Глава 13
День катился к закату, а я так ничего и не добилась. Сидя в придорожном кафе, я чертила узоры ручкой по салфетке, стараясь хоть как-то отвлечься от мыслей о Марке.
Мне отчаянно хотелось оказаться в его объятиях на берегу Эгейского моря. Слушать плеск волн, ловить кожей соленые брызги, вдыхать особый аромат острова и жадно пить поцелуи любимого мужчины. Простит ли он меня? В его глазах я самая настоящая предательница. Если бы попасть к нему хотя бы на минуту. Просто объясниться. Глянуть в глаза. Чертов Титов!
Ладно, вернемся к работе. Я наспех допила кофе и вынырнула из заведения навстречу прохладному закату. Так как Бриг провалился сквозь землю, пришло время навестить Багрова.
Что-то мне подсказывает, что эти двое связаны гораздо теснее, чем кажется. Почему этот парень выбрал себе позывной Бриг? Откуда у Багрова статуэтка с бригом от родного сына? Что, если Багров подослал к Марку своего настоящего сыночка, чтобы тот втерся в доверие и разрушил жизнь Бранаса изнутри?
Я поймала попутку и уже через двадцать минут стояла возле особняка Владимира. Охранник оповестил хозяина о моем визите и, получив разрешение, открыл для меня двери.
– Признаться честно, я удивлен тебя тут увидеть, – заметил слегка помятый Багров, встречая меня на крыльце дома.
– Я приехала поговорить о Марке, – с ходу предупредила я, с позволения хозяина проходя в гостиную.
– Выпьешь чего-нибудь?
– Давайте ближе к делу, я хочу скорее вытащить Марка из-за решетки, – раздраженно пробормотала я.
Багров задумчиво хмыкнул и плеснул себе янтарно-золотистый напиток в стакан.
– Я нанял для него адвоката, Кира. Так что, думаю, скоро Марк снова будет радовать нас своей угрюмостью, —Багров отпил из стакана и опустился в кресло.
– Будете делать вид, что не вы подставили Марка? – практически рявкнула я. Нервы были на пределе, и я с трудом сдерживала себя.
Багров глянул на меня холодно, и только губы слегка дрогнул и в усмешке.
– Я знаю Марка с рождения. Мы с его отцом много сотрудничали. – ровным тоном начал Владимир Анатольевич, – Так вышло, что не все, что мы делали, было законно. И Никас, отец Марка, был запятнан так же, как и все мы, но я никогда не говорил об этом Марку, чтобы не ломать его веру в отца. Да он и не поверил бы мне, – мужчина горько усмехнулся и снова сделал глоток, – Все мы получаем по заслугам. Никас пошел на рисковый шаг, не посоветовавшись со мной, и лишился своего состояния. Я хотел помочь ему. Я держал его голову на своих коленях, когда он истекал кровью от пулевых ранений. Я обещал взять под крыло его жену и детей. – взгляд Багрова помутился, словно он окунулся в воспоминания двадцатипятилетней давности, – Я хотел выкупить виноградники, но Марк, этот упрямый мальчишка, мнящий меня врагом человечества, побежал к подлецу Рувасу.
Багров замолчал, сморщив лицо в раздражении. Я сидела на кушетке напротив него и гадала, стоит верить сказанному или нет.
– Я не любил Машу, но я, как своих, принял ее сыновей от Никаса. Марк всегда был близок мне по духу. Знаешь, у него совершенно стальной характер. И такая же злопамятность, кстати. Но я считал его своим. Даже тогда, когда этот засранец начал отправлять за решетку моих партнеров. Я все ждал, когда же и за мной придут, но тишина. Не верю, чтобы Марк решил меня миловать, – хмыкнул Багров, и я снова вспомнила про Брига.
– Где ваш настоящий сын? – нахмурив брови, спросила я.
– Не знаю. Мать увезла его, когда тому было лет пять, – Багров махнул рукой, – Больше я его не видел.
Я не стала читать нотации о любви к детям. Вместо этого я поднялась с места и направилась к выходу.
– Спасибо за рассказ, Владимир Анатольевич. Мне нужно идти, – я кивнула мужчине, который, казалось, так и не вернулся из воспоминаний.
Покинув особняк, я поплелась вдоль дворцеподобных жилищ богачей в сторону шоссе, где можно будет поймать попутку.
Раздался шаркающий звук, и, обернувшись, я увидела, как за моей спиной остановилась черная машина с выключенными фарами. В темноте я не смогла разобрать ни номера, ни водителя.
Темная фигура вышла из машины и, не обращая внимания на мои вопросы "что вам нужно?", схватила меня в охапку и жестко кинула в багажник.
Оказавшись взаперти в незнакомой тачке, я начала кричать и биться руками и ногами по всему, до чего доставала. Паника подкатила к глотке, и я никак не могла собраться.
Судя по звукам, машина на короткое время выехала на шоссе, а потом съехала на грунтовую дорогу или вовсе на землю. Шум проезжающих автомобилей стих, и мне стало еще страшнее.
Так. Надо взять себя в руки. Даже если сейчас я умру – я сделаю это с высоко поднятой головой.
Я отыскала в кармане телефон и осветила содержимое багажника в поисках чего-то, что подошло бы для самообороны. В ногах нашелся огнетушитель, и я практически взвыла от того, как мне повезло.
Машина остановилась, так что пришлось поторопиться. Я обняла красный баллон и, хорошенько встряхнув, направила на крышку багажника. Когда та открылась и показалось мужское лицо, я выжала ручку, поливая похитителя пеной.
Фигура качнулась и, матерясь, отшатнулась от машины. Пользуясь случаем, я выскочила из багажника, но тут же оказалась схвачена. Продолжая борьбу, я выкрутилась и что было сил ударила мужчину огнетушителем по голове и снова дернула вперед.
– Ах ты сука! – прошипел побитый.
У меня совершенно не было времени осмотреться. Я просто побежала вперед, то и дело натыкаясь на деревья. Этот урод завез меня в лес!
Внезапно в метре от моих ног раздался выстрел, а потом еще один – совсем рядом. Я остановилась и прижалась спиной к дереву, надеясь укрыться в темноте. Сил бежать не было. Я слишком вымоталась.
– Иди сюда, Кира! – рявкнул знакомый голос, – Иди сюда и отвечай за то, что подставила хозяина!
Бриг! Так вот кто вывез меня в багажнике в лес, чтобы пристрелить! И он считает, что я подставила Марка?
– Если его посадят, я тебя похороню тут, ясно? – кричал он, явно не зная, где я прячусь. – Вот мразь! Ты разбила мне бровь!
Я отдышалась и выглянула из-за дерева. Бриг меня не искал. Он сидел на земле возле машины и ощупывал свое лицо. Лунный свет тускло освещал поляну, на которой было припарковано авто.
– Я не подставляла Марка, – сурово ответила я, выходя из укрытия. – Я думала, это сделал ты.
Не глядя на меня, Бриг рассмеялся.
– Ты дура, да? Я обязан боссу жизнью своей семьи. Если бы он не помог деньгами, моего отца пожрали бы коллекторы из агентства Воронцова. Так что теперь я сам прикончу любого, кто причинит вред хозяину.
Я присела на корточки перед Бригом.
– Багров твой отец? – прямо спросила я, на что Бриг покачал головой.
– Я бы удивился, но мне больно, – он указал на кровоточащую бровь, – Как эта больная мысль вообще пришла в твою тупую голову?
Я не стала делиться своими догадками о прозвище парня и о кораблике, который я сломала в доме Багрова.
– Какое твое настоящее имя? И почему ты зовешь себя Бриг?
– Данил я! – огрызнулся парень, – а Бриг – потому что родители – работники военно-морского музея. Я с этими корабликами все детство провел.
Я молча осела на колени. Значит, Бриг тоже невиновен. Рената, Багров, Бриг – все мои подозреваемые условно непричастны. Неужели Алена – очередной проект Алексиса?
– Ты за мной следил? – спросила я, прекрасно понимая, что парень не случайно наткнулся на меня на дороге.
– Я следил за Багровым. Я уверен, что это он подставил босса.
– Не думаю, – я покачала головой, – Тут все не так просто. К тому же, мне не дает покоя его сын.
– У Багрова есть сын? – спросил Бриг чуть более дружелюбным тоном.
– Да, родной, но он не видел его с пяти лет, – отозвалась я задумчиво. – Я не знаю, в какую сторону копать.
Усталость и бессилие накатили на меня волной, и я разрыдалась, как слабая девчонка. Данил возмущенно взвыл.
– Я прошу тебя, давай без мокрых глаз! Без тебя тошно!
– Я просто устала, – отмахнулась я, вытирая слезы грязными руками.
– Садись в машину, едем в "Гранатовый поцелуй". Я хочу жрать, как пес, – признался Бриг, и я поняла, что не отказалась бы чашки горячего чая.
***
Уже спустя час мы сидели в малом зале бара своим разношерстным коллективом, объединенным желанием спасти Марка. Бриг с пластырем на брови чавкал китайской лапшой из картонной коробки. Артур полулежал на кресле и не обращал на нас никакого внимания. Рената ходила туда-сюда по сцене, потирая голые плечи. Я же сидела на круглом столике, поджав под себя ноги. Артур пытался сбросить меня, манипулируя ужасающей для мебели стоимостью, которую он отдал за этот винтажный стол, но я послала его куда подальше и теперь время от времени ловила на себе его гневный взгляд.
И как Рената терпит его капризную натуру? Иногда я смотрю на Артура и не понимаю, в чем, кроме внешности, они с Марком могут быть похожи. Марк спокойный, вдумчивый, загадочный. Он темный и влекущий. В нем столько тайны и глубины, что невозможно оторваться. Хочется падать в него без возможности всплыть на поверхность, чтобы вдохнуть глоток воздуха. Рядом с ним не нужен воздух. Рядом с ним хочется дышать им одним.
Артур же эмоционально взрывной. Говорит, не подумав. Действует, не подумав. Он так легко идет на поводу своих эмоций, что им, скорее всего, очень просто манипулировать. Думаю, он потому и не может отпустить Ренату, что она единственная, кто дает ему покой. Если бы он еще мог ценить ее по достоинству…
Словно заметив, как я с неодобрением смотрю на Артура, Рената прошла рядом со мной и как бы невзначай коснулась моего плеча.
– Он лучше, чем ты думаешь, – тихо произнесла она, когда я подняла на нее глаза.
– Просто почаще давай ему в рожу, ладно? – так же тихо попросила я. – Чтобы не вел себя с тобой как идиот.
Рената хихикнула громче положенного, и вот мы уже в эпицентре внимания младшего Бранаса.
Я перевела на него глаза и заметила, что в его взгляде ясно читалось: «Спелись?».
– Давайте обменяемся информацией, – я решила сменить тему.
Нам нужно было раскрыть карты, чтобы спасти Марка.
– Артур, – я обратилась к парню, на что тот сделал вид, что ему наскучили эти посиделки, хотя я знала, что он тоже переживает за брата, – Есть ли что-то, что могут предъявить Марку?
Я замерла, наблюдая за эмоциями на лице парня. Мое сердце набирало обороты в страхе, что Артур знает о каких-то незаконных махинациях.
Но тот лишь покачал головой.
– Я перерыл все документы в его кабинете, но не нашел ничего, – по голосу казалось, будто он расстроен. Словно был уверен, что не все в делах Марка чисто и невинно.
– У Багрова тоже ничего, – отозвался Брик, облизывая китайские палочки, – Я проторчал там с самого прилета. Никакой активности.
Ренате поделиться было нечем. Тогда я рассказала о показаниях, которые дала Алена. Она была нашей самой большой проблемой. Либо она искусно врала, либо мы все переоценивали невиновность Марка.
– Сука, – выругался Артур, – мой брат точно не спал с ней. Если только она сама не насиловала его.
Бриг ухмыльнулся, криво глянув на Артура. Видимо, припоминал ему, что сам Артур не отказался от тела Алены, когда та его предложила.
– Вообще-то я кое-что видела, – начала Рената, задумчиво глядя в потолок, словно копошась в памяти. Мы жадно уставились на нее в ожидании продолжения, – Я репетировала ночью, и думала, что в баре, кроме меня никого нет, но, выходя из зала, я услышала голоса.
Рената замолчала и тогда Артур не сдержался:
– Умоляю тебя, скажи, что ты подслушала.
Девушка довольно улыбнулась от того, что парень снова заговорил с ней после ссоры.
– Конечно, – заверила она и продолжила, – я подкралась ближе и поняла, что женский голос принадлежал Алене, а мужской – Марку.
– О чем они говорили? – перебила я, жадно теребя рукав куртки.
– Он послал ее к черту и велел не совать свой нос в его кабинет, а она…, – снова пауза и мы едва ли не хором кричим «Рената!», и девушка продолжает: Алена сказала, что сделает что угодно, лишь бы Марк пожалел о том, что отвергает ее. Сказала, что разрушит его жизнь.
– Она угрожала ему? – уточнила я.
– Да, думаю «разрушу твою жизнь» вполне можно считать угрозой, – усмехнулась Рената, сотрясая кудрями.
– Ты говорила об этом следователю, когда он проводил опрос? – я скрестила руки на груди, представляя, что Титов мог скрыть эти показания только ради того, чтобы продолжать тешить свои надежды в виновности Марка.
И все-таки почему он так взъелся на хозяина «Гранатового поцелуя»? Не верю, что такая ненависть могла вспыхнуть только из-за пропавшей танцовщицы. Мы расследовали пару изнасилований ранее, но там Титов действовал исключительно в рамках своих полномочий. Без лишних эмоций.
Так что посеяло раздор между Женей и Марком?
– Нет, я вспомнила об этом только сейчас, – Рената виновато пожала плечами, – когда следователь проводил опрос, я была в таком шоке, что вообще ничего не могла сообразить. Хочешь, я расскажу об этом сейчас?
Я кивнула, прикидывая, когда привести Ренату в участок.
– Почему же так холодно? – Рената выдохнула на ладони горячий воздух и потерла свои плечи.
Артур, сидевший в водолазке и пиджаке, даже не глянул в ее сторону. Видимо, уязвленные чувства были сильнее желания позаботиться о девушке.
– В гримерке в шкафу есть толстовка, – подсказала я, вспомнив про кофту, в которой выслеживала Ренату. После того случая я вернула толстовку в шкаф, даже не удосужившись вывернуть ее на лицевую сторону.
Девушка кивнула и отправилась на поиски одежды. Когда она вернулась в вывернутой наизнанку толстовке, я залипла взглядом на светлую бирку, пришитую у основания капюшона. Мне уже казалось, будто я где-то это видела. И сейчас я вдруг вспомнила, где именно. Нужно срочно проверить догадку!
– Ой, наизнанку надела! – опомнилась Рената, снимая кофту, – Кто-то не вывернул ее и кинул в шкаф.
Артур соизволил ответить ей что-то в своей ехидной манере, но я уже не слышала. Кровь стучала в голове от того, что я, кажется, приблизилась к разгадке. Я вскочила с места и рванула к двери, крикнув на ходу:
– Бриг, закинь меня в участок!
***
В отделении было тихо – глубокая ночь не сморила только Толика, который остался на дежурстве.
Если бы он знал, как я была рада видеть именно его. Толик только вернулся из отпуска, так что, возможно, ему не передали распоряжение Титова не допускать меня в кабинет.
– Привет, ты один, что ли? – будничным тоном спросила я, облокачиваясь на турникет.
Сияя, как начищенный чайник, парень покачал головой.
– Не, пацаны просто уехали на вызов. А ты чего тут в два часа ночи?
– Не могу уснуть. Хочу проверить догадку по одному делу, – хмыкнула я, стараясь спрятать волнение в голосе.
Толик позволил мне пройти через турникет, не переставая подпрыгивать на месте от нервного возбуждения.
– Что случилось? Ты чего такой довольный? – поинтересовалась я, даже немного завидуя.
– У меня сын родился три часа назад! – поделился дежурный, и я по-дружески пожала его руку, поздравляя с пополнением, – Так хочу скорее увидеть жену. Вкусненького ей отвезти.
– Так езжай, – заговорщицки произнесла я, – Я подменю тебя на часик. Только туда и обратно!
Я пригрозила пальцем, а Толик, давясь благодарностями, уже накидывал куртку. Словно все это время он сидел и молил у вселенной послать кого-то, кто даст ему вольную на встречу с женой.
– Туда и обратно! – отчеканил он, чмокнув меня в щеку и выбежав из отделения.
Я заперла дверь изнутри и, дрожащей рукой прихватив ключ от камеры, пошла в самый конец коридора, больше всего на свете боясь не застать там Марка.
Глава 14
Я безуспешно пытался уснуть, но все мои мысли были прикованы к одному воспоминанию.
Утреннее солнце ласкает обнаженное тело моей русалки. Ее руки привязаны к изголовью кровати, а тело – безумно красивое – зовет и жаждет меня. Синие глаза подернуты туманом, алые губы дрожат.
"Я люблю тебя" – шепчет Кира, вырывая из моих легких воздух. Она меня любит. А я промолчал в ответ, идиот. Почему я не сказал, как она нужна мне? Почему мой гребаный рот не смог раскрыться и сказать то, что я действительно чувствовал?
Я слишком долго подавлял чувства. Прятал, гасил ненавистью и жаждой мести. Но Кира… Моя красноволосая русалка воскресила отмершую часть меня. Я снова желал. Жаждал. Горел любовью к этой нежной, но такой сильной девушке.
И теперь в пустой темной камере я умирал от тоски по вкусу ее поцелуев.
– Марк? – раздался ее встревоженный шепот, и мне показалось, что я грежу.
Какая же она красивая. Идет ко мне, волнуется. Тянет руку через решетку.
– Тебя что, били? – девчонка морщит нос в возмущении, а я улыбаюсь, любуясь ее лицом.
– Марк! Говори со мной! – вскрикнула она, и сонный морок отступил.
Кира действительно была здесь. Я медленно поднялся и приблизился к решетке.
– Кира…, – шепнул я, касаясь щекой ее руки.
– Скажи, что ты невиновен, – едва слышно проговорила малышка, и по ее щекам побежали слезы.
– Я люблю тебя, – ответил я, глядя в ее глаза, – Я должен был сказать это гораздо раньше. Прости меня, русалка.
Я протянул руки и погладил щеки своей малышки. Она молча смотрела в мои глаза, и я понял – она знает, что я не виноват, и потому снова повторил совсем другие слова:
– Ты станешь моей женой? – Кира ахнула, прикрыв рот рукой.
Я думал об этом с тех самых пор, как признался себе, что эта мания постоянно смотреть на нее, касаться ее, вдыхать аромат ее волос и пробовать кожу на вкус – все это не просто физическое влечение.
Я зацепился за нее, будто она была якорем, удерживающим меня в штормовом море. Ангел, убаюкивающий моих демонов своим бархатистым пением. Моя русалка. И я отдал бы все, чтобы каждый день своей жизни видеть, как она сидит на побережье и любуется закатом, который мой отец называл гранатовым поцелуем.
Мне потребовалось тридцать три года, чтобы отыскать свой спелый гранат, приносящий удачу, и познать настоящий вкус гранатовых поцелуев.
– Ты делаешь мне предложение из-за решетки? – шепотом спросила Кира, и я, завороженный движением ее губ, не сразу понял, что она имеет ввиду.
Я тихо рассмеялся, ловя себя на мысли, что ожидал мгновенного согласия, а получил упрек. Моя русалочка умеет удивит.
***
– Ты станешь моей женой? – тихо, но уверенно спросил Марк, и мое сердце остановилось на целую бесконечность.
Я шла, чтобы поговорить о деле. О его возможных и невозможных связях с Аленой. О врагах, которых можно было бы заподозрить в подставе. Я пришла как представитель полиции, но, едва увидев Марка – такого спокойного, уверенного в себе, хоть и в крови и ссадинах – я обратилась в испуганную влюбленную девчонку, роняющую слезы от тоски по возлюбленному.
Его лицо было так близко, что я растеряла холодный рассудок и не могла начать свой допрос.
– Ты делаешь мне предложение из-за решетки? – только и смогла выдавить я.
Вместо ответа мужчина склонился ниже, касаясь лицом грубого металла. Его руки соскользнули с моего лица и легли на талию, притягивая мое тело к решетке.
– Поцелуй меня, Кира, – едва слышно шепнули его губы и я, не имея никаких сил сопротивляться, выполнила его просьбу.
Нежный обезоруживающий поцелуй быстро перетек в требовательный и даже жесткий, и мне показалось, что я смогла ощутить, как сильно нужна этому мужчине. Мужские руки сжали мое тело еще крепче, будто желая протиснуть меня сквозь решетку в камеру.
Я с трудом оторвалась от губ Бранаса и умоляюще глянула на него снизу вверх.
– Не проси выпустить тебя. – я покачала головой, пытаясь вернуть самообладание, но Бранас, улыбнувшись, снова шепнул:
– Войди сама.
Мне хватило одного взгляда в эти черные омуты глаз, чтобы потерять всякую волю. Руки сами нащупали в кармане куртки ключи. Открыв дверь камеры, я медленно вошла к Марку, и тот, подхватив меня на руки, будто одичалый, прижался носом к моей шее.
Я обхватила его лицо ладонями и повернула к себе. Лишь на секунду мы сцепились взглядами, словно давая друг другу согласие на то безумие, которое вот-вот случится.
Наши губы соединились в пламенном поцелуе, и я, забыв про побои, нанесенные Марку, коснулась ногами пола и толкнула мужчину к кушетке.
Не оборачиваясь, он присел и, жадно осматривая меня, позволил снять с себя окровавленную рубашку. Увидев синяки и царапины на его торсе, я замерла, но Марк не дал жалеть себя. Он схватил меня за руку и одним рывком усадил на свои колени.
Времени было мало, и мы спешно избавлялись от одежды, срывая, стягивая, бросая прочь все, что мешало нашим телам соприкасаться.
Поцелуи – рваные, короткие. Губы Марка бегло касаются моих и вдруг, спустившись ниже, посасывают чувствительные соски. С моих уст срывается стон, глухо раздающийся по камере.
В противовес с быстрыми поцелуями, член Марка входит в мое влагалище медленно, нежно, давая постепенно привыкнуть к чувству распирания внутри.
Марк видит, как на моем лице расцветает блаженство, и, довольно улыбаясь, входит в меня полностью. Ахнув, я начинаю покачиваться вверх и вниз, получая неимоверное удовольствие от близости с любимым мужчиной. Он отчаянно сжимает мои бедра и покусывает грудь, сводя с ума своими дерзкими ласками.
Ухватившись за койку на втором ярусе, я слегка отклонилась, и Марк, спустившийся ближе к краю, взял инициативу в свои руки. Крепко держа мою талию, он стал яростно вбиваться в мое тело, разрывая тишину шлепками и стонами.
За короткий миг пульсирующая искорка внизу живота налилась диким желанием и взорвалась, покидая мое тело с хриплым криком. Одновременно со мной содрогнулся и Марк. Он крепко прижал меня к себе, не вытаскивая члена, и горячо прошептал:
– Так ты выйдешь за меня, русалка?
Я тихо рассмеялась, покрывая поцелуями любимое лицо:
– Да, хозяин. Я сделаю все, что вы захотите.
Марк рассмеялся в ответ, поглаживая меня по спине. Невыносимая усталость и сладкая пустота во всем теле свалили меня, и я провалилась в сон прямо на руках своего будущего мужа.
***
Я очнулась в полном одиночестве, лежа на кушетке под своей курткой. Ни Марка, ни его вещей не было. Ключ болтался в приоткрытой двери, и меня накрыло паникой.
Нет! Он не мог воспользоваться мной и кинуть!
Мешком свалившись с койки, я поспешно оделась. Натягивая кроссовок, я услышала шаги. Еще через миг в камеру вошел Марк с двумя пластиковыми стаканчиками, разносящими аромат кофе "три в одном".
– Я хотел бы удивить тебя другим завтраком на помолвку, но…, – он замолчал, глядя, как я шумно выдыхаю при виде него. – Ты же не думала, что я сбежал?
– Сколько времени? Сколько я спала? – я проигнорировала его вопрос, обыскивая камеру глазами в поисках телефона.
Марк поставил кофе на пол и снял с верхней койки мой смартфон. Лихорадочно ткнув по дисплею, я включила экран и нервно хохотнула, увидев время. Я проспала всего минут двадцать, но расслабляться было нельзя.
Я спешно выскочила из камеры и дрожащими руками заперла дверь.
– Еще никогда после секса меня не запирали за решеткой, – философски протянул Марк, отхлебывая кофе, – Ну и гадость!
– Прости, скоро вернется дежурный, – быстро оправдалась я, – Мне еще нужно кое-что проверить по твоему делу.
Я послала мужчине воздушный поцелуй и, не обращая внимания на усмешку на его лице, побежала сначала на пост, чтобы оставить ключи от камеры, а потом в кабинет Титова.
За окном уже вовсю брезжил рассвет и пахло мокрым асфальтом. Ежась от холода, я вспоминала жаркое солнце, опаляющее остров, и бесконечный горизонт моря.
Поверить не могу, что я стану хозяйкой поместья на Эгейском побережье. Стану хозяйкой сердца Марка. Он хочет на мне жениться! Как перестать удивляться этому? Что я могу ему дать? Он дарит мне целый мир, а я в ответ?
И все-таки я вижу, как он смотрит на меня – долго, ласково и в то же время с неугасаемым желанием. Он крепко держит меня, словно боится, что я могу ускользнуть, махнув русалочьим хвостом. Он правда любит меня. Может ли это быть реальностью?
Компьютер Титова наконец соизволил включиться, и я нетерпеливо защелкала мышкой по нужным папкам. Что я ищу? Запись с видеокамеры, сделанную в тот самый день, когда Алена вошла в бар в последний раз.
Вот девушка поднимается по ступеням, нервно озираясь. Я поставила на паузу и цепко осмотрела ее образ. Светлые волосы в хвосте, длинное желтое платье с рюшами, тяжелые черные кроссовки, крошечная сумочка, в которую вместится разве что ключ и телефон.
Снова включила видео, на быстрой перемотке просматривая события ближайших часов после появления на пленке Алены. Только ждать долго не пришлось. Через двадцать минут после того, как девушка вошла в бар, из него вышла фигура в черной толстовке с накинутым капюшоном, бежевых лосинах и в массивных черных кроссовках. Человек держал в руках рюкзак, которым обычно пользуются доставщики еды.
При первых просмотрах пленки мы так и подумали, что из бара всего лишь вышел курьер, принесший кому-то поесть. Но мы ни разу не проверили, в какой момент этот курьер входил бар. И входил ли вообще?
И самое главное – то, что зацепило мой усталый мозг сегодня в «Гранатовом Поцелуе» – курьер на видеозаписи был в толстовке с биркой, нашитой наружу. Это та самая толстовка, которая лежала в шкафу гримерной. Та самая, в которой я следила за Ренатой. Я вывернула ее, чтобы красное сердце, вышитое пайетками, не привлекало внимания. И я была не первой, кто до этого додумался.
Кроссовки курьера выделялись одной деталью – бантик завязанных шнурков на правом кроссовке были заправлены внутрь, а на левом торчали наружу. Я отмотала запись назад, уверенная в том, что на Алене были эти же самые кроссовки. Увидев под желтым платьем знакомые шнурки, я победно ударила кулаком по столу.
В тот день Алена вышла из бара.
И что мне делать с этой информацией? По протоколу следует пригласить лгунью на повторный допрос, но Титов, черт бы его побрал, не допустит моего своеволия.
И вообще доверие к Жене было утеряно раз и навсегда. Его слепая и непонятная ненависть к Марку не оставляет мне иного выхода, кроме как действовать в обход протокола. Даже если это будет стоить мне карьеры, о которой я уже мало заботилась.
Я отыскала в папке адрес Алены и, закинув его в свой телефон, отключила компьютер. В окошке мелькнули фары автомобиля, и я поспешила вернуться на пост. Я отперла дверь прямо перед носом счастливого Толика.
– Без происшествий? – поинтересовался он, возвращаясь к своим обязанностям, и я кивнула, не скрывая радостной улыбки.
– Спасибо тебе, Толик, – зачем-то сказала я, пожимая руку дежурного на прощание, – Еще раз поздравляю!
Уже не глядя на парня, я выбежала из отделения навстречу утренней прохладе. Бриг, он же Данил, бессовестно спал в машине, откинув сиденье назад. Я постучала пальцем по стеклу, и тот, дернувшись, подскочил на месте.
– Как дела? – спросил он, открывая для меня дверь.
Я упала на сиденье и нагло отхлебнула кофе, который Данил купил себе, пока я разбиралась в участке.
– Порядок, – коротко кинула я и продиктовала парню адрес Алены.
– И кто там живет? – спросил он, выезжая из двора.
– Девчонка, которую придется попугать, – протянула я, загадочно улыбаясь.
– Я не люблю пугать людей. Я вообще-то дружелюбный, – проворчал Бриг, а я закатила глаза, думая, говорить ему, что он реально отпугивает людей своим гангстерским видом, или нет.
***
По дороге к дому Алены я успела вздремнуть, давая своему организму крохи подзарядки. Город постепенно просыпался, дороги заполнялись машинами, остановки собирали людей, ожидающих автобусы и троллейбусы.
Когда на часах стукнуло семь утра, мы с Данилом двинулись на дело. Из подъезда выскочил паренек с рюкзаком. Бриг подхватил дверь, чтобы та не закрылась, а я, как фурия, влетела в подъезд. Вероятно, мы выглядели как минимум незабываемо: шкафоподобный парень с татуировкой на ладони и разъяренная девчонка с красными волосами. Герои комиксов, не иначе!
Мы поднялись на нужный этаж, и, спрятав яркие волосы под капюшон, я постучала в квартиру с приклеенной цифрой "9". Через какое-то время за дверью раздался сонный голос:
– Кто там?
– Здравствуйте, я соседка снизу, – как можно естественнее ответила я, – Заливаете меня.
Замок щелкнул, и дверь приоткрылась. Я увидела заспанную Алену с поехавшими по лицу патчами.
– У меня не течет ничего, – недоуменно ответила она, не узнавая меня.
Данил потянул за дверь, приоткрывая ее шире и показываясь Алене. Девчонка ожидаемо испугалась и попятилась назад. Тогда я сняла капюшон и тихо произнесла:
– Я лейтенант Кораблева. Мне нужно еще раз поговорить с тобой, Алена.
– Я уже все сказала, – дрожащими губами пробормотала девушка, нервно поглядывая на Брига, который демонстрировал хозяйке квартиры свои зубы.
– Боже, не скалься так, – попросила я, и парень закрыл рот.
– Я улыбался, – буркнул он.
Покачав головой, я снова перевела взгляд на Алену.
– Будет лучше, если мы поговорим внутри, – произнесла я, напрашиваясь на приглашение. Девушка снова покосилась на Брига, и я добавила: Если будешь честно отвечать на мои вопросы – этот вепрь тебя не тронет.
– Заходите, – пробормотали бледные губы Алены, и мы с Бригом, не разуваясь, прошли на кухню.
Не церемонясь, я выдвинула стул и кивнула на него Алене. Та послушно села. Бриг нырнул в холодильник, а я села на второй стул напротив девушки, заранее включив на телефоне камеру.
– Итак, я знаю, что в тот день, когда тебя якобы заперли в подвале "Гранатового Поцелуя, ты на самом деле благополучно вышла из бара, прихватив вывернутую толстовку, – начала я, внимательно наблюдая за лицом девушки.
Та стала еще белее, видимо, понимая, что ничего хорошего за ложные обвинения ей не положено.
– Я говорила ему, что этот бред не пройдет, – шепнула она себе под нос.
– Кому? – нетерпеливо спросила я, попутно хлопнув Данила по бедру, чтобы не чавкал колбасой во время допроса.
– Следователю. Это все он придумал. Я тут ни при чем! – открестилась девушка, а я нахмурилась. Титов сам придумал этот план?
– Подробнее, Алена. От чистоты твоего признания зависит жесткость наказания, – пригрозила я, и девушка, рвано глотнув воздух, начала рассказ.
– Я хотела добиться внимания хозяина. Я спала с его братом, пробуя пролезть этим путем, но безуспешно. Хозяин был так добр ко мне, и я просто решила, что ему нравится оберегать и заботиться. Я стала обращаться к нему со своими проблемами, – пробубнила девчонка, – А потом....Как-то вечером после выступления ко мне подошел Титов. Мы выпили, познакомились. Он сказал, что хочет сделать фейковое преступление для своих стажеров, предложил посотрудничать. Я должна была инсценировать свое похищение, а потом сидеть спокойно на его даче и ждать, когда юные следопыты раскроют дело. А еще я ждала, что Бранас забеспокоится и начнет меня искать, начнет думать обо мне днем и ночью.