Без маски

Глава 12

Гранд

Еще раз, пожалуйста, этот момент.

«Ты для меня больше не друг… и даже не враг. Ты теперь как все… отпустило», – пронеслось в голове.

А что ты хотел? Ты ведь сам решил все для себя. Ты пришел сюда с уверениями, что все осталось в прошлом, как она и сказала. А сейчас… посмотри на себя. Вернулся придурок, который ведется на все эти телодвижения, от которых крышу сносит.

Я тяжело вздохнул и зарылся пальцами в волосы.

Через секунду вскочил с места и, расталкивая толпу со шлюхами, понесся к выходу. Я должен понять, что мне делать дальше. Должен поговорить с ней. Выбежав на улицу, замер.

«Зачем?.. Да пошла она на хрен, дура!»

Махнув рукой, поймал такси и назвал адрес. «Домой, домой, домой… Вернуться в свою нору и к своей жизни. Забыть этот эпизод! Забыть, я сказал!»

Но ни хрена не вышло. Член уже накалился от невыплеснутого желания. Мне необходим секс, до боли необходим.

Влетев в квартиру, я заорал:

– Аманда!

Она спокойно вышла из гостиной в белоснежном махровом халате и с какой-то зеленой хренью на лице. Сука, когда она стала такой уродиной? Ведь модель, популярная и якобы даже незаменимая. Почему ее голубые глаза стали грязно-серыми, а губы бесцветными и по-старушечьи тонкими? Почему она такая омерзительно худая? И еще эта гребаная стрижка!..

– Что опять с тобой произошло? – равнодушно спросила она.

– Смывай с себя эту фигню и пошли в постель! Я не намерен больше воздерживаться из-за расписания твоих овуляций и другой хрени, – рыкнул я.

– Почему ты так со мной разговариваешь? – возмутилась она. – Вообще, как только мы прилетели сюда, ты ведешь себя отвратительно!

– Короче, ты идешь в постель? – нетерпеливо спросил я, снимая с себя рубашку.

– Нет, ты сегодня спишь на диване, – заявила она.

– Это моя квартира, дура! Собирай свои шмотки и сваливай! – заорал я.

Обошел стороной остолбеневшую с открытым ртом зеленолицую девушку и направился к бару, чтобы налить себе выпивку.

– У нас контракт, если ты не забыл, – отмерев, тихо напомнила она. – Я пиарю твою звукозаписывающую компанию, а ты ведешь себя прилично. И срок у нас заканчивается перед Рождеством. И ты любишь меня, а то, что встретил бывшую, это меня не волнует. Мы пара, ты обещал, что все будет серьезно. И только поэтому я согласилась, чтобы наше контракт окончился свадьбой.

– С ума сошла? – взревел я. – Никакой свадьбы!

– Ты обещал! – закричала она, а эта фигня на ее лице начала трескаться.

– Я ничего тебе не обещал, мы просто встречаемся! Я терплю твои заскоки о правильном питании, а ты ублажаешь меня в постели. Или мне пойти снять кого-нибудь? – усмехнулся я.

– Гранд, посмотри на меня, любимый, – примирительно начала она, подойдя ко мне. – У нас все хорошо, просто ты выбился из привычной колеи. Ведь между нами очень сильная связь, мы любим друг друга. С первого взгляда влюбились, а контракт обоим нам выгоден. Это просто глупости, можем расторгнуть его, мы же все равно будем вместе. Я помогу тебе, сейчас пойду приму душ, и мы займемся любовью. Хорошо?

Черт, как можно возбудиться, если перед тобой стоит инопланетянин? Но разве у меня есть выбор? Я хочу вернуться в свою жизнь, где я думал о прекрасном и безоблачном будущем. А она? Она разрушила все.

– Иди, – махнул я рукой и выпил виски залпом.

Девушка улыбнулась и выбежала из комнаты. Через несколько минут я услышал шум душа. Пройдя в спальню, разделся, лег в постель и закрыл глаза.

Пленительная улыбка на губах, ее руки, скользящие по бедрам, зазывные движения. Аманда никогда не позволяла себе публичные танцы. Она даже не напивалась, как Лив, а держала все под каким-то больным контролем. И мне это нравилось… раньше. А сейчас я чувствую себя предателем. Ведь я был влюблен в Аманду, она заставляла меня улыбаться, дышать и не вспоминать. Влюблен ли? Может, я просто страстно желал этого, придумал себе новую игру и отчаянно верил в нее. Пока в один момент все не рухнуло, когда я снова увидел ее, и все муки прошлого свалились на меня.

– Милый, – прошептала Аманда рядом, целуя меня в щеку. – Тебе пора побриться.

– Не хочу, – открыв глаза, ответил я и притянул девушку к себе.

– Но щетина оставит на моем лице пятна, – протянула она.

– Ты заткнуться можешь? – зло произнес я и перевернул Аманду на спину, снимая с нее пеньюар.

– Поцелуй меня, Гранд. – Она запустила пальцы в мои волосы, и я потянулся к ее губам.

Закрыв глаза, я попытался отдаться этому поцелую, представляя другие губы, настойчивые, которые пьют из меня жизнь. Я прикусил ее нижнюю губу, посасывая ее, как она любила. Быстрые поцелуи по скулам, а руки сжимают грудь. Почему такая маленькая? Похрен, мне требуется разрядка.

Трусики полетели в сторону, а мои губы прошлись по шее и опустились к соскам. Мозг среагировал тут же, напоминая о пальце во рту Лив, когда она танцевала, о закатившихся глазах, пока она гладила себя. О тугих ягодицах, обтянутых черной кожей, о ногах, которые с готовностью раскрывались, приглашая меня.

Я стянул свои трусы-боксеры и устроился поудобнее между ее бедер, но не почувствовал отдачи. Она всегда стонала, шептала мое имя, ласкала меня, а не лежала бревном.

– Гранд, презерватив. – Вот и добился реакции, что иллюзия развеялась.

– Нет, – рыкнул я.

Я хочу снова ощутить стенки тугого влагалища, получить весь спектр эмоций без резинки, от которой у меня уже начинался зуд. Только с ней я спал без защиты, и это сделало меня уязвимым, зависимым от ощущений.

– Гранд, слезь с меня! Я не принимаю таблетки. – Аманда оттолкнула меня, и я со стоном перекатился на спину, тупо уставившись в потолок.

– Принимай их, меня достало это, – раздраженно сказал я и встал с кровати.

– Они гормональные, и ты знаешь, что я не хочу потерять форму, – причитала Аманда.

– Тогда пошла ты на хрен, – фыркнул я, быстро одеваясь.

– Куда ты? – закричала девушка.

– Отвали! – рявкнул я, доставая из шкафа футболку.

– Только попробуй поехать к ней! Только попробуй мне изменить, я разорву контракт! – завопила Аманда, набросив халат и выйдя следом за мной из спальни.

– Делай что хочешь, – повел я плечами, обуваясь. – И запомни, я оплатил твои съемки, когда тебя не хотели брать. И все, что я получил, – это ванильную хрень. Я хочу секса, животного и горячего. А ты меня задолбала! Я больше не собираюсь жрать одну зелень. Я хочу мяса, я хочу крови, я хочу бухать и курить, я хочу жить, твою мать! А не быть гребаным домашним растением, которое ты иногда поливаешь! Ты выставляешь меня идиотом перед моими друзьями!

– Не перед друзьями, а перед ней! Она ужасная, плохая, она шлюха, и ты не похож на нее! – истерила Аманда.

– Заткнись, – процедил я. – Не смей о ней что-то мне говорить, а тем более, обзывать ее. Это я плохой, ты ни хрена не знаешь о моей жизни, потому что ты вся такая идеальная Барби, что уже тошнит. Я не хороший, ты не видела меня настоящего. Я грубый и злой, я трахаю всех подряд и наслаждаюсь этим, потому что я ужасный ублюдок. Это я сделал из нее безбашенную стерву, но в отличие от тебя она живая. У нее есть минусы, как и у меня. Она не скрывает их, а я свои запрятал из-за нее. И да, еще одно, помимо того, что я трахал ее, еще я ее любил, я пел для нее и купил кольцо, чтобы жениться. Поэтому пошла ты на хрен! Я устал от тебя!

С этими словами я подхватил куртку и хлопнул дверью. Вот бывают провалы в памяти, когда просто несешься куда-то, где тебя даже не ждут. А тебе это необходимо, и плевать на последствия. Тебя трясет, мозг больше не соображает, и ты просто оказываешься посреди темной улицы у знакомого фасада. Нажимаешь на кнопку домофона и ждешь, просто ждешь, готовый орать, биться головой о дверь.

– Кого там нелегкая принесла? – послышался из динамика недовольный сонный голос.

– Это я.

– Гранд? Сейчас два часа ночи, я спала, и… мне нечего больше тебе сказать.

– Ливи, открой! Мне плохо, чертовски плохо, и я ни хрена не понимаю, – простонал я, яростно давя пальцем на долбаную кнопку.

– Проспись, Кин. Поезжай домой, – фыркнула она, – разговор окончен.

Во мне закипела злость на нее. Она снова все перевернула вверх дном. Она виновата в том, что я нагрубил своей девушке! Она, только она виновата во всем!

Я продолжил терзать кнопку домофона, но мне уже никто не ответил. Пытался позвонить в другие квартиры, но меня или послали, или игнорировали.

Осталось лишь отойти и посмотреть на темные окна.

– Лив! – заорал я на всю улицу. – Твою мать, впусти меня!

В доме на разных этажах стал вспыхивать свет, разбуженные люди выходили на балконы и возмущались, пытаясь заткнуть меня. Нет, я не сдамся!

– Оливия Престон, открой эту чертову дверь, иначе я продолжу орать! Тебя выселят из этой квартиры! – разрезал ночной воздух мой вопль.

В ее окнах наконец-то зажегся свет, одно из них открылось, и в нем возник знакомый силуэт.

– Спой, Кин, а я подумаю, – рассмеявшись, ответила она.

– Я прибью тебя, – сказал я сквозь зубы.

– Парень, вали отсюда, а то сейчас полицию вызову! – заорал какой-то мужик со второго этажа.

– Пошел на хрен! – бросил я ему. – Ливи, открой дверь!

– Зачем? – последовал ее вопрос.

Я видел, как она покрутила в руках сигарету и закурила ее.

– Поговорить, – прорычал я. – И брось эту гадость, я тебе сказал!

– Кин, отправляйся домой. – Оливия пожала плечами и закрыла окно.

Но я вернулся к этому долбаному домофону и снова нажал на кнопку.

– Ливи, открой, я хочу просто поговорить. Нам надо поговорить, обсудить все. Мне это надо, – тихо произнес я.

– Проходи. – И наконец-то меня впустили.

Перепрыгивая через ступеньки, я взлетел на третий этаж. Она стояла в коридоре, в длинной футболке и со сложенными на груди руками. Молча отошла от двери в квартиру, чтобы пропустить меня внутрь.

– Итак, зачем пожаловали, мистер Кин? – с издевкой спросила она и закрыла дверь.

– Зачем ты приехала сюда? Зачем снова встретилась со мной? – заорал я.

– Так, я тебя сейчас выставлю, – резко произнесла Лив и прошла в гостиную, сев на диван по-турецки. – Не ори, бешеный. Хотел поговорить, я только за. Пора нам с тобой обсудить все и забыть. Присаживайся.

Да как мне сесть, если я на взводе? Я хочу ходить, разрушать все вокруг, а лучше – трахнуть ее. Но надо обуздать проснувшихся демонов, надо принять ее правила, потому что спасения мне нет.

Я снял куртку, бросил ее на пол и сел в кресло.

– Я прилетела сюда на практику в Пресвитерианской больнице, и я здесь уже неделю. Срок – две недели. Я уточняла у Леса, здесь ли ты, и он сказал, что нет. Вообще, мне предложили клинику в Лос-Анджелесе, но я не поехала. Поменялась с Джимом. Я не хотела встречаться с тобой, но это моя плохая карма. Я думаю, что Коул и Лайла это придумали. Влезли в ход событий и заставили нас встретиться, – спокойно сказала она.

– Я был у тебя дома, приехал в день рождения Лестера, и я видел все, – выдохнул я, смотря на ее удивленное выражение лица. – Твоя мама открыла мне дверь и показала, как вы спите вместе. Ты предала меня в тот день!

– Мама? – переспросила Лив.

– Да, она. Я приехал к тебе! Я не мог без тебя! Я вернулся в Лондон и узнал всю правду. Я… просто озверел тогда. Ведь ты была для меня всем, целым миром, а так манипулировала мной! Что я должен был делать? Что?! – Я вскочил с кресла.

– Прежде всего поговорить со мной, а не устраивать цирк. Ты сам виноват, Гранд, – вздохнула Лив и поменяла позу, сев ровнее.

– Но ты целовалась с Лестером! Ты спала с ним! – возмутился я.

– Да, это правда. И что?.. – бесстрастно ответила она.

– Сука! И ты так просто говоришь об этом? После того как клялась мне в любви? – заорал я.

– Да, сейчас мне легко об этом говорить. Тогда я любила тебя, но ты сам убил это чувство. И что ты теперь от меня хочешь? – нахмурилась Лив и встала. – Чтобы я упала перед тобой на колени и молила о прощении? Чтобы я сказала, что до сих пор люблю тебя? Нет, малыш Гранд. Я этого не сделаю, потому что не чувствую себя виноватой, во мне нет для тебя больше любви. Я свободна от тебя и твоих тайн, игр и девок.

– Неужели ты сейчас без своей невинной маски? Нет слез, нет тепла, – ошарашенно прошептал я.

– Верно, Гранд. И если у тебя больше нет вопросов, то покинь мою квартиру. Тебя ждет Аманда, она тебе очень подходит. И я желаю тебе только счастья, – улыбнулась Лив и указала на дверь.

– Ты специально сегодня выводила меня из себя? Ты танцевала только для того, чтобы возбудить меня, не так ли? – поменял я тактику и сделал шаг к Оливии.

– Я танцую только для себя. – Она помотала головой. – Гранд, тебе придется принять это. Не понимаю, почему для тебя это так сложно?

– Потому что я хочу тебя, – пожав плечами, ответил я и сделал новый шаг. А она даже не двинулась с места.

– Я тебе сочувствую, но ничем не могу помочь, – усмехнулась Лив.

– Тебе идет такой цвет волос, ты стала еще притягательнее для меня, – продолжал я наступать.

– Гранд, что ты хочешь? – закатив глаза, просила она.

– Поцелуй меня, и я улечу завтра, больше никогда не вернусь и не буду говорить о прошлом, – выдал я первое, что пришло на ум.

– Да мне все равно, здесь ты или в другом городе, говоришь ты о прошлом или смотришь на меня, – равнодушно произнесла она и сделала шаг назад.

Но я успел схватить ее за руку, притянув к себе. Какая она все-таки красивая. Эти пухлые розовые губы, блестящие глаза, нежный овал лица. Я до сих пор люблю эту суку, но ей никогда не скажу об этом. Я простил ее за все, что она делала и сделает. Всегда буду прощать, потому что не вырвать из груди этого чувства.

– Я хочу начать все заново, Ливи, – прошептал я, проведя пальцем по ее скуле.

– Нет, Гранд.

– Почему ты целовала его? Зачем ты спала с ним?

– Ему это было необходимо.

– А ты сестра милосердия? – усмехнулся я.

– Ты ничего не знаешь, Гранд. Но единственное, если ты хочешь хоть немного реабилитироваться в моих глазах, помирись с Лесом. Поговори с ним, и если он снова доверится тебе, то сам все расскажет, – тихо произнесла Лив.

– Нет, – резко ответил я и отошел от нее. – Нет! Он был мне другом, и он забрал тебя! А ты позволила это, потому что всегда лгала, как и он!

– Тогда мне больше нечего тебе сказать. Уходи. – Она указала на дверь.

– А у меня еще много тем для разговоров, и не только, – зло заявил я.

– Гранд, иди сюда, – внезапно нежно сказала она, и я опешил.

Лив протянула руку так же, как в тот момент, когда я ее бросил. Теперь все было иначе, мы оба изменились, боролись с внутренними демонами. Но я взял ее за руку, и она сжала мою ладонь. Я хотел изменить прошлое, поступить тогда по-другому, как сейчас. Не отпускать ее никогда от себя. Но я мог изменить только настоящее.

– Теперь послушай, – тихо начала она, смотря мне в глаза и положив другую руку мне на грудь. – Разговорами и твоей грубостью ничего не изменить. Ты можешь приходить ко мне сколько угодно, орать, злиться, бить посуду, но этим ничего не изменишь. Ты импульсивен, и сейчас ты здесь потому, что мы слишком многое пережили в прошлом. Но на то мы и разумные существа, чтобы идти дальше, переосмыслить все наши поступки и стараться больше не совершать ошибок. Нам встречаются те люди, которые должны были появиться в наших жизнях. Они причиняют боль, любят, предают, учат, ломают, но только для того, чтобы превратить нас в тех, кем мы должны быть. И тебе придется принять это, смирись, и ты ощутишь облегчение.

Я слушал ее, а внутри все переворачивалось. Я любил… нет, люблю этот голос, эту манеру говорить со мной, я люблю ее, и я никогда не смогу жить без нее. Плевать на все, что было. Просто плевать. Ведь я же смирился с маминой правдой, я же взрослый, в конце концов. Так почему я сейчас себя ощущаю таким маленьким мальчиком, которого все бросили?

– А теперь иди, Гранд. – Уголки ее губ дрогнули в улыбке, и я инстинктивно тоже повторил ее действие.

Хоть наша связь и была бурной, непонятной, слишком быстрой, но только с Оливией я чувствовал спокойствие. Как будто ее душа обнимала мою и согревала своим теплом.

– Ливи, – прошептал я, не в силах сказать больше ни слова. Только наслаждаться. Нет, не ее телом, не страстью, а просто вот этим моментом. Равновесием. Столько дней в одиночестве… и сейчас больно. От всего больно, даже от того, что любил ее. Снова любил. Разрушил свою маску, которую выдумал для новой жизни. Но не было ничего, кроме пустоты.

– Я не злюсь на тебя, и это правда, и не обвиняю ни в чем. Я только хочу, чтобы ты был счастлив. – Она погладила меня по щеке, а я всматривался в эти глубокие и любимые глаза, которые сейчас были ясными и блестели.

– Поцелуй меня, Ливи, и я помирюсь с Лесом, я больше не буду преследовать тебя, – попросил я, а она просто улыбнулась.

– Этот поцелуй ничего не изменит, – покачала она головой.

– Он просто станет красивым завершением нашей истории, и не более, – соврал я.

– Я рада, что ты это понимаешь, – ответила она и кивнула. – Не обижай Лестера, Гранд. Он очень по тебе скучает, переживает из-за этой размолвки. Но не дави на него, верни своего брата.

– Я обещаю, малышка, – улыбнулся я и поднял свою руку к ее лицу.

Она отпустила другую мою руку и положила две ладони на мою грудь. Мир замер, позволяя нам обоим смотреть друг другу в глаза и быть самими собой. Мои руки обвили ее тело, прижимая к себе. Податливые губы приоткрылись, и она вдохнула в меня жизнь, дала силы, чтобы понять, зачем я существую.

Моя ладонь сжала ее волосы, заставляя ее отдаться мне, подарить себя, заставить мир вновь перевернуться. Она обняла меня за шею и ответила на поцелуй. Робко, непривычно и так романтично, что я не смог терпеть больше. Поцелуй за поцелуем, я покрывал каждый изгиб ее губ, вдыхал аромат ее шампуня. Язык прошелся по ее зубам, и она выдохнула. Я мог бы целоваться вечно, не спеша, пока голова шумела, а ноги подкашивались. Под закрытыми веками проносились яркие вспышки, а ведь это был всего лишь поцелуй. Новый для меня мир романтики. Медленные и вкусные отпечатки ее губ на моих. Ее теплый рот, в который я лениво врывался, она же отвечала.

– Теперь ты уйдешь, – прошептала Лив, когда я оторвался от нее, чтобы увидеть эмоции на ее лице.

Как я могу уйти от тебя, малышка? Но, смотря на опухшие губы и затуманенные глаза, я отпустил свою добычу и кивнул.

Я не прощался, но ей об этом не следует знать. Мне просто требуется время, чтобы решить все и прийти к ней вновь – свободным.

Глава 13

Оливия

«И снова этот громкий писклявый звон в ушах. Как я от этого устала! Мне вообще дадут сегодня поспать?» – возмущалась я про себя, на ходу натягивая халат.

Бросив взгляд на настенные часы, я увидела, что сейчас семь утра. Снова он?

– Да, – рыкнула я в домофон.

– Мисс, это миссис Ровен, хозяйка квартиры, – прозвучал холодный женский голос, и я нажала на кнопку, пропуская посетительницу в дом.

Я открыла дверь. Ко мне навстречу по коридору шла женщина лет сорока в брючном костюме и легком пальто.

– Доброе утро, – поприветствовала я ее сиплым ото сна голосом.

Хозяйка квартиры критически осмотрела меня и вошла в холл. Я закрыла дверь, еще не понимая, что стало причиной ее прихода.

– Не такое уж оно и доброе. Я всю неделю получала жалобы от соседей, а сегодня уже написали на меня в полицию о шуме и выходках пьяных студентов, – резко сообщила она.

– Хм, тут какое-то недоразумение, – нервно улыбнулась я.

– Вряд ли. Здесь живет Оливия Престон? – недовольно спросила она.

– Это я, – сложив руки на груди, ответила я ей.

– Тогда вы не будете отрицать, что вчера какой-то пьяный парень орал у вас под окном и перебудил весь район. Помимо этого, вы устраиваете каждодневные шумные вечеринки, а также мне рассказали о наркотиках и о рыжей проститутке с разрисованным мужиком. Меня уверяли, что в моей квартире будут проживать лучшие выпускники Гарварда! И что в итоге? Моя репутация среди соседей погублена!

– Наркотики? Что за бред? А Гранд был не пьян, он просто не знал, где я живу. Он мой брат! И как вы смеете вообще обзывать Лайлу?! Коул ее парень! При чем тут репутация? Это все ложь! – возмутилась я.

– Меня это не волнует. Мое терпение лопнуло. Я хочу, чтобы вы и ваша подруга-проститутка покинули квартиру сегодня к полудню, – сухо проинформировала она меня.

– Но нам некуда идти! У нас практика в больнице! – воскликнула я.

– Думаю, таких горе-врачей навалом по всему миру, и я спасу достойных людей от ужасной ошибки пьяных девиц. Я уже проинформировала вашего ректора о своем решении. Вам передали, чтобы вы нашли себе жилье. Если к полудню вы еще будете здесь, то я вызову полицию и вас арестуют, – грубо сказала она и вышла, громко хлопнув дверью.

– Господи… – простонала я и села на пол. – И что делать?

Вскочив, я дошла до спальни и позвонила Лайле, после трех попыток трубку наконец-то взяли.

– Да. – Но это была не подруга.

– Коул, привет. Дай Лайлу, это очень срочно, – быстро сказала я.

– Она спит, Лив. Я не хочу ее будить, мы легли в постель только час назад, – протянул он.

– Послушай, из-за твоего друга Гранда нас выставили из квартиры. А из-за тебя Лайлу приняли за проститутку! И до двенадцати часов мы должны свалить! Это веская причина, чтобы ты разбудил ее? – прокричала я в трубку.

– Гранд? Он был у тебя? Какая сука обозвала Лайлу проституткой? – удивленно спросил он.

– Да, был. Разорался на улице как помешанный. И нас еще обвиняют, что мы наркоманки. Поэтому надо что-то придумать, – уже спокойней объяснила я.

– Ладно, мы приедем через час примерно. Не волнуйся, я поговорю с Грандом, он больше не подойдет к тебе. Мне Лес все рассказал про ваши фиктивные отношения. И я прошу прощения за свое поведение. О’кей? – проговорил он.

– О’кей, я пока вещи буду собирать, – грустно улыбнулась я и отключилась.

Затем я позвонила своему другу.

– Лес, у меня проблемы, – проскулила я в трубку.

– Лив, что за на фиг? Еще даже не рассвело, – возмутился он.

– Меня выставили из квартиры. Лайла будет жить у Коула, я уверена. А мне идти некуда, – продолжила я.

– Что, почему? Ладно, потом расскажешь. Будешь жить у меня, собирайся, я пока оденусь, возьму такси и приеду за тобой. Все хорошо, я же рядом. – Я почувствовала его улыбку.

– Спасибо, Лес, – хлюпнула я носом и отключила вызов.

Вот так всегда. Как только Гранд появляется в моей жизни, так все идет шиворот-навыворот. Он тревожит мои чувства, как и окружающих людей, не думает о последствиях. А я получаю шишки. Надоело, просто надоело быть козлом отпущения.

Но я отстранилась от этих воспоминаний и начала поспешно собирать чемоданы: как свои, так и Лайлы. Благо мы не взяли весь наш гардероб. И к приезду ребят я уже была готова, сидя на диване и попивая кофе.

– Лив, как такое могло произойти? – в квартиру ворвалась Лайла.

– Вот так, без каких-либо веских причин. Я пыталась ей сказать, что это все чушь собачья, но эта стерва заявила, что мы горе-врачи, – усмехнулась я.

– Лив, поехали. Ты и Лайла будете жить у меня, утром буду довозить вас до больницы, а потом забирать, – твердо сказал Коул.

– Спасибо, но я буду у Леса, – улыбнулась я.

– Коул упомянул, что тут был Гранд, – напомнила мне Лайла и подошла к кофеварке, чтобы налить себе кофе.

– Ага, – буркнула я.

– И?

– Мы поговорили, и он ушел, – ответила я.

– И это все? – усомнился Коул.

– А вы ждали, что мы потрахаемся? – язвительно спросила я, оглядывая обоих.

– Ну, как бы да. Коул рассказывал, что обычно вам это помогало, – скривилась Лайла и передала одну кружку своему мужчине, а другую взяла себе и села на диван.

– Нет, он ушел, – пожала я плечами.

– Почему ты его отпустила, Лив? – нахмурившись, спросил Коул.

– Потому что никто не обязан нас любить, это сугубо личный выбор и от нас не зависящий. Мы рождаемся одинокими и такими же покидаем этот мир. Мы не имеем права привязывать к себе человека, он должен хотеть этого сам. Я дала ему свободу, и он ей воспользовался. Я отпустила его, потому что тот, кому я буду нужна по-настоящему, никогда от меня не уйдет. Хвататься за бессмысленных призраков прошлого бесполезно, – ответила я.

Молчание повисло в комнате, а я допила свой кофе, снова ощущая на губах привкус огорчения и разочарования. Но это был и мой выбор, я могла уступить ему и заставить быть рядом. Но я не имела на это права, как и он не имел права целовать меня.

– Так, я сейчас завис, – тихо сказал Коул.

– Мда, вот это заявочка на победу, – усмехнулась Лайла. – Но, наверное, не все любовные истории оканчиваются как в романах. И такое бывает, но, черт, это же настолько грустно.

– А кто сказал, что жизнь – это сладкая конфетка? – спросила я. – Она такая, какая она есть. Всего должно быть в меру, чтобы не было последствий наркотической зависимости, как у нас. Потому что тогда все превращается в болото, гнилое и утягивающее тебя ко дну. Между мной и Грандом есть связь, я этого не отрицаю, она всегда была и будет. Но сейчас она не приведет ни к чему хорошему. Ни он, ни я не готовы отпустить прошлое и обиды, связанные с ним. Поэтому это самое верное окончание.

– Лив, ты больше не будешь ходить в стриптиз-бары, они на тебя влияют как-то неправильно, – рассмеялся Коул.

– А что есть правильно? – подхватила я его мысль.

– Ох, не начинай, философ-недоучка, – прервала меня Лайла.

Домофон разразился трелью, и Коул впустил посетителя. Через несколько минут вошел потрепанный Лес, зевая на ходу.

– Я прибыл, – оповестил он.

– Мы это видим. – Коул стукнул его по плечу.

– Отвали, я засыпаю, поэтому давайте по-быстрому, чтобы я лег обратно в свою постельку. – Лес потер глаза.

– Ну, прощай, квартирка, ты не вытерпела нашей бурной жизни, – сказала я.

– Лив, давай где-нибудь сегодня поужинаем всей компанией? – предложила Лайла, когда парни вышли с нашими сумками и чемоданами.

– Давай, – пожала я плечами. – Но не в пафосном месте: обычном, спокойном и вкусном.

– Да тебя на романтику потянуло, – усмехнулась подруга.

– Просто нет настроения, эта тварь мне испортила, – зло ответила я.

– Брось, все же так прикольно. Я вот не ожидала, что встречу Коула, а он такой лапочка. И я помню твой указ, не отношусь к этим отношениям серьезно, просто немного влюбилась, – грустно сказала она.

– Тогда я могу пожелать тебе только терпения. Коул и Гранд очень похожи. – Я приобняла ее за плечи, и мы вышли из квартиры.

Попрощались и расселись каждая в свою машину.

– Лив, разбудишь меня, когда приедем, – сказал Лес, устраиваясь головой на моих коленях.

– Без проблем, детка. – Я погладила его по волосам, и он довольно вздохнул.

Мои пальцы по инерции перебирали пряди, а я смотрела в окно, за которым начался дождь. Сырость, пасмурное небо и неприглядная осень сказывались на внутреннем состоянии. Хотелось просто свернуться клубочком на диване, взять книжку и забыться, отстраниться от мыслей и переживаний.

Такси остановилось у дома Леса, и я растолкала его.

Он провел меня во вторую спальню, а сам пошел в свою, досматривать прекрасные сны. После расслабления в ванне я натянула на себя одну из футболок Леса, потому что было лень распаковывать свои вещи, и решила приготовить обед.

Звонок в дверь застал меня за приготовлением индейки в соусе, и я, вытерев руки полотенцем, пошла открывать. Лес не предупреждал меня о посетителях, и я решила, что не буду будить его, пусть отдохнет.

Распахнув дверь, я замерла. На пороге стоял Гранд Кин.

– Лив, какого черта ты тут делаешь? – зло спросил он.

– Живу, – спокойно ответила я.

Он отпихнул меня и прошел в квартиру.

– Так, Кин, не орать, не материться, не бить посуду. Если ты к Лесу, то он спит, сегодня было тяжелое утро. Поэтому предлагаю тебе подождать, пока он отдохнет, или прийти попозже. – Я вернулась на кухню и заглянула в духовку.

– Подожду, – буркнул он, сбросив куртку на соседний стул, и сел за барную стойку. – А теперь объясни, что ты тут забыла?

– Это твоя вина. – Я налила ему черный чай и поставила перед ним чашку. – Из-за твоих диких танцев под моим окном хозяйка пришла ко мне в семь утра и выставила нас из квартиры. За что я тебе не благодарна.

– Она что, охренела? – повысил он голос.

– Не орать, – строго повторила я.

– Давай, я поговорю с ней, – уже тише предложил он.

– Не надо, мне и здесь хорошо. Поживу недельку, а потом поеду домой, – равнодушно ответила я, наливая себе какао. – Кушать будешь? Индейка уже готова, как и запеченная картошка.

– Ты умеешь готовить? – удивился он.

– Очень смешно, Кин, – с сарказмом ответила я.

– Я не знал, – отстраненно произнес он. – Спасибо за чай, и я уже пообедал. Ты можешь поехать ко мне.

– Думаю, твоя девушка будет против, – усмехнулась я.

– Если я скажу, не будет, – серьезно произнес он.

– Нет, спасибо, я останусь у Леса.

– У нас контракт, – выдал Гранд, и я непонимающе посмотрела на него. – С Амандой, – продолжил он.

– Меня это не касается, – покачала я головой.

– Лив, я же тут, пришел к нему, постараюсь его простить, но…

– Вот давай без этих «но», – перебила я его. – Мы все решили, верно?

– Нет, это ты решила, малышка, – улыбнулся он.

– Скажи мне хоть какую-то мало-мальски весомую причину, почему я должна сейчас тебя слушать? – вздохнув, спросила я.

Гранд ничего не ответил, а только опустил голову, помешивая чай ложечкой. Я улыбнулась и допила свое какао.

– Я разбужу Леса. Переоденусь и прогуляюсь по магазинам, а вы пока поговорите, – сказала я и уже дошла до коридора, как Гранд произнес:

– Я скучаю по тебе, Ливи. Я вижу тебя во сне. Не знаю, достаточно ли это веский аргумент, чтобы ты общалась со мной.

Сердце забилось быстрее, а по телу прокатилось знакомое тепло.

– Гранд, я не знаю, что сказать тебе сейчас. У тебя есть девушка, а что ты от меня хочешь?

– Я расторгну контракт, я уже позвонил своему адвокату. Хочу попробовать все сначала, хочу услышать от тебя, что ты… – Он замялся, а я повернулась к нему.

– Что я?

– Что ты тоже этого хочешь. Мы попробуем, просто попробуем быть вместе, как и планировали, – продолжил он и встал со стула.

– Гранд, ты обещал, что я больше никогда тебя не увижу после вчерашнего поцелуя. Сначала разберись с Лесом, а потом… время покажет. Но между нами не будет ничего, как мы планировали, то были лишь мечты. Ты никогда не знал, чего хочу я, а я не знала, чего хочешь ты. Мы сказали друг другу в последний раз самые обидные и болезненные слова, мы не слышали друг друга. Не разрывай контракт, потому что ты этого сам не хочешь. Ведь тебе нравилась твоя жизнь после… меня, верно? – Я ожидающе посмотрела на него.

– Да, нравилась. Но сейчас я не могу так жить больше, – уверенно ответил он.

– Гранд, я уеду через неделю. А ты можешь улететь хоть сегодня. Тебя тут ничего не держит, – произнесла я, хотя сердце так сильно сжималось, что каждый вдох был для меня испытанием.

– Хорошо, Ливи. Только я ничего не вижу в этом хорошего. Мне казалось, что влюблен в Аманду, но, снова увидев тебя, я не могу трогать ее, целовать, да и говорить тоже. Мы только и делаем, что ругаемся. Я выставил ее вон, а она не уходит. Не знаю, что мне делать… – в отчаянии он всплеснул руками и запустил пальцы в волосы.