– Теперь еще больше, – пространство между мужчиной и женщиной наполнилось тихим счастьем.⠀
***
– Долго ли, коротко ли, но сказка заканчивается. А что было дальше, нам не ведомо, – перевела многозначительный взгляд в сторону мужа Алёна.
– Решила заняться писательством?
– Дочь учится, ты работаешь. Мне тоже нужно дело.
– Знаешь, может изменить имена героев?
– Пожалуй, нет. Где правда или выдумка, никто кроме нас не знает.
Старый дом
“Чу, кто тут?” – заслышав шаги, дом понуро заворчал. Когда-то его окна были распахнуты словно глаза. Сейчас – заколочены. За него решили, что высматривать ему нечего и некого.
“Давненько я не слышал человеческие голоса.” – скрипнул он столетним фасадом. Стоял дом на краю села. Деревянный. Одноэтажный. Простецкий. Голубая краска облупилась, а серебристые вуали паутин на фасаде можно было смело принять за благородную седину.
Лет 30 назад в доме разобрали печку за ненадобностью, как аппендицит удалили. Взамен провели газовое отопление и водопровод. “Хоть на старости заживу с удобствами!” – радовался он тогда, хотя с печкой было всяко душевнее.
В доме было все необходимое: три комнаты, кухонька, веранда, сени, кладовая и даже погреб. Милое и уютное убранство. В кладовой впрок запасались пахучие лесные и луговые травы, баночки с вареньем, холщовые мешки с крупой. Бережно расставленные по полкам, они ждали своего часа оказаться на столе.
Больше всего дом любил, когда наезжали гости, распивали чай с душицей̆ на веранде, нахваливали удавшиеся пироги. В такие моменты даже двери переставали ныть артритным скрипом, а по всем комнатам разливалось тихое счастье.
Десять лет как владельцы канули в вечность, дети их и внуки растворились в городах. Жизнь его, казалось, завершена. Смиренно он махнул на себя рукой̆ и постепенно сросся с пейзажем, укутался в бурьян, нахмурился и впал в забытье. Иногда снилась последняя хозяйка, а может, это было привидение, он уже не разбирал.
– Дом там, где любовь. А у меня ни дома, ни любви – девушка отворила рассохшуюся дверь.
Изнутри повеяло пустотой и окутало тишиной. Она села на диван, закрыла глаза. Запахло воспоминаниями.
Боясь скрипнуть, дом высматривал непрошенную гостью: “Да кто же это? Чердак совсем не варит…погоди-ка, у кого любовь-морковь была постоянно на уме?…лопни мой фундамент, да это ж внучка Эля!”⠀
Обрадованный, начал мысленно крутить доброе черно-белое кино о каникулярных романах Эли: «Помню, бабушка всегда тебе в пример соседскую Лялю ставила, благоразумницу. Но ты ж строптивелась.⠀
Твоя первая любовь – задумчивый голубоглазый блондин. Любитель велосипедов. Вы еще с ним целоваться учились у моего угла, несмышленыши. Хорошо, бабушка не прознала, устроила бы вам на орехи! Ты его бросила первая, наскучил томностью. После у тебя блондинов не было, разочаровалась.⠀
На следующий год случился Азиат, кликали его так, жил он там что ли? Глаза-то не косые имел. Сохли по нему многие девчата. И тебя тоже угораздило. Только Азиат этот ловеласом оказался, или драма у него была с неразделённой любовью, не помню, но всех девушек назло после двух встреч сам без объяснений бросал. После скорого расставания с ним ты еще стихи начала писать с тоски в красный блокнотик.⠀
Помню как приехал из столицы студент-юрист на отдых к соседям. Ходил павлином. Не влюбиться ты не могла. Бабушка узнала у соседки, что у него блестящее будущее, поэтому и половину будет выбирать из своего круга. Только он выпивать любил, а ты такое не уважала. Послала его лесом. Круто, но справедливо, как по мне-то.⠀
Как девушка ладная всегда много ухажеров имела. Один тебя изводил клятвами, караулил у моих ворот. Да только непреклонна была. Неказист, и всё тут! Ты ж всегда видных парней̆ выбирала.⠀
Ох, Элька, ветреная ты была в юности! Даже из окна сбегала на свидания, бабушку до инфаркта чуть не доводила, негодница. И чего тебя тянуло на сложные любови?”
Дом приосанился и почувствовал оживление всей своей деревянной душой: “Кстати, чего приехала-то после долгого отсутствия, еще и печалью сдобренная?”
Эля молча разобрала вещи. Осмотрелась. Пыль кругом. Поискала что-то в шкафах. Решила помыть полы и стены. Набрала воды в ведро и пошла работать тряпкой, оттирая с усердием каждую старую деревянную доску. У разобранной печки нащупала неприметное кольцо. Потянула. Тайник. Сверток.