Флаер в Рай. Сценарий Люцифера

условие

Пронзительный звук смс разбудил Ивана. Он потянулся к мобильнику и, с трудом разлепив глаза, прочёл: «18:00, Поцелуев мост. Цветы – ветка красных орхидей. Не обижайся, если выбросит. Характер. Билеты в почтовом ящике. Фобос».

– Какого?

Он вскочил с постели, но тут же в голове ощутился жуткий гул, ноги запутались в пододеяльнике и с матом Ваня рухнул на пол.

– Начинается утро… – простонал он и попытался откинуть дурацкую ткань. Похмелье тяжело надавило, и Иван ощутил все прелести последствий вечера. Но помимо того, что голова превратилась в медный колокол, так ещё и спина горела, словно его протащили по асфальту. Сквозь собственный стон он снова уловил звук смс.

«Таблетки в кармане».

Иван раздражённо набрал номер, с которого пришло сообщение, но никто не ответил. Он, наконец, выпутался из-пододеяльника и, проверив карманы джинсов, нашёл пластинку антипохмелина. Добрался до кухни, принял лекарство и пошёл в душ, в надежде ускорить процесс отрезвления. Лекарство действовало быстро, но всё равно незаметно для него: в голове возникали отдельные кадры непонятного содержания. Ваня с трудом пытался восстановить хронологию событий, но картина чётко рисовалась только до того, как они сели в машину. Далее обрывки. Какой-то шикарный отель, ресторан, шумные речи; красивые девушки, звонкий смех, странный сладковатый запах. Вспомнилась едва не начавшаяся драка. Снова непонятный разговор на тему религии: демоны, контроль за людьми, конец света…

– Аааа… ффак. – простонал он, – Не надо было так упиваться.

Похмелье ушло, но мысли разрывали мозг. Попытки вспомнить хоть что-то разумное ни к чему не привели. Иван налил кофе и уставился за окно на кухне. Яркое солнце слепило из-за соседних домов. Ваня пощурился на часы: десять утра. Бросил взгляд на календарь – воскресенье. И снова перечитал смс.

– Значит, встреча была, – подумал он, – если Фобос пишет. Правда, если это он. Получается, я в машине отключился? Или раньше? Чёрт… Фобос… ну, и погоняло.

Ваня надел штаны и футболку и вышел в парадную. В почтовом ящике лежал белый конверт.

– Фауст? – удивлённо прочёл он на билетах, непонятно зачем, оглянулся и пошёл обратно в квартиру.

Снова сигнал мобильного: «На вечер надень костюм».

Ваня снова перезвонил по номеру, и снова никто не взял трубку. Интернет оказался скуп на информацию о таинственной организации. Пытаясь разрешить головоломку, он все же пошёл искать костюм. Происходящее было крайне непонятно, и осложнялось тем, что Ваня ничего толком не помнил, но он почему-то не сомневался, что надо следовать командам по смс.

«Значит, Хадес…» – думал он, собираясь ехать искать цветы.

– Он вымотал меня! – Демьян, зевая во весь рот, сыпал четвёртый пакет сахара в кофе.

– Ты давно спал? – спросил Фобос, который нехарактерно для участника вчерашних событий, выглядел трезво и свежо.

– Третий день… – сонно ответил Демьян. – Надо пару часов прихватить, а то я совсем выдохся.

Раздался сигнал мобильного, Фобос сбросил звонок.

– Ванька? – спросил Демьян.

– Да.

– Куда ты его? В оперу? – Фобос утвердительно кивнул, и Демьяна передёрнуло, – Жуть.

– Маргарита любит оперу, должен же он её… – демон с издёвкой улыбнулся, – покорить.

– Её покорёжишься покорять… – проворчал антихрист.

– Отец твой тоже собирается. Я слышал, он Данелю велел организовать билеты, – улыбнулся демон. – Ты лучше и, правда, иди, поспи до пяти.

Демьян непонимающе посмотрел на друга.

– Неет… – он со стоном уронил голову на руки, – только не это! Нужен я ему через два дня…

– Он заказал, как всегда, выкупить ложу. Я попросил Данеля прихватить два билета. Так что…

Демьян выругался, выпив залпом полкружки кофе. Ему, мягко говоря, очень не хотелось идти куда-либо. Всё, чего хотелось – спать! Крепко сладко поспать часов тридцать. И даже был согласен на постель без живого подогрева.

– Ладно. Как тебе наш друг? – спросил антихрист. – Быстро избавишь от атеизма?

– Я тебя умоляю! Он атеист, как я балерина, – воскликнул Фобос.

– Думаешь, он поверил?

– В то, что есть организация «Хадес», он поверил. – Фобос сдержал смех. – Особенно в то, что ты – сын генерального директора… Как тебе в голову пришло! – Демьян улыбнулся комплименту, – В то, что он нам нужен, тоже. Кстати, он быстро согласился, и такое дешёвое условие. Не настораживает?

– Вопрос в другом: не примет ли он нашу вчерашнюю прогулку за сон, – сказал Демьян.

– Не должен. Встретится с Марго, – поймёт, что не сон. В любом случае, я сегодня после свидания его встречу. Мне нужно знать, согласен он, или нет…

– Да согласен, – отмахнулся Демьян, – Ты, кстати, молодец. Обязательно скажу отцу, какой ты великодушный! Показал человеку Хадес, объяснил условия, область работы, выполнил его желание и только после этого поставил выбор.

Фобос уловил завуалированную угрозу.

– Говори, – с дружелюбным вызовом ответил он, – Больше я тебя в Питер не проведу.

Демьян разочарованно цыкнул:

– Ну и фиг с тобой, – бросил он, отвернувшись, и тихо добавил, – Всё равно, без толку…

– Мне ещё предстоит объяснять, что такое Хадес, – продолжил Фобос, – И кто мы на самом деле. Кстати, что там с крыльями?

Демьян снова закрыл рот ладонью, зевая.

– Да что такое… – простонал он и ответил, – Уфир уже организовал. Только надо объяснить, как ими пользоваться. Ваня смышлёный, но сам вряд ли додумается.

– Объяснишь?

– Доставишь в Питер – объясню! – нагло ответил антихрист, – Может, Маргарита его научит? – и Демьян сам сразу отбросил эту идею. – Хотя нет. Он же влюблён в неё. Не поверит. Можно Наирку запрячь. Всё равно нифига не делает.

– Ладно, – согласился Фобос, набирая текст в телефоне.

Демьян потянулся со стоном и Фобос улыбнулся.

– Болит?

– У тебя нет? – обиженно переспросил Демьян, потирая плечо. – Этого Буцефала остановишь!

– «Ноги плавно перетекают в плечи!»

За эту шутку, сказанную в адрес Наиры, Ваня едва не словил пару хуков от её спутника, правда Демьян с Фобосом вовремя остановили демона. Деметрий, рослый демон из состава охраны Хадеса, проигнорировал тот факт, что шутка ничуть не обидела девушку.

Неожиданно Демьяну закрыли глаза.

– О, да, детка, в самый раз! – ответил он.

Шутница бросила на Фобоса недоумевающий взгляд.

– Он спать хочет, – улыбнулся тот, – привет.

Раздался демонстративный храп.

– Демьян! – возмутилась Лилит.

– А, это ты? Я думал, мне повезло… – пробурчал он, притянул к себе демонессу и зарылся лицом в волнистую гриву, – Здравствуй, Мечта.

– Не подлизывайся, знаю, что не я твоя мечта. Я принесла сюрприз – сказала она совсем не радостным тоном, доставая конверт с билетами.

– Ну, кто бы сомневался! – он едким взглядом смерил Фобоса. – Кого ещё он возьмёт в этот культпоход… Ты знаешь, у меня такое впечатление, что это я в Аду мучаюсь, хотя у меня самый прекрасный надзиратель! Почему всегда так вовремя? На что хоть? – он посмотрел билеты. – Ну, да… Четвёртый – Деймос?

– Бог с тобой! Откуда в болоте алмазы?

– Ладно, без него веселее, – он снова обнял её. – Поехали к тебе? До Мариинки от тебя ближе, чем отсюда, хоть высплюсь.

– Если обещаешь не сбегать. – Лилит, поднялась, убирая конверт с билетами в сумку, – Я не собираюсь ни искать тебя по всему городу, ни выслушивать психозы твоего отца. До встречи, Фобос.

– Можешь пристегнуть меня к кровати. – Демьян махнул демону и последовал за демонессой, вытянув руки, словно она тащила его в кандалах.

Фобос, оставшись один, набрал номер Маргариты.

– Да? – раздался нежный голос в трубке.

– Привет.

– Что хотел?

– Хочу пригласить тебя в оперу.

– Нет.

– Фауста дают.

– С тобой не пойду. Ты засыпаешь в опере, – недовольно ответила Маргарита.

– Я нашёл кандидата. Нужно твоё обаяние; сходи с ним и сделай так, чтобы он поверил в нас.

– Имя?

– Иван. Высокий, смуглый, брюнет. Будет ждать тебя на Поцелуевом мосту в шесть вечера.

Маргарита повесила трубку. Фобос нахмурился и снова позвонил.

– Так ты согласна?

– Да. Но больше ничего не проси, – ответила она.

Маргарита снова отключилась. Подруга, сидевшая рядом, спросила, кто её разозлил.

– Фобос, – скривилась девушка.

– Что, проснулось либидо?

– Хуже! – ответила Маргарита. – Просит, чтобы я на свидание сходила с кем-то.

– Соблазняет очередного?

– Да. Трудоголик… – Маргарита со скукой посмотрела на часы и, сделав глоток чая, достала из сумки косметичку. – Надоели. Это условие Демьяна разит шовинизмом. У тебя тоже так?

– Насколько я знаю, у всех одно и то же: обидела его друга – искупила вину исполнением желаний всех остальных его друзей. А Дёма у нас парень общительный. Хорошо хоть желания разные, не все у нас ограниченные…

– Да по-моему, проще переспать с каждым, чем выполнять их замороченные фантазии.

Лана улыбнулась её раздражению, потянулась и, взглянув на девушку, упрекнула:

– Плутовка! – сказала она и изобразила гротескно-кокетливый тон, – Не буду никого влюблять! Надоело! Конечно, надоело ей…

– Не могу же я в оперу без макияжа идти! Я выделяться буду.

Девушки рассмеялись.

– Скажи, Демьян на меня ещё дуется? – спросила Лана.

Маргарита фыркнула.

– Он на меня ещё зуб не сточил! Вы с Августом позже расстались.

– Да, – девушка печально пожала плечами. – Завидный друг, ведь мы все с ним, как за каменной стеной.

– Не мы, а только мальчишки! – поправила её Маргарита. – Мы ему – просто приложение…

Лана грустно улыбнулась.

– Но всё равно, он нас любит. Только долго злится.

Маргарита хитро улыбнулась:

– Представляю, если Деймос, наконец, растает и заведёт роман с кем-нибудь, – она звонко рассмеялась. – Вот это будет шоу! Не завидую ей! Он же любую порвёт за свою няньку!

Лана засмеялась.

– Впрочем, ладно. Надо ещё придумать, как мне сегодня объяснить этому несчастному, что «наша встреча была ошибкой». – Она криво улыбнулась.

– А может это любовь? – предположила Лана, зевая. – Что-то я спать хочу. Тоска в этом городе! Демьян не мог выбрать себе что-то вроде Рио или Барселоны?… Эта постоянная слежка за ним надоела, а там была бы поприятней.

– И на порядки проблематичней, – добавила Маргарита, – Иди в спальню, поспи.

– Нет, дай мне пледик, я тут прихвачу. – Лана улыбнулась и свернулась калачиком на диване. – Тем более, тут телевизор… – промурчала она.

Марго кинула в неё мягким покрывалом, включила канал путешествий и села рядом. Подруга, укутавшись тёплой тканью, спросила.

– А куда идёте?

– Я ж сказала, в оперу, – продолжая краситься, ответила Маргарита.

– В какую?

– Не знаю, сказал только, где встретит.

– А на что? – глаза уже закрывались.

– Фауст.

– Боже! Какой оригинал! – фыркнула Лана. – Хоть как зовут? – уже сквозь сон спросила она.

Маргарита опустила карандаш и, глядя в окно, ответила.

– Иван. Странно. Второй Ваня за три дня.

– Может это значит, что надо быть проще? – протянула девушка.

Маргарита с улыбкой посмотрела на заснувшую подругу и, поправив плед, ушла на кухню. «А может это ничего не значит, – подумала она, глядя на экран мобильного». Странно, обычно поклонники звонят сразу на утро, а тут уже два дня прошло. Маргарита с грустью снова посмотрела в окно. «Интересный парень. Добрый такой, – она улыбнулась, – Боже, дай ему счастья».

намёки

Маленький отель радушно встретил хозяйку и гостя. Демьян удивился, что Лилит не придала особенного значения замкам, и не понял на что списать этот факт – на доверие или природное нежелание заморачиваться.

Антихрист проследовал в её покои.

– Ух ты! Ганс вписался! – рассмеялся он, оглядев мужскую фигуру из соли.

– Да, – Лилит небрежно бросила взгляд на соляной столб, – Хорошо вписался.

– И воздух обеззараживает!

– Должна же быть от инквизитора хоть какая-то польза.

– Как будем убивать время до моей казни? – спросил Демьян рухнув на диван.

Лилит остановилась в паре метров от него, серьёзно, но с некоторым сомнением глядя на наглеца. Антихрист не сильно насторожился её вниманием, взял ноутбук и стал искать фильмы.

– Ты, помнится, хотел спать? – произнесла демонесса, снимая серёжку.

– Ты ж знаешь, если усну после блиц-хода, не проснусь как минимум сутки. А кто тебя довезёт в театр?

Девушка продолжала грациозно избавляться от украшений и одежды, и Демьян смотрел уже больше не в монитор.

– Хороша, чертовка… – хрипло проворчал он.

– Я не в настроении.

– Вижу, – ответил он, – Потому и не лезу. Кто обломал мне секс, обидев тебя?

Лилит сверкнула глазами, презрительно скривившись.

– А ладно… Но, если надо кого прибить, только прикажи, – и он включил на ноутбуке кино.

Раздевшись и распустив роскошную гриву, демонесса подошла к дивану, глянула, что смотрит антихрист и щёлкнула его по носу, привлекая внимание к своим словам, а не к груди.

– Я иду собираться. И если, выйдя из ванной через два с половиной часа, я не обнаружу тебя на этом же диване, я буду очень и очень рассержена, – она выразительно посмотрела в каре-зелёные глаза.

– Угу.

– Я серьёзно. Даже не думай ханствовать отсюда соло!

Демьян рассмеялся:

– «Ханствовать соло»! Кто бы сомневался, что ты пересмотрела все Звёздные войны! Не беспокойся, я не стану подставлять тебя перед отцом.

Демонесса, не отрывая взгляда от его глаз, снова опустившихся на её грудь, втянула щёки.

– Я всё ещё верю, что ты не тупой. Два с половиной часа. Ты за это время не сможешь обшарить территорию больше Сосновки. А отсюда только туда час на машине…

Демьян устало посмотрел на неё.

– Я понял. Иди, купайся. Не уйду.

«Какой идиот, – тихо простонала она, погрузившись в тёплую воду. – Место сказала, время дала! Тупица… Может ему уже плевать?» Лилит ощутила тяжёлую и острую боль разочарования. Демонесса помогала антихристу в его поисках, как только могла, не нарушая запретов дьявола. Она даже распорядилась всем демоницам, призванным отслеживать пребывание Демьяна в Питере и докладывать об этом, выдерживать три дня перед доносом, если конечно обстоятельства не вынуждают. И она искренне надеялась, что Демьян воспользуется парой часов, выигранной ею для его поисков. Лилит всегда чувствовала некоторую ответственность за антихриста: не то, чтобы материнское беспокойство, но желание лучшей доли мальчику, появившемуся отчасти по её пинку. И теперь ей доставляло невыразимую досаду видеть, как чудо-ребёнок опустил руки, оставил всякие попытки получить желаемое и, судя по всему, просто стал марионеткой своего отца.

В тоске демонесса с головой погрузилась в воду. И по мере того, как количество кислорода в организме уменьшалось, мысли Лилит начинали носиться похлеще диких лошадей. Вынырнув, она вытерла руки полотенцем и взяла телефон. Рассчитав, что ответы будут высвечиваться на ноутбуке в руках антихриста, Лилит начала активную переписку. Банальнейшие вопросы: «где сейчас?» и «долго ли ещё собираешься гулять?» не спровоцировали никакого шума в комнате, где остался Демьян. «Присоединюсь, если успею» и изумительное «напомни свой номер» также не вызвали никакой суматохи. Тишина в комнате подкинула мысль, что антихрист, наконец, ушёл. Ну, в самом деле, насколько тупым надо быть, чтобы не допустить мысль, кто есть общительный пользователь «Лера Демьянова». Это вовсе не было делом рук демонессы: девушка сама обосновала псевдоним в социальных сетях, мол, фамилия должна говорить о том, кому или чему принадлежит человек.

Искренне радуясь «случайному» совпадению, Лилит с довольной улыбкой продолжила нежиться в ванной. Но когда вышла, ее ждал сюрприз, как водится, неприятный. Открытый ноутбук лежал возле дивана, а на окне, почти готовый к выходу, сидел антихрист с бутылкой «Моргана» и копался в телефоне. Вопросительно уставившись на него, Лилит подошла к компьютеру.

– Тебе там пишут. Кстати, я угостился, – он махнул бутылкой.

– Всегда пожалуйста… – отрешённо проговорила хозяйка, – Так вышел бы с аккаунта.

– Неет, знаю я вас, девочек! Я выйду – а ты пароль не помнишь! Ну, нах… Кино – так себе – посмотрю в другой раз.

Нет. Здесь нет степени идиотизма… тут несвоевременные приступы честности.

Демьян не обратил внимания на разочарование снова покинувшей комнату девушки – был поглощён попытками связаться с Деймосом. Дикая радость, что демон внезапно решил помочь, затуманила разум. Антихрист не думал, почему Деймос решил объединить усилия. За все эти годы демон ни разу не связывался с ним ни по каким личным вопросам, и для Демьяна такое отношение означало только одно – демон всё ещё помнит. Да, друг считает его предателем, но ему небезразлично.

– Что ж ты теперь молчишь?!… – прошипел Демьян на телефон, снова сообщивший, что абонент – не абонент.

Лилит появилась в комнате, одетая в лаконичное платье в пол, бросила горжетку на диван и подошла к антихристу. Беспрекословно он отложил телефон и поднял голову, пока демонесса завязывала бабочку. Пару раз у неё возникла мысль придушить глупого мальчишку, но женская мудрость подсказала, что, возможно, есть сейчас причина, почему Демьян не рвется в бой при малейшем намеке на близость сестры.

– Благодарю. – сказал он и наткнулся на то ли ожидающий, то ли изучающий взгляд Лилит. – Что?

Как же ей хотелось сейчас выдать тираду об его безответственности и потребительском отношении к женщинам, но она отвела глаза. Фиолетовый атлас подола прошелестел к дивану. Демонесса грациозно надела серебряные туфли и, взяв горжетку, направилась к выходу.

– Такси или ты? – спросила Лилит Демьяна, поспешившего за ней.

– Такси.

Когда они прибыли в театр, Люцифер ожидал в ложе. Лилит с мягкой улыбкой попросила Демьяна принести шампанского:

– Это либретто я уже наизусть знаю, так хоть будет веселей.

Демьян послушно отправился за добычей.

– Что ты сделал с ним? – тихо спросила демонесса; улыбка только что согревавшая атмосферу исчезла. – Он высох. Он даже не пытается её искать!

– Не понимаю тебя.

– Мы были в моем доме в пригороде. Я не заперла дверей, никого поблизости не было, но он не сделал ни единой попытки! Ты помнишь, раньше его едва не силой выволакивали из города, а теперь… он смирился. Что ты сделал с ним?

Лицо Люцифера озарилось спокойствием, и Лилит, заметив это, продолжила:

– Я разочарована. Если только это не очередной твой шантаж в его отношении. Так? Ты поставил ему, какое-то строгое условие?

– До условия ещё не дошло. Правильно ли я понимаю, ты уверена, что Демьян переболел идеей поисков?

– Скорее я трахну Михаила, чем твой сын обзаведётся сердцем. – Лилит заметила гримасу отвращения, на секунду промелькнувшую в красивом лице собеседника, но извиняться за свои слова в этот раз не собиралась. – Я верила, что он, в кои-то веки, обрёл нечто важное, что открыл в себе способность к настоящему искреннему чувству. Но нет. Просто понадобилось чуть больше времени, чтобы он забыл.

Люцифер выслушал ее речи и, деликатно коснувшись ее руки, провёл к креслу.

– Мне жаль, что ты огорчена. Но не будем забывать цель, которой служила та девочка. Хадесу, демонам нужен достойный руководитель, Демьян всё ближе к искомому результату. Осталось одно маленькое испытание.

опера

В пять тридцать Маргарита вызвала такси и в пять минут седьмого подходила к месту встречи. Издалека поклонник, выпросивший свидание, выглядел прилично, (несмотря на краткое описание Фобоса, она думала, что это будет закомплексованный карлик или ещё кто-то подобный, но определённо красотой блистать не должен); уже издалека Маргарита поняла, что в свет с таким выйти не стыдно: выше её, хорошо сложен. «Дьявол!», – сквозь зубы выругалась она, когда молодой человек, посмотрев на часы, опустил правую руку с цветами.

Маргарита перестала красться, и парень обернулся на звук каблуков. Девушка онемела, распахнув глаза.

– Ты? – одними губами удивилась она.

– Здравствуй. – Ваня улыбнулся, протянул ей цветы и поцеловал пальцы в тонкой красной перчатке.

– Здравствуй, – проговорила она, плохо скрывая удивление, но все же натянула улыбку, чтобы он не подумал, что удивлена она неприятно. – Как ты…? – Маргарита взяла ветку красных орхидей.

Он сморозил в ответ какую-то нелепую романтичную чушь.

«Ты? Почему ты?! – думала она, совершенно не слушая его слова, – Проклятый Фобос! Зачем тебя? Зачем ты согласился! Дурак! Боже, какой дурак…» Маргарита сама не ожидала, что её так сильно заденет факт, что именно тот добрый парень и попался под руку демонам.

– Идём? – спросил он.

– Да, – ответила девушка, очнувшись от мыслей, и взявшись за предложенную руку. – Как ты говоришь, меня нашёл?

– Продал душу! – пошутил Ваня.

Шутка показалась ему удачной, но вежливая улыбка Маргариты, подсказала ему, что тема для острот не слишком хороша.

– Впрочем, неважно; – отсекла она, внезапно смягчившись, – Мы встретились, мы вместе, так пойдём и получим удовольствие от вечера, – весело предложила она.

«Как же они тебя заманили? Что пообещали? Как ты умудрился попасться?!»

Ваня, чувствуя себя счастливейшим на свете, шёл рядом с ней, поддерживая разговор ни о чём. Не вызнавал, кто она, откуда… ему достаточно было видеть её красоту, чтобы все вопросы теряли смысл. Он просто был счастлив, он просто был с ней; находя удовольствие в любой мелочи: подать ей руку, помочь снять пальто. В каждом жесте Маргариты он ловил очарование, в каждой улыбке, нежность. Она казалась ему идеалом. И все, что слетит с её губ, любая просьба, любой приказ, он исполнит. Они были в ложе одни. Молодой человек даже не заметил, как в зале стихли огни, и на сцене началось действие: он только молча восхищался спутницей, сидящей так близко. Мечтой, которая неожиданно осуществилась. Он понял, что любит. Осознал всем сердцем, внезапно, вдруг. Почувствовал, как внутри что-то заорало так, что ему пришлось глубоко вздохнуть, чтобы сдержаться, и не закричать самому. Маргарита сидела чуть впереди, она обернулась к нему и, встретившись взглядом, улыбнулась. Иван подвинулся к ней, чтобы не смущать больше, и девушка положила ладонь ему на руку. Он улыбнулся и с трепетом, нежно сжал изящную кисть. Маргарита вновь внимательно стала следить за действием на сцене. А он очнулся и взглянул на актёров, только когда уловил звуки звучного и желанного имени. Совсем забыл, что в этом произведении тоже есть Маргарита.

– Наверное, твоё имя самое роковое в литературе… – сказал он, склонившись к ней.

На самом деле Маргариту не так занимал спектакль, как ее мысли. «Как он вообще мог пойти на сделку, если не верит! Может, ещё не договорились?»

– Ты уверен?

– Да. Фобос выбрал его. Деймос пока что сомневается, – ответил Демьян отцу.

– Деймос здесь роли не играет, – сказал Люцифер, глядя на влюблённого парня и демоницу рядом с ним. – Ты что думаешь?

Демьян удивился.

– Ты спрашиваешь моё мнение? – переспросил он и ответил, – Хороший вариант, не слишком религиозен… Надо только объяснить ему детали.

Люцифер кивнул. В этот момент зашёл тот, кого они ждали. Дьявол поднялся и приветствовал Михаила рукопожатием. Демьян, последовал примеру отца, как всегда очаровательно и по-свойски улыбаясь. Архангел бросил короткий взгляд в сторону сидевшей в ложе демонессы. Девушка с сухой улыбкой кивнула, даже не удостоив взглядом гостя.

Дьявол предпочитает решать вопросы, меняя обстановку, к тому же, он испытывал садистское удовольствие, вынуждая Михаила появляться в местах с обязательным официальным дресс-кодом.

– Как дела ваши? – спросил Люцифер.

– Идут. Вашими силами.

Демьян тихо рассмеялся.

– Стараемся, – с улыбкой ответил дьявол. – Я, в общем, хотел немного подпортить вам смету.

– Нашёл душу для проверки на ангела?

– Не совсем. Я хотел обсудить один этический вопрос.

Михаил внимательно слушал его, игнорируя спектакль.

– Помню, что хронический атеизм лечится, – начал дьявол, – Но, знаешь, порой червь, живущий в организме приносит гораздо больше пользы, нежели вреда.

– Ты, например.

– Спасибо. Собственно, я бы хотел привить Хадес подобным червяком.

Коснувшись пальцами подбородка, архангел задумался.

– Червь нужен тебе просто так? – спросил он, зацепившись взглядом за фиолетовый атлас.

– Что, ты! Нет. В последнее время явственно чувствую, что отдельные системы недостаточно хорошо работают. – Люцифер поймал на себе критикующий взгляд, – Нет, к новой схеме это не имеет отношения. У нас до сих пор нет достойной замены Эсхату.

Михаил сообразил, о чём разговор.

– Червь, разумеется, ничего не знает о той среде, в которую ему предстоит перебраться?

– Пока что нет, но он не принципиален на этот счёт, – сказал дьявол.

Архангел улыбнулся в ответ и посмотрел на сцену. Никто не играет по правилам так, как Люцифер. Михаил искренне восхищался своим «братом»: Люцифер добровольно принял на себя роль источника зла в их земной мистерии. Но архангел видел, что Светоносного ничуть не изменила его работа, и роль не повлияла на его преданность истокам. Брат покинет планету с таким же лёгким сердцем, как и пришёл сюда.

– Конечно, кандидат не идеален, но этот – лучший из имеющихся вариантов. – подтвердил Люцифер и перевёл глаза в сторону пары в ложе напротив. Светлый гость проследил его взгляд и тихо спросил:

– Это он?

Дьявол кивнул, и Михаил внимательно посмотрел на молодого человека.

– Ведь он атеист.

– Он влюблённый атеист, – улыбнулся Люцифер.

– И как ты его переубедишь?

– Ну, кому верят влюблённые?.. – прозвучал риторический вопрос, и Люцифер пристально с улыбкой посмотрел на демоницу. Маргарита почувствовала на себе тяжёлый взгляд и, увидев в ложе дьявола, вздрогнула.

– Что с тобой? – спросил Иван.

«Неужели ты настолько ценный, что он сам с тобой работать будет?» – подумала она, глядя в его глаза.

– Ничего, – проговорила она вслух, – У меня бывает. Сегодня не полнолуние случайно?

Ваня, сдвинув брови, улыбнулся.

– Не знаю.

– Должно быть, да, – она мягко коснулась пальцами лба. – Голова ноет. – Маргарита сменила тактику: она сама заставит его поверить во все, и заставит выбрать другую сторону. «Он не заслуживает мучиться». Она посмотрела в его обеспокоенные глаза. «Да, он влюблён, – подумала она, – Это будет несложно.… Как только ты узнаешь, что я делаю, ты оставишь меня. Никто не любит подсадных уток». Незамысловатый женский план работал сотни лет, и никогда не подводил. Она улыбнулась, и Ваня понял, что цену этой улыбке не придумают никогда. «Хотя нет, кажется, эта цена называется душой» – подумал он, едва сдерживаясь, чтобы не поддаться магниту красных губ.

– Парацельс не против, – сказал Михаил, глядя на пару. – Я думаю, что в этой прививке нет ничего страшного.

– Благодарю, – ответил Люцифер, и улыбнулся, взглянув на сына и Лилит: Демьян скучал, облокотившись о перила ложи, прокручивал пальцами поставленный бокал, его совсем не интересовало представление, а демонесса с блестящими глазами и вымученной улыбкой следила за событиями на сцене. – К слову, как ваша система? Наши обновления не сильно повлияли на работу твоих?

– Всё работает. – уверенно, с ноткой безразличия ответил архангел. – Сложности, конечно, есть, но все со временем свыкнулся.

– Нет желания пересмотреть своих подчинённых?

– Желания – нет. Но если будет необходимость, я сообщу тебе, не беспокойся.

Слух о реформах среди ангелов, о котором заикнулся Демьян, не подтвердился. Люцифер был уверен, что архангел не стал бы утаивать подобное. Будь это не просто слухи, то в Хадес просилось гораздо больше, чем один ангел.

– Мне пора, – сказал архангел, когда первое действие подходило к концу. – Удачи.

– Счастливо, – ответил Люцифер, провожая его до коридора. – Кстати, как там Эсхат?

– Как он может быть в Раю, – ответил архангел. – Прекрасно. Встречать погибших – не гнать на смерть.

Дьявол улыбнулся и, когда Михаил ушёл, вернулся в ложу. Он подозвал сына. Демьян, неожиданно бодрый, подошёл, убирая телефон в карман.

– Я поручил тебе помочь Фобосу в поиске нового демона. Раз мы теперь работаем совместно с ангелами, то и договариваться сейчас должен был ты.

– Понял. Просто ещё не факт, что Иван с нами.

Люцифер бросил на сына вопросительный взгляд:

– То есть? Встреча с Михаилом была напрасной?

– Нет. Просто это вопрос времени, когда он к нам присоединится. Сегодня, завтра, вчера…

– Вы, разве, еще не подготовили его? – с некоторым раздражением спросил отец.

– Он готов. Разумом он чистый демон, Уфир уже привил ему крылья, и прижились они даже лучше, чем у меня! Не беспокойся, демон Апокалипсиса у нас будет к концу недели – свеж и полон креатива.

Дьявол удовлетворённо кивнул.

– Хорошо. Следующий разговор с Михаилом – твой. Дела нужно доводить до конца. С ним сложно – я сам никогда не уверен, каковы причины его решений, но честность лучшая политика, когда решаешь вопросы вместе.

– Раскрывать все карты архангелу? – Демьян непонимающе поднял бровь.

На лице дьявола показалась лукавая улыбка:

– Колода в твоих руках.

Антихрист усмехнулся. Лилит резко поднялась и направилась к выходу. Мужчины вопросительно проследили за ней, и Демьян бросился следом.

– Ли?

Она резко отмахнулась, продолжая убивать паркет своими туфельками.

– Что случилось, богиня? – ему удалось догнать её.

– Отстань! – прошипела она с дрожащим блеском в глазах.

– Нет, я не отпущу тебя в таком наряде и настроении! – настоял антихрист и, подхватив девушку за талию, направился прочь из театра.