Czytaj książkę: «Commentaire des lois de la presse et de tous les autres moyens de publicité»

OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES.

Table des matières

Entraîné par un sentiment de rivalité d’auteur, peu compatible avec les idées de notre siècle, M. Chassan a dirigé contre moi dans ni seconde édition de son Traité des délits de la parole publiée en 1846, des attaques que je m’abstiendrai de qualifier. Les égards dus entre écrivains et surtout entre magistrats n’ont pas même été conservés. A de telles attaques, je répondrai par l’exposé suivant:

Selon M. Chassan, lorsqu’un jurisconsulte écrit sur un sujet déjà traité par un autre, il devrait, chaque fois que son opinion est conforme à celle de son devancier, lui faire hommage du mérite de l’invention, et déclarer que la doctrine qu’il professe lui est empruntée.

Cette prétention est déraisonnable. Il est impossible que deux auteurs traitant la même matière, ne soient pas amenés à examiner les mêmes questions, à consacrer les mêmes principes. Il serait fort étrange qu’ils ne fussent pas souvent d’accord et que la majeure partie des solutions par eux données, ne fût pas semblable. Ces rencontres seront d’autant plus fréquentes que les deux écrivains seront plus consciencieux et plus éclairés.

Toutefois le second ne sera pas, pour cela, l’imitateur et encore moins le plagiaire du premier. La solution affirmative ou négative donnée à une question de droit, ne peut constituer une propriété en faveur de celui qui le premier a soulevé cette question; ceux qui viennent ensuite la discutent et adoptent la même opinion, non parce qu’elle est la sienne, mais parce que leurs propres réflexions les y conduisent. Cette question, cette opinion est donc aussi bien à eux qu’à leur prédécesseur.

Sans doute, si la question est grave, si celui qui a écrit le premier a pris un rang éminent parmi les docteurs, il sera utile de le citer, non pour reconnaitre que telle opinion lui a été empruntée, mais pour s’appuyer sur son autorité.

Ainsi, les citations sont faites, dans les ouvrages de droit, non pour constater une propriété préexistante, mais pour donner plus de poids, plus de valeur à ces ouvrages.

Il n’est, dès lors, pas possible qu’un auteur se plaigne sérieusement de ce que les questions qu’il traite, les résultats auxquels il arrive, les citations qu’il fait, se trouvent dans d’autres écrits.

Un reproche qui pourrait être justement adressé à l’auteur d’un livre de droit, serait celui d’avoir imité la forme d’une publication antérieure, c’est-à-dire la disposition ou le plan de l’ouvrage, le style ou la rédaction de l’auteur.

Or, aucune accusation de ce genre ne peut être réellement portée par M. Chassan.

Le plan de nos deux ouvrages diffère essentiellement. Et quant à de prétendus emprunts faits à la rédaction, M. Chassan pourrait à peine signaler quelques formules ou quelques définitions qui appartiennent forcément au sujet, et qui devront se reproduire autant de fois qu’un traité sera fait sur la même matière.

Ces réflexions sont d’autant plus justes que nous traitons l’un et l’autre, une matière spéciale et limitée, où les auteurs tournent inévitablement dans le même cercle, et ne peuvent se placer constamment en antagonisme sans sacrifier leurs propres opinions à un puéril désir de contradiction.

M. Chassan, oubliant ses propres maximes, n’a-t-il donc pas fait à mon égard ce que, sans aucun fondement, il prétend que j’ai fait au sien!

En effet, 10 j’avais dit, t. 2, p. 176, XVIII: «Mais le gérant ne peut appeler

« l’auteur (de l’article) en garantie

« des condamnations civiles.

«Aucune loi n’autorise un pareil recours

«, et l’art. 1382 du Code civil

«est ici sans application. Le gérant

«n’a point, dans un fait criminel

«qu’il s’est approprié, le fondement

«d’une action légitime contre son prétendu

« complice, une cause illicite ne

«pouvant produire aucun effet légal.

» (C. civ. art. 1131. Riom, 24 mars 1836, J. P. 1836, t. 3, p. 431; Dall. 1836, P. 68.)

2° J’avais dit, en analysant un. arrêt de la Cour de cassation, dans la deuxième partie de mon ouvrage, p. 328, imprimée en octobre et novembre 1844: «Prêter au Roi le dessein de se soumettre à la réélection, de déposer sa couronne en faveur d’un homme qui serait plus digne que lui de la porter, c’est attaquer l’ardre de successibilité au trône et les droits que le Roi tient du vœu de la nation française et de la Charte constitutionnelle. Ajouter qu’une ère nouvelle s’ouvre pour la France et qu’ainsi était-il douteux que l’ordre de choses durât plus longtemps, que Louis-Philippe ne ferait peut-être pas mal de retremper son autorité dans l’urne électorale; que sa réélection, si toutefois elle avait lieu, lui donnerait une grande force morale qui lui manque, c’est commettre les mêmes délits et attaquer la dignité royale. ( 10 juill. 1841, Dall. 1841, p. 422.)»

3° J’avais dit, t. 1, p. 331, IV: «Les membres de la Chambre des pairs et ceux de la Chambre des députés, pris collectivement, ne peuvent pas être rangés parmi les classes de personnes qui occupent, une position commune et qui s’assimilent, soit par leurs intérêts, soit par leur profession. Les Chambres sont des pouvoirs de l’État; chacune d’elles constitue un

Et M. Chassan, ajoutant à la page 118, I, t. 1 de sa première édition, répète, t, 1, p. 126, n° 165 de sa seconde édition: «Cette responsabilité n’est pas précisément une fiction de la loi, elle est pour ainsi dire l’expression de la réalité, et, comme telle, il faut l’appliquer sans hésitation lorsque le délit est démontré. — Il suit de là que le gérant n’a pas le droit d’appeler l’auteur de l’article en garantie. Car il y a solidarité entre l’auteur et le complice; et comme chacun d’eux a été parfaitement libre, comme le gérant n’est puni que pour son fait personnel et pour un acte émané de sa volonté, il n’a aucun recours à exercer contre personne. (Riom 24 mars 1836. J. P. 1836, t. 3, p. 431. Paris 17 fév. 1843. G. T. 18.) M

Et M. Chassan ajoutant à la page 203 II, t. 1 de sa 1^re édition, répète, t. 1, p. 224, n° 310 de sa 2e édition: «Prêter au Roi le dessein de se soumettre à la réélection, de déposer sa couronne en faveur d’un homme qui serait plus digne que lui de la porter, c’est imputer au Roi des actes qui, en même temps qu’ils constitueraient la violation du serment royal prêté le 9 août 1830, seraient une atteinte aux droits de successibilité au trône réglés par la Charte. Ajouter dans un autre article du journal, à la faveur d’une supposition gratuite, qu’une ère nouvelle s’ouvre pour la France et qu’aussi était-il impossible que l’état des choses durât plus longtemps; ajouter encore dans un-troisième article que Louis-Philippe ne ferait peut-être pas mal de retremper son autorité dans l’urne électorale; que la réélection, si toutefois elle avait lieu, lui donnerait certainement une grande force morale qui lui manque, c’est attaquer la dignité royale, l’ordre de successibilité au trône, les droits que le Roi tient de la nation française et de la Charte, délits notamment prévus par l’art. 1 de la loi du 29 novembre 1830. (10 juill. 1841, G. T. 22.)»

Et M. Chassan, ajoutant à la page 225, II, t. 1 de sa 1^re édition, répète, t. 1, p. 247, n° 331 de sa 2e édition: «Les Chambres sont des pouvoirs de l’État; chacune d’elles constitue un corps politique. Les attaques dirigées contre les pairs et les députés pris collectivement constituent le délit d’offense envers les chambres et non le délit d’excitation contre une classe corps de l’État. Dès lors le délit d’excitation publique au mépris et à la haine des citoyens contre leurs membres, qui renferme nécessairement une offense envers elles, ne peut, etc. (13 janv. 1838, n° 14, Dev. 1838 p. 929.)»

4° J’avais dit, t. 2, p. 100, note de la page 99: «Les membres des Chambres, des cours et tribunaux, des corps constitués et des administrations publiques sont-ils des classes de citoyens? La Cour de cassation, par arrêt du 13 janvier 1838, n° 14, Dev. 1838, p. 929, a reconnu que les membres des Chambres pris collectivement ne peuvent pas être rangés parmi les classes de personnes qui occupent dans la société une position commune, qui s’assimilent soit par leurs intérêts, soit par leurs fonctions ou leur profession; parce que les Chambres sont des pouvoirs de l’État et qu’elles constituent des corps politiques; que le délit d’excitation publique au mépris ou à la haine des citoyens contre les membres des Chambres renferme nécessairement une offense envers les Chambres; d’où la conséquence que le délit rentre dans l’application de l’art. 11 de la loi du 17 mai 1819. Cette doctrine nous paraît devoir s’appliquer à l’excitation publique au mépris ou à la haine des citoyens contre les membres des cours et tribunaux, des corps constitués et des administrations publiques, toutes les fois que le fait aura les caractères de la diffamation on de l’injure et que les cours, les tribunaux. les corps constitués et les administrations publiques seront ainsi affectés d’un délit qualifié par la loi.»

5° J’avais, t. 2, p. 65 à 69, traité avec étendue la question de savoir si l’outrage par écrit, contenu dans une lettre missive adressée à un magistrat, était réprimé par l’art. 222 du Code pénal. J’avais soutenu la négative, doctrine à laquelle est revenue la Cour de cassation le 11 février 1839, après l’impression de mon ouvrage. J’avais enfin, dans la deuxième partie de mon ouvrage, p. 509, rapporté les arrêts qui consacrent cette doctrine. de personnes. (13 janv. 1838, J. P. 1838-2-494.)»

Et M. Chassan, ajoutant à la page 318, III, t. 1 de sa 1^re édition, répète, t. 1, p. 348, n^os 447, 418 de sa 2e édition: «Les attaques dirigées contre les membres de la Chambre des pairs et ceux de la Chambre des députés pris collectivement ne tombent point sous l’application de cette loi. Les attaques de ce genre s’adressent au x Chambres, qui sont des pouvoirs de l’État, et constituent le délit d’offense envers elles, au lieu du délit d’excitation contre une classe de personnes. (13 janv. 1838.) Il en est de même des membres des cours et tribunaux, des administrations publiques lorsque l’infraction a un caractère déterminé et renferme une désignation spéciale. L’infraction, dans ce cas, est une diffamation; mais si l’attaque est générale contre les magistrats, contre la magistrature, contre les fonctionnaires, sans aucune désignation spéciale s’appliquant à tel ou tel corps de la magistrature ou de l’administration, à une cour ou à un tribunal déterminé ou à une administration particulière, dans ce cas, le délit, au lieu d’être une diffamation, un outrage, n’est autre chose qu’une excitation contre une ou plusieurs classes de personnes.

Dans sa 1^e édition, t. 1, p. 370, IV, M. Chassan avait plutôt indiqué en quelques lignes que traité la question, s’eu référant à l’avis de MM. Bourguignon et Parant et à la jurisprudence. Dans sa seconde édition, p. 420 et 421, il résume le dernier état de la jurisprudence sans citer mon ouvrage, qui lui a fourni bon résumé.

La note ajoutée au tome 1, p. 454 et 455 de la 2e édition de M. Chassan, lesquelles pages correspondent à la page 393 du t. 1 de sa 1^re édition, ne paraîtrait-elle pas, si l’on applique ici le système de M. Chassan, avoir été puisée dans la note 1, p. 55 et 56 de mon tome 2, et dans la dissertation de ce tome 2, p. 62 à 65? Je critique, dans cette dissertation, un arrêt de la Cour de cassation du 19 août 1837, qui a dé-6° J’avais, t. 1, p. 58 à 60, traité la question de savoir si le ministère des imprimeurs est forcé.

7° J’avais dit, deuxième partie, p. 501, addition à la page 491 de mon tome 1: «Si la simple dénonciation suffit pour faire ordonner le sursis, à plus forte raison la plainte portée conformément aux art. 63 et suivants du Code d’instruction criminelle devra-t-elle avoir le même effet.»

8° J’avais dit, t. 2, p. 297, II: «Nous devons faire remarquer que le prévenu, avant de procéder sur le fond, n’a besoin de faire aucune réserve de se pourvoir contre les arrêts qui auraient rejeté des moyens préjudiciels. Son droit est conservé, bien qu’il ait gardé la silence; la loi le lui maintient d’une manière absolue et sans lui imposer l’obligation de former aucune réserve.» cidé que les dispositions des art. 222 et 223 du Code pénal étaient applicables d’une manière absolue aux présidents des colléges électoraux. M. Chassan, tout en partageant mon avis, omet de me citer.

Et M. Chassan qui avait dit, t. 1, p. 434, III de sa 1^re édition, qu’il ne traiterait pas cette question parce qu’elle était hors de son sujet, reproduit dans le tome premier, p. 518, 519 de sa seconde édition, sans me citer, le résumé de ma discussion.

Et M. Chassan, ajoutant à sa 1^re édition, t. 2, p. 415, répète, t. 2, p. 369, n° 1740 de sa seconde édition: «La plainte PORTÉE pour le délit de diffamation donne lieu, à plus forte raison, au sursis, puisque la plainte a plus de PORTÉE encore que la dénonciation. »

Et M. Chassan, ajoutant à sa 1^re édition, t. 2, p. 425, XXXV, répète dans sa 2e édition, t. 2, p. 382, n° 1778: «Il suit de là que le prévenu n’a besoin de faire aucune réserve. Le droit de se pourvoir lui est conservé par la loi, bien qu’il ait continué à procéder devant la Cour d’assises.»

Je ne multiplierai pas les citations, et je me bornerai, quant à présent, à signaler les passages suivants de mon ouvrage qui, d’après le système DE M. Chassan, auraient encore bien pu l’aider à faire, dans sa 2e édition, les quelques additions dont je vais lui donner l’indication

GRATTIER.

1° t. 1, p. 24 et 25; et deuxième partie, p. 480.

2° Deuxième partie, p. 481.

3° Deuxième partie, p. 477.

4° Deuxième partie, p. 477, 478.

5° t. 4,p 92.

6° t. 1, p. 131, note; et deuxième partie, p. 476.

7° Deuxième partie, p. 485, 486.

8° 1.1, p. 238, note 4.

9° t. 1, p. 509.

10° t. 4, p. 299.

11° Deuxième partie, p. 479, 808.

12° t. 4, p. 446, II, III; p. 154, II; p. 155, IV; p. 138, II.

13° t. 2, p. 99, V.

14° Deuxième partie, p. 503.

CHASSAN.

1° t. 4, p. 24 et 25, et note 4 de la page 24 (1^re édition, t.1, p. 24).

2° t. 4, p. 29 (ire éd., t. 4, p. 28).

3° t. 1, p. 37, note 4 (1^re éd., t. 4, p. 34).

4° t. 4, p. 38, note 4 (1^re éd., t. 4, p. 36).

5° t. 1, p. 44, note 3 (1^re éd., t. 4, p. 44).

6° t. 1, p. 49, note (1^re éd. t. 4, p. 45).

7° t.1, p. 64 et 62, note 3 (1^re éd., t. 4, p. 56).

8° t. 4, p. 65, note (1^re éd., t. 4, p. 57).

9° t. 4, p. 450 (1^re éd., t. 4, p. 472).

10° t. 4, p. 180 (1^re éd., t. 4, p. 473).

11° t.1, p. 307 (1^re éd., t. 1, p. 286).

12° t. 1, p. 335, 336 (1^re éd., t. 1, p. 342).

13° t.1, p. 345, 346 (1^re éd., t. 4, p. 317).

14° t. i, p. 370, note (1^re éd., t. 1, p. 336).

GRATTIER.

15° Deuxième partie, p. 503, XIII quater.

16° Deuxième partie, p. 481.

17° Deuxième partie, p. 481.

18° Deuxième partie, p. 375.

19° Deuxième partie, p. 481, 482.

20° Deuxième partie, p. 483.

21° t. 1, p. 200, et deuxième partie, p. 481,

22° t. 1, p. 215, I.

23° Deuxième partie, p. 508, et t. 1, p. 207. note 2; p. 211, note.

24° Deuxième partie, p. 508.

25° Deuxième partie, p. 509.

26° t, 2, p. 51 note, et 2e partie, p. 309.

27° t. 1, p. 180, III.

28° t. 2, p. 78, 79, II; p. 80, III.

29° Deuxième partie, p. 510.

30° l. 1, p. 68, § ult. et note.

31° Deuxième partie, p. 521 à 524.

32° t. 1, p. 247, 250.

33° t. 1, p. 44, note 3.

34° Deuxième partie, p. 521 à 524.

35° t. 2, p. 186, IV.

36° Deuxième partie, p. 520.

37° t. 2, p. 136, VI,

38° t. 2, p. 138, VIII; et deuxième partie, p. 519.

39° Deuxième partie, p 507.

40° t. 1, p. 132, V; 157, IV.

41° t. 2, p. 150, VII.

42° t. 2, p. 147, 148, I. II, III.

43° t. 2, p. 143, X.

44° t. 2, p. 169, V.

45° t. 2, p. 169, VI.

46° t. 1, p. 107, XV.

47° t. 2, p. 170, VIII.

48° t. 2, p. 170, VII.

49° t. 2, p. 322, XXVIII.

50° Deuxième partie, p 529.

51° Deuxième partie, p. 531, VI bis; p. 532. 507, 515, 516.

52° t. 2, p. 367, VIII.

53° Deuxième partie, p. 532.

54° t. 2, p. 266, VII; p. 267.

55° t. 2, p. 238, 11.

56° t. 2, p. 242, II; p. 232, III,

57° t. 1, p 88, II.

58° t. 1, p. 161, VII.

59° t 2, p. 372, III.

60° Deuxième partie, p. 532.

61° t. 1, p. 334, III; p. 335.

62° Deuxième partie, p. 493.

63° Deuxième partie, p 493.

64° t. 1, p. 529, note 2.

65° t. 1, p. 533, VIII; p. 534

66° t. 1, p. 534, IX; p. 535.

CHASSAN.

15° t. 1, p. 371 (1^re éd., t. 1, p. 337).

16° t. 1, p. 372 (1^re éd, t. 1, p. 337).

17° t. 1, p. 373 (1^re éd., t. 1, p 337).

18° t. 1, p. 375 (1^re éd., t. 1, p. 337).

19° t.1, p. 376, note 3 (1^re éd., t. 1, p. 338).

20° t. 1, p. 410, note 4 (1^re éd., t. 1, p. 365).

21° t. 4, p. 413 et note (1^re éd, t. 1, p. 365).

22° t. 1, p. 438 (1^re éd., t. 1, p. 403).

23° t. 1, p. 441, notes 2 et 3 (1^re éd., t. 1, p. 382, 383).

24° t. 1, p. 442, note (1^re éd., t. 1, 383).

25° t. 1, p. 443, note 1 (1^re éd., t. 1, p. 383).

26° t.1, p. 450, note 3 (1^re éd., t. 1, p. 390).

27° t. 11, p. 469, 485 (1^re éd., t. 1, p. 360, XIII).

28° t. 1, p. 491 (1^re éd.,t. 1, p. 410).

29° t. 1, p. 492 (1^re éd., t. 1, p. 410).

30° t. 1, p. 506 (1^re éd., t. 1, p. 430).

31° t. 1, p. 525 (1^re éd., t. 1, p. 438).

32° t. 1, p. 540 (1^re éd., t. 1, p. 453).

33° t. 1, p. 545, note 1 (1^re éd., t. 1, p. 455).

34° t. 1, p. 571, note (1^re éd., t. 1, p. 483).

35° t. 1, p. 585, notes 3, 4, 5 (1^re éd., t. 1, p. 493).

36° t. 1, p. 587, note 3 in fine (1^re éd., t. 1, p. 495).

37° t. 1, p. 592 (1^re éd., t. 1, p. 498).

38° t.b 1, p. 592, notes 1 et 2 (1^re éd., t. 1, p. 598).

39° t. 1, p. 598 (1^re éd., t. 1, p. 501).

40° t. 1, p 505, 506 (1^re éd., t. 1, p. 507).

41° t. 1, p. 609 (1^re éd., t. 1, p. 508).

42° t. 1, p. 609, 610 (1^re éd., t. 1, p. 508).

43° t. 1, p. 611, note 3 (1^re éd., t. 1, p. 509).

44° t. 1, p. 613 (1^re éd., t. 1, p. 310).

45° t. 1, p. 613 (1^re éd., t. 1, p. 510).

46° t. 1, p. 613 (1^re éd., t. 1, p. 510).

47° t. 1, p. 613 (1^re éd., t. 1, p. 510).

48° t. 1, p. 614 (1^re éd., t. 1, p. 510).

49° t. 1, p. 640 (1^re éd., t. 1, p. 527).

50° t. 1, p. 640 (1^re éd., t. 1, p. 527).

51° t. 1, p 666, 667, note 1 (1^re éd., t. 1, p. 545).

52° t. 1, p. 693 (1^re éd., t. 1, p. 548).

53° t. 1, p. 696 (1^re éd., t. 1, p. 550).

54° t. 1, p. 697, 698 (1^re éd., t. 1, p. 550).

55° t. 1, p. 704 (1^re éd., t. 1, p. 555).

56° t. 1, p. 704 (1^re éd., t. 1, p. 555).

57° t. 1, p. 708 (1^re éd., t. 1, 558).

58° t. 1, p. 709 (1^re éd., t. 1, p. 558).

59° t. 1, p. 717 (1^re éd., t. 1, p. 564).

60° t. 1, p. 718, 719, note 1 (1^re éd., t. 1, p. 564).

61° t. 2, p. 33 (1^re éd., t. 2, p. 41).

62° t. 2, p. 43 (1^re éd., t. 2, P. 51).

63° t. 2, p. 49 (1^re éd., t. 2, p. 59, note 1).

64° t. 2, p. 68 (1^re éd., t. 2, p. 80).

65° t. 2, p. 69 (1^re éd., t. 2, p. 81).

66° t. 2, p. 70 (1^re éd., t, 2, p. 81).

GRATTlER.

67° t. 1, p. 538, XIV.

68° t. 1, p. 529, XVI in fine.

69° t. 1, p. 535, XI.

70° Deuxième partie, p. 496, VIII bis,

71° t. 1, p. 208, note; t. 2, p. 54, note in fine.

72° Deuxième partie, p 495.

73° Deuxième partie, p. 483.

74° Deuxième partie, p. 483, 495.

75° t. 1, p. 304, note 1.

76° t. p. 404, IX; p. 405.

77° t. 1, p. 526, III et note.

78° Deuxième partie, p. 494, XIX.

79° t. 1, p. 357, VI; p. 358.

80° Deuxième partie, p. 533.

81° t. 1, p. 369, XVIII in fine.

82° t. 1, p. 488, 1; p. 489.

83° t. 1, p. 490, III.

84° t. 1, p. 466, VI.

85° Deuxième partie, p. 499.

86° t. 1, p. 477.

87° t.1, p. 460, II; deuxième partie, p. 499.

88° Deuxième partie, p. 499.

89° Deuxième partie, p. 479, XXVII.

90° Deuxième partie, p. 501 à 503.

91° Deuxième partie, p. 536, II.

92° Deuxième partie, p. 536.

93° Deuxième partie, p. 486.

94° t. 1, p. 403, VIII.

95° t. 1, p. 404, VIII, in fine.

96° t. 1, p. 403, VIII; p, 402 et note 1.

97° t. 2, p. 301, XVI.

98° t. 2, p. 301, XVIII.

CHASSAN.

67° t. 2, p. 77 (1^re éd., t. 2, 86).

68° t. 2, p. 93 (1^re éd., t. 2, p. 102).

69° t. 2, p. 96 (1^re éd., t. 2. p. 103).

70° t. 2, p. 159 (1^re éd., t. 2, p. 450, note 1).

71° t. 2, p. 162 (1^re éd., t. 2, p. 183).

72° t.2, p. 165 (1^re éd., t. 2, p. 185).

73° t. 2, p. 177 (1^re éd., t. 2, p, 197).

74° t. 2, p. 178 (1^re éd., t. 2, p. 197).

75° t. 2, p. 216 (1^re éd., t. 2, p. 230, 231).

76° t. 2, p. 217 (1^re éd., t. 2, p. 230, 231).

77° t. 2, p. 258 (1^re éd., t. 2, p. 283).

78° t. 2, p. 261 (1^re éd., t. 2, p. 286).

79° t. 2, p. 283 (1^re éd., t. 2, p. 310).

80° t. 2, p. 337 et note 3 (1^re éd., t. 2, p. 378.)

81° t. 2, p. 367 (1^re éd., t. 2, p. 414).

82° t. 2, p. 368 (1^re éd., t. 2, p. 415).

83° t. 2, p. 368 (1^re éd., 1. 2, p. 415).

84° t. 2, p. 397, note 2 (1^re éd., t. 2, p. 445, note 1).

85. t. 2, p. 398 (1^re éd., t. 2, p. 446).

86° t. 2, p. 411 (1^re éd., t. 2, p. 462).

87° t. 2, p. 411 (1^re éd., t. 2, p. 463).

88° t. 2, p. 432 (1^re éd., t. 2, p.485).

89° t. 2, p. 433, (1^re éd., t. 2, p. 485).

90° t. 2, p. 445 (1^re éd., t. 2, p. 498).

91° t. 2, p. 451, note 4 (1^re éd., t. 2, p. 502).

92° t. 2, p. 484, note 2 (1^re éd., t. 2, p. 542).

93° t. 2, p. 545, note 3 (1^re éd., t. 3, p. 65).

94° t. 2, p. 669 (1^re éd., t. 3, p. 198).

95° t. 2, p. 672 (1^re éd., t, 3, p. 199).

96° t. 2, p. 675 (1^re éd., t. 3, p. 199).

97° t. 2, p. 697 (1^re éd., t. 3, p. 230).

98° t. 2, p. 697 (1^re éd., t. 3, p. 230).

Pour la parfaite appréciation des imputations de M. Chassan, je dois dire que mes Codes d’instruction criminelle et pénal expliqués par la jurisprudence progressive de la Cour de cassation, publiés en 1834 par le libraire Videcoq, portaient au verso de leur faux-titre l’annonce de mon ouvrage sur les lois de la presse. L’éditeur lui donnait alors le titre de Code de la presse expliqué par la jurisprudence progressive de la Cour de cassation. Il importe peu que ce titre ait depuis changé. Le point essentiellement constaté est, que je travaillais dès 1834 les matières de la presse. Enfin la Gazette des tribunaux du 26 octobre 1837 a publié, en tête de ses colonnes, l’introduction placée au commencement de mon Commentaire des lois de la presse, et qui n’est autre chose que le résumé de cet ouvrage. Or, pour quiconque a jamais écrit, il sera dès à présent certain que mon ouvrage devait être, à cette époque, fort avancé.

Le TOME PREMIER de la 1^re édition de M. Chassan a été déposé, au moment de sa publication, à la préfecture du Haut-Rhin, le 25 MAI 1837; le TOME DEUXIÈME l’a été le 31 MAI 1838, et le TOME TROISIÈME le 10 AOUT 1839⁽⁾.

Le 27 JUILLET 1838, l’impression de mon ouvrage était déclarée à la préfecture du département de la Somme. Mon TOME PREMIER a été déposé, au moment de sa publication à cette préfecture, le 18 JANVIER 1839, et mon TOME DEUXIÈME le 15 MARS 1839⁽⁾, la publication de ce dernier volume ayant été retardée de deux mois à cause de la confection des tables.

Le jour même où l’imprimeur faisait la déclaration qu’il mettait mon ouvrage sous presse, c’est-à-dire le 27 juillet 1838, plusieurs feuilles étaient déjà composées⁽⁾. Le tirage avait été retardé par l’envoi du papier, réclamé plusieurs fois, et notamment dès le 28 juin, au sieur Videcoq libraire, qui l’acheta à Paris le 8 juillet, suivant facture de ce jour, et qui l’expédia à Amiens suivant sa lettre du 17 du même mois de juillet⁽⁾.

Mon ouvrage était alors non-seulement composé en totalité depuis longtemps, mais la copie qui en avait été faite par M. le secrétaire du parquet de la Cour SE TROUVAIT TERMINÉE DÈS LE MOIS DE JUIN⁽⁾.

Le 9 JUIN j’ai reçu le TOME SECOND de l’ouvrage de M. Chassan, d’après facture de Videcoq du 21 janvier suivant, que j’ai conservée.

Si donc, j’ai pu avoir à ma disposition le tome premier de M. Chassan, une année avant la remise de ma copie à l’imprimeur, il est évident que cette remise ayant eu lieu au moment même où je venais de recevoir son second volume, CE SECOND VOLUME N’A PU ME SERVIR POUR LA COMPOSITION DE MON OUVRAGE. Cela est si vrai que, 1° tandis que M. Chassan a réservé exclusivement pour son SECOND VOLUME tout ce qui concerne la poursuite, j’ai commenté dans mon TOME PREMIER la loi de poursuite la plus importante de la matière, celle du 26 mai 1819 tout entière; 2° j’ai même commencé à la page 31 du même TOME PREMIER, c’est-à-dire, dès la SECONDE FEUILLE D’IMPRESSION de ce volume, le commentaire de la poursuite, en matière de contravention à la police de l’imprimerie et de la librairie; 3° enfin toutes-les fois que soit le SECOND VOLUME de M. Chassan, soit un arrêt ou jugement POSTÉRIEUR au mois de MAI 1838 se trouve cité dans mon ouvrage, la citation en a été faite au moyen d’une ADDITION ÉCRITE DE MA MAIN sur la COPIE de mon manuscrit ou sur les ÉPREUVES.

Quant au TOME TROIS de M. Chassan, je n’ai pas même pu le consulter, puisqu’il a paru PLUS DE SIX MOIS APRÈS mon ouvrage.

Or, je dois dès à présent faire remarquer que les imputations de M. Chassan sont relatives à des emprunts qu’il prétend que j’aurais faits, non-seulement au tome premier de sa 1^re édition, mais encore AU SECOND VOLUME ET MÊME AU TROISIÈME VOLUME de cette. édition!...

Ceci posé, examinons successivement la valeur des reproches que M. Chassan m’adresse dans sa seconde édition.

M. Chassan, page VII de sa préface, déclare que, «quoique j’aie pris presque toujours le soin de dissimuler son nom, il n’a pas hésité à me citer toutes les fois qu’il en a eu l’occasion.».

Si M. Chassan a omis lui-même ce soin dans les CENT ET QUELQUES passages que j’ai indiqués plus haut, je m’empresse de reconnaître qu’il m’a cité SIX CENT CINQUANTE-CINQ FOIS dans le cours de son ouvrage, ce qui ferait, d’après son propre système, près de HUIT CENTS emprunts qu’il m’aurait faits. Il aurait donc, suivant lui, amplement moissonné dans mon ouvrage, quand je n’aurais fait que glaner dans le sien. M. Chassan est dans l’erreur quand il prétend que j’ai affecté de cacher son nom. Le nom de M. Chassan figure d’abord à la table indicative des abréviations placée à la fin de mon tome second, il se trouve ensuite cité au moins trente fois dans mes dissertations. J’ai indiqué le tome premier de M. Chassan, toutes les fois qu’une question y est discutée à fond. Pour ce qui concerne son tome deux paru après la composition de mon ouvrage, il ne m’a été possible que d’ajouter quelques notes pendant le cours de l’impression. Il y a eu, comme on l’a vu plus haut, impossibilité matérielle de citer son troisième volume.

A la page V de sa préface, M. Chassan dit que «ceux qui l’ont suivi dans la carrière, n’ont eu le plus souvent à prendre dans son ouvrage, que ses propres recherches sur le droit anglais, sur le droit romain et sur les législations antérieures. «Puis dans une note peu bienveillante, il renvoie «aux observations de détail que lui ont suggérées les emprunts de ce genre faits par M. de Grattier, non-seulement pour ses recherches sur le droit étranger, mais encore pour ses opinions, sur un grand nombre de questions pratiques.»

Voici ses observations de détail tout entières:

1. — M. Chassan, t. 1, p. 38, notes 2, 3, dit:

«Sic Grattier, t. 1, p. 127, qui, tout en empruntant mon opinion sur une question que j’ai été le premier à soulever, ne prend pas la peine de citer la source où il est allé la puiser.»

Il s’agit de la question de savoir si la publication, en matière de journaux, s’induit du simple fait du dépôt de l’exemplaire signé en minute, prescrit par l’art. 8 de la loi du 18 juillet 1828.

M. Chassan tranche la question sans donner le motif de décider qui, ainsi que je l’établis, est tiré de la disposition même de l’art. 8 de la loi du 18 juillet 1828, laquelle prescrivant de faire le dépôt au moment de la publication, induit du fait même du dépôt, une présomption de publication.

La Cour royale d’Orléans avait déjà dit dans l’arrêt Dutertre du 7 juillet 1838, Dall. 1838, p. 176, J. P. 1838, t. 2, p. 199, Dev. 183, p. 476..... «Considérant, qu’aux termes de l’art. 8 de la loi du 18 juillet 1828, cette publication (celle des journaux et écrits périodiques) commence au moment même, où un exemplaire de cet écrit, signé pour minute par le gérant, est déposé au parquet du procureur du roi du lieu de l’impression; qu’à partir de ce dépôt, tout déplacement des exemplaires de cet écrit n’est autre chose qu’un moyen d’en propager la publication.....»

2. — Chassan, t. 1, p. 40, note 1:

«Sic Grattier, t. 1, p. 127, XIV, § 1, qui s’approprie la distinction que j’ai faite à l’occasion de l’arrêt d’Amiens, en se servant presque littéralement des mêmes termes, toujours sang prendre la peine d’indiquer la source à laquelle il a été puiser.»

TOUJOURS! — C’est la 2^e note, le second reproche de M. Chassan!

La distinction dont parle M. Chassan, n’est que l’argument a contrario, d’un arrêt de la Cour d’Amiens du 18 mars 1823, Sir. t. 23, p. 169, que je cite t. 1, p. 126, et notamment du texte même de l’avant-dernier considérant de cet arrêt. Je pousse la distinction plus loin que ne l’avait fait M. Chassan; je ne le copie ni ne l’imite, ainsi que l’on peut s’en convaincre, en comparant nos deux passages qu’il serait trop long de rapporter ici en entier.