Лиза схватила с земли стеклянную бутылку, разбила её о Мишино колено, потом подскочила на ноги и сделала пять резких ударов по его лицу. Миша завыл. Лилит подбежала к брату.

Из его пятен сочилась чёрная кровь.

– Моё лицо! ААА! Я ничего не вижу! – Он вопил, его глаза заливало кровью, а Лилит с ненавистью смотрела на Лизу.

– Ну всё, тебе конец. – Лилит подняла руки, и Лизу отбросило назад. Она ударилась об дерево и упала.

Лилит не спешила. Она дождалась, пока Лиза поднимется на ноги, и повторила свой манёвр. Только теперь она подбросила Лизу выше, так что падать, наверняка, было больнее.

В передышках между полётами и падениями, Лиза пыталась сообразить, как избавиться от этой ведьмы. Явных преимуществ у неё, Лизы, не было, разве что Миша, но и тот уже не боец, тем более она его так сильно ранила, что вряд ли он будет на её стороне.

А Лилит продолжала развлекаться. – Ты всего лишь инкубатор. Тебя надо было сразу после родов убить! Не понимаю, почему ты ещё жива.

Очередной шлепок, Лиза подняла голову. – Потому что Юко так велела.

Лилит на секунду опешила. – Что?

– Юко сказала, что для меня уготовлена особенная роль. А ты надеялась, что все лавры достанутся тебе? Нет, уж! Это моя дочь, а значит только я смогу её вырастить, – Лиза сочиняла на ходу. Она просто наблюдала за реакцией Лилит, давила на её уязвимые места. Кажется, получалось неплохо. По крайней мере уже минуту Лизу не швыряли.

– Не врёшь! – Лилит разозлилась. Этого не может быть! Они с братом главные! Они избранные.

– Не веришь? Спроси у Юко! Давай же! – Лиза просто тянула время. Она заметила, что Миша совсем ослаб. Он просто сидел на земле и смотрел в одну точку. Его нужно добить, потом Лилит, потом ещё тысячу людей и самого дьявола. Всего-то. Отличный план. Лиза бы даже посмеялась, если бы её губы не были разбиты.

Лилит пыталась сообразить, что лучше. Убить Лизу прямо сейчас или найти Юко? А вдруг и, правда, без Лизы ребёнок не выживет. За такую серьёзную ошибку Аполлион убьёт Лилит.

Пока Лилит размышляла, она потеряла бдительность, чем и воспользовалась Лиза. Миша почти не мог сопротивляться, но Лиза всё равно вонзила осколок стекла ему прямо в горло. Хлынула кровь.

– Нет! – Лилит отшвырнула Лизу и подскочила к брату. Она ничего не могла сделать. Он умер за несколько секунд.

Лизе было немного жаль Мишу. Но иначе она не могла. Теперь её главной задачей было спасение дочери, и она это сделает любым способом.

На поляне началась жуткая паника. Лилит не понимала в чём дело, ведь они были на отдаление, и вряд ли бы разом заметили их борьбу.

– Аполлион! Что с ним такое? – Кричали в толпе.

Лилит со злостью схватила Лизу за руку и потащила в центр круга. Теперь у неё не было выбора. Остался лишь один родитель у ребёнка. Лизу нельзя убивать. По крайней мере пока. А Лилит нужно срочно придумать как сохранить свою жизнь.

Но на поляне Лилит увидела страшную картину. У Аполлиона не было левой половины лица и левой руки. Он всё крушил, вырывал с корнем деревья, поднимал в воздух людей, поджигал траву.

Юко металась рядом с ним, пытаясь его успокоить, но сама попала под горячую руку. Одно движение, и Юко засосал стихийный ураган, который тут же стих, выплюнув мёртвое тело.

– Что с ним? – Тихо спросила Лилит у Софьи Михайловны, которая молча стояла и наблюдала за происходящим.

– Не знаю! Его тело просто начало исчезать, он не может себя контролировать. А где ты была? И кто это? И Где Миша?

– Миша умер, – коротко пояснила Лилит, а в глазах Софьи Михайловны промелькнула догадка.

– Как? Так вот из-за чего. Ведь у Него не было тела, только дух, который привели в этот мир вы с Мишей. И если Миша погиб, то и частичка Аполлиона тоже вернулась в ад.

Лиза одновременно слушала увлекательный рассказ незнакомой женщины, и смотрела на свою дочь. Та висела в воздухе рядом с половинчатым монстром, и казалось, что ей нравился хаос, который происходил вокруг. Дочка с интересом наблюдала за летающими предметами и умирающими людьми.

– Так кто это с тобой? – Нахмурилась Софья Михайловна.

– Это Лиза. Мать девочки. – Лилит теперь понятия не имела, что делать. Аполлион не в себе, и едва держится в этом мире. Получится ли у него переродиться? Вряд ли. Может и Лиза уже не нужна?

– Отлично. Она сейчас очень поможет нам, тем более если Миши нет.

– А Он всё ещё хочет проводить ритуал? – Усомнилась Лилит.

– Естественно.

Лиза посмотрела на руку Лилит. Та держала крепко, но если сделать резкий рывок, а потом побежать, то… Нет, не успеет. Дочь слишком далеко, за это время Лилит снова превратит её, Лизу, в фарш. Но ей срочно нужно что-то предпринять, пока дьявол не начал свой ритуал, и пока дочь ещё жива.

– На, это нужно для перерождения. – Софья Михайловна протянула Лилит длинный серебристый предмет. Он был похож на скальпель, только более заострённый с каким-то узором на рукоятке.

Лиза видела, что Лилит завороженно рассматривает вещицу, вертя её в руке.

– И что мне с этим делать?

Интересно, Лилит реально не понимала, для чего людям нож?

– Ритуальные надрезы. Аполлион тебе скажет, что делать. Иди к нему.

Софья Михайловна была слишком настойчива. Лилит, вообще-то, ещё не готова. Она не придумала, что скажет про брата, и про себя. Лизка – была единственным её гарантом, доказательством своей нужности. Но как только он переродится, может избавиться от Лилит.

Как же она боялась! Лилит. Но всё же пошла к своему хозяину. Аполлион выглядел ещё страшнее, чем в день, когда они его вызволили. И хоть он сейчас немного успокоился, но люди вокруг продолжали летать и биться головами о деревья.

Лиза дожидалась того момента, когда она окажется поближе к дочери. У неё созрел план. Если после смерти Миши дьявол ослаб, значит, если убить Лилит, то он совсем исчезнет. Нужно только успеть схватить дочь и бежать. Но как убить Лилит? Она же намного сильнее.

Аполлион заметил двоих, идущих к нему.

– Кто??? – Он говорил плохо и едва понятно, ведь половина его рта отсутствовала.

– Мать ребёнка, – Лилит сказала это громко и твёрдо, но внутри у неё всё дрожало.

– Мне…надо…ритуа….

Лилит поняла его. Конечно, ему нужно срочно перерождаться. Она приготовила нож и подошла к ребёнку. Лилит больше не держала Лизу. Зачем? Совсем рядом Аполлион, в случае чего он не упустит Лизу, ну, или просто убьёт её.

А Лиза времени не теряла. Ей было плевать, что с ней сделают. Хоть в пыль сотрут, но она обязана спасти дочь. Лиза как в замедленной съёмке следила за Лилит, которая шла к ребёнку и поднимала над ней нож. Дочка всё ещё висела в воздухе, поэтому до удара оставалось совсем небольшое расстояние. Дьявол дал какую-то команду, Лилит кивнула, но прежде, чем она успела сделать удар, Лиза сбила её с ног, ударив сзади под коленки.

– Ааа! Отвали от неё! – Лиза повалила соперницу на землю, и просто била руками по лицу.

Лилит несколько секунд была в замешательстве, но потом она выскользнула из-под рук Лизы и подняла её в воздух.

– Ты серьёзно думаешь, что сможешь меня убить? – Рассмеялась Лилит. Если бы она захотела, но расплющила бы Лизину голову прямо в эту же секунду.

– Да! У всех есть уязвимые места, и ты не исключение, – Лиза тянула время. Она скажет что угодно, лишь бы её дочь подольше оставалась живой.

– Меня невозможно убить, ведь я избранная. Моё тело охраняет особая метка, – Лилит дотронулась до своей шеи. – И никто не сможет причинить мне вред.

Лилит сказала это, и посмотрела на Аполлиона. Он-то был единственным, кто способен Лилит уничтожить. Но в данный момент Он был слишком занят тем, что пытался совладать со своей силой. Только сейчас Лилит поняла, что разгром, который тут творился, был устроен не со злости, а стал всего лишь следствием смерти Миши.

Лизу снова отбросило на землю. Но она кое о чём успела подумать. Дьявольская метка. Если она даёт неприкосновенность, то должен быть способ избавиться от отметины. Лиза поднялась на ноги. Она сильно закашлялась, потом сплюнула. На земле оказалась небольшая кровавая лужица.

– Ну, ты неугомонная, – Лилит лениво подняла руку и снова подкинула Лизу в воздух. – Пока так повисишь, чтобы от тебя было меньше проблем.

С этими словами Лилит повернулась к ребёнку, а Лиза, нащупав ногой дерево, оттолкнулась от него и в полёте выхватила нож у Лилит. В Лизиной голове билась лишь одна безумная мысль, если не получится, то она точно погибнет, ну и пусть. Зато она, Лиза, будет уверенна, что сделала всё возможное.

Всё, что успела почувствовать Лилит, это как кто-то схватил её за волосы, задрав их вверх, а потом что-то больно кольнуло её в шею. Сначала Лилит почти не чувствовала боли и пыталась сбросить с себя Лизу, но у неё это, почему-то плохо получалось. Что-то случилось с её силами. И что именно Лилит поняла, когда они вместе с Лизой упали на землю.

– Ну, что, теперь ты не бессмертная! – Лиза торжествующе продемонстрировала какой-то бежевый клочок, в центре которого был красный круг и…

О, нет. Лилит быстрым движением ощупала шею. Там отсутствовал кусок кожи. Эта гадина срезала её метку. Лилит попыталась взглядом отшвырнуть Лизу, но ничего не получилось. Её сила пропала!

Аполлион, который всё ещё удерживал ребёнка в воздухе, согнулся пополам. От Его призрачного тела отвалилась нога и растаяла в воздухе.

Лилит всё ещё не собиралась сдаваться. Она бросилась на Лизу. Между ними завязалась ожесточённая борьба. Длинный нож выпал из Лизиных рук и оказался на земле.

– Я убью тебя! – Завизжала Лилит.

Она пыталась дотянуться до упавшего ножа, но Лиза ей не давала этого сделать. Она схватила Лилит за длинные волосы и потащила на себя.

– Не выйдет! – У Лизы почти не осталось сил, но она была у цели. Всего лишь один удар и всё. Всё закончится.

Лиза вывернулась и дотянулась пальцами до лежавшего оружия. Она не думала, а действовала инстинктивно. Первый удар пришёлся Лилит в грудь, второй – под рёбра. Нож увяз между костями. Лилит откатилась и распласталась на земле. Она ещё дышала, но Лиза переползла через неё и потянулась к дочери, но тут же ощутила, как её живот что-то пронзило. Она с удивлением посмотрела вниз. Нож наполовину вошёл в её плоть.

А Лилит, лежавшая на земле, рассмеялась. – Ты тоже сдохнешь здесь, вместе со своей мелкой паршивкой.

Ничего. Она не умрёт. Не сейчас. Лиза просто не могла себе этого позволить. Лилит делала последние вздохи, Аполлион, рассыпался в воздухе. И Лиза в последний момент поняла, что её дочь сейчас упадёт. Сила Аполлиона, державшая ребёнка, тает. Высота была значительная. У Лизы не было времени подниматься на ноги. Она на четвереньках подползла к висевшей дочери, откинулась на спину и распласталась, чтобы было проще поймать. И как раз вовремя. Ребёнок тут же упал. Лиза ощутила тяжесть на своём теле. Дочка упала прямо на живот. Рукоятка ножа, торчавшая из Лизы, вошла в Лизино брюхо целиком.

Всё сразу затихло. Лиза не поняла, то ли она оглохла, то ли всё прекратилось. Ребёнок захныкал, и Лиза подтянула её к своей груди. Девочка была цела. Ни царапинки. Лиза почувствовала, как под ней растекается что-то тёплое. Она выдернула нож и отбросила его. Надо вывести дочку из леса. Лиза поднялась на ноги, и в животе тут же резанула боль. Она откашлялась, но всё равно пошла. Лиза перешагивала через трупы, спотыкалась об оторванные части тела, но её руки крепко сжимали ребёнка.

Лиза почти ничего не соображала, она понятия не имела, как выбраться из леса. Она просто шла. Бездумно. Она чувствовала, как силы покидают её, как жизнь уходит из её тела. Нужно продержаться. Ради дочери. Не упасть, пока она не встретит хоть кого-то из людей.

Временами пропадал слух и темнело в глазах. Лизины ноги не выдержали и подкосились. Но она поползла, держа одной рукой ребёнка. Где-то за деревьями промелькнул силуэт. Может это человек? Или у неё уже галлюцинации? Страшно хотелось пить и спать.

– Лиза! Боже мой! Деточка моя! – Этот голос был такой родной. – Ох, что же они сделали с тобой? Я сейчас за подмогой.

У Лизы не было сил, чтобы остановить бабу Мотю, но она смогла прохрипеть.

– Заберите ребёнка. Позаботьтесь…о ней.

Через несколько секунд Лиза ощутила пустоту в руке. Дочка хныкала где-то вдалеке.

– Лизонька! Ты потрепи. Как же дитё-то без матери, – старушка жалобно причитала, но всё это было уже неважно.

Последнее, что успела сказать Лиза. – Назовите её…

А дальше язык не слушался. Мысли ещё метались в голове, зрение отказало, слух начал улавливать какую-то мелодию. Она погрузилась в нечто вязкое, тёплое, и такое долгожданное. Лиза не сопротивлялась сладкой дремоте. И боль отступила.

Перед смертью Лиза улыбнулась. Дочь в надёжных руках.

Эпилог

Три месяца спустя

Баба Мотя несколько недель не могла прийти в себя. Ведь Лиза умерла у неё на руках. Жалко, что дитя осталось без матери, но пусть лучше так, чем, если б обе погибли. Хоть какое-то утешение ей, старой.

Ребёнок захныкал, и старушка поспешила его утешить.

– Ну-ну, будет тебе, Лизонька. Не плачь. На-ка сушку послюнявь.

Лиза ведь так и не успела дать имя дочери, но зато она, Мотя, сразу скумекала. В честь матери. Малышка пока не отзывалась на Лизоньку, но ведь мала ещё. Ничего, вырастит, выкормит, будет ей подмога.

Мотя с горечью подумала о своей дочери. Упустила она Юко, и ведь не общались давно, а всё равно жалко. Родная кровь. А отец её какой гад оказался. Ведь знал же, как она, Мотя, к этим делишкам относится, а всё равно письмо с Юко передал, мол, не отвертишься.

Старушка подошла к ящичку и вытянула оттуда белый лист, исписанный мелким подчерком. Она уж не раз его перечитывала с того дня, как малышка родилась. И до сих пор сомневалась, что в тот день поступила правильно. Ведь от них добра не жди.

«Дорогая Матильда!

Я знаю, что ты в обиде на меня за то, что так и не сложилась у нас жизнь, и что Юко выбрала мою сторону. Ты её за это не вини, это зов крови. Просто мои гены посильнее твоих. Ты всё делала правильно, и воспитание дала, и образование, но Юко не могла жить по твоим правилам, иначе бы она просто погибла. Как цветок, который получает слишком много солнечного света, засыхает.

Но у тебя ещё есть шанс всё исправить. Юко сказала мне, что ребёнок должен родиться особенным. Он будет обладать огромной силой и властью, но вот в какую сторону это применить, решать только ему самому. Если ребёнку суждено будет выжить и остаться с тобой, твоя обязанность помочь ему. Малыша нужно лишь слегка направлять, он сам выберет верный путь. Милая моя, Матильда. Если ты желаешь ему добра, если не хочешь, чтобы он умер от отчаяния и непринятия себя, не губи его.

Я знаю, что ты бы с хотела сделать из него святого праведника. Не спорю, что такой вариант не только возможен, но даже вероятнее всего. Ведь иначе бы Юко так не следила за его судьбой. Но если ребёнок повернётся лицом к тёмным силам, прошу, не руби с плеча. Ты уже потеряла дочь, которая сбежала от тебя, так что не лишай себя ещё одного ребёнка.

Подумай, Матильда, какая на тебе лежит ответственность. Надеюсь, что ты сделаешь правильный выбор. Прощай. Гора»

В конце письма стояла красная печать в виде небольшого круга и полумесяца, который насквозь проходил верхушку круга.

Она бережно свернула письмо и положила обратно. Сомнения её одолевали лишь по одному поводу. Не сказала она тогда Лизе, что роды-то Юко принимала. Иначе бы не разродилась девка, погибла бы вместе с ребёнком. А она, Мотя, этого допустить не могла.

Юко тогда сразу же ребёнка забрать хотела, даже имя ей дала – Лилит, но Мотя уговорила, мол, дай хоть часок, не гоже это, чтобы мать своего ребёнка даже не увидела.