– Избушка, избушка. Встань к лесу задом, а ко мне – передом!
Аленка засмеялась и побежала к тетке, которая из лесу выходила с большим, пустым котелком.
«Вот, неугомонная старуха, никак опять ходила Водяному пакостить» – ухмыляясь, подумал Роман.
Сроду не думал Роман, что Яга им так обрадуется. И уж точно не рассчитывал, что так легко согласится отпустить с ним свою племянницу.
– Эх, жалко, Ванюша, что только одно мое повеление исполнил. Ну, да ладно. За то, что племянницу мою вернул, будем считать, что справился с тремя поручениями.
Война в заколдованном лесу завершилась перемирием, а Водяной в благодушном настроении пообещал исполнить просьбу Романа – построить для Горыныча домик на берегу озера. Все-таки жить в сыром Гроте в таком преклонном возрасте уже не безопасно. Даже если тебя все Горынычем кличут.
Проводила Яга молодых до того самого оврага, куда Роман так неосторожно скатился. И стоя на краю его, сказала напутственную фразу:
– Коли обидишь племяшку мою хоть словом, хоть делом, хоть в мыслях даже – изведу. Даже не сомневайся!
И столкнула Романа вниз. Даже до дна оврага не долетел Роман – сознание как в прошлый раз отключилось…
… Роман изнывал в офисе от жары. Он подставлял покрасневшее лицо под горячие струи воздуха от маломощного вентилятора, которые не приносили никакого облегчения.
Только хотел сказать, как все надоело, да что-то будто держит за язык, не дает рту открыться. Дальше – еще интересней. Протер в очередной раз лицо, сунул платок в карман, а там пузырек какой-то лежит. Вытащил его Роман, смотрит, вроде что-то знакомое. И надпись какая-то странная – «живая вода».
Тут телефон у Павла заиграл.
– Слушаю. Да, он рядом. Хорошо, передаю, – проговорил он удивленно и, протянув трубку Роману, прошептал:
– Тут тебя какой-то Горыныч спрашивает. Странная какая-то кликуха. Кто это?
«Так это, что, не сон был?» – подумал Роман и, взяв у друга телефон, вышел в коридор.
– Привет, Горыныч! Как поживаешь?
– Ну, Ромка, ну учудил. Мне тут избу возвели, что царские хоромы! Теперь не как пенсионер, как царь заживу! Поклон тебе низкий за это. И тещенька твоя тебе привет шлет. Не забыл ее еще?
– Ага, такую забудешь! – ответил Рома, а сам вместо тещи свою невесту, Аленку вспомнил.
И так на душе тепло стало. «А жить-то как хорошо! Просто замечательно!»