Девять преступлений

Глава 6. Неожиданный визит

Мэй подняла голову с подушки. Все тело приятно ныло. Она, с наслаждением, потянулась. Дейв открыл глаза и увидев ее, сидящую на краю кровати, не удержавшись, придвинулся и коснулся поцелуем спины, улыбнувшись тому, как она вздрогнула.

– Доброе утро, – сказала она, охрипшим со сна голосом.

Кинг молча продолжал целовать ее спину, когда в дверь постучали. Они замерли. Стук повторился. Девушка вскочила с кровати и судорожно начала одеваться. Дейв рассмеялся.

– Что смешного?

– Все мои вещи внизу, – ответил он.

– О, черт! Я принесу, сейчас!

Он, улыбаясь, проводил ее взглядом. Мэй же застонала, увидев, что они вчера оставили после себя. Сгребая охапку одежды с пола, она тихо материлась. Стук в дверь повторился вновь.

Залетев в спальню, она кинула вещи на кровать и воскликнула:

– Мне нужна твоя помощь…

– Я готов, говори, – мужчина уже натягивал штаны.

– В гостиной типичный наркопритон. Везде бутылки, не доеденная еда и я не нашла своего нижнего белья.

– А оно было?!

Очередной стук в дверь.

– Черт, очевидно, что они не уйдут… Было!!!

– Я помогу, при одном условии, – он рассматривал ее красивое лицо.

– ????

– Поцелуешь меня быстренько и запахни ты кардиган… Этот топ меня возбуждает.

Она лукаво улыбнулась и обхватив за шею, шепнула, целуя:

– Это два условия, ну да ладно…

Поцелуй прервал очередной стук. Спустившись вниз они разошлись в стороны: Мэй в прихожую, Дейв – в гостиную.

Девушка, поправив на ходу волосы, распахнула дверь. На улице стояла красивая блондинка, с подставкой кофе, на четыре стакана. За ее спиной, облокотившись на перила, маячил темноглазый брюнет, с непередаваемым выражением лица.

– Тесс???

– Доброе утро, Мэй… Прости, но это очень срочно.

– Конечно, входите. – Мэй торопливо отступила, пропуская их и чувствуя, как на неё накатывает паника.

Она слишком хорошо знала Тесс…

Парень, оттолкнувшись от перил, вошёл следом, молча кивнув. Тесс замерла на пороге и, зачем-то, стала распределять стаканчики с кофе, передавая им недоумевающему Хиллу.

– Это что-то, типа, платы за вход? Обязательно делать это на пороге? – голос Роба заставил девушек вздрогнуть от неожиданности.

– Не будь занудой! Мэй, могу я попросить тебя, сварить ещё? Боюсь, утро у него не задалось, – проигнорировала его ворчание Тесс.

– Да, конечно. – Паркер скрылась в гостиной.

Роб шагнул было следом, но Тесс удержала, а затем, переплела свои пальцы и его. Хилл молча посмотрел на их сцепленные руки, перевёл взгляд на неё и снова вниз, на руки.

– Что происходит?!

– Ничего страшного, как видишь. Просто, нам нужно немного подождать, пока они будут готовы к приему гостей.

Роб отпил кофе, чувствуя себя максимально нелепо, но ее ладонь сжал покрепче. Мэй лихорадочно помогала Дейву, которого смешила вся эта ситуация, но он старался держать лицо.

– Белье? – прошипела она.

– Не нашёл… Оно точно было? – прошептал он, в ответ.

Они оба выпрямились, перестав шарить по углам, когда Тесс и Роб вошли в гостиную.

– Доброе утро, агент. Рада, что застала и вас. Очень неожиданный бонус. – Тесс с улыбкой, протянула ему стаканчик.

Мэй хмыкнула и направилась к кофемашине. Кинг, недоумевая, взял стаканчик с кофе и отпил.

– Знакомься, это Тесс. Мой особенный пациент, – сказала Мэй.

– Почему особенный? – спросил Дейв.

– Потому что она единственная, кому я не в силах помочь.

– Я Роберт Хилл, частный детектив и, наверное, единственный из присутствующих, который не понимает какого хрена тут творится.

– Я с тобой… – Дейв протянул ему руку для пожатия. – Дейв Кинг, агент ФБР.

– И правда неожиданный бонус! – Хилл пожал ему руку.

– Мэй Паркер. Психолог. Специалист по серийным убийцам, – бросила Мэй через плечо, все ещё занимаясь приготовлением кофе.

Парни синхронно повернули головы к Тесс, ожидая. Она вздохнула и сев на стул, обречено произнесла:

– Тесс Хантер. Человек, который видит мёртвых и говорит с ними.

Глава 7. Предубеждения

– Это такая шутка? – рассмеялся Дейв.

Мэй протянула кружку с кофе Робу. Ни он, ни она даже не улыбнулись. Кинг неуверенно переводил взгляд с одного на другого.

– Эй, вы ведь не серьезно сейчас? – воскликнул он, глядя на них.

– Дейв, все сложнее, чем ты думаешь… – Паркер положила руку ему на плечо.

– Это какая-то игра? Все было распланировано? Что, блять, происходит?

– Я отреагировал аналогично. – Хилл крутил в руках кружку с кофе.

Дейв выскочил из гостиной. Мэй бросилась следом. Роб, поставив кружку на стол, подпер, сложёнными в замок ладонями, щеку и произнёс, глядя на Тесс:

– Ну, и? Что у нас дальше?

Паркер осторожно постучала в дверь гостевой комнаты и вошла. Кинг, сжав от злости зубы и хмурясь, надевал костюм.

– Дейв, позволь ей объяснить, – вкрадчиво начала девушка.

– Что?! Что у вас тут спиритический кружок?!

– Нет, конечно. Послушай… Да остановись ты, хоть на минуту!!!

Дейв замер, так и не застегнув рубашку. Мэй подошла ближе и медленно, пуговица за пуговицей, стала застегивать ее, продолжая говорить:

– Несколько лет назад она пришла ко мне на сеанс. Вернее, ее привели. Парень. Сэм, кажется, так его звали. Он был уверен, что у неё психическое расстройство, мол, видит людей, говорит с ними. Ничего особенного вроде бы, вот только их не видит никто, кроме неё. После первого дня работы, у меня была схожая реакция. Я отрицала. Всё, на чем сформированы мои знания и опыт никак не вписывались в то, что я слышала от неё. Но, черт возьми, Дейв, она особенная. И правда что-то видит, то, что за гранью нашего с тобой понимания. И мне очень страшно… – ее руки слегка дрожали, когда она застегнула последнюю пуговицу.

Кинг, немного успокоившись, взял ее ладони в свои:

– Тебе нечего бояться…

– Нет, Дейв! Ты не понимаешь!!! Она пришла не просто так! Что-то случилось! И я уверена, что это связано с убийством Коллет Сойер!

– Ты ведь не хочешь сказать?!..

– Я не знаю… Господи, пусть это будет сон… Я хочу вернуться во вчерашний вечер, – она обняла его, слегка дрожа.

Мужчина прижал ее к себе и, не веря тому, что делает это, произнёс, гладя девушку по волосам:

– Хорошо, давай выслушаем её.

Роб и Тесс, по-прежнему сидели за столом, буравя друг друга взглядом.

– Прекрати! – не выдержала она.

– И не подумаю! Ты пришла, вытряхнула меня из зоны комфорта и требуешь, чтобы я прекратил?!

– Вообще-то, умирают люди! Молодые девушки! И они, черт возьми, сейчас стоят здесь, моля о помощи! А все, чем я могу им помочь, это уговорить вас сотрудничать. Всех троих. И как ты думаешь, как у меня идут дела в этом направлении???

– Ну, я ведь с тобой поехал…

– Ты поехал со мной, потому что не можешь избавиться от чувства, – девушка замолчала, когда Дейв и Мэй вошли в комнату.

Хилл недовольно всплеснул руками, поняв, что окончание фразы не услышит.

– Тесс, мы готовы поговорить. – Мэй погладила ее по плечу.

– Произошло еще одно убийство. Коллет Сойер – не единственная жертва.

– Это невозможно! Я проверил телефон, сообщений о новых преступлениях не поступало. – Дейв нахмурился.

– Она ещё не найдена…

– Ну, ещё бы… – хмыкнул Хилл.

Тесс беспомощно посмотрела на Мэй.

– Милая, боюсь, тут нужна шоковая терапия. – Паркер грустно улыбнулась в ответ.

И Тесс обреченно кивнула:

– Ты, – она указала пальцем на Роба. – Живешь один, после смерти сестры. С родителями связи не поддерживаешь, несмотря на то, что перед смертью она взяла с тебя обещание примириться с ними.

Пока детектив открывал и закрывал рот, она повернулась к Дейву. Тот непроизвольно отшатнулся.

– Родители погибли очень давно. Тебе было три. Автокатастрофа. Воспитывали тетя и дядя, любя настолько сильно, что ты, до своего совершеннолетия, искренне верил, что они твои родители. До сих пор, в глубине души, пытаешься убедить себя, что так оно и есть. Да?!

– Это… Но откуда? – опешил Кинг.

– Ты могла узнать о моей сестре откуда угодно. – Роб обрёл дар речи.

– И на кой хер мне это сдалось? Скажи на милость??? Я, черт возьми, замуж собиралась, до вчерашней ночи, пока ко мне не заявилась Коллет, в частичной сборке и, плача, умоляла помочь. И пока я бегала по вашим домам, ночью убили ещё одну. Моника Купер. И готова поспорить, что найдёте вы её без рук. Они отрезали их по локоть!

– Боже… – Мэй упала на стул, закрыв лицо руками.

– Какого… – Дейв не мог подобрать слов.

– Это звучит, как… – вновь начал Хилл.

– Как шутка? Ты думаешь, я готова шутить такими вещами?! Ты что, идиот?! – заорала Тесс на Роба.

– Послушай… – предпринял попытку уже Кинг.

– Ты не веришь, Дейв, я поняла. Чтобы я ни сказала – вам всё равно! Пусть молодые девочки умирают, зато это понятно, это в границах вашего сознания, да?! – зло выкрикнула Тесс, утирая слёзы.

Дейв молчал, опустив глаза.

– А знаете, что? Катитесь вы в задницу! Я ухожу! Я сделала всё, что могла! – она вскочила и выбежала.

Громко хлопнула входная дверь.

Мэй прошептала, не убирая рук от лица:

– Боже, я словно в кошмаре…

Роб потирал переносицу, злясь на себя. Но он просто не готов верить в подобное. Кинг вышел, набирая номер полицейского управления. Вернулся он довольно скоро.

– Моника Купер объявлена пропавшей. Два дня назад.

– В день, когда убили Коллет… – Паркер подняла на него глаза.

– Почти… Но это не значит, что она убита. Девчонка могла просто сбежать. Я таких навидался, – задумчиво произнёс Роб.

– Если Тесс говорит, что она умерла, значит так оно и есть. – Мэй встала. – Мы должны разобраться. Я буду готова через несколько минут.

– Я уже готов. – Дейв одним глотком допил остывший кофе.

– Я ни хрена не готов, но у меня, судя по всему, нет выбора. – Роб закатил глаза, вздохнув, затем присмотревшись к чему-то, нахмурился и выдал. – Это что?! Трусы?!

Мэй и Дейв, переглянувшись, подняли глаза наверх. Кружевные стринги Мэй, наконец-то, нашлись висящими на люстре.

Глава 8. Тонкости переговоров

Дейв и Роб стояли перед железным столом, в кабинете патологоанатома. Перед ними, накрытое простыней, лежало тело Коллет Сойер. Мэй отказалась идти, сказав, что ей вполне хватило фотографий.

– Ну, что сказать… Ситуация довольно непростая…

– Да уж… Просто отвал башки… – буркнул Хилл.

– Ха-ха! Какое у вас отменное чувство юмора! – Патологоанатом явно пребывал в восторге.

– И крайне неуместное! – рявкнул Кинг. – Прошу вас, обрисовать нам детали.

– Края раны неровные, что говорит о том…

– Что пилили предметом с зазубренными краями, дальше… – Дейв нетерпеливо посмотрел на врача.

– Хм… Верно… Что ещё… Жертва боролась, это можно видеть по…

– Следам крови и частичкам кожи у неё под ногтями… Передали на анализ? – спросил Кинг.

– Сразу же! – врач был впечатлён. – В базе данных совпадений не найдено.

Агент кивнул, словно именно этого ответа он ждал.

– Ну, в таком случае, давайте к самому главному, доктор…

– Судя по количеству крови…

– Голову отрезали, когда девушка была в сознании… – закончил предложение Дейв.

– Это что, блять, викторина такая?! Тогда я не играю, нахер! – выпалил Роб, переводя взгляд с агента ФБР на врача.

***

Паркер ждала их в коридоре, нервно постукивая ноготками по папке с материалами дела.

– Ты пропустила турнир, Дейв победил! – буркнул мрачный Хилл.

– Они отрезали ей голову, когда она была жива? – Мэй посмотрела на Кинга.

– Охренеть! А ещё Тесс дрючили… Я тут один без способностей?

– Да… – Дейв не обратил внимание на ворчание Роба. – И ты была права, мне кажется, что тут дело нечисто. Сколько раз ты встречала ситуации, когда в базе данных не было совпадений?

– Ну, в принципе, это возможно… – задумчиво протянула Паркер. – Либо, убийца затворник и никогда не обращался за медпомощью, например… либо, он был настолько законопослушным, что ни разу не попадал в ситуации, где у него могли взять биологические данные, для внесения в базу… Либо… даже не знаю…

– Либо кто-то подчистил за собой, – закончил Хилл.

– Верно! И вариант Роба мне кажется наиболее вероятным…

– Есть! И очко уходит Робу! – детектив поаплодировал сам себе. – Ребят, да мы в полном дерьме, вы в курсе???

***

Тесс рассеянно гладила волосы Сэма, который вытянувшись на диване, устроил голову на ее коленях. Коллет и Моника безмолвно стояли за ее спиной. Девушка весь день пыталась не замечать их присутствия. Поёжилась от холода, натянула рукава свитера на ладони.

– Я могу зажечь камин?

– Не стоит… Это все равно не поможет… Сделаю чай. Будешь?

– Не, спасибо. – Сэм сел, внимательно проводив ее взглядом.

Девушка вошла на кухню и оперевшись о столешницу, горько расплакалась, утирая слезы свитером и зажимая рот, чтобы Сэм не услышал ее всхлипов. Коллет и Моника были здесь же. Они теперь всегда были рядом.

***

– Кто пойдёт?!

Мэй, Дейв и Роб сидели в машине, у дома Тесс.

– Ты! – выпалил Хилл.

– Роб, я ее психолог, пусть и бывший. Что подумает ее жених, когда я заявлюсь к ней???

– Ну, не знаю, блять. Скажи, рецепт принесла… – выдвинул идею детектив.

– Ага, она перестала приходить на сеансы года три назад, и я такая: «О, вот случайно твой рецепт завалялся!»

– Могу пойти я, – предложил Дейв.

– Ты тоже не подходишь. Прости, но у тебя на лице написано, что ты федерал. Он запаникует и поймёт, что дело нечисто. Захочет пойти с ней… Нам это ни к чему. – Сказав это, девушка повернулась к сидящему на заднем сидении детективу, Кинг последовал её примеру.

– Вот, блять, нормально! К чему тогда вообще был твой первоначальный вопрос, если ты все порешала уже! – закатил глаза Хилл. – Меня он, так-то, не жалует.

– Ты меньшая из бед. Худшее, в чем вас можно заподозрить, это в романе… – хмыкнула Паркер.

– Скажу, что с покойной бабулей надо парой слов перекинуться, – бросил Роб, выходя из машины.

Мэй улыбнулась Дейву. Он посмотрел вслед уходящему детективу и быстро наклонившись, коснулся ее губ своими.

– Весь день мечтал это сделать…

***

– Ты кого-то ждёшь, малыш? – крикнул Сэм, идя к двери.

Тесс не ответила, на кухне шумела вода. Пожав плечами, парень открыл дверь и добродушный настрой, как ветром сдуло. Он зло уставился на визитера.

– Как видишь, карма меня настигла и теперь я вынужден искать Тесс у тебя дома, – наигранно воскликнул Роб, имитируя радушие.

– Это наш общий дом…

– Да похрен, позови её. Дело срочное, – отмахнулся Хилл.

– И не подумаю!!! Она была у тебя утром и не смей мне врать! – зло бросил Сэм.

– Ой, ну ладно, ты меня уделал. Я ее не в тумбочке прятал, как ты догадался?!

– Я могу прямо сейчас спустить тебя с лестницы!

– Ну попробуй, кудлатый… Кто вообще опускает волосы до такой длины, блядский ты херувим, – моментально вскипел Роб.

– Сэм… – раздался тихий голос.

Парень повернулся к Тесс, Роб же, выглянув из-за его плеча, приветственно помахал девушке, улыбаясь.

– Я разберусь, Сэм…

– Слышал? Она разберётся!!! – проорал Хилл ему в ухо так, что тот вздрогнул.

– Идиот, сука… – прошипел парень, но отошёл в сторону и, скрестив руки на груди, стал ждать.

Тесс вздохнула:

– Чаю?!

– Давай, конечно. – Детектив довольно улыбаясь, шагнул внутрь.

Сэм последовал за ними. Роб рассматривал фотографии, висящие на стенах. Почти везде была Тесс. Но присутствовали и пара совместных. Он остановился у одной, почти в половину человеческого роста, на ней Тесс обнимала жениха со спины.

– Че ты пялишься? – рявкнул Сэм.

– Да думаю, на хера ты так фотку испоганил-то своей рожей?

– Роб, Сэм я прошу вас… – голос Тесс заставил парней немного успокоится.

– Ты в курсе, что маньяки вот так свои жилища фотками жертв увешивают? Не удивительно, что девка кукухой поехала… Наверняка, у неё что-то типа Стокгольмского синдрома… – констатировал Хилл, с серьезным видом.

– Я вышвырну тебя за дверь прямо сейчас!… – взревел Сэм, потеряв терпение.

Но Тесс встала между ними:

– Я прошу вас успокоиться. Сэм, милый, нам, пожалуй, следует поговорить с Робом наедине.

Хилл довольно показал парню средний палец.

– А тебе следует уважать моего жениха! И прекрати хамить, Господи Боже! Что ты за человек такой??? – вздохнула Тесс, глядя на Роба.

– Я буду в гостиной, на случай чего… – ответил Сэм.

– Конечно, родной, – девушка ласково улыбнулась ему.

Парень пошёл в сторону гостиной, бросив злой взгляд на детектива.

«Тряпка» – произнёс тот, одними губами и лучезарно улыбнулся. Тесс, с силой, затолкала его в кухню и грохнула перед ним кружку с чаем, выплеснув добрую половину её содержимого, на стол.

– Куда-то не туда переговоры зашли, да?! – попытался спасти ситуацию Роб.

Глава 9. Точки над i

Хилл посмотрел на девушку и выдал вопрос, который не давал покоя:

– А ты че вечно в свитерах-то?!

– Ты за этим зашёл? – вздернула брови Тесс.

– Ну, этот момент меня тоже интересует…

Девушка задумчиво отпила из своей кружки и сказала:

– Когда они приходят, мне становится холодно.

– А, ну ясно, че, – Роб начал пить чай, не придумав ничего умнее.

– Опять этот недоверчивый тон…

– Не, не… Я что-то подобное и думал, где-то в мультике даже видел.

– В мультике? – ледяным тоном переспросила девушка.

– Угу…

– Или говоришь, зачем ты пришёл или проваливай!

– А ты не можешь… ну… сама…

– НЕТ!!!

– Почему?! Это значительно облегчило бы мне задачу… Ладноооо…

Тесс приготовилась слушать.

– Не могу забыть, как мы за руки держались!!! – громко рявкнул Роб так, чтобы услышал Сэм, сидящий в соседней комнате.

Тесс, несмотря на всю серьёзность ситуации, вдруг стало смешно. Она начала смеяться, сначала тихо, но потом все громче и громче. Хилл улыбался во весь рот, глядя на неё.

– Что это за детский сад? – наконец, смогла проговорить девушка.

– Извини, ничего более интимного между нами не было…

– Это было очень смешно, правда. Но недостаточно, чтобы заставить его ревновать… Ты даже не представляешь, скольких моих поклонников ему пришлось пережить.

– О, напротив – я отлично себе представляю, феечка! Ты ж, блять, ожившая мечта! И в связи с этим, у меня назрел вопрос – почему он?!

– Он довольно хорош собой…

– Да броооось… Ты же не серьёзно?! – возмущенно воскликнул Роб.

– Эти его кудри… Они такие мягкие… Люблю запустить в них руки, когда он… – продолжала Тесс, внимательно наблюдая, как он меняется в лице.

– Остановись, иначе меня стошнит!!! У меня очень хорошая фантазия, знаешь ли.

– Сэм добрый и нежный… Отличный любовник… – не унималась Тесс.

Хилл вскочил, опрокинув стул.

– Успокойся и сядь. Пошутили и хватит. – Тесс перестала улыбаться. – Вы узнали, что Коллет отняли голову, ещё при жизни?

Он молча кивнул, все ещё злясь на неё и больше всего на себя, за то, как глупо выдал свои чувства.

– Я помогу, – просто сказала девушка.

– А?

– Я помогу вам. Завтра найдут Монику. – Повторила она, словно маленькому.

– Откуда ты… А, ну да… Ну тогда я, это… Пойду… Завтра заеду за тобой, утром… Или Дейв… Или Мэй… кто-нибудь обязательно тебя заберёт.

– Это ни к чему… – спокойно ответила Тесс.

– Не совсем понял…

– Поймёшь позднее, увидимся.

Детектив кивнул и ушёл, не попрощавшись. Тесс подошла к окну и проводила взглядом уезжающую машину. Она все ещё стояла и смотрела в окно, на начавшийся дождь, когда услышала:

– Значит держались за руки?!

Девушка вдохнула полной грудью и приготовилась расстаться с человеком, который был рядом на протяжении пяти лет.

***

Кинг подвез Хилла к дому.

– От души, ребят. Завтра заберу свою тачку, – сказал тот.

– До завтра, Роб. Отдохни. Выглядишь устало… – улыбнулась Мэй.

– Эй, а я?! Я тоже устал… – улыбнулся ей Дейв.

– Тебя я могу пожалеть дома, а он одинок… Бедняга…

– Почему?! Он выглядит вполне довольным жизнью, тачка у него дорогущая, дом тоже… Что??? Почему ты так смотришь на меня?!

– Потому что, домом и тачкой пустоту в сердце не заполнишь, – сказала Паркер.

– Ну, не думаю, что он не востребован…

– Господи, Дейв, ну ты и сухарь!

– Эй, ночью ты так не думала!!!

Они рассмеялись.

– Почему тебя прислали?

– Что?!

– Ты слышал. Тебя прислали сюда, потому что в управлении подозревают тоже, что и я? В полиции у убийц свой человек?

– Убийц?! – спросил Дейв.

– Ты уходишь от темы, но я отвечу: убийц. Их несколько, я уверена.

– Аргументы?

– Пока я не готова их предоставить, агент Кинг, – девушка отвернулась к окну и сделала вид, что её крайне интересует начавшийся на улице ливень.

В дом они вернулись промокшие насквозь. Двух минут от машины до двери хватило, чтобы они основательно намокли. Мэй повернулась к Дейву и расхохоталась:

– Ну у тебя и видок!

– На себя посмотри! Кикимора.

Паркер запрокинув голову, засмеялась и тогда он притянул её к себе.

– Ты такая невероятная… Прости, за то, что не был с тобой до конца честен…

– Знаешь, мои прошлые отношения закончились, потому что он врал мне.

– Хммм, так у нас отношения?!

– Не знаю, у нас отношения?! – в тон ему спросила девушка.

– Я бы очень этого хотел…

– Что-то типа курортного романа?

– Знаешь, я уже очень давно не испытывал к кому-либо, что-то подобное… Уверен, найду, чем заняться и в твоём городе. Или заберу к себе, если захочешь…

Она спрятала лицо у него на груди, стараясь унять волнение от его слов. Кинг заставил посмотреть на себя, держа за подбородок и поцеловал. Медленно и чувственно, так, что голова девушки закружилась.

***

Роб заснул прямо в кресле кабинета. Ему снилась смеющаяся Тесс. Из приятного сновидения его вырвал стук в дверь.

– Да твою ж мать! – взвыл он, поднимаясь и потирая глаза.

Сон, как рукой сняло, когда он увидел визитёра. На пороге, держась двумя руками за ручку чемодана, стояла мокрая насквозь Тесс.