– Вот тут у меня чай и кофе, – Джон Иванович показывал своему новому заму свои угодья, – Тут что покрепче… Ну, мало ли. Вот сюда я обычно документы кладу, которые срочно подписать надо, тут всякая фигня, которая может и подождать с ознакомлением. Вот папка с бумажками от бухгалтерии, эта с кадров. Раз в неделю приносят для ознакомления и контроля свои дела: следаки и дознаватели по понедельникам, участковые в среду. Город у нас спокойный, сам знаешь, поэтому работенки не много.
– Да уж, очень спокойный, – Голованов иронично улыбнулся.
– Вот список наших сотрудников и у кого какая зона обслуживания, – продолжал Пилипенко, – Ты пока осваивайся, а я в бухгалтерию пойду, нужно порешать про бюджет на следующий год.
Когда Джон Иванович вышел, Аджар бегло ознакомился с документами. В душе его неожиданно и неприятно засвербило от дурных предчувствий. С чем это было связано, он еще не понял и от этого становилось еще больше не по себе.
В дверь постучали и заглянул участковый Алексей Громов.
– Разрешите?
– Что случилось? – Аджар почувствовал, как легкий озноб в виде мурашек, пробежался по спине.
– Тут на днях ко мне женщина одна приходила, говорила, что у нее муж пропал. Я заявление принимать не стал, потому что он не то, чтоб пропал, а просто отказывался домой идти. Ну, вы такую же тоже отослали. А сегодня еще две женщины пришли… Такая же ситуация. Два дня ихних мужей дома не было, пару раз в трубку как-то вяло отвечали, а потом и вовсе – бздыньк!
– Бздыньк, это что? Найдены их трупы?
– Не, пока не найдены… То есть я хотел сказать, что они трубку не берут. Мне как, возбуждать дело о пропаже или рано? Статистику бы не испортить…
– Леша, ты же понимаешь, что мы обязаны регистрировать все обращения граждан! К черту статистику! Понимаю, что мужики могли загулять, но лучше перестраховаться. И сходи к ним на работу, поспрашивай коллег, когда этих гуляк и где видели в последний раз. Соседей тоже опроси. Возьми с собой Кузькина Валеру в помощь. Это не его территория, но он все равно сидит в кабинете без дела, штаны протирает.
– Кузькин коня пропавшего ищет, – Алексей потер переносицу, – Или лошадь. Мы еще не определились. Он в интернете смотрит объявления о продаже лошадей. Вдруг вор решит ее продать?
– Конь подождет, – Голованов нахмурился, – Как всех опросите, принеси мне материалы дела, я ознакомлюсь… И про лошадь тоже.
Кивнув, участковый вышел, оставив Голованова в задумчивости стоять у окна и смотреть на улицы Клифбурга. С неба начал падать пушистый снег, покрывая прохожих белым одеялом. Однако эта мнимая безмятежность еще больше насторожила Аджара, заставляя его внутренне готовиться к чему-то плохому.
– Смешались в кучу кони, люди, – тихо пробормотал он, почему-то вспомнив строки из стихотворения Лермонтова, – Надеюсь, эти пропажи не связаны ни с оборотнями, ни с вампирами, ни с инопланетными захватчиками. В любом случае призраки исчезнувших мужей мне еще не являлись, поэтому велика вероятность, что они живы. Мда, слышали бы меня сейчас мои московские коллеги.
В какой-то момент ему вдруг показалось, что через окно на него смотрит какая-то женщина, с пронзительно голубыми, холодными глазами, но, проморгавшись, решил, что ему показалось. Кабинет Пилипенко находился на втором этаже и заглянуть в кабинет было проблематично.
В дверь вновь постучали и в кабинет заглянул Силин.
– Можно? Я по личному вопросу.
– Коля, я ж не начальник. С личными вопросами к Джону Ивановичу.
– Да не… В общем… Вы ж тут со Стешкой, типо, женитесь?
– Типо, да, – осторожно согласился Голованов, – А что?
– Я могу вас по городу катать, – Коля потупил взор, – До ЗАГСа, потом на мостик молодоженов или еще куда скажете, а потом и в ресторан. У вас же тут никого, кроме нас. Вот, предлагаю, от чистого сердца свои услуги. С машиной вот только нужно определиться. Мне, кроме полицейского уазика, никто свою машину не доверяет, а я ж вожу-то неплохо! Ну были пара- тройка аварий, так это ж не в счет!
– Спасибо, Коля, – Аджар был слегка обескуражен, – Мы со Стешей особого банкета закатывать не будем со всеми этими свадебными традициями, но я подумаю, обещаю.
– Ага, – заметно оживился Коля и, подмигнув Голованову, заговорщицки прошептал, – У Пилипенко в гараже машина – огонь! Большая и презентабельная. Вы там с ним поворкуйте, может даст для свадьбы.
– Обязательно поворкую, – закивал головой Аджар, – Будем весь день сегодня ворковать только об этом.
Коля, широко улыбнувшись, вышел из кабинета и Голованов услышал, как он что-то весело начал насвистывать в коридоре.
Принять документы от Пилипенко оказалось делом крайне затянутым. Джон Иванович не спешил. Рассказывая Голованову о предстоящих обязанностях, он то и дело делал перерывы на кофе, чай и перекусы.
– Тут главное –вникнуть, – поучал он Аджара, – А дальше пойдет как по маслу. Но обеды никто не отменял!
Поглядывая на грузную фигуру начальника, Голованов украдкой закатывал глаза и мечтал, чтобы день наконец-то закончился. Он был человеком действия, по душе ему было вести запутанные расследования, а не корпеть над ненужными бумажками. Утешало одно, теперь он мог курировать расследования, давать советы и принимать участие в наиболее значимых делах. Вот и сейчас, давно поняв, что будет входить в его обязанности, Аджар лишь краем уха слушал Пилипенко, а сам же ожидал возвращения участковых, чтобы почитать, что им удалось собрать по исчезновению граждан.
– Вот, в принципе, и все, – закончил наконец Джон Иванович и шумно выдохнул, – Летом поеду к матушке, отдохну на полную катушку. Рыбки наловлю, в баньке попарюсь. Может кофе?
– Спасибо, не лезет, – сдержанно ответил Аджар, – Я, пожалуй, схожу, с делами о пропавших ознакомлюсь, если Леша вернулся.
Выйдя из кабинета, Аджар услышал какой-то шум. Спустившись к дежурной части, увидел разъяренную гражданку, которая, просунув руку через окошко и схватив дежурного за пиджак, требовала начальство.
– В чем дело? – Голованов подошел ближе.
– Начальство мне дайте! – женщина повернулась к Аджару, – Мне начальник нужен! Что мне с этими остолопами ленивыми разговаривать?
– Во-первых, прекратите кричать, – Аджар зыркнул своим фирменным взглядом, и женщина сразу утихла, – Во-вторых, если будете продолжать в том же духе, орать и оскорблять сотрудников, оформлю мелкое хулиганство. А теперь пройдите, пожалуйста в этот кабинет и расскажите о своей проблеме.
– Да как не ругаться, – женщина присела на предложенный стул, – Уже два дня жду, что найдут мою лошадь, а ваши не чешутся даже!
– Аааа, – Голованов понимающе закивал,– Гражданка Небронюк!
– Она самая, – Гертруда Васильевна подозрительно прищурилась, – А вы откуда знаете? Я с вами не общалась.
– Я заместитель начальника полиции, Голованов Аджар Филиппович. Вас знаю, потому что лично контролирую это дело.
– Начальство контролирует? – Небронюк удивленно открыла рот, – Ишь ты! А где конь-то мой? Почему до сих пор не нашли?
– Дело серьезное и с бухты-барахты такие дела не решаются. Должна будет проведена огромная работа, опросить возможных свидетелей, проверить компании, через которые возможно вывезли вашу лошадь… коня. Понимаете? Это вам не кошку с дерева снять.
– Понятно, – Небронюк часто заморгала, – Так мне делать-то сейчас чего?
– Отдыхайте, готовьтесь к Новому году, праздник же на носу! Всего хорошего.
Выпроводив скандалистку, Аджар облегченно выдохнул. В кабинет опасливо заглянул участковый:
– Ушла эта припадочная?
– Заходи, Леша. Ну, что там с нашими пропавшими?
– А ничего! На связь не выходят. Коллеги и родственники ничего не знают. Из города не выезжали, свидетели ничего не видели. Трупов не обнаружено.
– В Клифбург кто-то ближайшее время приезжал? Не из местных.
– Ой, я прям как знал, что вы спросите, – Леша расплылся в довольной улыбке, -
Вот, список подготовил. В течении пяти дней в город прибыло всего два человека на поезде.
– Спасибо, – Аджар взял протянутую папку, – Я почитаю, потом занесу.
– Ага, – участковый кивнул и вышел.
Зазвонил телефон и на экране высветилась фотография Стеши.
– Привет, ты еще на работе?
– Да, с Пилипенко чаи гоняли, – Аджар взглянул на массивные наручные часы, – Скоро буду.
По дороге домой Голованов с удовольствием вдыхал свежий воздух, прислушиваясь к тихому скрипу снега под ногами. Зима в Клифбурге разительно отличалась от зимы в Москве. Снег здесь был ослепительно белый, без грязных примесей и его было много. Повсюду на детских площадках ждали детвору снеговики с глазами-пуговицами, а на заборах висели оставленные кем-то варежки.
Позади послышалось тихое шуршание и Аджар увидел длинный серебристый лимузин. Поравнявшись с Головановым, машина притормозила, стекло со стороны пассажирского сидения опустилось и Аджар увидел очень красивую платиновую блондинку, укутанную в белую меховую накидку. Незнакомка окинула его пронзительным взглядом глаз цвета коктейля «Голубая лагуна» и с улыбкой произнесла:
– Вас подвезти? На улице морозно.
– Спасибо, – Аджар непроизвольно улыбнулся в ответ, – Я хочу прогуляться перед сном.
– Вы влюблены? – неожиданно спросила незнакомка и, увидев удивленно вскинутые брови Аджара, пояснила, – За версту вижу влюбленных. Сердце такое горячее и так громко бьется.
– А может у меня аритмия? – ответил Аджар и покраснел, поняв, что ляпнул глупость.
Незнакомка заливисто рассмеялась, обнажив белоснежные зубы:
– Хорошей прогулки, до встречи!
Стекло плавно закрылось, пряча за собой пассажира, и машина медленно поехала дальше, исчезнув за поворотом, оставив Аджара в полном недоумении.
Дома Аджар рассказал Стеше о встрече со странной незнакомкой.
– Нужно будет справки навести, что это за фря такая по городу катается и чужих мужиков предлагает покатать, – Булкина недовольно гремела посудой.
– Стоп! – Аджар хлопнул себя по лбу, – А ведь ты права! Считай уже трое мужчин пропало, может эта дамочка их похищает?
– Кому сдались эти мужики-то? – Стеша хихикнула, – Ладно бы мачо какие-то с модельной внешностью, а то такие…обычные.
– Может на органы, – Аджар задумался, – Прибыльный бизнес, между прочим. Хотя это не слишком умно, в таком маленьком городке.
– Почему?
– В мегаполисах люди пачками пропадают, опять же, мигрантов никто не хватится, народу много. А тут, все на виду, все друг друга знают.
– Ну да, значит эта версия отпадает, – Стеша вытирала полотенцем вымытую посуду, – Может Иришку попросим, пусть глянет, где эта дамочка обитает.
– Я этой Ирочке давно предлагаю к нам в отдел идти работать, – Аджар улыбнулся, – Но ведь и ты можешь погулять по городу в другом обличии.
– Если только после свадьбы, – Через четыре дня торжество, дел еще уйма, а я еще торт даже не заказала.
– Решила свадьбу века устроить?
– Нет, но хотя бы какие-то традиции нужно соблюсти, – Стеша упрямо поджала губы, – Замуж выходят раз в жизни.
– Надеюсь, – Аджар встал и обнял Стешу, – Раз и навсегда.
– Слушай, я в душ, – Булкина ловко вывернулась из объятий, – Можешь мусор сходить выкинуть?
– Без проблем, – Аджар взял пакет с мусором, – Накину куртку и всё, идти-то две минуты, не замерзну.
Стеша стояла под горячими струями в душе и мечтательно улыбалась. Кто бы мог подумать, что она найдет свою судьбу, самого лучшего мужчину на свете – на работе? Совместное будущее виделось ей исключительно в радужных тонах. Обмотавшись большим махровым полотенцем, она вышла из ванной комнаты и позвала Аджара, но ей никто не ответил. Булкина взглянула на настенные часы, уже прошло более получаса.
– Может знакомого возле мусорки какого-то встретил? – пробормотала она, набирая его номер на мобильнике, – Он же раздетый выскочил, заболеет ведь.
На кухне послышалась знакомая мелодия.
– Ну он еще и мобилку дома оставил, – Стеша всплеснула руками.
Когда Аджар не появился еще через пол часа, Булкина заволновалась. Натянув джемпер и всунув ноги в теплые сапоги, выскочила из квартиры, на ходу застегивая куртку.
– Ну если он на улице стоит, я ему покажу, где лебедь раком щуку, – раздраженно буркнула она и вышла из подъезда.
Дежурный в участке сидел за столом и старательно разгадывал кроссворд, когда к нему залетела Булкина с вытаращенными глазами.
– О, Стеша! Ты чего приперлась, ночь на дворе!
– Блин, Семен, меня терзают дурные предчувствия, – Булкина плюхнулась на стул, нервно забарабанив пальцами по столу.
– Что, замуж расхотелось? – дежурный хмыкнул.
– Дурак, – Стеша серьезно посмотрела на парня, – Аджар три часа назад вышел мусор выносить и пропал. Я сначала его ждала, потом вышла поискать. Он же в одной легкой куртке выскочил и спортивках.
– Так позвони ему, может с кем заболтался, – Семен пожал плечами и зевнул, – Что ты его пасешь, он же не маленький, ответственный мужик.
– Телефон его дома, – Стеша потерла лоб, – В том-то и дело, что он взрослый и ответственный. Он не ушел бы, не предупредив. Что-то случилось.
– Вечно вы женщины преувеличиваете, – дежурный зевнул, – Может он уже вернулся, а ты тут истерики закатываешь.
– Я его мобильник специально дома оставила, если б он вернулся, а меня нет, он бы позвонил. Машину давай, по городу поезжу.
– Ну, раз такое дело, – Семен взял рацию и вызвал водителя, – Сейчас подойдет, он в каморке спит. Да не волнуйся ты так, куда он денется? Найдется твой Аджар.
На утро весь отдел полиции гудел, как растревоженный улей. Новость о том, что пропал Голованов, быстро облетела всех сотрудников, заставляя их перешептываться в кабинетах и строить предположения. Пилипенко отпустил Стешу домой, как только увидел ее красные заплаканные глаза.
– Толку от тебя никакого сейчас. Ну как ты дела можешь вести, если все мысли о женихе, – качал головой Джон Иванович, – Иди домой, жди его там, а я тут порулю.
Проведя пятиминутку, оставил дежурную бригаду, а всех остальных отправил искать свидетелей и возможные места нахождения своего зама. Масло в огонь подлили еще три женщины, которые пришли в полицию ближе к обеду и сообщили о пропаже своих мужчин.
– Да что происходит-то? – Пилипенко недоуменно вертел в руках заявления о пропаже, – Мужчины куда-то исчезают, как перед призывом в армию. Никогда такого не было и вот опять! И это накануне нового года?! Без Голованова не обойтись, дело странное, так и он исчез!
Стеша не собиралась сидеть дома сложа руки. Она чувствовала, что с Аджаром случилась какая-то беда, поэтому первым делом позвонила Ирочке. Обрисовав ситуацию, попросила держать ухо востро, особо обращая внимание на длинный лимузин.
– Если вдруг где эту машину увидишь, ты мне сразу позвони, я подъеду, – сбивчиво говорила она секретарше, – Тебе сверху лучше видать. А я пока тут еще раз поспрашиваю, может кто что видел.
Выскочив из дома, Стеша вновь стала бродить по улицам города, прислушиваясь к разговорам. В одном из киосков она купила местную газету «Клифбургский звонарь» с кричащим заголовком: «Куда исчезают мужчины?». Однако ответов на свои вопросы она из статьи не получила. Главный редактор Лилипутов Пал Палыч лишь вскользь прошелся по странным обстоятельствам, сообщив, что в Клифбурге уже несколько женщин обратились в полицию с просьбой найти пропавших мужей и что полиция делает всё возможное, установив посты на вокзале и в парке, патрулируя город и расклеивая фотографии пропавших.
– Так, – Стеша скомкала газету и выбросила ее в мусорку,– Аджар всегда говорил, что город у нас странный и что мы не видим этого, потому что привыкли к чудесам. Значит нужно смотреть на происходящее с точки зрения обычного человека. Обернуться собакой я пока не могу, очень холодно, могут слямзить мою одежду и тогда мне придется голышом бегать по морозу. Значит нужно продумать другие методы.
Стешу вдруг окликнули и она остановилась посреди улицы, растеряно оглядываясь. К ней, с противоположной стороны спешила ее давняя подруга Люська Мухобоева.