Ария убегала из этой столовой с мыслью, что в ближайшее время она носа здесь не покажет. Слишком уж много раздражителей завелось, опасных для ее здоровья, что физического, что морального.
В уме всплыла ее соседка. Попросит Сабину принести ей пару булок с ужина, а потом и с завтрака. Вот и проблема решена. Весело напевая, Ария помчалась в общежитие, радуясь, что в этот раз легко отделалась. Мир уже не казался ей таким страшным и меланхоличным, как утром.
Глава 17
Следующие несколько дней Ария провела в тени, показываясь только на уроках, и чуть что, стремглав убегая в общежитие под защиту стен своей комнаты. В столовой она не появлялась, удерживая дистанцию со всеми подряд. Голодный желудок периодически урчал, напоминая о себе, но безопасность в эти дни казалась важнее голода.
Сабина выручала ее постоянно: приносила с собой обед и ужин, периодически пропадая из виду. В комнате с Арией она переночевала за все время буквально пару раз. Вероятно, отстаивая свои права перед братом на самостоятельность, девушка позабыла о том, что комфорт в таком случае теряется параллельно растущей самодостаточности.
Брюнетка имела свойство появляться после обеда, проводить немного времени с Арией и также пропадать до ужина. Ссылаясь на великую занятность, встречу с друзьями, общение с братом она отсутствовала практически всегда.
Позднее Сабина подтвердила ее подозрения в отношении Себастьяна. Как-то она заявила, что эту комнату ухватила только для того, чтобы сообщить Его Величеству о том, что она вольна жить так, как хочет, и Себастьян ей не указ.
В этом решении ее Ария поддержала, проникаясь упертостью соседки.
Также она была рада ее обществу и дружбе. Ведь Вишна исчезла из ее жизни совсем, появляясь только на совместных уроках, которых было не так много. На связь она не выходила. Ария тоже не спешила с ней заговаривать, считая ее отчасти виноватой в своих злоключениях.
Она перед вечеринкой клялась, что не оставит ее и что? Спелась с первым оборотнем, а о ней и думать забыла. Вряд ли бы она помешала Себастьяну, но Арии было бы достаточно ее поддержки в тот момент.
Сабина постепенно заменяла ей старую подругу, вытесняя ту из мыслей и заполняя своими рассказами о ребятах, преимущественно демонах, их привычках, а после спасения от голодной смерти – окончательно пустила свои корни в ее сердечке. Все же не каждая будет уносить для тебя ежедневно из столовой перекус, и периодически приносить еще чего-нибудь пожевать с других мероприятий.
Только с завтраками была проблема. Сабина не ходила на завтраки, предпочитая поспать подольше. Девушка отказалась подниматься раньше, сообщив, что иногда не успевает на первые уроки, что говорить о том, чтобы подняться в 6 утра.
В любом случае, благодарности к ней копились, увеличиваясь в своем масштабе.
Из минусов, что водились за ее новой подругой – Сабину очень интересовало мнение Арии о ее брате, просто, уму непостижимо, как! Она задавала много вопросов, так или иначе, похожих друг на друга: считает ли его Ария красивым, нравится ли он ей, хотела бы она с ним каких-то отношений…
Иногда ей казалось, что Себастьян что-то велел сестре разнюхать о себе, поэтому та так сильно на нее наседала пару раз на дню с дознаванием нужной ей информации. Но здесь девушка не спешила с откровенностями, отмалчиваясь или отвечала дежурными фразами.
– Спасибо, дорогая, – поблагодарила Ария за обед, который ей в очередной раз принесла Сабина. – Что тут у нас? Мммм картошечка! – Воскликнула она радостно.
– По гроб будешь должна! – улыбнулась брюнетка, выуживая сразу две тарелки, прикрытые друг дружкой. – Я тебе уже тарелки тырю. А за это штрафные санкции впаяют, если заметят.
– Ты ж моя хорошая! – Ария обняла подругу, радуясь, что в этот раз у нее будет полноценная еще неостывшая еда. – Адам там был?
Сабина от неожиданного ласкового проявления в свою сторону стушевалась, не зная куда деть руки и продолжала стоять, как истукан, пока Ария ее обнимала, пялясь в одну точку на стене. Она заметно сжалась в напряжении.
– Был, – просипела девушка, замирая и не отвечая на объятия.
– И Волен? – Ария заметила, как та напряглась и спохватившись, отошла.
Возможно у демонов неприлично проявлять чувства? Или они сами по себе к этому не склонны?
Сабина, совершенно непривычная к таким объятиям выдохнула, отстранившись и подтверждая ее догадки своим растерянным видом.
– Да.
Ария присела на край кровати, отодвигая на подоконнике кучу разбросанных вещей в сторону и выкладывая добычу Сабины перед собой. Ароматный картофель с запеченной курицей так и манили к себе, призывая съесть себя без промедления. Такой призыв Арию полностью устраивал, и она накинулась на картошку с курицей с таким рвением, словно неделю не ела, закусывая кусочком хлеба и выуженным огурцом, оставшимся с вечера.
– Одни? Успокой меня и скажи, что они новых жертв себе нашли? – проговорила она, вгрызаясь в картофелину и раскрывая пакетик с кетчупом.
Сабина покачала головой с грустью во взгляде, наблюдая за поспешным исчезновением продуктов с тарелок. Ария сминала еду, словно голодный зверь и становилось страшно за нее.
– Не спеши так, – ужаснулась она. – Несварение же будет.
Ария кивнула, улыбнувшись и немного замедлилась. По ее глазам было видно, насколько она оголодала.
– Принесу тебе двойную порцию еды вечером и еще чего-нибудь из дома захвачу, чтобы были дополнительные запасы, бедняжка, – проговорила демонесса с сочуствием.
Ближайшее место, где можно было прикупить чего-нибудь поесть было поселение в тридцати минутах ходьбы через лес, но последние дни им понаставили в расписание много уроков, чуть ли не до самого вечера, что осложняло ситуацию.
– Увы, но нет. Тебя ждут. Высматривают каждый раз. Я наблюдала, – добавляет печально брюнетка, присаживаясь на свою кровать.
Ария откусила кусок курицы, неспешно пережевывая и раздумывая о своих дальнейших действиях. План переждать некоторое время и дождаться, что о ней забудут, проваливался на глазах. Скорее она тут помрет, чем эти двое выкинут ее из своих паразитарных голов.
Может быть попроситься перевестись на другие предметы? Тогда она вообще не будет видеть адаманта. С гибридом у них вообще не было ни одного схожего предмета. Но у него все уроки были скорее всего индивидуальными.
Ария скривила личико. Только она привыкла немного к предметам, как менять их? А если и Адам за ней устремится, то получится, что она останется с ним и еще на нелюбимых предметах. Неет. Не то.
– Все время тут сидеть не получится, – пожала плечами Сабина. – Хочешь я брата попрошу вмешаться?
– Он уже раз вмешался! – не утерпела Ария и замолчала.
– Ииии? – подсела Сабина к ней, сверкая глазками, проявляя свой интерес.
– И боюсь я второй раз не выдержу, – буркнула рыжеволосая девушка, вгоняя соседку в ступор многозначительным ответом.
Она доела остатки картофеля, а курицу накрыла тарелкой, оставляя на вечер, в случае, если Сабина не придет. Промокнув губы, найденным на подоконнике полотенцем, девушка довольно постучала по животу, который отозвался ответным бульканьем.
Теперь находиться в этом мире стало намного приятнее и желаннее.
– Да, не бойся. Я попрошу, чтобы сказал им пару ласковых и они отстанут от тебя, – успокоила ее подруга.
Ария взглянула на нее и покачала головой, откидываясь на кровати.
– У меня метка гибрида. Не получится так легко.
– Ого! – выдохнула Сабина, хмурясь и меняясь в лице. – Как ты так?
– Со всеми дурочками бывает, – не стала та вдаваться в подробности, поглядывая на потолок и махая свешенными с кровати ногами. – Я оказалась одной из них.
Ария приподнялась, схватила сумку и направилась к двери, обуваясь на ходу.
– Ты куда пошла? – бросила ей Сабина вслед.
– До библиотеки дойду. Мне за пропуск дали задание найти Венерину мухоловку и принести на занятие в виде наглядного примера, а я без понятия, где она обитает…
Глава 18
Они поймали ее по пути в подвальный отсек, куда Ария спустилась всего на минуту. Всего лишь на какие-то 60 секунд, чтобы схватить необходимые книги, и тут же ринуться назад. Но даже половину пути пройти не успела до назначения.
Перед этим, естественно, она осмотрелась, выискивая возможную слежку. Она всегда была на чеку. Все было чисто. Где она допустила промашку?
Время обеда. По идее все должны были быть в столовой и не представлять для нее опасности. Девушка думала, что это идеальное время для ее вылазки, а оказалось, что идеальное – для них, чтобы подкараулить ее, пока все остальные отсутствуют. И не будут им мешать.
Нападавшие продумали заранее свой план, выследив свою жертву, и загнав ее в угол. Зажатая у единственного стеллажа с книгами, расположенного прямо в коридоре между минус первым и первым этажами, девушка беспомощно выглядывала за спины двоих самых своих ненавистных врагов, в сторону единственного выхода, в надежде увидеть кого-то из персонала библиотеки. Тогда можно было бы позвать на помощь…
Волен выглядел непринужденно, стоял ближе к стене слева, засунув руки в карманы, и вроде бы создавал впечатление не представляющего для нее опасности, до тех пор, пока она не попробовала ринуться на выход через него, и тут же одним легким движением была отброшена назад к книгам. Наткнувшись спиной на книжные полки, девушка взвизгнула и сжалась, осознавая, что штуки закончились. Придется стоять до конца. Эти двое не успокоятся со своими издевательствами.
Адам стоял чуть правее Волена, и к нему Ария, в принципе боялась приближаться.
– Я пожаловалась ректору! – заявила она храбро, поглядывая на двоих парней, стоящих в нескольких шагах от нее в пустом коридоре. – Миронт сказал, если хоть один волосок упадет с моего плеча – вам не жить. – Напускное бесстрашие в ее словах разбивалось о страх в ее глазах, который не получилось утаить.
– Что еще он сказал, моя сладенькая? – усмехнулся Адам, делая шаг к ней навстречу, заставляя ее вжаться в стеллаж. – Ты так быстро тогда убежала… А я же просил задержаться. – Он говорил мягким нежным голосом.
Она была в тупике. Спуск вниз был справа, прямо за Адамом, подъем наверх начинался через десяток шагов слева за Воленом. Сзади нее стоял только шкаф с книгами, упирающийся в стенку.
А еще ее предыдущие слова этих двоих совершенно не взволновали, перекрывая доступ к спасению.
– Вам это с рук не сойдет! – продолжала пугать девушка. – Я снова пожалуюсь, если не отстанете. На всеобщее обозрение! Заявление напишу о домогательствах…
Волен, до этого хранивший молчание, добавил скучающим голосом.
– Адам, мы сюда слушать ее пришли? Начинай.
И это послужило толчком к тому, чтобы она среагировала раньше Адама. Прижатая к книгам, Ария выхватила одну из них и бросила в сторону Адама.
Тот отпрыгнул, мгновенно среагировав и удивленно на нее воззрившись, после того как книга в зеленом переплете упала у его ног.
– Ты охренела? – возопил он, демонстрируя свои зубы в злобном оскале и сжимая кулаки.
И в них с гибридом полетело множество книг, одна за другой, раскрываясь в полете, ударяясь о стены, приземляясь совсем рядом, иногда задевая парней, которые не спешили к ней бросаться, а отступали назад.
– Да она больная! – высказался Адам, пригибаясь от летящего в его лицо тяжеленного фолианта. – Двухтомником мне вышибить мозги решила!
Выкроив момент, Ария рванулась в гущу событий, надеясь, что эти двое замешкаются и она сможет выгадать себе несколько секунд форы.
Ей повезло. Адам каким-то непонятном чудом распластался на полу, когда она побежала в его сторону, словно кто-то свыше сжалился над ней и помог, подставив тому подножку. Адамант не успел ее схватить, открывая дальнейший путь вперед, а гибриду она двинула сумкой в лицо, совершенно не заботясь о его мнении на этот счет.
– Это был трехтомник! – громко крикнула Ария с победной улыбкой, отрываясь от единственного преследователя, который замешкался по дороге и побежала по лестнице наверх.
Остался только небольшой подъем из 10-15 ступенек, маленький коридорчик в десяток шагов и она спасена. Наверху, сразу за дверью, ведущей из коридора, ее ждет администратор, при котором к ней приставать уже не посмеют.
Взбираясь по ступенькам, Ария обернулась назад, пытаясь определить насколько далеко ее преследователи, но тех не было слышно. В этот раз никто не выкрикивал ей угрозы вслед.
Она снова сумела вырваться! Опять ей удалось обмануть эти высшие иерархии. Такими темпами у нее в обычную жизнь войдет все время убегать от этих пустоголовых и пустоликих.
Девушка радостно засмеялась, ощущая прилив сил и вместе с этим подъем настроения. Она все же похитрее этих двоих. Вероятно, сможет так еще немного продержаться, а там их научат заклинаниям защиты?
– А я думала гибриды поумнее будут, – ухмыльнулась Ария, забираясь на последнюю ступеньку.
И вдруг… Мир вокруг нее посветлел, превращаясь в одно белое пятно.
Четкий небольшой коридорчик с коричневой отделкой и деревянной дверью впереди исчез из обзора, забирая с собой все возможные ориентиры. Перед глазами распространился белый дневной свет, затмевая все остальное.
– Это еще что за шутки? – вскричала Ария, силясь что-то разглядеть перед собой, и вытягивая руки в стороны.
Кажется справа от нее была стена. Девушка сделала шаг правее и сразу ткнулась в нее рукой, подтверждая воспоминания. Понимая, что терять времени нельзя, она медленно направилась вдоль стены вперед к выходу, пытаясь на ходу сообразить, что это такое на нее снизошло. И с чьей подачи?
– Когда слепнут вроде же темнота накрывает, – пробормотала она, споткнувшись о ковер и влетев в стенку, во избежание падения.
Словно ее засунули в комнату с дневными лампами освещения неимоверной мощности, так что кроме этого белого свечения она больше ничего не видела.
– Вот, идиоты, – услышала она мужской голос и неприятная дрожь распространилась по ее телу.
Она была не одна здесь. И это точно был не Волен и не Адам. Кто-то третий. И голос она уже узнала.
– Исток, – выдохнула Ария с сожалением, останавливаясь. – Ты ослепил меня. Подлец. – Горько добавила она с разочарованием.
Только что она была на вершине мира, а сейчас уже катилась по склону вниз, набирая скорость.
– Здравствуй, Ария, – его голос оказался совсем рядом с ней, что она отшатнулась. – Ты моих братьев уже во второй раз обвести вокруг пальца пытаешься. – То ли обвинял он ее, то ли восхищался. – Не смог устоять в стороне в этот раз. Решил присоединиться и познакомиться с тобой поближе. И вижу – очень вовремя.
Ария жмется к стенке, ощущая его присутствие рядом. Главное, не показывать своего страха. Девушка пытается подавить тревогу, которая перерастает в панику. Хочется бежать отсюда, несмотря на то, что она не видит и не знает куда именно. Просто бежать вперед.
– Когда я говорила про "будь паинькой и мы будем вместе", – ее голос предательски дрожит. – Я имела в виду другое.
Исток выдает одобрительное хмыканье, оценивая ее шутку.
Она дезориентирована и слегка напугана. Легкая добыча. Нужно как-то вывести его из строя или разжалобить.
– Может быть попробуем заново? – ласково произносит Ария, выравниваясь у стенки и делая шаг вперед.
Если к ним присоединятся еще эти двое снизу, то шансов у нее совсем не будет. Надо двигаться. Не смотря ни на что!
Втроем они могут позволить себе сделать с ней теперь все что угодно. Девушку прошибает озноб. Она полностью в их власти и некому прийти ей на помощь. Неужели ее ждет новая экзекуция?
До ее лица вдруг дотрагиваются его теплые пальцы, приподнимая подбородок вверх. Девушка нервно сглатывает, ощущая всем телом, что он смотрит на нее сейчас. Хочется задвинуть ему коленом, но почему-то кажется, что это только разозлит его и она отказывается от этого решения.
– Неприятное ощущение, знаешь ли, – пробормотала она, попытавшись отстраниться. – Ты меня видишь, а я тебя – нет. Несправедливо.
Она продолжает пытаться его разговорить и усыпить бдительность. Просто дождаться, когда он чуть расслабится. Не впервые. Тем более у нее хорошо работает интуиция. Особенно, когда ничего не видно и жутко страшно!
– Привыкай, дорогая. Мир, знаешь ли, совсем несправедлив, – выдает тот спокойно и непринужденно с легким огорчением.
Она чувствует его дыхание на своих губах, отчетливо ощущая, что он буквально в сантиметре от ее губ. Неужели он собирается…?
А вот и пыхтение и копошение остальных сзади подоспело, расстраивая всю возможную дальнейшую нарисованную Истоком картину. От нее быстро отстраняются в коротком приветствии, а ее пальчики продолжают исследовать стену, натыкаясь на его приятную хлопковую рубашку и лихорадочно ощупывают ее. Все же он остался на одном месте, предпочитая не выпускать ее из виду, в то время как Волен с Адамом пока еще позади.
– Вот же ж сука… – Адам уже совсем близко. Странно, что Волен молчит. То, как она ему заехала сумкой по его симпатичному личику до сих пор стоит перед глазами и греет душеньку. Вот еще бы разок.
Она нащупывает платок в нагрудном кармашке. Светлоликий не спешит отстраняться. По его учащенному дыханию чувствуется, что ему даже нравится это. Конечно, ослепил свою жертву, которой некуда деваться и наблюдает за ее метаниями.
Он такой же садист, как эти двое. А может и хуже. Черт!
Ария резко отталкивает его от себя, ощущая, что нужный момент настал, и продвигается вперед с целью вырваться из этого капкана. Парень уходит в сторону, то ли не ожидая от нее такого действия, то ли пропуская намеренно.
Неважно. Она добралась до верха. Нужно только сделать несколько шагов по прямой и потянуть на себя чертову ручку и открыть дверь. Все!
У нее получается сделать несколько шагов вперед, но потом она спотыкается от подсечки и опадает на пол, теряясь в пространстве. Ария больно бьется головой о поверхность пола, несмотря на мягкое ковролиновое покрытие.
– Эй, ты сделал ей больно! – шипит Волен. – Осторожнее.
Ей было бы смешно от его слов, если бы не было так грустно.
– Она у нас одна такая, – добавляет тот, снимая мысленно накинутые ему плюсовые очки.
Ария продолжает ползти вперед, понимая, что эти трое сейчас забавляются над ней и не дадут выйти отсюда. Но шанс! Надежда. Она сможет! Сможет же?
– Какая упертая птичка! Она верит, что сможет выбраться отсюда, представляете, ребят? – смеется Адам совсем близко, рассеивая ее надежды. Если смеется над ней, значит все под контролем у этой троицы.
Его голос слышится у ее ног. Вероятно, Волен где-то сбоку, а Исток мог бы отойти к двери … Поджидать свою жертву. Поэтому они и смеются над ней. Все уже предрешено.
Ария понимает, что все кончено, но упрямо ползет вперед. Как будто в этом сейчас весь смысл ее жизни.
Все молчат. Наблюдают? Ожидают, когда упрется в светлоликого?
Девушка действительно утыкается головой в чьи-то ноги. То, что и ожидалось. Все. Двинуть что ли ему напоследок? Хоть какое-то приятное ощущение испытает…
Зачем-то она начинает ощупывать руками ботинки. Никто ее не торопит, и слова ей не говорит. Только смотрят. Сволочи. Только бы поиздеваться!
Вспоминая, что Адам всегда ходит в кедах, она его сразу отметает. Волен чаще носит кроссовки инновационных моделей, широкие и рельефные… Исток. Как и предполагалось. Вуаля.
Ария усмехается. Зачем ей эта информация? Чего ползла сюда, дурочка? Она выдыхает.
Ее поймали. Конец пути.
И от этого понимания кровь стынет в жилах. Вспоминая, что эти двое собирались с ней делать дальше… А теперь их трое. К ним присоединился Исток. Судя по всему, он такой же, как адамант. И шансов на спасение уже нет.
Ее глаза вдруг обретают потерянные цвета и необходимую четкость, и она видит те самые ботинки, которые только что ощупывала. Черные, блестящие, лакированные.
Яркий свет отступает, оставляя место насыщенной картинке. Перед ней появляется серый ковер. Она где-то в шаге от двери. И смотрит неотрывно на эти ботинки. По полу ползет букашка,еще немного и на ботинки заползет. Девушка зачем-то смахивает ее в сторону.
Хватит им и одной жертвы.
Ария поднимает взгляд выше и натыкается на темные брюки. Странно, Исток в темной одежде? Нет. Он же белую носит.
В душе все меняется. Снова в ней возникает надежда.
Не может быть! Ария удивленно вскидывает голову вверх, отмечая на мужском стройном теле черную прорезиненную футболку, заправленную в классические штаны индивидуального кроя.
– Себастьян, – выдыхает девушка, глядя на демона.
Не зная еще, какую сторону он занимает, она уже рада его видеть. Кажется, что его появление изменит предначертанное ее с этими тремя. Но тревожное предчувствие не покидает ее.
Может ли он быть с ними? Легко. Поэтому он тоже здесь. Откуда еще ему знать?
– Привет, малыш, – усмехается тот, взирая на нее сверху вниз, не оставляя никаких сомнений в этом вопросе.
Он возвышается над ней, такой грациозный, утонченный, в то время как девушка ощущает себя жалкой лягушкой, припрыгавшей из болота к прекрасному принцу.
«Себастьян, прошу, помоги, – переступая через себя, хочется ей его попросить, но гордость не позволяет. Раз уже Адама попросила, а Волену доверилась…» Если он с ними, то она только унизится лишний раз.
"А… была не была!"
– Себастьян, а не хочешь ли ты мне помочь? – улыбается она ему в кокетливой манере, подсовывая руку под голову, и делая вид, что лежать на полу в данный момент – и есть то, к чему она стремилась всю свою жизнь.
Глупость несусветная. Чего она делает?
Не смотреть на этих троих. Они ощущаются совсем близко. Стоит только встретиться с Адамом взглядом, и он схватит ее. А Себастьян присоединится к ним в этой пытке? Или все же он сам по себе?
Все молчат. Ожидают его реакции? Очень хочется взглянуть на их лица. Они рассержены? Но она не позволяет себе. Посмотрит и сразу сломается. Покажет слабину и ее сразу же растопчут.
– Помнишь, – Себастьян ухмыляется, в отличие от нее, глядя только на парней. – Я говорил тебе, что соглашусь пойти тебе навстречу, только если ты будешь умолять?
Блин. Как не вовремя. Надо было тогда молчать, а не язвить про дешевые романы! Сама же виновата.
– Даме не пристало умолять, – хмыкает она, показывая, что совершенно не испугана.
А внутри нее все трясется от ужаса. Хотя ее уже и так заметно потряхивает.
Девушка слегка выгибается, переворачиваясь, чтобы это скрыть и понимает, что желание показаться свободной пташкой не получилось. Она напомнила самой себе подвыпившего алкаша, упавшего в лужу и пытавшегося привстать. Осталось только песню затянуть.
Вспоминая тот факт, как он бросил ее, Ария не собиралась вообще с ним после того случая общаться. А сейчас она уже в одном шаге от мольбы. Шикарно пала. И главное – быстро.
Хотелось хорошенько стукнуться головой о пол. Как она так успевает только влипать в разные неприятности?
– Значит, у тебя все хорошо, – выдает он и поворачивается к ней спиной. – Тогда не буду мешать вам.