План был ужасен. Но что мне было делать, если другого плана у меня не было? Мы условились с сэром Кларком встретиться в кустах у нового корпуса. Я собиралась пойти туда по воздуху – на своих летающих сапожках, надеясь, что орденцы не пялятся без устали на мое окно, а просто следят за входами и выходами из общаги. Благо, окно в ванной как раз выходило в темный двор-колодец, и я надеялась полететь прямиком оттуда.

Вот только я уже присела на подоконник, как в ванную ворвались Уна и Сэйни. Обе они смотрели на меня осуждающе.

– Эй, стучаться надо!! У нас тут не коммунизм!

Девчонки переглянулись, пытаясь понять, знает ли каждая это странное слово. Они-то не сидели со мной в визире.

– Куда это ты собралась? – строго спросила Уна.

– Никуда, – я скромно поправила полы платья. – Просто сижу на подоконнике, грустно смотрю на луну.

– Ага, ну-ну, – покачала головой Сэйни. – Нету там луны. Она с другой стороны. И у тебя волосы перекрашены.

Блин! И что они у меня такие внимательные? Даже кот Уны, который до этого момента мирно лизал зад, развалившись на крышке унитаза, замер с высунутым языком и тоже посмотрел на меня, как на идиотку.

– Ну ладно! У меня свидание! – выпалила я и затрепетала ресницами.

– Со смертью? – скептически ухмыльнулась Уна.

– Ну… это излишне высокопарно, не находишь? – заметила я.

– Мы находим, что ты собралась без нас в приключения! – возмущенно парировала Сэйни.

– Не правда! Я покрасилась потому, что он просто не любит рыжих! Мы познакомились на доске объявлений!

– Н-да? – скептически хмыкнула Уна. – И кто этот мифический «он»?

– Он… он… он гусар с вооот такими пышными усами! – я провела руками в воздухе.

– Ты ненавидишь мужские усы! Ты сказала, что они все, без исключения, похожи на мертвую мышь под губой! – обличительно выбросила Сэйни. – И что усы не должны существовать отдельно от бороды, и что это преступление против человечества!

Уна снисходительно дернула бровью, глядя на меня. Я вздохнула.

– Каждому из вас досталось, когда вы мне помогали! Так что теперь я сама! – оправдывалась я. – Это ничего такого, просто… мелкое дельце… никто и не заметит…

– Как тогда с Арти? – снова вставила ноту Уна. – Не надо решать за нас. Между прочим, во всех книжках герои погибают только потому, что ведут себя глупо! Вот прямо как ты сейчас, отказываясь от помощи! Вот прям классический сюжет – «я са-а-а-ам», «я не буду никем же-е-ертвовать», «я весь из себя такой гордый главный геро-о-о-ой», «я буду страдать в одиночестве и плевать на все протянутые мне руки помощи и голос здравомыслия», и еще – «я обязательно пойду один в этот темный подвал, где меня наверняка съедят или покусают»!

– Да-да! Как ты там говоришь? «Возмутительно»! – поддакнула Сэйни.

Ненавижу, когда они объединяются против меня.

– Я вас умоляю! – протестовала я. – Не будь герои глупыми и заложниками своих эмоций, книг бы вообще не было! О чем тогда, по-вашему, писать?

– Ну, мы бы точно не хотели, чтобы эта книга, с тобой в главной роли, оказалась трагедией, – небрежно заметила Уна этим своим всезнающим тоном. – Мы тебя уважать перестанем, если ты провалишься.

– Вот-вот! – добавила Сэйни.

Умные речи никогда не были ее коньком. Если только это не были речи о достижениях современной косметологии.

– Ну и чем вы мне поможете, дорогие мои? – мило улыбнулась я.

Уна с Сэйни снова переглянулись.

– Мы уведем слежку. Или ты думала, что никто не заметит ведьму, крадущуюся по воздуху? – спросила Уна.

– Ну… – я скосила взгляд, – я надеялась, что будет слишком темно. Или что все подумают, что им показалось и надо меньше пить криво.

– Так, все! – воскликнула Сэйни. – Мы пошли вниз, а ты лети по своим делам! И не забудь вернуться целой и невредимой!

– Да! Мертвой можешь не возвращаться! – пришпилила Уна.

– Ну… как бы… ладно.

Я глупо улыбнулась. Мне было нечего возразить.

Вот если бы у Ромео были такие друзья, как у меня, никто бы не точно умер! А все злодеи получили бы по сусалам. Да еще как бы получили!

***

Я шла к новому корпусу с частично спокойным сердцем. Если честно, мне уже сильно надоели все эти приключения, падающие на мою голову, как дикие обезьяны. Да, я, конечно, могла и подождать более спокойной обстановки для возвращения Костей Судьбы, и, например, воспользоваться ими, чтобы решить свои проблемы с дипломом. Казалось бы – сама судьба дала мне офигенный карт-бланш! Но после того, что случилось с Луки я не могла… я просто не могла держать эту опасную вещь при себе. Какими бы сильными ни были мои желания, они не могли перевесить страдания других людей при определении выбора. Когда я была там, в палате Луки, каждый его шрам казался мне висящим надо мной тяжелым молотом. Та история едва не стоила ему жизни!

Но почему я упорно верила, что моя очередная безумная идея осуществится? Я не знаю! Как сказал Айко – я слушала свою интуицию! И она вела меня извилистыми тернистыми дорожками неизвестно куда. Но прямо сейчас…

Сэр Кларк подскочил, заняв оборонительную позицию. Но это была всего лишь я, упавшая с неба позади него. Мои летающие красные сапожки деловито поблескивали медными пряжками.

– О, это ты, Зэлын! Ну, что ми будем делат?

Я собиралась озвучить свой план, но тут мой взгляд зацепился за мрачное окно кабинета лорда Кекулы.

– Проклятье…

– Что такое? – нахмурился сэр Кларк.

– Лорд Кекула здесь, чтоб его съели его же пиявки! И чего ему дома не сидится!

Сэр Кларк тоже уставился на тускло краснеющий огонек.

– Можьет… можьет просто забили виключит свет?

– Нет… это вряд ли… Ничего! Ждите меня у входа в крипту. Я скоро!

– Но… Зэлын! Я уже и так оставьил тебья одну! Я должен тебья защищат!

– Уф, ладно! – скрипя сердцем и зубами согласилась я. – Но крадитесь тихо! И не подходите ближе, чем на несколько метров! И не дышите вообще!

Сэр Кларк послушно закивал и принялся исполнять мой наказ. А я же собралась сделать первое, что пришло мне в голову. Я знала только одно обстоятельство, способное надолго занять лорда Кекулу. И это был Геркулай, наш помощник завхоза и живой зомби.

Без зазрения совести я подкралась к главному крыльцу корпуса и, убедившись, что вокруг никого нет, сотворила простейшее заклинание деструктуризации, чтобы раствор рассохся, а новенькие плиты развалились. Затем я присела на крыльцо, подвернув ногу, и принялась охать.

Геркулай не заставил себя ждать – любая поломка в стенах университета тут же приводила в действие странный механизм явления Геркулая.

Я слышала, что ребята с факультета экспериментальной магии даже устраивали опыты, ломая что-нибудь одновременно в разных местах и ожидая, где Геркулай появится в первую очередь. Не могу порадовать вас результатами, так как экпериментаторов постигло странное проклятье – они молчат и ходят в синяках.

И вот, спустя пол минуты произошло чудное чудо! Я увидела стремительно приближающуюся из темноты фигурку Геркулая. Он был страшно озабочен и разгневан. Вот только не моей подвернутой ногой, а порчей казеного имущества.

Несколько минут я причитала и плакала, жалуясь на плохо сделанное крыльцо. Геркулай даже помог мне встать, но только чтобы посмотреть сколько плит шатается и нет ли сколов. Затем я как бы случайно посмотрела вверх на окно лорда Кекулы и вздохнула.

– Вам надо срочно поставить замдекана в известность об этом вопиющем безобразии! А то студенты себе все ноги переломают!

– Двадцать тысяч гессов за одну ступень! – Геркулай прижал ладони с длинными морщинистыми пальцами к щекам. – Да тут одна плита стоит… мама дорогая! И кто… кто это сделал? Не могло оно само! Я за работами лично следил! Хулиганство и вандализм! Что это, что это там, а?

– Где?

Наш живой зомби метнул хищный взгляд в сторону, откуда только что долетел шум кустов.

– Прячутся, прохиндеи! А я им сейчас…

– Стойте, стойте! – я поспешила перевернуть Геркулая, памятуя что сталось с учеными. – Что вы время будете тратить, лучше уж сразу к замдекана! А эти – поплатятся потом! Лорд их по магическому следу вычислит! И – вжик! – я провела пальцем по горлу, – Скормит своим пиявкам!

– А ведь точно!

Геркулай согласно закивал и ринулся побуждать к решительным действиям нашего замдекана, забыв про постарадавшую, то есть про меня. Я усмехнулась. Но… однако, кстати о магических следах… Было у меня проверенное средство… Я порылась в сумочке, где же, ну, где же… А, вот! Магический очиститель, которым я собиралась мстить брату за приклеенную туалетную бумагу. Все из того же магазинчика сэра Гарвика.

Кристиан научился ставить метки на вещах, чтобы можно было позвать их, не подходя самому. На мой взгляд – напрасная трата магического дарования и сил, но ему нравилось. Пока что это было единственное, чем мелкий мог управлять. Но существовало вещество, способное удалить любые «метки». Этим-то средством я и воспользовалась, щедро рассыпав его повсюду, где только можно.

После устранения следов моего участия в преступлении мы с накосячившим сэром Кларком, которому вздумалось наступать на сухие ветки, перебежками направились к крипте.

Дверь была открыта. Кто-то, у кого явно не было личной жизни, работал в этот субботний вечер. С другой стороны, это было мне на руку – не нужно ломать замки! Магические замки – это та еще пакость, я вам скажу. Но Кони, еще один мой брат, научил меня кое-какой хитрости. За все его хитрости дядя Геральт потом отправил Кони служить далеко за море, но лично я урок усвоила, хоть и не любила им пользоваться.

Я попросила сэра Кларка идти чуть поодаль от меня, потому что хрупкая девушка явно вызовет меньше подозрений, чем девушка в компании с высоченным качком. Сэр Кларк согласился, но немного надулся, потому что ему до трясучки хотелось быть героем, а я все время перехватывала инициативу. Однако это не его книга! Так что пусть пока побудет на вторых ролях, а потом мы отпустим его обратно в его мир, и там пусть гуляет от всей души!

Нужную мне дверь я нашла не без труда. План крипты был чудовищно запутан и начерчен неправильно! Даже не представляю себе, как бы эвакуировались люди, следуя этим планам! Наверняка им пришлось бы вскрывать в себе внутренние силы и волю к жизни, чтобы внезапно научиться делать порталы, как это бывает во всех фантастических книгах. Ха-ха! Да ни в жизь магические таланты не открываются от стресса – только долгая работа над собой! Или прямое соприкосновение со сверхпотоками.

Вообще, я вот тут подумала, что мы, люди, одаренные магией, довольно разбалованы. Ведь если ты владеешь способностью трансформировать реальность, то ты практически всегда защищен, надо лишь уметь реагировать быстро. И именно поэтому магия на нашей планете находится под контролем, иначе многие профессии просто вымерли бы, а весь наш род бы деградировал! Представьте себе – деньги не имеют значение, важно лишь то насколько сильно ты связан со сверхэнергией, чтобы уметь создавать все блага, какие тебе нужны, и чтобы прижать всех остальных – ведь планета-то одна! И территории ограничены. А каждому хочется иметь свою вселенную. И все из-за того, что магия доступна не избранным расам, а всем сразу. Вот и приходится выживать в этом мире, где каждый может трансформировать реальность.

Был в нашей истории один такой период всевластия. Мы называем его «Серебряный век» – от того, что люди только и делали, что насыщали себя материальными благами, и пытались воплотить все-пре-все свои желания. Но желания не всегда материальны, иногда людям хочется, чтобы их не просто любили, а любили конкретные люди. Или чтобы конкретные люди страдали. В общем, мир оказался на грани вымирания и жестокой борьбы, пока один темный колдун Гонерус, до сих пор отсиживавшийся отшельником в горах, не спустился на землю и не погрузил все во тьму. Люди стали мешать ему своими воплями предаваться темным мыслям. Тьма длилась несколько лет. Силы Гонеруса были настолько огромны, что никто не мог преодолеть эту тьму. Тогда правители всех стран отправили к колдуну гонцов, и он дал им Кодекс Вражды, пообещав, что если люди будут его выполнять, то он вернет им солнце (в Кодексе описывались методы допустимой вражды, мести, лжи и всякое такое, в общем-то обычный свод законов любого государства). Так появился Орден Тайны. Хм… вообще-то эту историю мы знаем со слов самого Ордена, а было ли это на самом деле неизвестно. Во всяком случае нас пугают страшными катаклизмами, если мы не станем исполнять все якобы предписанные Гонерусом правила. Только никому не говорите, что я нисколько не верю в эту легенду, так как кажется в Кодексе Вражды есть санкции и за такое «преступление». Но, как ни крути, с самого детства меня мучили сомнения в том, что Кодекс – истина в последней инстанции. Что-то все время грызло меня изнутри, какое-то смутное осознание не пойми чего. Будто бы Кодекс заменял собой какие-то другие настоящие правила, по которым должна была строиться жизнь в разумном обществе. Однако пока эта самая жизнь вертела меня на чертовом колесе мне некогда было всерьез об этом задумываться.

И пока я обо всем этом рассуждала, пялясь на зачарованную дверь, ко мне подошел парень в мантии, какие обычно носили физики-экспериментаторы, чтобы снизить влияние опасных КВ-излучений.

– Кхм…

– А?

Я встретилась взглядом с довольно заинтересованным лицом. Интересовалось оно конкетно одним:

– Что вы здесь делаете?

– Я… я… я новая лаборантка, я просто… ну… так неловко… – я скосила взгляд, – но я забыла там свои очки.

– Вы работаете над проектом «Паутины»?

Я радостно закивала.

– Совсем недавно!

– Вы уверены? – прищурился парень, будто у меня на лбу было написано, что я ни черта не понимаю в физике сверхпотоков.

– Да! И мы с профессором Генебиком собирались еше раз проверить теорию темиаральных полей, которая на наш взгляд, понимается не совсем верно, – процитировала я прочитанные мной записи Айко.

– Не совсем верно? – еще сильнее прищурился мой оппонент, эта новость явно сбила его с толку.

Сэр Кларк из-за угла делал бесшумные жесты руками, видимо пытаясь предложить мне радикальный способ решения проблемы.

– Все дело в галла-волне, – внушительно произнесла я, стараясь не вращать глазами в сторону сэра Кларка. – Она трактуется как исходящая, тогда как на самом деле…

– Что? – парень округлил глаза, едва не задержав дыхание.

– Не могу сказать, – улыбнулась я. – Это секретная информация. Исследование еще не закончено. Я и так слишком многое сказала. Профессор будет недоволен!

Парень завистливо вздохнул. Было видно, что на его лбу едва не выступил пот от возбуждения этой новостью. А я, пользуясь дереализацией противника, бросила горестный взгляд на дверь.

– Не поможете войти? Забыла ключи…

– Ключи – это ваши отпечатки пальцев, – с подозрением произнес парень. – Вы разве не знаете?

– Знаю, – снова улыбнулась я и невинно захлопала ресницами. – Но я всю неделю складывала шпаргалки для главного зачета по Сопромагии, так что… – я с грустью посмотрела на свои пальцы, – у меня немного стерлись отпечатки. Дверь меня не считывает, вот, смотрите. – я прижала ладонь к двери, и та обиженно засветилась красным. – Видите! Вы ведь меня понимаете? – я с намеком заглянула ему в серые глаза.

Парень ухмыльнулся и покачал головой. Его рука уже почти легла на дверь, как вдруг он посмотрел на меня и спросил:

– А мы с вами раньше нигде не встречались?

– Нет, – я решительно замотала головой. – Я бы запомнила.

– Ваше лицо кажется мне знакомым…

Еще бы! Мое лицо во всех пошлых газетках и на всех досках объявлений в ГУТСе!!

– Мне все так говорят, – успокоила его я, жадно глядя на зависшую у двери его руку. – Как вас…?

– Рем.

– Рем! Будем знакомы, а я Эмма. И мне очень нужны мои очки! Без них я вас точно не узнаю в другой раз!

– Да-да, конечно… правда, мне бы очень хотелось обсудить с профессором эту вашу идею…

Я сделала испуганное лицо.

– О, не стоит! Если вы ему скажете, меня могут уволить! Я не должна была проговориться!

– Да, вы правы… об этом я не подумал.

Рем наконец-то прижал ладонь к двери. Вожделенная лаборатория вот так легко была вскрыта и жаждала моих подвигов!

– Большое вам спасибо!

Я впорхнула внутрь, оставив озадаченного Рема на пороге.

– Закрыть я могу сама!

– Хорошо. До встречи, Эмма!

– До встречи!

Я помахала ему рукой и нажала рычаг для закрытия двери, дружелюбно помахав Рему рукой, а сама пошла вниз, в амфитеатр, где хранилась «Паутина Кесана». Уф… надеюсь, дальше не будет таких сюрпризов! Что может произойти? Самое большое – Паутина не заработает, и мы просто вернемся домой. В этом тоже будет один маленький плюсик! Это будет означать, что всезнающий Айко ошибся! Эта мысль доставляла мне особое наслаждение. О том, что я могла неправильно понять его записи, я даже и не думала.

Через несколько минут в дверь постучали, и я услышала натужный шепот.

– Зэлын, это я!

Мне пришлось вернуться и открыть дверь. Высунув голову наружу, я предусмотрительно поглядела по сторонам, тут же заметив чьи-то ноги, торчащие из-за угла, и кипу разбросанных бумаг.

– Вы что наделали!

Я бросилась в коридор, зависнув над бездвижным Ремом, смешно склонившим голову к груди, будто старый дед, уснувший за чтением скучной газеты. Сэр Кларк аккуратно прислонил его к стеночке.

– Да всье с ним нормално! Я его так, чут-чут… чтоби не проговорился!

Я наклонилась, щупая пульс, и перед моим лицом оказалась мятая разноцветная бумажка, торчавшая из нагрудного кармана Рема.

– А это что? – зеленея, спросила я.

– Так, рекламний проспэкт, – как ни в чем не бывало ответил сэр Кларк. – Я откриваю «Бойцовский клуб». Даю частние уроки борбы и самозащыты. Подумал, ему пригодытся.

– Да… реклама, прямо скажем, впечатляющая, – мрачно констатировала я, разглядывая лежавшего без чувств студента. – И что теперь делать? Нельзя же его так оставлять…

– Пачиму? Пуст полежит, отдохнет. А завтра я жду его в моем клубе!

– Ну вы и фокусник, сэр Кларк! – вздохнула я. – Ладно, идемте, у нас мало времени. Остается только надеется на то, что там время действительно течет иначе. Главное, чтоб не быстрее.

***

Признаюсь честно – я видела Паутину Кесана в первый раз! И она произвела на меня огромное впечатление! Я только и могла, что думать о том, что никакое чудо не поможет мне разобраться во всем этом.

Паутина и правда была похожа на паутину, хотя, больше всего на гигантское гнездо птицы, страдающей болезненной любовью к прекрасному. Этот таинственный аппарат представлял собой огромное количество золотых нитей, волнами оплетавших неровный круг в разных уровнях, между которыми прятались магические излучатели. Насколько я поняла, идея была в том, чтобы создать намеренное пересечение огромного количества минипотоков галла-волны, которую ученые считают элементарной единицей сверхпотоков, и таким образом создать узел, который должен сгенерировать своего рода «окно» в мир сверхпотоков. В общем-то – брешь в метафизическом пространстве. Однако Айко считал, что ученые не верно трактуют суть галла-волн, и его теория предполагала некоторую перенастроку паутины. Сам он, впрочем, считал такой эксперимент неэтичным из-за грубого вторжения в иную реальность, которая скрыта от нас неспроста. Эту реальность он всегда считал одухотворенной. Поэтому лично он выбрал другой путь перехода куда-то, куда он там исчез. Но мне-то было нечего терять! А тащиться снова к вулкану или топиться в море мне не хотелось. Разыскивать же мойр в наше время было даже опаснее, чем взломать Паутину Кесана. За последнее меня максимум выгонят из ГУТСа. А за первое – упекут за решетку. Но хуже всего – если кто-то, особенно те, кто следят за мной, узнают о Костях Судьбы.

Пока я пыталась понять, как работает приборная панель, сэр Кларк шатался внутри паутины, как в музее, изумленно пытаясь ее осознать. Инструментом осознания выступал широко раскрытый рот, которым сэр Кларк, видимо, старался впитать тот факт, что в этом мире есть научные изобретения, подобные этому, и что целый штат ученых может тратить на них все свои жизни и нехилую часть королевских дотаций.

– Ага! – воскликнула я.

– Что? – тут же очнулся сэр Кларк.

– Я нашла где «ВКЛ»! – радостно сообщила я.

Сэр Кларк одобрительно покивал.

– Эт-то да, без этого у нас нитчего не получьится.

– Не подзуживайте! – потребовала я. – У меня тут очень важный процесс! Лучше следите чтобы никто не шарился в коридоре.

– Двер закрита, сюда все равно никто не попадьет.

– Если только у него пальчики не в системе! – возразила я.

Сэр Кларк согласился и с неохотой выбрался ко входу. Очень уж ему понравилась эта странная вещь – Паутина Кесана. А у меня наступил самый ответственный момент – каким-то чудом перенастроить галла-волну по записям Айко. Благо, он очень подробно зарисовал саму машину и описал механизм ее действия. У меня даже созрело ощущение, что он подготовил и отдал эти записи сэру Кларку действительно для того, чтобы тот вернулся домой – видимо из солидарности к человеку с такой же проблемой, что и у него самого. Может поэтому его записи были написаны не сложным научным языком, а как для тупых. Так-так… и он считал, что мои научные способности настолько никчемны, что я не смогу в этом разобраться??? Ну все…

– Заработало!! – снова нарушила тишину я.

Сэр Кларк взволновано подбежал ко мне и заглянул за мое плечо. Что-то действительно работало, так как экран мигал и спорадически выдавал какие-то формулы. Мне кажется, он сам был слегка взволнован тем, что только что произошло.

– Ти уверена, что это нормално? – выразил сомнение сэр Кларк.

Я махнула рукой.

– Другого варианта у нас все равно нет. Я сделала все точно по инструкции!

– Ну, что ж… будем ждат.

Сэр Кларк заложил руки за спину и принялся наблюдать за паутиной. Какое-то время она только беспорядочно мигала и издавала легкие потрескивания. Затем нити паутины зашевелились, так что даже сэр Кларк отпрянул. Паутина ожила, начав медленно закручиваться и ползти в разных направлениях. Магические излучатели пульсировали, выпуская в ее центр пучки голубоватого света. Я почувствовала, как мои волосы начали липнуть к одежде и к стоявшему совсем рядом сэру Кларку.

– О-ой!

Меня слегка подняло в воздухе и снова опустило на пол. Сэр Кларк тоже это почувстовал.

– Ти видела?!

Глаза сэра Кларка заблестели безумным огнем. Да-да, претензии к гравитации, мы помним.

– Видела-видела.

В центре паутины образовалось светящееся пятно. Излучатели перестали пульсировать и начали бить в центр отточенными лучами, сперва по очереди, а затем монолитным всесторонним потоком. Нити паутины по-прежнему медленно вращались, опушенные снопом голубых искр. И все это вместе было похоже на маленькую модель галактики, с солнцем посередине.

Я кивнула сэру Кларку.

– Идемте!

– Туда? – моего защитника внезапно сковал трепет.

Я подхватила его за рукав и потянула за собой. Моя дурацкая уверенность в победе и то, что я уже шагала через нечто подобное, когда меня похищал Айко, не оставляла мне возможности тупо пялиться на происходящее и ничего не предпринимать.

– Может… может… не стоит? – умоляющим тоном мямлил сэр Кларк. – Может, сперва бросьим туда ботинок?

– Ботинок? – переспросила я и остановилась.

– Ну да… вдруг его разорвьет на кусотчки?

– Вы хотите пожертвовать своим ботинком? – не без ехидства поинтересовалась я. – Я вот свои сапожки не отдам. Мне их тетя из-за границы привезла! И они волшебные!

Сэр Кларк уныло окинул взглядом свою обувь. По всему было видно, что возвращаться в свой дом в одном башмаке ему не хотелось. Конечно, какой он тогда герой? Не Ясон же, в самом деле.

Мы подошли к светящемуся облаку. Лучи не обжигали и не ранили нас. Я увидела переливающиеся волны внутри него, совсем как когда Айко бросался в тот вулкан. Вот дурачок! Он мог и без меня туда попасть, хотя… я снова задумалась. Он ведь взял меня как раз для того, чтобы я помогла ему перенаправить какие-то там потоки. А тут… может быть тут это делает сама паутина? Я победно улыбнулась. Во мне явно не было необходимости, Айко просто испытывал ко мне тайную симпатию, и не мог об этом сказать из-за своей гордости. Ведь сэру Кларку он сказал обходить меня стороной! Вот всяко из ревности! И в этих его записях не было ни слова о каких-то там проводниках и тем более суперпроводниках. Я уж молчу о поцелуе. Ахаха. Ахахаха! Муахахахахахахаха! Ха. Вот так вот! Теперь я все о нем знаю!

От оглушившего меня осознания я обнаглела и заглянула внутрь пятна. Сперва я не увидела там ничего особенного – только бесконечное хрустальное пространство, пронизываемое полупрозрачными пульсирующими волнами. Но потом прямо передо мной нарисовалось огромное лицо. Я отпрянула, уткнувшись в сэра Кларка. Лицо тем временем открыло синие глаза, будто проснулось от вечной дремы, и уставилось прямо на меня.

– Э…. – протянула я. – Доброго вечера!

Лицо молчало какое-то время, пристально меня разглядывая, а затем ответило:

– Доброго чего бы там ни было. Чего ты хочешь, человек?

– Ну, мне бы…

В голову тут же стали лезть все мои безумные желания, аж слюнки потекли. Обычно они такое не делают (ни слюнки, ни желания). Усилием воли я заставила себя вспомнить зачем я тут стою, выглядывая в окно в другую реальность.

– Мне нужно попасть в Храм, чтобы вернуть Кости Судьбы, – догадалась я.

Огромные глаза моргнули, и лицо, подумав, произнесло:

– Я не против. Иди.

– Э… а… – я оглянулась вокруг, – А куда идти?

– Туда, куда ты хочешь, туда и иди, – безапелляционно ответило это нечто, выведшее меня из состояния равновесия.

– А в какую сторону? – уже без надежды спросила я.

– В ту, где…

– Находится то, куда я хочу попасть, – перебила я. – Я поняла. Но… как…

– Так, – ответило лицо, окончательно меня добив.

Я высунулась назад и повернулась к сэру Кларку. Эта ситуация сильно напоминала мне случай с больницей.

– Я ее убью, – прошептала я.

– Кого? – прошептал сэр Кларк.

– Рожу эту. Фиолетовую.

Глаза сэра Кларка испуганно расширились.

– Тише! Ти что! Она же услишит!

Мы с сэром Кларком оба заглянули в расширившуюся дыру, где уже начало исчезать, укутываясь туманом и вновь закрывая глаза, огромное лицо.

– А что еслы…

– Что? – спросила я.

– Что еслы оно имеет в виду именно то, что имеет в виду?

– Я и вас убью, сэр Кларк, – совершенно ни на что не намекая, пообещала я.

– Ноу, Зэлын! Ти не поняла! Что еслы любой твой пут приведьет тебья туда, куда ти хочешь? Что еслы толко сила твоей мислы определяет конечний пункт? Куда би ти ни шла, ты все равно придешь к своей целы.

– Хм… – я задумалась и поглядела на сэра Кларка с уважением, в этой гипотезе прощупывалось рациональное зерно.

Мы с сэром Кларком перелезли через дыру. Как ни странно, мы никуда не упали несмотря на то, что никакого пола не было видно. И вообще ничего. Глаза в пространстве вновь открылись и несколько раз моргнули.

– Ну, мы пойдем? – неуверенно спросила я и воровато осмотрелась.

– Идите, – умиротворенно позволило лицо.

– И ему можно? – решила на всякий уточнить я, ткнув в моего спутника пальцем.

Лицо внимательно просканировало застывшего на месте сэра Кларка, затем чуть прищурилось и закрыло глаза, покрывшись сиянием.

– Да. Пусть идет.

Сэр Кларк шумно выдохнул мне в ухо. Я согнулась от щекотки и отпрыгнула в сторону.

– Ну, что ж… – шепнула я и с намеком кивнула сэру Кларку.

Ведь было все равно куда идти. А потом наше окошко назад схлопнулось, и лицо исчезло! Мы с сэром Кларком страшно перепугались – было абсолютно не ясно как мы попадем назад! Но был и плюс – теперь не нужно было выбирать идти направо или налево – у нас не было ни одного ориентира в пространстве, кроме самих себя.

Я зашагала вперед, и сэр Кларк, не отставая, следовал за мной. Вскоре окружавшие нас волны поредели и поблекли. Внезапно оказалось, что мы идем в какой-то ледяной пещере. Было не холодно, да и вообще мне показалось, что этот материал вовсе не лед, а что-то другое. Я потрогала стены. Они ответили мне радужной волной, даже не отморозив пальцы. Ни один.

– Хм… – процедила я.

Дальше мы шли молча, то сворачивая, то уходя в разветвления. Всякий раз я выбирала дорогу абсолютно интуитивно, надеясь, что сэр Кларк оказался прав, и что сила моей мысли действительно приведет меня в нужное место несмотря на то, что в моей голове все еще продолжали назойливо гудеть всяческие желания, и это несколько раз сбивало меня с пути. Мне чудились все удовольствия мира, и огромное разноцветное мороженое, и коала, повисшая на его вафельном стаканчике, и море, выплеснувшееся из-за поворота и потопившее злые улицы со злыми людьми, мне чудились далекие острова и раскидистые пальмы, чертившие по песку остроконечными тенями, и жмурился кот, и старая Мукля, смеясь, выскакивала из своей могилы и бежала мне навстречу вовсе не истлевшая, а еще мне чудилась толстая блестящая чешуя на драконьей шее и висящий над облаками город, и еще почему-то мятные глаза Альказара в вечер, когда он пригласил меня на танец. Странным образом, в них помещалось это все и многое другое. В конце концов я дико устала, и моя злость на свою несогласованность заставила все лишнее исчезнуть. Теперь мне точно хотелось только одного – поскорее вернуть Кости Судьбы на место и больше не встречаться с самой собой и этим раздраем!

Мы вышли к огромному каньону. Он был очерчен рваным контуром обрыва и какими-то шипастыми наростами. Тонкий перешеек соединял уступ, на котором мы оказались, и следующий тоннель. Дна каньона не было видно, он будто бы соприкасался с какой-то неведомой иссиня-черной тьмой.

– Ой-ей, – только и могла сказать я.

Внезапно все показалось мне бессмысленным, дорожка скользкой, а все мои идеи глупыми! Тем не менее, я сделала пару шагов по мостику, случайно пнув мелкий камушек. Камушек улетел вниз, но, спустя мгновение, выплыл на поверхность, болтаясь в воздухе.

– Это что-то странное… – озвучила свои мысли я.

– Хм… – подтвердил мои догадки сэр Кларк и намеренно скинул в бездну другой камень, побольше.

Второй камень вынырнул рядом с первым, и оба они принялись планировать вдоль тропинки, нарочно ухмыляясь.

– Хм… – еще раз сказал сэр Кларк и почесал подбородок.

– Даже не думайте! – предупредила я.

Сэр Кларк сглотнул и ответственно кивнул. Не мог же он бросить меня в такой момент! Мы пошли по тропинке к светящемуся тоннелю. Сэр Кларк все хмыкал позади меня и надрывно вздыхал, и это доставляло мне сильнейшее беспокойство! Тоже мне… ишь чего задумал… И! Внезапно стало тихо. Я резко обернулась. Я стояла уже на уступчике, ведшем к тоннелю с разветвлениями. Сэр Кларк исчез. Вот гад! Он спрыгнул! Чертов поклонник гравитации! Я была невероятно зла! В конце-то концов он не камушек! И еще его могут сожрать жители пустоты, если они там есть! Теперь я надеялась, что есть. Но если не сожрут, то пусть хотя бы отгрызут пятки за столь недостойное поведение.