элегантно улеглась на её платье. Вино красными струйками вытекало из бутылки, расползаясь ручейками, впитываясь в ткань. —Извини! – дернувшись слегка, проговорил он и, сняв с себя рубашку, принялся вытирать пятно, отшвырнув бутылку в сторону.
Ива смущенно разглядывала его обнаженную грудь. —Я, наверное, лучше пойду, – проговорила она еле слышно, слегка дернувшись и отшатнувшись в сторону, попробовала подняться на ноги, но, пошатнувшись, упала обратно.
– Я помогу. – улыбнулся Видагор и, поднявшись на ноги, пригнулся, подняв девушку на руки, и зайдя в дом, затормозив слегка, прикрыл входную дверь. Поднявшись по лестнице, пронёс по коридору и, опустив на пол, прислонив её спиной к стене, отдернул ручку, открыв дверь комнаты. —Я, наверное, должен был пожелать тебе спокойной ночи, но мне что-то совсем тебя не хочется отпускать. – нежная улыбка расплылась у него на лице, наполняясь страстью. Тогда он крепко обнял её, прижал к стене и, сдавливая в объятьях, придушив слегка, впился губами в её губы. И, сжимая крепче талию, развязывая её пояс, лобзая при этом тонкую шею. —Ты сводишь меня с ума! – шептал он ей на ухо, еще больше переполняясь страстью, и приподнял её, обвивая тонкую талию крепкими руками, оторвав сантиметров на двадцать от пола, пронёс по комнате и, уложив девушку на широкую кровать, бросив пояс, что успел снять с её талии, на пол, принялся снимать с неё платье, оставив на ней лишь полупрозрачную нижнюю рубашку. После, отшвырнув платье в сторону, забрался сверху, продолжая лобзать её шею, запрокидывая тонкие руки девушки наверх, с силой сжимая её запястья. —Что ты делаешь со мной? – шептал он, продолжая покрывать девушку поцелуями.
– Остановись! Прошу тебя, хватит! – прошептала она еле слышно. —Не надо. – Она не боролась, казалось, боялась двинуться, отвернув в сторону голову.
Мужчина остановился, качнув головой, пошатнувшись, сполз с неё, приземлившись рядом на краю кровати. —Я не должен был… – произнёс он еле слышно и, глубоко вздохнув, прикрыв ладонями лицо, казалось, старался успокоиться. —Прости! Это всё алкоголь! – Он поднялся на ноги и быстрым шагом, подойдя к окну, открыл его. Прохладный ветер прорвался в комнату, раздувая тюль. —Мне надо немного успокоиться!
– Прости меня! – девушка, приподнявшись, собрав одеяло, прикрылась им, сжимая крепко в руках. —Я не думаю, что смогла бы… – казалось, она не могла найти слов. —Просто я боюсь настолько с кем-то сближаться, понимаешь! Я уже готова принести себя в жертву, я жду завтрашнюю ночь, я хочу умереть! Хоть маленькую пользу принесу вам и успокоюсь! Это именно то, чего я хочу больше всего. – её слова звучали как музыка, нежная, успокаивающая.
– Ты мне нравишься! – снова улыбнулся он, бросив мимолётный взгляд на девушку.
– А ты нравишься мне. – улыбнулась она в ответ. Видагор качнул головой и, закрыв окно, направился к выходу. —Постой! – окликнула его Ива, упав на подушку и прикрыв ладонями лицо. —Прошу тебя, не уходи. – протянула она. —Останься со мной сегодня. Просто побудь рядом. Я не хочу оставаться одна в этой пустоте и холоде.
На лице мужчины снова появилась улыбка. Он медленным шагом, словно нехотя, подошёл к ней и, расправив края одеяла, лег на него сверху. Девушка, сжавшись комочком под одеялом, подползла к нему, ткнувшись носом в плечо. – Если захочешь, чтобы я ушел, просто скажи! – на что девушка, отрицая, покачала головой, не отрывая своей макушки от его плеча. —Знаешь, мужчина, променявший тебя на другую, – истинный идиот! – словно промурлыкав, сказал он, обвив девушку рукой, прижав её к себе, положил ладонь на плечо. Она, чуть забравшись повыше, положила голову ему на грудь. Черные волосы жесткими пружинками щекотали его кожу, отчего он быстрым движением руки, собрав их, слегка закрутив, закинул ей за спину.
Часть 2 Символы демонов
Проснувшись с рассветом, Видагор открыл глаза и, резко схватившись ладонью за лоб в попытке остановить головокружение. Солнца лучи, пробираясь в комнату, словно нарочно, слепили глаза, раздражая. Но, повернув голову набок, он улыбнулся, разглядывая темную макушку, что копной волос выглядывала из-под одеяла у него на груди. —Чудо! – прошептал он и, аккуратно сняв её голову со своего тела, так, чтобы не потревожить сон девушки, положил её голову на подушку, после чего, размяв затёкшее плечо, вышел из комнаты, так же осторожно и тихо прикрыв за собой дверь, побрёл по коридору.
Горделивой, весёлой походкой Видагор вошел в столовую с некой похотливой улыбкой на лице и, приблизившись к обеденному столу, отодвинул стул и, скинув с тарелки полотенце, взял пирожок и, откусив сразу половину, упал на стул, закинув ноги на край стола, положив их нога на ногу.
– Что-то ты, братец, уж больно весёлый! – подошел сзади Яргул, сложив руки на груди и как-то сердито сморщив нос.
– Пироги и правда вкусные! – словно не понимая вопроса, проговорил Видагор, полностью поглотив оставшуюся часть пирога, казалось, не разжёвывая.
– Не думал, что простая еда может сделать тебя таким счастливым! – хмыкнул Яргул, слегка нагнувшись, сказав брату на ухо достаточно громко, после чего, выпрямив спину и сделав пару шагов вперёд, встал перед ним. —Может, нам стоит в таком случае завести кухарку?
– Я ночь провел с Ивой. – сильнее улыбнулся Видагор и, спустив ноги вниз, взял со стола кувшин, налив в кружку молока, сделал глоток. —Мы с нею пили вино, наслаждаясь лунным светом.
– Да я уже нашел пустые бутылки и твою рубашку на улице. – улыбнулся как-то принужденно Яргул, поднял левый уголок рта.
– Я просто спал рядом с нею. А она спала на моей груди, и её волосы так приятно щекотали тело. – задумчиво улыбнулся он, набрав в легкие воздух. —До сих пор чувствую на себе её сладкий запах!
– Ну понятно! – всё так же неодобрительно говорил блондин. —Смотри-ка, не влюбись в девушку!
– Скажи-ка, братец, ты часам не ревнуешь? Я смотрю, ты сам к ней неровно дышишь! – засмеялся Видагор, допив молоко и поставив кружку, снова закинул ноги на стол. —Это что еще ты про меня ей наговорил? Якобы я оборотень. Превращаюсь в мелкого котёнка, ай как страшно! – продолжал смеяться мужчина. —Это из-за тебя она пристала ко мне ночью! Пришла такая храбрая и говорит: „Отвечай, зачем ко мне ночью приходил!“ А потом еще всё моё вино выпила, зараза!
– Ну извини, брат. Не думал, что она это всерьез воспримет. – расхохотался Яргул. —И кстати, где этот паразит? Совсем мышей не ловит! – Его голос игривой, звонкой ноткой разлетался по комнате, эхом отталкиваясь от стен.
– Спит где-то. – ответил Видагор, поднявшись со стула. —Пойду-ка, и я посплю часок-другой. —Он снова размял плечи, что до сих пор сводило судорогой.
Видагор ушел, а Яргул, постояв пару минут, словно обдумывая свои будущие действия, пошел вверх по лестнице и, медленно приоткрыв дверь, вошел в комнату к девушке, присев рядом с нею на кровати. Он окинул её взглядом каким-то пустым, спокойным. Казалось, временами он менялся. Становился серьёзным. Та весёлость, та игривость, что он позволял проявляться во всей красе в его шутках, в его улыбке, в блеске глаз, исчезала, пропуская на первый план мрачную его сторону. Хмурую, злую. Медленно протянув руку, он коснулся пальцами седых прядей волос, слегка накручивая их на кончике пальца. Казалось, он чувствовал её уникальность. Понимал, что она не просто деревенская девка, что присылал им князь до неё. Что что-то её отличало от всех живых. Её блеск глаз, что, казалось, наполнялся искорками миллиарда звёзд, её запах, подобный распускающемуся цветку, соблазняющему пчел. Её волосы, что так походили своим сочетанием седых прядок среди черных локонов на крылья хищной птицы. —Яргул? Что ты тут делаешь?! – девушка, лишь слегка приоткрыв глаза, прошептала, увидев рядом блондина, но, резко осознав, что он рядом, проснулась, отстранившись и прикрывшись до ушей одеялом.
– В общем, ничего. Хотел узнать, что же ты за существо такое? Мой брат тоже хорош, провел ночь в твоей кровати. Но он никогда не откажется от обряда, даже не думай! – поднялся он на ноги, громко заговорив. —Я не могу понять, что ты такое, почему твой запах привлекает лесных тварей.
– Я всего лишь жалкое подобие человека, который не хочет признавать свою безысходность! – ответив еле слышно, Ива подползла к краю, свесив ноги вниз. —Я понимаю, почему ты так говоришь. Ты думаешь, что я боюсь смерти. Что я цепляюсь к вам обоим. Игриво улыбаюсь в надежде, что хоть один из вас обратит внимание. Полюбит. Спасет меня от участи быть отданной лунному духу. Но это не то, что тебе кажется.
– Что же? – хмыкнул он, успокоившись и приземлившись перед нею на колени, словно вымаливая взглянуть в его глаза, смотрел на нее. —Поведай мне то, что я не могу до сих пор понять.
– Яргул, – протянула девушка на вдохе, позволив его ладоням обвить пальцами её руку. —Ты мне нравишься, и… Скажу тебе то же самое, что вчера говорила твоему брату. Вы мне нравитесь оба. Вы хорошие люди. Хоть и пытаетесь казаться злыми и кровожадными. Я вижу, что вы страдаете. Одиночество делает вас такими. И одиночество делает меня такой. Я устала. Я не хочу больше. Поэтому я скажу тебе так. Я хочу, чтобы вы успокоились, чтобы привели свои чувства в порядок и выбросили все лишние мысли из головы, что могут помешать завершить обряд. Потому что я хочу умереть сегодня ночью. Я хочу отдать свою душу и тело лунному свету, исчезнуть. И я повторю. Вы мне нравитесь, но я не люблю ни одного из вас как мужчину. Моя игривость и любопытство – это лишь отголоски моей юности, не более.
– Спасибо! – улыбнулся он, продолжая сжимать её ладони. Его взгляд, наполненный странной болью, заставляли девушку нервничать, ненароком думая, что могла грубостью его обидеть. Но он улыбался и не спускал с нее глаз, отпустив ее руки. —Прости! Я на секунду подумал, что ты, как все остальные. Те девушки, что были до тебя, были готовы на всё ради спасения жизни. Но ты. Ты прекрасна! Я рад, что мы сумели понять друг друга. И мне больше не придется касаться тебя, лишь бы узнать твои мысли. Мысли, что приносят мне боль.
– Я понимаю. – проскулив, сказала она, подняв ноги на кровать и снова завернувшись в одеяло.
– Я принесу тебе платье чуть позже. Сейчас мне надо подготовить алтарь к ночи. – Молодой человек поднялся с колен, направившись к выходу.
– Ой! Платье! – Словно подпрыгнув, Ива спрыгнула с кровати и, подбежав к валяющемуся на полу возле окна красному платью, подняла его, разглядывая пятно от вина. —Возможно, я смогу отстирать это пятно!
– Это всего лишь тряпка. – хмыкнул парень, окинув её взглядом, что снова засиял прежней игривостью. —Брат проспит до вечера, а я буду занят несколько часов. Так что дом в твоём распоряжении. Можешь делать всё, что сочтёшь нужным. А вечером я принесу тебе платья для обряда. – На что девушка, кивнув головой, оставила платье в покое, вернувшись под одеяло так же быстро, как до этого бежала к платью. От чего его улыбка стала шире, он молча качнул головой и, закрыв за собой дверь, оставил её одну.
Она тихо лежала, уткнувшись носом в подушку, словно стараясь казаться незаметной. Свет солнца постепенно завладевал помещением, еще такой теплый и ласковый, казался сейчас ей совсем не нужным. Пугающим. Из-за чего боль, расползаясь по сосудам, пробиралась до самого мозга. Но резкий звук, громкий, разорвал нить боли, поглощающей её разум. Ива поднялась и медленным шагом, пройдя по комнате, приоткрыла дверь, выглянув. Пустой коридор казался более длинным, чем раньше, более темным и страшным. —Кто тут? – громко произнесла девушка, но лишь эхо ответило ей звонким отголоском, отражаясь от стен, повторяло её фразу. Казалось, она, стараясь не думать о страхе, вышла из комнаты и прошла по коридору. Тишина поглощала её, позволяя боли снова завладевать её рассудком. Девушка спустилась по лестнице, слегка придерживаясь за перила рукой, вышла в открытую дверь дома, остановившись на полянке перед домом. —Видагор? Яргул? Это вы? – огляделась она вокруг. Но никто не отвечал. Лишь хлюпанье склизкой болотной воды периодически нарушало тишину. Птицы и насекомые утихли, даже ветерок, что минуту назад играл с растрёпанными локонами её волос.
– Я уже забыла, как выглядит солнечный свет. – раздался женский голос со стороны болот. —Режет глаза до боли, но это всё же приятнее, чем тьма.
Ива, дернувшись, резко обернулась. Перед ней стояла очень красивая женщина с густыми, длинными, белыми волосами, в тон белого цвета платью, одетому на ней. —Ты… – протянула Ива, внимательно разглядывая женщину. —Я тебя знаю! Ты Ева. Я видела тебя на картине.
– Знаешь моё имя. – Женщина улыбнулась слегка и с некой грациозностью кошки, касаясь земли босыми ногами, обошла её кругом, окинув девушку оценивающим взглядом. —Что-то в тебе есть особенное. Настолько, что мои братья даже рассказали обо мне, моей сестре.
– О чем ты говоришь? – Ива так же не спускала глаз с женщины, словно привороженная тем светом, что излучала её кожа. —Яргул мне рассказал несколько историй о своём отце, о сестрах. И, честно говоря, не думаю, что большая часть его слов была правдивой.
Ева хмыкнула слегка, скривив улыбку. После чего, сцепив руки за спиной, отдалилась от девушки на несколько шагов. —Но, тем не менее, ты знаешь больше, чем думаешь, – она подошла к дереву, на котором дремал крупного размера мохнатый мотылёк, сжав плотно свои крылышки, пытаясь слиться с корой. —К сожалению, есть то, о чем Яргул не соврал тебе, верно? – тогда она протянула руку и слегка коснулась крылышка пальцем. Мотылёк расправил крылья в попытке взлететь, но тут же высохнув, рассыпался в пыль.
– Вы и вправду несёте смерть, но Яргул говорил, что вы заключены в этой земле и что лишь свет полной луны на несколько минут освобождает вас? – Ива сделала пару шагов вперед, но взгляд женщины, что наполнился грустью, остановил её. —Простите! Я слишком много говорю ненужных слов! Я не хотела расстраивать.
– Это не страшно! – Ева снова улыбнулась, с трудом пробиваясь через ту грусть, что овладела ею. —Я пришла к тебе, потому что земля чувствует тебя. И лунный дух. Он знает твои мысли, твои желания. – Ева подошла к девушке максимально близко и, сняв с шеи амулет на тонкой серебряной цепочке, показала девушке. —Я здесь, чтобы отдать тебе это. Символ демонов. Он знает, о чем поёт твоя кровь, и ждет твоего прихода. – Ива слегка коснулась пальцами зеленого камня, обрамленного серебряными паутинками, что сотворили некий причудливый узор. Ева отпустила цепочку и сделала несколько шагов назад, остановившись у кромки болота. —Он верит в твою сильную душу и сердце! – Ева сделала еще один шаг назад, вступив ногами в липкую вязь болота. —Я знаю, что ты всё сделаешь правильно. – И в тот же миг зеленая вода болот поднялась столбом, полностью поглотив женскую фигуру, затащила на дно. Ива, вернувшись в комнату, легла на кровать, опрокинувшись спиной на одеяло. Разглядывая кулон, пытаясь вникнуть в суть слов женщины. Что значит её кровь для мира демонов, для этой проклятой земли и болот. Почему столько вопросов и все без ответа останутся в её голове навсегда. Для чего всё это. Но вот мысли ушли, голова опустела, и ветерок, что залетал сквозь узкую щель приоткрытого окна, поглаживая её щеки, утягивал в сон. Она уснула безмятежным спокойным сном. Как когда-то совсем давно, когда была еще жива её мать. Когда её жизнь еще не была наполнена разочарованием и болью.
Часть 3 Лунная дева
Очнувшись ото сна, Ива слегка приоткрыла глаза, вокруг царила темнота, уже наступил вечер. —Я весь день проспала? – словно не понимая, как такое могло случиться, прошептала девушка и, поднявшись с кровати, подошла к окну, закрыв его. Вдруг тусклый свет пробежал где-то сзади, рисуя пугающими силуэтами растянувшиеся тени, она обернулась и увидела его. Яргул молча стоял возле двери, держал в одной руке свечу, а в другой – белое платье. —Яргул? – всё так же тихо проговорила она, не отрывая взгляда от молодого человека.
– Я принес тебе платье, – столь же тихо сказал он и, сделав несколько шагов по комнате, положил платье на край кровати, после чего прошелся, зажигая на столиках свечи в подсвечнике. Свет свечей, возрастая, сделал комнату более светлой, хоть и не мог осветить его полностью. —Одевайся, я приду за тобой позже.
– Конечно, – девушка опустила в пол глаза как-то смущенно, неуверенно. —Яргул, я хотела спросить, или, может, даже попросить, – её прерывистый голос заставил молодого человека остановиться, посмотреть на неё. —Я заметила, что в доме нет ни одного зеркала. И потому хотела спросить, может, хоть малюсенькое зеркальце найдется, хотелось привести волосы в порядок, лицо.
– Я поищу, – сухо ответил он, после чего сразу ушел. Казалось, им снова овладевала та самая тревога и грусть, что временами мучала его. Какие видения видел он в эти моменты, что именно скрывала та боль, что четко читалась в его печальных глазах.
Ива снова вспомнила слова беловолосого демона, и снова в ней возникли старые вопросы. Что значили её слова? Кто так жаждал видеть её настолько, что даже на время снял оковы земли, выпустил Еву на волю? И почему Ева, почему именно тот демон, что так боится прикоснуться к смертным существам и впитать их жизнь? Почему она, мечтающая о гибели, не может быть упокоена на века? Почему никто не позволял ей умереть, оставить эту невыносимую муку – видеть и чувствовать, и бояться? Бояться саму себя, бояться жить как человек или упиваться болью как демон? Медленными движениями рук она подняла с кровати белое с расшитым бисером треугольным воротом платье. Одев его, расправила юбку и, поправив широкие рукава, взяла со столика расческу, принявшись расчесывать запутанные длинные волосы. Ну вот, дверь снова распахнулась, и на пороге опять показался Яргул с большим и явно тяжелым зеркалом, которое он с трудом затащил в комнату. Поставил в угол возле столика, на котором лежала до этого расческа. —Что сумел найти! – Его голос снова был весёлым и дружелюбным, что Ива, ненароком улыбнувшись, подошла к нему, обняв.
– Спасибо, Яргул, большое спасибо! – Словно промурлыкав, проговорила она, отпустив его и сделав шаг в сторону, посмотрела на своё отражение.
– Ты очень красива! – не убирал улыбки со своего лица молодой человек, но девушка, казалось, наоборот расстроилась, казалось, собравшись пустить слезу. —Что такое? Что случилось? – но девушка, лишь покачав головой, закрыла ладонями лицо, слегка захлюпав носом. Тогда Яргул, приблизившись к девушке и сжав её ладони в своих ладонях, опустился перед ней на колени. —Не думай ни о чем, отпусти мысли! – на что она качнула головой, обещая успокоиться. —Ты так красива в этом платье, что затмишь даже сияние полной луны. “Настоящая лунная царевна”, – говорил он тоном, наполненным восхищения, восклицательным и громким. —О! Великолепная лунная дева, озари нас своим светом и одари жизнью нашу черную кровь! Я приклоняюсь перед твоею добротой и чистой душой…! – от его слов, звучащих так наигранно и нелепо, Ива рассмеялась, забыв о прошлой грусти. —Во! Так лучше! – немного затихнув, сказал он, поднявшись на ноги и поднеся её ладони к своему лицу, поцеловал слегка краюшек её пальцев, почти у самых ногтей.
– Что с твоими руками? – вдруг ощутив шершавость его ладоней, спросила девушка, после чего, развернув его кисть, взглянула на ладони. Кожа наполнялась трещинками и красными пятнышками ожогов от крапивы.
– Ничего страшного! Просто много крапивы и осоки повырастало за пять лет у алтаря. А я не хотел, чтобы тебе пришлось пробираться через все эти заросли, вот, выдернул всю траву. Мне совсем не было больно! – тогда он отпустил её руки и, слегка попятившись назад, снова улыбнулся. —Я жду тебя внизу! – после чего исчез в темноте дверного проема, оставив дверь открытой.
Вернувшись к кровати, Ива снова взяла расческу в руки, и тут, заметив зеленый блеск посередине кровати, где-то в складках одеяла, отдернула его и, нагнувшись, протянув руку, подняла тот самый амулет, что утром дала ей Ева. Он, казалось, моргал, плавно то затухая, то зажигаясь, словно призывая вглядываться в него, не отводя глаз. Тогда она надела его себе на шею и, спрятав за белой тканью ворота, сжала крепче расческу в руках и, подойдя к зеркалу, расчесала волосы. Словно находясь под чьими-то чарами, девушка положила расческу на столик и, вглядываясь в свое отражение в зеркале, принялась заплетать косу. —Ива? – раздавшийся сзади голос Видагора, оборвавшись струной, нарушил те чары, что овладевали девушкой, и она, словно задыхаясь, словно разучившись дышать, смотрела на его отражение в зеркале. От того красивого мужчины не было и следа, его лицо покрывали толстыми прожилками ярко выраженные шрамы, спускаясь ниже по шее, пробираясь под рубашку. —Откуда здесь зеркало! – закричал он, наполняясь злостью. —Это Яргул его принес, да? Специально, чтобы меня разозлить! – и, быстрым шагом подойдя к девушке, развернул ее к себе лицом, затряс за плечи. —Он рассказал тебе о проклятье лунного духа, да? Отвечай!
– Я всего лишь хотела привести себя в порядок, – тихо ответила девушка, подняла на него наполненные слезами глаза. —Он мне ничего не говорил. Ничего. – Опустила она в пол глаза, вырвавшись из его рук и отойдя на несколько шагов к двери. —Лунный дух проклял ваш род. Обрек на одиночество? Верно?
– Что ты можешь понять? Каждый первенец в нашем роду будет уродом. А я не хочу! Да! Я заключил договор с духами и убиваю ради того, чтобы никто не видел меня таким! – указал он пальцем в свое отражение в зеркале.