– Клифбургская полиция! Вы окружены! – Булкина вытянула руку с раскрытой ксивой, – Незаконное похищение и удержание людей… И несогласованное строительство без надлежащих документов.
– Стрелять будешь? – ледяная царица усмехнулась и сложила руки на груди, – Ну давай, попробуй.
– Стрелять пока надобности нет. Поговорим, как цивилизованные люди, – Стеша убрала документы в карман и поежилась, – Ну и дубак!
– Холод полезен для тела, – назидательно ответила Снежана, – Могу предложить холодный лимонад.
– Спасибо, обойдусь. Мне тут рассказали, что это ваша вторая попытка обосноваться в Клифбурге. Вот у меня вопрос: зачем было воровать мужиков?
– Здрасьте, приехали, – Снежана приподняла бровь, – А кто мне строить дворец будет?
– Вообще-то, уж не знаю, как дело было сто лет назад, но сейчас можно преспокойно выписать себе рабочую силу, гастарбайтеров, – пояснила Стеша,– Все законно, работают как пчелки. Строят что угодно из чего угодно, где угодно, только плати. Деньги вот у вас имеются?
– У меня только бриллианты, – растерялась похитительница.
– Сгодится, – Стеша кивнула, – Ну сами посудите, что за житье у вас будет, если весь Клифбург вас на вилы поднять хочет?
– У меня забор, – Снежана хмыкнула.
– Ну я же как-то проникла, – Булкина с иронией посмотрела на ледяную королеву, – Значит и остальные скоро тут будут. И тогда вам звездец! Наши женщины за своих мужчин вас порвут на тряпочки, а забор снесут, не заметят.
Снежана на мгновение задумалась:
– Покажешь мне, как гас-тра-бай-теров заводить?
– Помогу, – Стеша с готовностью кивнула.
– Но есть одно «но», – Снежана прищурилась, – Я всех отпущу, кроме Аджара.
– Как это его не отпустишь, – опешила Стеша.
– А так это, – ледяная королева, – Нужен он мне. Нравится.
– Знаешь, – Булкина начала нервничать, – Вообще-то у нас свадьба из-за тебя расстроилась. Сечёшь?
– Не стена, подвинешься, – Снежана упрямо поджала губы.
– Ты холодная ледышка, а Аджар любит погорячее, – не сдавалась Стеша.
– Зато я пиво могу остужать в руках, – гнула свое соперница, – И у меня вон какой дворец и полно бриллиантов!
– Сразу видно, не знаешь ты Аджара, – Булкина презрительно скривилась, – Не нужно ему пиво и бриллианты. Не нужен твой дворец, если в нем не будет слышен смех и запах жареной картошки с грибочками. Никогда по этим хрустальным полам не пробегут детские ножки. Ты как зима – красивая, блестящая, но всё равно все ждут весну.
– Что ж, давай спросим у Аджара, с кем он хочет быть, – самонадеянно решила царица и хлопнула в ладоши.
Двери распахнулись и на пороге появился Голованов.
Стеша почувствовала, как в горле словно застрял комок. Взгляд Аджара был безжизненный и пустой. Он явно не понимал, где находится и поэтому лишь топтался на месте, растеряно поглядывая на женщин.
– Подойди ко мне! – властно произнесла Снежана, обращаясь к Голованову, – Хорошо ли тебе здесь? Отвечай!
– Да, – невнятно ответил пленник.
– Выберешь меня? – вновь спросила царица.
– Да.
– Еще вопросы? – Снежана с победной улыбкой посмотрела на Булкину, – Он хочет остаться со мной!
– Да он же отмороженный сейчас на всю голову и ничего не соображает! – возмутилась Стеша, – Вот, смотри!
Булкина повернулась к Аджару:
– Хочешь ли ты поесть снега?
– Да…
– А если нужно будет с крыши спрыгнуть, прыгнешь?
– Да…
– Мне все равно, – Снежана поджала губы, – Я его не отдам. Я, в отличие от тебя, буду жить вечно и вечно останусь молодой. И его таким же сделаю. Я всесильна и ты ничего не сможешь сделать!
Стеша на мгновение задумалась, лихорадочно соображая, как ей победить злодейку.
– Снежана, – начала вкрадчиво Булкина, – Сердце твое холодно, как эта зима?
– Конечно, – царица поправила съехавшую с плеча лямку платья, – Мое сердце – ледяная глыба. А что?
– А то, что никакая ты не снежная царица, – Стешка уперла руки в бока, – Обычная влюбленная баба, у которой мозги отключились при виде симпатичного мужчины.
– Я не влюблена! – возмутилась Снежана, – Я даже не знаю, что это такое!
– Знаешь, просто сама себе признаваться не хочешь, – ехидно произнесла Стеша, – Ведь глаз с него не сводишь, два раза его в свой замок утаскивала, расстаться с ним не можешь, хочешь ему вечную жизнь подарить. Да я больше чем уверена, что если ты прислушаешься, ты услышишь, как начало биться твое сердце!
В наступившей тишине, которая не прерывалась ни одним дуновением ветерка, вдруг отчетливо послышалось: «Тук-тук..Тук-тук… Тук -тук»
– Что это? Что это? – воскликнула Снежана, прижав ладони к ушам, словно пытаясь заглушить звук, – Откуда это?
– Это стучит твое сердце, – тихо ответила Стеша, – Оно, наконец, после стольких лет, оттаяло! Прости, но Аджар любит только меня и мы будем с ним, как бы ты не старалась нас разлучить.
– Мне больно! Больно! – Снежана прижала руку к груди, – Здесь болит! Нестерпимая боль!
Не успела Стеша ответить, как Снежана, вскрикнув, вдруг рассыпалась на множество осколков-ледышек.
– Ни хрена себе! – Булкина пнула концом ботинка один из осколков, – В прямом смысле умерла от разбитого сердца… Пффф, неженка!
В этот момент послышались голоса и в помещение ворвался Алексей с подмогой.
– Прикинь, ковыряли мы этот ледяной забор, а он вдруг взял и растаял!
– Сейчас тут все рухнет! – предупредила Стеша, – Делаем ноги отсюда и всех с собой уводим. За ними глаз да глаз нужен сейчас, они как дети малые.
Пока полицейские вылавливали по территории похищенных, Стеша поспешила к коню, который смирно стоял недалеко от дворца.
– Виталик! Спасибо тебе! – Булкина погладила морду коня, – Не знаю, понимаешь ли ты меня… Лети домой, ищи своих родителей! Будь счастлив!
Конь всхрапнул, тряхнул гривой и поднялся в воздух. Сделав прощальный круг над Стешей, исчез в облаках.
Между тем, полицейские, взяв под локоток похищенных, едва успели отойти на безопасное расстояние, как ледяной дворец с грохотом рухнул, а затем, едва отсвечивая голубоватым светом, просто исчез, будто его и не было.
Стеша с участковым рассадили всех мужчин по машинам и отправили в больницу, все-таки они довольно долго были в холодном плену. Аджара, после осмотра, отпустили домой. Стеша, закутав Голованова в теплое одеяло, отпаивала его горячим чаем с мёдом.
В этот момент часы стали отбивать двенадцать ударов.
– С новым годом, Аджарушка! – ласково произнесла Булкина, – Всё будет хорошо!
Новогодние каникулы закончились и детвора, пиная свои рюкзаки, которые со свистом скользили по снегу, спешили в школу. Гирлянды с фасадов домов уже практически все были сняты, снег потихоньку засыпал лежащую на улицах мишуру и конфетти, а на помойках стали появляться первые послепраздничные ёлки. Голованов сидел в своем кабинете, делая очередной отчет, который на него скинул Пилипенко. В кабинет заглянула Стеша.
– На обед пойдем куда-нибудь?
– Не могу, – извинился Аджар, – Джон Иванович просил срочно доделать таблицы. Кстати, тебе Арабелла привет передавала. Она уехала к себе домой и Шанхая прихватила. Так что, считай, кража коня и собаки повиснет «глухарем».
– Вот и хорошо, – Стеша лукаво улыбнулась, – Мы тогда с Люськой пойдем по магазинам, нужно кое что докупить к свадьбе. Не переживай, нас Коля повезет.
– Коля? Я начинаю переживать, – Голованов улыбнулся, – Он явно напрашивается быть шофером на нашу свадьбу.
Булкина хихикнула и выскользнула из кабинета. Через пол часа в кабинет заглянул Пилипенко.
– Бросай всё, поехали со мной!
– А что, отчет уже не срочный? – съязвил Аджар.
– Да плевать на отчет, у нас такая напасть произошла, – Джон Иванович страдальчески закатил глаза, – Ужасное преступление! Вообще ничего не понятно! Свидетели в панике! Скоро весь город на ушах стоять будет. Поехали.
Оперативная группа, прибыв на место вызова и зайдя в квартиру, остановилась в коридоре, открыв от изумления рты. Всё помещение было окутано густой паутиной, а в центре висел кокон, из которого торчала человеческая рука.
– Голованов, – Пилипенко промокнул лоб салфеткой, – Я сам отчет доделаю, а ты уж разберись, что это за оказия такая. И это… позвони Булкиной, пусть приезжает.
Аджар, взяв в руки телефон и набрав номер, произнес:
– Стеша, у нас снова странное происшествие. Жду.