М-8

Глава 8. Телесное и духовное

Тело – непостоянный и вечно подводящий организм. Постоянно дает сбои: от убийственной работоспособности без меры до бессилия и праздной лености; от отключения любых телесных ощущений до чрезмерной чувствительности. Вечный боец с собой и усталостью.

Она накатывала внезапно для её владельца. Ты резко падаешь в кровать асфальта. Позади километры большого города. Кто-то пройдёт мимо, приняв тебя за алкоголика. Кто-то боязливо посочувствует тебе.

Никто не поможет.

Тело Майка постоянно давало сбои. В глазах темнело, ноги подкашивались. Он продолжал путь. В будние дни до вокзала в надежде, что полиция отправит его в какой-нибудь вытрезвитель или в теплый стакан (размечтался).

Вокзал – воплощение мечты Миши о маломальском благополучии и возвращении домой. Он чертовски хотел попасть Домой: туда, где тебя любят, ждут и принимают. Город, дом, квартира и прочее – лишние детали. Дом мог быть где угодно.

В выходные выбирался в парки и сады. С невыносимыми завистью и злостью наблюдал простой ход вещей: дети радостно ели сладости и смеялись, влюбленные пары наслаждались компанией друг друга, старики сидели на лавочке и думали о чём-то своём. Люди были счастливы. Их счастье было ежеминутно, буднично и временно. Оно было! Никто не могло отнять у них счастье! Как Майку хотелось быть счастливым! Увы…

Когда он успел обрасти завистью и злостью? Когда лишился дома? Когда льдинки зла успели попасть в его душу?

Миша родился в самой заурядной полной семье провинции средней полосы.

Закончил самую обыкновенную школу. Аттестат неплохой, только в столичные вузы не поступить. Остался в родном городе, закончил филфак и понял, что в его жизни чего-то не хватает.

Он считал, что талантам нужно находить применение. Предположим, ты открыл в себе актёрский дар. Развивай его и играй!

К сожалению, Миша заподозрил в себе актёра. Он решил переехать в Москву. Там же полно театральных! Майк полагал, что его сразу возьмут в любой вуз! Увидят, как он сильно горит игрой, и возьмут!

Квартирный вопрос его не волновал: он снимал комнату в квартире пятидесятилетней недопоэтессы Лидии. Она занимала скромную должность в банке. В юности писала стихи. Возвращалась к поэзии время от времени, считая, что может дать нечто новое миру литературы. Показывала свои опусы друзьям и новому квартиранту, покорившему вежливостью, тактичностью и простодушием.

Договор о съеме жилья подписали сразу же. Так они и стали жить: Лидия, Миша и их разговоры об искусстве.

Первые два месяца они жили душа в душу. Миша работал копирайтером в мелком издательстве. Зарабатывал немного. Зарплаты как раз хватало на оплату жилья и еду. Лидия дорабатывала в банке. Работа ей не приносила никакого удовольствия, и она хотела сменить род деятельности. Новый вектор движения ещё не был выбран.

По итогу, Лидия стала безработной, живущей на деньги квартиранта и редкие подачки со стороны сына. Срывалась на квартиранта. Мишин оптимизм угасал под давлением внезапных истерик хозяйки и осознания, что он мало зарабатывает и совсем не занимается театром. Мечты сдувались под натиском реальности.

Спустя несколько месяцев, за пару дней до его лета, Майка вышвырнули за дверь. Бесцеремонно и резко. Ещё одна вспышка Лидии, и он – бомж. Обращаться к домашним за помощью стыдно. В нем еще теплилась иллюзия, что всё будет хорошо. Друзей в столице не было. Денег на билет домой – тоже. В кармане – какие-то сбережения до следующей зарплаты.

Поначалу он тайком жил в офисе. Обедал в кафешке напротив. Чемодан с вещами оставлял в камере хранения на вокзале. Предметы первой необходимости прятал в списанном сейфе.

Пользовался рукомойником вместо душа. Стирал вещи там же. Сушил их под сушилкой для рук по ночам. Уборщицы и охранники знали, что он постоянно остается по ночам в редакции. Он убеждал их в том, что ему нужно успеть закончить статьи по срокам. Прикидывался дружелюбным трудоголиком. Поначалу ему верили.

Вскоре он лишился и оставшихся радостей жизни. Начальство узнало о его кочевых наклонностях и попросило за дверь. И зарплату срезало. Штраф за несоблюдение правил редакции. Леннон пойми этих начальников.

Миша остался один в неблизком по духу городе без денег, связей и жилья. С чемоданом барахла, которое он продавал или отдавал за еду. Нереализованные таланты оказались бесполезными.

Рано или поздно деньги заканчиваются. Официальную бедность он встретил зимой в какой-то котельной с такими же бродягами, как и он. О наличии ночлежек он ничего не знал. Бедный книжный мальчик.

В какие-то дни ему отчаянно хотелось верить, что всё происходящее – чья-то книга или плохое кино, кошмар. Он вот-вот проснётся! Проснётся и окружающая жуть пропадёт. Ах, если бы…

Прошёл год борьбы с телом, погодой и голодом. Москва, размалеванная девка с неестественным смехом, скалилась на него белоснежными зубами. Голова кружилась то ли от усталости, то ли от невыносимой и вычурной красоты вокруг. Огни, Триумфальная площадь, величественный памятник Маяковскому.

На этом месте в двадцать он с гордостью декламировал свои стихи девушке, к которой вырвался на свидание. В эту секунду ты еле держишься на ногах. Как бы не упасть! Стыд и срам, Михаил Сергеевич! Ты падаешь.

Тебя подобрали дьяволы из Скорой Дьявольской Помощи. Производя мониторинг душ по российским столицам, Ди наткнулась на дело Майка. Кто из коллег его подкинул, неизвестно. Ознакомившись с документом, Леди сразу отправила подмогу в Москву.

Упал, очнулся, Ад.

Разъяснительная беседа с какой-то светловолосой девушкой. Подписание бумаг о согласии на обработку персональных данных и тела. Телесное проиграло и в Ином мире.

Миша мгновенно подписал все нужные бумаги, согласился на дальнейшие манипуляции с собой. Терять было нечего.

Процесс Одьяволения прошёл успешно.

К Майку вернулись равновесие и истинный он (харизматичный шутник). Плюс ко всему, с интересной девушкой познакомился.

Что же будет дальше? Он не знал. И не хотел знать.

Глава 9. SteamPunk Bar

В парализующие февральские дни чувствуешь себя марионеткой, которая без всякого желания выполняет все указания хозяина. Любые попытки сопротивляться приводят к большему самокопанию.

Ты борешься с Хозяином, когда нужно на время залечь на дно, отключить внутренний голос, который что-то надиктовывает. Я принадлежу себе или обстоятельствам?

Что, если мои личность и судьба – плод чьего-то воображения? Хм… Ерунда какая-то… О чём это я…

Окончательное Одьяволение произошло в конце января. Я получил новые свидетельства о смерти и рождении, паспорт, временную прописку и ключи от потрясающей квартиры на Белом Острове с видом на Храм Святого Мерлина. Сто лет назад в ней жил какой-то известный ведьмак. Занятно! Истории и историчность – символ этого города-государства.

С работой дела обстояли интереснее. Биржа труда для новоиспеченных дьяволов предлагала совершенно не выдающийся список профессий. Идти в садовники, строители или учителя не входило в мои планы. Герой рабочего класса из меня никакой, учитель – тем более. Из меня вышел бы мучитель или надзиратель, только не преподаватель. Слишком негибкий для этой профессии.

Сайты по трудоустройству переполняли вакансии для психологов и юристов. Совсем не мои профили. В устройство чужих душ стараюсь не лезть.

Адчане активно пользуются Интернетом, т.е. Devilnet'ом. Известные соцсети: ВКотле (самая известная платформа для общения; название высмеивает главный стереотип про Ад), Firegram (чтобы делиться фото и видео с друзьями и врагами), DevilWork (DW, главный сайт для поиска работы).

Аналогов Twitter'у и ЖЖ я не нашёл. Адчане не любят сорить словами и считают растекание по древу лишней тратой времени, своих сил и собеседника.

Devilnet предоставляет доступ ко всей мировой информации. Кто-то из адчан устанавливает человеческие приложения. Зачем им это? Кто-то скучает по прежней жизни (новоприбывшие), кто-то подсаживается на нездешние сериалы или ток-шоу. Наш общительный сосед по этажу и тонким стенам, чистокровный дьявол Эд, по ночам засматривается «Игрой престолов». Что он находит в этом сериале?

Я снова отвлекся. Итак, работа. Я мечтал устроиться в бар. Опыт взаимодействия с алкоголем у меня внушительный. Привлекать и развлекать клиентов я умею. Наняться барменом в любой людской бар было проще простого.

Питейно-развлекательный бизнес в Аду – мечта мазохиста с фантазией. Недостаточно разбираться в алкогольном ассортименте и грамотно вести дела. Ты должен постоянно что-то выдумывать. Необязательно что-то здоровое.

Скажем, в одном из известнейших баров в Департаменте, «Чистом», клиента поливают грязью (в буквальном и переносном смысле). Зачем? Чтобы предложить хит сезона – коктейль «Тайд» (состав: водка с молоком) и посещение сауны по акции.

В Душном районе пользуется серьёзной популярностью «Театр». Посетителей обслуживает труппа какого-то творческого объединения. Они привлекают клиентов наигранными сценами ревности, злобными криками и различными признаками плохой актерской игры.

Хиты заведения – коктейли «Мыльная опера» (молочный коктейль, коньяк и банан) и «Вопиющее безобразие» (пиво, водка, шампанское). Во время подачи последнего актёр или актриса изображает из себя пьяницу, вопя тираду про неудавшиеся отношения или нелепость судьбы. Зачем? Какой посыл? У дьяволов весьма специфические представления о барных посиделках.

Февраль пробежал мимо меня, наступил март. Даже в Аду наступает весна. Проспекты и улицы очистились от пепла и огненной воды. Воздух стал чище и прозрачнее. Я продолжал изучать город и его барно-развлекательную сторону.

Прогуливаясь по оживающим улицам Белки, на углу Первой Кошачьей Жизни и Совиной я наткнулся на вывеску в бронзовых механизмах. SteamPunk Bar. «Как-то слишком по-человечески для здешних мест», – подумал я и мигом вошел внутрь.

Помещение в каком-то роде напоминало Тардис: скромное и маленькое снаружи, просторное внутри. Питейное место представляло собой просторный зал.

Место показалось чем-то до боли знакомым, забытым воспоминанием о жизни, которую хотел прожить.

Стены простые, будто неумело оштукатуренные, где-то виднелся старый кирпич. Украшены какими-то грамотами и портретами. Освещение – люстры со свечами. На полу потертый паркет. Я такой паркет в последний раз в квартире на 10-ой Советской видел! Бар – огромный деревянный часовой механизм, собранный каким-то умельцем. Мебель (стулья, диванчики и столы) простые, будто домашние. Цветовая гамма – кремово-шоколадная. Алкоголь нездешний, добротный и качественный. Музыка исключительно пластиночная. Никаких намёков на Ад или двадцать первый век. Погружающее безвременье.

Зал был полон посетителей. Они вели себя вежливо и культурно. Спокойно попивали свои напитки, беседовали друг с другом. Создавалось впечатление, будто ты находился в литературном кафе, а не в баре.

За барной стойкой работала девушка, внешне сильно напоминающая меня. Рыжая, высокая, зеленоглазая, с щечками и ямочками. Волосы распущены, зелёное платье, не стесняющее движений. Она наливала коктейль какому-то темноволосому молодому человеку и светилась от радости (есть мнение, что я похоже свечусь, когда Ди что-то рассказывает).

Вскоре молодой человек ушёл, тепло обняв девушку на прощание. Я подошел к рыжей, чтобы сделать заказ и ненавязчиво узнать, не нужен ли им какой-нибудь гениальный бармен (с – скромность).

Девушка улыбнулась, представилась Леди Феникс. Она оказалась владелицей этого заведения, и, по случайному стечению обстоятельств, как раз искала нового бармена. Предыдущий был слишком не творческим и ленивым. Феникс отталкивали чрезмерно приземлённые бездельники. Она искала новатора без склонности к глупым выходкам. Псевдоэпатажные заманивания не приветствовала.

Леди Феникс призналась, что давно меня знает и, признаться, верила, что я её отыщу. Улыбнувшись по-лисьи, объяснила, что в каком-то смысле является моей создательницей и старшей сестрой. Погодите. Моя сестра осталась на Земле. Да и то младшая. Пазл повествования не складывается!

Феникс хохотнула, увидев мою реакцию на свои слова, и начала рассказ.

Она – потомственная ведьма из Ада, обладающая редкими дарами Сновидения и Творения. С самого детства она видит сны, которые может с легкостью воплотить в реальности. Это работа Сновидения и Творения. Может видеть вещие сны, приходить к кому угодно. Это дар Сновидения. Может помогать кому-то, творить чьи-то судьбы и заниматься творчеством. Это дар Творения.

Она пояснила, что нашла меня через случайные сны в подростковом возрасте, страдая от одиночества. Ни единая душа, ни единый дьяволёнок не желал водиться с ней. По каким-то причинам в школе о ней ходили слухи. Ведьма искала причины нелюбви во всём, что делало её собой: эмоциональности, некоторой несдержанности и способностях.

Представители мужского пола какое-то время обходили её стороной. Оставалось любоваться кем-то, мечтая, что однажды…

Действительно, кто сможет выдержать темперамент и взгляд Феникс?

Феникс находила успокоение в Творении и Сновидении. После школы и музыкального колледжа она стала помогать душам и дьяволам улучшить их жизнь.

Сначала помогала из дома. Лечила снами и творила нужные события в жизни клиентов. Некоторые из них становились её друзьями и знакомыми.

Неопознанные недосказанность и одиночество продолжали грызть. Она спасалась поэзией и музыкой. Выступала на улицах и в барах города. На одним из выступлений встретила дьявола, чью личность не спешила раскрывать. Из рассказа я понял, что он вдохновил на ее на открытие заведения. Он и соорудил те восхитительные механические конструкции бара. Феникс снова по-лисьи улыбнулась. И вернулась к теме сновидений.

Благодаря дару Сновидения она отыскала меня. Придумала, что я её потерянный брат. Разузнала обо мне всё. Наделяла меня силой, используя дары Творения и Сновидения. Наблюдала за моей жизнью через ведьмовские хрустальные шары (я не силён в ведьмологии).

Мои успехи радовали её. Она понимала меня, как никто другой.

Все близкие друзья в моей жизни появлялись с помощью талантов леди Феникс. Именно она подкинула леди Ди моё личное дело. Именно она знала, что я приду к ней.

Феникс замолчала. Мы сидели друг против друга, похожие, как две капли воды. Мимика, внешность, общие словодефицит и странность. Разные и одинаковые одновременно.

– Алекс, мы должны держаться вместе. Наше предназначение – нести свет и вносить новое в привычное. Не спорь. В своей правоте я не сомневаюсь. Я возьму тебя барменом при нескольких условиях. Во-первых, обо всех деталях этого разговора никто не должен знать. Ага, и твоя обожаемая леди Ди. Во-вторых, я продолжу помогать тебе, потому что твое присутствие в моей жизни неоднократно меня спасало. Третье – мы с тобой брат и сестра. Это и передай Ди. Можешь наплести, что, мол, я сестра по дьявольской ветке твоей семьи. У тебя же одна из прапрапрабабушек вышла замуж за дьявола, верно? Также ты должен уважать всех клиентов и работников бара. И, наконец, любить то, чем занимаешься.

Я был принят на работу. Чертовски интересную и уже любимую. О беседе Ди не узнала. «Познакомлю Ди с Фениксом позже», – подумал я и улыбнулся своему плану.

Разговор был закончен. Мы с Феникс попрощались. Первая смена начиналась в пятницу, тринадцатого числа. Я сиял и пытался собрать воедино сказанное Леди. Марионетки ли мы? Риторический вопрос. Отвечу на него позже. Зато «своё место» было найдено!

Глава 10. Soulmates

На рассвете весенний город сопит несмелыми машинами, каретами и телегами (в Аду разрешен любой вид транспорта). Небо сумасшедших розово-огненных оттенков. Вдалеке башенки каких-то исторических построек. Их названия вечно вылетают из головы. К чёрту имена и названия. Красота не имеет имени и принадлежности к какой-либо территории. Она свободна, и каждый желающий присваивает ей своё имя.

Я вышел из бара, честно отработав первую ночную смену. Сон кажется хорошей идеей, хотя… Я застыл, любуясь пробуждением города, постепенно приобретающего статус любимого.

Наслаждаюсь едва звучащей красотой. В голову карабкаются сонные и уставшие мысли.

Красота… Она вдохновляет и наводит на мысли. О чём угодно… Я вспомнил о Ди. Она сейчас отходит от усиленных трудовых будней и командировки в мир людей. Спи, хорошая… Я задумался своём окружении. Что за зверь такой – «свой» человек?

Что превращает незнакомцев в твоих людей?

В шестнадцать лет придумал теорию о трёх соулмейтах (родственных душах).

Первый соулмейт – член твоей семьи. Второй – ближайший друг. Третий – парень/ девушка. Эта троица дарит следующие радости:

– спокойствие и уверенность в себе и происходящем;

– взаимопонимание (простое, человеческое, бесценное) и уважение;

– взаимное восхищение;

– тепло (эмоциональное);

– магию.

(Последний пункт добавил не я. Феникс вмешалась, простите. Леди, вмешивайтесь в мои сны! Мысли оставьте мне!)

Соулмейты не равно двойники. Соулмейт – кто-то близкий по духу, по взглядам, по интересам и эмоциональности. Соулмейты – редкие жемчужины. На Земле я обрёл соулмейтов в лицах Паши и бабушки.

Общение с соулмейтами не поддаётся привычным критериям. Это нечто вырывающееся из цепей стереотипов и предрассудков. Нечто особенное (суфлирует Феникс).

Окей, с соулмейтами разобрались. Как насчёт близких друзей? Близкие друзья – что-то вроде второй семьи.

Во-первых, это те, чьё мировоззрение максимально совпадает с моим.

Интересы, ценности, хобби. Те, с кем беседы долгие и разнообразные.

Во-вторых, они понимают и принимают мою эмоциональность.

Меня часто обвиняли и в чрезмерной холодности, и в темпераментности.

Обвинения в корне неверны. С каждым я разный. Постоянно меняю режимы взаимодействия с кем-то.

Одному другу откроется более пылкая сторона натуры. Я без устали буду хохотать над его шутками и бросаться в него своими, повышать уровень непристойности юмора. Этот друг меня поймёт.

С другим я буду более сдержан. Эмоциональные верхи и шутки на грани он не выдерживает. И в этом нет ничего постыдного.

Друг настроен на твою эмоциональную волну. Я настроюсь на его.

Наконец, друг – это солдат, товарищ по роте, способный прийти на выручку, когда война со всех сторон. Запасные патроны или разговор для прекращения внутренней войны – не играет роли. Спасибо, товарищ.

Я горжусь своими друзьями. Вспоминаю Пашины подвиги и шутки. Восхищаюсь Майком и его необычностью. Радуюсь Одьяволению Вик Сид. Вы великолепны!

Признаюсь, дружить гораздо проще, чем любить. В дружбе взаимность чувств и симпатий достигается сразу и проще. Не нужно ходить с другом на свидания, чтобы понять, что он из представляет. Дружеские контакты налаживаются быстрее.

Тема отношений достаточно скользкая. Слова подбираются крайне неуклюже и тягуче долго. В этом плане я был средневековым ученым, проводящим эксперименты на себе. В голове я держал заветную формулу чувств. Каких-то ингредиентов не хватало, а какие-то пребывали в избытке. Я хотел изобрести свой философский камень.

Провёл множество экспериментов. Леди Феникс, где ты была? Остановила бы хоть от двух-трех экспериментов – они меня чуть не прикончили!

Внешность человека не играла главенствующую роль. Опустим барные похождения во время потерянности. Я искал душу. Звучит сентиментально. Я нуждался в понимателе, в том, с кем не придётся ломать комедию, перегибать палку с подстройкой, казаться вечным весельчаком или пасмурным критиком.

В голову врезались строчки песни Lumen: «Я – приверженец простого, не хочу в любовь играть». Не хотелось играть, хотелось чувствовать. Взаимно и чисто. Ощущения спокойствия и уверенности в себе и в ней чертовски не хватало.

Девушки попадались самые разные.

Бэт с собачьей преданностью была верна моему образу. Она до последнего была убеждена, что глубина переживаний – непереводимое для меня слово. Видела во мне развесёлого клоуна для тусовок. Я казался кем-то другим, а не являлся собой.

Некая Катя, дикая поклонница ПП и изматывания себя в спортзалах из-за кусочка чизкейка, ожидала от меня полного слияния с ней, полнейшего повиновения. Она пыталась держать меня на привязи. Пыталась копаться в моём телефоне. Предлагала перейти на пресную ПП-жизнь. Обвиняла в том, что я выгляжу не так, несу чушь. Зачем я предложил ей встречаться? Что нашёл в ней? Не помню. Она была совершенно земной, архиприземленной и крайне неразумной. Дозы несовпадений убивали меня.

Свидания с ней и последующими девушками напоминали цирк иллюзий. Попадались одни и те же типажи. Я постоянно обманывался, мгновенно доверяя чьему-то образу. Сходил с ума, зацикливаясь на очередной ошибке в формуле. Что-то шло не так. Я что-то делал не так.

Бокалы обиды превращались в моря. Злость на себя росла. Вера в свою учёность пропадала. Фиг тебе, а не формула, химик недоделанный. Борьба за любовь выжимала все соки. Эксперименты подходили к концу. Я, как старый солдат, хотел спокойствия и щепотку сил.

Встреча с Ди вернула душевное равновесие. Необходимость в составлении поисков формул и заветных составляющих «счастья» и «своего» отпала.

Я плыву на волне радио новых эмоций. Ни прошлого, ни настоящего, ни будущего. Есть секунда. Ценная и неповторимая.

Мысли довели меня до дома. Я живу в десяти минутах ходьбы до SteamPunk Bar. Шикарно!

Красота домов звала пройтись ещё. Сон победил. Приполз домой, принял душ и ушёл в сон.