Czytaj książkę: «Адептка на выход. Разрешаю себя ненавидеть»

Глава 1 Ритуал

Никогда не думала, что вляпаться в проблемы можно с ноги, но я умудрилась проделать этот фокус, распахнув пинком дверь в пустую аудиторию. Точнее, я считала, что за дверью никого нет, когда направляла на матовое черное дерево носок своего сапога, а едва осознала, как сильно ошиблась, смогла только выдохнуть:

— Какого дэрка?.. О! Прошу прощения, комендант Нокс, и ректору Ванду я приношу свои глубочайшие извинения. Магистр Озилис, вы прекрасно выглядите. А этого парня я вообще не видела. Так я так пойду. Да?..

Я старалась не смотреть на обнаженного темноволосого парня. Точнее, где-то до колен он был одет в огненное сияние ритуального круга, руки незнакомца были затянуты в блокирующие чары, точно в перчатки, да и обгрызенные штаны на полноценную одежду не тянули. Скорее, это была улика для дознавателя, а не предмет гардероба. Один взгляд на дыры и подпалины — и сразу столько вопросов.

Зато у меня вопросы иссякли, едва я осознала, что не просто распахнула дверь инструктажной, а просочилась через магическую преграду наивысшего порядка.

Изнутри мне было прекрасно видно, что арочный вход в зал, где по утрам проходили общие сборы кадетов, адептов, и кандидатов Тактической академии, затянут плотной магической пеленой, обвешанной запирающими печатями. Каждый из присутствующих здесь магов поучаствовал в создании защиты.

Не помогло.

Я магический блок даже не заметила, прошла сквозь него, как призрак.

Это означало, что я снова вляпалась.

Пассивная способность проникающей уже принесла мне тьму учебных проблем, разочарование опекуна, а кое-кто, не будем смотреть на коменданта, заявил в День оглашения даров, что кандидат, для которого дар, что третья нога, да и та хромая, — обуза для отряда.

Комендант Нокс высказал свое мнение неофициально, но все сразу поняли, кого именно он считает главным балластом в этом году. Среди первогодок я тут же стала парией, а старшекурсники, заслужившие право на сбор отрядов, начали обходить меня стороной. Я не получил ни единого вызова на отборочные спарринги.

Не попала в отряд.

Не сменила одежду кандидата на графитовый китель, который выдавался всем отобранным кадетам или адептам.

И продолжала жить одна в общей комнате на двенадцать человек, потому что остальные одиннадцать девушек оказались удачливее меня и переехали на этаж выше.

Да, в нашей Тактической академии всегда умели тактично донести, какой ты отстой, если твой дар оказался недостаточно хорош, чтобы тебя выбрали товарищи по учебе.

Некоторое время я сгорала от стыда, а потом, в один прекрасный день, осознала, как крупно мне повезло.

Нет отряда — нет ответственности.

Нет нужды упахиваться ради общего рейтинга или терпеть загоны командира-старшекурсника, уже освоившего мудреные тактические игры и управление фантомами и теперь готового набивать руку на живых первогодках.

Пока так себе счастливчики, точно марионетки, скакали вокруг тактика-старшекурсника, я прибилась к стайке таких же забракованных, и теперь мы тихо переползали от лекции к лекции, скромно саботировали практику и физподготовку и получали зачёты по большей части за несчастные глаза и репутацию наших родителей. Неудачники ждали конец года, когда нам выдадут вместо диплома справку о прослушанном годовом курсе в Тактической академии Аранд.

Так себе приз, но все равно лучше, чем у всадников, где забракованные драконами кандидаты, должны были отказаться от едва пробудившегося дара и вернуть его драконьей долине.

А все потому, что в Тактической академии не было случайных кандидатов.

Вообще.

Каждый кандидат принадлежал благородному роду и мог в случае неудачи попробовать себя в чем-то попроще. Так что я просто старалась дожить этот паршивый год и надеяться, что следующий будет лучше.

Но сейчас что-то во взгляде ректора Ванда намекало, что, нет, не доживу.

И все равно я попятилась к двери. Она бы выпустила меня, несмотря на запирающие печати, ведь для всех преград и барьеров я была не больше, чем тень или ключ в одном теле.

Я бы позорно сбежала, но в этот момент от серой стены круглого зала без окон, отделилась тень и, шагнув в свет ритуального круга, обрела форму зловещей высокой фигуры в черных генеральских доспехах.

Наверное, в детстве я была одной из немногих девочек империи, кто не начинал рыдать от страха при виде изуродованного лица генерала Морта. Я так привыкла к его шрамам, что они казались мне всего лишь жуткой маской, под которой скрывался острый ум и бездна доброты. Поэтому сейчас я нашла силы вскинуть руку и вяло пошевелить пальцами:

— Здравствуй, папа.

Парень в ритуальном круге после этих слов дернулся, словно его стегнули плетью, а на его лице отразилось такое изумление, что я бы обязательно рассмеялась в голос, если бы не понимание, что вот сейчас-то я точно попалась.

Если генерала Морта вызвали на закрытое собрание ключевых фигур академии — дело дрянь. Но сейчас я не понимала, что страшнее: само собрание или то, что я смогла на него попасть.

И словно в подтверждение моих совсем не оптимистичных мыслей раздался голос моего приемного отца:

— Комендант Нокс, вы уверяли меня, что Сайленс начинает чувствовать границы своего дара.

— Мы работаем над этой проблемой, генерал Морт, — испуганно прошептал наш комендант.

У меня по коже пробежала нервная дрожь.

За четыре месяца в Тактической академии я приучила себя не показывать страх, но этот Вонючий Нос, так у нас с недавних пор за глаза называли коменданта, был крайне изобретателен, когда дело касалось новых способов, чтобы вытащить дар из самого бесперспективного кандидата.

В день пробуждения дара я, рыдая, сбежала из его пыточной, а потом успокоилась, осознала, чем теперь обладаю, вернулась и сожгла на хрен флигель, где ломали не столько тело, сколько разум и душу.

Полыхнуло знатно.

Флигель горел сутки, а вонь от тлеющих зелий и разрушенных артефактов накрыла академию едким облаком на целую неделю. Свое носато-вонючее прозвище Нокс получил после пожара и отчасти поэтому в День оглашения даров отнес меня к бесперспективным неудачникам.

И фиг докажешь, что отомстил. Репутация — дело тонко, разорвать в клочья можно только раз. А кулаками после драки не машут. Так что Нокс отделался “сломанным носом”, а я — загубленной учебой.

Ну и в жопу ее.

Я никогда не хотела принимать военную присягу или получить в управление какой-то жутко важный для империи заводик, за работу которого стала бы отвечать головой. Тактическая академия Аранда выпускала не только офицеров, она штамповала правильных управленцев государственного масштаба. Скажем так, если хозяин крупного предприятия мечтал передать его своему ребенку, отпрыск был обязан закончить Тактическую академию.

А больше никому ничего не обязана…

Вроде как.

— Сайленс, тебя не должно здесь быть, но раз ты тут, то поможешь нам решить серьезную проблему, — уверенно объявил генерал Морт.

После этих слов брови парня удивлённо приподнялись. Вот только что он был в полной заднице и героически стискивал зубы, чтобы не стонать, пока его руки выкручивали блокирующие чары, а теперь стоял расслабленный, словно попал на шоу для избранных, ещё и отхватил билет в вип ложу.

Красивый урод.

Дорогие читатели! Ещё больше визуала и обсуждение текста будет в моей группе Вконтакте:

Лина Алфеева. Любовное фэнтези и юмор

-----

Я отметила это мельком, как оценивала бы породистого щенка на псарне. Красивая внешность никогда не была вершиной моих приоритетов, потому что я слишком хорошо знала, как мимолетна красота, когда ты защищаешь империю. Мой приемный отец, генерал Морт, как утверждали портреты, тоже был когда-то красивым, пока ядовитый дракон не плюнул в него кислотой.

— Вероятно, ты слышала об отряде младшего лейтенанта Найта, пропавшего в Альмандиновых горах.

Слышала ли я? Да об этом вся империя была в курсе.

Лучший выпускник Тактической академии получил от императора право собрать свой звездный отряд из лучших всадников и мастеров оружия и магии. Найт лично ездил в Имперскую летную академию, устраивал просмотр. И серьезно собрал, как кричали газеты, лучшую команду, которую назвал “Стальной отряд”. Дальше Найт заступил на службу на форпост на границе с Дикими землями.

“Стальной отряд” должен был облететь сломавшиеся арки порталов, расположенные в труднодоступных горных районах Альмандинового хребта, и оценить их состояние. Но в процессе выполнения этого задания отряд сгинул.

Газетчики шумели два месяца, пока шла спасательная миссия. На поиски лейтенанта Найта отправили крылатые отряды. Подозреваю, что руководство Летной академии просто соединило две задачи: и положенные испытания для кадетов провело, и пропавших искренне пыталось найти.

Не вышло.

Командир Найт, четыре дракона, их всадники, военный целитель и два мастера оружия исчезли. Пошли слухи о дезертирстве. Но командование решительно их пресекло, объявив пропавших героями империи, посмертно вручило семьям награды…

Так вот встреча, которую я сейчас наблюдала, не тянула на почетное возвращение героя империи Лакзар. Одни блокирующие чары намекали, что уважаемые магистры не считают офицера Найта верным подданным.

Или они его боялись?

— Сайленс, познакомься, это младший лейтенант Найт, и он очень хочет, чтобы ты надела на него связующий браслет.

Мечтающий о браслете так посмотрел на генерала, что стало ясно: Найт скорее отрубит себе руку, чем позволит надеть на себя следящую дрянь.

Но отца мало волновали чужие взгляды, но и с чужим мнением никогда не считался. Например, однажды запихнул меня в Тактическую академию, хотя я упиралась до последнего. Временами мне казалось, что я пробудила такой паршивый и бесполезный дар только потому, что хотела отсюда сбежать.