– Не переживай, твои спутники пойдут за тобой и каждый почувствует жар углей, но не такой сильный как достанется тебе. И чем больше вынесешь ты, тем меньше останется им.

– Как то не очень перспективно звучит, – огрызнулась я.

–Как есть, – констатировал страж-проводник.

Я сделала шаг и поняла, насколько это будет тяжело, огонь прожёг мою обувь насквозь и подбирался к коже. Собрав силу воли в кулак, я попыталась сконцентрироваться и отключить боль, но это было не так уж просто. Горячий жар, исходящий от углей терзал живые и только переставшие кровоточить раны на теле. Я шла, и каждый шаг пульсировал в моей голове, боль спицами пронзала тело, мышцы отказывались слушаться меня, а нервы были натянуты в струну. Я чувствовала, как тлеет моя плоть, отходя от костей, но я отгоняла мысли об этом. Я захотела кричать от боли.

– Не так быстро, красотка, – сказал истукан – если ты хоть звук проронишь, твои друзья умрут в тот же миг.

И тут я увидела бабочку: нежно-лимонную, лёгкую, порхающую. Она порхала над самыми углями и будто своими крыльями остужали головешки, чтобы я смогла сделать следующий шаг.

Я заставляла идти мои ноги, они плелись очень медленно, все моё тело бунтовало, было против этой муки. Как только я делала новый шаг угли позади меня исчезали, и все спокойно могли идти позади.

–Ты очень сильная, – сказал истукан, – твои друзья даже не обогрелись от головешек.

–Ты сможешь, – подбадривал меня Макс.– Я люблю тебя больше жизни.

Я обернулась. Дэвид стал выглядеть ещё хуже, он побледнел и еле плёлся позади. Фархад вёл его под руку и о чем-то спорил с ним.

– Ты сильная, – прошептал Дэвид.

Их слова помогли мне сделать ещё несколько шагов, и тут я вспомнила о брате, и о его страданиях, написанных на лице в том отражении в озере. Ещё шаг и я почувствовала новые силы во мне и побежала по углям и вдруг, они исчезли.

Я вопросительно оглянулась на проводника.

–Ты сильнее всех, кого я знал, -подбодрил голос.

Теперь вместо углей передо мной было озеро, в котором плавали глыбы льда.

–Ныряй, – скомандовал каменный идол.

Я сделала рывок замерла: одна часть меня готова была прыгнуть, потому что я понимала, у нас каждая секунда на счету. С другой стороны, где-то глубоко разъедало сомнение или чувство самосохранения.

Дэвид подошёл и положил руку на плечо.

– Вместе, – сказал Дэвид, взял меня за руку и пошёл в сторону озера. Мы медленно вошли в воду.

Холод опалил мои ноги, сковывал мышцы, медленно продвигался вверх, выше и выше.

Холод добрался до лёгких, сковывал дыхание, больно обжигая горло и лёгкие. Сердце больно сжалось и каждый стук давался с трудом, через неимоверные усилия.

Пробовала взять себя в руки, абстрагироваться от боли, загнать все чувства и страх как можно дальше. Почувствовала тепло исходящее от Дэвида, ему удалось применить магию и помочь мне, несмотря на запрет. Обернулась и увидела, как тяжело это давалось Дэвиду. Казалось с каждой секундой он старел лет на пять, а вода становилась теплее. На краю сознания прошла мысль, что угли тоже его заслуга, но не до этого было и я отмахнулась.

Кинулась в воду, для того, чтобы закончить это испытание как можно скорее, загребая воду по-собачьи. Хотела бы плыть ещё быстрее, страх, боль, все было неважно, лишь бы Дэвид не отдавал силы ради меня. Я слишком люблю его, чтобы потерять.

–Любимая, ты сможешь, – кричал Макс на берегу.

Меня не трогали его слова.

Не знаю, как мне хватило сил переплыть, но, когда озеро закончилось, я с радостью вынырнула из воды. Мокрые волосы липли к телу, но во мне все ещё были силы двигаться дальше.

–В этот раз ты нашёл достойную девушку, – сказал истукан Максу.

Макс удивлённо посмотрел на него.

– А зачем мне девушка, мне нужен мужчина, за которым мы пришли.

Я не слушала, разговор дальше, так как я поняла, что истукан не выдаст нашу тайну.

Спокойно выдохнула и побежала к Дэвиду, он качался и еле держался на ногах.

Макс отвёл меня в сторонку и сказал:

–Путешествие погубит его. Давай оставим его здесь.

Сердце болезненно сжалось. Хотелось высказать Максу всё и залепить пощёчину.

– Мы никого не бросим, – произнесла жёстко и чётко.

По удивлению окружающих поняла, что это проявление симпатии меня до добра не доведёт.

–Любимая, ты разбиваешь мне сердце. Он тебе нравится?

– Солнышко, счастье моё, – подошла и взяла Макса за руку, – он не нравится мне. Я люблю только тебя и хочу быть с тобой. Я не хотела подвергать сомнению свои чувства, только хотела сказать, что это так жестоко бросать человека, только потому что он немного заболел.

– Любимая, Дэвид умирает, ему осталось меньше года.

– Алекс, ты же говорил, что мы найдём брата и с его помощью всех спасём. Мы сможем и Дэвида спасти.

– Всё будет как ты захочешь, – заскрежетал он зубами.

Макс обнял меня и поцеловал в щёку. Мне так хотелось верить его словам, но я знала, всё это ложь. Одна большая сплошная ложь, Макс паук, а я муха. И каждый день для меня становится всё опаснее и опаснее. Я хотела соврать Максу о своих чувствах и подбирала нежные слова.

В этот момент меня обдало горячим воздухом, подхватил песочный смерч, закружил над землёй и опустил в метрах двадцати впереди от моих спутников.

–Это испытание должна пройти ты лично, – подтвердил моё предположение страж.

И моментально вокруг меня выросла стена, отделившая меня от спутников и простиралась она вверх и в стороны на сколько хватало моего обзора. Я оказалась заперта в пустыне. Песчаный смерч окутал меня, а я все пробиралась по пустыне оставив путников позади. Песчинки попадали в раны, зудели, лезли в глаза, уши, нос и рот. Было сложно дышать, больно смотреть, невозможно идти вперёд, не видно ни земли, ни неба. Песок осыпался под моими ногами, было тяжело и скользко идти, а ещё я периодически проваливалась в него.

Брела я уже несколько часов по пустыне, без воды, без цели, уставшая, мокрая и мечтающая о воде и тени. Когда надежда найти воду практически полностью угасла во мне, я подумала о магии. Если буду представлять оазис, то возможно он появиться у самых ног, ведь это остров, и тут сбываются мечты. То ли я плохо мечтала и представляла, то ли магия не так работает и нужно заклинание типа Ахалай-махалай. Час я плелась, но так и не нашла оазис, присела отдохнуть под странным высохшим деревом, которое встретилось в этих дюнах. Думала о многом, больше о том, как там мои спутники, и смогу ли я их ещё раз увидеть. Не убил ли Макс Дэвида?! Как себя чувствует мой брат, жив ли он?! Что сейчас дома творится?! Поели ли родители, много ли они плакали из-за нас. Всё бы отдала, лишь бы родители больше никогда не плакали.

Ах, какая я непослушная дочь и этот несносный мальчишка…

Мои мысли прервал зелёный листок, упавший мне на ладонь. Я взглянула вверх и увидела, что сухое дерево ожило и покрылось листвой, а песок вокруг превращается в траву, кусты и появляется водоём.

Я перегрелась на солнце и моя голова…точно! Что там говорил Дэвид, что-то о том, что все в моей голове. Когда я отпустила мысли о себе, и позабыла об эгоизме, мои глаза увидели то, что было сокрыто от меня.

–Спасибо за урок, – сказала я и поклонилась великану.

Но слова мои были адресованы Учителю.

Мои спутники возникли передо мной из воздуха и радостно заулыбались. Мы решили отдохнуть и заночевать в этом оазисе. Все устали и не было смысла продолжать путь, уставший войн – никчёмный войн.

Фархад и Дея развели костёр, я помогла уложить Дэвида. Видно купание в ледяном озере дало о себе знать. У него была температура. Его лицо было бледнее лунного диска, а глаза потускнели. Я держала его за руку, пока он не уснул.

Когда все уснули, мы с Максом бодрствовали вдвоём. Макс приобнял меня, я положила голову на его плечо, но мыслями была далеко, обнимала и прижималась к другому.

Макс говорил о свадьбе, детях, о нас. Только рассказывал он мне чужие мечты и чужую историю. На душе было тошно, я улыбалась и изображала любовь, а затем рискнула:

– Любимый, я на острове в ту ночь слышала одно имя. Люди произносили его и трепетали.

– Какое имя?

– Теодор.

– О, любимая, это великий и алчный маг. Однажды, к нему попало пророчество, о том, что пришлый по своей воле, станет ключом и поможет ему захватить власть в этом мире. Но если я узнаю кто это, я жизни не пожалею, чтобы остановить это чудовище. Я хочу, чтобы моя жена и дети видели лишь солнце и радость.

На этом моменте он посмотрел на меня так нежно, что я сразу поняла-играет. По его задумке, я должна была понять, что намёк этот обращён ко мне, застесняться, вспыхнуть, и полюбить его ещё больше.

Что ж, время моей ответки.

Я потупила взор, аки стыдливая дева, попыталась вспомнить пару пикантных фото из своего мира, это вызвало, прилив крови к щекам, и я покраснела.

Довольный собой Макс отправил меня спать.

Утром все выглядели бодро, и мы отправились дальше в путь по пустыне в поисках выхода. Мы шли ещё сутки, обдаваемые горячим воздухом. Дэвид смог отогреться. Страж появился около нас из воздуха.

– Готова к следующему испытанию?

Ответить я не успела, почва под ногами стала мягкой, тягучей и я поняла, что меня затягивают зыбучие пески.

Я начала барахтаться, что есть мочи, и как следствие проваливаться ещё сильнее.

Я увидела испуганное лицо Фархада, безразличное лицо Деи (уверенна, что у неё роман с Максом), бегущих Дэвида и Макса. Истукан преградил им путь.

Все глубже и глубже я погружалась в эту жижу, руки и ноги перестали сопротивляться, я медленно уходила в небытие. Я больше не могу дышать, лёгкие наполняются грязью, сознание покидает меня. Брат прости за всё, прости, что не остановила тебя, прости, что не смогла спасти, прости, что не позаботилась о семье.

– Дэвид, помоги мне, -мысленно позвала я,– у меня больше нет сил бороться.

– Вики, у меня почти не осталось сил и магии. Мне не хватит сил помочь тебе, даже если…

Я понимала, что если он мне поможет, то умрёт. Значит я сама должна со всем разобраться и справиться.

– Вспомни, -сказал голос в моей голове, – вспомни кому можно здесь верить.

–Никому не верь, – повторила я слова, которые произнёс Дэвид много-много дней назад.

Никому, кроме себя. Я верю в себя и в то, что сейчас я выберусь отсюда, что нет никаких зыбучих песков, кроме тех, что придумываем себе сами.

В этот момент, я ощутила какой-то толчок снизу и поняла, что жижа стала превращаться в твёрдую почву под ногами. Стала тихонько загребать руками и отталкиваться от дна, гребок ещё гребок, всплыла на поверхность и стала откашливаться, прочищая лёгкие от жижи. Я нащупала край ямы и полезла вверх, руки и ноги соскальзывали, я падала обратно в яму и снова начинала лезть вверх. Но я не сдавалась, я слишком далеко зашла, чтоб сдаваться, есть те, кто верит в меня, и я не подведу. Я практически выдохлась и понимала, что у меня осталась одна попытка выбраться, собралась с силами и сделала последний рывок. Когда я выползла на поверхность, мои лёгкие горели от усталости, я не могла отдышаться, просто улеглась на землю и закрыла глаза.

«Спасибо за совет" – мысленно сказала я, зная, что он услышит. Оглянувшись на Дэвида, увидела, что ему стало хуже, намного хуже. Неужели, он ценой собственной жизни пытался мне помочь. Хотелось подойти и узнать, что в конце концов произошло с Дэвидом за те сутки пока я была без сознания. Как можно было так сильно заболеть, как погиб его товарищ.

Хотелось его обнять, поддержать, рассказать о телах, которые нашлись в моем мире и много чего обсудить. Но я как шпион, сглотнула боль, обиду и все эмоции.

Умоляю тебя, выживи, и мне больше ничего не нужно. У нас будет впереди вся жизнь, чтобы я смогла вымолить твоё прощение.

–Нужно отдохнуть, – сказал Макс, сжимая зубы. Я понимала, что привал пришлось делать из-за Дэвида, и боялась, что он легко может убить Дэвида, избавиться от балласта.

Появился страж. Выдохнула облегчённо.

– А можно я пройду следующее испытание, а мои товарищи отдохнут?

–Нет, входите в пещеру. Нечего рассиживаться, пленник таким темпом погибнет.

Это придало всем нам ускорение. Мы вошли в пещеру и увидели джунгли. Прямо как в путешествии к центру Земли, подумала я.

–Как же мне надоели эти испытания, – сказал Алекс.

–Веселье только началось, -сказал проводник, – сейчас добавим мотивации -жертва во имя спасения.

–Я смогу спасти брата, – просияла я, хотя насчёт жертвы не поняла.

–Да, сможешь, – усмехнулся страж, – но кто-то должен рискнуть своей жизнью. Один из вас поставит свою жизнь на кон за право спасения твоего брата, если ты успеешь спасти обоих тебе повезёт, не успеешь спасти никого, твои проблемы.

–Какой-то нечестный обмен. Можно другие условия, – я была возмущена.

–Я согласен, – сказал Дэвид и исчез в тот же миг.

-Ну что ж прошу, – он указал на вход в пещеру, -вам надо отыскать могильники и не умереть.

Мы вошли в пещеру, а там начинались тропические трёхъярусные леса. Высокие деревья, стаи насекомых и удушающая влажность. У меня закружилась голова и я начала оседать: усталость, жажда, голод и испытания дали о себе знать.

–Все нормально, ты сможешь идти вперёд?

–Да, -ответила я, – не волнуйся за меня.

Мы шли по джунглям, всюду летали насекомые, облепливали тело и ползали по нам, пытались залезть в нос, рот, уши.

–Здесь многие погибали, – посмеялся или точнее прогромыхал страж, – эти мелкие мошки находят даже самую малую рану на вашем теле, заползают под кожу. Так что при выходе из этой зоны вы будете полны жизни. Ахахаха.

И истукан залился таким громоподобным смехом, что даже уши затыкать было бесполезно. Казалось ещё секунда, и мы оглохнем.

Я шла и молилась, чтобы с нами ничего не произошло. В какой-то момент показалось, что нас облепило подобие сферы и насекомые бьются о её края. Я обернулась и по лицу Деи поняла, что это её рук дело. Лицо девушки искажало большую степень муки, и я обратилась к Максу пытаясь понять, почему он не помогает. Неужели бережёт силы чтобы прикончить нас, или он очень слаб?

– Алекс, а это так сложно колдовать? Дея выглядит измождённой.

– Да, здесь колдовать практически невозможно. Дея очень сильная, и то она на пределе своих сил пытается справиться с таким лёгким заклинанием. Она даже может вполне без магии остаться.

Интересно, а Дэвид насколько силён, что он колдовал, а его не чувствовали.

– А Дэвид, он может колдовать и подать сигнал?

– Думаю он слабак. На острове раньше всё было иначе, -начал Макс. – Когда мы попали на остров, нас встречала делегация магов. Проводили инструктаж, проверили наши таланты в магии и отправили учиться. Потом мы учились, и должны были пройти ритуал. Там два мага связывались узами, чтобы нести ответственность за дарованную силу. Каждый маг стал бы для товарища опорой, поддержкой и сдерживал бы в трудных ситуациях.

В тот день что-то пошло не так во время ритуала. Мы с Дэвидом оказались связаны неправильно. Если росла его магия, то росла и моя магия, а вот если моя магия росла, то его магия не росла и через какое-то время и моя магия исчезала.

А ещё оказалось, что в Дэвиде магии практически не было. Сначала я думал, он это мне назло делает.

И я поняла, что именно тогда они и разругались. Дэвид говорил, что Макс что-то специально нарушил в ритуале так как хотел забрать силу всех студентов. А потом изучал библиотеки: искал свитки, пророчества и ритуалы и как-то смог стать сильнее, только в те дни погибали маги. И Дэвид это чувствовал и точно знал, так как тоже стал сильнее, только скрывал это от Макса.

– А что было потом?

– Потом Дэвид забросил учёбу, мы рассорились и стали врагами. Если б не ты, я бы его убил, я уверен, что он это сделал специально, так как завидовал мне. Потом были долгие поиски заклинаний, а когда появилась Дея, мы вместе смогли снять часть заклинания.

Дея хмыкнула. Я как бы и не надеялась на чистосердечное признание, однако её реакция натолкнула меня на мысль, что он снова лжёт. Не удивлюсь, если у этого лицемерного человека есть ещё один псевдоним.

За разговором я не заметила, как мы переступили невидимую черту, после которой все насекомые перестали нас атаковать. Дея выдохнула и пошатнулась. Видно, что это испытание забрало все её силы.

Хотела подойти к ней и помочь, только меня привлёк гул – нехороший такой гул, будто на нас бежит стая. Стая кого?

Мы сгруппировались спина к спине, готовые дать бой. Хотя если учесть, что магия здесь лишь у одного человека и он явно дал понять, что использовать её ради спасения нас не собирается, то остаётся оружие. Интересно, смогу ли я защитить себя фонариком?! Гул нарастал, из листьев выскочила горилла, затем вторая и далее я перестала их считать, а они неслись в нашу сторону.

Каждый из нас решил, что давать бой – это сродни самоубийству и мы дружно ринулись бежать, не особо разбирая дорогу. впереди маячила пещера, позади были гориллы. Одна надежда, что мы добежим и сможем спрятаться в ней.

Когда мы влетели в пещеру, Макс всё же применил магию и обрушил камни, завалив тем самым вход. Мы огляделись и поняли, что в пещеру вело ещё много входов и совсем скоро гориллы доберутся до нас. Пещера была похожа на длинный коридор, а по правую сторону были входы, много входов, каждый был прикрыт растительностью.

Они нас отыщут раньше, чем мы успели бы завалить каждый вход. Нужен был план и срочно. Деи стало совсем плохо, Макс ушёл к ней.

Фархад подошёл ко мне и прошептал:

– Вики, я пообещал Дэвиду, что буду защищать тебя до последней капли крови. Пришло время платить долг. Но то, какая ты, как ты себя ведёшь, это не стоит моей жизни. Ты ужасно поступила с человеком, который тебя любит. А ведь ради тебя погиб Ахмед, из-за тебя Дэвид умирает. Он пренебрёг всем, чтобы достать информацию.

– Я не могу ничего рассказать, иначе это погубит всех и Дэвида тоже. И как бы сильны не были мои чувства к нему, мне приходится быть такой. Когда всё закончится, я буду молить его о прощении. Прости, но это для всеобщего блага. Иначе мы бы все уже были мертвы.

На его лице отразилось понимание. А в моей душе поселилась боль.

–При других обстоятельствах, мы были бы хорошими друзьями, – сказал он.

–При любых обстоятельствах, ты мой друг. Я тебя не забуду.

–Спаси Дэвида и береги себя. А теперь уходите! Я их задержу.

Мы не стали его отговаривать, так как понимали, что это наш единственный шанс.

И мы побежали вперёд по пещере, и отбежав довольно далеко, воспользовались одним из входов. По шуму и крикам поняли, что гориллы всё же нашли выход.

Мы снова бежали и бежали, подгоняемые страхом, в какой-то момент пошёл ливень, почва стала скользкой, а шум падающих капель, смешался с гулом от топота и гомона горилл. Глаза залепляли капли, и я потеряла из поля зрения своих спутников.

Я бежала и бежала. Учитель физкультуры мог мною гордиться, я, наверное, марафонцев уже переплюнула. Дождь прекратился и джунгли тем временем стали переходить в обычный лес. Сначала появилась первая ель, затем кедр и орех и потом лес стал таким родным и знакомым, вокруг было тихо и приятно, я даже начала забывать, зачем мы тут, но вдруг я вышла на открытое пространство, которое выглядело немного странно.

Тропинка расходилась на сотни разных тропок, которые окружали огромные холмы в человеческий рост, возле каждого холма было что-то вроде лежащего бревна, остатков от пепелища и одного кипариса. Эти огромные насыпи, как же они были похожи на термитники или..

–Похоже на кладбище, со страхом прошептала я.

–Так оно и есть, -сказал наш проводник, возникнув из воздуха.

От неожиданности я подскочила. Хотя это меня и обрадовало, потому что значило, конец участка с гориллами.

–А можно вопрос?

–Ты хочешь знать судьбу путников. Фархада разорвали на части сотни обезьян. А Дея умерла, поскользнулась и сорвалась в пропасть.

Я испугалась, боялась остаться одной.

– Алекс жив, он скоро будет жив.

Стало ещё страшнее. Быть один на один с жестоким убийцей, когда не обладаешь ничем, что может тебя спасти.

Спустя час к нам присоединился Макс.

– Вы можете послушать своё сердце и найти того человека, которого бы хотели спасти, -обратился проводник.

– Жаль, что только живых.

– В конце пути избранный может спасти и умерших в этом мире, только если умерли они между последними полнолуниями.

Я обрадовалась этой новости и решила, что мы спасём всех. Я не отступлюсь, люди верили в меня и погибали ради великой цели. Я справлюсь, я все смогу.

–Поторопись, – сказал страж, – у тебя пять минут на поиски.

Осмотрела поле. Там было более сотни могильников, как найти брата и Дэвида?! Как их спасти?!

Я испуганно огляделась и почувствовала, как на меня повеяло теплом, и увидела свою бабочку, летящую вперёд и, я побежала за ней, забыв об Максе. Я бежала и бежала пока не почувствовала тепло от двух рядом стоящих холмов. В одном был брат, а в другом?! «Дэвид», – радостно подсказало сердце. Только времени у меня практически не осталось. Мне едва ли хватит эта пара секунд, чтобы спасти одного.

– Спасай брата,-прозвучало в моей голове, -не стоит спасать меня, я отдаю за тебя свою жизнь, помни, кто ты такая и чего ты хочешь.

–Спасибо, – прошептала я, глотая слёзы, – я люблю тебя.

Я подбежала к другому кургану и начала руками разрывать его. Я рыла и рыла пока не сделала маленькую дыру, обнаружила, что он полый внутри. Значит, брат может быть внутри. Просунув руку в дыру, я ударила изнутри по стенке кургана, и он развалился на части. Мой брат поднял голову на меня и смотрел непонимающим растерянным взглядом.

–Лера? – спросил испугано и удивлённо брат, -Почему ты тут?

Я с радостью накинулась на него и чуть не задушила в своих объятиях. Он выглядел очень уставшим и осунулся, даже ребра проступили на поверхность, кажется, я его не видела целую вечность.

–Кто это? – осведомился брат.

–Это Алекс, человек, который помогает мне спасти и вытащить тебя отсюда.

– Спасибо за помощь и заботу о моей сестре, -улыбнулся брат и протянул руку для приветствия.

***

Юджин

Я очнулся в темноте. Все тело ныло от неестественной позы. Я пытаюсь собрать осколки воспоминаний, чтобы понять, где я и что произошло.

Последнее, что я помню, это синий туман, охвативший моё тело и странный шёпот: «Время пришло». Онемевшие руки начали двигаться, и я начал ощупывать темноту перед собой. Глаза начали привыкать, только это не помогло. Смотреть было не на что.

Я собрал в голове все, что я почувствовал и увидел, и пришёл к выводу, что это яйцевидная сфера, а я в позе эмбриона. Я ударил в стену кулаком. Было больно, а звук был глухой. Казалось, что это чугун. Я начал паниковать, так как двери нигде не было.

Судорожно начал глотать воздух. На ум пришёл фильм «Погребённый заживо». Перспектива не очень радовала.

Я подумал о кислороде, который надо экономить. Не известно есть ли тут вентиляция и как скоро меня найдут. Я успокоился.

Решил все ещё раз детально изучить. Но выхода, шва или вентиляции не нашёл. Вторая волна паники охватила меня. Немного успокоившись, подумал, что сплю и ущипнул себя за руку. Было больно, но атмосфера вокруг не поменялась.

Спокойствие, терпение и желание жить, как мантру повторял я. На ум пришла притча о двух лягушках, которые упали в кувшин с молоком. Терпение и желание жить помогли второй лягушке выбраться из беды. Я тоже буду верить в спасение до победного конца. Я лягушка.

Но кислорода становилось все меньше и мне ужасно захотелось спать, веки налились свинцом и сомкнулись.

***

Женя и Макс уснули, а я, закусив руку старалась рыдать беззвучно. Дэвид умер, позволив спасти моего брата. Рыдала долго, пока усталость и все проблемы не унесли меня в царство Морфея. Снился Дэвид, он гладил меня по голове, успокаивал и говорил, что всё будет хорошо, всё наладится. Я молила простить меня, рассказала всё, что чувствовала и призналась в своих чувствах. Он улыбался и сказал, что тоже любит меня и рад, что встретил меня.

А ещё он рассказал мне о своём дневнике, который он оставил на дне моего рюкзака.

Я проснулась, открыла рюкзак, нашла блокнот и уселась у костра.

10 ноября. Я должен был вести этот дневник по совету психиатра, каждый день записывая свои мысли и чувства, но забыл об его существовании. И сегодня, собирая вещи для ночной поездки на остров, я наткнулся на него и решил, что он мне может пригодиться в будущем. Я ничего не писал в нем, да и особо ничего не происходило в моей жизни, ни о чем я не думал, ничего не желал и мне было все равно.

Дальше было детальное описание телефонного звонка от Макса и того как мужчины пробрались на остров. Об этом я уже знала и потому бегло пролистала дневник.

15 ноября. Судя по моим часам на острове нет дня, тут жизнь кипит ночью, а ещё никто не замечает, как проходят часы, дни, месяцы. По приезду на остров нас встретила делегация магов, в их составе была девушка, которая выглядела как Марта. Я поцеловал её, а она со странным смехом растворилась в воздухе. Я много скитался по лабиринтам стеклянных улиц, но так и не нашел Марту. Я так понимаю, что это был обман. Вместо этого у меня странное ощущение, как будто мою душу вытягивают из тела, я забываю, откуда я прибыл и становлюсь мрачным и угрюмым.

18 ноября. Я все ещё ищу Марту, хотя надежда всё слабее. Мы поругались с Максом, потому что я не хочу развлекаться с ним. Он мне предлагает заниматься магией. Насколько я узнал, маги управляют островом и жителями, я подозреваю что на них завязаны все странности этого места. Я против.

19 ноября. Я обыскал большую часть города, наконец-то я нашёл дверь, ведущую на улицу. Здесь снаружи так прекрасно, я бродил много часов и восторгался зданиями, чувствую себя немного лучше, мой разум проясняется, кажется, я был архитектором раньше.

1 декабря. Я перестал искать Марту, смирился с обманом и стал зарисовывать дома, этот блокнот скоро заполниться моими эскизами. Я перечитываю записи каждый день, чтобы не забыть себя.

5 декабря. Макс предложил учиться магии, говоря о перспективах, он был убедительным. Нас связали в пару, теперь каждый несёт ответственность за партнёра. А наша магия будет расти, когда каждый из нас выучит новое заклинание.

7 декабря. Прошёл один год в школе магии. Проучился магии год, готовлюсь к инициации, после чего смогу стать полноценным магом и занять место в совете. Только я этого не хочу. Магия замедляет стирание памяти, но прошлая жизнь, чувства, переживания и друзья, рано или поздно всё уйдёт.

А ещё этот остров – он странный. Мне кажется, что он пьёт силы, эмоции и воспоминания людей. Все жители становятся серыми, безликими, без эмоциональными. Они живут единообразной жизнью и каждый день проживают одинаково.

Я искал способ вернуться назад, ибо это не то место, где я хочу жить. Я залез в библиотеку с целью найти ответ на мой вопрос, но нашёл приключения.

Я подслушал разговор Макса и одного из магистров. Макс сказал, что хочет перейти на сторону тёмных магов во главе с Теодором. Чтобы, это сделать он убьёт меня при инициации и заберёт всю мою силу.

Узнав о его коварном плане, я нашёл лишь одно заклинание, которое смогло спасти меня – оно связало наши жизни воедино. Если бы я умер, то вскоре умер бы и Макс и наоборот.

Макс разыграл такой спектакль на инициации, что я почти ему поверил. Только мой спектакль был лучше. Как он бесился, узнав, что я выжил, привязан к нему и он ничего не может сделать со мной. Он надеялся вернуться на партнерские отношения, где при усилии обоих, силы растут стократно, но заклинание нас разъединило. Силы Макса не росли от моих усилий. Мои же силы стали намного больше. Только я разочаровался в этих людях и ушёл. Я больше не хотел быть разменной монетой в их политических играх.

17 декабря. Я ночевал в переулке как бомж, а проснувшись, повёл затёкшим плечом и вызвал маленькое торнадо. Я закричал, испугавшись, и в переулок вбежал мужчина моего возраста. Так я познакомился с Ахмедом. Ахмед раньше был следователем. Встреча с ним стала судьбоносной для нас. Он стал моим наставником в этом мире и поведал мне обо всем.

Ахмед тоже знал о связи между магами, его напарник забрал почти всю магию Ахмеда на инициации, но Ахмед чудом выжил, интуитивно поставив блок. Теперь он пытается узнать правду об острове.

Ахмед украл, купил, одолжил и прочитал тысячи книг, он узнал, что драконы завещали этот остров как место где сбывались мечты и очищались души- место, где даруется второй шанс. Но маги убили драконов, отобрали их силу и решили захватить власть.

Лет двадцать назад был переворот и с тех пор на острове происходит борьба за власть.

А ещё пропадают сильные маги, много магов.

Поэтому, Ахмед настоятельно порекомендовал мне никому и никогда не показывать свои силы. Он даже предположил, что мне стоит строить из себя выжившего из ума, аутиста или ходячего зомби – якобы магия свела меня с ума. Только так я смогу выжить.

Сам Ахмед был уже разоблачён и единственный шанс для него, это победить своего напарника в схватке один на один при помощи магии. Ахмед, раздобыл кучу книг, спорю, они стоили ему целого состояния или могли стоить жизни. Он очень много практикуется, чтобы вернуть магию, так как его час близок.

20 декабря. Я все ещё обдумываю сказанное Ахмедом. Мне кажется, стоит уничтожить все записи из дневника, оставить только чертежи и начать тренировки с Ахмедом. Возможно, мне придётся ввязаться в войну магов, чтобы выжить. Хотя я, если честно хочу домой. Хочу вернуть старую жизнь.

25 декабря. Рождество. Но только не тут. Ко мне пришёл Макс и допрашивал меня как продвигаются мои дела. Слишком уж он придирчив был, мне это не понравилось. Поэтому на всякий случай я решил потренировать на нем роль мага, разум которого разрушила магии.

14 апреля. Каждый день тренируемся с Ахмедом. Никаких новостей. Поиски информации не откладываем ни на минуту.

30 апреля. Ахмед где-то пропадал две недели. Потом вернулся и рассказал о Теодоре. Неизвестный и самый могущественный маг. Силы у него немерено, он убивает семьи магов, чтобы стать сильнее и захватить власть. Пропагандирует чистоту крови и уничтожение обычных людей

Мы начали следить за магами, и нашли их штаб. Это очень красивое здание, напоминающее гигантский костёр.

16 мая. Все наши слежки дали небольшой результат. Мы смогли отследить несколько десятков магов. Подслушивая их разговоры, мы поняли, что ситуация накаляется. В планах избавиться от всех напарников магов. У нас осталось не так и много времени, чтобы что-то изменить, смерть идёт за нами по пятам.

22 мая. Нам больше ничего не остаётся, как пробраться в здание и найти списки всех напарников. На кону стоит все, мы можем спасти людей. Вылазка назначена на 23 июня, тогда все маги покинут здание, чтобы отпраздновать полнолуние на берегу озера. Будет только охрана.