Незнакомец в Новый год, или Cудьба и на печке найдет

Неловкость ситуации зашкаливала.

Как-то не доводилось мне раньше попадать в такое положение. Никогда ранее я не теряла настолько голову!

Я, словно споткнувшись, остановилась напротив приоткрытой двери на веранду-лоджию с огромными окнами от пола до потолка, уставившись на отпечатки моих ладоней на стекле. Вспомнила, как я стояла тут ночью, паря над миром, а Андрей шептал, обнимая горячими руками:

– Видишь звёзды?

Ох ты ж, мамочки!

Уже в коридоре, натягивая сырые ботинки, я заметила прикреплённую на пружинке ручку и блокнот на полочке для ключей.

«Поздравляю с первым днём года! Пусть останутся в прошлом все печали. Желаю, чтобы эта зима засыпала первым снегом все горести и невзгоды, закружила вьюгами и унесла подальше все неприятности и беды. Пусть всё начнётся с чистого листа, с чистого белого снега. Впереди – только хорошее, в этом нет сомнений! Будь счастлив!» – написала я немного дрожащей рукой.

Входная дверь закрывалась на простой замок с собачкой. Я так и думала.

Дверь громко щёлкнула при нажатии, отрезая мои сомнения.

Вот и всё!

Под осуждающим взглядом консьержа, просверлившего два отверстия в моей спине, пока я открывала входную дверь, вылетела на улицу и пролетела пешком несколько метров, не ощущая мороза. Затем повернула за угол дома.

Чудом державший ещё последнюю зарядку телефон, с трудом работающий экран, еле-еле живой интернет, поиски таблички на домах, чтобы выяснить адрес местонахождения, потому что нужно беречь зарядку телефона, а не грузить долго карту, все эти навалившиеся заботы вытеснили мысли о причинах моего трусливого побега.

Некогда думать – прыгать надо!

Какое счастье, что можно оплатить вызов по безналу! Потому как денег у меня с собой, конечно же, тоже не было.

Машину пришлось ждать довольно долго. Я промёрзла насквозь в своих сырых после вчерашнего веселья вещах, не говоря уже об оледеневших ногах. Потерянные перчатки тоже не добавляли комфорта.

Впору было в отчаянном ожидании и в звенящей пустоте города прыгать на месте, приговаривая крылатое «Пить надо меньше, надо меньше пить!» под морозный скрип снега.

В машине, погрузившись в весёлые песенки радио и молчаливое осуждение темноглазого шофера, я не успела отогреться. Казалось, что если попросить сделать печку сильнее, то от меня пойдёт пар. И только расслабься, как начнёшь стучать зубами.

За окном летящего такси город был пустой и тихий.

За ночь намело ещё снега, и он укрыл белым свежим покрывалом все следы вчерашнего. Будто и не было ничего.

Будто жизнь реально началась с чистого листа. Без прошлого. Без былых терзаний и забот. С нового, белого снега.

Мы приехали быстро. Мой подъезд встретил меня знакомым, проникающим до костей сквозняком.

И когда я, наконец-то, попала в свою квартиру, моральные терзания из меня окончательно выморозились.

Одна мысль о горячей ванне с пеной оставалась в моём сознании.

Всё остальное – неважно!

Телефон на зарядку, и ныряем в блаженное тепло!

Ноги от горячей воды свело болью, и в этот момент зазвонил телефон!

Какого лешего я его не выключила?!

Седьмая глава

Дотянулась до полотенца, и уже высушенной рукой ответила на звонок, нажав на громкую связь.

– С Новым годом, систер! – взвизгнула трубка голосом моей сестры.

Звонкий крик отразился от стен ванной комнаты колокольчиком. Расплескался праздничными брызгами, вонзаясь в мои виски сотней буравчиков и отскакивая от затылка обратно.

– М–м–м…

Людмила, моя краса, русая коса. Ниже пояса. Наша студентка и почти выпускница.

Бедная моя голова! А шампанское – зло! Обманчивое и коварное! Так легко и весело пьётся, взбалтывая своими легкомысленными пузырьками кровь. Манит волшебством. Но так мучительно болит после него моя голова! Как расплата.

– Васенька, вы там собираетесь? Когда выезжаете? Мы успеем встретиться? Я бы хотела лично вручить тебе подарки! – спрашивала между тем моя сестрёнка.

В трубке были слышны чужие голоса и какие-то ещё непонятные звуки.

Совсем, абсолютно забыла, что собиралась с Женькой после праздника к своим родителям во Владимир до Рождества.

– Люсь, я не приеду, наверное, – протянула я неуверенно, приглушая звук.

– Ты что? Мам-папа не простят. Они готовились. Ма заставила отца весь хлам из всех углов на гараж отнести. Даже удочки! Прикинь? Там холодец специальный для зятя стынет! Ты что! – возмущённо зашипела Люська, прикрывая телефон ладонью, отчего звук её голоса стал гулким, как из бочки.

– Люсь. Я Женьку застала в кровати с соседкой и выставила за дверь. С кем я приеду? – устало произнесла я, потирая виски кончиками пальцев.

– Вот гад! Тварь какая! Вась! Только не плачь! Я уже совсем скоро буду! – заволновалась Люда, и помолчав минутку, продолжила. – Тем более собирайся! Или родители к тебе сами поедут, ты же их знаешь!

– Ох, они могут! – согласилась я с ней.

Мама за свою кровиночку разнесёт наш дом по кирпичику. Причём с милой улыбкой и тихим голосом. Страшно представить этот пуховый танк во всей красе.

– Люськ, может, придумаешь что? Не хочу я… Все соседи же в курсе, что я с женихом приеду. Сплетен не оберешся! – пыталась отвертеться я.

– И давно тебя соседское мнение интересовать стало? Не придумывай и не отлынивай! И вообще! Я в электричке, уже в Москву к тебе еду! Мы же договаривались? Я маршрут тут составила, куда пробежаться по столице дня на три-четыре. Пока праздники. Мне ещё сессию сдавать! Вот как раз перед ней и погуляю. Заряжусь позитивом, – решительно заявила моя сестрёнка.

Я вспомнила, что обещала поселить Люсеньку у себя на несколько дней. Одну. Потому что она хотела отдохнуть от всех.

– А ты, если одна в своей Москве останешься, то ещё страдать надумаешь! Нет уж! Собирайся! И жди меня. Я скоро приеду! – сестра отключилась.

А я нырнула в горячую пенную воду с головой.

Знала бы ты Людочка как я страданула этой ночью! До сих пор в жар кидает. И мелкой дрожью тело отзывается только на одни воспоминания. На картинки, запечатлевшиеся в моей голове.

Вот оно оказывается, как бывает… случайно лучший вариант за всю мою жизнь! Я и не подозревала, что все эти разговоры о подкашивающихся ногах и щекотке в животе реальность.

Всегда думала, что это художественное преувеличение. Красивая придумка.

Про звёзды в глазах и о невозможной жажде партнёра.

Ёрничала по поводу бабочек в животе.

Да уж…

Много я упустила, стараясь контролировать процесс. Голову, как оказалось, в этом деле лучше отключить. Чтобы не мешала.

Похоже, всё-таки Женечка, к тому же, просто был совсем не мой мужчина. Или неумеха…

Я вынырнула из воды и убрала волосы от лица.

Как бы то ни было, а я правильно сделала, что сбежала. Нет, уехала! Ничего хорошего бы не получилось у нас с Андреем! Что он обо мне подумал? О моей доступности, распущенности? Разве на такой почве может родиться уважение?

А отношений ради одной физиологии я не потяну. Привяжусь к нему. Привыкну. Прорасту корнями. Потом было бы сложнее уходить.

Вспомнила, как смеялась над шутками Андрея. Как с полуслова понимала, подхватывая цитаты. Как разбегаются мелкие морщинки от его глаз при улыбке.

Я уже скучаю. А что было бы, если…

Я вновь нырнула с головой, будто пенная вода поможет смыть воспоминания.

Так! Оставим мой моральный облик пока в стороне, и вернёмся к насущному! Реальность прежде всего!

Решительно вынырнула и, сложив пирамиду из пены, водрузила на неё мочалку. Та, медленно наполняясь лопающимися пузырьками, уходила под воду, уничтожая пену.

Что у нас в активе? В дебете, так сказать?

Во-первых, полное просветление по поводу Евгения и своего полугодового брачного эксперимента.

Во-вторых, честно говоря, я уже переступила через предательство. Закрыла тот период своей жизни. Было полное ощущение, что с момента эпичного броска яблока в лоб этого дурака прошло не меньше месяца.

В общем – я молодец! Отвлеклась от Женьки-подлеца качественно. Совсем почти не вспоминаю.

Даже обида улеглась. Почти. Пусть живут там, как хотят, спасибо, что поймала на измене сейчас, до свадьбы! И хорошо, что не вышла замуж.

Ведь, положив руку на печень, я не любила Евгения. Этот кадавр, которого я создала вместо любви в своём сердце, изначально был мертворождённым. Чтобы строить крепкое здание, нужен, как ни крути, твёрдый и качественный фундамент. А между нами не было ни искры, ни взаимопонимания.

Пшик один. Как эта пена вокруг меня.

Вода в ванной стала остывать, да и кожа на пальцах скукожилась… Пора выползать, пока жабры не отросли.

Раз поездки к родителям не избежать, то нечего и тянуть. Дороги сейчас практически пустые, погода установилась. Осадков не предвидится. Нужно собираться.

В ожидании Людочки я поставила несчастную перемаринованную утку в духовку и, включив музыку, потопала собираться.

Подарки давно готовы и упакованы, вещей мне много не нужно. Поэтому управилась я быстро и от нечего делать в ожидании сестры, полезла по соцсеточкам посёрфить и поздравить знакомых.

Так, так, так… Что это здесь у нас?

Восьмая глава

В соцсеточках Женька изменил статус и запостил грустную картиночку со словами «Моя любовь сломала меня». Пф-ф-ф! Пафос, пафос! Больше пафоса богу пафоса!

Как я мирилась раньше с тем, какой он идиот?

Я отписалась от всех трёх его аккаунтов и вздохнула с облегчением. Фу!

А ведь живя рядом с ним, я тоже стала немножечко «Женеподобной» болотной лягушкой. Почти перестала читать умные книги. А главное, я не хочу больше учиться!

А это почти катастрофа.

Я всегда любила и умела учиться. Находится в процессе познания нового – это моя нормальная среда. Когда же я так изменилась?

Отвернувшись к окну, задумалась. Когда это я так понизила свою планку? Когда желание замужнего статуса настолько завладело мной, что стало почти всё равно, кто рядом? Лишь бы мужчина, способный дать мне ребёнка? А ощущение семьи я уж как-нибудь обеспечу себе сама?

А ведь это началось до появления в моей жизни Евгения. Где-то за полгода до нашей встречи. Я страстно захотела семью, и вся остальная жизнь ушла на второй план. Обесценилась.

И ведь почти получилось!

Звонок в дверь вывел меня из оцепенения, и я поплелась открывать дверь Люсьенде, предварительно на всякий случай глянув в глазок.

Сестра с мороза да в светлой курточке была чудо как хороша! Разрумянилась, голубея глазами, светясь здоровьем и радостью. Со своей светло-русой косой Людмила наша – просто русская красавица из зимней сказки. Снегурочка.

Она больше похожа на маму. Чуть ниже меня, но округлей в нужных местах.

И мягче меня характером.

– Вась, я хочу съехать от родителей! – поделилась со мной Люда после бурной встречи, взаимных подарков и поздравлений.

– Почему? – спросила я.

Мы сидели на кухне и пили чай после обеда. Утка удалась, и Люся её хвалила, но на мой вкус всё-таки, слишком много маринада. Он забил вкус мяса. Но идея с гречкой мне понравилась. Впрочем, это не столь важно.

Желание кулинарить у меня пока что немного поутихло.

– Пока я живу у мамы под крылом, я так и останусь младшей дочкой. Сложно отстаивать свою самостоятельность, находясь в полной зависимости. А я хочу попробовать жизнь на вкус. Сама. Своей жизни! – со сдерживаемой страстью проговорила сестрёнка и продолжила. – Тебе было в этом смысле проще, ты уехала сразу после школы учиться в Москву. А я под мам-папиным крылом так и пасусь, словно птенец.

– Разумно. Ты придумала, на что будешь жить и где? – спросила я. – Не забывай, что я работала в Москве практически с первого дня, как приехала. А это очень сложно, – добавила, видя, как встрепенулась сестрёнка.

– Я вначале хочу снять квартиру во Владимире. В другом районе и подальше от родителей. Попробовать, как получится. Я устраиваюсь на работу после праздников, – задумчиво проговорила Люся.

Такая потерянная, родная и решительная.

– Ещё, возможно, я после диплома попробовала бы пожить в Москве. Но не уверена совсем. Я вообще не представляю, как ты здесь живёшь? Для меня сама мысль, что на работу нужно добираться полтора часа, кажется нереальной! Зачем такие муки?

– Я не против. Возможно, стоит попробовать тебе пожить со мной. Но я не вижу большой разницы: что с родителями, что со мной – ты хозяйство ведёшь не одна, и не самостоятельно. Но для начала, для старта, пока не найдёшь квартиру-работу… В общем, думай! И я рада, что ты пытаешься вывалиться из гнезда. А кстати, замуж выходить проще всего, если успеешь, в институте. Шансов больше!

Мою Солярис занесло за два дня основательно. И носа не видать. Стоит сугробчик округленький. Без лопаты и не откопаешь. Ещё и сосед сверху успел, откапывая сегодня рядом свою тачку, накидать снег в мою сторону.

Ещё один нарцисс-эгоист на мою голову.

Я вздохнула и взялась за инструмент.

Через сорок минут, усмехнувшись, поскакала в квартиру переодеться и убрать лопату. Вот Людочка говорит о самостоятельности, а сама настолько привыкла к тому, что всегда есть кому сделать домашнюю текучку или решить возникшую проблему, что даже не замечает их.

Что-то я не заметила её рядом с собой, когда разгребала снег.

Ну, каждый сам строит свою жизнь. Посмотрим, возможно, всё не так страшно.

– Ну что, Хари! Прокатимся по холодку? Погода чудесная, люди только просыпаются, – приговаривала я, разговаривая со своей машинкой, пока она прогревается.

Я настроила радио на новогодние песенки, и, неторопливо выехала со двора. Когда поворачивала на дорогу, вроде заметила знакомый тёмно-синий ровер. Или не он? Но сердце бухнуло о рёбра, и кровь бросилась к лицу.

– Ох, Хари, кажется, я попалась! – прохрипела внезапно охрипшим голосом, – чудится уже во встречных.

МКАД вычистили и уже успели раскатать. Только три часа дня, а город уже ожил после новогодней ночи. Уже живёт и вовсю движется в новой жизни. Странная штука время! Пожалуй, самый невосполнимый ресурс в нашей жизни.

Я с улыбкой свернула на шоссе Энтузиастов, как всегда, поражаясь замысловатой логике и чёрному юмору, как Владимирский тракт, известная дорога каторжан, кокетливо сменила своё название.

Вот уже позади Балашиха, и дорога окончательно приобрела свой вид тёмной ленты среди бескрайних заснеженных полей и безлюдных лесов. Единственной живой нити, соединяющей людские города.

Девятая глава

Зимняя дорога – отдельный вид красоты. Специальный. Для возможности подумать о ненужной суетливости и бренности бытия.

Ни одной живой души, лишь хрупкая морозная красота. Монохромная. Не отвлекающая цветом от сути.

Перезагрузка природы.

«Умрёшь – начнёшь опять сначала и повторится всё как встарь…»

Улыбнулась и, глянув на датчик топлива, стала высматривать съезд на заправку.

Моя Хари была капризной девочкой. Особенно зимой. Не любит моя машинка холода. Как-то странно работает двигатель на низких оборотах. Нужно выбрать время и заехать на сервис. Ну а шумная печка мне лично не мешает. Главное, что она тёплая и быстро нагревается.

Три часа пролетели незаметно. И если вначале я ещё нервничала и дёргалась, вспоминая последние события, то, подъезжая к городу, окончательно успокоилась.

Предвкушала встречу с родителями.

Я выросла в дружной и любящей семье. В атмосфере любви. Возможно, от этого я и решилась строить себе семью. Мне не хватало любви и тепла, живя одной в Москве.

Родители могли ругаться между собой, могли ссориться и ругаться, но мы с Людмилой точно знали, что они любят друг друга. Это чувствовалось во взглядах, в ежедневной заботе, в миллионе мелочей.

Даже очень обиженная на отца мама всегда следила за его язвой. А отец, возмущённый непониманием женой очень важных политических моментов, обязательно укрывал мамочку шалью, когда она, разгорячённая спором, выскакивала из дома во двор.

Я и не представляла, пока жила в семье с родителями, что отношения между супругами могут быть иными.

И мы с Людой всегда были уверены: что бы ни случилось в жизни, всегда можно прийти к маме за советом. А папа сделает всё, чтобы внешний мир не сильно напрягал его семью.

Не скажу, что нас баловали, но поддержка была всегда.

Я не видела родителей почти три месяца и ужасно соскучилась. Мы приезжали с Женькой на мамин день рождения в начале октября, но очень кратко и бегом. Работа не позволяет часто ездить к родным. Вроде и близко Владимир от Москвы, но всё равно дорога утомляет.

А теперь есть возможность побыть вместе и окунуться в атмосферу родного дома.

Во Владимир мы переехали из северного Казахстана. Мне было пятнадцать лет. После бескрайней и ровной, словно стол, казахской степи с огромным небом от горизонта до горизонта было очень странно оказаться среди лесов и пригорков полей.

Первое время я всё удивлялась: как это деревья могут вырасти выше пятиэтажных домов? А на даче свободно растёт вишня и слива. А какие яблони! А груши!

Мы переехали весной, и вид цветущих садов до сих пор у меня ассоциируется с чудом и безбрежным счастьем.

А ещё Владимир для меня – это русская старина в живом и реальном виде. Память, которую можно пощупать. Если встать на высоком берегу Клязьмы, то при должном воображении можно представить толпы монголов под стенами города. Стенами, от которых остался лишь земляной вал да ворота.

И соборная площадь.

Дмитриевский собор с его резными каменными фасадами.

Наша Людочка, когда мы только переехали, зависала перед ним часами. Разглядывала невиданных животных на уцелевших сквозь века барельефах. Она у нас девочка впечатлительная и, немножко художник. Гуманитарий, что поделать.

Мы с ней сочиняли многосерийные сказки о волшебных птицах и улыбчивых львах с почти человеческими лицами.

Люда и сейчас, не очень афишируя, понемногу пишет фантазийные сказки.

Родители так и жили в пятиэтажке на Октябрьском проспекте. У них была возможность купить более современное жильё, но мама упёрлась и ни в какую не хотела уезжать из этой трёхкомнатной. Говорит, что ей удобно и парк рядом. И вообще, она привыкла, и всё тут.

– Мама! – всхлипнула я, падая в мягкие объятия сразу же, на пороге.

– Тише, тише, моя девочка, ну что ты! – моя маленькая мама гладила меня по спине и по голове, утешая.

– Мать! Говорил я тебе, что выгонит этого хлюпика наша Васька поганой метлой! – прогудел отец, прикрывая входную дверь.

Я всхлипнула в последний раз и засопела.

– Так он вам не понравился? Женька? – нахмурилась и оторвалась от мамочки, вытирая лицо заботливо поданным папой платком.

– Не нам с ним жить. Разве мы можем вмешиваться? Да и представь, если бы мы тебе сказали тогда? Что бы ты ответила? А подумала? Ну и два часа общения мало что говорит о человеке, – улыбнулась мне мама, провожая на кухоньку.

– Он тебя обидел? – нахмурился отец.

– Обидел? Скорее унизил и… Изменил. Я застала его с другой. Это отвратительно, – призналась, усаживаясь за стол у окна.

– Он? Это рыжее недоразумение? – брови папы поползли вверх.

– Василиса! Тебе очень крупно повезло! Счастье ведь, что так рано расчехлился. Паразит! – веско проговорила мама, вручая мне чашку чая.

– Не кляни судьбу и не наговаривай! Хочешь, я сверну ему нос? – спросил папа.

– Я уже сама справилась. Правда, в нос не попала. Но и так неплохо вышло. – ответила я ему, вспоминая бросок.

Как же хорошо дома! Прикрыла на минутку глаза, а когда открыла, то обнаружила на столе уже несколько тарелок.

– Погодите меня закармливать! Я ещё руки с дороги не помыла, а вы уже приступили! Родители! Я не голодная! Честное слово! – притворно возмутилась и, подпрыгнув со стула, побежала в ванную, пряча глаза.

Счастье, что у меня такие родители!

Десятая глава

POV Андрей

В прошлом году отец женился. Чуть больше месяца прошло со смерти мамы, как он привёл к нам в дом свою новую жену.

Аллочку.

Аллочка – стандартизированная блондинка с внешностью двадцатипятилетней красотки и глазами женщины тяжёлой судьбы.

Через неделю после этой свадьбы жена моего отца стала подозрительно часто попадаться мне в неглиже. То на кухне, когда я пью кофе, появится, то около моей комнаты заблудится.

С той поры я перестал ночевать дома и перебрался к себе в квартиру.

К тому моменту Маша, девушка, на которой я собирался жениться, уехала к маме во Францию. На недельку, как обычно.

Как она делала уже не один раз за те два года, которые мы прожили с ней вместе.

Я купил ей билет и проводил до аэропорта, ещё удивляясь количеству багажа. Дурак.

Прошло время, но Машка не вернулась. И даже не позвонила, стерва. Написала мне смс-ку: «Прости».

И всё.

Вышла там замуж за какого-то потрёпанного жизнью француза, с которым, оказывается, состояла в отношениях уже полгода.

А как красиво всё время рассказывала о своей любви ко мне! Пока жила у меня и за мой счёт.

Пикантная пошлость ситуации ещё и в том, что за полтора месяца до последней поездки, Машка попросила оплатить ей ринопластику. Нос у неё не такой, как нужно.

Так и получается, живу я теперь один. С собакой, которую покупал для Машки. И которую она безжалостно бросила. Как и меня, собственно.

Собака бестолковая, мелкая. Меньше кошки размером. И нервная. Не собака, а недоразумение дрожащее. Мальвина.

Манька, короче!

Но не выбросишь же на улицу? Тоже живое существо. Скучает, опять же, без меня. Встречает, радуется. Писается при встрече от счастья, буквально.

Да и я привык к ней. Всё не один. Вот уже скоро два месяца так живу.

А перед Новым годом мне нужно было самому смотаться в командировку в Тверь. В последний момент, так получилось, я нашёл там себе классного инженера и сманил его к себе.

Заманил служебной квартирой.

Нужно было обсудить решающие договорённости, а оба моих зама семейные люди. С детьми.

Вот и мотался я сам за Петром Семёнычем.

Зато привёз его сразу, без проволочек, буквально под Новый год. В квартиру на Борисовском проезде. Пусть обживается, жену перевозит. Да и третьего числа на работу. Что тянуть?

Если он мне линию отладит, я ему такую премию заплачу, что все его неудобства перекроет!

Вышел на улицу и задержался у машины. Канун Нового года. Остались считаные мгновения.

Я запрокинул голову к небу. Не знаю, на что я надеялся? Но когда увидел промелькнувшую в просвете облаков жёлтую, немного расплывчатую в морозном ореоле луну, то, сам не понимая почему, вдруг загадал: «Хочу семью!»

Задолбало одиночество.

Наелся.

Я не люблю шумные компании. Многолюдные. Где никто никого толком не знает и до тебя никому нет дела. Такие компании – время студенчества.

А в мои тридцать у всех приятелей уже семьи. Дети. У некоторых и не по одному.

Один я, будто пень старый стою тут, словно дурак!

Было непривычно тихо всего мгновение. Затем где-то рядом начали обратный отсчёт.

– Три! – полетело в ночное небо!

– Два – откликнулось эхом между домами!

– Один! Ура-а-а-а! – взорвался криками город. Или фейерверками.

Я отошёл за угол дома и залюбовался, как весело и искренне, совершенно удивительно для меня, играли в снежки дети и девушка в белой шапочке с помпоном в ярком лыжном костюме.

Судя по тому, как ловко она уворачивалась от летящих в неё снарядов целой толпы счастливых детей, барышня костюм носит не для понта.

Я люблю спортивных людей. Я и сам с удовольствием стараюсь держать себя в форме. Если у человека есть такое совершенное тело, то отчего не использовать его, по возможности. В конце концов – это красиво!

Мне некуда было торопиться, и я с удовольствием наблюдал за барышней. Как она смеётся, как она падает, как она ловко отклоняется. Как она грамотно и ловко бросает снежки. Аккуратно, чтобы не попасть детям в лицо.

Я зазевался и не отреагировал, когда она подошла ближе? Или это я подобрался к ним, чтобы лучше видеть?

Ужасно хотелось увидеть лицо этой девушки.

И тут мне прилетел снежок за шиворот.

Бр-р-р…

– Простите! Давайте я отряхну! – вдруг подскочила ко мне девушка.

Румяная, улыбчивая, с сияющими глазами.

До невозможности захотелось узнать, какого цвета эти глаза…

Барышня тем временем что-то прощебетала про подарок, притащила меня на буксире к подъезду и велела стоять на месте и ждать.

Смешная.

Милая.

И убежала…

Я постоял минутку и, тряхнув головой, подогнал машину к подъезду.

Понимал, что глупо стоять здесь, как дурак, но всё равно тянул время и ждал. Не уезжал. Зачем-то полез править треснутый козырёк над багажником.

Значительно позднее, когда между поцелуями я выпытывал её имя и услышал протяжное «Ася-я-я-а-а», я понял, что не хочу отпускать от себя эту девушку просто так. Хочу узнать её лучше.

Потому что ни с кем я ещё так весело не ел салат из одной огромной миски. Реально – тазик оливье в подарок на Новый год.

Потому что она подхватывала цитаты, которые я вечно сую в свою речь, когда волнуюсь.

А как она заливисто и откровенно смеётся! Не хихикает льстиво, не гогочет грубо, не давится смехом, пытаясь казаться утончённой. Она смеётся легко и весело, потому что ей реально смешно то, что я рассказываю.

У нас похожее чувство юмора!

Утром позвонила Аллочка – жена отца, и устроила истерику, что мне срочно нужно забрать Маньку. Потому что моя собака её укусила! И если я прямо немедленно не приеду, то несчастное животное выкинут на улицу.

Вот тварь!

Манечка не отравились бы!

В огромном доме отца не нашлось, видите ли, места для крошки-собаки на денёк!

Я подоткнул одеяло сладко спящей Асе. Жалко было будить! Написал записку и положил на тумбочку у кровати, придавив книгой.

Полюбовался немного тенями от ресниц на бархатных щеках красавицы и, вздохнув, побежал к машине. За час-полтора успею обернуться туда-обратно!

Одиннадцатая глава

Два дня я ела, спала, обложенная котами, и снова ела. Ещё немножко помогала по ерунде всякой.

К примеру, мама по какой-то древней непонятной причине, скорее всего, отдавая дань привычке, перебирала купленную гречку. Высыпает на стол и ловко разгребает пальцем колючие крупинки в разные стороны.

Или сама прядёт вычесанный с трёх котов пух. Вначале начёсывает, аккуратно, чтобы волосинки лежали желательно в одну сторону, небольшие скрутки из пуха. А затем вытягивает из них нить на веретено, запуская его характерным движением, словно волчок.

Это похоже на волшебство.

Такая женская магия. Зимняя.

Сядешь с ней рядом, и пока руки делают простую и монотонную работу, можно проговорить все свои печали и проблемы. И боль отступает. Наматывается в клубочек, чтобы стать варежками или поясом для папиной спины.

– Не спеши, дочь. Не гонись за призраками. – тихо приговаривала мама, скручивая в одну спрядённую нить с двух веретён, пока я их придерживала, чтобы не путались между собой.

– Мам, мне почти тридцать! – в сердцах воскликнула, не ожидая сама от себя, что прорвётся наружу моё отчаяние.

– Василиса, я пока ещё помню, когда тебя родила! Не выдумывай! Тоже мне, возраст – двадцать пять лет! Совсем девчонка! – усмехнулась мамочка.

– Скажешь тоже… – я смутилась от своего порыва и отвернулась бы, но нужно держать внимательно эти вёрткие штуки.

– Самое время жить. В двадцать пять ещё горит задор и авантюризм в крови, но уже пробиваются зачатки разума и осторожности! Оглянись вокруг! – тепло взглянула на меня, будто погладила мама.

– Ма, я чувствую себя на тридцать пять… И мне хочется закуклится. – тяжело призналась, опуская глаза.

– Ну и дура! А я чувствую себя на тридцать пять, и мне хочется летать! – усмехнулась мама, и завершив свой клубочек ловко закрепила конец нити.

Она встала и аккуратно собрала образовавшийся вокруг нас мусор. А затем, приподняв руки, сделала несколько танцевальных движений из латины, подпевая тоненьким голосом.

– Ты нянчилась со своим мальчиком Женечкой, вот и придавило тебя материнским инстинктом, – вышел на звуки маминого пения папа и, подхватив мамочку, завершил движение и чмокнул её в щеку, удерживая в объятиях.

– И что мне делать? – я так и сидела на стуле с веретёнами в руках.

– Наслаждаться каждым днём своих юных двадцати с хвостиком лет! И делать глупости! – улыбнулась мне мама.

– Не дёргайся, судьба и на печке найдёт, или делай, что должно, а там будь, что будет – вторил ей папа.

– Ох, мам-пап! По глупостям я крупный специалист, не сомневайтесь! – закатила я глаза, вспоминая свой новогодний загул и невольно краснея.

– Это же прекрасно! – подмигнула мне мама из-под папиной руки и немного поелозила затылком о его плечо.

А на третий день мне неудержимо захотелось домой. В Москву! Раз уж так случилось, что у меня образовалось свободное время, то в самый раз найти себе подработку!

Ипотека сама себя не выплатит. Нужно дёргать лапами, работать!

Мама посмотрела на мои метания по дому, в попытке сделать всё запланированное за один день, и к вечеру, за ужином, предложила собираться домой.

– Поезжай, милая. Но на майские ждём. Приезжай помогать с огородом.

Рано с утра, нагрузившись домашними заготовками, я ехала среди заснеженных полей в Москву.

С абсолютно другим настроением. Спокойная. Обласканная родительским теплом. Умиротворённая.

Низкие тучи висели над миром. Тёмные. Беременные снегом. Ветер кружил позёмкой по дороге. Свистел, пугая вьюгой. Вдали темнел суровый зимний лес.

Зима выпивает силы. Холодом, снегом, просторами, пургой и метелью. Страшное время выживания, суровая пляска холода по древним русским землям.

Но зима – это и время домашнего уюта и тепла. Семейных посиделок и долгих вечерних разговоров за чаем. Время, когда человек особенно нуждается в другом человеке рядом с собой. Время делиться душевным теплом.

Да, мама права. Я слишком суетилась в поиске своей половинки. И за этой суетой в суррогате будней забыла, как оно ощущается, это настоящее тепло.

В конце концов, и одной жить неплохо. Есть время на новую работу, или можно, например, поучиться.

Сертификацию пора пройти. Сдать экзамены на главного бухгалтера.

А то работаю под честное слово… А так и зарплата будет выше. Да и можно поискать место получше.

Я работала в конторе, которая занималась строительством и ремонтом производственных помещений. Устроилась бухгалтером и проработала два года, когда наша главный бухгалтер от нас уволилась. Директор попросил её заменить. Временно. И я заменяю. Уже больше полугода.

Ещё по удалёнке веду три мелких предприятия. Но это, так… На прокорм.

– Людочка? Ты дома? Я подъеду в течении часа. Помоги мне разгрузить мой грузовичок. – попросила я сестру, дозвонившись со второго раза.

–Ой! Ты уже едешь? – удивилась она и продолжила, зевая, – хорошо, как подъедешь, звякни!

Я усмехнулась. Время почти девять, а наша Людмила ещё в постели.

Москва встретила пробками и вечной суетой. Всё как всегда в вечном городе.

Пока мы с сестрой затащили к лифтам перебежками сумки с мамиными баночками и обязательным мешком картошки, то и устали и растрепались. Тяжело и неудобно тащить, зато потом будет вкусно есть!

И, как всегда, именно в этот момент нам посчастливилось встретиться.

Элочка выплыла из приехавшего лифта в сопровождении Женечки.