Но в одиночку с этими мыслями не справиться. Позвонила Маринке. И знаете, что она ответила, когда я рассказала о Пашке?
–Ну, наконец-то, он признался!
–В смысле? Ты что, все знала? – сегодняшний день полон сюрпризов.
–А ты что, сама не догадывалась, что ли? – удивлённый голос.
–Неа, я думала, что ему ты нравишься, – откинулась на спинку крутящегося кресла и взяла телефон в другую руку.
–Я? – в трубке Маринкин смех. Нет, не так. Дикий ржач. – Блондинки не в его вкусе, совершенно. Ты разве не замечала, что певицы, актрисы, которые ему нравятся, темненькие? И ты действительно думала, что Пашка поклонник Poets of the sun? Это ты у нас фанатка. А что он вину тогда на себя взял, тебе ни о чем не говорит? Уж точно не на меня, решил впечатление произвести. А как Паша на тебя смотрит! Неужели ты не видела?
–Не видела.
–Ну, ты даёшь! Я в шоке. Ты кроме себя и своего Алекса кого-нибудь замечаешь вообще?
–Марина, не начинай! – произнесла немного обиженно. – Лучше скажи, что мне делать?
–Обратить на него внимание, как минимум. Присмотреться, подумать, нравится ли он тебе. Если есть хоть малая доля симпатии, то стоит попробовать начать встречаться. Чем черт не шутит? Тебя же замуж за него никто не выдаёт. Только ты это, не спеши, хорошенько все обдумай, – мудрые советы от Марины.
Думаю, стоит прислушаться к подруге. По крайней мере, у нее опыта побольше в таких делах.
Глава 8
I'm glad you disappeared (Я рада твоему исчезновению)
Прошло недели две с тех пор, как Пашка признался мне в любви. Все это время старалась видеться с ним по минимуму. Любая встреча глаза в глаза напоминала о том разговоре и давила на меня. Поэтому предпочитала вообще держаться от друга подальше. По крайней мере, пока разбиралась в себе.
Дополнительные уроки по английскому. Надо подготовиться к занятию, поэтому полезла в сумку за тетрадкой. Ой, а что это здесь шуршит рядом с пеналом? Вместе с тетрадью достала любимую шоколадку. Кажется, знаю, от кого и с чьей подачи. Посмотрела на сидящую по соседству Маринку. Подруга сверкнула хитрыми серыми глазами и, едва сдерживая улыбку, пожала плечами. Я обернулась на заднюю парту. Пашка резко отвел от меня взгляд и отвернулся к окну.
Мозг вскипел, и вовсе не от неправильных глаголов. А зря. Английский проходил впустую. Впрочем, как обычно. Вернулась к размышлениям о себе и Паше. Что же делать?
Наблюдая за другом, ловила себя на мысли, что он мне начинает нравиться. Даже маленький рост перестал казаться серьёзным недостатком. Все чаще вспоминала тот момент, когда Пашка взял вину на себя за побег из гостиницы в Питере. Вроде мелочь, а приятно. И с шоколадкой так же. Только поступок все-таки весомее. А ещё у Паши милые ямочки на щеках, когда улыбается. Неужели влюбилась?
Маринка ушла сразу после урока, потому что у школьных ворот её уже дожидался Дима. Пашка тоже быстро собрал вещи и убежал: ему нужно было ещё успеть на тренировку.
Меня же задержала учительница. Я пыталась сосредоточиться на том, что она говорила, но слова пролетали мимо ушей. Кивала головой, нервно барабаня пальцами по столу.
Пообещала заниматься усерднее и, попрощавшись, гулкими шагами по пустому коридору кинулась вдогонку за Пашей. Надо ему все сказать. Пока не передумала.
–Постой! – нагнала и тронула за плечо.
Остановился и обернулся, вздрогнув от неожиданности.
–Короче, я подумала, – задыхалась от быстрого бега.
На меня вопросительно уставилась пара зелёных глаз. Взяла Пашку за руку. Дрожь от волнения передалась и мне. Слова застряли в горле. Как же непросто говорить.
–Ну? Что ты решила? – нетерпеливо и немного испуганно.
–Я решила, что у нас что-то может получиться. Давай попробуем, – фуф, как гора с плеч, честное слово! Но правильно ли поступаю?
А у него-то какая гора. Представляю, как мучительно томиться в ожидании, мечтать о прекрасном будущем и предполагать самый неблагополучный исход.
Пашкины глаза заблестели от радости. Не говоря ни слова, он сжал меня в своих объятиях и долго-долго не отпускал. Так началась наша история. История, в которой я больше не думала об Алексе. Почти.
Понадобилось какое-то время, чтобы мысли об этом музыканте отошли на второй план. Иногда все же заходила на его страницы в социальных сетях. Так хотелось или по привычке? Не знаю. Но факт остаётся фактом.
Болтая по телефону с Пашкой и отвечая «Я тоже» на его «Скучаю», листала профиль Алекса и невольно любовалась новыми фотографиями. Потом вспоминала нашу последнюю встречу. Не узнал. Смех после моих слов. Холодный тон и игнорирование вопроса. Да, пошёл он! Пусть живёт счастливо со своей Алиной. Совет да любовь. Буду ещё убиваться из-за какого-то там бывшего соседа, которому на меня плевать.
Теперь у меня есть Паша. Отличник, спортсмен, да, и просто хороший человек. Совсем далёкий от музыки. И слава Богу. Главное, что Пашка меня по-настоящему любит. А я его? Ну, вроде бы, тоже.
***
Прошло чуть больше года
У Пашки сегодня день рождения. С одной стороны, спасибо дистанту за то, что мы дома, а значит, сможем увидеться. С другой, черт бы побрал этот коронавирус, из-за которого придётся покупать новый подарок. Паша обожает футбол, поэтому приобрела для него билеты на матч. Но, конечно же, все отменили. Теперь мне нечего ему дарить.
Хочется, вручить парню на праздник что-то особенное. Что-то такое, о чем он давно мечтал. О чем он давно мечтал? Напрягла память. Пожалуй, за этот год, что мы вместе, чаще всего Пашка говорил, что ему нужен фитнес-браслет. Да, точно. Его и куплю. Надеюсь, никто больше не догадается подарить Паше браслет. А то выйдет неловко.
Думала сначала посоветоваться с Маринкой. Вот кто-кто, а она мастер хороших подарков. Всегда угадывает даже самые заветные желания. На вопрос: «Как так происходит?» обычно пожимает плечами и загадочно улыбается.
А потом решила не беспокоить подругу. У нее взрослые заботы и проблемы, а я тут буду морочить голову всякими пустяками. Марина же у нас – замужняя дама и молодая мамочка. Летом после школы все поехали поступать в институты, а Маринка – в роддом. И здесь на вопрос: «Как так вышло?» только пожала плечами, но без фирменной обворожительной улыбки. Когда узнала, я, конечно, была в шоке. Да, что там говорить, все были в шоке. А в особенности сама Марина. Планы выучиться на вышке и стать успешным юристом разрушились в одночасье. Но аборт подруга делать не стала. Её выбор, что ж. Так что, у Маринки теперь дочка, которой летом уже исполнится годик.
Мечта сбылась только у моих родителей. В театральный меня не взяли, поэтому пошла на лингвистику, как они и хотели. Мучаюсь со шведским и молюсь всем богам, чтобы эта пытка длиной в четыре года скорее закончилась. А Пашка – будущий инженер. Проходит круги ада там. Точнее, сейчас дома, на дистанционке, поэтому можем встретиться в родном городе в местной кафешке. Пока все окончательно не закрыли.
Черт! Опаздываю, потому что долго стояла в магазине и выбирала фитнес-браслет. Этот дорогой, этот слишком дешёвый. О, средняя цена: то, что нужно. Но блин, он какой-то некрасивый. Определяться с покупками могу бесконечно, как и случилось. Ну, вот, наконец, нашла что-то более-менее, устроившее меня, быстро расплатилась и побежала на автобусную остановку. Правда, на каблуках получалось все равно медленно.
Дурацкий транспорт! Ты приедешь сегодня или нет? Нетерпеливо вглядывалась в номер каждого подъезжающего автобуса. Вот он, ура! А, нет, этот первый, а нужен одиннадцатый.
Над городом сгущались тучи, подул сильный ветер. Еще дождя не хватало! Поежилась от холода и застегнула легкое пальтишко. Переминалась с ноги на ногу. Чтобы ещё раз надела юбку и туфли весной, а не летом – ни за что!
Приехал, родной! Еле втиснулась в автобус и даже нашла, где сесть. Душно и тесно, но, слава богу, это не маршрутка. Надо мной нависла какая-то тётка, взглядом требующая уступить ей место. Я сделала вид, что не заметила её. У меня болят ноги: натерла. Да, и, вообще, пусть встаёт вон тот парень, напротив. Хватит притворяться, что спишь, уступи место старшим! Бессовестный. Такой же, как я. Отвернулась к окну и уткнулась в телефон.
В интернете опять ничего интересного. Шутки про пандемию, ванильные цитаты, новости о разрыве красивых парочек. Остановила внимание на одной из таких. "Эти двое разбили мое сердечко, когда расстались", – пост с фотографией Алекса и Алины. Да уж, эти двое разбили моё сердечко, когда начали встречаться. Сейчас же мне все равно. Не стала разглядывать эту запись, пролистнула дальше.
Вот блин! Чуть не проморгала остановку. Как ошпаренная, вылетела из автобуса. Прихрамывая, как можно скорее, двинулась к пешеходному переходу. Уже мигает. Не успеваю. Да, что ж такое? Пришлось ждать три года, когда же снова загорится зелёный.
Толкая и обходя людей, наконец, перешла дорогу. Все ещё тяжело дышать, и что-то тянет за уши. Только сейчас обнаружила, что на мне до сих пор медицинская маска. Сняла её резким движением. Это было ошибкой.
Один из беспроводных наушников выпал и куда-то покатился по тротуару. Остановилась и оглядела территорию. Где же наушник? Ах, вот он: у мужского кроссовка.
Обладатель белой обуви наклонился и поднял мою потерю. Стряхнул с наушника грязь и прислонил его к уху. Играла новая песня Poets of the sun. Да, я не выключила музыку, и да, до сих пор слушаю группу Алекса.
Подошла к парню, который ещё издали показался мне знакомым. Подошла и замерла на месте. Не может быть! Быстро переключила трек. Gone forever Адама. Отлично! А парень стоял и надменно улыбался.
–Я так, понимаю, это ты потеряла? – протянул мне злосчастный наушник.
Лишившись дара речи, неуверенно кивнула и приняла свою вещь из рук Алекса. Моего Алекса. Ладно, этот парень совсем не мой. Но, думалось, мы неплохо общаемся. Ну, как общаемся. Я мешалась у него под ногами в детстве, подсказала название рок-группы, поздравляла со всеми праздниками, получила приглашение на концерт и поперлась туда, через время увидела на улице и сделала с ним селфи. Потом же успокоилась и практически думать забыла об этом человеке. А сейчас случайно столкнулась нос к носу.
Задрала голову наверх. Мои карие встретились с его синими. Как позапрошлой осенью. Будто бы и не было этих полутора лет. Сердечко екнуло, и меня бросило в жар. Пробормотала тихое "спасибо", и теперь бы развернуться и уйти, но я словно вросла ногами в землю. Даже падающие на макушку дождевые капли не мотивировали двинуться дальше.
–Ты же Эля, сестра Ромки? – не ожидала, что Алекс меня узнает. Еще в этом синем пальто, с завитыми волосами и праздничным макияжем.
–Да, я. Та самая малявка, которая не давала вам с ним спокойно жить, – несмело улыбнулась.
–Ну, какая же ты малявка? Совсем уже взрослая! – не отрывал от меня глаз. Прекрасных синих глаз.
Снова пауза. Дождь все сильнее барабанил по мостовой и моей макушке. А я, как зачарованная стояла, не двигаясь. Мимо пробегали люди. Обходили, толкались, кричали: «С дороги!» и «Весь мир подождёт!».
–Пошли под крышу! – первым от оцепенения очнулся Алекс.
Схватил меня за руку, и мы помчались к ближайшему магазину. На мгновение даже забыла о кровавых мозолях. Рядом с ним ничего не болит. Встали под навес.
–Как ты? Как родители, Ромка? – вот не думала, что спросит. Особенно о Ромке.
–Я прекрасно. Поступила в универ, учусь. Сейчас дистант, поэтому дома. Родители… да, нормально. Живут, работают, все по-старому. Ромка съехал, жениться собрался.
–Жениться? – удивленно округлил глаза и усмехнулся. – Во даёт! Не рано?
–По залету. А у тебя как дела?
–Да, все нормально, – закурил. – Пишем новый альбом с группой, и ищу обычную скучную работу. Пандемия, все дела. Концерты перенесли на неопределённый срок, сама знаешь.
–А здесь какими судьбами?
–Да, квартиру все продаю. Нашёл, наконец-то, покупателей. Надеюсь, сделка состоится, – затушил сигарету о край урны и выбросил. – Может, зайдём куда, поговорим нормально? Ты сильно торопишься?
–Вообще, очень сильно. Капец, как опаздываю! – посмотрела в телефон, который разрывался от звонков. Десять пропущенных! Пашка меня убьёт!
–Тогда, может, в другой раз? – посмотрел на меня с какой-то надеждой.
«Конечно, с удовольствием!» – чуть не вырвалось из уст. Но потом вспомнила о Паше и испугалась. Испугалась того, что по-прежнему влюблена в Алекса. Испугалась того, что сделаю больно хорошему человеку.
–Не уверена. Боюсь, мой парень будет против.
–А мы ему не скажем, – подмигнул и улыбнулся. Какая всё-таки у него улыбка!
–Я не привыкла хранить от своего парня секреты, – высунула руку из-под навеса. Дождик почти прекратился.
Пора сматывать удочки, Эля. Это всего лишь наваждение. Тебе не нужен никакой Алекс. Ты любишь Пашку.
–Мне действительно пора. Была рада встрече. Пока, – уходя, даже не взглянула на Сашку. Потому что нельзя. Иначе всё-таки соглашусь встретиться вновь. Или ещё хуже: останусь сейчас здесь, рядом с ним.
–А тебе в какую сторону? Может, провожу? – услышала уже вслед.
Едва замедлила шаг, почти обернулась и раскрыла рот, чтобы ответить. Молчи, Эля, и иди дальше. Это всего лишь наваждение. Тебе не нужен никакой Алекс. Ты любишь Пашку.
Паша встретил меня у дверей, едва вошла в кафешку. Запыхавшаяся и мокрая от дождя.
–Чего так долго? И почему на звонки не отвечаешь? – насупил брови.
–Пробки. Автобус долго ехал, – повесила пальто на вешалку.