– Хватит меня воспитывать. Вы видели, как она одета? А я видел ещё и её машину. Помогла, спасибо ей. Только знакомство наше ни к чему не приведёт. Зачем приличной молодой женщине компромат в моём лице. Я не хочу испортить её жизнь нашим знакомством.
– А что ты знаешь о её жизни? Хорошо, если она у неё есть. Может её испортили задолго до тебя. Получается, ты её добил?
– Логика железная для того кто без мозгов. Она сделала доброе дело, Андрюха. Выходит, инициатива наказуема. А мне женщину жаль.
– А меня вам не жаль? – Воронин даже привстал с кровати. – Я как глаза её увидел в машине, всё внутри оборвалось. Я думал только о том, чтобы не вызвать у неё чувство жалости, показаться слабым. Кто же знал, что она полезет в эту историю и восстановит справедливость.
– Дурак ты Андрей! Она мигом сообразила, что по горячим следам сделать это проще. А как сделала и что, парни рассказали. Она помочь хотела и не рассчитывала на твою благодарность, иначе вела себя по-другому. Последнее решение за тобой оставила. Тебя что так взбесило? Короче, просрал ты хорошего друга. Как в той песне: «Друг в беде не бросит, лишнего не спросит».
– Я её найду. Она умная и поймёт, что всё было сказано не со зла.
У Ксении было своё видение ситуации. «Зря я всё это затеяла. Кто меня просил лезть туда, куда не нужно? Но он не мог не знать, что попав к нему в квартиру, я встречусь с его сыном и не смогу промолчать. Это естественно. Почему не остановил? Может причина не во мне, а в его сыне? Трудно пережить предательство, ещё хуже, если оно стало известно постороннему. Да, я выяснила всё без него и для него. Но рад ли он этому? Ладно. Что сделано, то сделано. Помощь моя не нужна, а навязываться не наш метод, – думала она, сидя за рулём своей машины. – Тогда, почему так грустно? Не обманывай себя, Ксюша. Он понравился тебе ещё там на дороге. Ещё не видя его лица, ты восхитилась его силой воли. Он прошёл не меньше полукилометра и не сдавался. Потом ты увидела его лицо. Он хмурился, стиснув губы, а в синих глазах сияла надежда. В палате ты увидела не павшего духом мужчину, а слегка уставшего спортсмена, который прилёг отдохнуть после очередного забега. Ну а сегодня, наш спортсмен встал не с той ноги», – улыбнулась она и посмотрела в зеркало на сына.
– Никита, не засыпай. Мы приехали за ёлкой. Выберем самую пышную. Сегодня сделаем из неё красавицу. Повесим на неё огоньки и игрушки. Завтра ты пойдёшь в сад, а я куплю всё к празднику.
Глава 10
Поднявшись на этаж, Ксения увидела у лифта знакомую. Наташа работала в агентстве недвижимости и нашла квартиру для Павла. Молодая добросовестная женщина помогла оформить куплю-продажу, а все справки к сделке собирали они вместе. Ксении с её работой было проще это сделать чем брату. Вот так они и познакомились.
– Каким ветром тебя прибило к нашим берегам?
– Приводила покупателей смотреть трёхкомнатную квартиру на этом этаже. Квартира хорошая, но не каждому по карману. А ты как здесь?
– А я живу в двадцатой. Может, зайдёшь?
– День сегодня не мой. Кофе угостишь?
Они вошли в квартиру, поставили ёлку в ведро с водой в ванной комнате и, раздевшись, прошли на кухню. За разговорами, Наташа вдруг встала, обошла квартиру и задала вопрос:
– Ты замуж не вышла?
– Нет. А что?
– Пришла в голову безумная мысль. Я могла предложить тебе трёшку в обмен на твою квартиру с доплатой.
– Ты серьёзно?
– Ксюш, квартира копия твоей, плюс ещё одна спальня. Сделан качественный ремонт. Правда, из мебели только встроенная кухня. Мне она очень нравится. Хочешь посмотреть? Я не беру денег за просмотр.
– Идём!
Квартира начиналась с собственного тамбура и была за двумя входными дверями. Наташа сказала правду. Это была планировка квартиры Ксении, но слева от санузла была дополнительно ещё одна спальня. Она выходила окном на торец дома, а во второй спальне, помимо окна напротив двери, сбоку было окно с выходом на небольшую лоджию. Ксения привыкла к своей квартире, но эта была совсем другая. Потолки были везде натяжные от глянцевых до матовых и комбинированных. Полы из ламината в тон крашеных стен. Цвет был бело-серый и бежево-коричневый.
– Как тебе? – улыбнулась Наташа.
– Мне очень нравится. Как ты думаешь, какая разница будет между стоимостью этой квартирой и моей?
– Бери стоимость квадратного метра умножай на разницу в квадратных метрах – это и будет минимум. Эту квартиру я продаю полгода. Всё всех устраивает кроме цены.
– Возвращаемся. Выпьем по чашечке кофе и подумаем, кому и как продать мою квартиру.
– С твоей будет проще. Спрос на двухкомнатные квартиры больше. У меня и покупатель найдётся. Я же не просто так завела этот разговор.
Провожая Наташу, Ксения уже думала о покупке. Вечер был занят установкой и украшением лесной красавицы, а после вечерней книжки, Никита уснул, а Ксения занялась разбором багажа. Утром, отведя сына в сад, Никольская поехала в офис. Планёрка затянулась информацией о презентации, условий по сотрудничеству и показом образцов продукции.
– Ксения Сергеевна, я нас всех поздравляю. Ты вывела компанию на новый виток. Если есть «хвосты», подтяни и можешь идти в законные выходные. Я своё слово держу. А работу с новым поставщиком обсудим после праздников. Ты Новый год, где встречаешь?
– Поеду с семьёй брата в деревню. Как Виктор Иванович?
– Хорошо. Он так тобой гордится и не скрывает этого. Ребята тебе не звонили? Они собираются к тебе в гости тридцатого.
– Пусть приходят, а вы передавайте привет родителям и не ревнуйте отца ко мне. Если бы ни он, я бы не стала тем, кем стала.
– А что с настроением? Ты такую работу проделала, могла и порадоваться.
– Не знаю. Как-то праздник не чувствуется. Ёлку мы уже поставили, а вот мандарины не купили. Может в этом причина? – она улыбнулась. – Всё у меня замечательно.
Утренник в детском саду прошёл двадцать седьмого. Павел уехал в деревню в пятницу после работы. Тридцатого Ксения встречала Марину с дочерью и племянниками. Рита и Вика оканчивали летом среднюю школу и готовились поступать в университет. Ксения занималась с ними английским два раза в неделю. Тридцать первого Артём привёз мать. Бабушка Света приготовила внуку подарок.
– Ты почему не в деревне?
– Павел приедет за нами после обеда.
– Замуж тебе пора, – язвительно сказал Артём.
– А ты готов на мне жениться? – Ксения посмотрела на него с вызовом.
– Я готов, да ты не пойдёшь.
– И не только за тебя, Тёма. Ты вспомни, как всё начиналось у нас десять лет назад. Поступки были вместо слов. А чем всё закончилось? Пустыми обещаниями. Я не хочу повторения. Да, годы проходят, но тратить их на очередного лжеца и лицемера я не хочу. Ты счастлив в браке?
– Нет. Можешь радоваться. А ведь мы были с тобой счастливы.
– Радоваться мне не чему, а то, что когда-то было, я не отрицаю. Только в этой квартире я живу уже седьмой год одна, а сколько ты сменил, наверное, и сам не помнишь. Да, у нас на площадке продают трёхкомнатную квартиру. Я ради любопытства посмотрела, и она мне понравилась. Вот думаю, продать эту и купить ту.
– Откуда у тебя такие деньги?
– А ты на что? Сын растёт. Скоро ему понадобится отдельная комната.
– А тебе двух комнат мало? Уступи ему спальню.
– Успокойся. Денег у тебя я не попрошу и свой жилищный вопрос с тобой обсуждать не буду.
– Завела богатого любовника?
– Пока нет, но я подумаю. Видишь ли, не все богатые люди легко расстаются со своими деньгами. Можно и промахнуться, – она шутила, а Артём уже выходил из себя.
– Ребята, я вам не мешаю? – улыбнулась мать Артёма. – Ты, Ксения, договоришься, что он решит приударить за тобой.
– Не переживайте, Светлана Васильевна. Ваш сын давно потерял ко мне интерес, но каждый свой визит пытается пощекотать мне нервы. Его раздражает моя самостоятельность и независимость. Он продолжает передавать мне подарки в день рождения с неизменной надписью «Матери моего сына». Я ему и спасибо не говорю и подарки не ношу.
– Спасибо особо говорить не за что, а подарки носи. Будь умнее. Что касается квартиры – решай сама. Не век же тебе жить одной. Я поговорю с Сашей. Пока он работает, что-нибудь придумаем.
– А меня не нужно спросить? Она будет жить с чужим мужиком в квартире, в которую мы вложим деньги.
– С тебя нужно было спрашивать лет тридцать назад. В нашем доме на наши деньги живёт тунеядка, которая тратит в месяц больше чем ты зарабатываешь. Вот за этим и следи. У нас кроме тебя есть и другие наследники. Мы о них и подумаем.
– Да делайте вы что хотите. Я жду тебя в машине.
– Ксюша, как я от всего устала. Послал же Бог сноху. Просили съехать, а он и разводиться не собирается, и съезжать не думает.
Проводив Светлану Васильевну, Ксения принялась за обед. Она всегда помнила о Никите и его возрасте, и ни разу не оставила ребёнка без нормального обеда или ужина. Она перебрала много детских блюд, прежде чем остановилась на тех, которые сын ел с аппетитом. Гостей не будет, а на двоих много не нужно.
– Никита, вымой руки и иди обедать, – позвала она сына, накрывая на стол, и услышала звонок в дверь. – Я открою, не отвлекайся. – Вы? Как вы меня нашли? – на пороге стоял Воронин.
– Привет! Пришёл извиниться за своё поведение, поблагодарить за чудесное спасение и поздравить с наступающим Новым 2018 годом.
– Входите, раз уж пришли. Мы обедать собрались. Составите нам компанию?
– Привет! – Воронин заметил Никиту. – Ты меня помнишь? Я Андрей. А ты? – он протянул свою ладонь.
– Никита, – мальчик подал свою ладошку.
– Не возражаешь, если я приму приглашение твоей мамы и пообедаю с вами?
– Руки вымойте перед едой.
– Ксения, держи пакет, а я вымою руки. Его можно разобрать.
– Вы зря сняли обувь. Мне нечего предложить вам в качестве домашней.
– В этой квартире не бывает мужчин? – усмехнулся Андрей.
– Два дня назад заходил брат, с утра был отец Никиты. Они долго не засиживаются и домашние тапочки им без надобности. Проходите к столу. Извиняться или смущаться за сервировку я не буду. Обед скорее детский, но вкусный, – она поставила тарелки с супом на стол.
– Ты на меня обижаешься?
– Нет. Я действительно проявила ненужную инициативу, а она, как правило, всегда наказуема. Не раз давала себе слово не делать, пока не попросят, – её перебил телефонный звонок. – Извините. Я должна ответить. Никита ешь, и подай пример Андрею. – Ксения вышла из-за стола, отошла к окну и перешла на английский. Разговор длился минуты три, пока она попрощалась. – Справились? Держите второе. Соль и перец за салфетками.
– Никита, а ты хочешь встретить Новый год за городом?
– У большой ёлки, как в деревне?
– Даже лучше. У тебя хороший английский. Я так понял, это по работе.
– Да. У китайских друзей Новый год в феврале, но меня поздравили. Куда вы приглашаете моего сына?
– Для начала называй меня на «ты». У меня мама отдыхает в санатории в пятнадцати километрах отсюда в лесу. Я планировал встретить Новый год с ней и заранее заказал для себя номер. Мне достался двухкомнатный люкс. Предлагаю поехать со мной. На месте оплатим питание. Не понравится, можешь вернуться в любое время.
– Я знаю, где это. Мы летом ездили в спа-отель, он рядом. Но я вынуждена отказаться. У нас на попечении попугай и кот. Как мы их бросим?
– Ксения, это отговорка. Накорми хозяйство сегодня, завтра приедешь и покормишь опять, а мы с Ником будем дышать свежим воздухом. Здесь ехать двадцать минут.
– А что ты скажешь своей матери?
– Ничего. Мама и не спросит. Она очень мудрая.
– Пожалуй, я соглашусь. Пусть это будет два-три дня, но пусть это будет. Когда выезжать?
– Как только соберёшь вещи.
– Нет. Никите пора спать, иначе праздника вечером не получится.
– Я вернусь через два часа. Бери всё спортивное, с учётом долгого пребывания на свежем воздухе.
– А к столу?
– Об этом я позабочусь. Ты о еде для сына подумай. Кормят там нормально, но тебе виднее, какой аппетит у парня.
Санаторий действительно находился в лесу и состоял из нескольких корпусов старой и новой постройки. Территория была огорожена с пропускным пунктом. Машин было мало, и Ксения остановила машину на небольшой стоянке прямо у корпуса. На крыльце появилась женщина лет 55-ти, она спустилась и обняла Андрея.
– Ты всё-таки сдержал слово и приехал. – Здравствуйте, – она повернулась к Никите и Ксении.
– Здравствуйте. А вы, чья бабушка?
– Пока ничья.
– А хотите быть моей? У меня есть бабушка Света и дед Саша, маминой бабушки у меня нет, а должно быть две.
– Хорошо. Я буду твоей второй бабушкой. А не передумаешь? Вдруг я тебе не понравлюсь?
– Ты мне уже нравишься. Будем дружить?
– Обязательно будем. Давай знакомиться. Я, Нина Ивановна Воронина.
– А я, Никита Никольский и моя мама Ксения.
– Идём в корпус. Устроимся, а позже выйдем на прогулку, – предложил Андрей.
Уже на прогулке, когда Андрей играл с Никитой, Нина Ивановна решила поговорить с новой знакомой сына.
– Ксения, а вы давно знаете моего сына?
– Мы видимся в третий раз, а всё наше знакомство это 10-15 минут бесед. Сегодня он предложил нам эту поездку, я согласилась. Возможно, поступила опрометчиво. Не знаю. Буду чувствовать себя неуютно – уеду. Вы считаете меня легкомысленной?
– Нет. Вам здесь понравится, если вы не любите шумных вечеринок. За корпусом есть красивая настоящая ёлка, которую просто нарядили. Есть лыжи, снегоходы, даже лошади с санями.
– А почему вы спросили об Андрее?
– С тех пор как он уехал в военное училище, я видела его только в отпуске две недели. Были письма, звонки. Я первое время ездила к нему, но виделись ещё реже, то учения, то командировки. Два месяца назад вернулся, но думаю ненадолго. Гнетёт его гражданская жизнь. Думаю, он будет стремиться вернуться. Умом я всё понимаю, но сердце не на месте. Я случайно увидела его спину всю в шрамах и поняла, что он бывает там, где стреляют. А ещё его слова: «Если я вдруг исчезну без предупреждения и прощания – так нужно. Просто поверь мне на слово». Я очень надеюсь, что у него появится причина оставить службу, а у меня появится надежда дождаться внуков. За 20 лет Андрей изменился, и я могу не знать чего-то о своём сыне, но уверена, он не сможет обидеть женщину. Вы были замужем?
– Была, но сына родила уже после развода. Отношения с семьёй бывшего мужа ровные, а его самого мы больше раздражаем, чем интересуем. У меня нет ни жилищных проблем, ни финансовых. Меня не нужно содержать, нельзя манипулировать или использовать. Меня так же мало волнует, что думают обо мне окружающие. Я знаю себе цену и рассчитываю только на себя. Дружу с теми, кому доверяю. У меня есть старший брат и его семья. Я не знаю, как сложатся наши отношения и сложатся ли вообще и не питаю никаких иллюзий. Я даже не понимаю, почему я вообще согласилась на поездку с малознакомым человеком. Умение располагать к себе дано не каждому.
Проводы старого года у ёлки в огнях, приезд Деда Мороза на санях, а позже и катание на них, горячий чай с баранками – впечатлений было масса. Никита уснул почти сразу по возвращения с гуляний. Стол накрыли к Новому году в комнате люкса. Нина Ивановна пригласила соседку по палате. Встретили праздник под бой Курантов. Гости ушли после двух часов. Ксения и Андрей ещё час проговорили, прежде чем она пошла к Никите. Сон был крепкий и спокойный, а разбудил её сын.
– Мама, Андрей сказал пора завтракать.
– Раз командир сказал, нужно исполнять.
– Андрей разве командир?
– Андрей военный, а мы с тобой гражданские, значит, нужно подчиняться.
После завтрака Ксения поехала в город кормить «хозяйство». Погода была слегка морозной, но безветренной. Здесь в лесу его практически не было. Только если поднять голову вверх, макушки сосен слегка раскачивались.
Четвёртого числа за завтраком Ксении позвонили из агентства недвижимости.
– Извините, я совсем забыла о встрече с покупателем квартиры. Нам нужно ехать.
– Поезжай сама или возьми Андрея, а Никиту оставь со мной, – предложила Нина Ивановна.
Уже сидя в машине, Андрей задал вопрос:
– А с чем связана продажа квартиры?
– Хотела переехать в соседнюю. Увидела, загорелась идеей обмена, а теперь сомневаюсь.
– Сомневаешься в чём?
– В финансовых возможностях. Понимаешь, если моя квартира не продастся за оговорённую сумму, я не смогу осилить разницу между покупкой и продажей. Вот я и думаю, стоит ли так напрягаться ради ещё одной спальни в 16 метров? Деньги у меня есть, но вот хватит ли их.
– Я могу помочь.
– Я не могу принять помощь ни от кого. Принять, значит попасть в зависимость вовремя отдать. А если не получится? Нет! Я привыкла рассчитывать только на себя.
– Хочешь быть независимой?
– Мне больше нравится слово «самостоятельная». Зависимый человек уязвим. Ему трудно противостоять манипулированию и использованию. Я терпеливый человек, но взаимный и прямой. Это иногда мешает в работе и в жизни, но меня не переделать. Это у меня в крови. Я не держу обид, но плачу той же монетой, прощаю и прощаюсь. Я давно поняла, что второй шанс должен быть последним. Любовь не праздник, а работа, а без доверия и уважения это просто слово паразит. Говорить о предательстве, где любовь давно умерла – глупо. Предательство – это не только неверность, но и ложь, обман, неуважение. Все мы ошибаемся, но не все учимся на своих ошибках.
– Да ты психолог!
– Нет! Я испытала разочарование. Это, пожалуй, собственные выводы из прошлой жизни.
Покупатели пришли ровно в назначенное время. Это была пара из яркой блондинки лет 25-27 и солидного мужчины лет сорока пяти. Мужчина больше молчал, обходя квартиру, а у дамы не закрывался рот.
– Вадик, мне здесь нравится. Думаю, вряд ли мы найдём что-то лучшее. Когда вы можете её освободить?
– Я пока не слышала ни слова о покупке от вашего спутника.
– Вадик, что ты молчишь? Мы берём квартиру или нет?
– Берём, но не тебе, – он посмотрел на Ксению. – У меня дочь учится здесь в университете. Вышла против воли отца замуж, снимают квартиру, знать меня не хочет. Как думаете, покупка поможет исправить положение?
– Думаю, нет. Она решит, что вы её покупаете. Но если вы сразу поговорите с ней спокойно, признаете свою ошибку и помиритесь, то подарок будет принят.
– А почему вы её продаёте?
– Хочу добавить и купить на этом же этаже трёхкомнатную квартиру. У меня сын подрастает. Наташа не даст соврать.
– Собирайте документы и позвоните, как будет всё готово. Я её покупаю. Здесь сумма залога, – он протянул конверт.
– Наташа, а можно мне посмотреть покупаемую квартиру?
– Идём.
После просмотра квартиры они вернулись в квартиру Ксении.
– Скажи, я на твой взгляд поступаю правильно?
– Думаю, да. Во-первых, сохранение капитала. Во-вторых, ты улучшаешь условия. Никита растёт. В-третьих, тебе ничего не будет напоминать о прошлой жизни. Я не чувствую твоей особой радости. Что-то не так? – он взял её за плечи и посмотрел в глаза. – Что тебя беспокоит?
– Тебе показалось, – она убрала его руки со своих плеч. – Причин для беспокойства нет, а вопрос к тебе есть. Зачем тебе знакомство с нами? Ты пытаешься понравиться нам. Когда закончится игра в благородного Андрея Воронина? Чего ты хочешь?
– Не ломай голову. Всё очень просто. Я влюбился в тебя и Ника. Мне хочется быть всё время рядом с вами. Так бывает.
Знаешь, ты из тех людей, к которым просто тянет. Это не столько сексуальное напряжение, сколько что-то душевное. Это какая-то внутренняя связь, которая сводит с ума. Вроде всё как обычно, но ты уже не представляешь жизни без этих людей. Тебе постоянно хочется быть рядом. Видеть их улыбки, слышать смех и получать от этого невероятное удовольствие. Как называется это состояние души? Может это и есть настоящая близость. Я испытываю какую-то невероятную нежность к тебе и Нику. Не расставшись, уже думаю о следующей встрече. Смотрю и понимаю, вот они, именно те, о ком хочется заботиться. Мне хочется дарить тебе ласку и тепло, положив руки на плечи и просто быть рядом. У тебя нет ощущения, что мы когда-то были знакомы, но долгое время не виделись? А ещё я уверен, что наша встреча не случайная. У меня есть шанс стать тебе ближе?
– Ты намерен за мной ухаживать?
– Я намерен на тебе жениться.
– Как-то я не планировала выходить замуж, – растерялась Ксения.
– Не выходи. Будем жить без штампа в паспорте, пока ты не надумаешь узаконить наши отношения. Или я не подхожу на роль отца и мужа? Ксения, я не мальчик чтобы обижаться и не понять.
– Ты мне нравишься – это правда. Я не вижу ничего дурного в том, чтобы жить под одной крышей. Но одного «хочу» мало, важно смогу ли. Не дави на меня и начни с Никиты. Для меня важнее найти отца сыну, чем себе мужа. В моей жизни был только один мужчина, которому я верила как себе и прощала. Ты прощаешь человека, когда он делает тебе больно. Ты говоришь ему: «Со мной так нельзя, моё сердце не выдержит». Он кивает в ответ, обещая, что запомнить. Но, через какое-то время, ты обнаруживаешь, что всё повторяется. Ты уже ничего не говоришь, тебе хочется уйти, но ты ещё слишком любишь, чтобы это сделать. Тебе всё ещё больно. И ты снова прощаешь, находя самое нелепое оправдание. Ты ещё надеешься. Но потом видишь, человек, прекрасно осознавая, что ранит тебя, продолжает прокручивать нож в твоём сердце. И, тебе уже не то чтобы не больно, но как-то, до боли всё равно. Всё равно и на то, что он совершает, и на самого человека. Ты равнодушно наблюдаешь за тем, как он сам, своими руками рушит последний кирпичик твоей надежды. Всё! Пустота! Второй раз я этого просто не выдержу.