– Это потому, что вы не хотите быть со мной. За то время, что я был мертв, вы изменились. Я понял это, когда мы говорили с вами в столовой, в имении на земле.

– Но как же, отец, мы можем еще столько чего обсудить! Ты можешь нас стольким вещам научить!

Возмутилась Наталинь.

– Да? И что же? Назови хотя бы одну сферу, где ты готова выслушать меня и следовать тому, что говорю я.

Наталинь отвела глаза в сторону. Ей было нечего сказать.

– Вот видишь…

С некой грустью произнес Эдигус.

– … А тороплюсь я еще и потому, что хочу успеть до смены ведущего знака зодиака. Дело в том, что те, кто с самого начала правили эпохой остаются на троне как минимум до ее конца. А это тысяча лет. И звезды тогда будут всегда оказывать поддержку. Удача там, и все такое. Вот только произойдет эта смена уже через неделю. Я хочу, чтобы ты к этому моменту хотя бы чуть-чуть освоилась. К тому же, во время смены, великая Троица должна подвести итоги. Тогда они, скорее всего, узнают о том, что мы сделали. Но я позабочусь обо всем. Ты знаешь.

Только сейчас Наталинь поняла, насколько масштабно и стратегически мыслил ее отец. Он любил своих детей больше всего на свете. Она не могла выразить словами то, что чувствовала. Поэтому она просто горячо обняла его. Теперь у Эдигуса не осталось никаких сомнений.

Эдигус спешно объявил об общем сборе на главной площади. Слух о возвращении законного верховного бога только-только стал разлетаться, и это подстегнуло его.

И вот, на следующий день, в назначенное время, народ смог вновь увидеть живого Эдигуса. Он торжественно вышел на почетный балкон, так, чтобы все горожане могли убедиться в том, что слухи были верны. Кто-то находился в смятении, кто-то радовался, а кто-то сильно начинал нервничать.

Эдигус, как полагается, произнес торжественную речь. Она была короткой. Намного короче обычного. В прочем здесь не нужно было много слов. Словоблудием страдал Всевар, но не Эдигус.

– Дорогие подданные! Я приветствую вас. Я знаю, что вы достаточно долгое время не могли видеть меня. Как вам известно, меня убили. На мое место взошел узурпатор. Но не беспокойтесь. Как вы видите, я снова жив. И я разобрался с предателями. Их трупы лежат в доме праздника.

Эдигус взял небольшую паузу. Толпа стала нервно перешептываться.

– Да, мои верные подданные. Всевар, и все его приспешники, мертвы. И любого, кто посмеет приблизиться к ним, постигнет та же участь. Я проклял их. Я обрушил на них гнев богов.

Эдигус опять взял паузу. Теперь толпа молчала.

– Но я пришел сюда не ради мести. Нет. Моя эра подошла к концу. Настало время новой эпохи. Я, верховный бог города богов, провозглашаю нового правителя. С ней вы войдете в новую эру, эру водолея, и будете процветать, пока она не закончится. Сама судьба будет вести город по пути развития и достатка. Попрошу приветствовать верховную богиню Наталинь!

Наталинь томно вышла к отцу на балкон. В знак передачи полномочий, Эдигус передал ей свое ожерелье верховного бога и свой посох (вместо броши, что осталась на Всеваре). Народ поначалу молчал. Ему было сложно представить, что делать. Такая неожиданная смена власти означала серьезные изменения для каждого. Эдигус передал все реликвии Наталинь. Они оба не смутились ни на секунду от того, что народ не стал аплодировать. В конце Эдигус добавил:

– Я желаю всевышней богине удачи, чтобы судьба, звезды и верные слуги всегда были не ее стороне. А я? Я покидаю вас. Я ухожу на небо. Прощайте!

После этих слов Эдигус взлетел в небеса. Он летел все выше и выше, пока не пропал из виду. Народ все еще молчал. Теперь Наталинь должна была обернуть их в «свою» веру. Но, вместо пламенных речей она подошла к краю балкона и громко закричала. Это был ее боевой крик. Он было настолько силен и могуч, что ни один бог или человек на главной площади не остался спокойным. Она была очень сильной и каждый смог ощутить эту силу. Народ весь как один встал на колени и присягнул в верности ей. Ее крик был долгим, но как только он прекратился, народ встал с колен и приветствовал ее бурными аплодисментами. Такими, которые не снились ни Всевару, ни даже Эдигусу. Несмотря на свой юный возраст, она была самой настоящей верховной богиней. Эдигус тайком наблюдал за происходящим. Услышав крик своей дочери, он не удержался, и из его глаз полились слезы. Были то слезы радости или грусти сказать сложно. Наверное, всего понемногу.

Но у него не было времени на долгие сантименты. Уже через несколько минут он находился в суде великой Троицы.

Он уверенно вошел в зал. Председатель Троицы приветствовал его.

– Верховный бог Эдигус! Давно Вы к нам не заходили. С того момента, как мы назначили вас нашим советником. Так много дел?

Председатель был на удивление дружелюбен.

– Приветствую Вас, великая Троица! Мы действительно давно не виделись. В прочем, Вы меня и не вызывали.

– Это верно. Вас отлично подменял Даревит. Но у Вас, наверное, к нам есть дело. Кстати, как прошел ваш праздник?

– Праздник?

Немного удивился Эдигус, но потом быстро понял, о чем шла речь.

– Ах, да, мой праздник! Конечно! Праздник прошел отлично. Я убил отца и 53 бога вместе с ним.

В зале воцарилось молчание. Троица была ошарашена. Вдруг председатель засмеялся.

– Эдигус, я всегда знал, что у Вас хорошо с чувством юмора.

– Председатель, я не шучу. Но, судя по всему, вы не знаете о том, что произошло. Это крайне не профессионально….

Председатель стал нервничать.

– Да как Вы смеете упрекать меня! У Вас нет такого права!

Возмутился он. Но Эдигус сделал вид, что не заметил реакции председателя и продолжил в той же манере.

– Ах да, а еще меня убили. Действительно! Я не заходил к Вам еще и потому, что был трупом. Но вот, недавно воскрес и решил навестить. Вы об этом тоже ничего не слышали?

Эдигус держался настолько уверенно, что председатель потянулся к своим счетам, что показывали прошлое и вариации будущего. На его лице появился ужас.

– Этого не может быть…

Прошептал он.

– Да… не заметить смерти верховного бога, это стыдно. Если бы боги только знали, насколько Вы, председатель, халатны, Даревит бы тоже не сносил головы. Но боги не знают об этом, и советники Троицы считаются неприкасаемыми. Впрочем, верховный бог тоже фигура не обычная,… но с Вашей стороны никакой реакции не было. Судя по Вашему лицу, Вы даже не знали об этом. Вы явно не соответствуете занимаемой должности.

Теперь председатель был вне себя.

– Эдигус! Все! Вы перешли черту! Я забираю у Вас чин верховного бога. Отныне Вы больше не будете править городом богов!

Эдигус только рассмеялся.

– Так Вы и об этом не знаете! Я уже не верховный бог. Я передал полномочия своей дочери. Вы, только что, лишили меня чина, которого у меня нет. Стыдно.

Председатель стиснул зубы.

– Если Вы сейчас же не возьмете свои слова о моей некомпетентности назад, я навлеку на Вас такие беды, какие Вам и не снились!

– Председатель, Вы мне угрожаете? Я пока что не сделал ничего плохого.

– Вы смеете упрекать меня в некомпетентности. Я вообще удивлен, что Вы осмеливаетесь думать о таком.

– Председатель, вы что, считаете себя неприкасаемым? Это глупо. Я убедился в этом на своем опыте. Где была Ваша защита, когда меня убили?

Председатель начинал краснеть. Не смотря на то, что кожа у него была серая, он все равно краснел.

– Да как Вы смеете! Вы что, совсем не понимаете, что творите? Вы что, совсем сошли с ума?

Эдигус вновь ухмыльнулся.

– То, что я сумасшедший, Вы знали еще тогда, когда назначили верховным богом. Что тут удивляться? Да, я безумен. Да, я сошел с ума еще в молодости. Это не новость.

Председатель, от возмущения даже распустил крылья, что были спрятаны под плащом. Вдруг сущность слева сказала:

– Председатель, успокойтесь. Эдигус действительно не сделал лично Вам ничего плохого. У вас нет повода злиться на него.

Председатель нехотя принял обычное положение.

– Зачем Вы пришли сюда?

Спросил он, стараясь сдерживать злобу. Эдигус тоже сменил тон на более официальный.

– Я пришел, чтобы подать в суд на председателя, за его халатность. Я хочу, чтобы его сняли с должности, со всеми вытекающими из этого последствиями.

От такой наглости у председателя отвисла челюсть. Такой наглости он просто не мог представить. Он не верил своим ушам. Однако две другие сущности отнеслись к словам Эдигуса очень серьезно. Они синхронно достали счеты и начали смотреть в прошлое, подводя итоги. Услышав щелканье счет, председатель обернулся.

– Эй! Вы что? Всерьез приняли обвинения этого клоуна?

– Эй! Я возможно псих, но я однозначно не клоун!

Обиженно произнес Эдигус. Две сущности переглянулись, кивнули друг другу и хором сказали:

– Мы вынесли вердикт. Председатель, вы снимаетесь с должности.

– Как?!? Вот так сразу? Без суда и следствия? Да к тому же это не возможно! Моя должность пожизненная!

Возмутился он.

– Вы снимаетесь с должности, со всеми вытекающими из этого последствиями.

Сказала сущность справа. Председатель не понял, что она имела в виду. А когда понял, было уже поздно. Левая сущность вонзила ему кинжал в спину. Он закричал, но крик его был не долгим. Правая сущность дунула на него, и он растворился в воздухе, как маленькое серое облако. Левая сущность вновь спрятала кинжал в своей одежде.

– Эдигус, мы вынесли вердикт и тут же привели его в исполнение. Теперь дело за Вами. Вы понимаете, что выбор у Вас крайне мал. Либо мы также покараем Вас, либо Вы займете пустое кресло.

Эдигус поклонился.

– Я понимаю. Я благодарю Вас. И, впервые в жизни, я сделаю более разумный выбор. Ведь так задумывалось с самого начала, не так ли? Еще тогда, когда мой отец взошел на трон впервые. Ваше предсказание. Вы ведь специально сказали о нем отцу. Чтобы всё, в конце-концов, пришло к этому.

Обе сущности улыбнулись.

– Вы правы. Работа председателя уже давно перестала нас удовлетворять. Он надеялся уйти «в отставку». Но это было невозможно. Он сам рыл себе могилу, а мы этому не мешали. Иногда, даже немного помогали, как с Вашим отцом.

Между ними воцарилось молчание. Эдигус действительно разгадал план двух существ, и они признали это. Что он мог сказать на это? Внезапно они поклонились Эдигусу.

– Нам будет очень приятно войти в новую эру с новым председателем.

Это был самый величайший знак признания. Эдигус чуть не впал в краску, от неожиданности. Он быстро взял себя в руки и пошел к креслу председателя, но замешкался. Казалось, он немного опасался садиться на него.

Правая сущность улыбнулась.

– Не бойтесь! Вы изменитесь. Но это не означает, что Вы станете такими же, как мы. Более того, мы изменимся вместе с вами, став в некотором смысле одним целым.

Эдигус не особо понимал, что сущность имела в виду. Он прошептал про себя имя любимой и сел на место председателя. Он почувствовал сильный порыв воздуха. Он становился все сильнее и сильнее, пока вокруг Эдигуса не возникло целое торнадо. Вдруг его сильно ударило молнией, и он потерял сознание. Ему снился очень странный сон, о том, как он идет по раскаленной пустыне, совершенно один. Он шел достаточно долго. Он шел всегда вперед, и не оглядывался. Наконец, он дошел до странного существа в сверкающих доспехах. Оно сидело на троне, который стоял посреди пустыни.

– Сразись со мной!

Приказало оно и встало, достав свой меч. Существо было огромных размеров. Оно чем-то напоминало скелет, обтянутый кожей.

– Сначала назовись!

Сказал Эдигус. Но существу это было неважно. Оно замахнулось на Эдигуса своим мечом. Вот только опустить его оно уже не смогло. Оно застыло в одном положении.

– Назовись! Я не дерусь с существами, что даже не имеют имени.

Существо зарычало.

– В последний раз говорю, назовись!

Грозно сказал Эдигус. Существо замолкло, и он просто пошел дальше. Вскоре он увидел женщину с ребенком. Женщина настолько устала, что не могла донести свое дитя до оазиса, что виднелся неподалеку. Она просила помощи.

– Назовись.

Сказал Эдигус. Тогда женщина стала причитать.

– Если Вы не хотите помочь мне, то хотя бы моему ребенку! Пожалуйста! Умоляю!

– Назовись.

Остался при своем Эдигус.

– Прошу! Я в долгу не останусь. Сможете сделать со мной все что захотите!

Эдигу лишь усмехнулся. Женщина продолжила.

– Не хотите пачкать об нас руки? Тогда просто наполните нашу флягу водой. Пожалуйста! Мы умираем!

– Назовись. Я не помогаю никому, у кого нет даже имени.

Женщина сменила жалостливый тон на рык дикого животного, и Эдигус пошел дальше.

Он шел долго, но ни разу не обернулся, хотя женщина и ее ребенок стали громко плакать. Но Эдигус просто шел дальше. Если они не могли назвать своего имени, значит, это были «игры разума». Это были ловушки, хитро расставленные кем-то. Как только Эдигус отошел настолько далеко, что ни крики женщины, ни плачь ребенка, не были слышны, к нему навстречу вышел путник, похожий на разбойника.

– Эй, юноша, не подскажете который сейчас час?

«Дружелюбно» спросил он.

– Извини, не курю.

Ответил Эдигус. Но тут он остановился.

– Вот прямо так?

Удивился разбойник.

– Назовись, может я чего-нибудь и отыщу в карманах.

– Нет уж, сначала ты назовись.

– Я бог Эдигус. Был до недавнего времени верховным богом. Стал популярен тем, что воскрес после смерти. Слышал обо мне?

– Не особо. А разве боги не бессмертны?

– Я исключение. Хочешь узнать больше? Назовись.

Вдруг разбойник разразился громким смехом.

– А если не назовусь?

Теперь уже Эдигус стал смеяться.

– Тогда я очень обижусь. У тебя ведь есть имя. Ты действуешь нестандартно. Это ты придумал данное место?

Вдруг разбойник начал хлопать в ладоши.

– Браво! Браво Эдигус! Ты действительно умен. Умнее предыдущего. Тебя не берет ни страх, ни озорство, ни жалость, ни радость. Ты действуешь исходя из законов. Это хорошо. Называй меня директором. Я что-то вроде твоего шефа.

– Моего шефа?

Удивился Эдигус.

– Да. Я главенствую над Троицей.

– Как интересно. Я и не знал о том, что над Троицей стоит еще кто-то.

– Да, представь себе, а надо мной тоже стоит кто-то. Так что, не волнуйся. Если что, «карьерный рост» тебе обеспечен. Ну, если не закончишь как твой предшественник. Я принимаю твою кандидатуру и делаю тебя председателем Троицы.

Разбойник пожал Эдигусу руку и уже собирался уходить, как вдруг Эдигус окрикнул его.

– Постойте! Директор! Можно всего одну просьбу!

–Хм, я слушаю.

– Можно мне оставить свое тело? Я не хочу становиться химерой, если это возможно. И я хочу хотя бы раз в неделю покидать зал суда.

Председатель улыбнулся.

– Эдигус, твое тело останется прежним. Ты уже однажды переродился, воскреснув после смерти. К чему тебе перерождаться еще раз? А в зале суда никто не заставляет сидеть тебя вечность. Ты будешь волен делать что угодно, пока к тебе не взывают или законы не нарушаются слишком сильно. Я знаю, что у тебя осталась семья и женщина, которую ты любишь. В этом нет ничего плохого. Наоборот. Возможно, именно это убережет тебя от безумия, коим страдали многие твои предшественники.

– Но директор, я уже безумен!

С неким отчаянием выпалил он.

– Эх, Эдигус, как бы тебе сказать… твое «безумие» на удивление адекватно и граничит с просветлением. Я безмерно счастлив, заполучить такого председателя как ты. А теперь, ИДИ!

Директор сильно толкнул Эдигуса. Он начал падать и очнулся в кресле председателя. Обернувшись, он увидел, что две сущности позади него тоже изменились. Их вид стал более человечным. У них появились глаза. Их кожа стала белой, такой же, как и у Эдигуса. Даже крылья у них побелели. Теперь они были больше похожи на ангелов, чем на страшных серых химер. Теперь Эдигус понял, что они имели в виду, когда говорили, что изменятся вместе с ним. Сами сущности были невероятно рады такой трансформации.

Так бог Эдигус возглавил суд великой Троицы. Теперь у него была возможность поддерживать и защищать не только своих детей, но и целый мир, на новом уровне. Это была не легкая работа, но Эдигус никогда не шел «легким» путем. Ведь только через непомерный труд можно стать лучше. От слабого и мало уважаемого младшего сына, он стал самым величайшим из судей, о которых помнила история времени.

Но на этом наш рассказ не закончится. Нет. Прошел месяц после того, как Мэри покинула Эдигуса.

Она побывала во многих местах. Ее кожа вновь стала гладкой, а волосы приобрели свой цвет. Казалось, она вновь стала той молодой девочкой, которой была когда-то. В своих путешествиях она пыталась почувствовать прелесть свободы. Но она поняла, что, куда бы ни пришла, ее никто нигде не ждал. Ей нигде не были искренне и по-настоящему рады, а фальшивые улыбки вызывали у нее только расстройство. За все время мир изменился. Причем не в лучшую сторону, пришла к выводу Мэри. Она решила вернуться в имение и попробовать начать с Эдигусом все сначала.

Каково же было ее удивление, когда она нашла в поместье только Кристиана и Виолу. Они ей и рассказали обо всем. Ей было трудно в это поверить. Она была уверена, что за месяц не может ничего произойти. Она думала, что Эдигус слаб и особенно после покушения будет некоторое время восстанавливать силы. Насчет слабости Эдигуса она не ошиблась. Они лишь недооценила его решительность. Когда она покинула его, ему было незачем медлить. Так же Кристиан рассказал ей о великой Троице и об их (обычно) свирепом нраве. Но, не смотря ни на что, Мэри решила еще хотя бы раз увидеться с ним. Кристиан пытался отговорить ее от этой затеи, мотивируя все тем, что отец уже наверняка изменился до неузнаваемости. Как внешне, так и характером. Однако Мэри была не намерена отступать. Она должна была извиниться.

Поняв, что отговаривать Мэри нет смысла, он рассказал ей, как призвать суд Троицы. Как только Кристиан все объяснил ей, она благодарно покинула имение и, отойдя подальше, без лишних сомнений, призвала суд.

Перед ней распахнулись огромные двери. Она вошла в зал суда. В конце зала находилась ложа судей. Впереди сидел Эдигус, позади него два существа, похожие на ангелов. Не смотря ни на что, атмосфера все равно была достаточно гнетущей.

– Кто из людей посмел призвать суд великой Троицы? Говори!

Эдигус выглядел очень серьезным. Казалось, он не узнал свою любимую.

– Я Мэри…

Трепеща от страха, произнесла она.

– Назови свое полное имя.

– Меня звали Магдалена фон дер Мур. Но так меня больше никто не зовет.

Эдигус индифферентно записал ее имя.

– Вы посмели призвать суд великой Троицы. Вы осознаете последствия Ваших действий? Из этого зала никто не выходит прежним. Мы либо одарим, либо проклянем Вас.

– Я понимаю.

Уверено сказала она.

– Я принимаю любые последствия.

– Хорошо. Тогда говорите. Мы слушаем Вас.

Эдигус не изменился в голосе. Он все оставался грозным и непоколебимым, немного пугающим своей мощью, судьей. Однако надежда Мэри все равно не покинула.

– Я пришла сюда, чтобы поговорить с богом Эдигусом.

Еще более уверенно произнесла она. В зале не несколько секунд воцарилось молчание. Потом председатель ответил.

– Бог Эдигус перед Вами и слушает Вас. Говорите.

– Бог Эдигус дал мне не так давно один очень ценный подарок. Он также сказал, что я должна буду прийти к нему, если захочу избавиться от него. И вот я здесь.

– Что ж, тогда идите с миром. Все будет сделано.

Эдигус даже не моргнул глазом. Мэри не могла себе такого представить. Он любил своих детей больше всего на свете. А тут он так спокойно говорит об убийстве малыша, да еще и от любимой женщины.

– Но я не хочу избавляться от него!

Чуть не плача сказала Мэри.

– Я не хотела… Я совершила непростительную глупость, покинув ослабленного бога даже не попрощавшись. Я раскаиваюсь в этом. Раскаиваюсь до глубины души. Но изменить я ничего уже не могу. Я вернулась в имение, чтобы дать ребенку шанс расти в полноценной семье и узнала, что момент был упущен. Прошу, Троица, о Вашей мудрости склоняют легенды. Рассудите меня. Я не боюсь. Я готова поплатиться за свою глупость. Я не знаю что делать. Мой ребенок – бог. Я это чувствую. И я считаю, что как мать, должна дать ему счастливую жизнь. Вот только не знаю, как это сделать без его отца.

От напряжения у Мэри из глаз полились слезы.

Двое существ позади председателя начали тихо перешептываться.

– Смотри, из глаз течет вода. Как ты думаешь, наши глаза так тоже могут?

– Не знаю. Возможно. У меня их еще никогда не было.

– Тихо!

Скомандовал председатель.

– Слезами здесь не поможешь. Неполная семья – это не семья для богов. Если Вы хотите, чтобы у ребенка был отец, то должны стать законной женой бога Эдигуса.

Мэри вытерла слезы и честно спросила.

– Председатель, посвятите меня, пожалуйста. Я глупа и не разумна. Разве есть такая возможность?

– Такая возможность есть. Вопрос заключается лишь в том, на что Вы готовы ради этого пойти.

– Ради Эдигуса и ребенка я готова на все.

Не задумываясь, ответила Мэри.

Внезапно Председатель встал со своего места и направился прямиком к ней. Это было крайне не обычно.

Зная о свирепом нраве Троицы, Мэри начало немного трясти. Ей было страшно. Возможно потому, что она действительно была готова на все. Председатель тем временем подходил все ближе и ближе, пока, наконец, не подошел к ней вплотную. Вдруг он прижал ее к себе. Мэри же, как стояла «столбом», так и осталась неподвижной. Со стороны это выглядело, наверное, немного странно.

– Мэри.

Тихо прошептал Эдигус.

– Мэри, ты станешь моей?

– Я стану твоей навсегда.

Обливаясь холодным потом, вымолвила она. Эдигус улыбнулся.

– Тогда так тому и быть.

У Мэри подкосились ноги. Эдигус без промедлений взял ее на руки.

– Но как, уважаемый Председатель, Эдигус, председатель Эдигус… чтоб меня, я не знаю, как мне к Вам обращаться… как это возможно?

Эдигус усмехнулся в своей обычной манере.

– Как за верховным богом никто не видит любящего отца, так и за председателем великой Троицы никто не видит семьянина. Но это ведь не страшно, правда? Сейчас мы вместе покинем зал суда. Мы вместе, как одна большая семья. Ты довольна тем, как я тебя рассудил?

Мэри обвила его шею своими руками. Из ее глаз снова текли слезы. Но это уже были совсем другие слезы. Это были слезы радости.

– Я буду слагать легенды о твоей мудрости!

Прошептала она. Уже у самого порога Эдигус, неся на руках свою возлюбленную, а теперь еще и жену, обернулся к своим помощникам.

– Эй! Левый, правый, не беспокойте меня по пустякам сегодня. Тогда я может, научу вас лить воду из глаз. Понятно?

Два ангела радостно кивнули головой.

Из Эдигуса действительно получился не плохой муж и хороший отец. У него было достаточно времени для семьи, так как сам суд призывали крайне редко, боясь его грозного нрава, а с остальными обязанностями Эдигус справлялся достаточно легко, учитывая свой опыт управления миром. По сравнению с работой верховного бога он однозначно чувствовал облегчение.

Кстати, своих родных и близких он тоже не забыл. Раз в неделю, в воскресенье, в замке верховной богини всегда устраивается небольшой семейный праздник. Приглашены всегда Даревит, Логан, Лама, Кристиан с Виолой, Эгундур с Пией, и, конечно же, Эдигус с Мэри и их ребенком. Конечно, кто еще, если не Эдигус будет делать замечания Пии, которая как не пытается, не может усмирить свой характер. Каждую неделю Эдигус смеется за столом и говорит о характере Пии:

– Ну, хоть что-то в этом мире неизменно.

Об авторах: