Мисс Инкогнито

Глава 12

Глеб лежал в номере и безучастно пялился в потолок уже не меньше часа. Скоро выступать, а у него в голове полнейшая неразбериха. Он думал о вчерашней ночи и ругал себя за неуверенность, в обычной жизни ему несвойственную. Когда он так мешкал в общении с девушками? Правда, он не собирался заводить курортный роман, это же очевидно. А то, что рассказал ей правду ― так это все равно, что душу очистил. И искать ее он никогда не будет, незачем. Наверняка, дочка какого-нибудь чиновника, может, тусуется здесь под левым паспортом, чтобы народ в очередной раз не злить.

С другой стороны, по поведению она совершенно не похожа на мажорку. Артистка? Танцовщица? Вряд ли: она ведь сказала, что не танцует профессионально.

Не имеет значения, кто она. Она ― как прекрасный цветок, случайно встреченный в неизведанной местности. Ты не знаешь его название, не знаешь, почему он вообще растет именно здесь. И сорвать на память хочется, но боишься убить красоту…

Его телефон не замолкал ни на секунду ― постоянно приходили уведомления и новые сообщения в мессенджер. Его имя мелькало в новостных лентах, а некоторые общественные деятели и представители шоу-бизнеса вовсю рассуждали, стоит ли Глеба лишат лицензии психолога.

«Глеб Корчагин, виновный в гибели своей девушки, так и не понес наказание. Зато теперь учит других людей жизни. Как это понимать? ― возмущалась в интервью одна престарелая поп-певица.

«Книги Глеба Корчагина разрушительно влияют на молодое поколение! Сейчас молодежь и так не хочет заводить семьи и рожать детей. А тут еще псевдопсихологи со своими псевдотеориями! Запретить! Срочно!!!!», брызжа слюной, кричал бородатый депутат в кружочке своего телеграм-канала.

Ромка не выходил на связь со вчерашнего дня. А жаль, Глеб бы с удовольствием пропустил с другом пару рюмок, сейчас это ему как никогда было нужно. Он отправил Роме сообщение в «Ватсапе», а через несколько минут получил красноречивый ответ в виде фото. На нем Рома лежал на пляже с коктейлем, а прямо перед ним, на песке, в разноцветном парео и соломенной шляпке сидела…Та самая Софья, администратор отеля.

– Ну ты даешь, похититель женских сердец, ― пробормотал Глеб и отправил в ответ поднятый вверх большой палец. Все-таки, смена обстановки пошла ему на пользу.

Преисполненный радостью за друга, Глеб переоделся и спустился в концертный зал. Уже на полпути он стал подозревать: что-то тут не так. Возле зала не снуют туда-сюда люди, не суетятся хостес, официантки не везут тележки с газировками. А самое главное…Двери в зал закрыты. Глеб подергал ручку для надежности и пошел разбираться.

– Простите, – он окликнул проходящую мимо девушку в униформе, ― мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? У меня выступление начнется через пять минут, а зал закрыт. Расписание изменилось? Тогда почему меня не предупредили?

Девушка нацепила предельно неестественную пластиковую улыбку и тут же кого-то набрав по телефону. Разговор длился недолго. Повернувшись к Глебу, она нежным и хорошо поставленным голосом ответила:

– Вам лучше поговорить с руководством. Анна Сергеевна Белкина ждет вас в своем кабинете. Это на втором этаже в южном крыле. Проводить вас?

Глеб отправился к начальству и уже по первым фразам смекнул, в чем же тут дело. В принципе, можно было догадаться и самому.

– Извините, что так вышло, но в связи с текущими событиями мы вынуждены были отменить мероприятия, связанные с вами. Вы можете остаться в отеле до завтра, мы предоставляем вам номер, как и договаривались. Но в остальном, к сожалению…Мы только открываемся, и очень дорожим репутацией нашего заведения.

– Прекрасно! Браво! Не хотите проблем с отвратительным человеком, убийцей? Ну, а что, вдруг кто-то из присутствующих прямо во время тренинга в окно сиганет? Зато какая бы слава о вашем отеле по всей стране разлетелась бы!

– Глеб, я приношу вам свои извинения. Но изменить решение мы не можем, оно уже принято. Деньги по договору вы в любом случае получите в полном объеме. И еще раз повторю: вы вправе оставаться здесь до завтра.

– Оставаться здесь я не намерен ни минуты. Благодарю за оказанный прием, ― Глеб сделал реверанс, резко развернулся и вышел из кабинета, чертыхаясь на ходу. Вот и начались первые проблемы ― кто знает, что будет дальше?

А, к черту, он бросит все и уедет в Таиланд на неопределенный срок. Ляжет на дно, подождет, когда пройдет вся шумиха. Быстрым шагом он подошел к стойке ресепшн и кинул карточку.

– Вот ключ. Я выезжаю.

– Ваш номер? ― девушка за стойкой стала изучать монитор.

– Сорок пять. Глеб Корчагин.

– Простите, вы Глеб Корчагин? ―отозвалась другая регистратор.

– С утра им был, ― выпалил Глеб. ― Ну, в смысле, да, я.

– Вам тут записку оставили. Сказали, передать лично в руки.

Он взял листок бумаги, развернул и пробежался по строчкам, написанным изящным, но немного детским почерком.

«Если ты хочешь встретиться сегодня еще раз, приходи к озеру, на то место, откуда я тебя вытащила. У меня есть план, как провести сегодняшний день. Буду ждать тебя до четырех часов вечера. А завтра я уеду.

Ниже ― постскриптум. «Но если не хочешь, не приходи, я не обижусь. М.И.»

Он посмотрел на LED-экраны, установленные над стойками ресепшн, где в том числе демонстрировалось и время. Без пяти четыре. Он успеет.

Территорию вокруг японского сада заметно облагородили и уже вовсю приготовили к открытию, но то место, где Глеб навернулся и чуть не утонул, он хорошо запомнил. И сейчас его без труда нашел пусть и при свете дня

Вот три больших камня, там, через пару метров, мостик дугой, окруженный кипарисами. И скамейка, на которой они в первую ночь с незнакомкой сидели и болтали ― тут, рядышком. А ее нигде нет. Глеб несколько раз обошел эти места, но без толку. Похоже, он все-таки опоздал на встречу.

– Если тебя сюда привела таинственная записка, то ты пришел по адресу, ― раздался откуда-то задорный голосок.

Девушка с шумом вышла из за густого куста кизильника и отряхнулась от мелких листочков.

– Ты что там делала? Шпионила за мной? ― удивленно спросил Глеб.

– Просто наблюдала за твоим растерянным лицом. Прости, но ты выглядел очень забавно.

– Я решил, что ты меня не дождалась.

– Да, ты еле-еле успел. Еще полминуты, и я бы отправилась в приключения в одиночку.

– Ого, так ты собралась искать приключений? ― Тут Глеб обратил внимание, что сегодня она была одета по-походному ― широкие шорты, майка, бейсболка. Такая пацанка, но все равно женственная и изящная.

– Я решила съездить в одно место, и подумала: почему бы тебе не поехать со мной. Честно, я и не надеялась, что ты придешь. Думала, что занят сильно.

– Я совершенно свободен, ― развел руками Глеб, счастливо улыбаясь. ― И готов прямо сейчас ехать куда угодно.

–Отлично! Вот только ты одет не подходяще для нашей прогулки.

– А куда мы направляемся?

– В Хосту, к Белым скалам и Чертовым воротам. Бывал там раньше?

– Не доводилось. Но названия меня уже заинтриговали.

– Значит, ты многое упустил. Моя мама с восторгом рассказывала об этих местах. Когда-то она путешествовала сюда вместе с папой: в пещеры залезала, гуляла по Навалищенскому ущелью и каньону. И ведь недалеко совсем ― километров двадцать отсюда!

– Тогда чего мы ждем? Пойдем к машине!

– А ты за свой дорогой костюм не боишься? Вдруг порвется в самый неподходящий момент?

– Не беда: порвется этот, возьму другой. У меня их много.

Девушка покачала головой, вытащила из кармана беспроводные наушники нежно-персикового цвета, включила музыку и устремилась вперед. В который раз Глеб следовал за незнакомкой, но ему, черт подери, это нравилось. Как ни странно, но это единственная женщина, за которой искренне хотелось следовать по пятам.

Глава 13

Маршрут в тисосамшитовой роще туристический ― идти можно по бетонным узким тропинкам, образующим Малое и Большое кольца. К счастью, толпы туристов здесь не было, гуляющие двигались медленно, не расстоянии в десятки метров друг от друга. Каменные коридоры выглядели слегка устрашающими, а заросли реликтовых деревьев и свисающие шапки мхов делали местность совершенно дикой.

– Удивительно, как такой уголок природы сохранился в наши дни, и совсем недалеко от города, – очарованно проговорил Глеб, поднимаясь по каменной лестнице заповедника.

Было жарко ― обилие растений и высокая влажность не давали свободно дышать. Зоя шагала впереди, изучая таблички и указатели, Глеб сразу скинул пиджак и обвязал его вокруг бедер, но периодически останавливался, чтобы отдышаться.

– Ненавижу идти в гору, ― выдохнул он. ― Почему это всегда так выматывает…

– Да ладно тебе, мы прошли всего ничего. Здесь маршрут пять километров, ― бодро сказала Зоя и двинулась по тропинке-мостику, выглядящей, на первый взгляд, совершенно ненадежно. При каждом шаге перекладины моста вздрагивали с таким звуком, что вот-вот треснут или раскрошатся.

– А ты, значит, часто ходишь в походы? Вижу, ты очень ловко ориентируешься в незнакомой местности.

– Да, мы с друзьями любим сходить в горы или устроить пешую прогулку на все выходные. С палатками, гитарой и посиделкам у костра, вполне обыденно, но романтично.

– А сюда, в отель, ты приехала одна или с друзьями? ― подловил ее Глеб.

– С друзьями, можно так сказать, ― осторожно ответила Зоя.

― Что же, значит, у тебя очень разносторонние друзья, с которыми можно отправиться и палатками в лес, и в фешенебельный отель.

Изредка переговариваясь, они вышли к древней Хостинской крепости, расположенной на вершине скалистого утеса. От нее почти ничего не осталось – одна стена да руины, но у Зои от этого вида перехватывало дыхание.

– Ты была права: одет я совершенно неподобающе. С другой стороны, ты застала меня врасплох, ― улыбнулся Глеб и осмотрелся. ― Слушай, как насчет искупаться в реке?

Горная река Хоста протекала как раз под Большим кольцом, и спуститься к ней можно было, лишь сойдя с середины маршрута. Указатель говорил, что здесь неподалёку карстовые пещеры, и это место заинтересовало Зою даже сильнее речки.

Но Глеб, взмокший от духоты и испарения в роще, мечтал скорее выйти к воде.

Вода в речке оказалась слишком холодной ― Зоя только помочила ноги, а вот Глеб с готовностью снял рубашку, брюки и даже белье. Им повезло, что в этом уголке никого не было. И комплексов у Глеба тоже не было. Да и чего стесняться с таким телом?

– Если что, я не смотрю, – со смехом сказала Зоя, но украдкой все же поглядывала на его крепкое рельефное тело, сильные руки и широкий торс. Так, ну-ка, хватит. Они просто попутчики, как в старой песне пелось.

Вспомнив, что у нее с собой наушники, она надела их, включила первый трек в телефоне и закрыла глаза.

– Вот это освежает так освежает! – подошел Глеб ― уже в брюках, но с голым торсом. ― Прочищает мозги. Может, я и моржевание недооцениваю, стоит попробовать?

Он присел рядом с ней на широкое бревно.

– Что слушаешь?

Зоя молча протянула ему второй наушник, где играл «Линкин Парк».

– Круто, ― оценил Глеб. ― Одна из моих любимых групп.

– И моих. Жаль Честера⁵ ― Он мог бы сделать еще так много.

Пока они спускались в карстовым пещерам, Зоя рассказывала о своих занятиях балетом. О конкурсах, в которых успела поучаствовать, о том, как впервые побывала в Большом театре и загорелась мечтой. И, конечно, о восстановлении после аварии.

– Больше всего меня изматывала тогда лечебная гимнастика. Ежедневно, два раза в день. Одни и те же упражнения, с тренером, которая не шла ни на какие уступки. Я ужасно ныла и не хотела продолжать заниматься, но она на мои слова даже внимания не обращала. Говорила, мы идем по нарастающей и останавливаться нельзя. Сбавим темп нагрузок, придется начинать все заново.

– Строго, но верно. И когда появились первые успехи?

– Ну, через год я уже почти не хромала. Только вернуться в балет мне это все равно не помогло. Переусердствуешь с нагрузками ― и привет, противная, ноющая боль в колене. Кстати, поэтому я позже полюбила пешие прогулки. Ходьба сделала мои ноги натренированными, и нагрузки стали даваться легче.

– А если не балет? Просто танцы? Ты не думала пойти по этой стезе? ― смахивая пот со ла, спросил Глеб.

– Думала, конечно, но и там нагрузки не меньшие. Меня бы не взяли. Потом мне предстояло выбрать дальнейшую профессию и на всем, что связано с хореографией, я поставила крест.

– Уверен, что ты станешь хорошим педагогом. Однажды я приду в Большой театр, и увижу тебя среди хореографов.

– Ну, о таком я не мечтаю. Мне достаточно обучать малышей, которые никогда не занимались балетом. А что касается театра, то я бы с удовольствием сходила на «Лебединое озеро» и «Щелкунчик».

– Так в чем же проблема? Можем сходить вместе с тобой, когда вернемся в Москву.

Зоя загадочно улыбнулась, потом посмотрела вперед на крутой каменный спуск и крикнула Глебу.

– Еще метров пятьсот, и выйдем прямиком к каньону! Не отставай!

– О, нет! Снова эти узкие тропы! ― театрально воскликнул Глеб, но ускорил шаг.

Зое нравилось прикалываться над Глебом. Когда они пролезали по тесному коридору тисов и можжевельников, Глеб зацепил брюки об какую-то ветку, и ткань сбоку порвалась. Он отмахнулся, но теперь Зоя шутила, что теперь он одет не в «Армани», а в «Оборвани».

Глеб же на все смотрел с интересом, словно маленький ребенок, впервые попавший в зоопарк. Он с удовольствием читал вслух информационные таблички и описания, удивлялся тому, что местной растительности уже миллионы лет, а на территории много эндемиков ― растений, которые не встретишь ни в одном уголке земного шара.

– Как можно дожить до тридцати пяти лет, не замечая под носом такую дикую красоту? Нет, я бывал в разных странах, но даже подумать не мог, что у нас есть такие интересные места.

– Мне сюда посоветовала съездить мама. Когда они отдыхали здесь с отцом, то даже оставили памятную надпись на одной из скал у каньона. Конечно, я не надеюсь ее отыскать. Но сам факт, что где-то здесь есть отметка моей семьи, будоражит воображение.

Перед подвесным мостом над каньоном дрогнула даже смелая Зоя. Чего-чего, а высоты она боится. Нет, одно дело подниматься на лифте на двадцатый этаж или смотреть на город через застекленную кабину колеса обозрения. Но вот так, пройти через хрупкую конструкцию, висящую над пропастью?

– Боишься? ― устрашающим голосом шепнул Глеб.

– Вообще-то ничего смешного. Понимаю, что тут все оборудовано для туристов и мост укреплен, просто боюсь, что закружится голова.

– Ну, вот здесь написано, что глубина всего-то триста пятьдесят метров. Падение займет несколько секунд, а смерть будет мгновенной. Скорее всего, испугаться ты не успеешь.

– Какой ты добрый и позитивный! Тебя точно надо отменить, ― ткнула Зоя пальцем ему в грудь и сделала робкий шаг. Нет, страшно. Интересно, есть какой-то другой обходной путь?

– Дай мне руку, и не отпускай. Можешь закрыть глаза, пока я проведу тебя по мосту.

Его рука оказалась теплой и приятной. Пульс Зои зашкаливал, а вниз она старалась не смотреть, но и глаза закрыть не рискнула. Они двигались медленно, не торопясь, оттого казалось, что целую вечность.

Когда после череды каменных ступеней и извилистых коридоров каньон «Чертовы ворота» предстал во всей красе, Зоя вздохнула от восторга. Перед ними открывался вид на скалы, словно обвивающие ущелье. Они отражали самые разные оттенки ― от золотистых в лучах заходящего солнца до глубоких теней в уголках ущелья. Внизу протекала горная речка с прозрачной водой, перламутровой благодаря солнечному свету.

– Спускаемся вниз? Теперь я хочу поплавать! ― с вызовом сказала Зоя и поспешила перепрыгивая камни.

Предпоследняя ступенька оказалась неожиданно скользкой, и девушка потеряла равновесие.

– Осторожно! ― крикнул Глеб, но было поздно, ― Зоя рухнула в воду, ударившись о каменистое дно.

– Дай мне руку, ― подоспевший Глеб тут же кинулся к ней.

– Вообще-то у берега мелко, так что ты зря перепугался, ― Но ты испугался! Испугался, да? ― хихикнула Зоя.

– Один-один. Ты спасла от утопления меня, а я ― тебя. Теперь мы квиты.

– Ну, ничего себе! Ты плавал лицом вниз без признаков жизни, а здесь даже годовалый ребенок не утонет.

– Нет, чтобы поблагодарить за спасение!

Вдали было еще несколько туристов, желающих искупаться. В этом месте вода была не такая холодная, воздух пах горами, деревьями и цветами.

Глеб закрыл глаза и вдохнул полной грудью.

– Спасибо, что вытащила меня сюда, ― тихо сказал он Зое. ― Все наши встречи с тобой такие странные и спонтанные, словно происходят не наяву, а во сне. В моей жизни случилось столько событий. А всего то и надо было ― просто остановиться и ненадолго прислушаться к тому, что творится вокруг.

– Нам всем это иногда бывает нужно. Остановиться и посмотреть на то, что нас окружает. Может, все ответы уже на поверхности.

Она брызнула прохладной водой ему в лицо, а он не остался в ответе. Они плескались, как дети, пока неожиданно сами для себя не оказались так близко, что разъединиться своей воле было бы сложно. Зоя никогда с этим не сталкивалась ― раньше влюбленности были совсем детскими, нелепыми, краткосрочными. Впервые она чувствовала притяжение, которому невозможно сопротивляться.

Он провел пальцами по ее влажным от брызг волосам, затем по щеке. Плавно приподнял подбородок, и медленно, как в замедленной съемке, приблизил к себе. Зоя не стала отстраняться, решив прочувствовать каждую наносекунду этого мига. Она почувствовала тепло его губ, смелый и настойчивый поцелуй, пронизанный нежностью и страхом потерять это хрупкое равновесие. Затем она обвила его руками как можно крепче, погладила спину и зарылась в его густые темные волосы

Его объятия казались убежищем, где она впервые в жизни чувствовала себя защищенной и желанной. Они целовались долго, не замечая никого вокруг, пока сердце билось в полнейшем рассинхроне с дыханием.

Глава 14

Глеб целовал ее увереннее, не ослабляя хватку и не желая отпускать от себя. Ласкал шею, провел языком по ключицам и опустил руку на ее тонкие, слегка округлые бедра.

– По-моему, на нас смотрят, ― шепнула она, оторвавшись от его губ.

Прямо напротив них полная дама лет пятидесяти в «морском» неодобрительно качала головой, рядом плескался мальчишка лет четырех в разноцветных нарукавниках. Внук, наверное.

Глеб приветливо им помахал рукой.

– Чудесный день, не правда ли?

Женщина отвела взгляд и занялась барахтающимся малышом.

– Слушай, ты проголодалась? Я бы вот с удовольствием чего-нибудь перекусил! Здесь же для туристов по-любому не только мосты-убийцы соорудили, но и кафешки какие-нибудь.

– Согласна, у меня уже живот урчит от голода. Давай попробуем что-нибудь из местного? при входе в рощу я видела небольшой ресторанчик..

Тут у Глеба впервые за эти несколько прекрасных часов ожил телефон. Ромка. Вот ведь, то его не дозвонишься, то сам вызывает не вовремя.

– Прости, одну секунду. Скажу, что занят, и пойдем дальше ― подмигнул Глеб, нажимая «Ответить».

Ромка говорил еле слышно и сумбурно, но Глеб сразу понял: что-то произошло. Из потока бессвязной речи он разобрал, что друг сейчас в больнице и просит срочно приехать.

– В смысле, в больнице? Что случилось-то? ― срываясь на крик, вопрошал Глеб.

– Приезжай, умоляю. Хреново мне. Очень.

Когда Глеб закончил разговор и повернулся к своей спутнице. Она все поняла без слов, по его бледному и растерянному лицу.

– Все живы? ― лишь коротко спросила она.

– Вроде, да. Пока. Но мне надо срочно возвращаться в город.

На обратном пути Глеб пытался упорядочить хаотично разлетающиеся мысли в голове. Что могло случиться с Ромкой? На самом деле, на отдыхе полно опасностей: неудачно прыгнул в воду, упал с тарзанки, выпал из лодки и угодил под мотор. Да мало ли! В Ромке одинаково успешно сочетаются слабоумие и отвага…

Девушка сняла второй наушник и вставила Глебу в ухо.

– Вот, альпийская симфония Штрауса. Меня в тревожные моменты успокаивает классическая музыка. А под эту я танцевала на отчетном концерте в балетной школе.

– Спасибо, ― кивнул Глеб, быстро глянув в зеркало. Он смотрелся довольно забавно с этим розовым наушником в ухе и непременно бы рассмеялся, если бы не переживал за друга.

Мисс Инкогнито попросила остановить ее возле пляжа.

– До отеля доеду сама, а ты езжай к своему приятелю, не теряй время.

– Давай встретимся сегодня вечером. Или завтра утром. Во сколько ты уезжаешь?

– Не знаю точно, когда, но уезжаю завтра ― это факт. Спасибо за эти дни, которые мы провели вместе. Мне с тобой было очень хорошо.

– Подожди, ― нахмурился Глеб. ― Нельзя же вот так поступать. Ты в самом деле не скажешь, как тебя зовут, кто ты и откуда?

– Нет, ― пожала плечами. ― Мы же договаривались. – Она отстегнула ремень безопасности и вышла из машины

Глеб медленно поехал за ней.

– Мы вообще-то не закончили разговор. Погоди!

– Ну что еще, Глеб? Я не раз говорила о этом! Ты знаешь, что по статистике курортные романы ни к чему серьезному в обычной жизни не приводят? Знаешь почему? Здесь люди ведут себя иначе, расслабляются и предстают лучшей версией себя. Поэтому потом на «большой земле» испытывают горькое разочарование.

– В моем случае наоборот. Я с тобой словно себя заново открыл! И не хочу терять это чувство, понимаешь? Послушай… В отеле не так много номеров. Если ты не скажешь мне, где живешь, я не поленюсь и обойду каждый, загляну в каждый шкаф и комод, даже если в очередном люксе живет какой-нибудь ФСБшник или оперная дива ― я постучусь среди ночи и обыщу их берлоги. Мне все равно, я в любом случае тебя найду.

– Ну, попробуй, ― с вызовом выпалила она. ― Только подумай дважды, стоит ли это делать. Может, лучше остаться с прекрасными воспоминании, чем испортить остаток отдыха слежкой и тщетными поисками?

– Значит, не искать тебя?

– Делай, что хочешь. Я предупредила.

Она пошла вперед, а он так по инерции продолжал ехать за ней, создавая на дороге вдоль набережной настоящую помеху движению..

– Дебил, ты там поедешь или как! ― крикнул кто-то позади него, оглушительно засигналил и объехал, показав средний палец.

– Прощай, Глеб.

– До встречи, мисс Инкогнито, ― проговорил он севшим голосом и поднял стекло автомобиля. Перед тем как переключить на третью, а затем четвертую передачу, он через зеркало заднего вида все еще наблюдал за ее удаляющимся силуэтом.

Рома нашелся в палате центральной клинической больницы. В коридоре Глеб наткнулся на заплаканную Софью, которая лишь прижимала руки к груди.

– Простите меня, пожалуйста! Я и подумать не могла, что так получится! Он вспыльчивый, лезет в драку, не разобравшись. Простите, мне очень неудобно.

Глеб ни черта не понял, что она имела в виду, поэтому направился прямиком в палату. Выглядел Ромка неважно: отекший, явно переломанный нос, рука в гипсе, кровоподтеки на груди.

– Твою мать, как ты меня напугал! Что с тобой стряслось?

– Софья, – пробормотал Ромка. пытаясь сесть поудобнее. но поморщился от боли. ― Мы хорошо проводили с ней время, гуляли, ужинали в ресторане…Только она забыла предупредить меня, что у нее, оказывается, есть парень.

Возлюбленный оказался родом из Кавказа ― молодой и вспыхивающий примерно также, как пол, облитый бензином после брошенной на него зажигалки.

– Кто-то из его друзей увидел нас вместе и доложил. Ну, он и заявился на наше свидание.

Софья утверждала. что он не совсем жених, и статус их отношений можно было бы охарактеризовать «все сложно». Тем не менее, парень был иного мнения и считал Софью своей собственность. Поэтому приехал как можно скорее с налитыми кровью глазами и налетел на Ромку без всяких вступлений.

– На самом деле, пара сломанных ребер, нос, рука… Нормально так отделался!

–Ты ему хоть врезать успел? ― спросил Глеб, присев на стул рядом с кроватью.

– Кажется, угодил пару раз в глаз. В свою защиту скажу, что нападение было внезапным и вероломным. Ладно, врачи сказали, что жить буду.

– Ну и слава богу. Я боялся, что не успею и приеду уже на опознание.

– Типун тебе! Эх, вот и заводи на свою голову курортные романы! Кстати, откуда я тебя вытащил? Из моря или из бассейна? Ты какой-то мокрый весь и растрепанный. И что у тебя торчит в ухе?

Тут Глеб понял, что так и ходит в наушнике, который дала ему девушка. Музыка давно не играла – блютуз перестал ловить, как только она вышла из машины.

– Это…так, ничего особенного. Слушай, дружище…Давай уедем отсюда, да поскорее?

– Давай. Только меня здесь, наверное, еще пару дней подержат. А потом домой ― зализывать раны. Юлька обещала меня куриным бульоном отпаивать.

– Подожди. В смысле, Юлька? Вы же развелись. Или у тебя после драки память отшибло?

– Да я это…Как только смог позвонил ей, сказал, что меня избили отморозки в Сочи. Знаешь, она так перепугалась, я прям по телефону почувствовал, что ее затрясло. Голос стал такой тонкий ― а Юлька всегда пищит, когда чего-то боится. Вот, ждет меня теперь, говорит, восстанавливаться дома будешь, рядом с семьей.

– А как же Софья, твоя богиня?

– Богини богинями, а жизнь дорожке. В конце концов, она у меня одна.

Вот тебе и на. Мысленно Глеб ругал Ромку на чем свет стоит. Ну, все, теперь Юлька заново проложит путь к его сердцу своим незатейливым варевом, глядишь, опять в ЗАГС пойдут, жениться – дубль два. Да уж: в этой палате отчетливо слышен стук каблуков, хотя все присутствующие были в кроссовках…

Глеб вернулся в отель около десяти часов вечера и заметил оживление на территории. Огни прожекторов, громкая музыка, «поющие фонтаны». Сегодня торжественно открывали японский сад ― произведение искусства от лучших ландшафтных дизайнеров страны, какой-то супер-проект, победивший в конкурсе. Речи владельцев отеля разносились по всей округе. Глеб побродил среди гостей, предварительно нацепив темные очки. Но даже так он то и дело ловил косые взгляды в свою сторону. Еще бы ― он теперь почти что персона нон-грата. Поискав глазами ту единственную, с которой ему было хорошо, быстро понял: ее здесь нет. И с чувством глубокого опустошения отправился в номер, надеясь улететь отсюда самым ранним рейсом.

В Москве все еще больше скрутилось в тугой и запутанный узел. Литагент Марина ругалась с издателями и владельцами книжных магазинов, его менеджеры безуспешно запускали пиар-кампании в поддержку Глеба. Но информационная война уже против него вовсю развернулась. Глебу приходилось даже пару раз объясняться с сотрудниками правоохранительных органов – но, к счастью, случаи самоубийства именно из-за его книг не подтвердились. По крайней мере, обличающих предсмертных записок никто не оставлял.

И все же на тренинги Глеба теперь люди шли неохотно. Количество консультаций сократилось раза в три, а с нескольких мероприятий его вычеркнули чуть ли не в последний момент. Он думал о том, чтобы написать новую книгу ― более оптимистичную и компромиссную, чем предыдущие. Но каждый раз, садясь перед ноутбуком, он замирал и не мог написать ни строчки. Последний раз боязнь белого листа была у него лет десять назад.

Его психотерапевт сказал, что у него депрессия на фоне буллинга и эмоционального выгорания и посоветовал взять творческий перерыв.

«В таком состоянии вы сами никому не поможете, ресурс нужно восстанавливать».

Но Глеб считал, что все обошлось малой кровью. На него не завели уголовное дело, не лишили бизнеса, и даже издатель от него не отказался. Историю с аварией на мотоцикле журналистам не удалось подать как порочащий его факт. Он действительно не был виноват, судом это было доказано еще несколько лет назад.

А еще через пару месяцев нашлись другие инфоповоды. Один известный ученый избил свою жену, а потом пытался утопиться в Москве-реке в костюме кролика, и разные интернет-СМИ вскоре переключились на него.

Конечно, Глеб пытался найти и ту незнакомку из «Жемчужного оберега». Звонил в отель лично, писал по электронке, но, разумеется, список постояльцев и тем более приглашенных на бал ему никто не дал.

– Извините, это конфиденциальная информация. ― отрезала администратор на том конце провода.

– Послушайте, мне не нужны паспортные данные или адреса. Мне просто нужно знать имя. Свяжите меня с руководством, я потребую у них…

– Это невозможно, понимаете? У нас элитный спа-отель, исключительно для вип-персон. Ни я, ни тем более руководство не будут вам сообщать имена и фамилии людей, которые снимают или снимали у нас номера.

Глеб даже нанял частного детектива, но тот оказался не шибко продвинутым сыщиком и ничего толкового не выяснил. Того хуже ― он спалился перед охраной отеля и был с позором изгнан с территории. Зато вот в другом деле детектив выяснил правду. Например, откуда же в СМИ просочилась информация о прошлом Глеба. Оказалось, данные сливала Настя, ассистентка. Единственное, чего Корчагин долго не мог понять, откуда ей была известна история с аварией, но в конце концов Настя сама не выдержала и призналась:

– Помните корпоратив компании «По Фрейду» в Москва-сити, после которого вы пришли в офис невменяемый? Не помните, да? Вы приставали ко мне, пытались завалить на вот этом самом столе! А когда я отказалась спать с вами, начали лепетать про свою первую любовь…и про то, как вы сначала преследовали ее, а потом угробили на своем мотоцикле…

– Но зачем тебе нужно было меня подставлять, Настя? ― недоумевал Глеб. ― Мы же хорошо работали вместе.

– Затем, что вы мне нравились, по-настоящему нравились! А вы лишь смотрели на меня, как и на всех своих прошмандовок, циничным безразличным взглядом. Зато напившись, сразу лезли в трусы. Я бы хотела быть с вами! Но не так, не девочкой на одну ночь.

– И ты мне решила отомстить, ― усмехнулся Глуб, глядя в ее злобные и совершенно пустые глаза, которые когда то считал очень красивыми.

После Насти его менеджером стала Крис ― бойкая девчонка с фиолетовыми волосами и очками на пол лица. Типичная зумерша, как считал Глеб, но зато живая, толковая и разбирающаяся во всех современных трендах. Она тянула Глеба участвовать в каких-то челленджах, сниматься в «рилсах» и записывать «сторис» даже ранним утром, когда ему хотелось лишь одного ― проклинать всех людей и спать сладким сном.

Перед Новым годом Крис стала доставать его какой-то очередной гениальной идеей для итогового поста с дайджестом всех событий года.

– Мне нужны ваши фото с разных мероприятий, где вы побывали за этот год. Глеб Саныч, который день прошу! Ну дава-а-айте, ну пожалуйста!

– Поищи в компе, в Настиных архивах, мне правда лень, ― пробурчал Глеб, крутя в между пальцами шариковую ручку.

– У нее есть не все данные. Например, в июне вы были на молодежном форуме в Нижнем Новгороде, а потом на фестивале воздушных шаров в Твери. в июле на открытии спа-отеля «Жемчужный оберег» в Сочи…Вот с него фотографий вообще нет.