– Она не чужая, Лора наша подруга! – Юэн нахмурился и сердито отвернулся.
– У меня тоже есть амулет, – попыталась перевести тему Лора, ей было бы интересно узнать о магии горцев чуть больше, но она не хотела, чтобы братья из-за неё поссорились.
– Покажи, – глаза Юэна вспыхнули интересом.
– Обещайте кто никому не скажете об этом, даже отцу и матери, – она не была уверена, что это так уж необходимо, но общие секреты сближают детей и позволяют быстро забыть обиды.
– Обещаем, – братья синхронно закивали.
Она вынула из-под платья свой амулет и показала мальчикам.
– Ого, так это же магия Древних, – выдохнул Юэн. – Он точно такой же как тот, что был в той книге отца, помнишь? – он поглядел на Алана и брат кивнул.
– Да, он похож на амулет мастера Хейно, – сказал он и с опаской посмотрел на Лору. – Откуда он у тебя?
– Колдун Хейно? Тот самый что может снять заклятье с зачарованного леса? – она ощутила, как сильно забилось в груди сердце. Ведь именно его искал Дедрик, а оказалось, что он всё этом время висел у неё на шее.
– Да, а ты откуда его знаешь? Ты же ничего не помнишь, – Алан смотрел с недоверием.
– Мне Вольф рассказал, – нашлась она. – Но я думала это всего лишь легенда.
– Ты лучше его спрячь, – посоветовал Алан. – В Зильберхорне ходят слухи о злом оборотне и если кто-то увидит у тебя амулет анимагов, то будет плохо. А мы не хотим, чтобы тебя обидели в наших землях.
Лора молча убрала амулет под платье и поправила завязки на груди. Она и сама не хотела, чтобы кто-то узнал о её тайне.
– Ты точно никому не расскажете? – теперь она и правда боялась, что близнецы проболтаются и обо всём узнает Вольф.
– Мы же обещали, – Алан переглянулся с братом. – Мужчины клана белой рыси держат свое слово.
Лора покосилась на широкую спину Григора, но он что-то напевал под нос и кажется не прислушивался к разговорам.
Зильберхорн раскинулся на равнине круглой как блюдо и издалека сверкал множеством узких витражных окон, искрился серебром острых шпилей, венчающих дома знати, алел черепичными крышами и ослеплял белизной стен. По дороге им встречались нарядно одетые путники, которые приветствовали гербовую карету сдержанными поклонами, из окон выглядывали любопытные женщины и провожали их взглядами.
– Сегодня у клана неясытей, их в Зильберхорне живёт больше других, праздник тыквы, – рассказывал Юэн. – И на площади будет большое представление. Хорошо бы приехали те факиры, что и в прошлый раз, – он обернулся к брату. – Помнишь, Ал? У них еще была огромная змея, никогда не видел таких чудищ.
– Змея? – Лору даже передернуло. В их краях змеи почти не водились, но в селении виноделов, где она провела так недолго, змеи были и Кир рассказывал о них жуткие вещи.
– Да, огромная с желтыми пятнами на спине. Она спала в корзине, а когда факир играл на зурне танцевала, словно по волшебству. А еще они показывали фокусы с огнём.
– Это не фокусы, – перебил Алан. – Они кочевники и им подвластна магия стихий. Но это и правда красиво, только нужно ждать пока стемнеет.
Лора насторожилась. Кочевники здесь, так далеко от Шварцштайна, а знает ли их Дедрик? Она обернулась и нашла его глазами, сенешаль ехал позади, в сопровождении, вместе с рыжебородыми воинами и о чём-то оживленно болтал с ними, потому не заметил её взгляда.
Наконец карета и повозка остановились у высокой башни, похожей на перст указывающий в небеса. Она была такой узкой, что едва ли могла вместить хотя бы двух человек стоящих рядом. Окон тоже почти не было, лишь под остроконечной черепичной крышей виднелись две бойницы.
– Отсюда пойдем пешком, – Юэн ловко выскочил из повозки первый и подал Лоре руку. Она спустилась на землю с интересом разглядывая диковинное сооружение, в котором на первый взгляд не было даже дверей. Заметив ей взгляд, княжич объяснил: – Это цу-ра – птичья башня. Клан неясытей поклоняется богине Цу – повелительнице пернатых.
Подъехавший Дедрик ловко спрыгнул с коня и подошёл ближе, видно он слышал конец разговора потому что сказал:
– Такие башни еще можно встретить в горах, но там они из черного камня и крыши ступенчатые, а не остроконечные.
– Те башни жилые, а эта молельная, – с важным видом произнес Алан. – Так что, вовсе они и не такие.
Дедрик мягко улыбнулся мальчику.
– Я не шибко разбираюсь в ваших кланах, юный княжич, но буду рад если ты меня просветишь, – сказал он.
Из кареты показались герцог, его сестра и князь Давид. Мальчики тут же бросились к родителям.
– Я должна кое-что тебе рассказать, – шепнула Лора, пока они с сенешалем остались наедине. – Это очень важно и касается анимагов
– Не здесь, – он смотрел на приближающегося к ним герцога. – Я найду тебя позже.
Лора ничего не ответила и направилась навстречу Вольфу, а Дедрик пошёл следом.
На широкой площади уже вовсю шло представление, низко стучали барабаны, к облакам взметались тонкие голоса струнных, и среди них, словно маки в пшеничном поле, яркой нотой звучал голос зурны. Люди толпились вокруг сцены, на которой в танце кружились девушки в пестрых юбках и их рыжие кудри окутывали их словно золотые коконы. Воздух наполнял соблазнительный аромат мяса на углях, печеных овощей и сладкий запах тыквы, которую подавали во всевозможном виде: жареную, печеную на костре, в виде густой похлебки и даже варили из неё хмельной напиток. Воины князя Давида расчищали им дорогу, но люди и так отходили в стороны, пропуская правителя вперед. Слева от сцены специально для них подготовили небольшой помост, на котором стояли лавки, укрытые шкурами барашков. Лора села с края, рядом с Вольфом, а справа от неё опустился Дедрик. Праздник вышел на славу. Танцоры и музыканты сменяли друг друга, именитые скальды исполняли чудесные баллады, фокусники демонстрировали зрителям свои умения и мастерство. Лора никогда раньше не видела такого яркого веселого представления, но как бы ни было занимательно то, что происходило на сцене. Вскоре она ощутила, что проголодалась. Запахи пищи дразнили и живот жалобно заурчал. Вольф покосился на Лору и шепнул ей на ухо.
– Проголодалась?
– Нет, ваша светлость, – она как всегда смутилась его вниманию.
– Ты утром совсем не ела, – его теплое дыхание щекотало ухо. – Не обманывай меня. Пошли купим тебе чего-нибудь съестного, – он поднялся и подал ей руку, и обращаясь к сестре добавил: – Мы ненадолго, прогуляемся тут.
Айрис согласно кивнула. Близнецы проводили их взглядом и они, в сопровождении одного Дедрика, двинулись сквозь толпу, которая в этот раз не спешила расступаться.
Лора первая заметила сестру у лотка с ароматными кренделями и попыталась свернуть, но не успела. Стоявшая вполоборота Клара, с растрёпанной косой, заметно исхудавшая, в заношенном платье из грубой шерсти, повернула голову и уставилась на Вольфа. Белоснежные волосы, зачесанные назад, делали герцога едва ли не самой заметной фигурой среди рыжеволосых горцев, и Клара наверняка узнала его и от удивления приоткрыла рот. Она коротко взглянула на Лору, но видно она не сразу её узнала и повернулась к Дедрику. Он, как всегда одетый как с иголочки, в шляпе с фазаньим пером, необыкновенно высокий, с приметной внешностью не мог остаться без внимания. На её глупом лице отражалось недоумение. Диди заметно напрягся, рука его легла на эфес шпаги, но видно он тоже не сразу понял кто перед ним. И тут Клара вновь поглядела на сестру и в этот раз в глазах вспыхнуло узнавание. Лорелей похолодела от страха и хотела бросится прочь, но герцог крепко сжимал её руку в своей.
– Ты?! – глаза Клары расширились, а руки словно сами уперлись в бока. – Мы же думали, что ты в лесу сгинула, а она вот какая, с господами расхаживает! В нарядах дорогих!
– Кто это? – Вольф остановился и напряженно смотрел на Клару. – Ты знаешь эту деревенщину?
Лора молчала. Сердце раненой птицей билось в груди, а кровь прилила к лицу жаркой волной. Этого она и опасалась с самого начала, что кто-то узнает её на улице, окликнет по имени и обман раскроется. Но когда она наконец позволила себе забыть о страхе, и впервые за много месяцев наслаждалась жизнью, случилось то, чего она и боялась.
Дедрик быстро сообразил, что происходит и шагнул вперед, загораживая Лорелей от сестры.
– Иди отсюда, девка, ты обозналась, – сказал он и попытался развернуть Клару, но она всегда отличалась ослиным упрямством. Вырвавшись из хватки сенешаля, она буквально бросилась к Лоре и выкрикнула:
– Так вот значит, как, Лора – сестричка, ты жива и здравствуешь, пока мы тут на чужбине с голода пухнем?! Обокрала отца и рада стараться?
Дедрик ловко поймал Клару за руку и что-то шепнул на ухо. Она побледнела, покосилась на Вольфа и покорно пошла вместе с Диди прочь, но было уже поздно. Лора стояла не жива не мертва, а пальцы герцога больно сжимали ей запястье.
– Сестра? – от вкрадчивого тона, которым он произнес это жар в теле сменился ледяным холодом. – Так ты всё наврала мне?
– Я не знаю кто она такая, – едва слышно проговорила Лора.
– Правда? – он рывком развернул ей к себе и заглянул в глаза. – Значит если я прикажу Дедрику убить её, ты не станешь возражать?
Лора сглотнула и зажмурилась. Смотреть в стылые глаза Вольфа было выше её сил.
– Так что, Лорелей? Если не скажешь правду прямо сейчас, я прикажу убить её, а также тех, кого она зовёт своей семьей. А ты будешь смотреть на это.
– Не нужно, – она ощутила, как к горлу подступает шершавый комок и открыла глаза. – Смилуйтесь. Они ни в чём не виноваты. Они ничего не знали, это моя вина.
– Не знали, чего?
– Что я скрываюсь в замке, – она с трудом удерживала слезы. – И что врала вам всё это время.
– Кто ты такая? – он еще ниже наклонился к её лицу, притянув за плечи и со стороны могло показаться что герцог милуется со своей невестой, но пальцы Вольфа до боли впивались в кожу, а в льдистых глазах плескалась затаённая злоба.
– Я дочь дровосека, – призналась она и всё же расплакалась. – Я солгала вам, потому что боялась сказать правду.
– А амулет, откуда он у тебя? – в его змеином шепоте слышались нотки приближающееся грозы.
– Я нашла его в лесу, – соврала она, – У озера.
– Что ты делала у озера? Туда не ходит никто из местных, все знают, что это гиблые земли.
– Я сбежала из дома, отец хотел продать меня охотникам за невестами, и заблудилась. У озера я нашла амулет, а потом вышла к замку, – сказала она полуправду, помня, что ни в коем случае не должна упоминать имя сенешаля. Пускай она погибла, но Дедрик не должен пойти с ней ко дну.
Вольф отстранился, шумно выдохнул через рот, крепко сжал челюсти.
– Ты водила меня вокруг пальца столько времени, – наконец проговорил он. – Притворялась невинной овечкой, а оказалась хитрой как лиса. – Он криво усмехнулся. – Я бы женился на тебе, так и не зная какую ошибку совершаю, а ты видно этого и хотела, да Лорелей? Деревенская девка – жена герцога, – он нервно рассмеялся и еще сильнее сжал её плечи. – Но теперь то этого не будет.
– Что вы со мной сделаете?
– Решу, когда мы вернёмся, – он наконец отпустил её. – А до того времени ты будешь вести себя как раньше и ни словом, ни делом ни выдашь свой секрет. Для тебя это будет легко, теперь я знаю – ты мастерица лицедейства. А если попытаешься сбежать – я самолично перережу всю твою семью, вот этим кинжалом, – он положил руку на короткие ножны на золоченом поясе. – И заставлю смотреть как они умирают.
Лора обхватила себя руками и кивнула. Она ни на секунду не сомневалась, что Вольф выполнит свои угрозы, Лора хорошо помнила казнь Эсбена и знала каким жестоким может быть герцог Тотенвальда. Вернулся Дедрик, взволновано поглядел на Лору, но ничего не сказал. Вольф отвел его в сторону и что-то долго говорил, не оборачиваясь к ней. Лора стояла посреди шумной ярмарки обняв себя и тщетно пытаясь унять дрожь в теле. Слезы успокоились. Она вытерла мокрые щеки ладонями и постаралась взять себя в руки. Ей нельзя показывать истинные чувства, а иначе её семья обречена.
До самого вечера Лора старательно изображала веселье и кроме Диди, который изредка бросал на неё внимательные взгляды, не заметил её состояния. Когда стемнело Вольф сказал, что его невесте нездоровится и Лора подтвердила это. Конечно княжичи, которые мечтали посмотреть номера с огнём и фейерверки, были недовольны, но все отправились в Дом на Равнине. Айрис проводила Лору на женскую половину дома и оставила наедине с мрачными мыслями. Назавтра герцог должен был отправиться на совет, а уже после вернуться в Тотенвальд и как не боялась Лора его гнева, ей придётся ехать с ним вместе. Он не оставил ей выбора. Впрочем, она не чувствовала к нему злобы, ведь если бы она не соврала ему, всё было бы иначе. Только она сама виновна в случившемся и должна принять наказание с высоко поднятой головой.
Глава 5
Вольф уехал на совет с Давидом и Айрис и запретил ей покидать свою комнату, и она не посмела бы ослушаться его, зная кто может пострадать из-за её непокорности. Лора сказалась больной и надеялась, что мальчики не рискнут пробраться на женскую половину дома, чтобы навестить её. Лоре не хотелось, чтобы ещё и им влетело из-за неё. С самого утра она не находила себе места, душу терзало чувство вины и страх перед будущим. Что сделает с ней герцог? Теперь она была ему не нужна и скорее всего он сгноит её в казематах, чтобы не привлекать внимание к казни невесты, которую показал всем на церемонии, а может отравит или зарежет, и свалит всё на разбойников. В любом случае ждать что она уйдет безнаказанной ей не следовало.
Её спальня представляла собой прямоугольную комнату со скромным убранством. Она располагалась на третьем этаже, сразу под крышей и два окна выходили на поле и реку за ним. Ту же самую реку Лора видела из замка Вольфа и по ней же пыталась уплыть вместе с Эсбеном. С самого начала она только и делала что пыталась убежать: от отца, от Диди, от Вольфа, но каждый раз страдали люди. Она погубила Элли, Эсбена казнили, а сейчас угроза нависла над её семьей. Лора могла бы снова попытаться сбежать, тут в Вайсберге можно было затеряться в горных селах, или поднявшись вверх по течению перейти реку и уйти в зачарованные земли и попросить защиты у анимагов. Теперь, когда она узнала о том, чей дух заточён в её амулете у неё появился шанс, но Лора не хотела больше бежать. Никто не должен погибать из-за её трусости, и она храбро примет последствия своих поступков и не позволит страху одержать над ней верх.
Лора уселась на постель, спиной к окну, спрятала руки в складках подола платья. Она устала и хотела лишь одного – покоя, но её желаниям не суждено было осуществиться. За спиной раздался шорох, а потом она услышала отчетливый стук по стеклу. Лора вздрогнула и обернулась.
– Дедрик! – она бросилась к окну и распахнула створки. Сенешаль ловко влез внутрь. – Как ты туда забрался?
– С крыши, – он отряхнул испачканные в чем-то белом камзол, запер окно и огляделся. – Милая опочивальня. А мне дали комнатушку на первом этаже рядом с кухней и там постоянно воняет кислой капустой.
– Зачем ты пришёл? – опомнилась Лора. – Если тебя увидят мне не поздоровится.
– Тебе итак будет несладко, – он пересек комнату и запер дверь на задвижку изнутри. – Вольф в ярости. Его планы насчёт анимагов нарушены, и он уверен, что ты намеренно водила его вокруг пальца всё это время, чтобы обманом выйти замуж.
Дедрик вернулся на центр спальни, взял табурет и уселся лицом к Лоре.
– Анимаги тут ни при чём, он намеревался воскресить Равенну, – Лора так и не рассказала ему об этом раньше. А сейчас всё не имело значения.
– Что?! – насмешливое выражение лица Диди мгновенно сменилось на взволнованное. – С чего это ты взяла?
Она села на кровать и пересказала Дедрику то, что узнала от Давида в первую ночь в Замке на Скале. Дедрик хмурился, поглаживал гладко выбритый подбородок, постукивал пальцами по собственному колену.
– А ведь в этом есть смысл, – согласился он, когда Лора закончила и тут же поправился: – Был смысл, сейчас он понял, что ты простая девчонка и от тебя никакого толку. Даже если захочет, он не сможет переселить душу Равенны в твое тело, ты ведь не сосуд и никогда им не была.
– И потому он меня убьет, – закончила Лора и тяжело вздохнула.
– Нет, этому не бывать, – он помотал головой. – Я ведь не зря рисковал свернуть шею спускаясь с этой треклятой крыши, – он снова улыбнулся. – У меня есть план. Утром я съездил в Зильберхорн и договорился с артистами, они возьмут тебя в кибитку и довезут до Шварцштайна. Вольф никогда не станет искать тебя среди странствующих фокусников, так что ты безопасно доберешься до общины. А там тебя встретят. Я дам письмо и мои люди укроют тебя пока всё не уляжется.
Лора на пару мгновений ощутила воодушевление, но оно почти сразу погасло.
– Нет, я никуда не поеду.
– Это ещё почему? – он подался вперед и удивлённо вгляделся в её лицо.
– Он убьет мою семью, а я не могу этого допустить.
– За кого ты меня держишь, ками , – Дедрик широко улыбнулся. – Твоя семья уже на пути в Фейремир. Я вчера всё объяснил твоей сестре и дал денег на дорогу. Они еще ночью сбежали, утром я проверял, в их доме никого нет.
– Сбежали? – Лора неуверенно улыбнулась. Надежда в сердце разгоралась с новой силой.
– Да, они уехали, и тебе пора собираться. Уйдешь после ужина, чтобы Вольф ни о чём… – он оборвал себя на полуслове и прислушался. Из коридора доносились взволнованные голоса, и они приближались.
– Сюда кто-то идёт, – шепнула Лора и подскочила, – Тебе надо уйти, – она бросилась к окну, но Дедрик поймал её за руку.
– Стой, я не успею выбраться, – он огляделся и заметил нишу в стене за занавеской: – Что там у тебя?
– Ванная, но там совсем нет места и…
– Некогда, – он бросился к нише и скрылся за занавеской за мгновение до того, как ручка двери опустилась вниз. Щеколда удержала дверь, но гость был настойчив. Раздался громкий стук. Лора ахнула и кинулась открывать.
Она ожидала увидеть служанку или Айрис, на женскую половину дома не допускались мужчины, и для этого у входа на этаж дежурил один из горцев Давида, но на пороге стоял Вольф. Он грубо втолкнул Лору в комнату и не дав ей опомнится ухватил за предплечье.
– Это ты его надоумила?! – зашипел он и Лора поняла – герцог с трудом сдерживает ярость.
– К-кого? – она сразу подумала о Диди, неужели и он пострадает по её вине?
– Давида! – Вольф что было сил тряхнул её. – Насчёт наследника?!
– Не понимаю? – на глаза против воли навернулись слезы.
– Я только что был на совете, – он отпустил Лору и нервно прошёл вглубь комнаты. – И что же узнал, оказывается, чтобы получить военную помощь своей сестры я должен женится на безродной девке и заделать ей ребенка.
Лора ощутила, как кровь отлила от лица. Она помнила слова Давида, но во всей этой неразберихе не догадалась что это будет для неё значить.
– Ты знала?! – он навис над ней.
– Да, – она коротко кивнула, врать она больше не собиралась.
– Вот оно как, – ноздри тонкого носа расширились, а глаза стали узкими как у Дедрика. – Ты не просто лгунья, но и интриганка.
– Я не хотела…– начала было она, но Вольф не дал договорить. Он схватил Лору и швырнул на кровать.
– Ну раз ты так настаиваешь, я сделаю что ты хочешь, – она попыталась подняться, но он снова толкнул её в грудь, заставив беспомощно повалится на спину. – Прямо сейчас я сделаю то, что они просят.
Он принялся расстегивать брюки и Лора похолодела от ужаса и взмолилась:
– Нет, пожалуйста, не нужно, Вольф!
– Заткнись, дрянь! – он бросил свое занятие и сверкнул глазами: – Ты сговорилась с князем и подстраховалась, но не учла одного – я женюсь на тебе как ты хочешь, сделаю тебе наследника, но превращу твою жизнь в кошмар. Ты хотела стать герцогиней? – он нервно усмехнулся. – Ну что же, тогда начнём!
– Я ничего такого не хотела, – она попыталась отползти назад, но Вольф схватил ей за лодыжку и потянул на себя, и она вскрикнула от боли в ноге. Но герцог не обращал внимания. Он задрал подол её платья и рывком раздвинул ноги.
Лора не выдержала и разрыдалась.
– Нет, умоляю, не нужно!
– Разве не этого ты хотела? – он навис над ней и схватив за горло прижал к постели. Запах его духов щекотал ноздри, сухие пальцы больно впивались в кожу, а в глазах полыхала злоба.
– Нет, он просто рассказал мне. Я его не просила, – с трудом выговорила она и захлебнулась рыданиями.
С самого своего появления в замке Лора до одури боялась близости с Вольфом, но она не думала, что это произойдет так грубо. Ей и в голову не могло прийти что воспитанный и сдержанный герцог опустится до насилия.
– Хватит плакать, – он вдруг опустил её и сделал шаг назад. Медленно застегнул пряжку на ремне брюк, поправил камзол. – Это неправильно, я так не могу, – выдохнул он едва слышно.
Ещё не веря своему счастью Лора села на постели, одернула подол, утерла ладонями щеки. Успокоиться сразу не вышло, плечи всё еще сотрясали рыдания, а из глаз ручьями текли слезы, но она уже поняла – ничего не будет. Вольф передумал.
Он отошёл к окну, выглянул наружу. Лора провожала его испуганным взглядом, надеясь, что он не сунется в ванную и не увидит там Дедрика. Но Вольф не шевелился, стоял каменным изваянием и смотрел на реку. Лора судорожно вдохнула через рот, неслышно встала с кровати и замерла, не зная, что делать и что говорить. Наконец Вольф обернулся. Лицо было спокойным, но строгим.
– Это всё равно рано или поздно случится, – сказал он, мрачно глядя на Лору. – Мне нужна помощь горцев, и потому я вынужден буду женится на тебе, – он умолк нервно сжал кулаки, и продолжил: – Но теперь, когда я узнал кто ты такая, мне нет никакого резона ждать до Замхейна. Мы поженимся сразу по возвращении, и ты будешь ходить ко мне в покои пока не понесёшь. А после я видеть тебя не хочу. Я выделю тебе крыло в замке, будешь жить там и не показываться мне на глаза. Это слишком щедро для такой мерзавки как ты, но я готов пойти на это ради того, чтобы заполучить армию Вайсберга.
Ей стоило бы промолчать, но слова сами вырвались наружу:
– Может я и солгала, но это вы собирались использовать моё тело как сосуд души для своей погибшей жены.
Он вздрогнул и глаза расширились
– Откуда ты узнала?
– Замхейн, день, когда боги спят и границы между мирами истончаются. Никто не назначает свадьбу на этот день, если только не собирается провести обряд переселения душ. Вы хотели убить меня, так что не нужно говорить, что это я мерзавка. Что я вам сделала, Вольф? Я ведь просто невинная жертва, которой не повезло найти проклятый амулет. Стоит ли винить других в том, что они нечестны с вами, если сами лжете всем вокруг?
– Замолчи! – вопреки ожиданиям его голос прозвучал не так уверено, как мог бы. От отошел от окна и быстрым шагом направился к дверям, но прежде чем уйти обернулся и сказал: – И помни, если сбежишь я найду всех твоих сестер и прикажу казнить их.
– Я помню, вы легки на расправу, – она кивнула, страх перед герцогом внезапно отступил, уступив место холодной злобе.
Вольф ничего не ответил и вышел вон, прикрыв за собой дверь, на удивление аккуратно. Лора мгновение стояла столбом, а потом бросилась к двери и заперла щеколду. Ещё не хватало чтобы герцог передумал и вернулся.
– Он прав, – позади раздался голос Дедрика. Сенешаль бесшумно вышел из ванной и вернулся к табурету.
– О чём ты? – Лора ощущала опустошение, она подошла к кровати и обессилено опустилась на край.
– Если останешься, то тебе всё рано придется спать с ним, – ответил Дедрик и поглядел на неё из-под бровей. Лора показалось что в его голосе послышались сердитые нотки, но лицо оставалось равнодушным.
– Я не останусь, как только вернемся в Тотенвальд – сбегу, – она устало потерла виски, чувствуя, что голова начинает болеть от напряжения и недавней истерики.
– А я тебе помогу, – Дедрик кивнул. – Так даже проще, я не очень доверяю циркачам и будет лучше если тебя заберёт мой брат прямо из замка. Хотя, есть и другой путь, – он чуть склонил голову к плечу. – Ты можешь никуда не бежать, а остаться со мной, но только если ты позволишь мне избавиться от Вольфа.
– Нет! – она вскинула голову. – Ты обещал!
– Да, но это было до того, как он попытался тебя трахнуть, – он криво усмехнулся. – Неужели тебе всё еще жаль его?
– Он этого не сделал, Диди! – она ощутила, как щеки залились румянцем смущения.
– Но собирался, – Дедрик многозначительно поднял брови. – Он мерзавец, Лора. Все они – мерзавцы, захватившие власть и будет лучше убить их. Они опасны и могут принести кучу неприятностей.
– Тогда мерзавцем станешь ты, – тихо произнесла она. – Нет, Дедрик. Ты не должен. Убивать кого-то потому что боишься – трусость! Ты не трус, ты сильный! Отправь их прочь, но оставь жизнь.
– Но почему?! Он же собирался тебя убить, чтобы воскресить Равенну – ты сама сказала?! Едва не изнасиловал. Пообещал, что превратит твою жизнь в кошмар! Лора, к чему эти сложности? Вольф уже начал что-то подозревать, его доверие ко мне тает и скоро мне будет сложно делать что-то у него за спиной. Пока я близок к нему, то смогу подсыпать яду в вино и избавить нас всех от тирана, который только и хочет, что повергнуть страну в кровопролитную войну.
– Диди, Вольф твой брат! – она покачала головой. – К тому же он не плохой человек.
– Откуда ты знаешь какой он?!
– Я провела в замке достаточно чтобы понять: Вольф не так плох, как о нём судачат. Он был ко мне добр, внимателен, ни разу не ударил и не накричал, – она осеклась и добавила. – До сегодняшнего дня. Но я могу понять его гнев. Я обманула его и любой на его месте рассердился бы.
Дедрик тяжело вздохнул и хотел было возразить, но Лора не дала и продолжила чуть громче:
– Ты говоришь, что он хотел взять меня силой, и ты прав, это напугало меня больше остального, но ты же сам видел – Вольф остановился! Плохой человек так бы не поступил, я уверена в этом. Значит свет его души не померк, хотя злоба сделала его жестоким, он всё еще чист внутри и…
– Я не могу это больше слушать! – перебил Диди и резко поднялся. – Хватит его нахваливать, а то я подумаю, что ты влюблена в него и тебе незачем бежать.
– Нет, это не так! – горячо возразила Лора. – Я лишь хочу сказать, что мы не должны судить человека за то, что он не делал. Это неправильно!
– Я тебя понял, достаточно, – он кивнул. – Мне пора, Вольф наверняка будет искать меня.
Дедрик направился к окну, открыл его и осторожно выглянул наружу.
– Пообещай, что не станешь…– начала было Лора, но Диди перебил.
– Да, я обещаю, что не стану его травить, – он легко запрыгнул на подоконник подтянувшись и прежде чем скрыться за окном добавил: – А ты постарайся не нарываться на неприятности и до возвращения в замок быть тихой и покладистой.
– Обещаю, – сказала она ему вслед, но он кажется не услышал, скрывшись за окном. Она поднялась, пересекла комнату и выглянула наружу, но никого не увидела. Заперев окно изнутри Лора вернулась на постель, обхватила себя руками и долго сидела, уставившись в одну точку. Впереди ждали нелегкие времена, но она должна была выстоять несмотря ни на что.
Только сейчас Лора спохватилась что забыла рассказать Дедрику об амулете. Это могло обрадовать его, или наоборот напугать. Если близнецы не ошиблись, то у Лоры есть то, что очень нужно анимагам, а значит она может попросить их о помощи и скорее всего они не посмеют отказать. Но стоит ли так рисковать и втягивать сюда Повелителя стаи? Она не знала, но надеялась, что, когда в следующий раз сможет поговорить с Дедриком наедине, они решал это вместе, а пока ей нужно помалкивать и, как и просил Диди, вести себя тихо и скромно. Впрочем, это будет проще чем он думает, Вольф напугал её так, что она ни за что не стала бы проявлять характер или дерзить ему.
Ужин ей принесли в покои, а наутро горничная сообщила что герцог Тотенвальда готовиться к отъезду, и она пришла чтобы помочь госпоже собраться. К обеду они покинули Вайсберг и направились на север по старому королевскому тракту. Вольф был холоден, мрачен и почти всю дорогу не проронил ни слова, и к своему удивлению Лора ощутила, что это задевает её. Неужели она была настолько глупа, что поверила в его дружбу, а теперь ощущала горечь потери?..