Глава 9.
На пороге стоял Хьюз, облокотившись о косяк двери. Одной рукой он за горлышки придерживал бутылку красного полусладкого и бутылку виски. В другой – бокалы. Блондин мило улыбнулся, как бы спрашивая разрешения войти. Я указала ему на маленький столик, и тот, захлопнув дверь ногой, направился вглубь комнаты. Опустился на пушистый белый ковёр рядом с кроватью. Он похлопал ладонью на место рядом с собой, приглашая присоединиться. Было странно и опять же страшно. Но я кивнула. Мужчина разливал по бокалам напитки. А я, негодуя, на него смотрела. Сделав первый глоток, он тяжело вздохнул и посмотрел на меня.
– То, что ты услышишь, может изменить твоё отношение ко мне. Обещай, что не будешь осуждать! – полный надежды взгляд был устремлён на меня, а я не понимала такой важности для него. Но смотря эти изумруды, не смогла солгать.
– Я не могу этого обещать. Но постараюсь понять, – не то, что он ожидал. Зато честно. Он кивнул и сделал ещё глоток обжигающего горло напитка.
– Моя настоящая фамилия Альбеску. Я родом из Бухареста. Родился в одна тысяча пятьсот семьдесят седьмом году, – ни информация о другой фамилии, ни о другой стране меня не удивили так, как его возраст. Мои брови взметнулись вверх. Конечно, я такого не ожидала. Как можно представить, что такой мужчина в полном расцвете сил может оказаться стариком.
– Влад Цепеш… – конечно, какое ещё имя может ассоциироваться у человека с Румынией.
– О, нет. Он не родственник мне, – хохотнул он. Намекая на комичность определения родства с так полюбившимся в кино, героем. – Так вот. Всё началось с того, что вечные войны за завоевание земель требовали от людей большей выносливости. Поэтому мой отец, как один из военачальников, прибегал к разным хитростям. Как, впрочем, и все военные полководцы. Прознав от кого-то, что в другой стране нашли способ повысить способности человека в несколько десятков раз, так ещё и продлить жизнь, согласился на подобный эксперимент. Та семья, к которой мой отец обратился, во избежание смешивания крови, отправила нам свою ведьму. Та уже проводила ритуал, который открывал в человеке новые способности, – Хьюз тяжело вздохнул, устремляя взгляд в потолок. – Но, чтобы это работало, нужно было питаться кровью. Конечно же, отец выступил первым желающим пройти этот ритуал. Потом уже принудил всех своих солдат. Война затягивалась. Мой отец сильно нервничал и срывался на нас с мамой и братом. В один из вечеров напился и набросился сначала на мать. Потом на меня и брата. Почти высушил нас. Мы чудом дотянули до утра. Тогда протрезвев, он обратился к какой-то колдунье, и та, основываясь на каких-то своих записях, провела обряд на крови. После этого мы стали такими же, как и отец, – было видно, как он ненавидел своего отца за это решение.
– А что, он не мог обратить вас сам? Почему нужно было привлекать ведьму опять? – не понимала я.
В фильмах все просто: укусил, дал своей крови и вот уже на следующий день ты вампир.
– Вампиром можно либо стать магическим образом, либо родиться в семье вампиров. Мы можем соединить свою судьбу с другим вампиром, заключив брак. В итоге мы стали первооснователями династии. Те ведьмы, которые нас создали, были уничтожены. Все это было сделано для того, чтобы нас не становилось слишком много. В итоге нам нечем было бы питаться, точнее, некем. Поэтому существует всего четыре клана вампиров. Румынский клан Альбеску, английский клан Барнсов, французский клан Азуле и немецкий – Кляйнов.
– Почему ты сменил фамилию? Ты не хочешь относиться к своему клану?
Я слушала с удовольствием его историю жизни. В чем-то было жаль его. Жаль, что против воли, из-за чужой ошибки он стал таким. Не хотела бы я оказаться на его месте. Слишком много секретов и запретов.
– Фамилию я сменил, как перебрался в Америку в одна тысяча девятьсот третьем году. А перебрался сюда, потому что мы с братом остались одни. А спустя тридцать лет и он погиб тоже, – его мрачное лицо меня угнетало. Это очень тяжело – терять всех…
– Мне так жаль, Александр. Но почему ты не хочешь продлить свой род? Почему не заключишь брак с какой-нибудь девушкой из другого клана?
Александр смотрел в одну точку, допивая остатки в бокале до дна.
– Во-первых, это запрещено. Никто не выдаст за меня девушку из своего клана. Да и я не хочу иметь с ними отношения, кроме деловых. Моего брата убили из-за того, что он влюбился в одну девушку из клана Кляйнов. Они хотели пожениться тайно, но его убили на глазах девушки. Это было сделано показательно, чтобы другим не взбрело повторить такой подвиг.
Я прикрыла рот ладошкой, находясь в полном ужасе.
– Это ужасно, бесчеловечно!
– Такова наша жизнь. Он нарушил правила и поплатился жизнью. Но самое ужасное, что он не поделился со мной своими планами. Возможно, я смог бы ему как-то помочь. И не жил бы в полном одиночестве сейчас.
– А эта Марика…
Его лицо скривилось, и он разлил ещё нам алкоголь по бокалам.
– Я совершил ошибку, когда решил переспать с ней. Она вроде кажется адекватной, но на самом деле у неё не все в порядке с головой. И это очевидно. Я прошу тебя, если она хоть когда-нибудь подойдёт к тебе и будет угрожать твоей жизни, то ты, не боясь ничего, защитишь себя всеми возможными способами.
– Но если узнают, что я с тобой как-то связана, то они могут навредить тебе.
– Обещай, что не будешь на этом акцентировать своё внимание, – я просто выпучила на него глаза и не знала, что ответить.
– Не проси! – пусть я знала его всего ничего, но подвергать чужую жизнь опасности ради своей вряд ли смогу.
– Обещай, Кассандра! – он обхватил мои ладони своими и наклонился к моему лицу очень близко. Его сверкающие глаза заглядывали в мои в ожидании ответа.
– Не проси, Александр! Я не смогу… Но обещаю постараться избегать общество твоей подружки, – от моих слов уголок его губ дрогнул. – И к тому же я не думаю, что мы встретимся снова.
Он кивнул, но руку не убрал.
– Я не сказал тебе, но я приглашён на мероприятие межклановое. А ты идёшь со мной! – конечно, кто бы меня спрашивал.
– Но я же не вампир! – решила проявить своё недоумение в этом вопросе.
– Я имею право прийти не один. Ты моя «плюс один».
– Но…
– Платье найдёшь в гардеробной. Сможешь выбрать что-то подходящее.
– Ты и об этом позаботился? – конечно, я удивлена. Подобрать гардероб для абсолютно не знакомой девушки, это нонсенс.
– Конечно! – его губы дрогнули, но свою улыбку решил спрятать за бокалом с виски, вливая в себя янтарную жидкость.
– Хорошо! – вздохнула я. – Когда будет эта ваша… вечеринка?
– О-о-о! Вечеринка – слишком неподходящее название. Скорее это бал. Такие традиции. Шикарные платья, смокинги и прочая мишура. Помпезно и вычурно. Мы – вампиры никак не выберемся из средневековья.
Я кивнула и отпила вино. В голове был лёгкий туман от выпитого прекрасного, очень вкусного вина. Я посмотрела на Хьюза. Он был завораживающе красив. Скорее всего это вино так на меня влияло, но мне почему-то захотелось его потрогать. Прикоснуться к его холодной скуле и провести пальчиком вниз. Очертить линию губ и подушечкой пальца дотронуться до нижней. Узнать какая она наощупь. Облокотилась головой об кровать и решила всё же отвлечься от преступных мыслей, внезапно посетивших мою дурную голову.
– Так на чем мы остановились?
– Помнится мне на том, что нас четыре клана, – с улыбкой произносит, посмотрев на меня.
– Точно. Продолжай повесть своей жизни! – я расслабилась и приготовилась дальше слушать.
– Ты захмелела уже? – посмеиваясь, спросил мужчина.
– Не увиливай! – улыбнулась ему ехидной улыбочкой. Он на пару секунд помедлил, а потом продолжил:
– Мама бросила нас и скрылась, как только нас обратили. Больше её никто не видел, а отец не искал. А спустя столетие он отыскал Стеллу, и она стала нам помогать. У них закрутился роман. Позже она поселилась в нашем доме. Никто из нас не был против. Стелла была очень сильной ведьмой и много всего знала, – на удивление его взгляд потеплел. – В общем, кланы ранее часто враждовали, подставляли друг друга. Боролись за первенство и главенство. Таким образом, наш клан в таких междоусобицах потерял большую часть людей. А потом и вовсе начали добивать остальных поодиночке. На наш дом напали тогда неизвестные. Их было около двадцати. Стелла защищала нас, как могла, но мы не смогли отбиться. Кто бы они ни были, превосходили нас по мощи и магическим воздействиям.
Я сидела немного в растерянности и смотрела на вампира.
– То есть это были не вампиры с других кланов?
– Я не знаю. Они обладали навыками вампира и умениями колдунов. Но кто это точно был, я не могу сказать. Я знаю, что для нас с братом Стелла сделала купол, который защитил.
– А как же они не стали вас искать?
– В этом то и дело, что нас никто не видел. Купол сделал нас невидимыми для внешнего мира. Так мы просидели трое суток. Потом купол спал, и мы стали хоронить погибших. Было сложно решиться покинуть родной дом, но нам пришлось. Мы, долго не думая, собрали все, что могли увезти, и отправились на другой континент. Здесь нам повезло. Смогли быстро устроиться на хорошую работу. Скопили денег и открыли свою фирму. Дела шли отлично, а бизнес процветал. Через лет десять сюда начали приезжать и вампиры с других кланов. Брат влюбился не в ту. Лучше бы обзавёлся отношениями с человеком, чем с ней. Я уже говорил, к чему привела его любовь.
– А с людьми вы можете строить браки?
– Вообще, нет. Клан следит за этим. Но уже не так тщательно, как раньше.
– И что следует за этим?
– Смерть! Сначала нас судят, а потом выносят приговор, – вот так просто Хьюз говорит о вещах, которые были настолько дикими. Моя челюсть просто отвисла от такой жестокости и несправедливости.
– Ужас. Но это же несправедливо! – вскрикнула я. Я явно дошла до кондиции, где включается адвокат, прокурор и судья в одном лице.
– Я с тобой полностью согласен. Но в интимную связь мы можем вступать с кем хотим. Это не запрещено законами наших семей.
– Ясно, – да закончить свой рассказ такой информацией было неэтично. Она заставила меня смутиться и прикусить губу. Я опять задумалась о губах Хьюза. Своих губах на его. В общем, повело меня.
– Я рассказал тебе достаточно о себе? Или хочешь узнать что-то ещё?
– Почему вы едите обычную пищу?
– Но мы же прокляты за своё существование. Пьём кровь, чтобы функционировали сверхспособности. Но и обычная пища не потеряла для нас вкус. Но того насыщения, как кровь она не даёт. Кровь придаёт нам силы и утоляет голод полноценно. Если не пить кровь больше трех дней, можно слететь с катушек и навредить кому-то.
– Но как же вы заставляете людей соглашаться, чтобы использовать их… как обед? – было очень трудно задать этот вопрос. Я страшилась последствий, что это может произойти и со мной. Но лучше знать заранее, чтобы обезопасить себя в будущем.
– Обычно это происходит под действием внушения. Но чаще люди добровольно на это идут. В основном это происходит во время… секса.
Я смутилась от произнесённых им слов. А он же задорно засмеялся.
– Что ещё тебя интересует, маленькая мисс Марпл?
– А как вас можно убить? – тоже важный момент, который интересовал меня. В книге есть упоминания, но я хотела послушать его версию. Соврёт ли. Хьюз напрягся, чуть не подавившись виски.
– Уже хочешь от меня избавиться?
– Боже, нет! Просто мы же пойдём на этот ваш бал. Я среди вампиров, и мне как бы страшновато.
– Я же буду с тобой, – удивился моему пояснению, как будто я сморозила глупость.
– Исходя из всего выше сказанного тобой, ты тоже можешь погибнуть. И я должна знать, каким образом могу нанести удар противнику.
– Так прочитай в книге. Там есть об этом информация, – серьёзно проговорил мужчина.
– Ладно! Выясню сама, вредина! – обиженно пробубнила и показала ему язык.
– Смотри, могу и откусить! – я округлила глаза, а он лишь подмигнул мне.
– Так вот я и далась тебе. Ага, щас! – погрозила ему пальцем и рассмеялась. – Думаю, что пора ложиться. Да и вино уже закончилось.
Блондин одобрил моё замечание кивком и стал подниматься на ноги. Слегка пошатнувшись, хотел собрать бутылки, но я, схватив за руку, остановила его. Он посмотрел непонимающе на меня.
– Я все уберу завтра сама. Иди отдыхай.
– Хорошо, заботливая ты моя, – наклонился совсем близко к лицу, пристально смотря в мои глаза. Сердце забилось так сильно, что я слышала, как оно набатом грохочет в моей груди. Дыхание затаила в ожидании. – Спокойной ночи, Кассандра, – прошептал так тихо. Лёгкое касание его губ обожгло мои. Я ошарашенно уставилась на него, а он в мгновение исчез из моей комнаты, сверкая блеском своих изумрудных глаз. И что это было? Я негодовала, и вся горела. Почему-то хотелось ещё. И совсем не такого невинного касания.
Глава 10.
Находилась в шоке от всего услышанного и от этого мимолётного поцелуя. Хотя, может, это был такой дружеский жест с его стороны? Мало ли какие закидоны у этих вековых созданий. Я не знаю, как теперь реагировать на это. Решив оставить все копания и размышления на потом, отправилась спать. Идти переодеваться было лень, поэтому, скинув одежду на пол, увалилась в одних трусиках. Сон захватил меня мгновенно, и за это спасибо вину. Сновидений в эту ночь опять не было. Уже не помню, когда видела их в последний раз. Толи с момента встречи с вампиром, то ли после обнаружения книги.
Утром я проснулась ни свет ни заря. Направилась в ванну, включила воду, чтобы набрать ванну, решив с утра порелаксировать. Часы показывали около шести утра. Времени у меня было достаточно, чтобы отмокнуть в ванне. Налила пену, и через десять минут комната наполнилась паром и приятным ароматом вишни. Вода была горячей, как я люблю. Опустившись в неё, я прикрыла глаза и расслабилась.
Моё сознание отключилось. Сквозь пелену ощущаю, как что-то холодное ложится на мои плечи. Легкие массирующие движения в районе шейного отдела. Я понимаю, что это чьи-то руки, но глаза открыть не могу. А может это сон? Вот они уже продвигаются от плеч вниз, к моей груди, сжимая её в крепком захвате. Ладони явно мужские, большие зажимают мои затвердевшие соски между вытянутыми пальцами, стискивая до лёгкой боли. Но такой волнующей боли. Отчётливо слышу, как из моих уст вырывается стон. Все резко прекращается. А ещё слышу звук льющейся воды. Звук воды… Распахиваю глаза, направляю заплывший возбуждением взгляд на источник.
За стеклянной перегородкой вижу силуэт мужчины. Какого хрена??? Но почему-то молчу и наблюдаю за мужским силуэтом, скрытым в густом облаке пара. Не понимаю, почему он здесь. Что у него нет своей ванной комнаты? Тут замечаю приоткрытую дверь с противоположной стороны от моей комнаты. И до меня доходит. Наши спальни объединены общей ванной комнатой. Просто супер! С психу хватаю полотенце и выскакиваю из ванны, обматываясь махровой тканью.
Иду по направлению к его спальне и застываю на пороге. Темно. Там очень темно. Плотно закрытые шторы не дают даже намёка на дневной свет. Вся мебель тёмная и мрачная, как сам хозяин. Теперь понимаю, почему переделали мою спальню. Он верно сказал, мне бы было неуютно. Я очень жизнерадостный человек и люблю краски. А здесь все грустно и мрачно. Даже сказала бы устрашающе. От света, льющегося из ванной комнаты, увидела темно-коричневого цвета кровать, застеленная оттенком фиолетового шёлковым постельным бельём. Рядом стоит прикроватная тумбочка с ночником. Дальше виднеется большая картина, стоящая почему-то на полу, вместо того, чтобы висеть на стене. Посреди комнаты с потолка свисает большая хрустальная люстра. Здесь веет тоской и одиночеством. Прошла вглубь комнаты и присела на кровать, облокачиваясь на изголовье спиной и вдыхая аромат хозяина комнаты. Через пару минут в проёме двери появляется обнажённый мужчина. С его волос стекают капли воды, падая на мощную грудь, чтобы устремиться вниз по кубикам пресса прямо в…
О, Бог ты мой!!! Я что, его разглядываю? Да-а-а. Бессовестно и нагло. Не могу оторвать свой взгляд от его шикарного тела. Секунда и вампир дёргает меня за ноги так, что я сползаю на подушки головой. Я вскрикиваю от неожиданности и затаиваю дыхание. Немного страшно, но в то же время интригует. Он наваливается сверху и захватывает мои губы в нежном поцелуе. Таком до невозможности нежном, что никак не вяжется с личностью этого мужчины. Хочется большего. Мои пальчики зарываются во влажных волосах и немного оттягивают их. А мои губы начинают терзать губы мужчины с небывалой для меня страстью. Что я вообще делаю? Такие игры с огнём могут плохо кончиться. Но остановиться не в силах.
Хьюз подхватывает мой настрой и, раздвинув мои ноги, удобно устраивается между ними. Придавливает своим мощным, шикарным телом меня к постели так, что я готова уже на всё. Меня даже уговаривать не надо. Чувствую себя озабоченной кошкой. Но не желаю, чтобы это безумие прекращалось. Полотенце наглым образом отлетело куда-то в сторону. Рука мужчины грубо обхватывает мою ягодицу, сжимая с такой силой, что из моего горла вырывается стон то ли боли, то ли удовольствия. Чувствую, как тело мужчины становится горячим. Как его эрегированный член трётся об мои складочки, собирая с них сок желания. Как головкой задевает клитор доводя меня до умопомрачения.
Его язык уже обосновался у меня во рту и ведёт борьбу с моим. Мне кажется, от переизбытка эмоций я начинаю задыхаться. Мне до безумия нравится все то, что сейчас происходит между нами. И подсознательно своими движениями бёдер выпрашиваю у блондина большего. Я на грани и плохо соображаю. Да я вообще сейчас не соображаю. Я знаю только одно, что хочу его больше всего на свете сейчас. И он тоже этого хочет. Я чувствую это по той штуковине, что трется у меня между ног. По его нетерпеливым движениям рук. По умопомрачительным поцелуям, сносящим башню к чертям. Но…
Стук в дверь. Потом ещё.
– Мистер Хьюз, простите! К вам посетители. Мистер Барнс и мистер Азуле, – послышался монотонный голос Бернарда.
Хьюз отрывается от моих губ, тяжело дыша. Его глаза сверкают неестественной зеленью, завораживая меня своей необычностью.
– Меня нет! – грозно выкрикивает он и вновь обрушивается на мои губы. А я с непреодолимым желанием, чтобы он стал моим первым, отвечаю, постанывая от остроты ощущений.
– Боюсь, господин, вы сказали это так громко, что они здесь будут с минуты на минуту!
И действительно, через несколько минут после того, как Бернард ушёл к посетителям, дверь спальни чуть не слетела с петель, являя перед нашим взором двух мужчин.
Оба высокие и симпатичные. Одеты в дорогие деловые костюмы и до блеска начищенные туфли. На их лицах сияет саркастическая улыбка, и они без приглашения входят в комнату. Хьюз со сверхскоростью накидывает на меня одеяло, чтобы скрыть от взглядов посторонних мужчин мою наготу. Зарываюсь в него с головой и практически не дышу.
– Я же сказал, что меня нет! В чем дело? – рассерженный вампир рычал от недовольства.
Слышу, как мужчины усмехаются. А Хьюз обхватывает своей рукой мою лодыжку, которая выглядывает из-под одеяла. Сначала сильно её сжимает, что я чуть не пищу от боли. Но потом он ослабляет свою хватку и начинает мягко поглаживать. Такое ощущение, что этим жестом он успокаивал сам себя.
– О, малыш Алекс, не злись! Мы всего лишь хотели убедиться, что ты придёшь к нам на встречу не один. И, судя по той скромной особе в твоей постели, эти слухи правдивы, грубый голос одного из мужчин звучал с едва заметным французским акцентом.
– Во-первых, я тебе не малыш! А во-вторых, с каких пор вы интересуетесь такими вещами?
–Ой, не беленись. Нам просто Марика поведала вчерашнюю историю, как ты послал её куда подальше. Сказала, что видела тебя со смертной. Вот и решили посмотреть лично на этот экземпляр. И к тому же, нужно будет всех оповестить, что на вечере будет человек. Чтобы потом не было никаких казусов. А то ещё кто-нибудь примет её за десерт, – спокойный голос второго мужчины примирительно прозвучал совсем рядом.
– Вот вообще не убедительно. Насмотрелись? Теперь валите!
– Ух, какой злой! Ты не забывай, что твоя жизнь может оборваться в одно мгновение, – прорычал сквозь зубы грубый голос с французским акцентом. – Ты изгой, сброд в нашем сообществе. И если бы не правила, то тебя бы не было на этом мероприятии. Тебе нужно явиться в «дом Азуле» и подписать бумаги для продолжения межкланового сотрудничества, – его слова звучали, как приказ. Он вовсе не пытался общаться с Хьюзом на равных. И этот факт болезненно отзывался во мне. Стало как-то обидно за Александра.
– Во времена инноваций и технологий можно было бы прислать мне все необходимые документы на электронную почту, – не уступал блондин.
– Глава требует тебя лично. И завтра ты должен будешь быть там. Это не обсуждается. Если не приедешь, считай, что наши соглашения обнуляются, – вызов. Это был определённо вызов, чтобы Хьюз прогнулся.
– Хорошо! А теперь ПОШЛИ ВОН! – последние слова мужчина угрожающе прорычал.
Слышу, как захлопнулась дверь. Выныриваю из своего укрытия и тяжело вздыхаю.
– Прости, что так все вышло. Но мне нужно уехать.
Я смотрю на него с каким-то отчаянием. Словно он обещал защищать, оберегать, а тут бросает на произвол судьбы.
– Что за соглашение? – спрашиваю тихо, медленно высвобождая из хватки мужских рук свою ногу.
Хьюз отводит взгляд в сторону и, уставившись в одну точку, отвечает:
– После того, как я остался один из своего клана, между кланами было заключено соглашение, по которому я не имею права угрожать их существованию. А они, в свою очередь не трогают меня.
Я задумалась о сказанном. В этот момент на мои губы обрушиваются губы мужчины. Я приоткрываю рот, впуская его язык и посасывая его. Из груди мужчины вырывается стон, и он прерывает поцелуй, прислоняясь свои лбом к моему. А я, чёрт подери, хочу ещё.
– Ты так обворожительна. Такая красивая и сексуальная. Хочу тебя! Безумно хочу! Скажи мне, это взаимно?
Я неоднозначно кивнула, краснея, как варёный рак. А Хьюз усмехнулся.
– Подумай над этим. Если станешь моей, назад пути не будет. Ты либо моя без остатка, либо мы занимаемся только делами и не возвращаемся больше к этому вопросу. У тебя будет два дня всё обдумать. В пятницу я возвращаюсь, и мы идём на сборище этих недоумков.
– Хорошо. Но мне кажется… – не дав мне закончить, блондин прислонил свою ладонь к моим губам. И я замолчала.
– Тебе не должно казаться. Ты должна быть уверена на все сто процентов, – тихо проговорил он, словно давая мне возможность передумать. Я кивнула. – И поработай над своими способностями. Изучи книгу досконально.
– Я постараюсь, – обречённо буркнула я.
– Умница! – нежно проговорил, поцеловав меня в лоб. Я, скинув с себя одеяло, пошлёпала голышом в свою комнату через ванную. За спиной я услышала тихий смешок и улыбнулась сама.
Господи, что я творю?!