Промозглым осенним утром по дороге на работу конторского клерка Клопова утянуло в дипломат с важными документами. Случилось это быстро, неожиданно и безболезненно. Клопов открыл крышку, почувствовал легкое головокружение, затем ноги его оторвались от земли, тело скрутило на манер бельевой веревки и он с тихим свистом исчез в недрах дипломата. Дипломат же, сыто клацнув крышкой, устроился на подмерзшем газоне.
Через час на него наткнулась Красотка Муся, собиравшая стеклотару ко дню рождения бомжа Никиты. Красотка приложила мохнатое ухо к поверхности дипломата, характерного тиканья не услышала, и с радостной беззубой улыбкой отнесла находку в уютное гнездышко из картонных коробок. Страдающий похмельем Никита встретил сожительницу витиеватым ненормативом, но, увидав дипломат, сменил гнев на милость и побежал к участковому Кукину, которому был должен пятнадцать суток за непотребное поведение в общественных местах.
Участковый Кукин составлял протокол задержания нелицензированного торговца дынями Арама, укравшего у Галины, женщины с низкой социальной ответственностью, недельный заработок. Галина сидела напротив и, громко сморкаясь в несвежий платок, обещала Кукину неземное наслаждение, если тот отправит торговца дынями пасти оленей под знойным сибирским небом. Вид дипломата в заскорузлой руке Никиты возродил в разочаровавшемся участковом сердце Кукина мечты о подвиге во имя родины. Он выписал бомжу амнистию, троекратно расцеловал торговца нелицензионными дынями в щетинистые щеки, игриво ущипнул Галину за дряблую филейную часть и принялся ходить вокруг дипломата, строя предположения насчет его содержимого.
Предположений было двое. Серьезная сумма в твердой валюте и ядерная кнопка сверхдержавы. Галина, женщина с низкой социальной ответственностью, предложила тайно проголосовать за серьезную сумму. Воздержавшихся не нашлось. Участковый Кукин вызвался взять на себя ответственность за вскрытие, а нелицензированный торговец дынями предложил свою кандидатуру в качестве понятого. Бомж Никита сбегал за арматурой и Красоткой Мусей. Дипломат, испугавшись, открылся и выплюнул на свет упирающегося конторского клерка Клопова. Он поведал, что вселенная состоит из несказанных слов, и как приятно ему было витать среди них, крепко уцепившись за букву О. На прощание Клопов оставил собравшимся дипломат с важными документами и немое разочарование, а сам отправился под знойное сибирское небо пасти оленей.
Блогер Пыжиков сидел перед компьютером и таращился в пустой монитор. Уже несколько часов он пытался написать хоть что-нибудь, но дальше « доброго времени суток, дорогие френды» дело не двигалось. Писать было решительно не о чем. Такого с Пыжиковым раньше не случалось. Его вдохновлял любой, находящийся в зоне зрительной досягаемости объект. Из обыденной вещи, вроде трещины на потолке, он умудрялся извлечь минимум три социально-значимых поста. Блогер нервничал. Ему виделся стремительно падающий рейтинг, забвение подписчиков и массовые отфренды.
– Надо сходить и взять, – решил переломить ситуацию Пыжиков.
***
Алкоголик Белочкин торчал около продуктового магазина и стыдливо клянчил на опохмел, пытаясь понять природу возникшей внутри пустоты. Обычно с утра он обшаривал помойки в поисках подходящего куска картона, доставал из кармана огрызок губной помады насыщенного пурпурного цвета, и быстрыми нервными штрихами изображал нечто, навевающее воспоминания о картинках на стенах общественного туалета. Прислонял произведение к клумбе у магазина, а сам, нахохлившись, топтался рядом, предлагая приобрести выставленный культурный экспонат или сделать пожертвование на развитие художественной техники. Люди мимо магазина ходили к искусству неравнодушные, к обеду Белочкин был сыт, похмелен и доволен жизнью. Чуть позже появлялась любовница олигарха Кочерыжкина и покупала свежий шедевр. У блогера Пыжикова она прочитала, что светской даме пристало меценатство, и увлеклась современным искусством. Творчество алкоголика покоряло простотой и доступной ценой. Что такое бутылка водки для любовницы олигарха? Она прочила Белочкину большое будущее, персональную выставку и фуршет. От него требовалось лишь жить, как жил и делать то же, что всегда. Но сегодня вдохновение оставило Белочкина, и где его искать, было не понятно. Пустота внутри алкоголика наполнялась унынием и безнадегой.
***
Соседи непризнанного композитора Альберта Бляхина жаловались, что всю ночь не сомкнули глаз.
– Так я ведь даже не играл! – оправдывался Альберт.– Ни единой ноты!
– Вот именно! -отвечали ему. – Вы пятнадцать лет каждую ночь терзали клавиши. И вдруг тишина! Она на нас с непривычки угнетающе действует. Не до сна.
У Бляхина случилась истерика. С криками «Оно пропало, улетело, не вернется!», Альберт выбежал на улицу, где столкнулся с блогером Пыжиковым и тремя бутылками пива, отчего на асфальте образовалась пенная лужа. Бляхин бухнулся перед ней на четвереньки и принялся шумно пить.
– Словно лошадь у водопоя, – умилился Пыжиков, жалея о так некстати утраченном вдохновении.
Непризнанный композитор оторвался от лужи, потряс головой, и принес извинения. Блогер их благосклонно принял, но потребовал возмещения ущерба. По пути в магазин Бляхин жаловался на отсутствие вдохновения. Пыжиков отвечал, что прекрасно его понимает, у самого такая же печальная ситуация, и поэтому следует брать что-нибудь покрепче пива. Бляхин не возражал.
***
– Что значит, нет вдохновения? – возмущалась любовница олигарха Кочерыжкина. – Всегда было, теперь тю-тю? Может, ты цену набиваешь? Или кому другому продал?
– Никак нет, Анжела Петровна, – бубнил, понурив голову, Белочкин. – Кому они кроме вас нужны? Говорю, улетело, проклятое…
– Скажи, Белочкин, – вкрадчиво поинтересовалась любовница олигарха, – ты выставку хочешь? А фуршет?
Алкоголик поднял на нее страдальческие глаза и изрек:
– Без вдохновения мне ничего не надо!
– Ладно, -смягчилась Анжела Петровна, протягивая некрупную купюру. – Будем считать, ты в отпуске. Но сильно не затягивай. Пары дней достаточно. А там, глядишь, и вдохновение вернется.
– Не вернется, – упрямился алкоголик. – Я чувствую.
– Какая мука это меценатство, – закатила глаза любовница олигарха. – Черт бы побрал блогера Пыжикова!
***
Олигарх Мстислав Кочерыжкин людей не любил. Особенно тех, кого называют «творческими». Преподаватели школы изящных искусств, куда родители отдали его, мечтая, что сын вырастет тонко чувствующим человеком с неуемной жаждой прекрасного, как ни старались, не сумели разглядеть в Мстиславе хоть каплю таланта. Медведь, обычно наступающий людям исключительно на ухо, по Кочерыжкину не просто прошелся, а, проехался несколько раз туда и обратно в санях с бубенцами. Одноклассники над Мстиславом смеялись, упражняясь в остроумии на все лады. Издевались тонко, как и подобает творческим людям, даже морду не набьешь.
– Не слушай их, сынок, – утешали родители, – вон, Альберт Эйнштейн в школе на двойки учился. А вырос, нобелевскую премию получил.
Став старше, Кочерыжкин просил перевести его в обычную школу, но мать хваталась за сердце, а отец за ремень с криками:
– Только через наши трупы! Там сплошное быдло! Они не отличают шубу от Шуберта, Бабеля от бабы, а Гоголя от гоголь-моголя!
Мстислав тоже не отличал, но виду не подавал. А в силу возраста не был готов перешагивать через трупы. Школу он кое-как дотянул, но при попытке родителей устроить его в литературный институт, проявил твердость характера и ушел в армию.
Там у него обнаружился неожиданный талант. Мстислав мог продать что угодно кому угодно без тяжелых для здоровья последствий. Начальник снабжения, капитан Сукин, взял Кочерыжкина под крыло, и в течение двух лет его семья сладко спала, вкусно ела, крепко пила и каждый вечер молилась за мстиславово благополучие. Из армии Кочерыжкина провожали со слезами, оркестром и напутствиями.
– Вдохновение не купишь! – шумно сморкался в рукав капитан Сукин.– Не просри талант, парень, далеко пойдешь.
– Купить можно всё, – отвечал Кочерыжкин. – Равно как и продать.
Тогда-то в его мозгу и зародилась ИДЕЯ. Все эти поэты-писатели-художники-музыканты еще узнают кто такой Мстислав Кочерыжкин. Горько пожалеют и приползут, униженные, когда он лишит их самого дорогого.
***
– Если оно не вернется, мне и жить незачем, – чуть не плакал непризнанный композитор Бляхин, прижимая к груди литровую бутылку водки.
– Тссс, – насторожился блогер Пыжиков. – Кажется она говорит обо мне.
Он указал Альберту на любовницу олигарха Кочерыжкина.
– Такая шикарная женщина? С чего бы вдруг? – засомневался Бляхин.
– Интернеты надо читать, – приосанился блогер, – Сейчас докажу. Вот только приму для храбрости.
Он выхватил из рук непризнанного композитора бутылку, сделал глоток, зажевал пригоршней свежевыпавшего снега и уверенной походкой направился к Анжеле Петровне.
– К вашим услугам, леди, – услышала любовница олигарха Кочержкина. -Блогер Пыжиков собственной персоной.
– Отвали, козел, -отрезала Анжела Петровна. – А то охрану позову.
– Будь у меня вдохновение, я сделал бы вас звездой соцсетей, – ничуть не обиделся Пыжиков, помахивая бутылкой. – На брудершафт?
За спиной Анжелы Петровны словно по волшебству возник суровый и неотвратимый, как могильная плита, мужик. Непризнанный композитор Бляхин робко потянул блогера за рукав.
– Он по правде Пыжиков, – проскрипел алкоголик Белочкин. – Я на районе всех знаю. Про меня писал неоднократно. Мол, деклассированный элемент, фурункул на теле общества, паразит и позорище. Пусть ваш охранник люлей ему вклеит, я только за.
– Вы меня не так поняли, – спрятался за худосочную спину Альберта Бляхин блогер. – Это аллегория. На самом деле, я вас очень уважаю. И творчество ваше. Кстати, где оно?
– Нету, – поник Белочкин. – Пропало мое вдохновение.
– Ах! – всплеснул руками непризнанный композитор. – И у вас тоже? Как давно?
– Сегодня.
– Это ненормально, – икнул блогер Пыжиков. – Должно быть логическое объяснение. Может, виновата магнитная буря или еще какая природная катаклизма?
– Сам ты клизма, – сказала любовница олигарха. – Объяснение простое. Мстиславу Кочерыжкину удалось. Он на вас проэкспериментировал, теперь за остальных примется. Вот говнюк! Просила ведь подождать, пока выставку не организую. Какие все-таки мужики козлы и эгоисты!
– Ужасно! – возмутился Альберт. – Эксперименты на живых людях!
– На мертвых ему не интересно, – пожала плечами Анжела Петровна.
– Что же нам делать? -спросил Белочкин.
– Вам? Без понятия, – фыркнула любовница олигарха. – А я пойду и устрою ему скандал.
– Мы с вами! – хором воскликнули все.
– А я нет, – подал голос доселе молчавший охранник. – Не хочу быть уволенным.
– Слабак, – презрительно бросила Анжела Петровна. – Ничего, без тебя обойдемся. Тут недалеко.
– В хрущевке через дорогу у него пентхаус, – услужливо подсказал алкоголик. – Два этажа пользует, кровопивец буржуйский.
***
Буржуйский кровопивец тем временем нежил рыхлые телеса в джакузи, наполненной облакоподобной радужной субстанцией. Дверь в ванную слетела с петель. На пороге возникла Анжела Петровна. Грудь ее тяжело вздымалась, силиконовые губы кривились в злобном оскале, вызывая в памяти Кочерыжкина непохмеленного капитана Сукина. Позади нее топтались три смущенные маргинальные личности.
– Я не расположен к ролевым играм, милая, – отмахнулся от любовницы Кочерыжкин.
– Ах, ты мерзкий, лживый кусок говна! – завизжала Анжела Петровна, вцепляясь олигарху в беззащитную лысину.
– Шикарная женщина, – восхитился блогер Пыжиков на ухо алкоголику. – Япфдул!
Белочкин не ответил. Он в ужасе пучил глаза, жуя собственную бороду. Непризнанный композитор Бляхин схватился за сердце и со стоном «осквернитель», осел на мраморный пол.
– Помогите! – сучил бледными ногами Кочерыжкин, взбивая субстанцию в радужную пену.
– Еще чего! – блогер Пыжиков в один глоток прикончил водку и угрожающе сжал кулаки. – Верни вдохновение, гад!
– Тысяча рублей сто грамм! – Олигарх погрузился в клокочущую пучину, увлекая за собой любовницу.
Пыжиков скинул ботинки и нырнул следом. Субстанция вдруг прекратила пениться и с мерзким хлюпаньем стремительно исчезла в сливном отверстии джакузи.
***
Чуть позже, когда страсти улеглись, блогер Пыжиков, алкоголик Белочкин, Анжела Петровна и непризнанный композитор Бляхин мирно выпивали на кухне пентхауса олигарха Кочерыжкина, гадая, где сейчас вдохновение, и почему так вышло.
– Утечка, – заявлял Мстислав Кочержкин.
– Не согласен, – парировал Пыжиков, – я, конечно, удивлен не меньше твоего, но кое-что купить и продать все-таки нельзя.
– Оно как про деньги услыхало, сразу, – непризнанный композитор издал булькающий звук, – слилось.
– Может, обиделось, что цена такая мелкая? – надула губы любовница олигарха.
– Вдохновение бесценно! – ласково улыбался алкоголик Белочкин. – Оно совершит круговорот и скоро вернется к нам. Глотком ли, дождем… нам не ведомо. А и не надо.
Так и случилось.
1.
– Я на грани, – срывающимся шепотом жаловался в телефонную трубку Василий Петрович, – чувствую, сорвусь…
– Дыши, – отвечала трубка, – глубоко и ровно.
– Не помогает!
– Когда ты видел ее последний раз?
– Три дня восемь часов тридцать четыре минуты, – без промедления отрапортовал Василий Петрович.
– Кремень, – похвалила трубка, затем добавила стыдливо. – Я и дня не выдерживаю. Сегодня вообще взял в руки…
– В руки?! – сердце Василия Петровича забилось в груди, будто рыба в сетях.
– Гладил, – голос в трубке нежно затрепетал, – на колени положил и гладил, представляешь?
– Да, – хрипло выдохнул Василий Петрович.
– Каждый выступ, – продолжала трубка, – каждый изгиб, все отверстия…
Василий Петрович сладострастно всхрюкнул.
– Она была так нежна и податлива, так ждала, так томилась, – шептал голос, – что я…
– Погоди, я сейчас! –Василий Петрович метнулся на антресоли, где под толщей запасов гречки, муки, риса и прочих круп с макаронами, была погребена она. Электрическая дрель-шуруповерт.
– Алло! – позвал в трубку Василий Петрович, лелея палец на выключателе.
В ответ послышалась какая-то возня, а потом голос на том конце провода спросил:
– Готов?
– Даааааа, – беззвучно закричал Василий Петрович, вдавливая пальцем выключатель.
Ему вторил голос в трубке и электрическая дрель-шуруповерт.
– Конечно, не хватает вот этих вот вибраций, – говорил позже Василий Петрович, – энергетики этой! Когда сверло входит в стену, и вы словно единое целое, один организм! И звук, без звука…
– Но хоть так… – смиренно вздыхал голос в трубке.
– Это да… – соглашался Василий Петрович.
Шел …дцатый день карантина…
2.
Ночь опустилась на захваченный карантином город. Из-под бордюра у жилого дома номер четыре выполз змееподобный гражданин с томным порочным лицом. Он оглядел пустую улицу, удовлетворенно кивнул и прошел сквозь стену дома прямо в квартиру коуча Николая. Николай, уставившись в экран, уныло чесал всклокоченную голову.
– Что, Коленька, не позитивненько? – спросил гражданин, примостив бесплотное свое тело на подлокотник кресла коуча.
– Ну вот, – расстроился Николай, – галлюцинации от изоляции…
– Куяции, – передразнил гражданин.– Все, Коля, трындец. Никакого больше позитива не будет. Сплошная зона дискомфорта.
– Но карантин закончится, – не очень уверенно возразил Николай.
– И что ты будешь им впаривать? – прищурился змееподобный.– Как радоваться жизни? Ценить мгновения? Они это и без тебя прекрасно смогут. Им вообще не до херни будет. Порадуются солнышку и пойдут трудиться. Экономике тоже капец, или ты не в курсе, Коля?
Коля был в курсе. Правда, предпочитал о плохом не думать. До появления змееподобного он с этим вполне успешно справлялся.
– Да, – с притворным сочувствием вздохнул гражданин, – придется тебе взять лопату или метлу, Николай. И ими прокладывать дорогу в дивном новом мире.
Николай представил себя с лопатой и мысленно взвыл. После чего немедленно впал в панику.
– Поешь, -предложил гражданин, – полегчает. Я вижу, у тебя тут гречи мешок. При стрессе пожрать самое то.
Оставив коуча Николая послушно поедать гречу горстьми прямо из мешка, змееподобный прошел сквозь стену в жилище простого парня Сереги.
Серега выпивал с группой единомышленников в чатике. Змееподобный наклонился к уху простого парня и шепнул ласково:
– Дурят нашего брата, правда, Сереженька? Все ведь это известно кому выгодно, да?
– Известно, – скрипнул зубами о стакан простой парень.
– Пока ты тут сидишь, они все захватывают. Выйдешь на улицу… если выйдешь… а они уже тут. И ты у них в рабстве. И земля твоя и баба твоя и дети.
– Кто они? – масштабы захвата потрясли простого парня до глубины души.
– Известно кто, – склонил голову змееподобный, – тебя за них во всех соцсетях банили неоднократно.
– Да я сейчас выйду! Я млять, выйду! – взвился Серега.
– Фиг куда ты выйдешь, – облизнулся змееподобный. – В магазин только на следующей неделе можно.
– Что же делать? –беспомощно озирался простой парень.
– Есть гречу, -хихикнул змееподобный.
Серега, как и коуч Николай, послушался.
Гражданин же потер радостно когтистые свои конечности и отправился дальше тем же способом. Сквозь стену.
Светлана Евгеньевна смотрела сериал, потягивая красное вино. На экране красивый молодой человек в деловом костюме объяснялся в любви своей избраннице, дочери миллионера.
– Светуууляяя! – пропел ей на ухо змееподобный.– А Петеньке не стать юристом тепееерь!
– Почему? – вскинула пушистую монобровь Светлана Евгеньевна. -Система образования и так говно, а уж с этой удаленкооой… оййй… – кудахтал змееподобный, – у тебя денюжков брови выщипать не будет, а уж на репетиторов и подавно. Ко-ко-ко…
– Прорвемся, – не очень уверенно тряхнула головой Светлана Евгеньевна.
– Ты главное, ешь, – змееподобный попытался ущипнуть ее за ляжку, но из-за эфемерности своей не смог.– Гречу.
Волшебное слово подействовало на Светлану Евгеньевну так же, как и на Николая с Серегой. Змееподобный гражданин отвесил шутливый поклон.
Следующим он навестил конспиролога Кукушкина.
– Ку-ку, роднулька! – поприветствовал змееподобный конспиролога.– Мы ведь с тобой знаем, правду?
– Какую? – осторожно поинтересовался Кукушкин.
– Нам меняют ДНК, – страшным шепотом возвестил змееподобный. – А потом они будут селить в ваши тела свое потомство.
– Я защищен, – конспиролог надвинул на глаза шапочку из фольги.
– Это иллюзии, дружок. Ты вирус видишь? Нет. А он есть. И уже в тебе. Процесс пошел.
Кукушкин почувствовал дурноту и дискомфорт в животе.
– Что же делать?
– Греча, – авторитетно заявил змееподобный.
И отправился дальше. Квартира за квартирой.
Он напугал либертарианца Ивана закручиванием и без того уже завернутыми по самое это самое гаек, завариванием дверей в подъездах и крепостным правом. Озабоченную духовным ростом красавицу Марину колесом сансары, в которое известно кто вставил палку и не одну. Антонине Павловне, матери троих детей, примерной жене и ответственному работнику гадкий гражданин нашептал гнусностей о супруге ее, Алексее Петровиче, которому карантин, словно манна небесная. Иначе с чего бы он так долго занимает отхожее место? С кем он так увлеченно переписывается в телефоне? Уж нет ли соперницы здесь?
Скоро все обитатели дома номер четыре хрустели гречей, словно заколдованные. Все, кроме алкоголика Пыжикова. Он пребывал в такой глубокой самоизоляции, что до него было не достучаться.
Дождавшись, пока гадкий гражданин покинет дом номер четыре, из-под продавленного дивана алкоголика Пыжикова вылез котик Тимошенька. Он посмотрел вокруг, покачал печально мохнатой умной головой и отправился исправлять содеянное змееподобным. Котик неслышно, на мягких лапках подходил к закидывающим в утробу гречу людям и мурлыкал им на ухо. Это действовало на них умиротворяющее, и страшные картины, вызванные в воспаленном, уставшем от неизвестности и карантина мозгу, отступали. Красавице Марине котик даже разрешил себя погладить. Выполнив спасательную миссию, Тимошенька скромно удалился обратно под диван алкоголика Пыжикова. Котик не алкал славы. Он знал, что должен набраться сил. Ведь змееподобный снова придет. Он каждый вечер приходит.
Шел …дцатый день карантина…
3.
– Так будем же бдительны и не дадим себя обмануть.
Иван Петрович немного подумал и добавил для убедительности восклицательный знак. Пробежал глазами текст, удовлетворенно кивнул и нажал «отправить». За сутки простыню в три авторских листа осилило и лайкнуло два человека. Иван Петрович выпил водки, занюхал сморщенным грустным огурцом и написал под постом язвительный комментарий с другого аккаунта, чтобы приподнять пост в ленте.
За много километров от него, в подвальном помещении встрепенулся за компьютером майор Кукушкин. Привычным движением он подвинул поближе кружку с остывшим чаем, поправил наушники, и впился в монитор острым заинтересованным взглядом. Дочитав опус на три авторских листа, майор поставил Ивану Петровичу сердечко. Он всегда так делал. Долг службы предписывал Кукушкину следить помимо Ивана Петровича еще за несколькими гражданами. Когда объявили бессрочный карантин, и все расселись по домам, многие сотрудники правоохранительных органов оказались без работы и вынуждены были перейти на удаленку в самоизоляции. Оказалось, если каждый возьмет на себя слежку за пятью индивидами, то служить и защищать общественный порядок можно не выходя из дома. Подопечные майора Кукушкина были гражданами законопослушными, приличными и малопьющими. Поэтому никаких дерзких движений не совершали, повергая майора в пучину скуки. Смотреть целыми днями на фотографии умученных дистанционным образованием детей, читать сто рецептов блюд из гречи то еще удовольствие, и если бы не Иван Петрович, Кукушкин, подобно некоторым своим коллегам, погрузился бы на дно жесточайшей депрессии. Иван Петрович не давал майору скучать, несмотря на то, что жил один, скромно и аскетично, даже в докарантинное время, и писал не чаще двух раз в неделю. Но как он писал! Как же он писал! И, главное, о чем! Теории заговора межгалактических масштабов, сложные логические конструкции, изобличающие действия правительств разных стран, тайные общества, древние культы, мистические загадки, секретные данные.
Майор Кукушкин до самоизоляции имел дело с разного рода людьми. В том числе и с психически не здоровыми. Но у Ивана Петровича все выходило на удивление стройно и логично. Он будто бы поселил всех известных личностей в параллельную реальность, откуда они ему рассказывали, как там и что. И реальность эта нравилась майору гораздо больше нынешней.
Коллеги Кукушкина, утомленные слежкой за поглощающими сто блюд из гречи гражданами, неоднократно предлагали сменять Ивана Петровича на голых женщин, милых котиков и звезд эстрады. Но майор не соглашался, что, в общем, коллег не удивляло, хоть и расстраивало. Любой из них в нынешних обстоятельства ни за что бы не променял пусть и абсолютно безумный мир на какие-то там сиськи.
Примечательно, что в смертельную опасность вируса, из-за которого всех рассадили по домам, Иван Петрович не верил. А самоизоляцию не нарушал потому, что в докарантинные времена ровно так и жил. В своих постах он не раз намекал, что это огромная дымовая завеса, за которой творятся такие дела, что увидеть их, а тем более постичь, дано далеко не каждому. Одним из таких дел, по экспертному мнению Ивана Петровича, было приготовить человечество к расселению по вселенной. Тех, кто выживет и сохранит рассудок в карантине, ожидает головокружительное будущее. Им предстоит стать родоначальниками новых цивилизаций, зародить, так сказать, а некоторые даже вступят в симбиоз с другими формами вселенской жизни. В доказательство он привел распечатку интервью известного политика, в которой, если переставить местами некоторые слова, прямым текстом об этом и сообщалось.
На пятый месяц самоизоляции Иван Петрович вдруг затих. Перестал писать конспирологические посты, выходить в магазин и петь по утрам в душе. Майор Кукушкин заволновался и включил подслушивающее устройство на полную мощность. Спустя несколько томительных минут он услышал прерывистое хриплое дыхание.
– А, ты ж млять! – выругался Кукушкин. – Заболел, конспиролог фигов!
– Вот вы себя и выдали, – закашлялся Иван Петрович.
Майор выругался еще раз. Похоже, волнуясь о судьбе подопечного, он подкрутил в устройстве не ту ручку.
– Передайте межгалактической комиссии, что я не участвую в эксперименте по ассимилированию, и…
– Я сейчас же вызываю скорую! – рявкнул Кукушкин, набирая номер.
– А я не открою, – прохрипел Иван Петрович. – Вам только того и надо! Отвезете в больницу, подсадите симбионта, вон у губернатора Ж…
Кукушкин так и не узнал, что за симбионт у губернатора Ж, потому что выбежал из подвала, на ходу натягивая защитный костюм.
Через несколько дней в блоге Ивана Петровича появилась бодрая запись. В ней сообщалось, что слияние с симбионтом прошло успешно, и он, Иван Петрович, после неравной изнуряющей борьбы сумел обрести над ним контроль, так что скоро его подписчикам откроются хитрые планы межгалактической закулисы.
За много километров от него в подвальном помещении заплакал счастливыми слезами майор Кукушкин.
Шел …дцатый день карантина…
4.
Василий Петрович сидел в дачном сортире, и наблюдал сквозь щели в дощатой двери, как на его участке приземляется космический корабль. На семнадцатый месяц самоизоляции удивить его было сложно. За это время он пережил гнев, отрицание, запой, белую горячку, принятие, и, наконец, добрался до равновесия с умиротворением. Потому подождал, когда корабль окончательно приземлится, подтянул пижамные, в веселенький цветочек, штаны, стряхнул с плеча несуществующую пылинку, и распахнул сортирную дверь навстречу незваным гостям.
Гость оказался один. И был он, разумеется, инопланетянином. Точно таким, какими изображают их в кинофильмах. Пучеглазый, хилый, головастый, с кожей цвета селедочного брюха.
Василий Петрович торжественно поднял руки и приветственно ими помахал. В ответ пришелец вдруг бухнулся на костлявые колени и громко заверещал:
– О, Алквидий, великий, многомудрый, я нашел тебя! Хвала Вселенной!
– Эээ… спасибо, конечно, – озадачено поскреб затылок Василий Петрович.
За время самоизоляции у него случались галлюцинации, но не такие реалистичные.
– Я не тебе, я ему, – инопланетянин указал длинным узловатым пальцем куда-то за спину Василия Петровича.
Там, в окружении цветущих кустов картофеля сидел серый кот Тихон и задумчиво тыкал лапкой в колорадского жука.
– Осени меня своим взором, о Алквидий! Знаю, что недостоин, но будь милостив! – снова возопил инопланетянин.
Кот и ухом не повел.
– Я прошу прощения, – Василий Петрович быстро преодолел расстояние между собой и пришельцем, бесцеремонно ткнул ему в плечо пальцем, и тут же завизжал в ужасе.
– Да-да, – покачал головой кот Тихон, – сюрприз. Он настоящий.
Голос у кота был тягучий и сладкий, словно капля меда в бочке с дерьмом.
– О, Алквидий! – инопланетянин отодвинул застывшего столбом Василия Петровича и пополз на коленях к коту.
– Стоять, – приказал тот.
Инопланетянин послушно замер.
– Что происходит? – очнулся от ступора Василий Петрович. – У меня галлюцинации? Параноидальный бред? В интернете писали, что самоизоляция, конечно, влияет на психику, но не настолько же! К тому же, я давно не употребляю спиртных напитков…
– Знаешь, чем ваш вид мне нравится, Василий? – спросил кот. – У вас такая примитивная картина мира, прямо умиляет. Кругозор с мышиный хуй. Чуть что в него не укладывается, сразу галлюцинации.
– Ага, – подобострастно квакнул инопланетянин, – потому с вами на контакт никто не идет. Спорим, ты сейчас думаешь, что мне надо уебать лопатой или еще каким тяжелым предметом.
– Надо, -согласился Василий Петрович, озираясь в поисках.
– Как ты живешь здесь, о Алквидий? – простонал инопланетянин.
– Отлично живет, колбасу давеча со стола упер, – наябедничал Василий Петрович.
– Не упер, а почтил! – благоговейно возразил инопланетянин. –Ты должен гордиться.
– Чем? Что кот сраными лапами на стол залез?
– Кому кот, а кому глава межгалактического альянса, спаситель миров, великодушный, справедливый, многомудрый Алквидий!
– Многомудый, – передразнил инопланетянина Алквидий, он же Тихон. – Ты зачем нарушил мой покой?
Пришелец потупил очи и забормотал что-то невнятное.
– Стыдно! – прервал его кот.– Мелкие недостойные мыслишки!
Инопланетянин на это лишь развел покаянно тощими своими конечностями.
– Что случилось то? – заволновался Василий Петрович.– Галактика в опасности?
– Вот пусть он и скажет, – ткнул лапой в инопланетянина кот.
– Это личное, -слабо возразил тот.
Но кот был неумолим и сверлил его требовательным взглядом до тех пор, пока инопланетянин не сдался.
– Ты нас бросил, о многомудрый. И ради чего? Ты любишь их больше, чем нас? – выдавил он униженно.
– Я не знаю, как он вас любил, но у меня он ворует еду и гадит мимо лотка! – сказал Василий Петрович.
– У нас он делал то же самое, – воскликнул инопланетянин, – и мы были счастливы прикоснуться…
– Вот именно! –кивнул Алквидий, он же Тихон. – А этот гуманоид не счастлив, а совсем наоборот. Ругается. Шерстяным пидарасом обзывает…
– Отвратительно! – возмутился инопланетянин, – Но зачем тебе это?
– А где, по-твоему, я еще могу постигать свою суть? – прищурился кот. – Меня только в этой жопе Вселенной никто не знает!
– В жопе? – обиделся Василий Петрович. – А я думал, мы в центре…
– Ну прелесть же, – растрогался кот.
– Дикость, – передернул хилыми плечами инопланетянин.– В центре лишь Алквидий!
– Ну раз он здесь, значит и мы в центре, – рассудил Василий Петрович.
– Ага, – язвительно хмыкнул Тихон, он же Алквидий, – как в анекдоте про нюанс.
Воцарилась неловкая пауза. Инопланетянин сорвал с газона травинку и принялся нарочито внимательно ее разглядывать.
– Тааак, – протянул кот, – есть кое-что, чего я не знаю?
Инопланетянин вжал голову в плечи и тихонько заскулил.
– Не заставляй, – в глазах кота вспыхнули опасные огоньки, – тебя пытать.
Инопланетянин затрясся, словно лист борщевика на ветру. Василию Петровичу стало его даже жалко; что бы тот ни натворил, Тихон, или как его там, перегибает.
Кот тем временем вздыбил шерсть, распушил хвост и принялся ходить вокруг инопланетянина кругами. Между ними вспыхивали, потрескивая, синие искры. Пришелец оказался в электрическом кольце.
– Пощади, о Алквидий! – взмолился несчастный, корчась от боли.
Но кот вошел в раж и не слышал его.
– Хватит, Тиша! – Василий Петрович ухватил кота за шкирку. – Это не гуманно!