Серебряный пепел

ГЛАВА 6

Вода невероятно холодная, я зачерпываю ее в ладони и умываю лицо. Смотря на свое отражение, прихожу в ужас, у меня еще не было возможности посмотреться в зеркало. На волосах запеклась кровь, они спутались и больше напоминают птичье гнездо. Придется попотеть, чтобы все распутать. Шея, руки и ноги просто в въевшейся пыли и грязи.

Девушки скидывают одежду и заходят в воду. Немедля я делаю то же самое. Сначала окутывает холод, но спустя мгновенье привыкаю. Я не выйду отсюда пока полностью не отмою себя от грязи.

Наслаждаюсь водой пока это возможно. Кто знает, когда я помоюсь в следующий раз.

Рейвен вручает мыло, пахнущее травами, и я начинаю оттирать кожу. Потом приступаю к волосам и на всякий случай мою их дважды. Отсюда совсем не хочется уходить.

Селия и Рейвен стоят вместе и что-то обсуждают. На обнаженной спине Селии я вижу множество шрамов. Такие будто ее били хлыстом. Тонкие и толстые, некоторые из них выпуклые. Зрелище не из самых приятных, она говорила, что находилась у работорговцев дважды и вот что осталось на память.

– Как тебе? – спрашивает Селия у Рейвен, демонстрируя тонкий браслет из белого золота.

– Мило, я не понимаю, у кого он крадет эти подарки, когда мы только и делаем, что шляемся по лесам.

– Сама не знаю, но посмотри он такой красивый. – она показывает браслет и мне.

Браслет усыпан мелкими камнями, переливающими на солнце, а учитывая, что это еще и белое золото, то подарок очень дорогой.

– Как вы познакомились? – задаю я вопрос.

Они светятся от счастья просто, когда находятся рядом друг с другом. Дэниэл заботится о Селии, а она о нем. Я получала знаки внимания на балах, но никогда не влюблялась. Надеялась, что смогу испытать это чувство, но война с Кэлмором внесла свои коррективы.

– В тюрьме. – пожимает плечами девушка. – Меня поймали за убийство, Дэниэл дезертир, мы сидели в соседних камерах, так и познакомились.

Мои глаза округляются, не такой ответ я ожидала услышать. Как эта добрая девушка с тоненьким голосом и теплым взглядом, может убить человека.

– Вместе мы уже около шести лет.

– Не представляю, как можно терпеть его все это время. – Рейвен выжимает свои волосы и плывет к берегу.

– А ты у тебя остался кто-нибудь дома или может ждет в Хетингере?

На меня смотрят сине-зеленые глаза, ожидая ответа. Я еду к своему будущему мужу, которого ни разу не видела в жизни, не очень-то хороший ответ.

– Нет…никого.

– В Хетингере много обеспеченных мужчин…или девушек.

Рейвен смеется. – Селия, вылезай из воды, пока не наговорила лишнего.

– Я ничего такого не сказала.

Одежду мы оставили на берегу, Селия сказала, что нежеланных гостей не будет, так что мы можем быть спокойны. Рейвен выходит из воды и начинает переодеваться в почти черное платье. Все оттенки черного, те цвета в которых она одета постоянно. Они сочетаются с ее глазами и волосами. Селия же наоборот предпочитает яркие цвета, такие как зеленый и желтый.

– Я видела недалеко отсюда кусты с ягодами. – говорит Рейвен. – Не задерживайтесь.

Мы киваем, и Рейвен скрывается за деревьями.

– Ты запомнила карту всего Терртена или что-то вроде того?

– Я с детства могу прочитать стих или рассказ, посмотреть на картину и просто запомнить все до мельчайших деталей. Не знаю, как это получается.

– Хотелось бы мне иметь такую способность.

Девушка улыбается. – Иногда это очень полезно, учитывая специфику нашей работы.

– Вам не страшно?

– Страшно? Нет, мы можем положиться друг на друга. Я всегда знаю, что, если со мной что-то случится они придут. А я приду за ними.

Селия ныряет, проплывает последний круг и выходит из воды. – Ты идешь?

– Еще немного.

– Пойду посмотрю, как там ребята, их нельзя оставлять одних. – одеваясь, произносит девушка.

Вода кажется совсем теплой и такой приятной. Хоть и не сравнится с горячей ванной. Раньше мне не приходилось купаться в водопадах, только смотреть на них. Ветер становится холоднее, а небо уже все заволокло облаками. И кажется уже пора выходить.

Я беру платье, что Рейвен отдала мне. Мы почти одинакового роста и телосложения, может она выше меня на пару сантиметров, не больше. Платье мягкое и приятно пахнет фиалками. Я натягиваю его на мокрое тело и понимаю, что шнурка нет.

– Не это ищешь? – обернувшись я вижу Тэма, что держит темно-синий шнурок в руке. – Валялся по пути сюда.

– Спасибо. – я забираю шнурок из рук парня. – Ты не мог бы отвернуться?

Тэм отворачивается. – Как вода?

– Вода…?

Шнуровка находится на спине, что вызывает еще большие трудности. Я пытаюсь справиться с ней самостоятельно главное, чтобы платье держалось. Сейчас бы сюда Лару или Марлен, каждое утро они помогали мне с этим.

– Отличная. – выдыхаю я, закончив это дело. – Можешь повернуться.

Тэм, сдерживая улыбку, смотрит на меня.

– Что?

Парень подходит ближе, не торопливыми движениями начинает перевязывать мой узел. Его холодные руки и этот ветер заставляют меня дрожать. Хочется скорее сесть к костру, чтобы согреться.

– Как бы сказала Рейвен: «Работа мясника». Так-то лучше. – заканчивает он перевязывать узел.

Доносятся голоса Хоука и Дэниэля, парни выбегают к водопаду и с разбега прыгают в воду. Брызги разлетаются по сторонам с такой силой, что долетают до нас. Хоук выныривает первый, и улыбаясь во все зубы, смотрит на нас.

– Я думал ты мастерски только снимаешь платья. – говорит парень.

Вслед за Хоуком из воды выплывает и Дэниэл.

Тэм качает головой и взгляд его тут же становится холодным. Я заливаюсь краской, поправляю платье и не обращая на них внимания, направляюсь к нашему лагерю. Их голоса стихают по мере того как я удаляюсь от водопада.

Рейвен и Селия греются у костра, поедая ягоды.

– Мне кажется сегодня будет гроза. – Селия указывает на небо. – Спрячемся в пещере?

Черные грозовые тучи приносит ветром. Глядя на небо мне становится спокойнее от осознания того, что сегодня я смогу увидеть грозу.

– Может еще наладится, поедим, а там посмотрим. – отвечает Рейвен.

– Платье хорошо на тебе смотрится, Марлен. Синий твой цвет.

Я могу с этим поспорить. Видя синий пред глазами сразу возникают солдаты Кэлмора.

– Помнишь наши платья из Хэварда? Кажется, это было одно из самых удобных платьев. – продолжает Селия.

– Мне больше запомнилось вино.

По телу сразу начинает разливаться тепло или от костра, или от воспоминаний о доме. Отец всегда гордился нашим вином, которое мы поставляем в девять стран. Почти весь Терртен пьет Хэвардское вино.

– Надеюсь они будут продолжать выпускать его, как все наладится.

– А что там действительно происходит? – задаю вопрос я. – Я слышала о битве.

Мне интересно услышать, что они могут рассказать.

– Война. – Рейвен опускает взгляд. – Войны были, есть и будут.

– Мне искренне жаль этих людей. Дэниэл потерял своих родителей при восстании в когда-то великом Сомердоне. – Селия со злостью произносит название страны. – Хоук лишился семьи.

В этом мы с ребятами похожи, я тоже потеряла часть своей семьи.

Селия мрачнеет, Рейвен поглаживает ее по спине, и девушка натягивает улыбку. У нее тоже есть моменты, о которых она не хочет вспоминать.

Парни возвращаются с обедом, они успели наловить рыбы. Шесть штук размером с ладонь. Они также нарвали к ней трав. Приготовлением занимается Дэниэл под чутким руководством остальных.

– Вы все родились здесь? – обращаюсь к ребятам.

Они никогда не называли это место «Сомердон», всегда звучали «освобожденные земли».

– Рейвен и Тэм нет, а мы да. – отвечает Дэниэл.

– Вы помните, когда все началось?

Он немного напрягается. – Да, мне было одиннадцать, когда началось восстание против короля Алтона.

Я изучала и этот момент истории, но это была просто история. Учитель рассказывал факты, что я должна знать, но от лица человека, который это пережил мне еще не приходилось об этом слушать.

– После того как король Алтон вступил на престол началось темное время для таких как я и золотое для знати. У моих родителей была ферма и мы считались еще зажиточными, но я никогда не знал какого это жить без чувства голода. С каждым годом становилось все хуже и хуже. Налоги. Мы отдавали больше, чем имели. Ферма пришла в упадок, но мы продолжали держаться, рядом был лес. Пока Алтон не развязал войну с Ратнамом. Нужны были деньги на армию и вооружение. Отца призвали на войну, с которой он так и не вернулся. – Дэниэл вздыхает. – Через несколько месяцев заболела мать, еще через пару недель умерла. Я остался сиротой, меня перевезли в Хетингер, некоторых в Антовер.

– Алтон правил свыше сорока лет. Сорок лет люди терпели, но рано или поздно терпение кончается. – тихо произносит Хоук. – Люди взяли замок штурмом. Ночью убили короля, всю его семью и всех тех, кто был в замке. Ни лордов, ни советников никого не осталось. В первые годы люди наслаждались своей свободой.

Я не хочу, чтобы Хэвард испытал нечто подобное. По щеке бьет капля и сползает вниз, потом еще одна и еще, пока небо не разрывается ливнем.

– Я же говорила! – вскрикивает Селия, прикрывая голову сумкой.

– Это всего лишь вода, Селия. – с каменным выражением лица отвечает ей подруга.

– Я не хочу потом простудиться. В прошлый раз лежала с лихорадкой около двух недель, и ты тоже говорила: «Это всего лишь вода».

– Ладно, идем уже. – говорит Тэм, собирая вещи.

Раздается гром и черное небо освещает молния. Одежда сразу промокает до нитки. Мы идем к пещере. Образуются лужи, ноги застревают в грязи. Хоук замечает, что я отстаю и помогает добраться. За водопадом действительно находится пещера, когда мы плавали я ее совсем не заметила. Мы оказываемся в полной темноте пока кто-то из ребят не разжигает костер, подкидывая в него сухие палки, что валяются здесь и пару пустых страниц из дневника Рейвен.

– Добро пожаловать. – улыбается Хоук.

– Куда она ведет?

– Мы не проверяли, так что не знаю.

– Здесь безопасно. – говорит Тэм.

– Но по ночам тут слышатся странные звуки. Будто какой-то зверь все не может умереть. Прям оттуда. – Хоук указывает вглубь пещеры.

– Не слушай его.

Мы подсаживаемся к костру еще ближе, чтобы одежда скорее просохла. Все молчат, прислушиваясь к звукам грома, надеясь, что ливень скоро закончится и мы сможем отсюда уйти.

Гроза не спешит уходить, а с каждым часом гром и дождь становится все громче и сильнее. Так и не дождавшись окончания, Селия и Рейвен ложатся спать.

Хоук и Дэниэл же садятся играть в карты.

– Марлен, ты играешь?

– Раздавай.

– Я буду с тобой мягок. – ухмыляется Хоук.

Отец презирал тех, кто играет в азартные игры и пытался оградить нас от этого, но именно Марлен и Лара научились меня игре в карты. Мы часто засиживались на балконе, играя. И могу сказать, что ученик превзошёл своих учителей, ничего сложного главное следить за руками своего противника и запоминать выбывшие карты.

Тэм отказывается играть с нами, поэтому Хоук раздает карты мне и Дэниэлю. В игру я вливаюсь быстро, это напоминает мне о том, как я играла дома. Марлен постоянно терпела поражение и дулась на нас из-за этого.

Дэниэл выбывает первым и буквально за два хода я выигрываю Хоука.

– Новичкам везет. – нервно улыбается парень, и в его глазах просыпается азарт.

– Ты просто не умеешь играть. – тасуя колоду произносит Дэниэл.

– Я? Ты вообще выбыл первым!

Тэм смеется над ребятами, за что получает два уничтожающих взгляда.

– Вас уделала девчонка.

– Один раз, сейчас все станет на свои места.

Получив свои карты, я понимаю, что победа снова за мной. По лицу Дэниэля сразу понятен состав его карт, Хоук же пытается держать каменное выражение лица и у него это отлично получается. Они снова терпят неудачу.

– Второй раз. – не сдерживая улыбку, Тэм треплет Хоука по голове.

– У меня просто нет стимула. Может сыграем на что-нибудь? – смотрит на меня главный игрок.

– У меня ничего нет.

– Август заплатит чуть больше.

– С чего ты взял, что заплатит он? Может тебе придется доплачивать. – говорю я.

Он смеётся. – Мне нравится твой настрой. Два серебряника для начала.

Дэниэл выходит из игры, и мы с Хоуком играем еще три раза. Кто победит дважды – забирает приз. Парень продолжает держать эту маску, ни один его мускул за все игры так и не дрогнул, но, когда я кладу последнюю карту, он начинает нервничать, огонек азарта в глазах горит с новой силой. Хоук не из тех, кто просто любит поиграть в карты, он одержим этим. Парень выигрывает один раз, но все же заплатить придется ему. Он предлагает сыграть еще, но я понимаю, что лучше остановиться.

– Где ты научилась так играть? До меня тебе конечно далеко, но все же заслуживаешь похвалы.

– Расскажу, как вернешь мне долг.

– Можешь на это не рассчитывать. – говорит Тэм.

– А ты играешь?

Тэм отрицательно качает головой.

Хоуку удалось поднять мне настроение, это было весело, но играть я с ним больше точно не буду. У парня зависимость, с которой нужно бороться.

– Еще раз?

– Нет, спасибо.

Над нашими головами продолжаются раскаты грома и оставив ребят одних, я подхожу к выходу пещеры. Удобно устраиваюсь у края, наблюдая за вспышками света на небе. Такая погода всегда вызывала у меня ощущения спокойствия.

– Что ты здесь делаешь?

За спиной стоит Тэм, я не услышала его шаги из-за раскатов грома. Он садится в двух шагах от меня, но даже не смотрит на грозу.

– Хоук не может смириться с поражением. – глядя на ребят, говорит парень.

– Он переживет.

– Это везение новичка или ты тот еще игрок?

– Думаешь я вот так раскрою все карты?

Снова раздается гром. При каждом грохотании неба, Тэм вжимается в стену пещеры, создается такое чувство будто ему страшно, но всем видом парень пытается доказать обратное.

– Ты боишься грозы? – тихо спрашиваю я.

– Нет…конечно, нет. Просто не испытываю такой восторг, какой по-видимому испытываешь ты. Обычно люди боятся грозы.

– Это может показаться странным, но гроза всегда сопровождает меня в важные для меня моменты жизни. И, что самое главное после нее все налаживалось. Для меня это что-то вроде знака – дальше будет лучше.

Тэм выглядит так будто я несу какую-то чушь.

– Я понимаю, что это звучит глупо.

– Нет, я не считаю, что это глупо. Просто иногда гроза – это просто гроза.

– Сестра говорила также.

– У тебя есть еще и сестра?

В горле образуется ком, а глаза начинают слезиться.

– Она умерла. Давно. – голос звучит хрипло.

– Что произошло?

Я сжимаю руки в кулаки, прошло столько времени, а я не могу вспоминать о ней без слез.

– Она утонула.

***

Мы возвращаемся к месту, где оставили лошадей. Нога почти не болит, хороший отдых и травы Рейвен делают свое дело. Иногда ноет и трудно взбираться на холм, но это ничто по сравнению с тем, что было. После дождя земля сырая повсюду лужи и мокрая трава, но этот запах свежести стоит того.

– Кажется у нас проблемы. – взобравшись первым на холм, кричит нам Хоук.

– Еще слишком рано для шуток. – закатывая глаза, в ответ кричит ему Рейвен.

Цепляясь за траву и кусты, я смотрю на верх, не представляя, как туда взобраться. Я пропускаю ребят, и они присоединяются к Хоуку. Один прыжок и пару секунд на больной ноге, я выдержу. Мне хочется в это верить.

Я уже готовлюсь сделать прыжок, как перед лицом появляется ладонь.

– Держись крепче. – говорит Тэм.

Вцепившись за его руку, он легким движением утягивает меня на верх.

– Спасибо.

Парень продолжает держать мою руку. Тэм проводит пальцем по внутренней стороне ладони, а потом усмехается.

– Что? – спрашиваю я, убирая руку.

– У тебя нет мозолей от работы, ты не умеешь зашнуровывать платье.

Я понимаю к чему он клонит. – Я умею зашнуровывать платья.

– Не умеешь.

– Меня больше интересуют твои познания в шнуровке. Я не осуждаю, некоторым мужчинам идут платья больше, чем некоторым женщинам.

– Что?

– Твой секрет умрет вместе со мной. – шепчу я ему в ухо.

Подхожу к ребятам, стоящим около дерева, к которому должны быть привязаны лошади.

– Я же говорю у нас проблема. Кто-то украл лошадей. – восклицает Хоук.

– Хотя бы вещи с нами.

– И что будем делать? – спрашивает Дэниэл, глядя на Селию.

Девушка достает из сумки карту и внимательно вглядывается. Через пару минут у нее готов ответ.

– После такого ливня мы не пройдем по западной дороге, так что остается вариант идти через лес…

Рейвен указывает на карту. – Через лес? В этом лесу охотятся работорговцы. Я не желаю быть сытным обедом.

– Я не договорила. Пойдем через восточную часть леса, но…

– Зрячие, некоторые зовут их видящими.

– Да.

– Почему нет? Они не опасны, а мы пополним припасы. – говорит Тэм.

– Не опасны, но очень надоедливы. – подмечает Рейвен.

– О чем вы говорите? – все смотрят на меня. – Что?

– Пусть будет сюрприз. – улыбается Тэм.

Ребята еще раз проверяют вещи, и мы следуем за Селией. Я плетусь рядом с Рейвен позади всех, девушка опять открывает книгу и читает ее пока мы идем. Не самый удобное время для чтения, но Рейвен все устраивает.

Ко мне подходит Хоук и закидывает руку на плечо.

– Ты ведь жульничала, да?

– Ты не можешь поверить в свой проигрыш?

– Я просто хочу знать, как ты сделала это.

– Хоук, у тебя серьезная зависимость.

– Зависимость? Нет. Это моя отдушина. Только представь на что мы были бы способны, играя вдвоем. Нам бы не было равных. – он поднимает голову к небу и запускает руку в кудрявые волосы.

– Ты хотел сказать на что была бы способна я?

– Столько денег…могли бы всю жизнь не работать. Не хочешь разбогатеть?

Я не могу сдержать улыбку. – Не таким способом.

–Если ты так печешься о морали, будем играть с богатыми…и разорять их.

Я легонько толкаю его в плечо. – Спасибо, но нет.

– Ты подумай о моем предложении, я знаю хорошие места, где можно обосноваться.

– Он не отвяжется. – к нам подходит Тэм.

– Не хочешь помочь завязать мне рубаху? – довольно улыбаясь, произносит Хоук.

Темные брови Тэма взлетают вверх. – Я смотрю у тебя сегодня хорошее настроение.

Тэм похлопывает Хоука по плечу, заставляя его замолчать, но заткнуть парня почти невозможно. Хоук обожает разговаривать и может болтать часами, о чем угодно. Вчера я засыпала под его рассуждения о земляных червях, которые выползают после дождя.

– Да брось, я просто предлагаю ей использовать свой потенциал по полной. Тебе тоже найдется местечко, будешь нашей охраной. Десять процентов от каждого выигрыша.

– Десять? Я думал достоин большего. – притворно грустнеет Тэм.

– Пятнадцать и только из-за того, что мы долго дружим.

– Я подумаю над твоим весьма щедрым предложением, но уверен, что достоин хотя бы тридцати процентов.

– Из нас получится отличная команда. – заключает Хоук.

– Ребята! – останавливает нас Рейвен.

Мы подходим к густому лесу, верхушки деревьев такие плотные, что с трудом пропускают солнечные лучи. Создается впечатление, что в лесу темно. Тэм достает меч из ножен и первый входит внутрь.

– Вы сказали они не опасны.

– Не опасны, в целом. – отвечает Хоук.

– Что значит в целом?

Кроме деревьев и кустов, я ничего не вижу. Селия велит держаться всем вместе, иначе потеряться здесь очень легко. Я не отступаю от Хоука ни на шаг. Здесь так тихо, не слышно птиц и даже насекомых. Это настораживает и немного пугает. За рукава и подол платья постоянно цепляются сухие ветки, а на всех кустах висит паутина, которую я также умело собираю на платье.

Со временем становится светлее. Над головой виднеется солнце, а вдали маленькие деревянные домики, сетки и веревки, перетянутые между деревьями, и даже люди.

– Давайте разделимся. – предлагает Тэм. – Я, Рейвен и Марлен идем за едой, а вы за лошадьми.

– Я не хочу идти с ними. – упрямится Хоук. – Опять быть третьим лишним?

– Я могу тебе только посочувствовать. Встречаемся за деревней через час.

Ребята отправляются к домам на востоке, мы же идем к тем, что расположены на западе. Половина домов полу гнилые, они окутаны сетями и веревками, на которых сушатся разные травы. Здесь все окутано запахом розмарина, ромашки и мяты. Слышен детский смех, и как недалеко от нас колют дрова. На первых взгляд кажется, что здесь почти никто не живет, но это не так.

Рейвен замечает, читающего на крыльце своего дома, мужчину. – Пойду спрошу еды у него.

– Если что, кричи.

Девушка пропускает слова Тэма мимо ушей.

– Так что это за люди? – спрашиваю я.

– Они называют себя зрячими или видящими, потому что могут видеть твое будущее. На самом же деле, в их видениях виноваты листья какого-то дерева. Они пьют их постоянно.

Лучше бы я не спрашивала, эта информация только больше заставляет меня нервничать. Мы подходим к дому, заросшему травой и мхом, Тэм стучит и дверь открывается. Парень хочет войти, но я останавливаю его.

– Мы не можем так просто войти.

– Входите! – раздается из дома женский голос.

– Можем. – уверенно шагает он внутрь.

Все в паутине и сухих травах, висящих по стенам. Света почти нет, окно заросло травой.

– Я здесь. Идите же ко мне.

Я хватаю Тэма под локоть и прошу его повернуть назад, но он уверяет, что мы только попросим еды.

За столом сидит пожилая женщина, она улыбаясь смотрит на нас и подзывает ближе к себе. Ее стол завален всевозможными предметами, от перьев до серебряных игл и карт.

– Садись, милая. – она указывает на стул напротив нее.

– Нет, мы…мы просто хотим…

Женщина протягивает мне горсть ягод, я смотрю на Тэма и тот лишь пожимает плечами. Кончиками пальцев я захватываю пару ягод.

– Трое…трое детей у тебя будет. – произносит она.

Я смотрю на количество ягод в своей руке. – А если бы я взяла всю горсть?

– Это лишь доказательство того, что я увидела. Садись, я расскажу тебе все, что вижу.

Она не выглядит как та, что может накинуться на меня с ножом. Милая старушка, которой не хватает внимания.

– У нас нет денег на это.

– Мне не нужны деньги. Я возьму кое-что другое.

– И что же?

– Иногда заглядывая в жизни людей, я вижу, как будет строится история. Не переживай, садись. Вижу дорогу. Направляешься в место роскоши, но боишься.

Тэм сдерживает смех, парень не верит в то, что это женщина может сказать хоть что-то. Но ему интересно понаблюдать за ней.

Старушка ставит перед собой чашку с водой, растерев в пальцах сухие листья добавляет их в воду. Она выпивает все до последней капли и берет мои руки в свои.

– Вижу…– ее глаза закатываются назад, остается только белок, выглядит это зрелище пугающе. – скоро призраки оживут, но ненадолго…железный замок, остров потерь и тихий материк…гора последней надежды…и…и черноту, черную завесу из сердца которой доносятся крики теней.

Я поворачиваюсь к Тэму и шепчу «Ты был прав», но парень больше не улыбается, он напрягается. Женщина крепче сжимает мою руку и ее зрачки возвращаются на место.

– Это…очень информативно, спасибо. – отвечаю ей я.

– Ты не понимаешь.

– Вы правы, я ничего не поняла.

– Я видела кое-что еще, но это невозможно…

– Может вы ошиблись.

– Я не ошибаюсь. – она качает головой. Такова воля богов.

– О чем вы?

Женщина мило улыбается. – Спрашивай. Что узнать хочешь?

Мне с трудом верится в ее дар, но ради интереса спрашиваю:

– Там, куда я сейчас направляюсь все будет…хорошо?

– Вижу к любви своей направляешься, счастлива будешь, но счастье так просто не дается. Тебе придётся заплатить за это высокую цену.

– Вы говорите так всем. – перебивает ее Тэм.

– Хочешь и тебе скажу, что вижу.

– Не обижайтесь, но все это полная чушь.

Женщина протягивает ему черный мешочек. – Вытяни.

– Что это?

– Достань и я все объясню.

Тэм неуверенно достает из мешочка кусочек дерева на котором выжжено изображение древа.

– Природа и цветение. – смотрит она изображение. – Мы считаем, что, рождаясь один из богов берет нас под свое крыло. Тебя выбрало древо.

– Очень интересно. – скучающе произносит парень.

– Вытяни еще раз.

Тэм продолжает держать в руках этот кусочек дерева, но вытаскивает еще раз, и снова древо. Он выглядит растерянным, Тэм забирает из рук женщины мешок и на стол вываливает все кусочки, на каждом оказывается все то же изображение.

– Еще раз? – спрашивает женщина.

Она собирает кусочки обратно в мешок и протягивает его уже мне. На какое-то мгновенье мне кажется, что там будет древо, так, как только изображения с ним, женщина засунула обратно. Я достаю тонкую деревяшку овального размера и видя кто на ней изображен, откидываю ее на стол.

– Жнец. Бог смерти и войны. Это редкость. – говорит она.

– Что это значит?

– Он оберегает тебя, но из-за того, что жнец находится рядом люди рядом с тобой в постоянной опасности.

– Так, ладно, спасибо за представление, но думаю нам пора. – Тэм кладёт мне руку на плечо и тянет к выходу.

– Дремлющая! – кричит мне женщина вслед.

Я не сопротивляюсь, слышать про смерть своих близких мне совсем не хочется. Мы выходим на улицу.

– Не верь ей. Они ничего не видят. – пытается успокоить меня Тэм.

– Я не верю.

– Тебя выдают брови. – он нежно проводит большим пальцем по моей левой брови.

Этот жест заставляет меня смутиться, но я не подаю виду.

– Что если она сказала правду?

Моей старшей сестры и отца уже нет в живых.

– Она увидела счастливую жизнь, так что верь в эту часть предсказания. Остальное не важно.

– Мы так и не спросили у нее про еду.

– Может у Рейвен будет богатый улов.

Мы стучимся в еще несколько домов, где Тэм представляет нас путниками, которые уже пару дней не ели. Некоторые проявляют жалость и отдают, что не жалко. Так нам удается раздобыть целый кочан капусты, немного моркови и яблок.

– Эти яблоки точно не сравнятся с теми. – убираю в сумку зеленые фрукты.

Мы уже подходим к месту, где договорилась встретиться с ребятами. Тэм останавливается и роется в сумке, а потом достает, то красное яблоко.

Парень кидает его мне со словами. – Успевай, а то отберут.

Как бы мне не хотелось съесть его одной, но я не могу. Одалживаю у Тэма нож и делю яблоко на две половинку, чуть не оставив себя без мизинца. В два укуса съев яблоко, мы подходим к ребятам. Даже Рейвен пришла раньше нас.

– Надеюсь это не все? – Рейвен смотрит на кочан капусты.

– А ты чем похвастаешься?

Она показывает две книги. – Эти я еще не читала.

– Что на счет еды?

Рейвен пожимает плечами.

– Я самый лучший человек. – обращает на себя внимание Хоук.

Дэниэл и Селия хотят с этим поспорить, но Хоук не дает сказать им и слова.

– Они не хотели отдавать лошадей, этим двоим. – указывает парень на ребят. – Но после разговора со мной, они подарили мне коня.

Он указывает на недалеко стоящего от нас коня.

– Да ему лет сто. – говорит Тэм.

– Он не старый, он мудрый. Сегодня я единственный, кто достал хоть что-то стоящее.

– Ты отлично справился, Хоук. – хлопает его по плечу Селия. – Я поговорила с людьми, и дорога по которой я хотела идти превратилась в болото. Так что идем в таверну. Там есть конюшня и рядом небольшой рынок.

Ребята со сомнением относятся к этой затее, но проверять действительно ли тот путь превратился в болото и терять день никто не хочет. Я бы с радостью поспала на нормальной кровати и поела горячей еды, но солдаты Салазара все еще ищут меня.

– Знаете, что мне сказали. – с воодушевлением говорит Хоук. – Я стану важной фигурой в жизни страны. Какой страны, они конечно не сказали. Но я же говорил вам, что создан для великих дел.

Ребята смеются, но в словах той женщины что-то есть. Остается ждать будущего чтобы это проверить.

Выйдя из леса, Рейвен накладывает мне повязку с мазью, хотя боль в ноге почти исчезла. Над нашими головами яркое солнце, ветра почти нет, а значит день сегодня будет жаркий.

– У меня какое-то дурное предчувствие, может мы лучше переночуем в лесу? – Рейвен выглядит встревоженной.

– Я хочу полежать на чистой кровати, с теплым одеялом и мягкими подушками. – говорит Дэниэл.

– Все будет хорошо, ничего не случится. – успокаивает ее Селия.

Никакого должного эффекта эти слова на Рейвен не производят. Я хочу подойти к девушке, но Хоук встает на пути.

– Сегодня я выиграю твой долг. – потирает он руки. – Там собираются богатенькие солдатики, которые горят желанием проиграть все, что заработали.

– И что поставишь?

– Что украду.

– Украдешь, а потом пойдешь проигрывать эти же деньги? Это грустно.

– Я только приумножу свое богатство.

Выходим на дорогу, по которой снуют повозки с лошадьми. Людей здесь больше, чем я ожидала. Еще через час вижу ту самую таверну и палатки с торговцами. Это напоминает мне о рынке дома, когда в последний раз я и Август сбежали, чтобы найти ворона.

Остановившись на невысоком холме, ребята обсуждаю дальнейшие действия. Хоук должен войти в таверну обчистить карманы людей и вернуться к нам с награбленным. Так у нас будут деньги на еду и ночь в кровати.

– Ну что, я пошел? – скучающе произносит Хоук.

– Дослушай план. – Тэм кладет ему руку на плечо.

– К черту план, я все сделаю.

– В прошлый раз мы бежали в ночи, а за нами гнались собаки. Будь не заметен, не бери много и, если, что беги.

– Все понял, папочка, теперь я могу идти?

– Может лучше пойти с тобой?

– Ты будешь привлекать внимание. Я уже вырос, все в порядке.

Тэм еще раз читает тираду Хоуку и отпускает его. Парень двигается вниз по холму, прямо к таверне. Он останавливается около окон, заглядывая внутрь и только потом заходит. Воруя, Хоук лишился пальца, но все равно продолжает это делать. Хоть здесь по закону тебя не накажут, но могут это сделать те, у кого ты крадешь. Они не просто отрежут палец, они скорее лишат тебя жизни.

– А если с ним что-то случится?

Тэм встает рядом. – Хоть в карты он и играет паршиво, но вор он отличный. Тот урок запомнил навсегда.

Спустя время Хоук выходит из таверны и машет нам рукой, чтобы мы шли к нему.

Он выглядят счастливым, парень протягивает два мешка с монетами, один забирает себе Дэниэл, второй Тэм. Еще одни мешочек, самый толстый остается у Хоука.

– Для тебя у меня тоже кое-что есть. – Хоук протягивает мне пять серебряных монет. – Даже больше, чем проиграл.

Я прячу монеты в сумку, теперь у меня есть хоть что-то и я пытаюсь не думать о том каким образом были добыты эти деньги. Войдя в таверну первое, что бросается в глаза большое количество людей. Славам богам, что на нас никто не обращает внимание, люди увлечены разговорами между собой и горячей едой. Только хозяин таверны, рад видеть еще посетителей. На первом этаже можно перекусить, за некоторыми столиками, стоящими в углу можно даже сыграть в карты. На втором этаже располагаются небольшие комнаты, для тех кому нужен ночлег. В зале мало света и очень шумно, и самое главное это запах, я чувствую горячий хлеб и мясо, вино и свежие овощи. Я знаю куда спущу свой выигрыш.

Дэниэл оставляет стоять нас около входа, а сам подходит к хозяину таверны. Они быстро переговариваются, парень достает мешок, что дал ему Хоук и вручает хозяину, тот заглянув в него, кивает и указывает на лестницу. Дэниэл махает нам рукой, и мы все плетемся за ним на второй этаж.

Он снял на ночь три комнаты, в одной из которых буду я и Рейвен. Я не против, мне нравится Рейвен, хоть мы и не успели толком пообщаться.