Дефективные

Глава 17

Вивьен

С тех пор, как мне исполнилось десять, все дни напоминали колесо. Подъем, приготовление завтрака, завтрак с Даном, уборка, приготовление обеда, стирка, занятия с Лукой, Зирком и Даном, приготовление ужина, подготовка ко сну. Теперь добавился уход за Элли. Редко что-то сбивалось. Иногда приходила Фето, или мне надо было сходить за продуктами. Хоть их и выдавали в банках, они всё ещё требовали нагревание, жарки или нарезки.

В полицейском участке была впервые. С разных сторон шли непонятные шумы. Хотелось закрыть уши, но вместо этого подняла голову повыше. Не надо давать другим поводов для жалости. Раннее детство у меня вышло не радужным. Раньше никто не считал нужным заботиться о младших.

Старшие были погружены в собственное выживание, а Фето волнуют только деньги. Было сложно взять на себя роль главной, но необходимо. Сейчас приют напоминает маленькую семью, в которой мы все нуждаемся. Когда есть человек, которому можно хотя бы выговориться, жизнь не кажется неподъемным камнем на шее.

– Мне сказали, что вы задержали девочку сегодня утром, – обратилась я к первому попавшемуся человеку.

– Подождите, сейчас выясню. Можете присесть, – произнёс он. – Стул сзади, чуть правее.

– Спасибо, – кивнула я.

Села на стул, выпрямившись в струну от дискомфорта. Кесси отличалась от нас всех с самого её появления. Многие принимали её за нормального человека, чем она пользовалась по полной. Я верила, что у неё получится вырваться отсюда. Возможно, даже в столицу. Пару раз она упоминала про Центр Исследований и Разработок, его все называли ЦИиР. Так просто туда не попасть, но она сможет. Станет первой из нас с новой судьбой.

Уже давно запретила себе надеяться на большее. Распределение приближалось, вызывая тошноту и панику. Слова Кесси прорвали ограду, которой окружила своё сердце. Может, я могу надеяться совсем чуть-чуть? Услышав знакомый голос у входа, повернула голову.

– Здравствуйте, – неохотно выдавила из себя.

– Привет, – окинул меня взглядом учитель Кесси.

Разговор увял. От мужчины разило перегаром. Судя по всему, вчера он весь день пил и сегодня уже успел продолжить. Хотелось зажать нос, но продержалась. К нам вывели Кесси. Её походку узнаю из миллиона.

– Доброе утро, – широко зевнула она.

– Чем ты вообще думала, когда пошла на свалку ночью? – рявкнула, опередив Саймона.

– Прости за беспокойство, – отозвалась Кесси.

Что-то было не так. Обычно она говорит, что такого больше не повториться или, что будет осторожнее. Мы вышли из участка. Кесси вела себя как обычно. С осознанием ситуации моя злость улетучилась. На её место пришла вина. Кессиди взяла меня за руку.

– Всё в порядке, – с нажимом сказала она. – Старик, тоже хочешь прочитать мне мораль?

– Я немного не в состоянии для этого, а твоя подруга отлично справляется. Специально этот день выбрала? – от него так и несло недовольством.

– Обижаешь. Конечно, специально, – широко улыбнулась Кесси.

– Маленькая… – окончание фразы он сказал слишком тихо даже для меня.

Кесси так и вовсе ничего не услышала. Мы подошли к приюту.

– Устала и иду спать. Всё равно сегодня работать не будем, – протараторила она и скрылась внутри.

Я же уходить не спешила.

– Хотела о чём-то поговорить? – вздохнул Саймон, предугадывая мои действия.

– О многом, – прищурилась я.

– Если ты о моём сегодняшнем состоянии, то у меня годовщина смерти. Можно сказать моей собственной жизни, – он достал что-то и начал крутить в руках. – Это складной нож. Последний их подарок. Самое ценное, что я забрал сюда с собой.

– Сочувствую, – искренне отозвалась, не смягчившись. – Зачем тебе Кесси?

Повисла тишина. Он формулировал ответ.

– Не могу сейчас прямо ответить на твой вопрос, но дам тебе обещание. Пока буду жив и в сознании никто не причинит ей вреда, – серьёзно ответил Саймон.

– Клянетесь? – серьёзно спросила я.

– С помощью этого ножа на тот свет уйду, если соврал, – усмехнулся он.

Не знаю почему, но мне хотелось верить. У них с Кесси была похожая аура. Они оба внушали доверие. Натянуто улыбнулась ему и зашла внутрь. Колесо начало новый круг.

Глава 18

Кессиди

Дни начали сливаться. Изучение, работа, неудачная сборка протеза, свалка, участок и всё заново. Пришлось выучить имена и звания всех полицейских сектора. Они меня принимали уже как родную. Даже камеру в честь меня назвали! Пересчитала все квадратики на решётке. По-моему, они начали делать ставки кто сдастся быстрее. Я или шеф Никсон. Кажется, победа пока была за мной. У него стабильно дергался глаз при моём появлении.

Парни там работали неплохие. Мы с ними играли в карты и шахматы. Сначала на деньги, но так как победить у них меня не получалось, пришлось мне снизить ставки до простой игры. Забирать меня не приходили разве что только Дан и Элли. Одно радует, после десятого раза никто больше не читал мне нотации. Видимо, смирились.

Паул меня знатно напугал, поэтому перед следующей вылазкой провела наблюдение за путями уборщиков. Сейчас же ориентировалась там так, будто свалка была продолжением приюта.

С протезами дела обстояли не очень радостно. После шестьдесят четвёртой попытки перестала считать. Что-то рвалось, искрилось или просто не работало. Вот только и там моё упрямство проявлялось по полной.

Жан меня поддерживал. Приносил еду или выслушивал мои проблемы. Свиданий как таковых у нас особо не было, что его расстраивало. Мне хотелось дать ему больше, но день распределения Вии приближался. Собственно, как и Жана. Они были одногодками.

– Моё распределение тоже скоро, но мне ты столько времени не уделяешь, – канючил он, положив мне руку на талию.

– Не сравнивай ваши положения, – не отрываясь от работы, сказала я.

– Совершенно не честно, – он поцеловал меня в шею.

– Ты меня отвлекаешь, – сосредоточенно ответила, скрепляя провода.

– На это и расчёт, – отозвался Жан, продолжая сие действо.

В проёме появился Саймон. Шустро спрятала протезы и оттолкнула Жана. Скрывать всё от старика, было самой сложной задачей. Хотя, уверена, что он всё знал, но просто не вмешивался.

– Убирайся, – прошипел Саймон, глядя на Жана.

Мой парень побледнел и тихо ретировался.

– Когда ты перестанешь на него кидаться? – устало спросила я.

– Когда он оставит нас обоих в покое, – пробурчал старик. – Он явно не то, что тебе нужно.

– Это моя личная жизнь, – парировала, начиная злиться.

– Если это предел твоих мечтаний, то я сильно разочарован, – закатил старик глаза.

– Не тебе меня учить. Сам же сбежал от своих проблем, – ляпнула я и тут же об этом пожалела.

– Верно, – задумчиво подтвердил Саймон и скрылся в комнате.

Решив извиниться позже, достала протез и продолжила работать. Сама не заметила, как наступило утро.

– О, всё видящая машина, пожалуйста, – прошептала и включила глаза, подсоединённые к экрану.

Зажмурилась. Звук был ровным. Приоткрыла один глаз. На экране увидела себя и часть комнаты. Покрутила глаза, картинка не размывалась, фокусируясь на моем лице.

– Да! – заорала, подпрыгнув со стула.

В соседней комнате послышался грохот. Через секунду в мастерскую влетел сонный Саймон.

– У меня получилось. Я это сделала! Почти три года работы. – продолжала орать, не давая ему и слово вставить.

– Ещё раз, только медленнее, – попытался он понять, что происходит.

Подскочила к столу, выдвинула ящик и вытащила блокнот, который тут же всучила Саймону. Сама с широкой улыбкой уселась на стул, рядом с работающими глазами. Пока он читал, усидеть на месте было сложно и я начала притоптывать ногой.

Саймон не торопился. Просмотрел все записи, осмотрел прибор, снова перевёл взгляд на записи, проверил соединения, покрутил винты и кивнул.

– Правда, получилось, – улыбнулся он.

Не говоря ни слова больше, он вышел и вернулся с маленькой зелёной запонкой в руке. Протянул её мне. На солнце камешек переливался зеленым. Не с первого раза узнала в нём изумруд.

– Можно продать? – попыталась понять зачем он мне её отдал.

– Конечно, если хочешь войны или революции, – пожал он плечами.

После бессонной ночи мозги соображали туго, так что уточнять его сарказм не стала. Спрятала запонку в карман.

– Предполагаю, тебе нужна будет моя помощь? – задумчиво произнёс Саймон и покосился на меня.

– Очень, – неловко ответила я.

– Отлично. Проверю сборку и назначу день операции. Можешь обрадовать свою подругу, – без тени насмешки тепло улыбнулся старик.

Подскочив с места, обняла его, заставив опешить.

– Всё-всё. Понял, что ты благодарна, – отцепил он меня от себя.

– Я заметил там другие наработки, – немного подумав добавил старик, постучав пальцем по блокноту.

– Да, делала небольшие наброски, – смутилась, понимая, что он имеет ввиду подобие экзоскелета и ушные протезы. – Не занималась ими особо, просто пара мыслей…

На самом деле, долго думала над другими вещами, особенно для Дана. Ему нужно было много времени на реабилитацию. Все в приюте были мне дороги, и обделять кого-то совершенно не планировала. Саймон откашлялся.

– Иди спать. Завтра всё обсудим, – не продолжая тему, возвестил он.

Не споря, покинула мастерскую, нос к носу столкнувшись с Жаном. Тут же повисла у него на шее.

– Получилось, – сказала с широкой улыбкой на лице.

По моим глазам он быстро понял, что я имею ввиду. Жан поцеловал меня.

– Поздравляю! Это надо отметить, – улыбнулся он.

– Не сегодня. Еле на ногах стою, – широко зевнула я.

– Снова начинается? Ты вообще хочешь проводить со мной время? – надулся Жан.

– Обещаю, как только сделаем операцию Вие, буду в полном твоём распоряжении до самого распределения, – отозвалась, поцеловав его в угол рта.

– Звучит не плохо, – смягчился он, прижав меня к себе.

Всю дорогу проболтали ни о чем, дурачась и шутя. В приют залетела, как на крыльях. Встретила на пороге ребят. Сделала круг около Рафа, обняла Ханну, потрепала по голове Зирка и Луку.

– Она совсем с ума сошла? – спросил Раф.

– Вот так беда, – протянул Чак.

– Не угадали! Ни одно ехидное замечание не испортит мне сегодня настроение, – усмехнулась я.

Вия выглянула в коридор, который они убирали.

– Что-то случилось? – обеспокоено спросила она.

– Да, – выдержала драматическую паузу. – Глаза готовы. Саймон назначит день операции.

Все взорвались одновременно. Кто-то визжал, кто-то лез обниматься. Голоса тонули в шумной атмосфере радости, центром которой я стала. Разве можно быть ещё счастливее? Если бы тогда знала, что всё это лишь хрупкий стеклянный шар, смогла бы изменить будущее?

Проспала почти до вечера. Перекусила с ребятами и решила наведаться к Саймону за подробностями. Настроение было приподнятым. Солнце уже зашло за горизонт и на улицах начинала властвовать ночь. Даже запах сегодня был не столь едким, поэтому позволила себе снять маску.

Ещё издалека поняла, что что-то не так. Свет в доме не горел. Саймон, конечно, не сидел там безвылазно, но время было позднее для прогулок и раннее для сна. Затем увидела дым, пару секунд ушло на осознание происходящего и ещё пара на принятие решения.

Сорвавшись с места, кинулась внутрь. Всё горело. Было трудно разобрать хоть что-то. Двигаясь по памяти, пыталась дойти до стола. Мне нужно было спасти протезы! Закашлявшись от дыма, натянула маску.

– Кессиди?! – как из-под воды услышала голос Саймона на улице.

Ещё немного. Почти у цели! Кто-то резко схватил меня за шиворот, оттягивая от рухнувшего через секунду шкафа. Повернув голову, узнала Саймона и попыталась вырваться, но держал он крепко. В другой миг он уже вытолкал меня из дома на улицу через окно. Поднявшись на ноги, хотела пойти обратно, но не успела. Мастерская сложилась, как карточный домик, погребя под собой Саймона.

– Нет, нет, нет, – прошептала, не веря в происходящее.

Схватила ближайшую ко мне палку, не охваченную пламенем, и кинулась к дому. Саймона обнаружила рядом с окном. Одна из деревяшек укрыла его от потолка. Он дышал, но был без сознания. Худо-бедно оттащила его с опасной зоны, порадовавшись, что он был достаточно худым. Проверила пульс. Довольно слабый.

– Только попробуй тут помереть! – рявкнула, поднялась на ноги и понеслась к центру.

Аптеку, в которой жил единственный врач нашла быстро. Ворвалась туда совершенно бесцеремонно. В нос ударил запах лекарств.

– Мы закрыты, – спокойно отозвался маленький мужичок.

– Человек пострадал при пожаре. Надышался дымом. Не исключаю возможность удара по голове, – отрапортовала, игнорируя его слова.

Кинула на прилавок кошелёк, со всеми деньгами, что носила на крайний случай. Он лениво пересчитал их. Время шло. Очень хотелось его ударить.

– Веди, – вздохнул он.

Шли непозволительно долго. Вид мастерской приводил в ужас. Остались одни руины. Протезы точно… Отогнала мысль. Сначала Саймон. Врач осмотрел его.

– Жить будет. Дам ему койку на пару недель, – оповестил он, заставляя меня выдохнуть.

Из груди вырвался всхлип, руки дрожали. Подавила рыдания. Ноги делали шаги к дому медленно и не уверено. Не могла принять неизбежное. Как сейчас мне вернуться в приют и сказать ребятам, что протезы сгорели? Сердце разрывалось на части. В голове крутились мысли, но не могла уловить и сформулировать хоть одну.

Перед дверью в дом остановилась, собираясь с духом. Ничего не вышло. Думаю, к этому нельзя быть готовой. До распределения Вии остался месяц. Даже если начну работать сейчас и успею сделать протез, операцию провести некому.

Села на крыльцо, обхватив себя руками. Воздуха в маске не хватало, судорожно стянула её, закашлявшись от запаха. Этот мир неизменен? Неужели и правда не важно, как сильно ты стараешься? Всё равно ничего не выйдет?

Начала злиться от бессилия. Вию заметила не сразу, от чего вздрогнула. Она села рядом и взяла меня за руку.

– Ничего не выйдет? – тихо спросила Вив, разрывая тишину.

Она всегда слишком хорошо понимала меня, что в этот раз не играло мне на руку. Медленно покачала головой.

– Кесси, всё хорошо. Ты очень старалась и ни в чем не виновата, – она обняла меня.

На её лице была мягкая улыбка. Хотела выдавить из себя хоть слово, но не смогла. Вия гладила меня по спине почти до рассвета. Удалось сформулировать только одну мысль, которую боялась озвучить. Ничего не будет хорошо.

Глава 19

Кессиди

Заснула беспокойным сном. Абстрактные фигуры и места, выдаваемые подсознанием, пугали. Проспала может пару часов. Спустилась на кухню. Ханна сразу поставила передо мной тарелку. Смотреть на ребят не хотелось. И так знала, что увижу сочувствующие взгляды и улыбки. Вив, наверняка заскочила к Дану перед сном. Новости у нас расходятся быстро.

– Вия ещё спит? – заглянула в комнату Шерия.

– «Она не спускалась», – ответила Ханна.

– Может, вы знаете, куда подевалась тряпка? – закатила глаза Шерия. – Битый час её ищу.

– «Спроси у Рафа, он наверху», – пожала плечами Ханна.

Шерия ушла. Ханна села рядом и вздохнула. Я поковыряла еду вилкой. Есть не хотелось.

– Пойду проведаю Вию, – буркнула и пошла в комнату девочек.

Постучала. Ответом была тишина. Осторожно заглянула в комнату. Вия лежала на кровати.

– Боюсь, если ты сейчас не встанешь, у нас всё развалится, – косо улыбнулась, пытаясь уйти от ужаса прошлого дня.

Она никак не отреагировала.

– Вив?

Подошла ближе и дотронувшись до руки, отпрыгнула назад. Она была холодной, как лёд. Не сразу поняла, что кричу. В комнату сразу вбежали ребята. Раф быстро оценил ситуацию и выгнал мелких. Пустота царила в моей голове, пространство звенело и расплывалось. По щекам потекли слезы. Рыдания переходили в истерику. Кто-то вытащил меня из комнаты. Вокруг что-то происходило, но я ничего не понимала. Ноги подкосились, мир потемнел и выключился, принося облегчение. Когда очнулась рядом сидела Ханна. Её красные глаза ясно говорили, что произошедшее не сон.

– Вия… умерла? – спросила у неё хриплым и дрожащим голосом.

Из глаз Ханны покатились крупные слезинки, которые она смахнула платком, что сжимала в руках. Один страшный кивок. Более ни одного вопроса. Спустились вниз. Траурная атмосфера душила. Элли шмыгала носом, прижавшись к Зирку и Луке, которые выглядели не лучше. Раф и Чак, сильно потрёпанные, смотрели куда-то в пустоту, а может и внутрь себя. Шерия нервно ходила кругами. Одного человека не хватало.

– Где Дан? – спросила, плюхаясь на стул.

Ноги совсем не держали.

– Никто не решился зайти к нему. Сама знаешь, что он к ней чувствовал, – ответил Раф.

– Тогда, я схожу, – решительно поднялась на ноги, но была остановлена Ханной.

– «Ты в очень плохом состоянии», – серьёзно покачала она головой и взяла меня за руку.

– Кто-то кроме меня желает это сделать? – зло посмотрела на ребят.

Никто не посмотрел на меня в ответ. Ханна отпустила мою руку. Останавливаться перед дверью не стала. Уверена, Дан ждёт ответов и ожидание его убивает.

– Наконец-то, я уж думал, вы ребята, про меня забыли, – нервно улыбнулся он и осекся, посмотрев на меня. – Что случилось?

Слова опять застряли в горле. Открыв рот, закрыла его. Прочитала в его глазах понимание.

– Вия сделала это? – тихо спросил он.

Кивнула. Смотреть на него было больно, поэтому отвела взгляд в сторону.

– Утром почувствовал что-то не ладное, но остановить её не смог. Рука не поднялась, – Дан истерично засмеялся. – Знаешь, она со мной попрощалась. Думаю, уже тогда понял. Жаль, что я совсем, не герой её жизни. Они приходят и спасают в последний момент, а я свой шанс упустил.

Его голос сорвался от подступивших слез.

– Кесси, оставь меня одного, пожалуйста, – тихо попросил он.

Кое-как сдвинула себя с места. Повернулась к нему спиной.

– Ты не виновата. Ни в чем, – неожиданно добавил Дан.

Вышла в коридор, закрыла дверь, останавливаться не хотелось. Атмосфера давила. Вышла из дома. Улица, продолжала идти, не разбирая дороги. Остановилась перед приличным каменным домом, в котором с трудом узнала жильё Жана. За всё время пока мы встречались ни разу у него не была. Знала, что не нравлюсь его семье. Постучала в дверь. Открыла милая девушка, примерно моего возраста.

– Я к Жану, – хрипло выдавила из себя.

– Его нет, – ответила она, перегородив мне дорогу.

– Где он? – спросила, желая его найти.

– Для тебя очень далеко, – усмехнулась она.

– Фрея, кто там? – услышала другой женский голос.

За плечом девушки появилась пара, в которой узнала родителей Жана. Внешне он был очень похож на отца.

– Кессиди, – прошипела девушка и отошла в сторону.

– Жан уехал и вернётся только на распределение, будь добра покинь наш дом, от тебя несёт чем-то отвратительным, – сморщила нос женщина.

Спорить было бесполезно. Поняла, что ничего не добьюсь и ушла. В приют вернулась к вечеру. До этого просто бесцельно бродила по сектору. Легче никому не стало.

Работу Вии спустя пару дней взяла на себя Ханна. Из всех, она оказалась единственной, кто думал больше о живых. Пару раз навестила Саймона в пристройке у аптеки. С ним было всё в порядке, но в себя он не приходил. Врач не давал никаких прогнозов.

Похороны были скромными, и я почти ничего не запомнила. Людей уже давно кремировали, стоило это недёшево, но никто не сомневался в решении сделать это для Вивьен. Дан попрощаться не пришёл. Он улыбался и вел себя как обычно, но не смог заставить себя прийти. Никто его не винил. Каждый скорбел по-своему.

Ежедневные действия выполняла автоматически. Впервые захотела стать роботом. Они ничего не чувствовали. Сама не заметила, как прошёл месяц. Жан со мной так и не связался. Сегодня должен был быть день распределения Вии и Жана. Если первой не суждено было туда пойти, то мне хотелось хотя бы поддержать Жана. Он тоже очень переживал из-за этого события.

Денег особо не было, так что выбрала самый неудобный транспорт. Зал был таким же как его запомнила в последний раз. Жана в толпе не заметила. Заняла место в самом дальнем углу. Всё равно будет слышно. Церемония началась.

– Жан-Жак Хилл, – металлический голос позвал его на сцену. – Приложите ладонь.

Стандартная процедура и тот же безжизненный голос.

– Обработка завершена. Полезность обществу 71,432658 процентов. Рекомендуема работа в Центре Исследования и Разработок. Сектор 1.

Зал разразился аплодисментами. Проталкиваясь через толпу, подошла к сцене. Его сестра обнимала Жана, рядом стояли довольные родители. От этой сцены и самой захотелось улыбаться, пока не заметила в руке Жана знакомый блокнот. Улыбка застыла на лице.

Пазл резко сложился. Догадка выбила почву из-под ног. Подбежав, схватила его за рубашку, зло уставившись в глаза. Толпа вокруг ахнула, кто-то позвал охрану. Жан не ожидал меня тут увидеть, но быстро справился с удивлением.

– Ты забрал блокнот? – отчеканила я.

Руки дрожали. Весь посторонний шум исчез. В мире остались только мы вдвоем. Сердце отсчитывало секунды. Одна, две, три.

– Догадалась, значит, – ухмыльнулся он и прошептал на ухо. – Спасибо за блокнот и моё блестящее будущее.

Меня оттащили до того, как осознала услышанное.

– Ты скотина. Безмозглая, бесчувственная тварь! – орала, пока меня уводили из зала.

Оказавшись на улице, почувствовала полное опустошение. Побрела куда-то. Мест не узнавала, но было всё равно. Села около одного из домов. Никаких чувств. Сколько там просидела не знаю. Так же не знаю как Раф и Ханна сумели меня отыскать. С меня хватит. Этот ужасный и подлый мир победил.