Флаер в Рай. Эффект Трикстера

Помощник

Бешеный ветер вынес с улиц города всю грязь и пыль, высушив каждый поребрик, опустошив все крыши Петербурга, очистив город и представив его безразличным наблюдателем. Сандер шагал, втянув голову в плечи, пытаясь найти, на чём можно оторваться. Здесь на проспекте ещё был шанс встретить какого-нибудь преступника или злоумышленника, но проклятый ветер загнал всех людей по домам, не оставив демону ни одной возможности отвлечься от зыбучих мыслей, затягивающих его в яму уныния.

– Неужели это не работа, а ссылка? – подумал он вдруг, скрываясь от грозы под навесом при холле в гостиницу. – В этот город, действительно, приходят умирать.

Ливень, не характерный для конца марта, спустился внезапно. Другой город демон бы сравнил с женщиной, спешащей отмыться от неудачного свидания, но у этого душа не женщины, и не мужчины. Петербург не чёрствый, не влюблённый и не сухой. Это город – сфинкс, с непостоянством бога. Он никогда не протянет тебе руку помощи и никогда не создаст дополнительных препятствий. Город просто откроет то, что уже наполняет тебя.

Сандера угнетало здесь всё: серое небо, жужжащий вездесущий транспорт, хмурые сутулые люди, спешащие от точки до точки, сдержанно гордые здания. Город прекрасен. Город невыносим. Демон отчётливо чувствовал, что Петербург забрал у него нечто очень важное, без чего он перестал быть тем, кем являлся на протяжении последних сотен лет.

Свежесть уходящего дождя располагала к размышлениям, демон добрел до дворцовой площади. Великолепные фасады, окружившие его со всех сторон, учтиво, хотя, скорее равнодушно, ждали его действий. Дождь разогнал всех людей по домам, и даже на главной достопримечательности города нет ни туристов, ни гуляк, но Сандер всё равно, оглянулся, прежде чем расправить крылья. Задумчиво шагая по зелёной крыше дворца, демон не отрывал взгляда от уже лениво беснующейся реки, запертой в граните. Камень не боялся мощи стихии, он словно был готов к наводнению в любой момент, и спокойно принимал её поведение. Как присутствие женщины вносит в жизнь мужчины новизну и не всегда приятные приключения, так и Нева была единственным, оживляло сейчас этот город.

Демон взлетел на колонну в центре площади и сел под бронзовой статуей. Он глядел разом на все потоки энергии, чувствовал их и проживал всю эту суету. Внезапно появилось осознание всего масштаба ответственности за этот город, за каждого жителя, за каждого пса, и вместе с тем пришёл покой, уверенность. Уверенность, что всё так, как должно быть, всё на своих местах. И он. Пока не на желанном пути, но уже рядом. И сердце его имеет право биться чаще и сильнее, при воспоминании о светлых глазах, и он имеет право быть любимым именно ею. Да, Тиана другой породы, другого склада, она знает другие истины, у неё другие обязанности и совершенно другое предназначение. Но, возможно, именно это ему и нужно: не слишком доступная, ещё и чужая, но, тысяча проклятий, такая манящая.

Пронзительный свист вырвал его из задумчивости, и он обернулся – на ансамбле, венчающем крышу Главного штаба, стоял и махал ему Демьян. Сандер слетел к нему.

– Тпррруу! – крикнул антихрист лошадиным изваяниям и спрыгнул с колесницы. – Гроза отступила, и я, по обыкновению, не с пустыми руками! – он махнул в сторону высокой стройной девушки и небольшого запечатанного ящика. – Знакомься: Диана. Богиня удачной охоты и талисман решения всех бюрократических проблем! Дианочка, – Демьян ласково подал ей руку и помог подойти ближе к ним, – это Сандер – Хранитель этого дивного города и его поэтически-неадекватного населения.

– Помнится, ты звал его «городом сфинксов и корюшек», – напомнил демон, поцеловав изящную руку демонессы.

– Всё меняется! – беззаботно ответил тот. – И прекрасная Диана вселяет в меня уверенность, что этот Мрачбург тоже не безнадёжен.

– Посмотрим, что можно сделать.

Сердце Сандера словно обволокло сладким мёдом от произнёсённых девушкой слов. Он улыбнулся и немного расстроился, что Диана отошла.

– Будешь меня проверять? – спросила она, очищая от опилок бутылку виски из второго дара антихриста, – Или поверишь на слово?

Сандеру не хотелось обижать недоверием никого из них, но все же решил уточнить, насколько девушка подкована относительно его работы.

– Кто записывает человеческие проступки в книгу Теней?

– Какую книгу? – переспросила девушка и тут же мягко рассмеялась, увидев, как демон с немым возмущением уставился на антихриста. – Кто из демонов косяк находит, тот и записывает.

– А где книга? – спросил он, отпивая из протянутого ею стакана.

– У Баалберита. С этого года вы решили между собой передавать информацию электронно, а создавать потом фолианты из ваших доносов – работа нашего главного архивариуса. Моя задача, проконтролировать, чтобы не записали лишнего, а вот недостача количества косяков по городу твоя проблема. Кроме того, ты контролируешь работу демонов, и имеешь право применять к ним все виды взысканий, и поощрений. Отчитываешься перед Айдаром и Люцифером, а как только первый окончательно оставит пост, подзатыльник тебе сможет дать только наш Светоносный. Но сотрудничество с остальными отделами никто не отменял, а посему, я искренне надеюсь, что у моего непосредственного руководителя хватка такая же железная, как глотка.

Сандер не заметил, как во время её речи выпил весь стакан с тяжёлым алкоголем, а Диана грациозным жестом снова наполнила его.

– Сойдёт? – ухмыльнулся Демьян, взяв из ящика вторую бутылку.

Демон перевёл на него взгляд.

– Я понял твою роль среди нас: ты искушаешь демонов! Что я тебе должен?

– За что? – изумился Демьян.

– За неё! Это же находка, а не секретарь!

– А. Не бери в голову, – отмахнулся Демьян, – Тебе нужна была помощь – я помог. Выпей со мной! За удачное стечение обстоятельств! Диана, присоединяйся.

Но девушка, по-кошачьи прилегла на одну из лошадей и мягко отказалась:

– Благодарю, милые, но мне ещё выпившего начальника везти до дома. Хорош виски?

– Прекрасней только ты, тигрица!

– Ну, после алкоголя так и должно быть, – промурчала она.

Демонесса, действительно, была редким бриллиантом – будучи красавицей модельной внешности, она обладала обширными знаниями в области как внутренней структуры Хадеса, так и его внешних связей, включая работу с ангелами. И вместе со всем этим речь девушки покоряла своей певучестью и чистотой. Сандер завидовал сам себе. Возможно, алкоголь всё же притупил его умение решать загадки, но он совершенно не обратил внимания на схожесть имён возлюбленной и демонессы. Демон легко отнёсся к словам Демьяна о бесценности услуги, в конце концов, всё их существование сводится к оказанию услуг – друг другу, людям, ангелам.

В этот вечер Диане выпал шанс продемонстрировать ещё один из своих талантов. Когда третья бутылка была дружески распита на двоих, а антихрист под свои гитарные импровизации горланил пятую песню Сплина, Сандер осознал, насколько проник в него этот город… и серые глаза. Диана наблюдала, как начальник выкрикивал с колесницы неизвестный стих, навеянный то ли Маяковским, то ли питерскими музыкантами, то ли стареньким виски:

 
– Сердце в груди точно освежёвано
Крылья свинцовые рвутся в небеса
Алкоголь уже не приведёт в порядок голову
Жизнь положу на то, чтоб ты была моя
Или я – не я…
 

Диана улыбалась: выпившие влюблённые мужчины – забавное зрелище. Но пьяные влюблённые демоны сравнимы разве что с детьми, читающими стихи на день матери.

– Кому сказать? – учтиво промурлыкала она.

Антихрист рассмеялся:

– Пока никому, милая! Сам пусть разбирается.

Демьян, ещё в прошлую их встречу изумился нестандартному поведению демона при соблазнительном подарке. И теперь считал своим долгом выяснить, какая птица так изменила Сандера.

– Ты в курсе, что впечатлительным инкубам, при смене деятельности настоятельно не рекомендуется связываться с человеческими женщинами?

– Конечно! Первое, что я прочитал на русском языке, был Колобок, а потом сразу все эротические разделы Уголовного кодекса. И даже не знаю, что понравилось больше.

– Как ты в Неве умудрился поймать золотую рыбку?

Алкоголь и дружелюбие антихриста располагали продолжать разговор, и демон решил, что ничего страшного не случится, если он признает, судя по всему, очевидный факт:

– Ещё не поймал.

– Но ясно видишь, котяра? Хотя среди корюшки сложно не заметить…

Сандер оскорбился:

– Какие корюшки! Глаза открой: здесь девушки одна краше другой! Любую приодень, и корону «мисс мира» возьмёт, играючи! Проведи здесь один день, и ты найдёшь в кого влюбиться.

– Это везде не проблема. Ты-то как остановился на одном экземпляре?

– А кто тебе сказал, что остановился? – оскалился демон.

В ухмылке Демьян различил подделку и рассмеялся.

– Диана, мы его потеряли! Молю тебя, богиня, присмотри за ним! Не дай никому обидеть нашего ранимого развратника. Асмодей им очень дорожит.

Красавица понимающе улыбнулась своему новому начальнику. Демона одновременно смутила и порадовала смекалка девушки; и всё ещё держась на плаву, сознание вынесло вердикт, насколько тонкой и злой оказалась месть антихриста за донос. Если Демьян не знает об ангеле, то Диану он привёл с целью напомнить о нетленной красоте демонесс, любая из которых заткнёт за пояс какую угодно человеческую женщину. Но если антихрист уже в курсе, то можно ли считать местью ловушку ежеминутных напоминаний, в которую он загнал демона. Ведь каждый раз говоря с Дианой, Сандер будет думать о недоступной Тиане.

Совпадения

– Хотелось… перехочется, – проговорила девушка сама себе, – Это же бывает? Бывает и не такое. Надо переключиться на что-то… это не любовь. Это бред, и я его переживу сама. Он это не поймёт. Я хочу только, чтобы он был счастлив. Неизмеримо много.

«Вопрос этикета: должен ли я докладывать Люциферу, что ты влюбилась?» – подумал демон, сидя на ступеньке в лоджию, – «Вряд ли, скорее всего, в курсе». Он вздохнул и достал из кармана завибрировавший телефон. «О, да. Кто ж ещё»

– Слушаю, – негромко ответил демон.

– Привет, занят? – спросил Александр.

– Не очень, – сказал он и спохватился, – Точнее, очень, но уже заканчиваю.

– Не сомневаюсь, половой злыдень. Сможешь подскочить к нам? Тут вопрос по поводу твоих маньяков.

– Моих маньяков? А конкретней?

– На месте конкретней объясню. Когда будешь?

– На работе или у вас?

– Давай на работе.

– Полчаса

«Отлично», – проговорил Сандер, закончив разговор, и поднялся. Потянувшись, он подошёл к столу, за которым сидела подопечная. Поверх неоконченного рисунка лежали две тетради, и девушка переписывала конспект. Закончив, она отложила в сторону обе, причём тетрадь с чужим почерком положила сверху, аккуратно поправив обложку. Демону бросилось в глаза имя; тетрадь, несомненно, принадлежит тому человеку. Имя запомнилось, потому что уже встречалось, да и необычное – Наум.

– И что у тебя в голове, что ты нас всё время рисуешь? – проговорил он, увидев рисунок. – У антихриста волосы короче. А Люцифер моложе лет на пятнадцать.

– Я не художник. В моей голове они другие, – ответила она своим мыслям.

Сандер вышел от неё с ещё более странным чувством: теперь к неопределённой апатии подмешалась непонятная тревога. Он приехал в штаб меньше чем через двадцать минут, Юлика тоже была здесь. По обыкновению сидела на подоконнике с чашкой горячего чая, и смотрела на плац. И тот факт, что ангел спокойно занимается обычными делами, несколько унял смуту в голове демона. Александр же за столом разбирал стопку с бумагами.

– Привет, что случилось?

– Здравствуй, ты своих демонов, которые сейчас с людьми работают, уже проверил? – спросил Александр.

– Да. Всё в порядке, – демон сел напротив, спиной к Юлике. – Данные вносят исправно.

Девушка слегка пнула его в плечо.

– Чай будешь?

– А шоколад есть? – улыбнулся он, поймав тонкую щиколотку.

– Какой там! Всё уже подчистила, – буркнул ангел.

– Есть печеньки. – сказала Юлика. – Я мучное сегодня не ем.

– Ну, давай печеньки. – согласился демон.

– Только шоколад она из них тоже выковыряла.

– Там был изюм, – заметила она, – соскочив на пол и поставив чайник.

– Но ведь его там уже нет! – заключил Александр.

Юлика обиженно посопела носом и отвернулась:

– Нудило! – проговорила она и лукаво улыбнулась, покосившись на горку мумифицированного винограда около своей чашки на подоконнике.

– Ближайшая проверка по итогам будет в июне… – произнёс ангел, вернувшись к своим записям.

При этих словах, неясная тревога, появившаяся у демона полчаса назад, заёрзала сильнее. Мысль крутилась вокруг чего-то, но он не мог понять, вокруг чего.

– А одержимых проверил? – спросила Юлика. – Или у тебя там только влюблённые?

И тут Сандер снова убедился, что без женщин нет жизни. Одной фразой Юлика напомнила, о преимуществе помощницы-девушки, но главное, помогла связать, наконец, эти неуловимые догадки. Имя на тетради – из списка одержимых.

– Ять… – проговорил демон, уставившись в одну точку.

– Забыл?

– Нет, другое. Но ты напомнила… – Сандер встал, посмотрел на часы. «Надо проверить этого Наума. Чем скорее, тем лучше», – Так, а в чём вопрос-то был, что я вам понадобился?

– По твоим одержимым. У пяти из них ангелов мы нашли. Они только недавно стали хранителями, так что понятно, почему твои так успешно прибрали людей. А где ещё один, мы не в курсе, и знаем только, что он последний раз отмечался в сентябре, за ним триста человек числится.

Всё это время демон стоял, уставившись на стену. Александру даже показалось, что его совсем не слушают.

– В шкафах смотрели?

– Сандер, не смешно сейчас, – заметил ангел.

– Серьёзно! – безразлично ответил тот, – Ищите бабу. Точно женщина виновата.

– С чего ты взял?

– Чую. Я сегодня как собака всё чую, – пробормотал демон, добавив про себя: «И песца уже наблюдаю…» – Поднимите его историю, если он недавно стал ангелом, может погиб насильственно и молодым, зуб даю, что из-за женщины. Слишком свежо всё, может энергия вспомнила. Не понимаю, зачем вообще вы сразу позволяете им возвращаться и служить ангелами!

– Я и так знаю, что погиб он из-за женщины, но эта информация не помогает мне найти его! – вспылил Александр.

– А ты её спроси, где он! – сказал демон, – Так, я проконтролирую этого демона, а вы ищите своего хрюпидона. Найдёте, будем решать

Юлика стояла возле закипавшего чайника и слушала разговор.

– А почему ты сразу не уберёшь эту пакость? Парень же мучается, – спросила она.

– Сама подумай, – ответил Александр. – Кто восстановит нанесённый ущерб? Это опаснее для человека.

– Хочешь сказать, парень без внешнего мозга не выживет? – спросила девушка.

– Если одержим, значит, не выживет. Юль, лучше мы проконтролируем его, чем он сам ещё что-нибудь выкинет, – сказал Сандер, – Демон сейчас за него держаться будет, как за жизнь, и ничего плохого ему не сделает; максимум – научит думать по-новому и сомневаться во всём

– Так это ж плохо! – воскликнула девушка.

– Нормально, – отмахнулся демон, – Всё равно потом вы этих шестерых проверять будете, насколько их подпортили. И подпортили ли вообще!

– Вот ты злыдень, – проговорила ангел и добавила, посмотрев на Александра, – Два злыдня!

Сандер не увидел серьёзной проблемы в ситуации. Точнее, он поставил её на второе место.

– Если никто не против, у меня появились срочные дела, – он отхлебнул чай из кружки на подоконнике, и они попрощались.

– Ну что? – спросила Юлика.

– Что, «ну что?»! – пожал плечами Александр. – Он прав. Поднимай свои связи – поищи эту женщину.

Выскочив на улицу, Сандер сел в машину и поехал обратно к дому девочки. Как только в поле зрения появилось её окно, взгляд демона уловил в тёмном небе быстро удаляющуюся от дома тень. Он, бросил машину у ближайшего переулка, сменил облик и молнией бросился к жилищу вверенной ему. Настежь открытое окно и беспорядок в комнате быстро сообщили ему, почему тень была велика для одного крылатого и частично слишком светлая. Сандер выругался, вылетел следом за похитителем и одновременно набрал номер Люцифера.

– Если её похищают, это считается «чем-то случившемся»? – спросил он.

– Что? Кого? – не сразу понял дьявол.

– Девчонку вашу только что унёс демон, – пояснил Сандер.

– Проследи. Но не вмешивайся. Она не должна о нас знать.

– Куда уж меньше!

– Проследи и сообщи, куда он направился. – Люцифер отключился.

Похититель был уже достаточно далеко, и Сандеру оставалось только не отстать и выполнить приказ. «Ничего себе, присматривать иногда! – думал он, – Она ещё и сказала, что она его ангел. Вот ведь безмозглый ангел! Чёрт!»

Он следовал за ними через лес, через бурые, местами всё ещё заснеженные поля. Грязно-серые цвета природы даже не намекали, что весна уже пришла. Они летели долго, леса и озера сменились уже несколько раз, демон уносил жертву на восток, в направлении Хадеса. Похищенная не сопротивлялась, и тревога Сандера усилилась. Наконец, демон завис в небе со своей ношей. Сандер, следуя указу Люцифера, незаметно подлетел ближе и скрылся в кроне сосны, наблюдая, как демон стал кружить над озером, словно что-то выискивая. Спустившись ниже, демон бросил девушку в едва заметную проталину и, снова взмыв в небо, умчался назад.

Как впоследствии вспоминал Сандер, он оказался у проталины быстрее, чем успел выругаться самым коротким и ёмким русским матом. Схватив за руку уже целиком погрузившуюся в воду ангела, он вытянул её обратно, и отнёс к деревьям, подальше от тонкого льда. Одновременно пытаясь согреть купальщицу, демон позвонил Люциферу, с сообщением, где они.

Вскоре показались двое. Сандер узнал их: демоны – Уфир и Верделет. Он махнул рукой.

– Здравствуй, – Верделет пожал руку Сандеру. – Мы за ней

– Давно? – спросил Уфир, сразу начиная осматривать потерпевшую.

– Минут двадцать.

Верделет расстелил на земле чёрную ткань. Пока Уфир занимался ранами девушки, демон снова подошёл к Сандеру.

– Люц велел, чтобы ты зашёл к нему на днях, – сказал он, – Дальше мы сами.

– Готово, – коротко сказал Уфир, укутывая девушку в ткань. – Только не тряси её сильно, когда понесёшь, а то в пути очнётся – не оправдаешься.

Уфир попрощался и исчез, Верделет взял на руки чёрный свёрток, похожий на кокон, и тоже поднялся в небо, в сторону Хадеса.

Озадаченный произошедшим, демон вернулся в штаб, но не отправился к коллегам, а, желая остаться наедине со своими мыслями, заступил на дежурство. Отчего-то появилось ощущение, что нынешнее положение дел ненадолго. Он не знал, к чему Люцифер отнесёт случившееся, и как это повлияет на его существование, поэтому хотел внести некоторую ясность в одно неоконченное дело.

И светловолосое «дело» явилось на работу непривычно рано. Сандер заставил себя подождать несколько минут прежде, чем зайти к ней.

– Доброе утро.

– Не для тебя, судя по всему. Что случилось? – она уже занималась рабочей суетой, но всё же посмотрела на него.

Он уловил в её взгляде некоторое беспокойство, но не смог с точностью сказать, искреннее оно или просто вежливое.

– Да. Похоже, я скоро не буду надоедать тебе.

– Тебя переводят в город?

– Возможно, дальше.

– В другой город? – предположила она, взяла стопку папок и начала расставлять их в шкаф, возле которого стоял Сандер, – Где логика, демон должен находиться там, за что отвечает.

– Думаю, что и работу придётся сменить.

– А что, у нас теперь каждый второй демон подходит на должность хранителя города?

Сандер с недоверием посмотрел на неё.

– Разве не рада?

– Когда я буду рада, ты поймёшь, – она повернулась к нему и попыталась разгладить якобы помявшуюся на его груди форму. Он криво улыбнулся наигранному жесту, но сдержался от колкого комментария. И внезапно потерялся в ясных глазах, глядящих, словно в самое сердце, и спасением от забвения в этом лабиринте серо-голубых лучей стал поцелуй. Мягкий, обещающий не столько счастье, сколько возможность счастья.

– Ну, ты продолжай стараться. Чем чёрт не шутит… – тихо произнёсла она.

Демон хмуро посмотрел, как она вернулась к работе.

– Что вы, ангелы, за народ такой?! – с искренним недоумением произнёс он, – Как в бонусах купался, так на хер не был нужен, а как в опалу попал, так сразу обласкали…

– Ты не в опале, – улыбнулась Тиана.

– Поверь, я в шаге от этого.

Тиана взяла телефон, Сандер решил, что она потеряла интерес к беседе, и просто глядел на неё, пытаясь запечатлеть себе на подкорках милый образ. Но вдруг она снова обратилась к нему:

– Никаких взысканий или замечаний в финансовом эквиваленте тебе нет. Если бы от тебя хотели избавиться, то мне бы уже об этом сообщили, – ангел с безразличием отложила телефон и уставилась в монитор.

Сандер не ответил, и самому стало странно – ведь он ждал её появления с целью выяснить, насколько вероятен их союз. Стоит ли вообще биться за своё место. Демон увидел в ней участие, он почувствовал себя нужным. И теперь желание посвящать её в свои трудности резко испарилось. Он сделал шаг в её направлении, как вдруг на его спину резко напала дверь, и в следующий миг раздался голос начальницы ангела.

– Какого? Доброе утро! Что, в дежурке чайник сдох? Или конфеты пришёл тырить?

– Доброе! Я со своими леденцами! – по обыкновению, ухмыльнувшись, проговорил Сандер, и обратился к ангелу, – Ещё помощь нужна? – Тиана, улыбаясь, отрицательно помотала головой. – Тогда, я пошёл.