Приземлился Киран точно на Лейлу. От такого действия ребенка, та разжала пальцы, выпуская из рук часть одеяла. А держащаяся за него Нери, особенно сильно дернув в этот момент, упала на пятую точку, не ощутив сопротивления с противоположной стороны.
– Демоненок, – простонала Лейла на выдохе. – Смерти моей хочешь?
Мальчик отрицательно покачал головой и потянул за руку Лейлу, которая удрученно выдохнула и сдалась на милость маленького победителя.
– Ладно, ладно, уже встала.
Пересадив с себя Кирана, та поднялась на ноги и ушла в ванную комнату.
– Жду на кухне! – и Нери скрылась в коридоре.
Завтрак прошел на удивление тихо. Нери о чем-то так сосредоточенно раздумывала, что не заметила, как прием пищи подошел к концу. А Лейла наслаждалась временным спокойствием, потому что день только начался.
Причал встретил их гулом голосов, снующих туда и обратно людей, шумом волн и криком чаек. Совсем недавно прибыло торговое судно, на борту которого был провиант и ткани, но девушка держала путь к рядом стоящему фрегату черного цвета. Лейла попыталась отказаться от идеи «навестить Рина» и подождать где-нибудь в укромном месте, но Нери не была бы собой, согласись на это. Начавшийся было спор, как и раньше прервал Киран, пожелавший остаться на палубе корабля.
Ребенок, дернув Лейлу за длинные волосы, помчался на борт фрегата и заинтересованно стал изучать штурвал, снасти и вещи, находившиеся на палубе, не захотев идти дальше. Та поддержала Кирана, в надежде уйти, как только появиться возможность. Нери ничего другого не оставалось, лишь махнуть рукой, обидеться и пойти в каюту Рина в одиночестве.
– Эй, Киран, может пойдем отсюда? – на что девушка получила отрицательный ответ.
Она, обреченно вздохнув, уселась на деревянный пол, облокотившись о перила. Взгляд красных слегка тусклых глаз блуждал по чистому голубому небу. Сейчас она испытывала что-то близкое к умиротворению, но полностью избавиться от чувства непонятной тревоги не могла. Рядом присел Киран и с беспокойством заглянул ей в лицо. Немного улыбнувшись, она потрепала ребенка по топорщащимся в разные стороны волосам и тихо прошептала:
– Все хорошо. Не волнуйся.
Легкий ветер, на миг остановившись около них, закружился и помчался дальше в путь, касаясь и нежно лаская девушку и ребенка.
Валар маленьким облачком лениво порхали рядом, окружая и словно защищая от внешнего мира, и периодически садились на девушку, пока очередной порыв ветра не сгонял их с насиженного места. Тихое, почти не слышное их перешептывание сливалось в монотонный гул, из-за чего клонило в сон. Лейла прикрыла глаза от яркого настойчивого солнца, и именно в этот момент ей так нестерпимо захотелось оказаться рядом с ним, с этим самоуверенным королем. Но это было невозможно.
Раздался звук шагов, приближавшийся все ближе. Кто-то остановился и удивленно с пренебрежением то ли задал вопрос, то ли высказал очевидный факт:
– Ты? – Киран встрепенулся и беспокойно заерзал, хватаясь за руку Лейлы. – Что ты здесь делаешь? – лязг вынимаемого из ножен меча, был слишком громким и неприятным, отчего девушка чуть заметно поморщилась.
«Надо было все-таки валить с корабля пока не поздно». Открыв глаза, она ядовито ухмыльнулась. Ей так не хотелось сейчас вставать, особенно после будоражащей кровь встречи и бессонных ночей. Если бы не этот человек, то возможно ей бы удалось хоть недолго вздремнуть. Но нарушитель спокойствия не желал растворяться в воздухе, как видение уставшего и воспаленного сознания, и все так же пренебрежительно взирал на девушку сверху вниз своими яркими карими глазами.
– И как я могла понадеяться, что этот непутевый король будет здесь один. Конечно же, где Саргон, там и его верные прихвостни. Сколько вас здесь? Один, два или всем скопом короля сопровождаете? – ухмылка стала шире. – Не ответишь?
– А тебя совсем манерам не учили? Вопросом на вопрос отвечать не вежливо.
– Кто бы говорил? Хоть и доверенный короля, а манер тоже не наблюдается. Мало того, что не поздоровался со старой знакомой, так еще и оружие наставляешь на беззащитную меня, – Лейла была абсолютно расслаблена. Согнув одну ногу в колене, обняла и положила не нее голову, смотря теперь на мечника из-под полуприкрытых век. – Так скольких из вас он прихватил с собой?
– Тебя не касается. Встань.
– Неужели сидячих не бьешь? А безоружных, но стоячих можешь? – едкая ухмылка так и не покидала лица девушки и все сильнее раздражала Калистрата. – Вроде благородный, а вроде и нет. Хотя, что с тебя взять, ты же слуга Саргона, – Лейла пожала плечами.
– Просто встань и отойди подальше от ребенка, – хищно оскалился. – И тогда ты ощутишь на себе все мое благородство.
– Так вот, что тебя останавливало. Понятно, – девушка нехотя поднялась и потянулась, разминая тело. – Ну, теперь я стою, вот только отходить не буду, что-то не хочется. Киран, не лезь и стой за мной. А ты можешь начинать.
И стоило Калистрату замахнулся мечом, как произошло несколько действий сразу. Киран выскочил перед мечником, защищая Лейлу собой. У той на лице мелькнул страх за жизнь ребенка. С боку раздался женский испуганный вскрик. И кто-то остановил стремительно опускающийся меч в нескольких дюймах от мальчишки.
– Что здесь происходит? – властный голос вспугнул чайку, пролетавшую близ корабля.
Мечник, зло взирая на Лейлу, опустил меч. Киран смотрел перед собой, продолжая стоять между девушкой и одним из доверенных короля Аревии. Та развернула мальчишку к себе лицом и несильно, но вполне ощутимо влепила звонкую пощечину. Видевшие эту сцену, удивленно замерли.
– Не смей больше так необдуманно действовать. Ты меня понял?
Мальчик кивнул и больше ни единой эмоции не выказал. Лейла неуверенно провела ладонью по волосам ребенка, потрепав их немного, а потом завела его себе за спину и приобняла одной рукой.
– Не бей детей, Лейла. И вы не ответили на заданный вопрос. Калистрат? – мужчина выжидательно посмотрел в сторону мечника.
Тот не мог рассказать правду, иначе он раскроет и себя, и Саргона. А придумать достойную ложь не получалось. Сейчас он настолько был поражен действиями Лейлы, что никак не мог прийти в себя. Но как ни странно, на помощь пришла сама Лейла.
– Не вмешивайся. Это наши дела. И уберите уже оружие, – оба мужчины послушались и убрали мечи в ножны.
– Ваши дела, но на моем корабле и с участием моего подчиненного.
– Одно скажу – ужасных ты подчиненных выбираешь. Где же умудрился так неосмотрительно нарваться на этого, – кивок в сторону молчащего Калистрата, который пытался прожечь в ней дыру взглядом, – Рин?
– Сколько раз повторять не зови меня этим именем, – лицо его приобрело легкий оттенок от смущения. – Называй капитаном!
– Конечно, конечно, капитан Рин. Ну так, где?
– Не поверишь. Посреди открытого моря.
– Ого! Как вам повезло, – сарказм сочился из каждого слова. – И чего ты выполз из своей каморки?
– Так Нери сказала, что ты тоже пришла, – Рин внутренне улыбнулся, заметив хмурый взгляд Лейлы, упершийся в смущенную девушку. – Я все равно собирался сегодня с тобой повидаться. А тут такая удача. Ты сама пришла на мой корабль.
– Не хочу с тобой говорить. Не о чем. Идем, Киран.
Она протянула руку ребенку. Мальчик неуверенно вложил свою ладошку в раскрытую ладонь.
– Я достал то, о чем ты просила, – и с лукавой полуулыбкой пират сошел с фрегата.
Рин размеренным шагом двигался в людском потоке. Лейла какое-то время задумчиво провожала его спину взглядом. После чего на миг прикрыла глаза.
– Нери…
– Иди уже. Только Кирана с собой возьми. Он все равно кроме тебя никого не слушается.
– Ага.
Лейла поспешила догнать удаляющуюся фигуру капитана. Пробегая мимо, мазнула по лицу злого мечника полным торжества победы взглядом. От этого Калистрат лишь сильнее сжал челюсть, даже послышался скрежет зубов, и, развернувшись, отправился в свою каюту.
Оставшаяся на палубе Нери зажмурилась, подставляя счастливое, но в то же время немного печальное лицо под ласковые порывы ветра. Ей всегда не было места в компании этих двоих. Когда несколько месяцев назад, Рин привел Лейлу к ней в дом с просьбой приютить на время, Нери сразу поняла, что в своих тайнах и делах они не потерпят кого-то еще. Конечно, девушке было жутко интересно, что связывает их, кто такая эта девушка с черными как смоль волосами и ярко алыми глазами, откуда она, и что было в ее прошлом. Но она не осмеливалась задать хоть один вопрос, видя какой хмурой и задумчивой время от времени становилась гостья, будучи уверенной, что ее никто не видит. А спросить у Рина… Как-то не получалось подобрать момент.
Встрепенувшись, Нери помотала головой из стороны в сторону, пытаясь выкинуть ненужные мысли. Что-то она не о том задумалась. И сорвавшись с места, вприпрыжку отправилась к мистеру Соллу.
Местом разговора была выбрана непримечательная забегаловка. Снаружи она производила удручающее впечатление. Немного покосившаяся крыша, облезлая краска, обвалившаяся первая ступенька крыльца. Но внутри создавалось ощущение уюта. Все выполнено в светлых теплых тонах. В помещении витал приятный запах душистых трав и свежей выпечки. Каждый столик был отгорожен от других, что создавало уединенность. А мягкая музыка расслабляла.
– И что мы здесь забыли? – заворчала Лейла, сев за столик напротив Рина и усадив Кирана поближе к окну.
– Сейчас мой личный повар находится в окружении семьи, поэтому готовить некому, – капитан объяснил простые вещи, делая заказ. – Будешь что-нибудь?
Девушка перевела вопросительный взгляд на Кирана и, кивнув, перечислила подошедшему официанту желаемое.
– А самому почему не приготовить?
– У меня нет к этому никакого таланта, – пожал плечами Рин. – Ты сама-то много готовишь?
Хмыкнув, она отвернулась. В воцарившейся тишине слышна была только легкая музыка. Лейла о чем-то задумалась, разглядывая в баночке перец. А Рин не стал ее отвлекать, искоса наблюдая за меняющимся под воздействием эмоций лицом девушки. Мальчик же заинтересованно смотрел в меню.
– Что-то произошло? – разговор возобновился, как только принесли заказ.
– С чего ты взял?
– Ты себя в зеркале давно видела?
– Недавно смотрелась. Утром кажется.
– Так что случилось?
– Ничего. Обычная бессонница.
– Вот как.
Они еще немного помолчали.
– Где эта вещь?
– Здесь, – Рин приложил ладонь чуть ниже сердца. – Прямо сейчас отдать? – он вопросительно поднял бровь.
Лейла протянула руку. Пират покопался во внутреннем кармане плаща, извлек наружу небольшую квадратную коробочку и вложил в раскрытую ладонь. В тот же миг яркая вспышка ослепила Рина и привлекла к их столику всеобщее внимание.
Свет рассеялся, а в руках Лейлы оказалась безделушка похожая на маленькую прозрачную сферу, внутри которой, если приглядеться, вспыхивали разноцветные искорки. Вокруг нее обвивалась темного цвета змея, обнажившая острые клыки на посмевшего посягнуть на ее имущество и сверкавшая серебряными глазками. Покрутив вещицу в руках, взгляд Лейлы загорелся фанатичным блеском, а лицо исказила улыбка. Она сжала сферу в руках и, переведя взгляд на пирата, выдохнула:
– Она. Это она. Та самая вещь.
– А поподробнее можно? Что именно это такое? И что ты сейчас сделала? Сколько бы я ни пытался эта коробка не открывалась.
– Это сложно объяснить. Много лет назад я увидела ее впервые и сразу поняла, что она необходима мне. Одно скажу, ни простой человек, ни рэмит не смог бы ее открыть. Никогда. На ней была наложена невероятно сильная магия. И не духовная, а магия валар, – она тихо засмеялась.
– А зачем тебе эта вещица?
– Пока не знаю, – Лейла беззаботно пожала плечами, вглядываясь в каждую линию дракона.
А потом, не прощаясь, она в спешке покинула заведение. Удивленный такими действиями Рин смотрел вместе с ребенком вслед удаляющейся фигуре. Мужчина перевел взгляд на Кирана.
– Не пойдешь за ней? – в ответ получил отрицательное покачивание головой. – И часто она вот так убегает, оставляя тебя одного? – Киран пожал плечами, мол «бывает». Рин в замешательстве растрепал волосы на затылке и протянул. – Ну, ладно. Доедай, провожу до дома.
Иногда ее одолевали приступы слабости. В такие моменты она не хотела, чтобы кто-то ее увидел. Поэтому старалась скрыться как можно дальше от посторонних глаз.
Вот и сейчас Лейла спешила попасть в уединенное место. Туда, где на несколько десятков километров не будет ни единой души. Целью стали горные хребты, отгораживающие и защищающие городок и его жителей от чужого проникновения.
Пройдя последние ряды домов, она углубилась в лес. Мысли хаотично замелькали в голове. Зацепиться хоть за какую-нибудь из них было трудно. Неуверенность и страх пробивались из темных уголочков сознания. Душа была полна сомнений. Ей столь сильно захотелось, чтобы Саргон оказался сейчас рядом, чтобы почувствовать его тепло и поддержку, чтобы хоть на миг перестать ощущать эту разъедающую пустоту. Ведь он здесь, в этом городке, совсем близко.
Если бы его не было, то Лейле было бы намного легче переждать очередной приступ. Но он здесь и пока что уходить был не намерен. Разумом она понимала, что король не станет ей помогать, но сердце считало иначе. Как бы Лейла не ненавидела слабых людишек, у которых имелась привязанность к кому-либо, но она тоже всего лишь человек, хоть и отрицала сей факт. Человек, который не имеет права полагаться на других или просить помощи. Не имея связей, жить проще. Только вот девушка сама не поняла, когда умудрилась проникнуться чувствами к королю Аревии. И сейчас, как никогда прежде, ей хотелось расплакаться от бессилия и беспомощности, все-все рассказать, что накопилось за столь долгое время, и ощутить сильное плечо того, кому ты небезразлична и нужна. Не как вещь, а как личность. Такое Лейле довелось испытать лишь единожды в своей жизни, около десяти лет назад. Сейчас она уже не могла вспомнить ни лица, ни голоса того человека, только имя и совсем чуть-чуть его тепло.
На девушку накатила слабость. Дыхание участилось, тело сотрясала мелкая дрожь. Стало холодно. Очень холодно. Нетвердой походкой Лейла устремилась к ближайшему стволу дерева. С трудом она смогла сделать пару шагов, ноги совершенно не слушались, а перед глазами расплывались черные круги.
Раздался шорох. Лейла замерла и прислушалась. В ушах звенело, и определить источник звука не получалось.
– Почему-то я даже не удивлен, что встретился здесь с тобой.
Она презрительно фыркнула. Голос был знаком, но кто это не поняла. Перед глазами уже стало настолько все мутным, что невозможно отличить дерево от земли или неба. Все слилось в единую непонятную кляксу. А голос человека слышался, словно из-под воды.
– Эй, что с тобой? – ей все сложнее было различать реальность. – Лейла?
Девушку повело в сторону, ноги подкосились, и она вроде бы упала на землю. Полностью дезориентированная не могла понять, где верх, а где низ, стоит ли она или уже нет. Если бы упала, то должна была появиться боль, но и та отсутствовала. Такого с ней еще не было. Паника подступала все ближе к нестабильному сознанию. И в тот миг, когда она уже заняла самое удобное место, бесследно пропала. В той пустоте, где оказалась Лейла, она ощутила то самое безгранично приятное и успокаивающее, дарующее надежду, спокойствие и умиротворение, чужое тепло, такое желанное и уже позабытое.
=Безымянный город – часть 3=
Саргон ворочался, то засыпая, то просыпаясь, несколько долгих часов после возвращения из города. В итоге, вынырнув из сна в очередной раз, сел, свешивая ноги с кровати, и закрыл лицо руками. Мысли ленивыми воспоминаниями произошедшего недавно проплывали в голове. Он, глубоко вдохнув и выдохнув, поднялся на ноги и подошел к бочке с чистой водой, чтобы смыть остатки сна.
Город встретил короля чужой страны множеством звуков и запахов. Легко влился в поток людей и отправился к ювелирной лавке. О ее местонахождении он еще ночью все разузнал и поэтому более-менее уверенно шел вперед.
В лавке мужчина в возрасте, скорее всего хозяин, а по совместительству еще и продавец, сказал, что в доме кроме него никого нет, что они всей компанией ушли к какому-то Рину прибывшему недавно на корабле. Также немного поворчал о ленивой девчонке, которая хоть и вышла уже из детства, но работать отказывается, ссылаясь на то, что, ни разу в жизни этим не занималась. Повелитель духов старался незаметно отсмеяться, но мало что получалось.
– Принцесска! – после такого Саргон уже не в силах был сдержаться. Смех разнесся по помещению.
Это слово: «Принцесска!», подходило под описание девчонки просто идеально.
Поблагодарив за информацию, мужчина повернул обратно в порт. По дороге встретил злого мечника, держащего путь явно в здешнюю забегаловку. Как-никак есть им было нечего. Сами могли приготовить, конечно, но лень никто не отменял. А кок с корабля удрал в законный отпуск.
Помещение было средненьким по всем параметрам. Ничего примечательного или запоминающегося. Сделав заказ, Саргон все же спросил:
– И что же тебя так разозлило?
– Ни что, а кто, – сжимая чашечку с приятным на вкус напитком, напоминающим чай Аревии, процедил сквозь плотно сжатые зубы Калистрат. – Эта… Лейла была на фрегате. Она сейчас находиться в городе. И знает о нас, Саргон, что мы тоже здесь.
– Знаю. Видел ее вчера, – спокойно улыбаясь, немного отпил жидкости из чашки.
– Что? А мне не сказал? – возмущение так и выплескивалось наружу.
– Извини, как-то не успел раньше. Но зато теперь говорю, – Саргон глупо улыбнулся. – Расскажи поподробнее, что делала Лейла на судне?
– Понятия не имею, – Калистрат пожал плечами. – Когда ее увидел, она вроде дремала на палубе, рядом с ней сидел ребенок лет четырех на вид. Ну, потом мы немного повздорили, а разнял нас капитан. Кстати, ты знал, что нашего капитана зовут Рин?
– Нет, – вспомнилось, что говорил хозяин ювелирной лавки.
Самодовольно ухмыльнувшись, мечник продолжил:
– В общем, ничего интересного там не было. Кроме того, что этот Рин очень даже хорошо знаком с Лейлой.
– Знаком? – задумчиво протянул король.
– Ага, – кивок. – Сам удивился. И судя по их разговору, капитан что-то нужное ей достал. Больше ничего сказать не могу. Они ушли.
Саргон задумался. «Нужно поговорить с Лейлой. Только после этого можно быть в чем-то уверенным». Он поднялся и направился к выходу.
– Помощь нужна? Ты же наверняка идешь к ней.
– Нет. С ней лучше встретиться один на один.
– Уверен? Она и убить может.
– Уверен. На ней все еще ограничитель. И наедине она не так агрессивна, как при зрителях.
– Будь осторожен.
Махнув рукой, мужчина покинул помещение.
«Где же сейчас ее искать? Или может разумнее дождаться в лавке?» Флегматично обведя взглядом улицу и прохожих, Саргон почесал затылок и отправился вперед. Куда именно он и сам не знал.
На пути встречалось много людей, спешащих по своим делам. Разных магазинчиков, продающих и продукты питания, и кожу животных, и оружие, и многое другое. Самое интересное в том, что все здесь были счастливы. Возможно, они и не были богатыми, возможно им и не хватало на одежду или еду, но каждый легко и радостно улыбался.
Пройдя мимо еще одного дома, он вышел на пустынную землю. Метров через тридцать начинался лес.
Там было намного прохладнее, нежели в городе. Присутствовал приятный свежий воздух, наполненный ароматом зелени, а не таким привычным запахом моря. Шумели ветви и листья, где-то пела птица, в высокой траве подпевал кузнечик. В кустах с красными ягодами за чужаком наблюдала лисица. А заяц, почуявший опасность, поспешил убежать как можно дальше.
Король целенаправленно шагал вперед. Он доверял своей интуиции, не раз спасавшей его жизнь. И она настойчиво сигнализировала, что там что-то есть. Что-то, что нужно ему. Там, немного впереди. Еще чуть-чуть.
Отодвинув от лица очередную ветвь с большими мясистыми листьями, тем самым открывая обзор, король ненадолго замер. А потом, усмехнувшись, вышел из-за дерева.
– Почему-то я даже не удивлен, что встретился здесь с тобой.
Стоящая посреди леса Лейла презрительно фыркнула и повернулась к говорившему. Взгляд ее был расфокусирован, словно смотрел в никуда. Это настораживало.
– Нам нужно поговорить, – со стороны Лейлы не последовало никакой реакции, король нахмурился. – А если скажу, что Астарта здесь?
Уж на такое-то заявление девчонка должна, просто обязана была отреагировать. Но и это она пропустила мимо ушей. Все также смотрела в никуда. Ее начало штормить, и мужчину это всерьез взволновало. Он подошел поближе к Лейле, но та этого не замечала.
– Эй, что с тобой? Лейла?
Ноги девушки подкосились, и она начала падать. Саргон успел вовремя ее поймать. Сел на траву и положил Лейлу рядом, устроив голову у себя на коленях. Ее дыхание стало прерывистым. Глаза были широко распахнуты и бегали из стороны в сторону, силясь за что-нибудь зацепиться. Зрачок расширился до такой степени, что красная радужка почти скрылась. Кожа совсем побелела. Рукой она сжала ткань в районе сердца и что-то пыталась сказать. На лице читался явный ужас.
Саргон не ведал, что происходит с Лейлой. Поток духовной энергии внутри ее тела безумно несся в разные стороны, создавая завихрения. Он сталкивался сам с собой и хаотично продолжал свой бешеный ход. Король это ощущал. «Почему ее духовная энергия взбесилась? Что происходит? Если это не остановить, то тело не выдержит. Оно сломается». Положив одну руку на лоб девушки, закрывая тем самым глаза, второй он гладил ее по волосам, пытаясь успокоить. Потихоньку он брал под свой контроль чужой поток энергии, но так просто тот даваться не собирался. Король тоже был тем еще упрямцем, а Лейла слаба, не имея контакта с духами. Поток медленно замедлялся до тех пор, пока не стал циркулировать по телу с обычной скоростью.
Этой технике Саргон учился долгие годы. Однажды, ему стало интересно, если, заключая рэмит с духом, он получал возможность контроля над его силой, то есть над его внутренней духовной энергией, так почему бы не попробовать то же самое, но с человеком? И только благодаря этой безумной идее, король один из тех немногих, кто смог осуществить подобное. Хотя не без помощи Вампала – духа света.
Лейла, наконец-то, расслабилась. Пульс и дыхание пришло в норму. Кожа приобретала привычный оттенок. Приподняв веко девушки, мужчина убедился, что и зрачок принял нормальный вид.
– И что это было?
Раньше Саргону не приходилось с таким сталкиваться. Но Лейла не являлась обычным человеком. И мужчина твердо решил, что если подобное еще раз произойдет, то он заставит непокорную девчонку пройти обследование у лучших лекарей. Даже если та будет сопротивляться.
Лейла мирно спала на коленях короля Аревии и впервые за долгое время видела сны. Не было кошмаров, преследующих ее каждую ночь, а были самые обычные, спокойные, яркие сновидения.
Золотые глаза лениво рассматривали безмятежное девичье лицо. Каждую черточку, изгиб и трепетание ресниц. Саргон так долго искал эту особу и вот она, в его руках, мирно спит, иногда хмуря брови, но тут же снова расслабляясь. Мужчина никогда бы не подумал, что будет вот так волноваться о своем враге. «А враге ли?» – мелькнула мысль, порождая сомнения.
Действительно, кем Лейла стала для Саргона? Другом? Нет. Товарищем? Нет. Частью семьи? Тоже нет. Эту невидимую ниточку, связывающую их судьбы, сложно описать. Лейла стала кем-то важным и незаменимым в жизни мужчины. Неотъемлемой частью его души. Эта связующая нить хоть и тонкая, но невероятно прочная. Ее невозможно порвать и от нее невозможно избавиться.
Солнце скрылось в листве деревьев, скатываясь все ближе к горизонту. Небо постепенно приобретало рыжевато-красные оттенки. Лейла заворочалась и приоткрыла глаза вишневого цвета, немного мутные ото сна. Потерла их ладонью, зевнула и потянулась. Но замерла, услышав сдавленный смешок. Оценив ситуацию, она покрылась румянцем и резко села, пытаясь скрыть смущение. За ее спиной раздался грудной смех.
– Чего веселишься? – прошипела возмущенно и немного смущенно. – И что ты здесь делаешь?
– Не поверишь, сижу.
– Почему сидишь здесь? Иди, в другом месте посиди. Почему именно под этим деревом?
– Потому что нашел тебя именно здесь.
– Нашел? – Лейла посмотрел на мужчину через плечо. – А зачем меня искать?
– Нам нужно поговорить.
– О чем?
– О многом.
– Я не хочу с тобой разговаривать.
Лейла предприняла попытку встать, но у нее не получилось по одной единственной причине. Король схватил ее за запястье и несильно потянул на себя, возвращая ту на траву и подтягивая поближе, заключая в стальные объятия. Девушка зашипела, но вырываться не стала.
– Придется, Лейла, – прищуренные глаза, отражая солнечные лучи, искрились и переливались всеми оттенками желтого и коричневого. Это зрелище завораживало, подчиняя своей воле.
– А ты заставь, – моргнула, стряхивая наваждение, и изогнула губы в злорадной усмешке.
Саргон приблизился к ней так близко, что кожей ощущалось дыхание. Ни один из них не дернулся, не отодвинулся. Они так и продолжали сидеть, смотря глаза в глаза. И оба чего-то ждали друг от друга.
Лейла первая не выдержала и отвела взгляд. Уперлась ладонью в широкую грудь, пытаясь подальше отстранить Саргона. Он тихонько усмехнулся, перехватил ее ладонь и сжал в своей руке. Еще немного помолчал, внимательно всматриваясь в лицо Лейлы. А потом с легким оттенком беспокойства поинтересовался ее состоянием.
– Как ты себя чувствуешь?
Лейла замерла под его твердым взглядом и так и не нашла в себе сил повернуться к нему обратно.
– Все нормально.
– Где-нибудь болит? Может голова кружится?
– Перестань задавать эти глупые вопросы. Сказала же, что со мной все нормально.
– Тогда почему упала в обморок?..
– Тебя это не касается, – она не позволила договорить, сделав жесткое замечание.
– Всегда ты так, – Саргон чуть сильнее сжал ее ладонь, все еще находящуюся у него в руке. – А я еще волновался.
Все негативные эмоции разом утихли. «Кто-то волновался… обо мне?» Такого никогда не было. Ее жизнь и здоровье никого не интересовали. Для всех, она была только оружием, не способным на человеческие эмоции. Конечно, это все было приятно, но…
– Тебя никто не просил волноваться…
Лейла поспешно выскользнула из ослабевших объятий и поспешила прочь. Саргон тяжело вздохнул и отправился вслед за ней. Недолгий путь прошел в тишине. И лишь перед входом в ювелирную лавочку, она все же решила нарушить это гнетущее безмолвие.
– Не зачем идти за мной и дальше, – Лейла остановилась на маленькой ступеньке.
– Я иду вовсе не за тобой, – он качнул головой.
– Неужели? Тогда ты пропустил нужный поворот. Ты же на фрегате живешь, – чуть повернув голову, она насмешливо посмотрела на Саргона через плечо.
– А я его и не заметил, – глуповато почесав затылок, мужчина состроил самое невинное выражение лица.
Не успела Лейла открыть рот, как ручка щелкнула и дверь приглашающе распахнулась. На пороге показалась слегка недовольная Нери. Посмотрев друг на друга, Саргон выдал:
– Я есть хочу.
Нери быстро оценила обстановку и с предвкушением пригласила гостя зайти.
=Безымянный город – часть 4=
Хмурая и молчаливая Лейла сидела у окна и настороженно пялилась, не отводя взгляда, на чужую спину. Рядом сидел, облокотившись на нее спиной, такой же молчаливый Киран и что-то ел, совершенно не обращая внимания на напряженную атмосферу, витавшую в помещении. Время шло, но ничего не менялось, пока один из присутствующих не промолвил:
– Я уже чувствую, как в моей спине появляется дыра.
– Раз говоришь, значит, рот освободился от еды, следовательно, ты уже закончил уничтожать чужие продукты питания. Проваливай.
– Лейла! Нельзя так обращаться со своими друзьями, – от нравоучения Нери, девушку аж перекосило. А та, уже не обращавшая внимания на гневные взгляды, обратилась к гостю. – Господин Хаан, может еще чаю?
– Большое спасибо, милая Нери, не откажусь. У вас прекрасный чай, как и поздний ужин. Вы великолепно готовите. Другого и ожидать не стоило от столь замечательной девушки.
Лейла сжала челюсть, послышался скрежет. «Да, когда ты свалишь уже? Ну сколько можно флиртовать? Да и Нери не лучше. Чего она-то уши развесила? Тупой король еще даже стараться не начал, чтобы ее смутить, а она уже слюни пустила». Тихая ярость клокотала в душе, но она направлена была не только на Саргона, но и на саму себя.
Вся нынешняя ситуация происходила только из-за того, что Лейла вовремя не сказала: «Нет!». Смогла только после той фразы Саргона: «Я есть хочу», в недоумении хлопать глазами от подобной наглости. А Нери, мило улыбнувшись, самым доброжелательным голосом предложила:
– Если хотите, то можете поесть у нас.
И естественно, король не упустил этой возможности. Поэтому в данный момент мужчина пил чай. Нери пыталась стать ближе к гостю, а зная ее натуру, можно смело предположить, об имеющихся корыстных целях. Киран же клевал носом, но прикладывал все силы, чтобы не заснуть. А Лейла сидела у окошка, ощетинившись, и была похожа на нахохлившуюся пташку.
Хозяйка дома заметила сонное состояние ребенка и попросила Лейлу уложить его спать. На что Лейла безапелляционно ответила:
– Тебе надо, ты и укладывай.
– Я не могу уложить его спать, ты же знаешь. Слушается он только тебя.
– Так найди к нему подход, – она пожала плечами.
– Вот всегда ты так… – Нери, покачав головой, зачем-то поднялась на второй этаж в свою комнату.
– А не слишком ли ты груба с ней? – подал голос, молчавший до этого, Саргон и повернулся лицом к Лейле, подперев голову рукой, в которой крутилось: «Принцесска!», в исполнении хозяина лавочки.
– Тебе-то что?
– Ты живешь у нее дома, и она о тебе заботиться…
– За проживание я плачу, как и за еду. А заботится она обо мне только потому, что ее попросили. Вот и все.
– Так ты работаешь? И кем? Кто же ее попросил заботиться о тебе?
– Слишком много вопросов.
– Так мне же интересно.
– Попросил Рин. А работу мою ты уже видел.
– Танцуешь за деньги?
– Ну не бесплатно же народ развлекать. Зато одного выступления хватает, чтобы расплатиться почти за месяц проживания здесь.
– А ты популярна.
– Еще бы, – самодовольная ухмылка появилась на ее лице. Она ткнула пальцем несколько раз в щеку мальчика. – Просыпайся и топай спать, – ребенок упрямо мотнул головой, отказываясь уходить и вцепился в тонкую женскую руку. – Эй! Давай уже, иди, – но Киран не реагировал. – Ну, что с тобой будешь делать.
Она встала и взяла на руки мальчишку, который тут же обхватил ее за шею руками.
– Кто он? – золотые глаза выражали крайнюю степень любопытства вперемешку с раздражением.
– Тебя не касается.
Быстрым плавным движением Саргон в мгновение ока оказался около девушки. Схватив ту за плечо, приблизился недопустимо близко. В красных глазах отразились мимолетный испуг и удивление, скрывшиеся за обжигающим холодом.