В итоге, потратив просто уйму времени и дождавшись заката, я махнул на это дело рукой. Ничего, не гордые. Найдя какую-то пристройку, похожую на сарай и залез внутрь. Осмотр показал наличие сена, старой лампы, вил, кос и прочего инструмента фермеров.Чтож… Спать буду не на земле, что уже радует.
Запалив небольшую лампу, скорее для комфорта, нежели надобности, я сел у стенки и облокотился на нее. Та предательски скрипнула и прогнулась. Вот гнилье… Я расслабился и закурил. Горьковатый запах сизого дыма привычно защекотал нос. Позади что то зашуршало. Я обернулся посмотреть, не хозяин ли прознал, про моё вторжение, но нет. В щель никто не заглядывал. Крысы, наверное. Я снова вернулся в позу расслабления. Прохладно тут…
Спустя пару минут после того шороха, за стеной снова послышались звуки. Даже больше. Я услышал песню и всплески воды.
– Растопи мое сердце огнем,
Душу льдом серебристым прикроя,
Что бы жить в тишине на скале,
Любоваться игривым прибоем.
Расскажи, что на свете видал,
Покажи все сокровища мира,
И под тихие трески огня,
Взор я свой на тебя обратила
Находясь в некотором смятении, я обернулся. Сквозь щели в стене, у которой сидел было видно соседнюю комнату. А, понятно… Пикантная картина. Девушка ванну принимает. Но… Подсматривать нехорошо. Пришлось отвернуться.
Я почти задремал, когда звуки за стеной стихли. Похоже, девушка легла спать. Ну да, ночь уже. Я потушил лампу и хотел было встать, опершись о стену… Но провалился. Старые, сгнившие доски не выдержали.
–-Твою ж мать! -Раздалось из под меня ругательство, тут же сменившееся кашлем и чиханием от поднятой пыли. И голос был…
Не веря в свою удачу, я опустил голову, заглядывая под обломки.
–Ба! Госпожа эльфийка. Надо же какая встреча. Я уж было думал, что судьба не припомнит вам кости в моем молоке. – Выдал я самым медовым голосом, на который только был способен.
–Слезь с меня, упырь костлявый – раздалось кряхтение в ответ. Ну… Просьба дамы – закон. Я поднялся на ноги и, сделав пару лишних шагов по доскам, получая особое удовольствие мести, все же ступил на пол. Конечно же, я приподнял доски, помогая даме выбраться. И сделал морду кирпичом.
–-Эм… Я, конечно, хотела таки вечером обозначить просьбу помочь с упокоением неспящих, но как то не ожидала, что на огонек самолично так заявитесь.– Перешла на официальный тон эльфийка. Я почувствовал в себе желание забить ей кол. По самые гланды. Осиновый. Но вместо этого засмеялся, глядя на кучу трухи и опилок, хлопающих на меня глазами.
–Отряхнись, чудо. А то твои умертвия от смеха полягут.
Девушка секунду не понимала, чего от нее хотят, но взглянув на себя, спешно принялась отряхиваться.
–Итак, ну раз уж пришел, значит это означает твое согласие помочь? И да, драться умеешь? – Между делом эльфийка предпочитала вести беседу. Я закатил глаза. Сначала упырь, а теперь – помоги?
–Я ещё не соглашался. Но звучит весело. А убивать… не так сложно.
–убивать мертвых как то хреново звучит. Скорее по запчастям компактнее складывать. Магией владеешь, какое оружие используешь? И это, выпить не хочешь на дорожку?
Череда вопросов несколько выбила меня из привычной колеи. Да что ж ты так расщебеталась-то, канарейка? Нервы шалят?
–Прикурить смогу, не более – Честно соврал я. Не стоит раскрывать все карты сразу.
–Отлично. Тогда ты на ближней дистанции, а я по дальняку. – Ответила девушка, скептически прищуривая глаза. Ну да, не похож я на воина, знаю. чего так щуриться то?
–Любое оружие. Лучше парное. У меня нет.
Девушка куда-то вышла, не сказав ни слова. А я пожал плечами и сел на пол, погружаясь в медитацию. Стоило многое обдумать. Например, как так получилось, что я согласился?. И что более важно, не придется ли рассказывать, кто я такой?.. Но мои мысли были довольно быстро прерваны. Девушка вернулась с вином и двумя стаканами. Ладно.... Ход конем. Я развернулся к ней, поднимая голову.
–А что мне за это будет? За помощь -Уточнил я. Все таки проблема золота стояло достаточно остро, чтобы моя натура взяла верх и потребовала максимум выгоды. Золото. Много. И души. И женщин.
–Вроде наемники обещались заплатить неплохо, они всегда платят. Выжившим… Так что иллюзий на легкую прогулку не строй.
–Если рассмотреть ситуацию, меня нанимаешь ты. Значит и платить тебе. Вот и спрашиваю.
–Я?! Нанять тебя? И ты пойдешь? Не от гильдии, а от того, кого только первый… Ну не первый раз, но только недавно увидел? – Удивилась девушка.
–А почему нет? – Я улыбнулся не то снисходительно, не то кровожадно. Так улыбаться умеют только демоны. И то, из-за формы зубов. Но об этом мало кто знает. Да и похожая раса тут живет – темные.
–Хорошо, тогда тащи сюда свои вещи, приведи в порядок и ждем колокола-это знак на сбор. Плата на двоих даже неплохая получается, безбедной жизни на месяц. – Как то слишком легко согласилась девушка. Мда.... И кто тут недооценил ситуацию?
–Все мои вещи при мне. – Вздохнул я. – Клики парные. И фальшион. Этого хватит. Только чистые. Без рун. Сам сделаю. – Знаю я этих мастеров. На этих мыслях и остановился, бормоча под нос что то свое.
–Тогда я в гильдию. Можешь пока прилечь, только через дыру поддувать будет. – Усмехнулась девушка, покидая наше убежище.
Я разлегся на кровати, закинул руки за голову и принялся ждать
ЧАСТЬ 2 – КЛАДБИЩЕ
–Ваш заказ, сударь. Извольте ознакомиться. – Брякнуло железо о пол. Я продрал глаза и сел, свесив ноги, осоловело пытаясь рассмотреть что-то бликующее под ногами. – Э, мил человек, если у нас найм с тобой, то может договорчик черканешь? А то вдруг от вида мертвяков дурно станет да сбежишь? А то хоть поймают на заставе да возместить ущерб потребуют.
Я потряс головой, широко зевая. Когда только задремать успел?.. Я поднялся на ноги, уступая девушке место и наклонился к клинкам.
–А вернулась… Ну давай посмотрим.
Девушка демонстративно села на кровать и скрестила руки. Мол, смотри-смотри.
Я присел на корточки и внимательно осмотрел клинки. Поднял, потрогал, попробовал согнуть, прикинул вес и баланс…
–Ну.. Почти хорошо. Чаровать мне долго, так что… Ложись. Я не буду смотреть. – Посоветовал я, садясь в позу лотоса и готовясь к работе.
–До двенадцати только. Потом уже в бой. Если боишься, что секреты подсмотрю какие, то могу просто в стену попялиться. Там щелей много. Да и раздеваться я не буду, что б потом со сборами не маяться. Если раньше управишься, только не толкай, а голосом буди. А то я спросонья и огреть могу по привычке. – Откликнулась девушка. – Но мы вроде собирались пить за знакомство?
–Что ж… если только немного. нечего напиваться перед боем. – Я со вздохом отложил меч и подвинулся, чтобы девушка могла сесть рядом. О том, что она сидит на кровати, а вокруг целая комната свободного пространства, как то не подумал.
Однако, девушка сползла на пол, предварительно постелив под себя плащ. и даже налила вина в кружку, подав оную мне.
–А скажи ка мне, мой упыристый товарищ, а чего ты за мной от самой границы то тащился? – Спросила эльфийка, заглядывая в мои глаза.
–В смысле тащился? – Опешил я. Подобных обвинений в сторону своей прекрасной персоны никак не ожидалось. И тем не менее, выглядит так, будто я какой-то преследователь.
–Ты пришел следом за мной в харчевню, а там только одна дорога. Потом еще тут вот нашел. Я все же кому то что то задолжала?
Я прямо услышал, как заскрипели и задымились мои шестерёнки, строя мозаику в картину.
–Задолжала. Ты меня пнула. – Я сделал секундную паузу. – А я просто шёл в город. Несколько дней. Вот и из сил выбился.
–Ладно, шел, так шел – Попыталась соскочить с щекотливой темы эльфийка. – Давай, допивай вино и зачаровывай свое оружие, а я пока пойду погляжу, что на улице происходит.
девушка поднялась на ноги и сомнительно быстро направилась к выходу. Я подавил усмешку.
–Рика
Девушка застыла в дверях, затем обернулась.
–Знаешь, я конечно не бог весть какая набожная, но приметы меня упорно преследуют, потому… да, договор подписать надо бы.
–Я всего лишь назвал свое имя. – Усмешка вырвалась сама по себе. Ее реакция такая, будто именем был подписан приговор. – Не стоит о набожности и прочем. Это не важно. И жизнь твоя твоё дело. Это прошлое. А договор.... Я даю слово.
–Ладно, уже все равно не забуду. Я Микаэль. Только я тебя предупредила. Пошла, в общем пройдусь, до двенадцати тебе успеть надо. – И с этими словами, она выскочила за дверь.
Я какое то время смотрел вслед, борясь с невольным желанием пойти следом и спросить, что не так, но… Оружие и слово.
Первым я взял фальшион. Утяжеленный на конце, чем то похожий на мачете… Поведя рукой, покрывая его рунами, зашептал. Ты будешь рубить насквозь, не зная преград доспехов и магии. А вы.... Парные клинки вонзаетесь в мёртвую плоть как в живую легко. Крылатые лопасти смерти…
Девушка не солгала. Ровно в полночь, я услышал стук.
–Эй, упы.. Рика, ты там закончил? – Раздался ее голос.
Я поднялся на ноги и зевнул. мечи как раз были готовы, а значит – можно идти.
–Да, красавица, тебя только жду – Собрав свои вещи и закрепив на себе оружие, я вышел на улицу.
–В общем смотри, я на разведку слетала, ну вернее не я, а голубь и все видела, ну в плане не я, а его глазами. – Заметив скептически вскинутую бровь, девушка лишь махнула рукой. Мол, сама не своя, на эмоциях. Это можно было понять, но вот ту ахинею, что она несла, сложновато. А она продолжила.
–там в самом старом секторе засел некромант. Я без понятия, к какому лешему ему там в гости приспичило, но по итогу все кладбище гудит как потревоженный улей. Суть в том, что некромант уже и сам не выйдет, ибо расшевелил костлявых до неуправляемого уровня и его сожрут не с меньшей охотой, чем нас. Конечно такой вариант тоже хорош, но думаю, что некромант все же будет отбиваться. А за то время, что он с голоду помирать будет, мертвяки уже город сожрут и дальше двинутся. Так что проще добраться до некроманта нам. Только вот незадача, до старого участка идти далеко и через голодных мертвяков, а если срезать, то по болоту. И не факт, что тоже без них. Какой вариант больше нравится?
–Так погоди… – Я вытянул руку. Что ж.. Просветим светлых о делах тёмных – Некромант, который боится мёртвых? Сама подумай, это бред. Либо это ученик, который не совладал с силами и по дурости поднял погост, либо лич, пришедший извне и, наверняка, старший, что ещё хуже. Если это человек – убивать нет смысла, если лич – только это и спасёт. Смекаешь? – Я прищурил глаза, глядя на девушку. Хороших некромантов и так днём с огнём не сыщешь. А наставник своего ученика за такой проступок точно по голове не погладит.
–Эм, ну… Как людей убивать я знаю. Мертвяков тож успокаивать могем. А вот с теми, кто по двум сторонам ходит, не знакома. Их то как вырезать? Огнем, мечом, колом, серебром?
–По двум сторонам? – Я насторожился. да и не понял фразы. Что значит ее по двум сторонам?. По двум сторонам склепа? Погоста? Ее кукухи? Последний вариант как то более подходил, если представить кружащих вокруг ее головы дятлов.
–Ну раз пришел извне, значит и уйти может. – Захлопала девушка глазами. Я же от такого чуть не взвыл. Да откуда ж ты такая взялась только?.. – Так как пойдем то, через мертвяков или болотом? Я проведу по сухому.
Мое веко дергалось. Я был готов пасть ниц и молиться за ее мозги. Но позволить себе этого не мог. не у нее на глазах, хотя бы.
–Прорубаться будем. – Мрачно оповестил я – Только без шума. Знаешь, как себя вести? – Намотав на лицо какую то тряпку, я завязал волосы в хвост и накинул капюшон.
–А может таки болотом, а с основной массой дружина с наемниками разберется? Упокоим некроманта, или кто оно там, мертвяки сами успокоятся, а к утру уже и добьем на обратном пути.
Я подарил эльфийке долгий и пронзительный взгляд.
–Не ты ли говорила, что будет нелегко? Идём сейчас. – Я прикинул время – Ещё час до колоколов. Ведь в таком случае, куш наш? Тогда идём, чего стоишь? До выхода основного отряда чуть больше часа.
Я развернулся и уверенно потопал в сторону беспокойного погоста. Оставаться с этой ненормальной надолго не хотелось. А это значит только одно. Надо побыстрее закончить с этим, получить свое золото и уйти в закат.
–Не кипишуй (опять привет от землян), иду. Только я на дальний бой в основном. В ближнем масса не позволяет железяками размахивать. Спину прикрою, не подпущу никого, но дорогу рубить не осилю. – Долетело мне в след.
....
Мы подходили к окраине кладбища. Псы здесь уже не выли, а хрипели. И было почему. Оградка погоста виднелась позади поля, лежащего у наших ног. И даже отсюда я чувствовал, насколько там неспокойно. Без магии справиться будет крайне непросто…
–Алхимика бы хорошего… – Начал снова бормотать я под нос – Или землю из туалетов с серой хотя-бы… Селитру.. – Рассеянные мысли судорожно искали способ положить кладбище, не подходя к нему. Но увы. алхимика не было, а взрывчатку еще надо приготовить.
–Склеп по направлению леса, на него и рулим.
–Ясно. Значит с юго-востока. – Я направился было в указанном направлении, но был остановлен девушкой.
–это, Рика, погоди…
–Да? – Повернувшись, я посмотрел на эльфийку.
–Не знаю, как у вас, а у нас такой обычай есть, когда на битву провожают. Наклонись в общем ко мне.
Я удивился, но выполнил данную просьбу, наклонившись к ней ближе. А в следующее мгновение, с меня стянули шарфик и поцеловали. В губы. Сказать, что я немного брибуел – ничего не сказать. Я медленно выпрямился и вытер губы.
–Никогда не привязывайся к тёмным Мика.
–Вот еще, упыр.. темные о моей бренной тушке заботиться начали. Сказала же- обычай. Ничего личного. – Ответила девушка, но думала она совершенно иное.
–Ладно. Будь тише. Если это тухляки, то туго… А вот скелеты реагируют именно на шум. Я могу сражаться с четырьмя – пятью максимум. Не рыцарь все же. Это стоит учесть.
Мы двинулись вперед. Стоя на поле много не навоюешь. Я внимательно вглядывался в кладбище. Что-то мне в нем все же не нравилось.
–Ну по поводу не шуметь эт ты зря. Папа эльф-горе в семье. Из под носа мог конфету утащить, а ты так и не понял, кто и когда. Это я не в плане воровства хвастаюсь, а что ходить тихо умею, а вот ты как раз слегка погромыхиваешь своими дубинами.
Я лишь покачал головой. Какое оскорбление для мечника услышать, что его оружие – дубина. Сама же девушка спокойно разматывала драконий ус, явно гордясь своим оружием. Я тихонько скрипнул зубами. Вот на нем ее и повешу в конце веселья. Но она продолжила.
–Эти просто скелетоны, их просто руби чем хошь. А те, кто подсвечивает слегка, усиленные. Им бошки надо отрубать и подальше откатывать, что б на место не приставили. Пока оно с башкой, хоть без рук и ног оставь, поползет. Зомбакам лучше заговоренное железо в грудину – Читала она азбуку.
О, Тьма! Неужели это недалекое существо так и не смогло понять, кто рядом с ним? Даже у собак есть инстинкт самосохранения… Но у эльфов, он, видимо, не работает.
Первый шатающийся силуэт направился в нашу сторону. Новорожденный магический клинок увидел свет, воссияв во тьме коротким росчерком.
–Бесполезно головы рубить. Надо бить в душу. – Магию надо бить магией. Иначе следующей ночью они могут подняться снова. Второму трупу повезло похрипеть подольше. Клинок вонзился в сердце, выйдя из спины. Так железо не давало умертвию упасть и сразу умереть. А я заглядывал в его пустые глазницы, пытаясь понять причину беспокойства кладбища.
Но долго смотреть мне не дали. Девушка резко отпрыгнула и начала замахиваться куда- то мне за спину. Я среагировал мгновенно. Клинок с хрустом провернулся в груди зомби и, описав широкую дугу, застрял в черепе подошедшего сзади.
Девушка не растерялась и перенаправила удар куда-то в сторону.
–Трое нас встретили… Немало для окраины.
–Четверо. – Поправила меня эльфийка указав на разбитый ее усом череп, пытавшегося выбраться из-под земли скелета.
Я вскинул бровь. Хорошее оружие. Даже не услышал, как оно рассекло кость.
–Ну что ж, разогрев неплох. Главное что бы дальше других бяк не было, не люблю чрезмерно активных. – Жизнерадостно констатировала девушка.
–Особенно пуджей – Тихо добавил я. – Ладно. Нам ведь дальше? – Сигарета увидела ночь, чтобы быть подожженной от щелчка пальцев и подарить мне немного дымного удовольствия. Все равно кровь пока не льётся.
–Слух у меня тоже эльфийский, так что расшифровывай.
–Большой, толстый, завалить сложно, кидается всякой гадостью, да ещё и часто в нем другие живут гадины… – Пояснил я ей, надеясь, на не слишком бурную фантазию. А то вдруг вырвет?
–Угости-ка сигареткой. Все равно весь нюх мне перебил – Попросила эльфийка. – Откуда ж тебя, такого умного, вынесло?
–Там, откуда вынесло – больше нет. – Заверил я ее, протягивая сигарету и уже начиная хихикать.
Вы когда-нибудь видели курящего эльфа? Зрелище не для слабонервных, хочу сказать. Это тонкое, хрупкое создание… Кажется, помрет, после первой же затяжки. Я повернулся к девушке спиной и смело шагнул за границу погоста.
–Идем.
ЧАСТЬ 3 – БОЙНЯ
–А что это так тихо то стало, совы пропали, не орут, кузнечики стихли. Доставай железяки и советую бегом, не останавливаясь, сейчас волна пойдет… – Озвучила эльфийка свои мысли.
Я вытащил пару для клинка. Надеюсь, до фальчиона не дойдёт дело. Пока что были лишь простые люди. Без оружия и доспеха, но кто знает, что впереди… Неизвестно, кто придумал традицию хоронить воинов в облачении. Но именно такие были хреновыми противниками среди собратьев.
Мы двигались по кладбищу в сторону старого склепа, иногда задерживаясь, чтобы разобраться с группами нежити. Ближе к цели, тех становилось все больше. Очередная группа как раз показалась из-за могил.
Смотри на мой танец.
Я бросился вперёд, уводя левую руку вниз и в бок, а правую вверх и сторону. Коротко свистнуло правое лезвие, разрубая грудные кости с лёгким хрустом, и тут же вернулось на место, снеся по пути голову второго. Наклон, над головой проносится чья то рука, которую спустя секунду отрубает левый клинок, разворот, нанося удар широкой дугой....
Девушка вскрикнула и я совершил ошибку, отвлекшись на эльфийку. По мне прошел удар. Ух… Как молотом приложили.... Что ж мертвяки такие сильные то? В голове загудело, кровь стучал в ушах. Хоть тумана нет…
–А ну расступились узники бухенвальта, молодым дорогу!!! – Закричала эльфийка, отчаянно пытаясь ко мне прорубиться, чтобы кинуть целебное заклинание. Я сплюнул и благодарственно кивнул.
Время продолжить кровавый танец. За сверканием собственных клинков, я медленно погружался в боевой транс. Удары сыпались градом. Слева.... Взмах, прямо, удар, обе стороны… Уклон…я так увлёкся, что не заметил, как спереди появился зомби в доспехе, занося меч для удара. Вот черт.... Не успевая парировать, я бросил правый клинок и дотянувшись до фальчиона, делая поистине нечеловеческое движение, чтобы успеть уклониться, рубанул сверху вниз.
Вражеский меч прошел близко. Я сморгнул укороченные ресницы и выдохнул. Пелена транса медленно растаяла перед глазами. Последний из этой группы?
–Предупреждай хоть, а то я к магии чувствительна. – Долетел до меня голос Микаэль. Что?… А, то уклонение.
–Извини, не заметил. – Сухо отозвался я, упираясь ногой в бедро мертвого война и с лязгов вырывая застрявший в тазовой кости фальчион.
–Давай ну его нахрен, геройство это, побежали ка наперегонки вон до того склепа? – Указала девушка на цель нашего визита.
Бегать с эльфом? Издеваешься? – Я шел по полю брани, высматривая в земле свое оружие. Наконец, клинок нашелся. – Я похож на бегуна? – Ироничное уточнение, быстрый подбор оружие, и можно снова в бой.
–А чем ж не бегун? Длинный, не круглый. Ладно, ладно, шутки мои неудачные, мирюсь. Но давай правда как то отход организуем. Мы тут вдвоем всех не порубим. – Примирительно вскинула девушка руки под моим взглядом.
Те упокоения, что остались после побоища с основной группой, вряд-ли представляли серьезную угрозу. Их не так много осталось. Но… Она права. Руки уже подрагивают. Силы надо беречь. Я Подошел к девушке и, взяв ее за руку, повел извилистым путем мимо тех, кто решил не проявлять агрессии и не ввязываться в основной бой.
Короткий и нервный смешок заставил меня обернуться.
–А рука то теплая. – Заметила эльфийка. О, Тьма… Но девушка, видимо, решила меня сегодня добить.
–Знаешь, а я тут чего вспомнила? Что могу же нам невидимость для мертвяков сделать. Вернее ненюхиваемость. Только минуту тебе придется меня отбивать, пока намешаю.
–Не стоит утруждаться. До второй волны есть время. Колокола только звонили. Все идеально. Да и склеп тот должен быть недалеко уже. И так сойдёт – Я улыбнулся, хоть и хотелось ругаться. Нашла когда вспомнить… Женщины…
–Ну давай хоть зелья дам, силу увеличивающее. Оно действует недолго правда, но я сразу его по маленьким капсулам распихала. А то вон пыхтишь уже сам, как умертвие – Не унимался генератор запоздалых идей.
–Не трать ресурсы на чужого.
–Какого такого чужого? Я тебя наняла, забыл уже? А мне надо, что бы ты остался в живых и мог охранять меня. – Ляпнула капризная барышня. Ох… сама то поняла, что сказала? Я закатил глаза.
–Что?. Наняла, если можно так сказать, да. А… Ладно. Но все равно не стоит.
– Вежливо отказывался я.
–Держи, не боюсь, сейчас сама тоже съем, если думаешь, что травить хочу. – Достала эльфийка маленькую зеленую горошину.
Я остановился и пристально посмотрел на нее. Эта особа вообще слушает, что ей говорят? Но, видимо, проще сдаться, чем переспорить.
–Точно не виагра? – Спросил я, глотая злосчастную пилюлю. Если ей так хочется – почему нет. Сложно что ли, девушке приятно сделать?
....
Мы подходили к склепу. Массивное строение с остроконечными башенками по периметру, коваными воротами и высоким забором. И, мать твою, знак гильдии магов над входом.
–Рика, кто бы там не сидело, оно потревожило покой мага. То есть если субъект от магии имеет только способность без спички искру достать, то в этой могилке его возможности резко возрастают. Так что если ты прав и там даже ученик некроманта, нам сильно не повезло. Потому как силы там предостаточно. Но для меня она не годна, уже черная от вмешательств некроманта, так что мой магический запас только с тем, что при мне… – Констатировала девушка.
Само собой, вокруг склепа кучковалась элита мертвецов. Там и тут в толпе были ржавые шлемы, а мечи держал почти каждый.
–Это я уже понял.. – Зло процедил я. Это не ученик. Теперь это было ясно как день. А некромант не стал бы поднимать погост просто так. Остаётся один вариант. Самый худший. – Это плохо… Очень плохо…
–Тогда давай так. Пока покрошим фонареглазых, а дальше разберемся. Мои вон справа, твои слева. Только поаккуратнее с ними, эти так просто не захотят помереть еще раз. И сам не подставляйся, нам еще некроманта каким то каком одолеть надо.
Я покачал головой. Назвать девушку кем то, кроме курицы язык уже не поворачивался. И, как ни странно, мертвяки в атаку сами не шли, хотя черепушки в нашу сторону повернули. Охраняют… Это еще хуже. Не выманить и не отогнать.
Девушка нахмурилась, видя как я отреагировал на ее слова. Готов поставить душу на спор, в голове у нее заискрилось, пытаясь понять почему. Хоп, сухо прошелестел болт, выпушенный девушкой из арбалета, и увяз в глазнице. Стоит, падаль, даже не почесался. Серебро в другую глазницу-чвак. Теперь забавно выглядит, как снеговик с палками вместо глаз. Ну хоть зенками не светит. И… Серебро сработало. По крайней мере, он упал и не пробует встать.
Дружный лязг опускаемых забрал на шлемах, был ответом павшему товарищу. Уууу, суки, быстро учатся. Я усмехнулся.
–Прикрывай – Бросил я девушке и взял низкий старт. Что ж… Это уже веселее. С громким лязгом столкнулись клиники, вышибая искры и разошлись в стороны. Выпад, терц, и клинок входит в щель забрала. Повезло. Не всегда можно попасть туда. Уворот. Фат. Колющий соскальзывает по кирасе и второй рукой приходится защищаться. Клац!
Девушка, чуть позади крутила своим хлыстом, скорее защищаясь, чем атакуя, что в такой толпе тоже имело результат. Конечности сыпались вокруг нее градом. Надо бы ей прозвище дать. Куриная лапка, например.
Я пробивался ко входу. Туго. Тяжко. И очень медленно. Пускать туда меня явно не хотели. Метрах в двадцати от входа, я резко отпрыгнул назад, собирая спиной противников, чтобы уклоняться от вспучивающейся под ногами земли. Раздался взрыв, и в небо взвилась ревущая струя огня. Я поднял голову, чувствуя как По телу пробегают мурашки предвкушения.
Из склепа, немного подергиваясь выходил лич. Горящие синим глаза и аура… Точно. Старший лич.
–Мать мой женщина, это кто? – Заверещала Где-то позади эльфийка.
–Осторожно! Это лич! – Выкрикнул я, бросаясь по дуге в его сторону. Картина боя изменилась. Под надзором мёртвые меняли поведение. Нет больше бестолковых движений толпы. Теперь мне мешали дружные, слаженные выпады и координированные переходы. Лич видел, кто сейчас угроза и вёл свою армию на перехват. Хорошо, что он не заметил арбалет девушки. Иначе половина толпы бросилась бы на нее.
–Эгей, костлявые!!! Смотрите, что у меня есть!!! – Девушка всадила одному мертвецу кол в зазор между шлемом и кольчугой, отпрыгнула, пока тот набок валился, и пустилась в бегство. Что ж, я хорошо подметил, что с эльфами в догонялки не играют. Она на бегу дала смачный подсрачник еще одному, кто решил в мою сторону дернуться, увлекая за собой. – Вах, вах, вах, сколько мужчин на одну хрупкую меня. Меня на всех не хватит, в очередь пожалуйста!
Мне не было интересно смотреть, как развлекается любительница мужских очередей, играя в горную козу. Мой противник был передо мной. Но недосягаем. Он посылал в мои сторону новые и новые орды трупов, что сильно мешало приблизиться.
Коротко свистнуло над плечом. Лич заверещал. Какой противный звук. Почувствовал угрозу таки от девушки, когда в черепе болт застрял. Я быстро сориентировался, выкрикивая предупреждение.
–Берегись, молния! – Лич поднял руку и с кончиков пальцев в сторону девушки ринулся разряд. И ведь опытный, гад… Усиление магии, щит немертвых, проклятие… Да сколько же ты на себя наколдовал?!
–Промахнулся, хрен моржовый! – Весело откликнулись из пара. разряд моолнии Иссушал гниющие тела тех умертвий, что были еще способны гнить. Остальные просто горели, как поленья в костре. И над эти паром показалась знакомая голова с обгоревшей шевелюрой. Вот же удачливая стерва…
Воспользовавшись тем, что лич отвлекся на девушку и напор Атакующих ослаб, я бросился вперед. А тот заревел и начал творить заклинания. Два сразу! Одно было направлено на девушку, а второе.... Должно было снова поднять его войско. Я похолодел. Плохо. Очень плохо. Оставался только один вариант.
Я бросил клинки и достав фальчион, бросился наперерез. В последний момент, заслоняя собой девушку, в прыжке метнул тяжёлое лезвие. Фальчион застрял в черепе лича, но и я осел на землю, поймав молнию, которая предназначалась не мне.
–Твоюж!!! – Эльфийка бросилась ко мне в тот момент, когда земля беспощадно поймала мое тело. Разрубая на бегу скелетов, Она, казалось, расстроена? Я усмехнулся. Спас ведь. Радоваться должна.
В горле застрял хрип. Тело стремительно отказывалось слушатьсяя и ощущать что-либо. Больно. и холодно. Я посмотрел в небо. Восходящая луна выглянула из-за туч, чтобы улыбнуться мне своим холодным светом.
–Помнишь, что я говорил? Не ори. Миссия все равно выполнена.. – Отругал я подбежавшую ко мне девушку, с улыбкой наблюдая, что лич все же мертв. Удачно попал в него. Могло не получиться.
–Не ори?!!! Да ты опух что ли, плешивый?!!! Пока долг мне за мечи не отдашь, хрен я тебя на тот свет отпущу!!! – Закричала на меня девушка, снова отвлекаясь на толпу мертвецов и усиленно крутя своим оружием. Я усмехнулся. Она что, плачет? Вот же… Глупышка.
Свет померк перед глазами. Дыхание остановилось.
…
Не знаю, сколько меня не было. Но луна явно совершила немалый путь по небу. Да и… Светлее что ли стало? Я потянулся, расправляя затекшие суставы и сел. Ого.... Никого не осталось. А Мика?
Я быстро осмотрелся по сторонам. А, вот она. Лежит, дышит. Заснула, чудо… Эх, надо было дольше мёртвым быть, чтобы ей золота досталось больше. Получается, пока я тут прохлаждался, она в порыве праведного гнева положила всех.
Поднявшись на ноги, подошёл к ней ближе. Заботливо укутал в свой плащ, и взяв на руки, понёс обратно в город. Стоит оставить ее у лекарей и сказать, что ее принес поисковый отряд. Заберу часть награды и пойду дальше.
Но тело, видимо , имело свои планы на будущее.
–ААААА!!!! Где я?! – Задергавшаяся девушка, едва не выпала из моих рук.
–Говорил же, не ори… – Закатил я глаза, опуская лицо чтобы, посмотреть на нее. – Ты у меня на руках.
–Ты, вроде, умер? – Сощурилась та.
–Ну да… – Ответил я, аккуратно ставя её на ноги. – Стал умертвием, выполняя свой долг отдать тебе золото за мечи.
Не знаю, что там в ее голове творилось от моих слов. Но я удостоился долгого, внимательного взгляда.
–Ты не наемник, и даже не местный. – Уверенно заявила эльфийка. – Ты был убит, но ты не умер. Кто ты?
Я вскинул руку, прерывая поток вопросов. (А Эльфийку держал одной? Хорош…)К нам уже спешил взвод рыцарей и магов из гильдии. Долго они. То ли почуяли ауру и решили не соваться, то ли еще что. От отряда отделились два мага и направились к нам.
–Я представитель Гильдии, Вальдерис Терциус третий. Прибыл с отрядом оказывать всяческую помощь. – Отрапортовал Владелец алого плаща.
Я улыбнулся в ответ на приветствие и рассказал о произошедшем, попутно добавив, что думаю об этом опоздании, гильдии и добрых рыцарях, что поленились поднять свои попки раньше времени.
Маги отвалили челюсти от услышанного и стояли, переваривая информацию. Но зеленую ракету все же запустили. Над городом взвился такой же, подтверждая, что угрозы больше нет и нас увидели. Вальдерис лично сопроводил нас в гильдию, где, выслушав рапорт и глядя на наши скромные кивки головами, нам выдали награду – увесистый кошель с золотыми монетами.
Девушку явно мучал какой-то вопрос, но задать его она не решалась. Я отсчитал себе десяток желтых кругляшов и направился к выходу. Эльфийка подскочила, Голос дрогнул.
–Рика!…
Я остановился, повернув к ней голову и подарил взгляд через плечо.
–Чего?
–Ты куда?.. Ты же… Еще вернешься?
–Я умер. И теперь отправляюсь дальше. – Равнодушно пожал я плечами, отворачиваясь.
Наступила тишина. Выйдя из гильдии под тихие всхлипы, я продолжил свой путь. А затем, с протяжным скрипом захлопнувшаяся дверь, отсекла лишние звуки.
Глава 3 часть 3 дорога через пепел
ПОЮЩАЯ ДУШОЙ
Поющая Душой распахнула невидящие глаза и окружающее явило свои очертания.