Утро началось со сборов наших немногочисленных вещей, чтобы отправиться в Каслтон. Я торопилась, хотела скорее попасть к дедушке, поэтому даже завтракала на ходу и всё время поторапливала Теренса. Я бы вообще отказалась от приёма пищи, но одному демону необходимо было меня накормить. Братишка, в свою очередь, как мне казалось совсем не спешит. Он, со своими друзьями, которые пришли его проводить, разбирали игрушки и одежду. Теренс просто раздавал всем свои вещи, обещая в будущем, привезти им ещё больше новой одежды.

А Нейтон, с маниакальным настроем следил за тем, что я поела и поела ли вообще? Не замёрзла ли я. Не устала ли. И постоянно норовил обнять, прикоснуться, поцеловать или вдохнуть мой запах…

И не буду обманывать сама себя… мне эта забота, внезапно обрушившаяся на меня, невероятно нравилась. Я словно путник, который долгие годы шёл в пустыне, изнывая от жажды и отсутствия воды и вдруг… целый водопад холодной, колодезной воды. Эти эмоции, что бурлили в моей крови, просто невозможно описать!

И сейчас, я нежилась в заботе, наслаждалась ею, не переживая ни о чём. На любые мои просьбы я получала ответ «Конечно, маленькая» или «обязательно, малышка», а на все страхи и переживания, которые я иногда озвучивала, «я всё решу» или «Это уже не твои заботы». Как же оказывается хорошо быть маленькой и слабой, когда рядом большой и сильный защитник!

– Много вещей не берите. В Каслтоне всё купим, – демон стоял, облокотившись плечом о стену и занимая половину небольшого пространства комнаты, и наблюдал за моим копошением в сундуке.

Шкафа у нас не было. Да и места, в нашем маленьком домике, для шкафа не хватало. А сундук мы использовали и вместо шкафа, и вместо лавки, так как он стоял около стола и иногда Теренс на нём ещё и спал.

Порывшись ещё немного, села на табуретку. Собирать, как оказалось нам почти и нечего. Всё, что было для меня дорого в этой жизни – это Теренс. Всё остальное я потеряла давно и безвозвратно. А вещи, которые ютились на дне сундука, были с чужого плеча. Которыми с нами делились жители деревни.

А сейчас, в сундуке, в основном были вещи Теренса. Я-то свои уже собирала, несколько месяцев назад и всю свою котомку умудрилась потерять.

– Что случилось? – спросил демон со свойственным ему любопытством заглянул в сундук.

– У меня нет вещей, – развела я руки, а на глаза навернулись слёзы. – Я все вещи потеряла в военном лагере.

– Ну это же просто отличная новость! – весело сказал демон и опустился на корточки, прямо передо мной. – Значит я смогу купить тебе всё! – взяв меня за руки он прижался к моей ладони, губами. Сначала к одной, согревая её своим дыханием, а потом к другой. Вызывая во мне бурю эмоций и вот я уже горю от непонятного желания, которое растекается от места поцелуя, по всему телу и одежда, которой у меня нет, отходит на второй план. Она становиться неважна. Даже больше скажу… мне хочется, чтобы исчезла даже та одежда, которая надета на нас…

Поднимаю взгляд с ладоней на демона и тону в зареве горящего взгляда. Его глаза снова полыхают. Завораживая и пугая. И вот, мне уже не хватает воздуха, и я начинаю судорожно дышать. Демон встаёт и тянет меня за руку, вынуждая подняться и меня. Его рука поднимается по моему предплечью, лаская и оставляя после своего прикосновения пылающий жар. Зарывается одной рукой мне в волосы на затылке, а другой обвивает талию и притягивает к себе, прижимая к груди. Я не могу отвести свой взгляд от его глаз. Губы пересыхают. Я их облизываю и вызываю новый всполох огня в глазах и звуки, похожие на звериное рычание, которое издаёт демон. Он смотрит на мои губы и мне кажется, что он сейчас накинется на меня. И я совсем не против. Наоборот. Жду этого момента с трепетом…

– Я всё собрал, – вваливается в комнату Теренс, таща за собой небольшую котомку. – А что вы тут делаете? – удивлённо застывает на пороге, оглядывая нас.

А я пытаюсь прийти в себя от недавних ощущений, шумно дышу и смущённо отступаю от демона и опускаю глаза.

– А мы с твоей сестрой обсуждали отсутствующую у неё одежду, – демон совсем не растерялся.

– Да уж! – вздохнул Теренс. – Она же девчонка, а ходила всегда в одном и том же. Все её платья только для мытья полов подходили. Я ей говорил, а она всегда «нам деньги на твою учёбу нужны» – кривляясь изобразил меня братишка. – Вон у Ланки какие платья. На каждой ярмарке новое покупает. Все на неё и заглядываются, – от слов Теренса, у меня случился ступор. Я просто не знала, что ответить тринадцатилетнему мальчишке.

– Да что ты понимаешь? –в моём голосе прозвучала обида. – Я каждую копейку берегла, чтобы собрать тебе монет для учёбы. Ты же сам хотел учиться в Каслтоне. Да на сегодняшний день, я смогла только на оплату учёбы монет собрать, а ещё дорога до туда, а это где-то неделя. И ночевать где-то надо было бы в первое время, пока общежитие не дадут и кушать…

– Я просто переживал, что ты из-за меня не сможешь замуж выйти, – стоял на своём Теренс. Ни капли, не раскаиваясь в своих словах. – Тебе уже двадцать два, а ты даже не с кем не целовалась. Даже за ручку не с кем не держалась!

– Как интересно! – услышала я сбоку голос демона, но не придала ему значения.

– Все девчонки, твоего возраста уже с детьми нянчатся, а ты до сих пор одна.

– Да я! Ты… – я не могла найти слов от возмущения.

– Успокоились! – услышала я строгий голос Нейтона и повернулась. Он стоял около меня, а в его глазах не было не капли строгости, только смешинки. Его видимо очень позабавила наша перепалка. – Во-первых, тебе молодой человек, больше не стоит переживать о том, что твоя сестра останется не замужем. Я этому не позволю случиться. А во-вторых, тебе совсем не жалко людей?

– Почему?

– Как это почему? Вот представь, что твоя сестра вышла замуж. И тут появляюсь я…

– И? – Теренс непонимающим взглядом смотрел на демона, я тоже скопировала его взгляд.

– Ну не оставлю же я, свою хосу, какому-то не понятному мужику. Она же моя! Значит придётся от него избавляться.

– Как избавляться?

– Быстро! – мы, демоны, конкурентов на сердце хосы, в живых не оставляем.

– А дети?

– А ты ей уже и детей придумал? – Нейтон провёл по лицу ладонью и хмыкнул. – Ну, а дети пары, автоматически становятся моими детьми.

– И ты бы убил её мужа? – не унимался паршивец, а я стояла красная как рак и не знала куда себя деть.

– Убил бы! И любой демон убил бы. Такие случаи редко, но случаются. Человеческие девушки очень рано выходят замуж. А демоны своё не отдают. А хоса – это самое дорогое, что есть у демона, так, что здесь без вариантов.

– Я рад что она твоя хоса. Ты сможешь защитить её и ваших детей.

– Вы вообще о чём разговариваете? Не собираюсь я ещё замуж, – разозлилась на этих защитников, которые уже начали обсуждать моё будущее, и схватив свёрток с вещами выбежала из домика. За моей спиной послышался задорный мужской смех.

Глава 23

Выскочила из домика, как ошпаренная, от того, что всё лицо горело от смущения. Еле успела затормозить. Чуть не налетела на Айкена, который сидел на прогнивших ступенях крыльца. И как только выдержали такую массу и не разломались?

– Мы уже собрались, – услышала я голос Нейтона прямо за своей спиной и в ту же минуту оказалась в таких, уже привычных, объятьях. – Куда это убежала моя стесняшка? – демон провёл по моей щеке носом, втягивая запах. И что это у него за привычка, постоянно меня нюхать?

– Да я и не спешу, – лениво ответил Айкен и поднялся, освобождая нам проход.

– Он тоже едет с нами? – шёпотом спросила я Нейтона. Посторонние демоны меня немного пугали, хотя я и провела в их обществе уже несколько дней.

– Не пойдёт же Теренс пешком, а обычный конь по теневым тропам не сможет пройти.

– Теневым тропам? – мой вопрос прозвучал одновременно с вопросом Теренса, который только вышел из дома. И что интересно он там так долго собирал? Хотя размер его сумки был значительно больше моего. Неудивительно, ведь свои вещи я потеряла на границе, и из тёплой одежды на мне сейчас был только плащ Нейтона, в который он меня и завернул.

– А вы думали, что мы неделями будем добираться? – Айкен похлопал своего коня по крупу.

– По теневым тропам всего несколько часов, и мы в столице Каслтона, – Айкен подозвал к себе Теренса.

– Так быстро? – Теренс был так заинтригован, что готов был в ту же минуту вскочить в седло, чтобы проверить правдивость сказанных слов. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу, готовый скорее двинуться в путь, вызывая смех окружающих. И если бы не устрашающий вид теневого коня, которых нам вообще, до встречи с Нейтоном, видеть не приходилось, уже бы сидел в седле.

Мальчишка!

А желающих проводить, собралось очень много. Вся деревня пришла.

– Ты стала для нас благословением богини, – обняв меня Эдна утирала слёзы.

– Скажешь тоже. Это вы помогли нам, когда мы остались одни, – из-за слёз Эдны я тоже заплакала.

– Она права, – приобнял нас Уилан. – Именно ты спасла Эдну десять лет назад. Все эти годы, именно ты лечила нас и наших детей. И именно благодаря тебе мы вернулись в наши дома, – закончил он речь и со всех сторон послышались голоса других жителей, которые соглашались со сказанными словами. Все начали благодарить меня и желать счастья, а я могла только плакать.

Все начали подходить и обнимать меня, передавая из одних объятий в другие.

– Ты стала для нас как дочь. Наша деревня всегда будет твоим домом! – последний кто прижал меня к себе, был наш староста Дойл. – И мы всегда будем рады видеть вас здесь. И если что-нибудь случится, обязательно поможем.

– С ними больше ничего не случится. Они теперь под моей защитой, – возмущённый голос Нейтона и меня выдёргивают из объятий старосты и заключают в более сильные и крепкие объятия. – Затискали совсем мою малышку, – такое детское возмущения этого огромного, хищного демона вызвали всеобщий смех и немного разрядили атмосферу.

– Ваша светлость, мы все, благодарим вас за спасение и защиту наших семей! – староста подошёл к Нейтону и поклонился. Все остальные жители последовали примеру и тоже склонили головы, выражая признательность и благодарность.

– Не стоит благодарностей. Вы теперь являетесь гражданами Каслтона. Я в ближайшее время подниму вопрос о возвращении всех жителей, которые сейчас в плену, но территориально уже относятся к Каслтону, в свои дома. Женщин же и детей не кто не тронул. Мои демоны успели остановить генералов во всех поселениях.

– Спасибо! – послышалось со всех сторон. У многих в соседних деревнях и посёлках были родственники и все очень переживали за их судьбу. Это нашей деревне повезло, Нейтон не позволил забрать наших мужчин в рабство и всех вызволил из плена, а остальных ещё надо будет найти. И не факт, что все живы. Я ещё помнила те горы тел, которые сжигали в лагере…

Я утирала слёзы, понимая, что буду по ним скучать. По людям, что десять лет заменяли нам семью. Те, кто делился с двумя сиротами едой, одеждой, дровами и всем, что было нам нужно. Теренс тоже украдкой вытирал слёзы. Уезжая, он теряет друзей. Тех, с кем шалили, дрались, рыбачили и просто росли вместе, не зная забот.

Но видимо пришло время делать следующий шаг и вернуть себе утраченную жизнь, потерянную семью и забытое всеми имя! Мы возвращаемся домой…

Глава 24

Деревня быстро удалялась за нашей спиной. Я больше не оборачивалась, чтобы разглядеть провожающих. Сидя в надёжных объятиях Нейтона ас Аддерли, наслаждалась его теплом. Но чувствуя, как туманные кони всё большее и больше ускоряются, напряжённо цеплялась руками в гриву Сумрака. Уже невозможно было разглядеть очертания деревьев, полей, дороги. Даже облака на небе невозможно было разглядеть. Всё сливалось в одну, чёрно-белую полосу. Ни разу в жизни не видела, чтобы кони двигались с такой скоростью. И в какой-то момент, пока я судорожно пыталась разглядеть хотя бы Теренса, окружающее нас пространство совсем размылось и вокруг меня разлилось серое, непроглядное марево.

– Теренс! – позвала я братика, не увидев его в этой серости.

– Не бойся! Он рядом, – Нейтон заговорил со мной спокойным голосом, словно происходящее вокруг, вполне нормальное явление. – Мы вышли на теневую тропу. Здесь ты ничего не увидишь и не услышишь.

– А Теренс?

– Здесь никто, кроме теневых демонов, ничего не видит и не слышит. И передвигаться по этим тропам могут только теневые демоны. Другие сюда, без нашего сопровождения, даже не попадут.

– Как и в шатёр?

– Да. Как и в шатёр, – горячее дыхание Нейтона шевелили мои волосы на макушке, обдувая теплом и вызывая мурашки, которые хаотично забегали по моему телу.

– Удивительно! – сказала я единственное, что приходило мне на ум. Все мысли вдруг исчезли из моей головы. Остались только ощущения… волнующие и яркие. От крепких объятий демона, умопомрачительного аромата, который окутывал меня, от ощущения уединения. Всё внутри меня трепетало, тянуло прижаться сильнее. И это были такие необычные чувства. Никогда не испытывала тяги к мужскому полу, а сейчас готова как телёнок на верёвочке идти за демоном, не спрашивая куда мы идём. Главное быть рядом с ним, видеть его, чувствовать его.

– О чём задумалась?

– О том, как изменилась моя жизнь, – хрипло ответила демону, который наклонился к моему лицу. – Если бы не ты, то я бы уже никогда не вернулась с границы. Теренса бы забрали в плен, и мы никогда не узнали бы, что наш дедушка жив, – горячее дыхание обожгло моё ухо, снова пробуждая неугомонные мурашки.

– Я рад, что в этот раз я успел, – Нейтон тяжело вздохнул. – Тогда, десять лет назад, я умер вместе с тобой. Все эти годы я даже не жил! Просто существовал. Не испытывая радости, не строя планы на будущее. Своим появлением ты подарила мне надежду, на счастье.

От его слов я потеряла дар речи даже засмущалась. Никогда не думала, что могу иметь такое влияние на чью-то жизнь. Что буду так необходима и дорога. Я конечно и Теренсу была дорога, но сейчас, это совсем другое. А ведь и Нейтон, за эти пару дней стал для меня очень важным, необходимым как воздух…

– А что скажет твоя невеста на моё появление? – всё же решила задать мучающий меня всё время вопрос.

В прошлый раз, когда зашёл разговор о Аманде дэ Броиль, нас прервали и я не находила повода поднять этот вопрос вновь. Да и Нейтон не заговаривал об этом. Но это не значит, что я не думала о ней. Наоборот. Я обдумывала это всё постоянно. Стоило только начать мечтать о совместном будущем с моим демоном, слова девочек о том, что у Нейтона есть невеста, с которой он уже пятнадцать лет вместе, то я спускалась на землю, со своего седьмого неба счастья. Но и его трепетное и нежное отношение ко мне, вызывало вопросы!

– У меня нет невесты, – ответ прозвучал вполне спокойно. Демон даже не сдвинулся, а продолжил шептать мне на ухо, будоража всё тело. – И никогда не было. Правда была одна претендентка…

– Что? – я даже сама не заметила, как резко повернулась лицом к демону, чтобы прочитать в его глазах, правду он говорит или шутит. – Какая претендентка? – уже не так бойко спросила я, прикипая взглядом к его губам…

Мне вдруг захотелось проверить их на мягкость. Прикоснуться к ним языком, чтобы ощутить их вкус. Его дыхание щекочет мои губы, глаза пылают огнём, а я забываю, как дышать. Гулко сглотнув, облизнула пересохшие губы и в следующую секунду Нейтон меня поцеловал…Мой первый поцелуй…

Меня целовали очень напористо, сильно, властно. Заявляли на меня права, без шанса отказаться. Я задрожала, словно пронзённая молнией. Одной рукой он прижимает меня за талию, а другая рука, зарывшись в мои волосы, крепко-крепко удерживает, чтобы я не могла отстраниться. Но у меня даже в мыслях этого нет. У меня вообще никаких мыслей не осталось. Только он и я, только наши губы, только наше дыхание… Его руки путешествуют по моему телу, а я горю в его руках. Моё тело плавится от необычных, незнакомых ранее ощущений…

– Ах-х,– вырвался из меня стон блаженства, испугав меня и приводя в себя. Я отстранилась и удивлённо уставилась на демона.

– Мне нравится твоя реакция, – проговорил он мне прямо в губы и не сводя с меня голодного взгляда, повторно приник к устам. Это касание было более нежное, лёгкое, ласкающее. Я растворилась в нашем поцелуе, не замечая ничего во круг. И этот самый первый поцелуй, я точно никогда не забуду!

Но это блаженство продлилось не долго. В какой-то момент, демон тихо рыкнул и отстранился от моих губ, но прижался лбом к виску и продолжал тяжело дышать.

– В чём дело? – спросил он кого-то в мареве тумана. А я и забыла, что Айкен с Теренсом едут где-то рядом. И если Теренс, как и я, ничего не видит, в этом теневом пространстве, то Айкен вполне мог стать свидетелем моего нескромного поведения. Краска стыда залила моё лицо. Даже уши полыхнули жаром.

– Нет. Остановимся сначала здесь, – ответил он в пустоту. Слова собеседника девушка не слышала.

– Что случилось? – с тревогой оглядываясь поинтересовалась у демона.

– Ничего не случилось. Просто я немного увлёкся одной очень сладкой, нежной девочкой и чуть не проехал мимо места назначения, – целуя меня в висок, прошептал мне Нейтон, вызвав сладкую истому, которая прокатилась по всему телу.

Демон спрыгнул с коня, вызвав у меня стон разочарования и окинув меня черными, со всполохами начинающегося пожара, глазами. И схватив за талию, спустил меня на землю.

Готова?

– Д-да! А к чему? – взволнованно ответила я. Нейтон взял мою маленькую ладошку в свою руку, потянул меня за собой…

Глава 25

Выходя из теневого пространства, меня начала бить дрожь. Я осматривала окружающую обстановку, пытаясь понять куда мы приехали, но ничего знакомого не видела. И где мы, интересно, находимся?

Мы стояли возле большого, деревянного дома.

На небольшой террасе, сбоку, стояло кресло качалка и круглый столик, с чёрной, словно подгоревшей ножкой. Что-то знакомым показался мне этот столик, но где я видела такой атрибут мебели я не могла вспомнить. Да и не заостряла я на нём внимания, сосредоточившись на разглядывании остального пространства. И сам дом казался мне каким-то знакомым. Но память не торопилась открывать мне свои секреты. Возможно, зайдя внутрь я и вспомню что это за дом…

Нейтон не торопил меня, а молча стоял рядом, не выпуская мою ладонь.

– Что мы тут делаем? – спросил Теренс, видимо тоже не понимая где мы.

– Нейтон! – услышала я до боли знакомый голос, который уже и не надеялась услышать. Резко развернувшись замерла, разглядывая дедушку. – Не ждал тебя так рано. Война уже закон… – дедушка не договорил. Увидев нас, он так же, как и мы замер и начал судорожно переводить взгляд с Теренса на меня и обратно. А я тоже вглядывалась в до боли знакомое, родное лицо. Только постаревшее, осунувшееся, потерявшее радостное выражение. Моё сердце до боли сжималось от желания подбежать к дедуле и прижаться к любимому родственнику. Так же, как я делала в детстве. Когда бежала, раскрыв объятия, стоило дедушке вернуться домой. И меня не останавливали не замечания мамы, что леди так не делают, не переживания отца, что я могу упасть и ушибиться. Вот и сейчас, я вроде и хотела побежать в родные объятья, по которым скучала столько лет и даже не надеялась снова ощутить их тепло, но ноги словно приросли к земле. Казалось, стоит мне сдвинуться, как я упаду на землю, потому, что ног я просто не чувствовала. – Н- не м-может быть! – дедушка начал заикаться и быстро вытирал слезившиеся глаза. – Принцесса! Внучок! Вы живы? – он сделал два быстрых шага, и мы оказалась в удушающих объятиях, вдыхая давно забытый, такой родной запах. Запах дома и семьи. Который я и не мечтала снова ощутить. Я уже давно похоронила и оплакала своих родственников. И сейчас, снова испытывать те, давно забытые, детские чувства, было чем-то сродни чуду! Чем-то нереальным и волшебным. – Вы живы! Детки мои. Вы живы! Как? Как вам это удалось?

Я рассказала о спонтанном выбросе силы Теренса и о нашем перемещении в Сайделлу. Кратко пересказала о жизни в деревне и о неожиданной встрече с Нейтоном. Который стоял около нас и просто улыбался. И мне казалось столько счастья было в его взгляде, когда он смотрел на нас.

– Спасибо! Спасибо, спасибо, – бормотал дедушка, рыдая и продолжая прижимать нас к себе. Мы в ответ тоже поливали его рубашку своими слезами. Всхлипывая и не говоря ни слова. Слов просто не было.

Сколько мы, втроём, так стояли, прижавшись друг к другу, не знаю.

– Пошлите в дом, холодно уже, – проговорил, стоящий рядом с нами демон.

– Да, да, конечно. Замерзнете ещё, – засуетился дедушка и выпустил нас из объятий. Мои ноги подкосились, и я начала оседать на землю. Большие, горячие ладони демона удержали меня от падения. Подхватив меня за бёдра, он приподнял меня как ребёнка и прижав к себе, потащил в сторону дома. Дедушка, посмеиваясь и обнимая Теренса шёл рядом с нами.

– Он всегда её за руки держит, как маленькую, – шепнул Теренс деду. Но я его слова тоже услышала и засмущавшись, начала ёрзать, чтобы меня спустили на землю. Но меня не то, что не отпустили, а хватка, наоборот, стала более крепкой.

– Кто бы сомневался! Видимо боится снова потерять,– хмыкнул дедуля и как-то лукаво посмотрел на нас. – Я думал будет хуже.

– Хуже уже некуда, – на пороге дома стоял Айкен. – Это он перед вами так скромно себя ведёт. А на всех остальных очень угрожающе смотрит.

– Советник, не провоцируйте. Держусь из последних сил, – прорычал демон, а дедушка разразился громким хохотом. – Рад снова слышать ваш смех! – сказал Нейтон занося меня в двери.

– Это твоя заслуга! И я всю жизнь буду тебе должен за такую возможность.

– Я свою награду уже выбрал, – Нейтон усадил меня в кресло, возле камина.

– Сейчас распоряжусь на счёт ужина.

– Я уже распорядился, советник, – зашёл в комнату Айкен и сел в одно из кресел.

– Отлично! Нейтон, покажешь Айрин её комнату, – дедушка кивнул демону. И откуда здесь интересно моя комната? – Теренс пошли со мной, подберём тебе что-нибудь из одежды. Где-то должны были остаться детские вещи твоего отца, – дедушка с Теренсом скрылись за одной из дверей.

– Пошли, подберём и тебе какое-нибудь платье. Новым гардеробом займёмся завтра, в столице, – сжав мою руку в свою большую, тёплую ладонь, демон повёл меня по узкому, освещённому коридору. С двух сторон, на разном удалении друг от друга располагалось несколько одинаковых дверей. И это было так знакомо! И расцветка обоев, и светильники, и ковровая дорожка на полу.

– А с улицы домик казался маленьким, – удивляясь такому количеству дверей.

– Эта часть дома, магически пристроенная. С наружи её не видно и зайти сюда кто попало не сможет.

– А зачем тогда здесь эти комнаты? – я конечно помнила, что дедушка был очень сильным магом! Но зачем создавать комнаты, которыми не пользуешься.

– Проходи, – открыв дверь, меня пропустили в одну из комнат.

Переступив порог, я сразу же поняла значение этих комнат. Стоя с открытым ртом, пыталась сделать вдох. Дыхание замерло от увиденного… Это была точь-в-точь такая же комната, как и в моём детстве! Те же светло персиковые обои, белая мебель, жёлтое покрывало и большая куча мягких игрушек, выстроившаяся вокруг подушки. Выскочив в коридор, открыла ближайшую дверь… Комната родителей. Я замерла, вглядываясь в знакомые, такие родные, но давно забытые очертания родительской спальни.

– Вот для этого здесь и находятся эти комнаты! – Нейтон подошёл ко мне и приобнял со спины, окутывая меня своим теплом. – Ваш дедушка очень скучал по вам и часами пропадал в этой части дома. Здесь ещё комната Теренса и его собственная, – демон махнул рукой в направлении других дверей.

Слёзы навернулись на глаза. Сколько же боли, страха и одиночества принесло нам то нападение. Из-за чьей-то неуёмной жадности и подлости пострадало столько людей, было поломано столько судеб… А ведь всё могло быть совсем по-другому! Мы могли бы расти в любви и заботе, окружённые любящей семьёй. Учиться магии, танцевать на балах и кокетничать с противоположным полом. А в итоге полное одиночество дедушки и наши с Теренсом скитания и попытки выжить.

– Не плачь! – демон повернул меня лицом к себе и прижал моё содрогающееся в рыданиях тело к своей груди, ласково поглаживая по голове. – Всё уже в прошлом. Теперь всё будет хорошо. Вы вместе. Я о вас позабочусь…

Остальной вечер прошёл на удивление спокойно. За ужином дедушка вынудил, ещё раз, в подробностях, рассказать о всей нашей жизни, после нападения. Он был очень горд Теренсом, что тот смог нас спасти, хотя был ещё слишком мал.

– Завтра я сообщу Его Величеству о том, что вы выжили и восстановлю ваши документы.

– Теренсу бы учиться, – подняла я актуальный для меня вопрос. – Он до сих пор не ходил в школу. У нас в деревне её не было, а куда-то отправить его, у меня не хватало золота. Я хотела его в этом году отправить в школу магии Каслтона, но война испортила все планы. А сейчас уже, наверное, поздно? Половина учебного года же прошла. – пожаловалась я дедушке.

– Ничего страшного. Завтра переберёмся в нашу резиденцию в столице. А там решим все вопросы. Если что до конца года, Теренс позанимается дома, с частными учителями, а летом подадим документы, – как же оказывается приятно, быть не самой старшей в семье. Когда есть тот, кто решит любые проблемы, а мне оставалось только расслабиться и порадоваться за братишку. У него впереди светлое будущее. И мне не надо будет переживать, что в школу он пойдёт как простолюдин. Теперь никто не посмеет над ним смеяться и унижать. Он сможет ходить по школе с высоко поднятой головой, и я даже уверенна, он станет тем, кто будет защищать простых, не высокородных учеников. Ведь он всю свою сознательную жизнь был таким же простым, деревенским мальчишкой.

Засыпала я в своей, мягкой кровати. Впервые за десять лет в моей голове не было мыслей о будущем Теренса, страхов о том, что я не справлюсь. Сейчас это забота дедушки и он её с радостью выполнит. Сейчас меня больше интересовало моё будущее! Дедушка ничего не сказал о его планах, а Нейтон сразу после ужина ушёл, сославшись на срочны дела, подарив мне лишь короткую ласку. А я теперь ломаю голову и переживаю. С момента нашей встречи, он ни разу не оставлял меня, не считая тех ночей в шатре. Да и тогда, я спала в его комнате и точно знала, что он вернётся. И я оказывается так прикипела к нему, что сейчас чувствовала одиночество. А сейчас… Он ушёл ни сказав ни, когда придёт, ни где встретимся. Просто погладил меня по волосам, под хитрым прищуром дедули, и скрылся за дверью. Даже не поцеловал! Вот и лежу теперь, вперив взгляд в потолок и пытаясь уснуть. Даже усталость последних месяцев не помогала сомкнуть глаза. Что за несправедливость?