Разговор – цена знания

Глава пятая. Надежда

Решение закрыть лабораторию дало о себе знать на следующее утро. Вадиму пришлось доверить почти все дела Максиму и довериться своим товарищам.

– Привет, Эльнар, давай к лаборатории.

– Доброе утро, Вадим. Что там?

– Пока не знаю, Элла сказала: есть новость.

– О, дружище, привыкай! Скоро всё узнаем. Радик собрал все записи с камер и с профессоршей разобрался. Он предоставит список значительно короче, чем тот, что сейчас у него.

– А какой у него сейчас список? – удивился Вадим.

– Сейчас всего два слова в нём: «кто угодно», – усмехнулся Эльнар.

– Плохо.

Они подъехали к воротам. Вадим отметил для себя, что на проходной появилась куча охраны. Он услышал, как его окликнул Радик и пригласил следовать за ним.

Они прошли через приёмную на склад. Там не было никого, только профессор со своей помощницей проходили вдоль клеток с курами и фиксировали показания.

– Радик, почему в хлеву каком-то?

– Вот ты интересный. Ты хоть понимаешь, что это всё нелегально. Получить разрешение на производство вакцины и сертифицировать всё в разы сложнее, чем её изобрести.

– Не понял…

– Сейчас все юристы и коллеги профессора получают разрешение и одобрения на то, что ты сейчас видишь.

– Так, а что происходит? – полюбопытствовал Вадим, показывая рукой на учёных за стеклом.

– Когда Баожэй Вэн делала карту, параллельно она отделяла частицы белков для основы вакцины. Сейчас ты видишь первые тесты вакцинации.

– Мы тестируем вакцину?!

– Да, Вадим, – улыбнулся в ответ Радик. – Элла расскажет нам о наблюдениях.

Вадим обрадовался известиям, он с нетерпением ожидал, когда они закончат обход. Спустя 10 минут Элла начала процедуру дезинфекции, чтобы выйти из опасного сектора.

– Элла, ну что вы можете сказать?! – выпалил он, едва она приблизилась к ним.

– Приветствую вас, Вадим, два образца себя проявили великолепно. Профессор взяла пробы, и мы будем рассматривать результат более детально. Пока можем сказать, что подопытные не имеют никаких признаков заболевания с момента подсадки, но нужно время.

– Спасибо вам, мы будем ждать, – в этот момент у него зазвонил телефон, и мужчина направился к выходу. – Да, Вика.

– Вадим Николаевич, у нас тут проходной двор, у меня в приёмной сидит дама, которая требует вас.

– Действительно, проходной двор. А как она попала к вам?

– Не знаю, и охрана не знает.

– И чего она хочет?

– Я же говорю, требует вас. Представилась Александрой, помощницей Романа.

– Вика, напои её чаем. Я буду через пять минут!

Александра – администратор его реальности – разработала и запустила проект, в котором находился Вадим. Она появилась в жизни Вадима вместе с Романом три года назад и постепенно готовила его принять тот факт, что Вадим является всего лишь частицей смоделированного мира. Вадим влюбился в неё, и его чувства оказались взаимными.

Ему не верилось, что в кабинете его ожидала Александра. Он сел в машину и попросил Эльнара подвезти к центральному зданию. Его радость сменилась волнением, поскольку он не знал, как себя вести. Ведь за эти три года произошло многое, из-за чего простая семейная пара могла бы развестись. Идя по коридору своего этажа, он решил откинуть дурные мысли и просто порадоваться тому, что увидит её.

Вадим остановился перед дверью, перевёл дыхание и вошёл в кабинет. Он не сразу увидел Александру. Обогнув колонну, он увидел, что она отворачивается от экспозиции комплекса и смотрит с улыбкой в его сторону.

Она не изменилась. Сейчас она казалась ему моложе, это сбило его с толку.

– Привет, Вадик! – обняла она его и крепко к нему прижалась. – Я соскучилась за две недели!

– Две недели? – переспросил он.

– Не задуши меня! – улыбнулась она и выпуталась из его объятий. – Да, у тебя прошло не две недели.

– Саша, я безумно рад тебя видеть, но пока не могу сообразить, что к чему… – признался Вадим. – Ты выглядишь так, как будто я только вчера с тобой попрощался.

– Вадик, я же тебе говорила, что наше расставание ненадолго для меня. Время у тебя и меня течёт по-разному.

– Мне надо к этому привыкнуть.

– Вадим, как у вас дела с вирусом?

Они сели друг напротив друга, и Вадим начал вводить её в курс дела.

– Саша, когда тут был Марк, он сказал, что вирус запустили в двух мирах, и. судя по всему, тот мир справился быстрее.

– Нет, Вадик, – огорчённо произнесла она, – второй проект не справился.

– Что произошло?

– Вирус мутировал и загнал их мир в тупик. Заражён слишком большой процент населения, система жизнеобеспечения не справляется. Поразив основной вирус, они создали более агрессивную форму. А население там почти в два раза меньше, чем ваше, и стерильнее.

– И что теперь?

– Я предоставлю тебе их данные. Был выбран не тот путь, вместо нейтрализации основного вируса они разработали другой, который блокировал первый. Со временем все стали носителями и появилась новая форма, которая убивает гораздо быстрее и передаётся проще.

– Данные?

– Да, они уже в твоём компьютере, но у нас не так много времени. Марк всё ещё курирует вас и меня. Мы можем провести время 12 часов, после чего я выйду для того, чтобы система начала работать в стандартном режиме, а не в замедленном.

Вадим загрузил данные из компьютера на флешку, потом они с Александрой вышли на улицу. Эльнар был удивлён, увидев Александру. Вадим подъехал к ним, объявив, что Эльнар может быть свободен, и они направились к лаборатории. Там Вадим передал флешку Радику с просьбой, чтобы Элла и профессор ознакомились с ней и утром следующего дня дали ему отчёт.

– Саша, предлагаю взять выходной и побыть вдвоём! У меня есть время до вечера.

– Пожалуй, я с вами соглашусь, – игриво проговорила она.

Они отправились в загородный дом, где провели десять дней под одной крышей.

Несмотря на то, что Вадим проживал в здании бизнес-центра, консервировать дом он не стал и приезжал туда каждый раз, когда на него находила ностальгия.

Припарковавшись у входа, они заглянули в беседку, через пару минут к ним, торопясь, подошла экономка.

– Ох ты батюшки, Александра! – вскинув руки воскликнула она. – Как я рада вас видеть! Закатить вам пир на весь мир?

– Здравствуйте, Людмила, – ответил, улыбаясь, Вадим, – не надо никаких пиров. Мы тут до вечера и потом уедем, так что сойдёт простой обед.

– Как пожелаете, – заулыбалась она и поспешно удалилась.

Вадим присел на плетёный стул, посмотрел на Сашу, а она засмеялась.

– Вспомнила, как рассказывала тебе правду про ваш и наш мир, сидя на этом месте, а ты смотрел на меня как на сектантку.

– Именно сектантами вы мне и показались. Ты придиралась к моей работе, а вот Роман верил в меня. Но в каком шоке я оказался, когда увидел его выход из нашего мира…

– Разговоры подготовили тебя к принятию правды.

– Они сводили меня с ума, и я часто их вспоминал.

Их разговор перешёл на более серьёзные темы. Вадим спрашивал о мире Александры и о том, что происходит сейчас.

– Саша, вы так развиты. Зачем поручать нам то, к чему вы придёте в разы быстрее?

– Вадим, ты в корне не прав, вы придёте и быстрее, и качественней, чем мы.

– Вирус разрывает нас третий месяц, и мы не продвинулись, у вас же технологии впереди. Зачем ставить целые миры под угрозу?

– У тебя прошли месяцы, а у нас всё было вчера. Проект даёт результат и тест, мы можем смоделировать годы, это гораздо быстрее, чем развернуть физическую лабораторию. Тебе тяжело это принять, я помню. Но, как тебе и объяснил Роман, ваш мир гораздо лояльнее многих. Вам дано развитие и минимальное вмешательство с нашей стороны, а есть миры, где всё менее приятно.

– Менее приятно? – он напрягся. – Саша, у нас заразились вирусом миллионы, и люди гибнут.

– В 2151-м проекте вирус убил не один десяток миллионов, а знаешь, что произошло потом?

– Что?

– Когда стало понятно, что проект не справляется, Марк остановил его. Они с инспектором пришли к выводу изъять собранные данные и удалить его, после чего Марк пришёл ко мне и поручил это. Мне пришлось скачать информацию и отформатировать проект, такой же как ваш. Там тоже был посвящённый, но выгружать её не стали, она просто исчезла со всеми. Так что, по-твоему, я массовый убийца? Я убила миллиарды людей, Вадим?

– Я не знаю, что сказать. Я не являюсь частью вашего мира, я целиком и полностью принадлежу своему миру, для меня он и есть реальность. Ты говоришь, что всего час назад стёрла целую вселенную. Кто мы для вас, Саша?

– Вадим, тебе придётся принять правду. Теперь я понимаю, что сделал Марк. Он показал, что мне предстоит сделать в случае вашей неудачи, – на её глазах выступили слёзы.

– Способен ли я принять ваше решение? – спросил он.

– Думаю, суть урока в другом – показать мне, к чему могут привести чувства к участнику проекта.

Раздался звонок телефона, но Вадим не ответил. Спустя пару секунд он повторился, Вадим повторно отклонил, поскольку не хотел говорить сейчас с кем-то. Когда пришло сообщение, он всё же прочёл его. Радик писал: «Вадим, возьми трубку. Профессорша рвёт и мечет! Что на флешке?»

Ставки перед Вадимом выросли. Если раньше он понимал, что вирус мог погубить людей, то теперь его реальность просто выключат, как обычный проект, который оказался нерентабельным.

– Вадим, я смогу тебя вывести, даже если мне придётся стереть проект.

– Как ты себе это представляешь? Спрячешь меня в коробку и будешь приходить ко мне в свободное время?

– Я хочу понять, примешь ли ты отключение вашего мира и сможешь ли работать в реальном.

– Я не готов дать тебе ответ, не готов потерять веру в то, что мы способны сделать вакцину и победить вирус.

– Я искренне на это надеюсь.

– Саша, я надеюсь, на той флешке не содержится информация о гибели миллионов людей или о внеземном происхождении? – внезапно вспомнил Вадим сообщение Радика.

– Ну, придумать объяснение тебе будет непросто…

– Я скучал по тебе, три года представлял нашу встречу, но она прошла совершенно не так, как мне хотелось бы.

– Согласна с тобой полностью.

– Я очень рад тебя видеть. Должно быть, обед готов, пойдём, – Вадим взял девушку за руку.

– Не хочу тратить время на еду, скоро предстоит выход.

Спустя два часа Вадим лежал с Александрой в кровати. Он увидел, что у неё начала моргать зелёная полоска на браслете.

– У меня дежавю, – мягко сказал Вадим.

– Тогда было утро.

– Ах, ну да. Следующая встреча будет, когда я стану седым? – усмехнулся он.

– Ну, это зависит от тебя, справься с вирусом, загрузи сознание. Ты запустишь цепь, и тебя выгрузят.

– Цепь? – Вадим уставился на красную полоску – сейчас Александра исчезнет.

– Да, Вадим, закольцевать, – она обняла его и поцеловала.

Вадиму хотелось понять её напутствие, расспросить о подробностях, но веки девушки побелели, и она стала прозрачной. Через мгновение Вадим оказался в полном одиночестве.

Он думал о последних словах Саши. Что он должен закольцовывать? Первое, что приходило в голову, – это создание симуляции внутри симуляции.

Он включил телефон – посыпались уведомления о пропущенных звонках… Вадим насторожился и, подскочив с кровати, начал одеваться. Он попрощался с Людмилой и, выходя на улицу, увидел, как в ворота заезжают машины Радика и Эльнара. Едва они остановились, из автомобиля Радика вышла профессорша и, размахивая документами, принялась возмущаться на родном языке.

– Я ни черта не понимаю! – крикнул Вадим и увидел, что из машины Эльнара вылезает Сергей. – Сергей, в чём дело, чего она орёт?

– Ты ей передал какие-то документы. Она чуть лабораторию не разнесла, работать отказалась, на уши подняла всех. А мы точно так же ни черта не понимаем.

Профессорша, видя, что Вадим ничего не понимает, позвала переводчика Мига и Эллу. Когда они вышли, китаянка затараторила.

– Баожэй Вэн, – торопливо переводила Элла, – пришла в ярость, когда узнала, что ведутся исследования!

– Элла, я не понимаю, о чём речь!

– Вадим Николаевич, вы знали о составляющей вируса, что он способен адаптироваться, и молчали, пока мы тратили время на метод подбора… Брань я не буду переводить, – смущённо сказала Элла.

– Успокой её, скажи, что я ничего не знал, что мы сейчас пройдём в зал и там переговорим, – он окинул всех взглядом и добавил: – В зал пойдём я, Элла и Баожэй.

Вадим развернулся и направился вверх по ступенькам, профессорша пошла за ним, слушая Эллу. Вадим проследовал в зал переговоров на первом этаже. Пройдя внутрь, он включил свет, сел в кресло и указал на кресла напротив. Женщины тоже сели.

– Элла, – Вадим заговорил первым, – донеси до неё важный момент: я не имею ни малейшего понятия, что находится в тех документах. Я просто передал ей папку наших учредителей.

В этот момент в зал вошла Людмила и с порога поинтересовалась, не нужно ли им чего. Вадим попросил принести всем чая, только ему непременно с коньяком, и пару таблеток от головной боли. Спустя пару минут Людмила вернулась с чаем и спросила, будет ли он ночевать в доме. Он кивнул и осведомился, что делают остальные. Оказалось, что все устроились на улице в беседке и начали разжигать мангал.

Вадим запил чаем таблетку, подумав, что врач бы его за это не похвалил.

– Вадим Николаевич, а откуда у вас информация? – полюбопытствовала Элла.

– Мне её передали вышестоящие друзья.

– Есть возможность с ними связаться?

– Нет, я не знаю ни авторов данного материала, ни где он был добыт, и даже не представляю, что там. Больше такой помощи не будет, поскольку они свернули исследования и передали всё нам.

Он замолчал и повернулся к окну, в то время как Элла переводила сказанное.

– Вадим, ситуация складывается таким образом, что тот успех – это вовсе не успех!

– О чём ты говоришь, Элла?

– Вакцина, которая введена курам, работает, но те составляющие выступают его заводами для репродукции, каждая отвечала за своё направление и производила определённый белок. Мы не понимали 4 структуры, – она замолчала и, поправив очки, продолжила: – Один из этих заводов имеет исключительно адаптивную цель.

– Элла, скажи, пожалуйста, ещё проще, – скривился Вадим.

– Когда мы проверяли составляющие, определённые части вируса бездействовали. Мы брали белки для вакцины только те, что воспроизводились в период жизненного цикла вируса, и на их основе делали образцы. Сейчас у нас есть два образца, которые тормозят жизненный цикл вируса, и он умирает в организме, будучи лишённым возможности к воспроизводству.

– Ну так это же просто замечательно!

– Вот и мы так думали, но предоставленные вами документы показали нам совершенно ужасную вещь! – она встала, взяла папку, обошла стол и открыла её перед ним. – Смотрите! – воскликнула она.

– Смотрю. Элла, я смотрю. И что?!

– Вадим Николаевич, эта составляющая бездействует до тех пор, пока в ней нет необходимости!

– И что это значит? – Вадим начинал злиться.

– Это значит, что вирус функционирует следующим образом. При попадании он сразу синтезирует все составляющие и эту, – она ткнула пальцем в папку, – в первую очередь. Она бездействует до тех пор, пока не возникает проблем в жизненном цикле вируса. У нас есть два образца вакцины, которые распознают и убивают вирус по определённым видам белка. Когда вирус попадает в организм, он сразу получает иммунный ответ. Иммунитет носителя распознаёт составляющие формы белков и атакует вирус, в этот момент вирус включает защиту. И тут начинается настоящая русская рулетка.

– Элла, что вас восхищает?

– Мы с профессором уверены, что это новая составляющая. И если бы вирус с таким механизмом появился бы десятком лет ранее, мы бы вымерли, поскольку он адаптировался ко всем лекарствам и вакцинам.

– Мы все умрём? – удивился он.

– Нет, конечно. Хорошо, что мы не положили в основу ту вакцину, что у нас сейчас есть. Но мы теперь можем получать данные от этой составляющей вируса, поскольку будем заражать вакцинированных животных и сможем наблюдать за действием его механизма выживания. Это позволит вывести вакцину, которая нейтрализует защиту и превратит его в обычный вирус, неопасный для человека.

– Сколько времени вам потребуется?

– Нам понадобится не время, а территория. Раз уж мы имеем возможность работать тихо, может, нам открыть госпитализацию по приёму больных?

– Вы предлагаете организовать стационар для заражённых?

– Именно, Вадим Николаевич.

– Я постараюсь что-то придумать. Я так понимаю, вопрос исчерпан?

Элла повернулась к Баожэй, они перекинулись парой слов, после чего профессорша улыбнулась и, поклонившись, направилась в сторону выхода. Элла последовала её примеру.

Вадим сделал пару глотков чая, думая о том, где ему взять госпиталь, тем не менее у него появилась надежда. Он вспомнил, что в беседке находятся его коллеги, поднялся с кресла и вышел на крыльцо. Ему стало тоскливо – он не видел Сашу три года, для неё весь его мир, как и он сам, всего лишь программа.

– Начальник! – крикнул Сергей, раздувая угли в мангале. – Хорош уже думать, думалку поломаешь!

– Вадим, вот откуда столько здоровья у тебя? Сегодня с барышней молодой уехал в особняк, пропал на весь день, – начал Алексей, выставляя рюмки на стол, – потом ещё и разъярённую бабулю с её подружкой в кабинет затащил. Не знаю, что ты там с ними делал, но вышли они уже с улыбочками, – рассмеялся он.

– Лёха, ну тебя в баню, – махнул рукой Вадим, – наливай.

– Идея отличная, сейчас мяса поедим и баньку посетим. Тут же есть баня? – посмотрев на Эльнара, продолжал шутить Алексей.

– Только Максиму скажи, чтобы парильщиц организовал, – подхватил Эльнар.

– Да-да, – кивал Максим, – сейчас приедут к вам парильщицы – в масках медицинских и перчатках.

– И с градусниками ректальными, – улыбнулся Вадим.

Друзья подошли к столу и выпили по рюмочке.

– А Александра где? – спросил Эльнар.

– Её уже нет тут.

– Как? Людмила сказала: она с тобой наверху. Ты её в рабыни взял?

– На цепь посадил! – усмехнулся Алексей.

– Уехала перед вами, – спокойно соврал Вадим.

Спустя двадцать минут вернулся Радик и присоединился к ним.

– Ох, давненько мы не собирались, – отметил он.

– Да, уже всё достало, а тут на тебе – такой шанс, чего его упускать.

– Вадим, а что с профессоршей было? – спросил Алексей.

– Ну её! – отмахнулся тот. – Сегодня мы поняли, что у нас есть надежда, но опять появилось задание со звёздочкой. Завтра за него возьмёмся, а пока давайте отдохнём.

– Это прозвучало как тост, наливай за надежду! – воскликнул Максим.

Глава шестая. Интриги

На внеочередном собрании руководства присутствовали приглашённые специалисты в области строительства и проектирования. Вадим был немного невыспавшийся, поскольку засиделся с Радиком до рассвета. Разъясняла задачу Элла – необходимо отстроить крыло, где разместятся больные.

– Мы можем пересмотреть основную концепцию и дизайн-проект научного бизнес-комплекса «Параллель» и разработать макет строения.

– Как только будет получен эскиз, мы разработаем рабочий проект и передадим сметчикам, после чего можно будет передавать юристам для получения разрешения на строительство.

Вадим слушал специалистов, у него из-за объёма предстоящих работ задёргалось веко.

– …после того как всё будет выполнено, тогда, Вадим Николаевич, мы подпишем договор, приступим к расчистке площадки и начнём строить.

Вадим поднялся с кресла и стал говорить громко и эмоционально:

– У нас идёт вирус, границы закрываются, ещё немного – и всех придётся отправлять на удалёнку. Мы в бумаги угробим больше, чем в стройку с оборудованием, а когда закончим, нам это крыло на хрен не нужно будет!

– Вадим Николаевич, – попытался успокоить его Сергей, – фактически мы можем начинать строить прямо сейчас. Но это будет самовольное строительство, и оно грозит нам дальнейшим сносом.

– Отлично, меня устраивает. Константин, вы ввяжетесь в такую авантюру?

– Я вас знаю довольно давно, и работать с вами всегда интересно, поэтому, конечно, ввяжусь. Что строить и где строить?

– Элла, в двух словах… – Вадим посмотрел на девушку.

– Требуется помещение, где разместятся больные. Главное, чтобы оно примыкало к лаборатории, поскольку с веществами нельзя выходить на улицу.

– Вадим Николаевич, – молодой человек развернул карту проекта, – смотрите! – он ткнул пальцем в здание лаборатории. – Она у самого края. Где там поставить здание?

Вадим посмотрел на карту: лаборатория размещалась рядом с другими зданиями, но была почти на границе их земельного участка.

– Константин, а если рядом стоящие здания переоборудовать?

– Проще снести их и строить по новой.

К эскизу подошёл Алексей.

– Вадим Николаевич, с этой стороны пустырь и старые строения времён Сталина. Возможно, если мы захватим этот кусок и начнём на нём строить, я смогу договориться по поводу его выкупа.

– Муниципалы к нам завтра же придут! – запротестовал Сергей. – Спросят: что мы строим у них на земле?!

– Кто придёт? – спросил Вадим.

– От нашего общего друга придут!

– Ты про Эдуарда Петровича, что ли?

– А про кого ещё? Он не упустит такой прекрасной возможности попить крови.

Началась дискуссия между специалистами. Спустя пятнадцать минут Вадим прервал дебаты:

– Ищите персонал, желательно из тех, кто уже имел дело с новым вирусом, оплачивайте командировки. Нам нужен полный штат через неделю. Ищите на складах необходимое оборудование, если нет такого, купите, – он повернулся к Константину. – Пожалуйста, проявите всю вашу смекалку, начните расчищать стройплощадку. Что мешает – снесите. Можете остановить другие наши объекты, если вам не хватает людей, но сделайте так, чтобы через неделю нашим новым специалистам было где работать.

– Придумаем что-нибудь.

– Элла, из новых специалистов возьми себе заместителей и объясни им всё, это твой проект. Константину дай наброски удобного расположения нового здания. Эльнар, помоги, пожалуйста, Элле и Радику. Лёша, ты занимаешься оформлением земли, бери максимально большой кусок рядом. Серёга, дежурьте на стройке и отбивайтесь от проверок. Стройка не должна останавливаться ни на минуту, а я постараюсь решить вопрос с Эдуардом Петровичем.

– Принял, босс, – сказал Сергей.

– Мы будем строить самовольно на захваченной земле. Время не ждёт. Занимайтесь этим, но так, чтобы написанное не противоречило построенному, – после Вадим взял пиджак и объявил: – Совещание окончено. Макс, вези меня в Министерство строительства.

В дверях Вадима перехватила Виктория.

– Вадим Николаевич, вас тут мужчина ожидает, очень настойчивый, за него просили из Министерства здравоохранения, – шепнула она, чтобы сидящий на диване мужчина не услышал.

– Это вы? – громко спросил Вадим гостя.

– Да, – ответил мужчина, поднимаясь с дивана. – Рубцов Фёдор Игнатьевич, но лучше просто Фёдор.

– Чем могу быть полезен?

– Мы можем быть полезны друг другу.

– Фёдор, вы простите, но мне срочно надо уехать. Давайте перенесём встречу на вечер. Вас устроит?

– Да. Когда?

– Максим, дай свою визитку и запиши на 7 вечера, в ресторане на первом этаже. Вас устраивает?

– Вполне, благодарю.

– Прошу простить, я убегаю, – он повернулся к Максиму и торопливо сказал: – Поехали.

Максим едва успевал за ним. Войдя в лифт, он перевёл дыхание.

– Ну как собрание прошло? – поинтересовался Вадим.

– Думаю, они сейчас начнут переваривать всё. Хорошо, что там есть Алексей, Эльнар, Радик, Сергей. Они с вами на одной волне и донесут остальным, что от них требуется.

– Главное, чтобы Константин не поддался на провокации этих умников и начал строить.

– Не волнуйтесь, он ведь уже с вами работал…

Лифт остановился, Вадим рванул на улицу и сел в машину.

– Ну поехали, Макс! – поторопил Вадим.

– Куда?

– Хрен знает, где мне его сейчас искать, сейчас уточним.

Вадим достал телефон и начал перебирать контакты.

– А, точно, Эдуард Шкуродёр, вот как вы подписаны! – он нажал на кнопку вызова, спустя несколько секунд ему ответили. – Добрый день, Эдуард, как мне с вами увидеться?.. Это очень срочно… Я постараюсь не занимать у вас много времени… Спасибо, через пятнадцать минут буду там.

Он положил трубку и приказал гнать к зданию администрации. Машина тронулась…

Вадим уже пил лимонад в кафе и смотрел в сторону идущего к нему Эдуарда.

– Приветствую, – Вадим широко улыбнулся, приподнявшись и протянув ему руку.

– Здравствуйте, мой дорогой, – с такой же добродушной улыбкой ответил Эдуард. – Скажите, мой любезный, чем я вам могу быть полезным?

– Видите ли, когда-то глава республики порекомендовал вас как человека, который может всегда мне помочь.

– Вы не ответили на вопрос.

– Эдуард Петрович, у меня к вам явка с повинной.

– Батюшки! – с сарказмом произнёс он. – И что ж вы натворили?

– Я планирую захватить городскую землю, соток тридцать, и построить там здание площадью 600 квадратов. Кроме того, захват происходит прямо сейчас.

– Вадим Николаевич, боюсь, вы переоцениваете мои возможности. Мне и без того хватает седых волос. Я не смогу вас прикрыть, как бы ни старался. Уже завтра на вас поступят жалобы. Конечно, мы понимаем, что тысячи рабочих мест за вами, но руководство научено прошлым разом, и очередной конференции вы не соберёте.

– Эдуард Петрович, мы одна из четырёх организаций, которые борются с вирусом. Все пользуются нашими достижениями, а наши препараты выпускаются на госзаводе. Я не торговый центр строю, а госпиталь. Нашу карту украли и на основании неё сделают прививку, которая, возможно, убьёт ещё больше людей. Нам необходимо проводить исследования на реальных заражённых, а не на курицах, поэтому нам необходимо это крыло.

– Благими намерениями вымощена дорога в ад. Видите, как судьба-злодейка опять выставляет нас на доску, и опять мы на разных сторонах.

– Эдуард Петрович, какой максимум я могу от вас получить? – спросил Вадим.

– Я могу игнорировать два дня от того момента, как мне поступит звонок в отношении вас, и месяц, как поступит простая жалоба, – он вскинул руками. – Ой, что это я, простые жалобы нам не страшны!

– Спасибо вам, Эдуард Петрович, я вам буду должен.

– Что за подход у вас такой? Я же не сволочь. При первом нашем конфликте я вам говорил, что вы мне очень симпатичны, и я всегда рад нашему общению, поэтому по-дружески вас прикрою.

– Спасибо вам.

– Ладно, я тебя услышал, Вадим, вирус появляется и у нас, так что я тебе искренне желаю успеха, – он пожал ему руку на прощание и удалился.

Вадим думал о том, что он выиграл три дня спокойствия, и переосмысливал слова Эдуарда. Мысленно он согласился, что захват земли воспримется как то, что он потерял всякий страх.

Вадим достал телефон и набрал Алексея. Он сказал, чтобы тот поторопился с продавливанием вопроса земли.

***

Алексей подъехал к кадастровой фирме. Найдя нужного инженера, он пошёл с ним за компьютер, там они открыли карту и осмотрели максимальный кусок земли, который возможно присоединить к основному участку. Через двадцать минут работы они накидали схему и вывели площадь предполагаемого участка. Алексей попросил распечатать схему с координатами. Ожидание не заняло много времени. Алексей поблагодарил инженера и позвонил знакомому.

– Серёга, привет… Николай Борисович у себя?.. Отлично, скажи, что я выдвигаюсь.

Когда подъехал к загородному дому, на КПП ему сразу открыли ворота. На парковочной площадке Алексей заметил, что Николай Борисович ждёт его снаружи, а не в беседке.

– Добрый день, Николай Борисович! – сказал Алексей, выйдя из машины.

– Добрый ли, Лёша?

– Каждый день добрый, – улыбнулся он.

– Что за спешка?

– Николай Борисович, нужна помощь, у нас беда, – взволнованно начал Алексей.

– Какая? – поинтересовался Николай, приглашая мужчину в беседку.

Алексей развернул схему на столе и повернул её к Николаю.

– Нам в срочном порядке необходим этот земельный участок.

Мужчина внимательно рассмотрел схему.

– Нельзя дать всем всё, поскольку всех – много, а всего – мало! Даже несмотря на то, что Вадима рассматривают как курицу, несущую золотые яйца, я сомневаюсь, что местные спокойно отреагируют. Этот процесс будет длительным, но Вадим должен понять, что это не так просто.

– Николай Борисович, в этом и проблема. Землю уже расчищают, и сегодня в ночь начнётся стройка.

– Да его завтра же накроют! Не думал я, что он настолько глуп.

– В этом есть моя вина. Я его к этому подтолкнул, заверив, что постараюсь урегулировать вопрос.

– Глупец! Лёша, твой начальник появился как гром среди ясного неба, начал ломать сложившиеся устои, рушить схемы, поколебал авторитет многих людей. В период, когда по миру движется новая угроза, его волнует расширение земельных владений. Уже завтра силовикам будет дана команда «фас», за три дня вашу стройку и захват задушат в зародыше!

– Мы это понимаем, но у нас нет другого выхода, поэтому я пришёл за помощью к вам.

– Нет выхода? Это необоснованное самоуправство с наглым выпячиванием своей значимости. Вы, ребятки, слишком поверили в себя!

– Поэтому я у вас…

– Лёша, мне что с этого? Ты, конечно, парень хороший, но я не пойду завтра с вами на баррикады!

– Данное строительство обеспечит быстрое получение вакцины, той, которая будет работать на сто процентов.

– Над вакциной работают уже и французы, и американцы. В чём разница?

– Нет, всё гораздо страшнее.

– Лёша, я похож на Вангу? – гневно спросил Николай.

– Иностранец в своей частной лаборатории ушёл далеко вперёд в изучении вируса и предоставил данные Вадиму. Мы все искали выход не там, где надо. У вируса есть защитный механизм, который целенаправленно создаёт мутации и сохраняет их в памяти. В вакцине должны быть механизмы, которые заблокируют именно его и убьют вирус. Любые другие вакцины лишь активируют механизм. Эксперименты в лаборатории иностранца показали, что простая вакцина работает, пока механизм не изменяет вирус. Таким образом, все получившие генную карту примутся клепать вакцины, которые помогут только на короткий промежуток времени. Вадим имеет два вида вакцины, которые прерывают жизненный цикл вируса. Ему необходимы больные, для того чтобы отобрать белки механизма в период его работы и добавить в вакцину. Если мы опоздаем и на рынке появятся другие вакцины, возникнет вероятность вымирания. Такая причина для вас достаточно веская?

Николай Борисович молчал, переваривая услышанное.

– В данном случае есть два варианта: либо вы с Вадимом имбецилы, либо твои слова – правда.

– Я вам говорю правду.

– А может Вадим предоставить данные?

– Нет, после того как была украдена генная карта, он всё держит в секретности.

– Логично.

Николай Петрович поднялся со скамейки, сделал себе кофе и начал ходить по беседке.

– Лёша, знаешь, что для политика очень важно? – он посмотрел на Алексея, тот пожал плечами. – Значимость! Поскольку скромность политика – это не что иное, как путь к забвению!

– О чём вы говорите?

– Одного пиара будет мало, чтобы он приструнил недовольных, вам надо предложить что-то взамен.

– Деньги?

– Деньги не интересуют серьёзных политиков, им нужна власть. Вы должны дать взамен власть, тогда получите и землю, и протекцию.