Бесконечная игра. Еще один шанс

III. ПРИВЕТЫ ИЗ ПРОШЛОГО

33. АЛИСА И СТАРИК

Из тени вышел человек, бледный и старый, похожий на вампира из фильма. В темном костюме, в белой рубашке. В черных туфлях. Не отдыхательного совсем вида человек в курортном городке.

– Здравствуй, – сказал он.

Алиса смотрела, широко открыв глаза, как он приближался. Клыков вроде не видно, наверно не укусит.

– Кто вы?

– Я старый несчастный человек. Видишь, что жизнь сделала со мной?

Выглядел он конечно не очень… И не больной вроде, и не противный, аккуратно одетый, с лицом, сохранившим интересные черты, но действительно какой-то несчастный и безжизненный.

– Жизнь такое сделала?

– Жизнь. Смерть намного добрее. Она приносит избавление. А жизнь жестока…

Алиса молчала, и старик продолжал:

– Я был молод, у меня была любимая женщина и она предала нашу любовь, у меня был ребенок – его украли, его воспитал мой злейший враг, и мой сын не захотел знать меня, у меня был другой сын, но он не смог пережить внутреннего надлома из-за того, что мать бросила его в 12 лет. В сложной жизненной ситуации он поступил слишком плохо. У меня был друг, и друг не захотел знать меня, предпочтя моего врага. Я помогал людям – но люди об этом забыли. И я продал душу дьяволу. Я хотел жить. А жизни нет… – голос шел из глубины и был искренним, бесконечно грустным.

– Очень-очень депрессивно, – резюмировала Алиса, ей хотелось отмахнуться от этого образа и голоса, как от наваждения, и уйти. Но старик продолжал:

– Останься, Алиса.

– Откуда Вы знаете мое имя?

– Я давно тебя знаю. Ты очень изменилась, – и старик подошел ближе.

«Как же был прав Руслан, когда говорил, что не надо ходить к этой башне. Почему надо было делать все наоборот?»

– Побудь здесь еще, поговори со мной.

– О чем нам разговаривать, я Вас не знаю.

– Не помнишь.

– Не правда, я легко узнаю людей из прошлого, – уверенно возразила она. Ничего не отзывалось в ней к этому существу. Просто старик. Холодные остатки былой эстетики.

– Кроме тех, которых ты предпочла забыть.

Алиса посмотрела внимательней. Она послушала себя. Кем он мог быть? Учителем географии из позапрошлой жизни?

– А ты ведь меня любила, – очень печально и одновременно зловеще прошептал старик.

– Я????!!! – Возмущение. Изумление. Пауза. Вдох. Выдох. – Это бред! – объявила Алиса и быстра пошла к дому, не прощаясь и не оглядываясь.

– Я буду ждать тебя здесь, – как будто сквозь пространство сказал ей странный незнакомец, но Алиса только ускорила шаг.

34. ВЕЧЕР

Руслан, Рита и Ирина Ивановна договорились о том, что Рита поживет в отдельной комнате в доме Руслана. Пока. Рядом с Алисой ей интереснее. Руслан с Ритой договорились о том, что они потом поговорят. Риту все устроило, у Руслана было лучше, чем в их доме, у нее действительно появилась, пусть временная, но своя комната и новые вещи, которые она выбрала сама. В этом доме никто не орал и не галдел, её никто не трогал, поэтому ей нравилось.

Алиса с прогулки вернулась мрачная, всем сказала, что устала и хочет побыть одна, закрылась в комнате.

Шел дождь, Руслан занимался с детьми. Ужинать решили в ресторане, чтобы не сидеть дома. Возвращались по берегу моря. Пили чай на улице. Было спокойно. У Руслана так и не получилось с Ритой поговорить. Было уже совсем поздно, и он сказал, что пойдет укладывать спать детей. Попросил её не стесняться, говорить ему сразу же если что-то нужно, или если что-то не нравится.

«Мне не нравится, что ты обнимаешься с Мишей», – хотела сказать она, но не сказала. Руслан ушел, Рита с Алисой остались внизу.

– Почему он так нянчится с детьми?

– Они же маленькие.

– Разве трехлетний ребенок не может лечь в кроватку и уснуть сам?

– Может, – ответила Алиса, – но ребенку будет одиноко. Он не почувствует любви. Потом вырастет и будет искать эту любовь в неподходящих местах.

– Что это значит? – не поняла Рита.

– Не обнятый в детстве ребенок запоминает холод. Растет, и этот холод внутри становится очень тяжелым. Человек старается сделать что-то, чтобы его не чувствовать. На самом деле он ищет любовь, тепло… но он не знает, где искать. И начинаются сигареты, алкоголь, секс, наркотики, рок-н-ролл; у более продвинутых может быть много работы, власть, слава, деньги. Потому что его не любили.

– А если бы любили?

– Если бы любили – человек был бы полон любовью, думал бы, как этим поделиться. Вот Руслан делится, как может, с детьми прежде всего. Потому что им нужнее. Подойди и попроси, что б он тебя обнял просто так, он обнимет – ты почувствуешь, что это классно. Я не шучу, на свете не так много людей, которые могут это сделать и ничего лишнего не подумать.

– Хочешь сказать, что ты с НИМ ОБНИМАЛАСЬ?

– Да, – просто ответила Алиса.

– Вы целовались?

– Ты не поняла! Я тебе сказала, он может обнять просто так. Есть люди, которые если обнимают, то только своих детей или тех, с кем они хотят секса. Есть люди, которые думают, что все люди такие же. А люди все разные! Некоторые могут обнять просто, потому что они добрые. ПРОСТО ТАК!!! Без целовались и дальше…

Алиса посмотрела прямо в глаза Рите.

– Ты сейчас думаешь про секс. Но это НЕ ЛЮБОВЬ!!! Это – искать в неподходящем месте! Из-за этого как раз и появляются следующие необнятые дети. Их рожают и не успевают любить, потому что ищут дальше для себя. Детям любви дать не могут, и так все время. Замкнутый круг, понимаешь? Поцелуйчики, секс, измены, дети, секс. Любви в этом может не быть совсем.

– Ты так говоришь, как будто знаешь, – усмехнулась Рита.

– Кое-что знаю, – Алиса подняла глаза и снова посмотрела, внимательно и пристально, – ты можешь не верить. Отказываться. Но почти все ищут любовь. Нашли – молодцы; не нашли – несчастные. Могут говорить, что им это и не нужно. Но это вранье!!! Многие врут и страдают глубоко внутри. Хочешь – ищи в правильном месте, хочешь играй во вранье и страдай.

– Откуда ты это знаешь?

– Мне три тысячи лет, – улыбнулась Алиса, – я просто хорошо выгляжу.

– Если ты такая умная, что ж ты так сильно плакала утром?

«А ты злобная», – подумалось Алисе, но вслух она про это ничего не сказала.

– Человеку в любом возрасте может быть больно. И в 5 лет, и в 35, и в 105. Хочу и плачу. Кому захочу – скажу почему.

Рита молчала. Думала про то, что будет с ней дальше. С тех, пор как она осталась ночевать здесь второй раз, они так и не поговорили с Русланом. Возвращаться назад не хотелось. Будущее было не ясно.

– Ты могла бы усыпить детей? – спросила Рита у Алисы.

– Зачем? Руслан хорошо справляется сам. Это его дети.

– Помочь ему.

– Зачем? К чему ты клонишь? Нравится тебе или нет, он еще несколько лет будет очень много уделять времени этим детям!

Рите стало обидно, как будто её обвиняли в чем-то нехорошем. У Алисы с утра было плохое настроение и полностью отсутствовало желание деликатничать. Потом Алисе стало стыдно за свою резкость.

– Хочешь поговорить с ним? Я могу посидеть с детьми. И даже усыпить их.

– Не нужно. Я думаю, мне вообще надо уйти.

– Руслан расстроится, если ты уйдешь. И не надо на меня обижаться! Если ты любишь человека – надо быть с ним, и вместе преодолевать трудности. Быть немножко добрее к другим, особенно к маленьким. Вот и все. Жизнь жесткая штука. И очень изменчивая. Сегодня есть шансы – завтра их может не быть.

– А как понять, любишь ли человека?

– Думаю, никак не понять, – ответила Алиса, – это чувство.

– Ты говорила про то, что если детей не любили, то и они не знают, как любить… не могут. Это про меня, наверное.

– Нет. Это про тех, кто не хочет или не может понять. А если человек понял, что эту бесконечную грустную цепочку можно разорвать – то он сам выбирает, как ему жить дальше, что чувствовать и зачем.

– Я не понимаю, – грустно сказала Рита, – как можно выбирать, что чувствовать?

– Можно выбирать что думать, и что делать. От этого точно будут зависеть дальнейшие чувства. Ты же можешь выбрать что тебе пить, или есть, а что нет. С мыслями и чувствами так же. Выбирает человек сам!

35. МЕЧТЫ ДОЛЖНЫ СБЫВАТЬСЯ

Вид на бесконечно красивое МОРЕ великолепен. Вода натягивается от берега до горизонта, переливается, отражает облака. На юге в её голубизну вливается желтая глина, принесенная с гор дождями и рекой. Все это смешивается, образуя длинные неровные полосы, похожие на корни гигантского дерева.

Как Алиса тут оказалась? На той самой заветной крыше. Она пошла гулять на рассвете, по старой асфальтовой дорожке под соснами, ловила кадры – голубые цветы цикория на фоне моря и неба, и вспомнила про старика. Тот оказался где и планировалось, вышел из-за полуразвалившихся колонн, подтянутый, аккуратный, все так же в темном костюме. Поздоровался с ней и даже спросил, чем бы он мог порадовать юную леди в столь ранний час.

Юная леди рассказала о желании попасть на крышу. У старика оказалась припрятанной небольшая приставная лестница, и вот они поднимаются. С каждым новым пролетом все выше, все волнительнее; все великолепнее вид…

Руслан был прав – здесь опасно. Одно неловкое движение или один легкий толчок, и это воплощение закончится глупо и бесполезно. Старик молчал, давал Алисе насладится видом и ветром.

На востоке всходило СОЛНЦЕ и были видны ГОРЫ!!! Те, что скрывались от жителей городка за крышами домов и деревьев. Болота перед горами обеспечивали горам дополнительную защиту от взглядов. Топи и туманы. Сверху было видно, как городок вытянулся вдоль пляжа тоненькой длинной полоской в две улочки.

«Если вам страшно прыгать с парашюта – представьте, что внизу Google Maps. Вы же не боитесь Google Maps».

– На этой крыше не хватает кресел и чашечки горячего шоколада, – сказала Алиса.

– Я Вас понимаю. Я не подготовился сегодня, извините, – сказал старик.

Алиса удивленно на него посмотрела.

– Но я ждал Вас.

– Зачем?

– Мне приятно проводить время с Вами.

– Почему?

– Я могу представлять, как с любимой женщиной, в моем старинном замке, что возвышается на скале у моря, я сижу и пью горячий шоколад. Скоро у нас появится ребенок, – старик посмотрел на её живот.

– Это ребенок Абсолема, – осторожно, почти шепотом сказала Алиса, прикрываясь именем Абсолема, как щитом.

– Всем известно, что Ричард – ребенок Руслана, – произнес старик.

«Кому это всем?» – Алисе стало страшно. Старик точно из «темных». И они здесь вдвоем на крыше… А если…?

– Не бойтесь, юная леди. Я не буду делать то, о чем вы подумали. Падение с крыши – очень неэстетичная смерть. Мы посмотрим на море и спокойно спустимся вниз.

– Вы знаете о чем я думаю? – в ужасе спросила Алиса.

– Нет. Всех мыслей конечно я не знаю. Но я понимаю Ваши страхи.

– И чего же я боюсь? – хотелось быть храброй.

– Падения Вы не боитесь. Вы легко представили себе это. Это не интересно. Вы боитесь того, что больше нет Абсолема, и даже имя его лишилось силы. Не надо выстраивать защиты и стены. Я не хочу причинять Вам вреда.

Можно сказать, что Алисе стало плохо. Названный страх это уже не такой страшный страх, но чувствовать себя без защиты… Она легла на бетон, подпорченный временем и посмотрела на небо.

Небо без края… Небо без дна. Алиса медленно вдыхала это небо и страх ушел. Старик стоял неподалеку молча и смотрел на южные горы.

– Думаю, юная леди, Вам лучше не допускать переохлаждения в Вашем состоянии, – поверхность плиты и правда была холодной. Алиса поднялась. Сбежать не удастся. Они на крыше, вдвоем. Конечно, можно предположить, что она проворнее и ловчее странного старика, но можно и ошибиться. Не слишком то он устал, забираясь сюда. И почему было не послушать Руслана?

Раздался телефонный звонок, она взяла трубку, это как раз Руслан и был.

– Доброе утро, Алиса. Ты гуляешь? Все в порядке?

– Да, я скоро уже приду, – ответила она и посмотрела в глаза своему спутнику, ища подтверждения. Он кивнул.

– Приходи пожалуйста, я за тебя волнуюсь.

– Скоро, – и она положила трубку. Сама подумала «ты лучше молись за меня».

От земли её отделяют семнадцать лестничных пролетов и одна приставная лесенка. Или секунды свободного падения.

– Зачем ты думаешь о смерти, Алиса? – спросил старик, – поцелуй меня, и мы спустимся.

Она замерла. Смотрела вдаль, оценивая свои силы и перспективы.

– Это пошло и низко, говорить такое.

– Я знаю, я плохо пошутил.

– Действительно плохо.

– Я понимаю, что я стар и уже никому не приятен, – грустно сказал старик, —принуждать юную леди – это плохо. Пойдемте, а то Ваш друг и вправду начнет волноваться, искать Вас примется.

Алиса медленно сделала несколько шагов к лестницам. Остановилась, чтоб взглянуть на море. Простор…

– «В синеве, у преддверья бессмертия,

Сторожат одиночество гор

Время – неутихающий ветер

Неустанный отшельник-простор».

Почему нет такого же красивого стихотворения про море?

– Вы можете исправить эту литературную недоработку.

Они, ступенька за ступенькой приближались к земле. Первым шел старик, следом Алиса. Все ниже и ниже. Молча. Спрятав приставную лесенку, старик поблагодарил Алису за чудесную прогулку.

– Это Вам спасибо, – ответила Алиса и направилась к дому.

– Я буду ждать тебя, – раздался под обветшалыми сводами тихий голос.

36. ГОРЯЧИЙ ШОКОЛАД

Алиса зашла на кухню «немного взволнованная». Все повернулись и на нее посмотрели, и Руслан, который за нее переживал, и Рита, не отошедшая еще от ночи, и Мишка с Даниэлой. Было понятно, что произошло нечто необычное. Но Алиса старалась держаться как ни в чем не бывало. Присоединилась было к завтраку, но передумала, встала начала варить себе шоколад.

Руслан взглядом «просканировать» её не мог, но что-то подозревал, а вот Мишка смотрел очень пристально и настороженно. Руслан это заметил, и понял, что что-то заметил Мишка. Вот он, его сканер. Алиса старалась пить шоколад спокойно, но спокойно у нее не получалось. Руслан понаблюдал еще немного и сказал:

– Говори уже…

Алиса вздрогнула, как раскрытый шпион в детском мультфильме:

– Что говорить?

– Выйдем на минуточку.

Они вышли.

– Ты ведь что-то хочешь мне сказать.

– Погладь мне живот, пожалуйста, как ты умеешь. Мне кажется, он напрягся.

– И не только он, – Руслан усадил Алису на стул. Положил руки ей на плечи. —Кто-то еще сильно напрягся. Так ведь? Я делаю массаж – ты рассказываешь.

– Что рассказывать? Бывает же, гулял человек и напрягся…

– Конечно бывает.

Он разминал её мышцы, а мышцы не поддавались. Необычно для Алисы. И кушетки не хватает.

– Погладь живот, пожалуйста, что ты мне плечи мнешь.

– Я бы икры еще помял, и спросил: «Куда твои ноги тебя носили»? – и тут он понял. – Ты лазила на ЭТУ крышу?

По легенде считалось, что Алиса человек честный, врать не будет. Наступил момент истины. Было бы интересно посмотреть в глаза, но Руслан стоял сзади.

– Не вынуждай меня врать, пожалуйста. Я попросила помощи. Если ты можешь. Погладь мне живот. Там же ребенок. Ты же добрый был еще недавно.

– Голову себе погладь. Ты думаешь живот отдельно, голова отдельно?

Она вскочила:

– Мне страшно, Руслан! Очень страшно!!! А ты издеваешься!!! Думаешь, хорошо так?

– Я что сделал? Попросил тебя вчера не лазить ни на какие башни, не ходить по заброшенным домам… И?

– Ну вот, – со вздохом сказала Алиса, – а теперь мне страшно. И все напряглось из-за этого.

– ЭТОГО чего? – он подумал и добавил, – я обещаю тебя не ругать. Расскажи.

– Не могу.

Алиса отошла к окну, стояла там, старалась дышать глубоко и ровно.

– Алиса, пожалуйста, я не хочу устраивать допросы, напрягать тебя еще больше. Я хочу поговорить со взрослым адекватным человеком. Чтобы понять, что произошло, что случилось, чем я могу помочь.

– Не существует, Руслан, никаких адекватных взрослых. Ты в какой-то сказке живешь. Сам её себе придумал про взрослых. Ты хоть одного встречал в своей жизни адекватного взрослого??? Тебя окружают психи, один круче другого.

Он улыбнулся. Сел на диван у стенки. Пригласил жестом её.

– Я думал тебе правда 3000 лет, а тебе лет 14—15 от силы. И что мне делать?

– Живот погладить, – и Алиса расплакалась. Так выходило напряжение. Он её обнял, пригрел. Усадил к себе на колени, как маленького ребенка. Положил на живот руки. Но там все было спокойно. Напугана была она сама.

– Давай так, если бы Абсолем был на моем месте, чтобы он сделал? – Руслан решил зайти с другой стороны, когда она немного успокоилась и расслабилась.

– Он бы погладил живот и поставил защиту, – ответила Алиса. Играть в следователя было конечно интересно. Руслан на скрытном Мишке тренировался, но опыта было еще мало. Из понятия «защита» логически вытекало понятие «опасность». Алиса в это время что-то обдумывала. Потом встала.

– Ладно, не хочешь – не помогай. Сама справлюсь.

Это была манипуляция, чистая, 100%.

– Сама придумала – сама обиделась, – сказал Руслан. – Я хочу тебе помочь. Но дело не в животе. А работать с головой через живот…?

– Главное, чтобы спокойно было ребенку, – начала она.

– Главное понимать, что все взаимосвязано, ребенок проживает опыт мамы, учится решать проблемы через маму. Нельзя там у тебя внутри перегородку поставить.

Алиса вздохнула.

– Не повезло ему тогда. Это моя заморочка. Я буду сама с ней разбираться.

– Не поделишься?

– Пока нет.

– Почему?

Алиса молчала долго, походила по комнате, смотрела на Руслана, в окно. Снова на Руслана. Он ждал.

– Наверное, потому, что это мой опыт. И мне это надо пройти самой. Не обойти, не убежать от этого, а пройти ЧЕРЕЗ это. Если я тебе расскажу, ты начнешь делать все, чтоб меня оградить. Потому что риск. Но думаю, на моем месте ты бы однозначно делал так же, как и я, – она помолчала, – я понимаю, что тебе сложно. Но это МОЙ ВЫЗОВ. Я понимаю, что не все вызовы стоит принимать. Но этот я принимаю. Понимаешь меня?

Руслан тяжело вздохнул.

– Легко рисковать самому, сложно, когда рядом это делает близкий человек. Особенно ребенок.

– Это все привязанности, Руслан. Ты не можешь за меня пройти МОЙ Путь. Но… Ты можешь пожелать мне удачи.

37. РАЗМЫШЛЕНИЯ, ВОПРОСЫ, РАЗГОВОРЫ

«Знать, что очень родной человек зачем-то рискует и не знать, как помочь? За что?» – Руслан думал про Алису. Рядом шел Мишка. С неба шел дождь. Разговаривать с Мишкой всегда было сложно, он маленький, говорит плохо, медленно. Как будто с трудом подбирая слова. Мишка очень «в себе», всегда, он говорить вообще не любит. Но он явно что-то видел.

Держа Мишку за руку прошел по дороге, потом к темному морю под тучами. Погуляли по пляжу. У высоких деревьев остановились, и Руслан сказал:

– Миша, мне очень нужна твоя помощь! Расскажи мне, пожалуйста, что ты сегодня необычного видел. Про Алису.

Мишка молчал долго с очень серьезным видом. Потом сказал:

– Чужой… Другой…

– Какой? Расскажи мне. Ты его знаешь?

Мишка молчал. Слова не подбирались, он хотел рассказать, но не мог… не знал, как папе объяснить. Не получилось. Опустил голову.

Руслан начал угадывать.

– Ты видел его след? – Мишка кивнул.

– А раньше видел? – Мишка отрицательно мотнул головой.

– Он сильный? – От Мишки неопределенный жест.

– Опасный? – Неопределенный жест.

– Ты сможешь его узнать, если мы его встретим? – Мишка кивнул.

– Покажешь мне, если его увидишь? – Мишка кивнул.

Тревожно было за Алису и её «звездные войны», и за Мишку тоже было тревожно. Кто знает, что в душе у ребенка, который видит темные следы; какой путь его ждет, если в три года уже такая тяжесть в глазах? Поговорить с ним о простом, о человеческом, о детском – никогда не получалась. Сказки он слушал всегда молча. Ничего не спрашивал и не обсуждал. Про игрушки не разговаривал, да и не любил их. Собирал камни. Приносил домой. Складывал на полки. На вопросы отвечал чаще жестами. И то не на все. Бывало, вообще не отвечал.

– Хочешь пойдем домой? – От Мишки отрицательный жест.

– Еще погуляем? – Кивок.

– Тебе не холодно? – Отрицательный жест.

Курточка у Мишки хорошая, Руслан потрогал его ладони – теплые. Казалось, Мишке совсем дождь не мешал.

Они пошли дальше по набережной. Когда проходили мимо разрушенной мрачной Колхети Мишка остановился. Руслан тоже остановился и внимательно смотрел за ребенком. Мишка долго разглядывал здание, потом сказал всего одно слово:

– Там.

– Что там? Кто? Там кто-то есть? – спрашивал Руслан

– Следы, – сказал Мишка и пошел дальше.

***

Алиса размышляла о старике. «Откуда ты взялся? Почему именно сейчас? Потому что нет такой поддержки, как была раньше? Ты темный? Темные чувствуют слабость? Это такая провокация?»

Алиса успокаивалась и понимала, что она пойдет на встречу еще раз и будет слушать, что он говорит. Или даже задавать вопросы. В её положении разумнее ограждать себя от всяческих «токсинов», сидеть дома и не думать «о белой обезьяне». Но она всё равно пойдет. Вот зачем ей все это? Что будет дальше? Руслан переживает и надо его успокоить как-то, но тяжело. Себя успокоить.

Разные уровни страха. Руслан за нее боится. Что может случится такого? Это всего лишь проверка на внимательность и проверка на еще что-нибудь. Как только урок будет пройден – он перестанет её волновать, старик исчезнет так же просто, как появился, на душе станет легко, и она все расскажет Руслану. Делов-то. Если, конечно, останется живой. Веет от старика холодом. Там, где холод – там рядом смерть.

Но не пройти мимо! Она же не хочет потом всю жизнь жить и бояться этого прошлого.

Зачем???…

Если существо проявилось в её мире – значит это нужно. Пусть будет.

«Просто расскажи, зачем ты здесь».

Руслан сказал, что у них будет охрана, чтобы не сидели одни, чтобы всем было спокойнее. Что ж, пусть будет охрана. Алиса привыкла с детства. Лучше бы у них был повар. Вкуснее и полезнее, чем охрана.

Рита не знала, что ей делать. Хотелось остаться с Русланом, но они так и не поговорили.

Прошло два дня. Руслан рассказывал Ирине Ивановне, что ей, Рите, интереснее с Алисой. Но с Алисой они не общались. От мысли что каникулы на море закончатся, придется вернутся в деревню, и вся это история с Русланом прекратится, так и не начавшись, было грустно.

Рита подошла поближе к Алисе, села рядом.

Алиса размышляла о чем-то своем, помогая маленькой Даниэле лепить из пластилина цветочки. Вся доска была в маленьких цветочках с круглыми лепестками.

– Можно тебя спросить?

– Можно.

– Ты раньше жила с Русланом?

– Нет, иногда только мы к нему приезжали.

– А он где жил?

– Когда как, иногда во Франции, иногда в России.

– Он не русский, а так говорит хорошо.

– Учился, я ведь тоже нормально говорю.

– А куда вы поедите отсюда?

– Не знаю, Рита. Как получится. Думаю, пока тут поживем. Ты боишься, что тебе придется уехать раньше?

– Если честно, да. Я не хочу возвращаться. Не хочу в ту школу. Он обещал, что поговорит со мной. Я не знаю, как мне быть дальше.

– А что ты хочешь? – спросила Алиса, – Только честно! Помечтай и скажи.

Рита задумалась.

– Это нереально все. На мечтах далеко не уедешь.

– Спорить не буду, но считаю иначе, – сказала Алиса, – если ты скажешь, что ты действительно хочешь – всем будет легче.

– Я не хочу ходить в эту школу, не хочу жить там, где раньше.

– Лучше говорить без «не». Понимаешь? По-другому. Я хочу… Это лучше помогает. Проверено. Чего ты хочешь?

– Хочу свою комнату. Хотя бы, как здесь. Чтоб никто не трогал. Никуда не ходить.

– Ну, это уже есть. Идет дождь, и мы никуда не ходим. Комната есть. Никто не трогает.

– Я хочу знать, как он ко мне относится, – сказала Рита.

– Он тебя любит, – не отвлекаясь от очередного цветочка просто ответила Алиса, – он тебе не сказал разве?

– Но я не понимаю, что это значит. Что будет дальше?

– Ну… От тебя это тоже зависит.

– Как?

– Что значит, КАК? – Алиса отложила пластилин, – молча! Ты встретила человека, человек встретил тебя. Шах и мат. Дальше надо договариваться, что делать.

– Как договариваться?

– Словами. Я по-другому не знаю, как. Но можно жестами. Знаешь, как в кино. «Они понимали друг друга без слов…»

– Нет, в кино все не так.

– Смотря какое кино. Кино про свою жизнь ты делаешь сама. Каждый день! Какую хочешь жизнь – такое делаешь кино, готовишь сцены и декорации.

– Ты говоришь так, будто от меня что-то зависит.

– Так и есть.

К дому подъехал старенький фольксваген и остановился. Дверь открылась и к ним на веранду направился молодой мужчина, лет 25—30. Спортивного телосложения, приятный на вид. Рита испуганно посмотрела на Алису. Алиса спокойно на незнакомца.

– Здравствуйте, девушки.

– День добрый, – ответила Алиса за всех, – Вы кого-то ищете?

– Да, здесь должен жить один человек, но я не договорился с ним о встрече точно. Проезжал мимо и решил заглянуть, наудачу.

– И что же за человек, может быть мы знаем?

Рите было страшновато, они дома одни и на пороге незнакомый мужчина, двери закрываются плохо, Руслана нет. Не дом, а большой проходной двор. Но Алиса, казалось, совсем не испугалась, улыбалась, почти кокетничала.

– Как же зовут Вашего человека? – улыбка, – и по какому Вы вопросу? – серьезный вид.

– Руслан, он сказал, что остановился здесь. По поводу работы.

– О_о, – Алиса встала. Внимательно осмотрела незнакомца. Высокий стройный шатен с карими глазами. Симпатичный. Она придвинула стул.

– Присаживайтесь, пожалуйста. Руслан скоро придет.

– Вы его знаете?

– Конечно, – сказала Алиса. – Если на этой земле можно знать такое сложное биологическое образование как человек Руслан, то я его знаю.

– А Вы кто?

– А я… – Алиса подумала немножко, – я временно исполняющий обязанности начальника отдела кадров. Меня зовут Алиса, – она протянула незнакомцу руку, что-то подсказывало ей, что можно немного поприкалываться, – Вам наверняка сказали, что необходимо.

Рукопожатие их предполагалось деловым, но нечаянно вышло нежным. Рита смотрела настороженно. Алиса чувствовала к незнакомцу интерес и симпатию.

– Да, лицензия на ношение оружия есть. Права, категории А, В, С, английский язык. Я работал в авиации, в гражданской.

«Вот и охрана… Началось… Оказывается Руслан не шутил…»

– Чудесно, – Алиса продолжала изучать гостя. Добродушный вполне, и рассказал ей все, не почуяв подвоха, – а Вам не сказали, что по совместительству надо уметь готовить и лепить, например, цветочки? Вот такие, – Алиса показала фокус превращения шести пластилиновых шариков в цветок с сердцевинкой.

– Руслан говорил о детях, – начал незнакомец.

– А еще о ком? – подозрительно спросила Алиса.

– И о девушках.

– И что? Вы согласились охранять детей и девушек?

– Вас я бы с удовольствием охранял, – беседа все больше походила на флирт, Рита смущалась, Алиса распалялась.

– А я ужасная. Меня очень сложно охранять. Ну так как с цветочками?

– Я думаю, в крайнем случае, я справлюсь, – ответил незнакомец и улыбнулся.

Во двор вошел Руслан, и Алиса поняла, что интервью под её руководством окончено. Все стало серьезно. Мужчины поздоровались и удалились.

– Мы ненадолго, поговорим, потом пойдем обедать, – сказал Руслан.

– Как ты можешь так разговаривать с мужчинами, – спросила Рита.

– А что такого? Это наш будущий телохранитель.

– Зачем? – Рита удивилась.

– Руслан считает, что так будет спокойнее.

– Из-за этих на черной машине? – шепотом спросила Рита и тут во двор въехала еще одна машина. Черная. Мерседес. Автомобиль остановился и из него вышли двое.

– Даниэла и Рита идите-ка быстро к папе, – успела сказать Алиса, когда один из гостей прошел на веранду. Уселся на стул без приглашения. Даниэла убежала, Рита поспешила за ней.

Алиса рассматривала нового гостя. Страшный… Внутри… Внешне просто грубоватый. Поймала его взгляд – жуть… не человек…

«Здравствуй, мой карманный демон…» – даже сама себе поразилась, как ей не страшно.

– Что, Руслан уже стал Рите папочкой? – съязвил незнакомец. Второй курил стоя у автомобиля и рассматривал старый фольксваген.

– Вы по какому вопросу? – стараясь быть максимально вежливой спросила Алиса.

Из дома вышел Руслан и началось противостояние.

Мужчины обменивались фразами. Гость из мерседеса вел себя немного вызывающе, Руслан просил их оставить, говорил, что иначе вынужден будет вызвать полицию. Незнакомец, одетый во все темное, объяснял, что все проблемы безопасности они бы решили эффективнее, потому что представляют крупную силовую структуру. И могут взять под охрану и Руслана, если он чего-то боится, и его детей, и разумеется девушек. Руслан оставался спокойным и повторял все снова.

«Зря он начал активничать с охраной» – подумала Алиса, – «любое наше действие тревожит их, и они начинают пугать и провоцировать».

Она прекрасно понимала, что им может помочь только принцип Карлсона (спокойствие, только спокойствие). Потому тихо сидела рядом и продолжала как ни в чем не бывало лепить цветочки, один за другим. Новых цветочков с круглой серединкой и шестью аккуратными лепестками она сделала 12, когда незнакомец таки решил откланяться, пообещав вернуться.

Приехавший первым претендент на работу наблюдал за сценой из коридора, когда все закончилось Руслан обернулся в его сторону и сказал:

– Примерно вот так оно пока и происходит.

– Понимаешь почему они сейчас приехали? – спросила Алиса.

– Догадываюсь.

– Будешь продолжать искать нам охрану?

– А что делать?

– Ты же понимаешь, что подводишь людей к краешку ада? – тихо спросила она, стоя с Русланом рядом и глядя на симпатичного молодого мужчину, того, что приехал первым.

– Эти люди решили профессионально заниматься безопасностью. Их работа предполагает риск каждый день, – спокойно ответил Руслан.

– Кто-то когда-то говорил про личную ответственность, – парировала Алиса.

– Кто-то сегодня говорил про Путь, – ответил Руслан.

– Они же не люди, эти «темные». Ты сказал человеку, что если он ошибется – все будет очень плохо?

– Сказал, и еще скажу.

Вечером Алиса спросила у Руслана:

– Где тот немного пухленький товарищ, который работал у тебя в охране раньше?

– Томас?

– Да, точно. Раз уж ты собираешь людей – позови его.

– Он каждые выходные отмечал пивом.

– И что? Он каждую встречу со мной отмечал улыбкой.

– Это по-твоему главное качество для такой работы?

– Думаю да. Я даже предлагала Абсолему его переманить у тебя.

– И за чем дело встало?

– Постеснялись. Типа ты первый его нашел, ты и молодец, он классный. Где ты вообще находишь таких?

– В интернете, по объявлениям.

– И этого тоже?

– Да.

– Прикольно. Но вот вопрос; откуда узнали наши мрачные темные знакомые, что ты задумал?

– Этого я не знаю.

– Мне кажется, – начала она осторожно, – ты напрягаешь пространство. И оно напрягается, выдает нам «темных». Может не надо охрану? Давай лучше повара найдем.

– Давай, Алиса. Я дам тебе телефон Томаса, и ты ему это предложишь. Думаю, он пельмени варить умеет.

– Мне кажется, ты к нему не справедлив. Он очень хороший.

– Конечно, все хорошие, но мне кажется если человек в 30 лет ничем не занят и выпивает каждые выходные – он бездельник.

– Может он просто не нашел смысл жизни? Может ему и так хорошо? Или он специально ничего не делал, чтобы попасть к тебе на работу?