– Сашенька, отец не станет тебя отговаривать, раз ты приняла решение. Ты не оправдывайся. Сергей прекрасно знает, что делает Артём. Хорошо, что ты не успела купить квартиру и не надо её ни продавать, ни сдавать, – сказала Марина Алексеевна. – Делай так, как сочтёшь нужным. Мы примем любые твои планы. Тебе стоит поговорить с Яной и навестить родителей до отъезда.
– Я так и сделаю. К Яне поеду завтра, а в город поеду перед отъездом. Сегодня займусь вещами, чтобы знать сколько их. Катя из многих уже выросла, да и зимние вещи нам там не к чему.
– Как ты одна будешь добираться? – расстроено спросил отец.
– Пап, у меня будет максимум две сумки, а с ними и с Катей я справлюсь. Мне главное, получить от Антона разрешение на выезд Кати, – ответила Саша, обняв и поцеловав отца в щёку. – Пап, мы увидимся через год, когда ты вспомнишь дорогу в Лондон, купишь билеты и прилетишь с женой.
В этот же день Саша поговорила с Антоном, который приехал навестить дочь.
– Антон, мы с Катей возвращаемся в Лондон. От тебя мне нужно разрешения на выезд дочери. Я не уверена, понадобиться ли оно, так как мы имеем гражданство, но я не хочу неприятностей. Надеюсь, у тебя не будет ко мне имущественных претензий?
– Саша, возьмите меня с собой, – попросил Антон. – Сына Вероники признал его настоящий отец. Ты не хотела меня слушать, а там был разыгран целый спектакль. У меня с Вероникой ничего не было, Сашка.
– У тебя была потеря памяти от выпитого спиртного. Как ты можешь быть уверен в том, чего не помнишь?
– Саш, прости меня. Я могу работать там кем угодно, даже санитаром.
– Ты можешь многое, но я этого не хочу. Возможно, я сумею забыть всё и простить, но не обещаю. Дело здесь ни в моей морали и «чистоплотности», среди нас нет безгрешных. Разум понимает сложившуюся ситуацию, а сердце не трепещет при виде тебя, и душа не тянется к тебе как раньше. Такое равнодушие тебе нужно?
– Когда ты намерена уехать? Где будешь работать и жить?
– Меня берут назад и у меня только десять дней в запасе, а сделать нужно многое. Квартиру будем снимать.
– Встретимся в понедельник или в среду у нотариуса часов в десять. У меня во вторник операционный день.
– Я приеду в понедельник. Ты, Антон, не обижайся на меня, а просто на мгновенье представь на фото меня и Артёма в постели. Твоё воображение может зайти гораздо дальше моего. Ты всегда ревновал меня к нему, хотя я повода не давала. Извини. Да, папа волнуется, как мы будем добираться. Если хочешь, можешь нас проводить на рейс до Лондона? Утром прилетим в Москву, а через сутки будешь уже дома. Можем улететь в субботу утром, а в воскресенье уже вернёшься. Я пойму, если откажешься.
– Я попробую поменяться дежурствами и позвоню тебе.
* * * * *
После встречи с Сашей и дочерью, Антон не поехал домой, а заехал к отцу и тёте. Вид у него был встревоженный, и отец решил с ним поговорить.
– Что с тобой Антон? – спросил он, приглашая сына в кухню.
– Саша уезжает в Англию и забирает Катю с собой, – ответил Антон. – Что мне делать?
– А чего ты ждал? Ты когда-нибудь научишься защищать то, что тебе так дорого? Почему ты не можешь вести себя в быту так, как ты это делаешь на работе? Почему ты там на коне и в седле, а дома болтаешься под брюхом? Тебе нужна была Саша, и ты взялся за развод с Ольгой не раздумывая. А теперь что? Борись за свою любовь, если она у тебя есть.
– Как я могу это сделать?
– Езжай следом. Для начала займись английским. Пусть всё получится не сразу, но ты сам станешь уважать себя за поступок. Я и Лиза тебе поможем.
– Ты о чём, отец? – недоумевал Антон.
– Вспоминай, подтягивай английский. Сдавай экзамен, тест по специальности, получай сертификаты, лицензии. Стучись во все двери. Придётся лететь и в Москву, и Лондон, и возможно ни один раз. Страшно? Да, но возможно, если тебе это самому нужно, если тебе твои девочки дороги, – говорил отец. – Ты сможешь изменить многое, и Александра это оценит. А сотрясать воздух и посыпать голову пеплом не выход. Нужен поступок, а не слова.
– Думаешь получиться? – с надеждой спросил Антон.
– Не получится с первого раза – заходи на второй круг. Я тебя не уговариваю, я даю тебе дельный совет. Довольно тебе слушать мать и делать так, как удобно ей. Знаешь, Антон, я все эти годы старался не вспоминать прошлое. Ты знаешь только то, о чём тебе рассказывала мама, а ты в это слепо верил. Теперь послушай меня, сын. Это не Лиза, а Екатерина влезла в нашу жизнь, когда мы с Лизой были уже женаты. Лиза была беременная, а Екатерина была не столь наивной и невинной в двадцать лет. Это не я её, а она меня соблазнила, и не собиралась скрывать этот факт. Лиза наглоталась таблеток, и мы потеряли ребёнка. Если бы Лиза меня не простила, я всё равно никогда не женился бы на твоей матери. Я в жизни не видел таких беспринципных, безнравственных и лживых людей. Ты можешь защищать свою мать сколько угодно, она твоя мать, а у меня на этот счёт своё мнение. Она умеет только брать, изображая из себя жертву, – с горечью в голосе говорил Илья Иванович. – Кто тебя отводил в первый класс? Кто был на твоём выпускном вечере? С кем ты ездил в отпуск? Это была Лиза или твоя мама? Плохая Лиза водила тебя в кино и цирк, устраивала небольшие праздники. Каждый такой выход или праздник не обходился без «арендной платы» твоей маме. Мы тебя брали напрокат, сын. Ей не нужна была ни твоя Ольга, не нужна ни Саша, ни Катя. Она любит только себя.
– Мне порой кажется, что она меня совсем не любит. Почему вы не забрали меня к себе, пока я был мал?
– Пытались договориться, но не получилось. Лишить её родительских прав оснований не было, а вот угрозы в наш адрес были. Позже ты сам от нас отказался. Ты можешь любить её, заботиться, но и сам старайся жить, а не существовать. Я знаю, каким ты можешь быть, и каким становишься, переступив порог дома. Ты становишься похожим на усталого путника, которому всё равно куда идти.
– Я был такой счастливый, узнав про беременность Саши. Мне казалось, когда мы познакомились, что эта девушка не для меня, что наши отношения невозможны, что они похожи на две параллельные прямые, которые никогда не пересекутся. Я люблю Сашку, люблю Катарину. Я был так счастлив, пусть и недолго.
– Ты меня извини, но это твоя мама приложила руку, чтобы это счастье у тебя отнять.
– Ты о чём? – удивился Антон.
– О твоей связи с медсестрой. Как ты оказался в квартире матери столь внезапно? Ты приезжал к ней на выходные. Чего тебя черти туда понесли? Если это было спонтанно, в порыве чувств, откуда взялся фотограф?
– Не было у меня к ней чувств. Мы года два с ней работали, прежде чем я узнал о её отношениях с интерном. Я не помню, как я оказался в квартире.
– А знакомая твоя могла всё это сделать, скажем, за деньги?
– Переспать за деньги и забеременеть? Глупость.
– Это ты сейчас говоришь о глупости. А чтобы ты сказал, подтвердись отцовство? Не помнишь о квартире, мог не помнить и о сексе.
– Я уверен только в одном, что отрубился я не от спиртного, а для чего это было сделано, и на что рассчитывал тот, кто это сделал – я не знаю. Спасибо, пап, за совет. Я не стану биться головой о стену и попытаюсь вернуть доверие Саши.
Глава 11
Пятнадцатого марта на ужин в доме Тороповых собралась вся семья. Рано утром Александра с дочерью улетали. В Москву вместе с ними летел Антон. Он сам изъявил желание посадить их на рейс до Лондона и вернуться назад. Александра обнимала Яну и просила не забывать и звонить по скайпу хотя бы раз в месяц. Прощаясь с Артёмом, она негромко сказала: – «Если я узнаю, что ты обидел отца – я тебя уничтожу. Помни об этом» и похлопала его по плечу. Отец с женой проводили их до такси, обещав прилететь через год, если Саша пришлёт им гостевую визу.
Самолёт с Александрой Ковалевской на борту приземлился в аэропорту Хитроу, когда Антон ещё не прошёл регистрацию на свой рейс в Москве. Сев в такси с дочерью и багажом, Саша назвала адрес Итана Брауна. В квартире её уже ждали. За ужином Саша рассказала друзьям о своих планах.
– В первую очередь мне нужно определиться с работой, – говорила она. – Сделаю это – следующий этап квартира в Баттерси и няня. Мне нравится этот район, я к нему привыкла.
– Пока мама Эшли у нас, о Кэт не беспокойся. А квартиру можешь искать уже сейчас. Открывай сайты и рассматривай варианты. Думаю, собеседование тебе не грозит, а значит, проблем с контрактом не будет. Тебе могут предложить временно жильё, но ты знаешь, каким оно бывает, – говорил Итан. – Будешь жить у нас, пока не найдёшь место проживания.
Александре повезло. Ещё не начав работать, она смогла найти квартиру на длительный срок и заключить договор на услуги няни по одной простой причине – у неё был счёт в банке и гражданство, а это уже половина дела. За полтора года её отсутствия в Лондоне, в корпорации прошли не только изменения, но и значительное увеличение штата. Теперь Александра Ковалевская была не просто инженером, а техническим директором, который координировал работу команды инженеров. Подсчитав ежемесячные расходы, которые ей предстояли, а они съедали треть обещанной зарплаты, Александра подписала договора на аренду квартиры и услуги няни. Квартира была с одной спальней на первом этаже шестиэтажного дома, с выходом во внутренний дворик из кухни-гостиной. Своего рода балкон на ширину гостиной и спальни. Встроенная кухня, где было всё необходимое, обеденный стол, небольшой набор для гостиной с диваном, а в спальне большая кровать и встроенные шкафы. Санузел был совмещённый. Район, где располагался комплекс Cobalt Place, был именно Баттерси. Единственным неудобством был маршрут от дома до офиса. Он включал в себя пешую прогулку, автобус и опять пешую прогулку. В целом это было сорок пять-пятьдесят минут. «Хорошо бы мне купить в этом комплексе квартиру, – думала Саша, шагая до остановки. – Катя пойдёт в детский сад после трёх лет, а здесь есть и сад при школе, и школа начальная. До них минут пять-семь, если идти неспеша». Няня, которая приходила по утрам, жила немного южнее и всего в трёх остановках автобуса. Её рабочий день начинался с восьми и длился до возвращения Саши, хотя в договоре был предусмотрен срок в семь часов. Звали няню Элизабет, или коротко – Лиз. Месяца через два и Саша, и Катя привыкли к новому распорядку, к удобной квартире, обустроились с бытом, а выходные Саша проводила с дочерью дома или в гостях у Итана и Эшли. Прошли весна и лето, а Саша так и не рискнула позвонить Джеймсу. Они не виделись три года, да и большой необходимости во встрече не было, а вот мысль о покупке квартиры не выходила у неё из головы. Средств на счёте было достаточно, чтобы купить квартиру с двумя спальнями в «своём» районе, но она боялась быть обманутой. Саша нашла повод и позвонила Джеймсу в день своего рождения.
– Сандра? Где ты сейчас? – спросил он, и Саше показалось, что он был рад звонку. – Ты куда пропала?
– Уезжала в Россию, теперь вернулась, правда уже с дочкой, которой два с половиной года. Живу в том же районе, но в другом доме. Хочешь поговорить – приезжай, – сказала она и назвала адрес.
Джеймс приехал в начале шестого после полудня с букетом и красивой куклой. Он минуты три рассматривал Сандру, всё ещё не веря в происходящее. Ещё больше времени ему понадобилось для знакомства с Катей.
– Я тебя часто вспоминал и хотел увидеть, но новые жильцы квартиры сказали, что ты уехала в Россию. Так я потерял надежду на встречу. Рассказывай, как ты жила все эти годы?
Они по очереди рассказывали свои истории, вспоминали общее прошлое и делились настоящим. Сандра поделилась своими планами о покупке квартиры.
– Я боюсь потерять деньги и остаться без жилья. Я не сильна в вопросах законности, а знакомых юристов, кроме тебя, у меня нет.
– Я тебе помогу, – улыбнулся Джеймс. – Найди агентство или воспользуйся услугой того, которое тебе нашло эту квартиру, а предварительную сделку и надёжность продавца я проверю. Ты по этому поводу мне позвонила?
– Нет. Я приехала, если ты помнишь из моего рассказа, в марте, а сейчас сентябрь. Квартиру я планирую купить не раньше весны, а сегодня, дорогой друг, у меня день рождения. Чем не повод пригласить тебя в гости? – улыбнулась Сандра.
– Почему я забыл об этом и пришёл без подарка? – сказал он, и Саше показалось, что он слегка расстроился.
– Ты пришёл с букетом, а этого, для тридцати одного года, достаточно. У меня есть для тебя замечательный торт и хороший кофе. Пойдём к столу.
До Рождества Джеймс навещал их с дочерью дважды, принося небольшие подарки для Кати. Он приезжал через десять минут после телефонного звонка, чтобы убедиться, что Сандра дома. Накануне Рождества он привёз подарок и Сандре, предупредив, что месяц его в городе не будет и поинтересовался, как продвигается квартирный вопрос.
– Позвони мне, если будет что-то срочное. Но, думаю, за месяц ничего не произойдёт. Счастливого Рождества.
Встретив Новый две тысячи четырнадцатый год и отметив трёхлетие Кати, Александра разослала письма в три школы, где были детские сады, и отправила приглашение на гостевую визу всей семье Тороповых и Сташевских. В это же время, Саша основательно взялась за поиски квартиры. Она нашла варианты самостоятельно, но одно дело смотреть фото и совсем другое посмотреть это в натуре. Встретившись в начале февраля с агентом, она прямо ему заявила: – «Если Вы намерены из покупки квартиры сделать шоу или устроить аукцион, не звоните. У меня есть к Вам конкретные условия по району и квартире. Я платежеспособна, и меня за нос водить не стоит». Срок аренды истекал в апреле, а квартиру ей нашли в начале марта. Она находилась на третьем этаже в доме напротив, который был полной копией дома, где снималась квартира. Квартира была угловая, но с большой кухней-гостиной размером больше тридцати квадратных метра и двумя спальнями, в одной из которых был свой санузел с душевой кабиной. Второй санузел был с ванной. В каждой спальне и прихожей были встроены шкафы, а в кухне – вся техника, которая была белоснежной. «Светло, чисто, как в операционной», – думала Саша. Общая площадь составляла семьдесят пять квадратных метров. Стены, двери и потолки были белыми, за исключением гостиной. Она была светло-бежевая, как и плитка в ванне. На полу – ламинат. Окна в квартире были до самого пола и походили на двери, до «пояса» закрытые с улицы решёткой, но почему-то цвет рам был чёрный. Квартира была либо новая, приобретённая для перепродажи, либо отремонтирована перед ней. Саша была склонна к первому варианту потому, что как не старайся сделать ремонт, следы где-нибудь да останутся. Здесь следов видно не было. Она позвонила Джеймсу Райли. Квартира была куплена и оформлена окончательно третьего апреля. У Александры было время купить необходимую мебель в новую квартиру, живя ещё в съёмном жилье. А в середине апреля Александра получила письмо из школы с приглашением в детский сад, куда Катарину брали с первого мая. «Мне повезло в очередной раз, – думала она. – Теперь у меня нет нужды в услугах няни».
Торопов Сергей Ильич с женой Мариной прилетели первого мая на две недели.
– Пап, два дня я буду приходить раньше, мы с тобой купим диван в гостиную и небольшой набор, выходные мы проведём в городе, а с понедельника я пойду в отпуск и устрою его вам. Пока займёте мою спальню, а мы с Катюшей разместимся в детской.
– Сань, а мне квартира нравится. Светло, чисто, уютно. Кое-чего не хватает, так это не беда. Купим мы тебе диван. Я звонил Антону накануне нашего отъезда, а потом встретился с ним. Он вам звонит? – спросил отец.
– Они с Катариной общаются по скайпу, но я стараюсь перед камерой не появляться. Она ему все новости рассказывает. Часть английских слов, часть русских, но они друг друга понимают. Кэт всегда спрашивает, когда он приедет.
– Мне кажется, он сильно изменился после смерти матери. Не внешне, а как-то внутренне. Взгляд стал другой, голос уверенным, спина прямая. Как будто сбросил лишний груз, который на него давил. Держи конверт, а игрушку я Катюше уже отдал. Она за год сильно изменилась. Стала такой любознательной, смышленой и самостоятельной, – говорил отец, глядя на внучку, которая нашла общий язык с бабушкой.
– Меня настораживает эта её самостоятельность. Она часами может играть одна, разговаривая сама с собой. Ей нужен детский сад и общение со сверстниками. У неё должны быть друзья, должно быть детство, а не только игрушки, книжки и виртуальный мир, – говорила Саша, готовя завтрак. – Она с планшетом на «ты». Хватит в семье одной умной дуры.
– Это ты о себе? А что с тобой не так? – спросил отец. – Саш, присядь, поговорим начистоту.
– Пап, нельзя быть счастливой наполовину. Мне не хватает Антона. Всё есть, а его нет. Я знаю, что во многом, если не во всём, сама виновата, но это осознание ничего не меняет, а делает только больнее, – говорила Саша, присаживаясь к столу.
– Почему ты ему не позвонишь, не поговоришь? Что тебе мешает сесть рядом с дочерью и пообщаться с ним?
– Что я ему скажу, пап?
– Что угодно. Спроси про погоду, работу, пригласи в гости. Кто знает, что даст тебе этот разговор? А если он тоже страдает и ждёт, когда ты снизойдёшь до него? Ты, Саш, спускайся иногда на землю. Мало признать свою ошибку, её нужно попытаться как-то исправить. Конечно, если ты собралась делать карьеру и жить в своём мире – это одно, а если тебе нужна семья – меняйся. Начни с малого и поезжай в отпуск.
– Не получиться, пап. Свои две недели отпуска я проведу с вами. – Катюша, зови бабушку к столу.
Сергей Ильич помог выбрать Саше добротный диван, который раскладывался и превращался в два спальных места, вместе они собрали светлый небольшой набор для гостиной. Теперь квартира приобрела ещё более обжитой вид. Начиная с воскресенья и до отъезда, большую часть времени они проводили в городе. Саша отправляла Катю в сад, посчитав, что такие поездки для неё будут утомительными, и везла Тороповых туда, куда те проложили свой маршрут. Во многих местах она и сама была впервые. Они обедали, покупали что-нибудь к ужину, забирали Катю из детского сада и возвращались в квартиру.
Проводив Тороповых, которые остались довольны поездкой и собственной помощью, Саша догадалась, что очередной визит ей нанесёт Яна, которая звонила раз в месяц и загорелась поездкой. Антон звонил дочери в последнее время раз в неделю. Он был в курсе того, что приезжали бабушка с дедушкой, что она ходит в детский сад, после которого она с мамой гуляет, а по выходным ходят в парк. Беседа отца с дочкой всегда заканчивалась вопросом: «Пап, ты, когда приедешь?». В последний сеанс связи, Антон ей ответил: – «Скоро. Теперь совсем скоро». Александру смутил этот ответ. У Антона не было визы. «Может, едет туристом или, как Артём, на учёбу? – задала она себе вопрос, на который не находила ответа. – Будет звонить, нужно прояснить ситуацию, чтобы не было напрасных ожиданий».
Шестого сентября, около девяти утра в дверь тихонько постучали. Александра, готовившая завтрак, приоткрыла входную дверь и замерла – за дверью стоял Антон. Сердце Саши готово было вырваться из груди, а горло перехватил спазм. Она стояла и молчала.
– Сашка, я не привидение, я настоящий. Пройти можно? Это тебе, – говорил он, протягивая цветы.
Саша приняла цветы, открыла дверь шире, прошла вглубь гостиной и присела на стул, держа в руках цветы и не проронив ни слова. А из своей комнаты выбежала Катя, которую отец подхватил на руки.
– Папа, ты сам нас нашёл? – прижавшись к отцу, спрашивала она. – Я тебя так ждала.
– Принцесса сама назвала мне адрес, – целуя дочь, говорил отец. – Держи. Этот маленький медвежонок прилетел к тебе прямо из Сочи с Олимпиады. – Мама не будет сердиться? – спросил он, взглянув на Сашу, и присел перед ней на корточки, держа Катю на руках. – Саш, мой приход тебя расстроил? Я явился не вовремя?
– Ты как оказался в Лондоне? – взяв себя в руки, спросила она, поднимаясь со стула и доставая вазу под цветы. – Извини, как-то всё неожиданно, но я рада тебя видеть. Ты с нами позавтракаешь?
– С удовольствием, – ответил Антон, коснувшись рукой её плеча. – Не волнуйся, я приехал легально и надолго.
– Катюша, покажи папе квартиру, а я продолжу с завтраком.
Обойдя квартиру, Антон присел на диван в гостиной, посадив дочь на колени, и обратил внимание на большое фото в рамке. Это была фотография отца с дочерью, сделанная в марте тринадцатого года, и стояла она на видном месте.
– У вас очень уютно, – сказал Антон, слушая рассказ Кати о детском саде и поглядывая на Сашу. – Детский сад частный?
– Да. Он при школе Томаса. Во-первых, он находится в семи минутах ходьбы, во-вторых, Катюша пойдёт после пяти лет в эту же начальную школу. Не скрою, обучение не из дешёвых, но пока я могу себе это позволить, я буду её туда водить. Нам предоставляют пятнадцать часов в неделю бесплатно, остальное время оплачиваю я сама, но компания компенсирует мне пять тысяч в год. Спасибо тебе за деньги, папа мне передал и их, и привет. Садитесь к столу, – пригласила она, наливая в чашки ароматный кофе. На пару минут разговоры за столом затихли, на большее её не хватило. – Какие у тебя планы? Ты надолго прилетел?
– Все мои планы теперь зависят от вас. Прилетел я два месяца назад, подписал контракт на три года, – ответил Антон, глядя на Сашу.
– Говори яснее: с кем контракт? Какой контракт? Я ничего не понимаю. Объясни толком.
– После того как ты указала мне на дверь, я был уверен в твоём отъезде. Тебе было трудно меня понять и простить, да и с Артёмом были проблемы. Отец подтолкнул меня к мысли ехать за вами, если подобное произойдёт. Я не был уверен, что у меня что-то получиться, но решил попробовать и для начала вспомнить «забытый» английский. Ходил на курсы. А когда проводил вас на рейс – взялся основательно. Даже для тридцатичетырёхлетнего врача с десятилетним стажем и категорией бюрократию никто не отменял, – говорил Антон с какой-то грустью.
– Ты же общался с ребятами, когда родилась Катя, и у тебя не было языковых проблем, – вспомнила Саша.
– Я был в Москве в апреле, а в Лондоне в конце мая этого года, но недолго. Всё, что необходимо нашему врачу для получения сертификата на регистрацию в Англии – это сертификат IELTS по английскому языку и лицензия для врачей PLAB. Казалось бы, такой пустяк, а сколько нервов я потратил, заплатив при этом фунтами, – говорил Антон, вспоминая перелёты. – Я «успешно» сдал английский и теорию по специальности в Британском Совете, прилетая в Москву. Зарегистрировался на сайте General Medical Counil, фактически, это отдел кадров Лондонского Министерства Здравоохранения, и начал ждать. Второй этап мне необходимо было сдавать на месте. Приём практических навыков ведётся четыре раза в год, и важно было попасть в ближайший период. Мне назначили встречу в Лондоне. Для меня всё складывалось удачно, но это всё только начиналось. Хорошо, что я взял с собой все документы, начиная со своего свидетельства о рождении. Мне предложили заполнить форму-заявление на получение сертификата на регистрацию, предоставив все копии документов от Рождества Христова.
Рекомендовали переводческие фирмы, которые должны будут сделать перевод этих документов на английский язык. Я всё сделал и улетел, но обещал вернуться. Я понимал, что этот этап мало что изменит, но время затянет. Вернулся в город, уволился с работы. Мне назначили встречу в Лондоне, по приглашению на интервью, я получил визу на шесть месяцев. Сам процесс проверки моей личности – смех. Мне выдали сертификат на регистрацию и предложили обратиться в агентство или попытать счастья самому, обратившись напрямую в больницу, предложив свою специальность, – говорил он с грустью. – Что я и сделал. Знаешь, я этого хотел, и если бы мне вновь пришлось пройти эти круги, я бы прошёл. Спасибо интернету, а ещё отцу и Лизе. Они оба меня поддерживали, не давали упасть духом. Отец продал квартиру мамы по доверенности, сделанной мной, но денег не взял. Я нашёл работу в больнице Вестминстера. Там находится госпиталь, больница и роддом. Снимаю комнату почти рядом с работой. Это несколько неудобно, но со временем я найду отдельное жильё. Меня все зовут на английский манер Тони или Энтони без отчества и это как-то непривычно. До вашего дома, на другом берегу Темзы, я добрался автобусом за двадцать минут.
– Пап, а ты сними у нас жильё. Тогда мы будем видеться с тобой каждый день, – предложила Катя, глядя на отца.
– Папа подумает, Катюша. – А ты, Антон, молодец. Проделать такую работу за два года, большого стоит.
– У меня был стимул – я должен был попытаться вернуть вас.
– Ты изменился, перестав плыть по течению.
– Я перестал быть на половину «удобным», я стал собой.
– Ты стал уважать себя. Ты действительно хочешь к нам вернуться? Почему ты не позвонил, не сказал, что ты здесь, или не пришёл раньше? Ладно, ты не подумал обо мне, но мог встретиться с Катей. Думаю, и я бы попыталась тебе чем-то помочь.
– Саш, а чтобы я сказал, не зная, получу я работу или нет? К тому же я не знал, как ты меня примешь. Одно дело, когда у тебя есть нерешённые проблемы, другое, когда ты почти в шоколаде. Я с нетерпением ждал окончания испытательного срока, своей первой зарплаты, чтобы удостовериться смогу ли я содержать семью.
– Какие выводы сделал? – слегка улыбнулась Саша.
– Мне тебя не догнать, но я буду очень стараться. Месяца через два адаптируюсь окончательно и найду подработку. Сашка, прости меня.
– За что? Я сама во многом виновата. Только это осознание вины приходит поздно. Мне казалось, что бросая тебя первой, я смогу легче перенести разрыв. Мы оба сделали неверный ход. Прощать не за что.
– За всё. За то, что не удержал, за то, что не настоял, за то, что не смог забыть, – говорил он, обнимая её за плечи. – Я люблю вас.
– Мы с мамой тоже тебя любим, – сказала Катя и посмотрела на мать. – Мы не поедем сегодня в зоопарк?
– Как это не поедем? Быстро одеваться и на выход. Антон, ты с нами? – Она говорила, а внутри всё пело. Саша давно поняла, что не может забыть Антона. А этот его приход убедил её в том, что и он прилетел с определённой целью и не скрывал этого. Вспомнив свой недавний сон, Саша улыбнулась. Она не придала значения ему, ведь всё это выглядело нереальным. Сон был романтичным и эротичным одновременно. Антон прощался, а голос говорил: «Останови. Не дай ему уйти».
Они вернулись в квартиру, пообедав в небольшом ресторане. Катя по дороге домой уснула на руках отца, находившись за день. Положив дочь в кровать, Антон присел к столу рядом с Сашей, которая уже приготовила кофе.
– Саш, во что тебе обходится аренда этой квартиры? – спросил Антон. – Не проще было снимать квартиру с одной спальней?
– Я здесь плачу только за услуги, да налоги. Мы год снимали квартиру с одной спальней в соседнем доме на первом этаже. К Кате приходила няня. А через год, когда аренда заканчивалась, эту квартиру я купила, Катя пошла в детский сад. Мы ведь с тобой так и не купили жильё, да и здесь у меня оставались деньги на счёте. Отец посоветовал оставить для надёжности. Работа у меня сейчас хорошая, зарплата стабильная – я и рискнула. Я теперь своего рода «начальник», а точнее, ускоритель или толкатель для «улиток». Обед я готовлю только в выходной. Лёгкий завтрак, детский сад, офис, детский сад, прогулка, ужин, сон – это наш распорядок дня. Расходы у нас минимальные.
– Саш, я всё равно не понимаю, откуда такие деньги?
– А ты вспомни, сколько я прожила за границей? Восемь лет! Я, уезжая домой, получила «расчёт» равный годовой зарплате, а возвращаясь сюда, закрыла все счета в России. Так что денег у меня хватило и на квартиру, и на мебель, и ещё остались на счёте. Не зря я ещё год снимала квартиру, выбирая то, что мне понравилось. Все мои накопления были прозрачны, а вот, сколько подводных камней встретилось в процессе оформления, как-то вспоминать не хочется. Я попросила знакомого юриста проверить законность сделки, – говорила Саша, вспоминая покупку квартиры. – Эта квартира мне обошлась в шестьсот восемьдесят тысяч фунтов. Деньги большие, согласна, но сумма подъёмная. Мне нравится этот район, как и комплекс. Я к нему привыкла. Самое главное, детский сад и школа в шаговой доступности. Правда, до офиса теперь добираться минут сорок пять, но это мелочи по местным меркам, – говорила Саша, выйдя из-за стола и присаживаясь на диван. – Здесь хороший парк, где мы гуляем по выходным. В нашем районе расположилось даже посольство США, – улыбнулась она. – Я часто прохожу мимо дома, где раньше снимала квартиру.
– Твой отец не говорил мне о новой квартире, – сказал Антон, последовав её примеру и присаживаясь рядом.
– А он о ней и не знал. Они приехали с Мариной Алексеевной по этому адресу и только за завтраком узнали новость. Папа мне помог купить и собрать набор для гостиной, вместе мы выбирали диван, чтобы он был лёгким, но разбирался в спальное место, если пожалуют гости. Кровати в спальни мы выбирали с Катей сами, как и обеденный стол со стульями, а кухня была встроена так, как есть сейчас. В квартире никто не жил. Её купили, вложив деньги, для продажи. Отец остался доволен и поездкой, и моим приобретением. Я брала отпуск, чтобы побыть с ними, пообщаться, показать Лондон.
– Они приезжали в мае?
– В начале месяца на две недели.
– Саш, ты позволишь мне навещать вас?
– Антон, перебирайся к нам. Ты поможешь мне с Катей, а я буду предоставлять тебе койко-место, – улыбнулась Саша.
– Ты не хочешь, чтобы я уходил?
– Я хочу, чтобы ты остался, – глядя ему в глаза, сказала Саша. – Папа, когда уезжал, оставил свои домашние вещи, чтобы сюда вернуться. Они должны тебе подойти, – говорила она, доставая из шкафа спортивные брюки, поло и полотенце. – Принимай душ и отдыхай, а я займусь ужином.
Антон прошёл в спальню, где был свой санузел и душевая кабина, а Саша, прикрыла дверь в спальню и набрала номер Яны.
– Привет! Как дома дела? – спросила Саша сестру.
– Саш, у нас всё в порядке и на работе и дома. Ты чего такая взволнованная? Что-то случилось? – спросила Яна.
– Антон приехал, – тихонько ответила Саша.
– Как приехал? Когда? – искренне удивилась она.
– Приехал два месяца назад, устроился здесь на работу, а утром пришёл к нам в гости. Что мне делать?
– Ты у меня об этом спрашиваешь? Моё личное мнение, если он тебе нужен – принимай не раздумывая. Кривой, хромой, косой, любой, но твой. Что ты теряешь? Ничего. Не хочешь принимать его как мужа, принимай как отца дочери и возможного партнёра. За это время можно было десять сменить, а своего найти. Чего ты ждёшь? Тебе тридцать два, а ты всё осторожничаешь. Поздно бояться. Ты не думай, ты действуй.