Яркие огни

Я слушал Маргариту Артуровну с широко раскрытыми глазами и старался придумать хоть какое-то оправдание, лишь бы не выполнять её просьбу. Не то, чтобы я не хотел помогать новой ученице, просто не знал, как вести с ней разговор, как представлять классу, особенно в таком состоянии, когда голова отказывается хоть что-либо соображать.

– Но я не…

– Даниил, я не просто так попросила об этом именно тебя, – женщина будто прочитала мои мысли о желании отказаться. – Я знаю, что ты справишься с этой работой лучше, чем кто-либо из твоего класса, поэтому настоятельно прошу тебя выполнить мою просьбу.

Я понял, что из этой передряги мне не выбраться, тем более, я очень многим обязан Маргарите Артуровне. Именно благодаря ей я до сих пор нахожусь в стенах этой школы, которую мой отец не был в состоянии оплачивать вот уже несколько лет. С другой стороны, я ведь люблю знакомиться с новыми людьми, так почему бы не попробовать хотя бы завязать хорошее общение с новенькой?

– Хорошо, – сдался я, – я согласен.

– Отлично, – обрадовалась директриса и протянула мне маленькое фото.

С него на меня смотрела симпатичная девушка. Её светлые волосы едва касались хрупких плеч, а карие глаза, казалось, были способны заглянуть в самые глубины человеческой души. Она казалась очень милой, но, в то же время, я увидел в ней какую-то недосягаемость.

– Её зовут Аделина Озерцо́ва, – объяснила директриса. – Сегодня её первый день, поэтому я хочу попросить тебя, Денис, – она перевела взгляд на друга, – сходить в библиотеку и принести девочке учебники.

Теперь глаза Дениса удивлённо распахнулись, но ему ничего не оставалось сделать, кроме того, как согласиться.

– Спасибо, мальчики! – поблагодарила женщина, мило улыбнувшись. – Я знала, что могу на вас положиться.

Лина

С самого утра меня не переставала бить дрожь, и дело было вовсе не в том, что мне предстояло сменить привычную атмосферу на что-то совершенно незнакомое. Главная проблема заключалась в самой школе, вернее, в тех, кто считался её учениками. Я прекрасно знала о том, что это учебное заведение считается элитным, в неё могли попасть только те дети, которые действительно были достойны оказаться там: хорошие оценки, активное участие в различных олимпиадах, погружение в школьную жизнь… Но таких детей здесь было от силы процентов пятнадцать, остальные же – дети богатых родителей. Я более чем уверенна, что попала в это место в числе вторых претендентов. Нет, я не была глупой, всегда старалась хорошо учиться, знала два иностранных языка – английский и итальянский, но погружение в учёбу, зубрёжка учебников – совершенно не для меня.

Я была простой девчонкой, хоть и жила с состоятельными опекунами. Моими друзьями всегда были обычные ребята с соседних дворов, у меня не было привычки ежедневно посещать дорогие рестораны и прочие заведения, не было желания проводить время с напыщенными мажорами, с которыми мне часто приходилось в жизни сталкиваться.

Вот он мой страх – быть окружённой детишками, которые не перестают вить верёвки из своих богатых родителей. Я не хотела заводить дружбу с такими, хотя, в глубине души надеялась, что не все окажутся пустышками, у которых в голове исключительно все мысли о пачках купюр.

Мой дядя проявил инициативу, чтобы довезти меня до школы. На самом деле, его поступок был для меня очень ценен, ведь от ожидания и неизвестности было не по себе.

– Лина, не переживай! – его голос прозвучал оптимистично. – Новая школа – это же новые друзья, впечатления, эмоции… Так что смени свою кислую мину на очаровательную улыбку.

Я попыталась улыбнуться, но, даже не видя себя в зеркало, поняла, что у меня не вышло. Это бесполезно!

– Не волнуйся, – произнёс дядя. – А вот, кстати, и школа.

Я подняла глаза и увидела кирпичное, ухоженное трёхэтажное здание. Минимализм привлекал, мне это нравилось, как и большие окна, в которые проникал солнечный свет. Большая территория была оснащена скамейками, местами отдыха, спортивным уголком, где-то за зданием показался кусочек футбольного поля. Что ж, первое впечатление оказалось приятным.

Я также обратила внимание на приближающихся к школе учеников. Все девушки, которые попались мне на глаза были очень ухоженными, сразу видно, что в дорогой одежде, многие с укладками, как после салона. Увидев это, я почувствовала, как остатки моей уверенности просто взяли и испарились. Парней же было немного, но и те выходили из дорогих машин с личными водителями, собирались небольшими компаниями и бесцеремонно, будто это было в порядке вещей, доставали из пачек сигареты и курили чуть ли не на самом школьном крыльце.

Я обречённо вздохнула, поняв, что это провал.

Дядя припарковал машину, заглушил мотор и обернулся ко мне, мило улыбаясь.

– Готова? – спросил он.

Я отрицательно покачала головой. Не была полностью уверена в том, что эта школа – лучшее, что для меня смогли найти опекуны.

– Эй, ты же боец! Забыла? – дядя Слава посмотрел в окно. – А вот это, –он указал рукой на здание, – мелочи. Просто иди и покажи, что «новенькая» – не значит «слабая».

Я понимала, о чём он говорит, поэтому сразу же улыбнулась. Он был прав! Я справлюсь. Всегда справлялась. Мне всего семнадцать, а по моей жизни уже можно снимать целый сериал. Это место, эти люди ни за что не станут для меня проблемой.

Я попрощалась с дядей и вышла из машины, пытаясь унять в руках предательскую мелкую дрожь.

Я зашла в здание школы и слилась с толпой. На удивление, учеников было много, в проходе иногда доходило до столпотворения, но когда я зашла в холл, то даже не удержалась от того, чтобы сделать сильный вдох. Сердце забилось сильнее, но я не могла позволить себе растеряться. На меня бросали взгляды ученики. Странно. Наверное, именно так ощущают себя новенькие – на тебя глазеют, как на музейный экспонат. Каждый хочет тебя рассмотреть, узнать, понять…

Так, только спокойствие, Лина! Спокойно.

Я осмотрела просторный коридор и направилась к стенду с расписанием. Этот день обещал быть интересным, но ненапряжённым – всего четыре урока, одним из которых была литература – мой любимый предмет.

– Привет! – раздалось позади меня.

От неожиданности, я чуть не уронила на пол сумку, которою держала в руках. Я повернула голову.

Рядом со мной появился парень, примерно такого же возраста, что и я. Признаюсь, меня с первых же секунд поразила его приветливая улыбка: такая искренняя, ненатянутая, приятная, не похожая на ту, когда парень намеривается подкатить к девушке. Меня это приятно удивило, но и лишило дара речи.

Незнакомец сам по себе был очень симпатичным: светлые незамысловато уложенные волосы, большие серые немного уставшие глаза, которые казались мне настоящим зеркалом – отражением человеческой души. Я оглядела его сверху вниз: голубая непримечательная рубашка, простые джинсы, белоснежные кроссовки, будто их только сняли с полки магазина, на плече парня на одной лямке висел самый обыкновенный черный рюкзак.

Парень отличался от остальных ребят. Я это точно видела. Я практически сразу поняла, что он не был отпрыском состоятельного директора крупной фирмы, что у него нет какого-то превосходства над другими людьми, что в нём есть что-то особенное…

Господи, о чём я думаю?! Да такого же не может быть! Как я смогла так много сказать о человеке, увидев его впервые в жизни? Бред какой-то!

– Привет, – тихо произнесла я, глядя на парня.

– Ты же – Аделина Озерцова, верно? – его мягкий голос заставлял меня смущаться сильнее, чем симпатичная мордашка.

– Просто Лина, – выдала я на автомате, даже не сразу задумавшись о том, откуда незнакомец знает моё имя.

Парень не убирал приятной улыбки.

– Что ж, очень приятно, Лина, – он протянул руку.

Я ответила на рукопожатие, обратив внимание на тепло его ладони.

– Меня зовут Даня. Даня Февралёв. Я – твой одноклассник и личный гид по нашему учебному заведению.

Он говорил очень уверенно, но при этом очень дружественно, словно разговаривал с давно знакомым человеком.

– Личный…гид? – я удивлённо приподняла бровь.

– Именно. Поскольку ты – новенькая, я должен провести для тебя экскурсию по школе, показать, где что находится, немного рассказать о школьных правилах и многом другом, – Даня посмотрел на наручные часы. – У нас есть ещё двадцать минут. Ты не против?

Я подумала, что это отличная возможность немного освоиться в новом месте, да ещё и прогуляться в компании симпатичного одноклассника.

За эти двадцать минут Даня показал мне очень много. Как типичный представитель мужского пола, он, конечно же, в первую очередь, показал мне столовую. После мы прошли мимо библиотеки, актового зала, спортивного зала, кабинетов завуча и директора. Парень посвятил меня в общий план занятий: начало уроков, их продолжительность, наизусть пересказал расписание театрального кружка и даже рассказал про особенности характеров учителей.

Например, преподавательница химии была очень требовательной женщиной, всех учеников держала в «ежовых рукавицах», но была справедлива в отношении оценивания учащихся, а вот учитель английского языка всегда умел находить подход к любому школьнику, умел договариваться с детьми, располагал их к себе, почему и считался любимчиком среди учителей.

Я слушала одноклассника и думала о том, как легко он обо всём рассказывает мне. Его голос, интонация, жесты – всё было таким дружественным, приятным и располагающим к себе. Я понимала, что по собственной воле никто не стал бы проводить экскурсию для новенькой девчонки, понимала, что Даню просто попросили помочь, чтобы мне не было так дискомфортно в новом окружении. Но я была благодарна даже за это, даже за возможность просто несколько минут поговорить с кем-нибудь, ведь после моей последней встречи с Наташей, у меня не было возможности насладиться приятным общением.

– Так, – произнёс Даня, снова посмотрев на часы, – сейчас у нас история. Учительницу зовут Лидия Георгиевна, она, кстати, наш классный руководитель.

Даня подошёл к одной из двери кабинета и открыл её, пропуская меня внутрь. Мне было очень неловко заходить туда, такое чувство, будто предстояло пройти по краю пропасти, и от любого смешка или высокомерного взгляда была высокая вероятность сорваться вниз.

Но я сделала глубокий вдох, вылепила на своём лице маску храбрости и зашла внутрь.

Несколько ребят образовали собой небольшую группу на задних партах в углу кабинета, но стоило мне появиться в классе, как все любопытные взгляды сразу же уставились на меня. Казалось, будто они забыли, о чём говорили до этого, занимаясь пристальным изучением моей персоны, да и я последовала их примеру.

Эти ребята действительно были из класса «элиты». Дорогая одежда, которая сразу же бросилась мне в глаза (никакой единой формы в этой школе, на моё счастье, не было), дорогие аксессуары у девушек в виде колец и сережек в ушах, у одного из парней были солнцезащитные очки, которые, по всей видимости, тоже были не из дешёвых. Но больше меня интересовало то, как они смотрят на меня. Да, изучающие взгляды, но они не были надменными или презрительными. Одна девушка даже мило улыбнулась мне, и я попыталась ответить ей тем же.

Я перевела взгляд на ещё одну маленькую группку, состоявшую из трёх человек. Два парня и девушка смотрели на меня не с меньшим интересом, чем остальные, но что-то меня всё равно смутило в них. Один из парней рассматривал меня так пристально, будто я была не человеком, а дорогой вещицей на аукционе. Ещё и подмигнул мне, подозрительно улыбаясь. Девочка же просто бросила на меня взгляд, а потом отвернулась, переключившись на другого своего приятеля. Вот тот-то прожигал меня своим взглядом, казалось, хотел заглянуть вовнутрь меня.

Я быстро отвела глаза, когда снова услышала голос Дани:

– Вторая колонна, четвёртая парта, там свободно, можешь сесть туда. У нас во всех классах одноместные парты.

Я благодарно кивнула парню и быстрым шагом направилась к своему месту, уселась на стул, положив сумку на парту. Краем глаза я заметила, как Даня прошёл мимо меня и сел где-то позади.

– Всем доброе утро! – я даже не сразу заметила, как в класс зашла полноватая женщина лет сорока.

А, что, уже был звонок?

На ней было простое клетчатое платье, аккуратные туфли на невысоком каблучке, рыжие волосы забраны в аккуратную простую причёску. Она держала в руках классный журнал, прижала его к себе так, словно боялась, что его кто-то выхватит у неё. Она оглядела учеников и остановила свой удивлённый взгляд на парне, который до этого пытался привлечь моё внимание своими подмигиваниями.

– Линовский, кажется, ты перепутал кабинеты, – каждое её слово прозвучала очень чётко и строго.

– Простите, Лидия Георгиевна, – парень вальяжной походкой прошагал к выходу. – Просто хотел пожелать удачного дня своей сестрёнке.

Не дождавшись ответа учительницы, парень покинул кабинет.

– Аня, – она обратилась к девушке из их компании, – передай, пожалуйста, своему брату, чтобы после звонка он находился в кабинете вместе со своим классом, а не с вашим. Уже не в первый раз.

Я заметила, как эта девчонка недовольно закатила глаза, а потом повернулась к женщине.

– Конечно, Лидия Георгиевна, – получилось слишком наигранно с её стороны.

Учительница села за стол и открыла классный журнал.

– Итак, насколько мне известно, у нас в классе пополнение, – она сразу же выцепила взглядом меня. – Аделина Озерцова, верно?

– Верно, – мой голос прозвучал достаточно тихо, за что я мгновенно поругала себя.

Добро пожаловать в новую реальность!

Денис

Я наблюдал за ней в течение всего дня. Я приглядывался. Я задумывался. В конце концов, просто смотрел на эту новенькую незнакомую девчонку. А вживую она даже красивее, чем на фото. Не знаю, чем руководствовался мой мозг, но я просто не мог оторвать от неё глаз.

Но ведь она – совершенно обычная, тихая, что характерно для того, кто только что попал в новый класс, не старалась произвести какое-то впечатление, почти ничего не говорила на уроках. Только на литературе, когда мы читали отрывок из произведения Эмили Бронте «Грозовой перевал», я наконец-то услышал её голос. Обычно, я никогда не слушал, что говорят на этом предмете, он был мне неинтересен, а тут я заслушался, сконцентрировался на этой мелодичности, будто сам прожил кусочек этой истории вместе с той, кто его читал.

В один момент я не выдержал и перевёл взгляд на Даньку. Он тоже смотрел на неё, но…как-то по-другому. Казалось, что он изучает её, пытается разглядеть в ней то, что просто так не рассмотришь за завесой серьёзности и некой замкнутости. Она заинтересовала его, и я это чётко видел, но не стал предавать сильного значения. Сердце друга уже давно было занято одной единственной девушкой, которая даже не догадывалась о его чувствах. Она как раз сидела прямо передо мной – Лилия Соловьёва.

Эта красивая, очаровательная девушка была одной из тех, кто действительно не соответствовал своему статусу. У её родителей были два крупных бизнеса в сфере развлечений. Они жили очень богато, могли позволить себе любой отдых, любые дорогие покупки, но особо не привлекали этим внимание окружающих. Я слышал, что какую-то часть своих заработанных средств семья Соловьёвых отдаёт на благотворительность, за что следует выразить им уважение. Лиля никогда не была заносчивой, никогда не была высокомерной мажоркой, хвастающейся успехами своей семьи. Нет. Она была скромной, доброй девочкой, чьи длинные светлые волосы и большие голубые глаза привлекали внимание очень многих представителей противоположного пола. Вот и мой друг не устоял перед обаянием этой красотки.

А что я? Я тусовался в компании Юры Линовского и его сестры, когда не был с Данькой. Я обещал себе прекратить это общение после того, как чуть не угодил за решётку, но по непонятным для себя причинам не смог этого сделать. Аня при любом удобном случаи вешалась мне на шею, проявляя нечто большее, чем просто дружескую симпатию, а я понимал, что не желаю подпускать её к себе настолько близко, хоть когда-то и пытался построить с ней полноценные отношения. Я даже понять не успел, как меня затянуло в эту пучину. Я запутался, не понимал, что делать дальше, как разобраться со своими мыслями и собственным поведением. Мне не хватало сил расстаться с прошлым и сделать шаг в своё собственное будущее.

– Денис Гра́нин! – выбил меня из дум строгий женский голос.

Елена Александровна смотрела на меня исподлобья.

– Скажи, пожалуйста, какие конфликтные ситуации автор описывает в главе, которую мы только что сейчас прочитали?

Чёрт! Я неуверенно встал с места, чтобы дать ответ, которого у меня не было.

– Ну…

А в голове только одна мысль: «Отец опять отчитает за пару в дневнике».

После уроков директриса всё же вызвала нас к себе в кабинет, но не для того, чтобы узнать, как мы справились с её утренними поручениями, а для того, чтобы выведать у нас пути проникновения в школу.

Мы с Даней сразу же договорились, что охранника в это дело даже впутывать не будем. Не хотелось, чтобы мужик потерял работу из-за двух неугомонных школьников. Придумали красивую версию о том, что кто-то вчера забыл закрыть форточку в кабинете биологии, который находился на первом этаже. Стоило нам приоткрыть окно, как мы оказались в здании, «одурачив» охранника. Для правдивости версии, мы свалили всё на внезапный ремонт кабинета, который, по неизвестным никому причинам, решили сделать в самом разгаре учебного года. Кто знает, может, один из рабочих просто забыл закрыть форточку во время очередного перекура?

Сначала допрос провели мне. Маргарита Артуровна прекрасно знала, что мне читать нотации бесполезно. Не скрою, я слишком много доставил хлопот этой женщине, слишком много подводил её, из-за чего она в какой-то момент просто махнула на меня рукой.

А вот Данька засиделся там… Я ждал его у кабинета директрисы, пялился в одну точку, как идиот. Потом не выдержал – стал мерить шагами длинный коридор. Я так не привык к этой тишине! В школе я всегда чувствовал себя расслабленно, как бы странно это не звучало. Это одно из немногих мест, где я мог быть самим собой: смеяться, чудить, как малолетний мальчишка, помогать в подготовке школьных мероприятий, занимаясь любимым делом. Здесь шумно, весело, всегда много людей, а сейчас…я впервые ощутил какую-то странную тоску.

– Тебя это так увлекает? – послышался голос сзади. – Я думала, что тебя интересуют вещи посерьёзнее.

Аня. Сестра Юры Линовского стояла, облокотившись на одну из стен. Она пристально смотрела на меня оценивающим взглядом. Девушка улыбнулась уголком рта и подошла ко мне.

– Мой брат ищет тебя по всей школе. Даже меня к поискам подключил.

– Что он хотел? – я сделал вид, будто не обратил внимания на то, насколько близко она стояла ко мне. Одно из её дурных качеств, распространяющихся исключительно на меня.

Аня наигранным жестом откинула длинные волосы назад.

– Мы в субботу планируем провести вечеринку. Родители снова уезжают на какое-то светское сборище, так что, – она улыбнулась шире, – ты первый в списках избранных гостей. Юра хочет, чтобы ты помог ему всё организовать. Будет очень весело.

Весело. Знаю я это «весело». В прошлый раз подобное сборище слишком плохо закончилось, чтобы я согласился на ещё одну попытку.

– Не уверен, что смогу присоединиться к вам. Отец что-то планирует на выходные, так что…

И тут она обиженно надула губки – её коронный жест. Раньше он меня умилял, а сейчас сильно напрягает.

– Дэн, – её голос стал очень тихим, – ну ты же понимаешь, что дело не только в тусовке, – она взяла меня за руку.

Начинается…

– Я думаю, что нам нужно поговорить о…нас.

Как же мне объяснить ей, что нет никаких «нас» и никогда не будет? Я знал, что нравлюсь ей, но она – совершенно не тот человек, который нужен мне. Аня – тусовщица, любительница всего дорого, масштабного и запретного, с ней нельзя просто так поговорить, приятно провести время, потому что всё заканчивается одним – открытым навязыванием своей личности.

Недавно я понял, что мне на данный момент нужно прийти в себя, подумать о том, что делать дальше со своей жизнью, настроиться на учёбу и проводить время с кем угодно, но только не с Аней и её братом. У меня есть прекрасная компания, которая не смотрит на меня, как на богатого сынка состоятельного родителя; есть лучший друг, с которым мы и в огонь, и в воду; есть любимое дело, с которым я хочу связать свою жизнь, и семья Линовских к этому не имеет совершенно никакого отношения.

– Ань, послушай, я…

Я услышал тихие шаги. Мы с Аней одновременно повернули головы и увидели, что кто-то шёл навстречу к нам по длинному коридору. Когда фигура вышла из полумрака, я понял, что это – наша новенькая – Аделина. Она несла в руках два наполненных доверху пакета с…книгами.

Вот я идиот! Забыл принести этой девчонке учебники. Мысленно, я ударил себя по лбу, но в реале стоял и смотрел на неё, не двигаясь с места.

Проходя мимо меня и Ани, она украдкой бросила в нас свой взгляд и, гордо держа голову, прошла мимо. И тут один из её пакетов лопнул, все учебники оказались на полу.

Аня надменно усмехнулась.

– Что, родителям денег не хватает на то, чтобы дать тебе несколько прочных сумок? – бросила она новенькой. – Или ты входишь в число поступивших сюда умников из нищебродских районов города?

Я был готов заткнуть рот Ане, но, как всегда, просто промолчал и ничего не сделал.

Я смотрел на Аделину. Девушка не растерялась, достала новый пакет из сумки и стала складывать учебники. Но она сделала ещё кое-что – улыбнулась Ане и произнесла уверенным голосом:

– Если ты думаешь, что едкие словечки и папочкин кошелёк, набитый купюрами, прибавляют тебе IQ, то, боюсь тебя огорчить, дорогая – ты сильно ошибаешься. Смотрю, ни ума, ни манер тебе не хватает.

Аня, услышав эти слова, аж покраснела от злости. Никто никогда не смел ей грубить или перечить, а тут такое…

– Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь, а?! Ты совсем страх потеряла?!

Я держал Линовскую за локоть, чтобы та не полезла в драку. А она могла.

– Так же, как ты, видимо, потеряла совесть, – голос Аделины звучал очень спокойно, она будто разговаривала на какую-то постороннюю тему, а не нарывалась на конфликт.

Аня резко дёрнулась, но я смог её удержать.

– Не обращай внимания, Ань, – надменно произнёс я, хоть и не хотел такого тона. Нужно было подыграть, чтобы Юркина сестра остыла и не начала доказывать, что она здесь «королева мира». – Она – новенькая, что с неё взять? – я перевёл взгляд на девчонку и, кажется, застыл. – Просто ещё не понимает, с кем здесь можно спорить, а с кем нельзя. Освоится, тогда и поймёт, кто в этой школе всем заправляет.

Она пристально, с диким отвращением посмотрела на меня. Её карие глаза прожигали во мне дыру и заставляли жестоко мучиться. Но через мгновенье Аделина просто взяла пакеты в руки и напоследок смерила меня недовольным взглядом.

– Если в этой школе вы считаете себя главарями, – тихо произнесла она, – то мне безумно жалко тех, кто беспрекословно соглашается с этим.

Она направилась к выходу.

– Вот же стерва! – прорычала Аня. – Ну, ничего, она ещё получит за свой острый язык.

«Рано или поздно ты тоже отхватишь за своё отношение к людям», – пронеслось у меня в голове, но, как всегда, не вслух.