Глава 40
С последнего пребывания Константина внутри лесного домика ничего не изменилось. Мужчина обратил внимание на пакеты, сваленные в углу и наполненные пустыми упаковками и металлическими банками, по-варварски вскрытыми, с острыми неровными краями. Он увидел кровать, аккуратно застеленную грязным одеялом в желтоватых разводах, сушившуюся подушку на табурете у камина. Все это говорило о присутствии человека.
За стенами хижины послышались размеренные неторопливые шаги и тяжелое дыхание.
Набрав воды из колодца, Лиля слила больше половины. Последние два дня силы покидали ее с чудовищной скоростью, и девушке пришлось дважды остановиться и перевести дух, чтобы донести ведро до хижины.
Дверь домика резко распахнулась. От испуга девушка разжала пальцы, и металлическая емкость с глухим звуком упала на влажную землю, покрытую слоем листвы.
Лиля не обратила внимания на холодную воду, окатившую ботинки. Влага проникала внутрь через отверстия шнуровки.
Вампир сделал шаг навстречу, а Лиля почти синхронно отступила.
– Не доверяешь? – спросил Константин.
– Я не знаю, кому доверять, – призналась она. – Ты меня заберешь?
– Конечно. – Подошел и крепко сжал хрупкую девичью ладонь в своей.
Мгновение, и Лиля рассматривала светлую комнату, похожую на приемный покой, где работала ее мама.
– Где мы? – Девушка надеялась, оказаться дома, а ее окружала больничная атмосфера.
– У меня. Здесь безопасно.
Константин стоял у высокого металлического стола и проводил какие-то манипуляции, в его руках мелькнул шприц. Вампир открыл высокий холодильник со стеклянной дверью, наполненный ампулами и бутылями разных размеров и форм.
– Что ты делаешь? – спросила Лиля.
Молчание угнетало.
– Собираюсь помочь твоему организму. Ты видела себя? Еще бы несколько дней… Потерпи немного, скоро отдохнешь. Как поставлю систему, сразу наберу Арнару, – Константин рассказывал план действий.
– С ним все хорошо? – тревога в голосе девушки зазвенела громче.
– В разы лучше, чем с тобой. – Впившись белоснежными острыми клыками себе в запястье, вампир сцеживал кровь в стеклянную емкость. – Извини, но нет времени. Я думаю, ты и раньше догадывалась о дополнительном компоненте. – Вытирая влажной салфеткой с губ капли крови, он взглянул через плечо и спросил: – Ты не присядешь?
– Я очень устала, – честно призналась Лиля, страстно желая принять душ и лечь в постель. В хижине ей удавалось производить нехитрые гигиенические процедуры, но без мыла и шампуня.
– Идем. – Подхватив девушку под локоть, Константин провел ее к следующей двери. – Раздевайся. – За относительно небольшой промежуток времени, проведенного в лесу, Лиля выработала привычку спать в одежде, опасаясь быть застигнутой врасплох. – Посмотри на меня. – Девушка подняла глаза. – Ты в безопасности. Ты можешь снять куртку и обувь. Нужно поставить систему, а сделать это через несколько слоев одежды невозможно. Все время волчонок пользовался ресурсами твоего организма, и если тебе не помочь, то в ближайшее время жизненно важные органы могут пострадать.
– А с ним все в порядке? – Лиля обняла животик двумя руками.
– Абсолютно. А с тобой нет. Поэтому сними куртку, обувь и кофту. И приляг на кровать. Чем быстрее ты это сделаешь, тем быстрее я позвоню Ару и тем быстрее он приедет, – вампир приводил аргументы растерянной девушке.
– Я не могу показаться ему в таком виде. – Лиля пригладила растрепанные волосы. В хижине она пробирала их пальцами за неимением расчески. – Мне бы в душ и переодеться, – смущенно бормотала, снимая кофту. – И как я сюда лягу? – смотрела на белоснежную простынь.
Константин потерял терпение. Аккуратно подхватив на руки, уложил девушку в кровать, быстрыми движениями развязал шнурки и стянул обувь.
– Поверь, Ара ты не смутишь своим видом. А постель я перестелю, пока будешь купаться. Лежи, – приказал вампир и, уже не скрывая своих возможностей, перемещался рывками. То исчезая из комнаты, оставляя после себя серебристый шлейф, то появляясь из ниоткуда. – Руку. – Прохладные пальцы скользнули по запястью, поглаживая и ощупывая. Легкое быстрое движение, и капельки алой жидкости начали свой отсчет. – Если хочешь, можешь сидеть, но не вставай. Ясно?
– Да. – Голова девушки коснулась мягкой подушки, и мысли сразу потеряли четкость, смазываясь и превращаясь в беспокойные сны.
Лиля вздрагивала, распахивала глаза и тревожно озиралась, приподнимаясь в постели на локтях. Осознавая, что она больше не в маленькой лесной хижине, предоставленная самой себе и судьбе-шутнице, проваливалась в сон.
Она не услышала быстрые шаги и не ощутила легкие поглаживания по спутавшимся волосам, не почувствовала холод крупных слез, что, скатившись по щекам подруги, упали ей на предплечье.
Минули всего лишь полторы недели, а Эля не верила в увиденное: как подобные изменения могли произойти с человеком за столь короткий срок?
Лиля не слышала тихие разговоры с Мартой. Старушка принесла свежее белье и чистую одежду. Замерев у кровати, поохала, не стесняясь присутствия Константина, сокрушаясь на тяжелую судьбу и проклятых кровососов, лишенных каких-либо чувств и простого сострадания.
Но Лиля резко открыла глаза и присела, стоило только внедорожнику въехать на территорию. Девушка отгоняла отголоски дремы, вынуждающей прилечь обратно на мягкую подушку и закрыть глаза.
– Ты что вскочила? Тебе плохо? – Эля держала подругу за ладонь и от волнения с силой сжимала пальцы. Поведение Лили казалось ей пугающим: вот она только мирно спала, не слыша ничего вокруг, а сейчас сосредоточенно смотрит в окно, не отвечая и не реагируя.
Лиля, будто прочитав ее мысли, перевела взгляд на взволнованное лицо подруги.
– Нет, – выдохнула и искренне улыбнулась.
– Слава Селене, я подумала, что тебе дурно. Сегодня все при виде меня чувствуют себя паршиво, – проворчала Эля, понимая, что подруга ее не слушает и уже смотрит на дверь.
Послышались торопливые уверенные шаги, не такие как у старушки Марты: она физически не могла отбивать столь громкую мелодию нетерпения.
Звуки шагов смолкли, и на пороге застыл Ар. Под его изучающим взглядом Лиля поправила волосы и натянула выше легкое одеяло, прикрывая голый животик и грудь в топе. Еще не видя своего отражения в зеркале, она понимала, что выглядит ужасно, возможно, даже отталкивающе.
Мужчина не шелохнулся, подмечая все внешние изменения девочки.
Его лицо покрывалось дымкой, позволяя проявляться зверю, выдавая нетерпение и злость человека.
Зверь же внутри человека выл от жалости и поскуливал от желания приблизиться и коснуться.
Глядя в безумные глаза, мерцающие желтоватым, Эля поднялась со стула, освобождая место Арнару. Тот скользнул по племяннице благодарным взглядом и через секунду был рядом с Лилей. Словно сумасшедший, ощупывал ее руки и ноги, желая убедиться, что она цела и не выдумка его уставшего сознания. Поглаживал животик, казавшийся слишком большим на фоне худого тела, прислушиваясь к сердцебиению волчонка. Когда его руки перестали метаться в агонии, Ар уткнулся лбом в хрупкую ладошку, осев рядом и тихо зашептал:
– Лиля, Лиля, – повторял как заведенный, – моя девочка. Моя… я тебя искал, ты же мне веришь? Правда искал! Я не мог подумать, что ты была… Какая же ты… – проглотил множество слов, сдержавшись. – Он не жилец… – Мысли метались, путаясь и перемешиваясь. – Кто это был? – задал главный вопрос, мучивший все время.
– Он назвался Оркидом. – Лиля вытянула пальчики из захвата и спрятала кисть под одеяло.
Имя ничего не сказало Ару, он ни разу не встречал этого вампира.
– Ты меня боишься? – Оборотень взглянул хмуро на свою пустую ладонь, где только что чувствовал тепло самого дорого человека.
– Нет, что ты.
– А в чем дело? – Он поднялся и присел на край кровати.
– Мне нужно в душ. – Из-под одеяла несмело выглянула хрупкая ладошка, демонстрируя ноготки. – Видишь, грязные.
Мужчина не сразу понял, что девочка его стесняется, пряча худые ключицы, закрываясь одеялом до подбородка, и нервно приглаживает волосы.
– Да. – Ар вскочил, и извиняясь, произнес: – Константин просил тебе помочь, но все вылетело из головы.
Подхватив Лилю на руки вместе с одеялом, занес ее в смежную комнату, толкнув дверь бедром. Присев на край ванны, не выпуская из объятий девушку, включил воду.
– Отдай одеяло, ты же не собираешься купаться в нем? – Ар тянул за край.
Борьбы за кусок ткани как таковой не получилось, и за минуту Лилю освободили от одеяла, топа и трусиков. Мужчина не обращал внимания на скованные движения и заалевшие щеки девушки, методично наливал гель на мочалку, взбивал пальцами пену и проходил по коже. Пальцы скользнули по выступающим ключицам и обрисовали явно очерченные ребра. Он молчал, не находя слов, до того момента, пока Лиля не провела по его лицу ладонью.
– Тебе нужно отдохнуть.
Три простых слова заставили замереть с мочалкой в руках. Ар не понимал, за что заслужил ее: такую хрупкую, нежную и одновременно сильную. Девочка беспокоилась не за себя – за него.
Он же готов был казнить себя, что не уберег, не все предусмотрел и подверг опасности.
– Я знала, что ты нас найдешь. – Лиля продолжала стоять под струями теплой воды, обхватив себя руками.
– Не я вас нашел, – ответил оборотень с болью в голосе.
– Мне все равно, кто именно забрал из хижины, – произнесла Лиля. Арнар не знал, что ответить и завернул девушку в халат и отнес в постель. – Главное, сейчас ты рядом. – Девушка не разомкнула руки, сплетенные вокруг мужской шеи, и потянула оборотня к себе, прося прилечь рядом. – Я больше не хочу спать одна.
Ар скинул обувь и накрыл их обоих одеялом. Ему бы следовало позвонить Лео и сообщить имя Высшего, который похитил Лилю, но Ар не мог заставить себя покинуть девочку.
Зверь урчал от удовольствия, чувствуя теплое дыхание его пары на груди и легкие прикосновения девичьей руки, порхающей по лицу и шее.
– Каждую ночь я просыпалась и искала тебя. Я хочу домой, Ар, в нашу постель, – произнесла Лиля жалобно.
– Нельзя. Константин запретил тебя забирать.
– Все так плохо?
– Спи, – шептал он в макушку. – Отдыхай, я не уйду.
Ара потряхивало от близости. Она жива. В безопасности. С каждой минутой мужчину покидало напряжение. Залегшая складка между бровей разгладилась и, притянув девочку к себе еще плотнее, он забылся глубоким сном.
* * *
Издавая оглушительный звон, тарелки и бокалы грозили в любой момент кувыркнуться с огромного подноса. Эля преодолела лестничные пролеты, но запнулась о свою же ногу и чуть с грохотом не ввалилась в комнату. Поймав равновесие и восстановив дыхание, мягко, словно кошка, прошла внутрь, поставила поднос на стол. Бокалы же издали такое громкое дребезжание, что девушка невольно поморщилась, но ни Ар, ни Лиля, даже не шелохнулись.
Эля бесшумно прикрыла за собой дверь и радостно мурлыкнула. Приоткрыла дверь снова, еще разок взглянула на спящую пару. Взгляд задержался на мужских и девичьих пальцах, переплетенных в замок, и улыбка сама собой расползлась на лице Эли.
В предвкушении обеда, Эля спрыгивала по ступеням, пересчитывая их с помощью детской считалочки:
– Я маленькая девочка, Я в школу не хожу. Купите мне сандалики – Я замуж выхожу! – С последними словами девушка замерла.
Темный князь собственной персоной стоял в холле первого этажа, и серебристая дымка, тающая вокруг него, говорила о том, что он только пришел. «Нет, появился», – поправила себя Эля.
– К-к-константин, – жалко пропищала она в испуге.
Вампир не заставил себя ждать.
– Александр, – поприветствовал он правящего, чуть склонив голову. – Чем обязан?
А Эле захотелось присесть в реверансе. Вообще, сделать все что угодно, лишь бы князь соизволил моргнуть и перестать промораживать в ней дыры льдистым взглядом.
– Я не хотела, – страх высокой волной поднялся и захлестнул девушку с головой, вынуждая признаться во всех грехах.
Эля провела стратегическое отступление, спрятавшись за спину Константина.
Тот удивился появлению князя в его доме. Александр был в числе немногих, кто имел дозволение войти, но еще никогда им не пользовался.
– Что ты не хотела? – спросил хозяин дома.
– Убивать или доводить до инфаркта Его Темнейшество, – обращение вырвалось само, и девушка плотно сжала губы, пока не ляпнула очередную глупость.
Константин уже и не помнил, когда так искренне смеялся, но его смех так же резко смолк, как и окатил свободный холл с высокими потолками. Вампир услышал, как ему показалось, удар сердца. Он точно не ослышался и отчетливо различал второй ритм – за спиной, трепещущий словно птица, запутавшаяся в силках, и напротив – равномерный, но усиливающийся, стоило девушке бросить мимолетный взгляд на Александра.
Пальцы девушки вцепились в рубашку на спине мужчины, и Эля принялась разглядывать продольные полосы ткани, не желая показываться из своего убежища.
– Волчий приемыш всполошила мой улей, – произнес князь твердо, глядя Константину в глаза.
Но ни холодный тон, ни безразличное выражение лица не могли ввести в заблуждение.
– Я вижу. Настолько всполошила, что ты решил рассказать мне лично, – вампир пытался скрыть иронию в голосе. – Как инфаркт, удалось избежать? У меня есть свободная палата, – произнес уже с издевкой.
– Я не специально, честно, – раздалось за спиной. – Я ничего такого не делала, – оправдывалась, не понимая, чем же разгневала Александра. – Обещаю, что больше никогда не появлюсь у вас, и не буду всполошать, полошить… нарушать покой вашего улья! – Привстав на носочки, выглянула, нервно улыбнулась и вновь спряталась.
Приподняв темную бровь, Константин обернулся и взглянул испуганной девушке в лицо.
– В этом я очень сомневаюсь.
Эля округлила глаза, намекая всем видом, что старается просить прощения, а он ей не помогает.
– И обещаю, больше при вас не сидеть, – девушка вложила массу эмоций, придавая искренности своим словам. – И не стоять, и не лежать, и не ходить, – прошептала совсем тихо, успокаивая себя перечислениями глаголов: – Не бегать, не ползать…
– Мне пора, – окатил ледяным тоном князь, – присмотри за приемышом. Чтобы больше никому не докучала.
Эля осторожно выглянула из-за мужского плеча и облегченно выдохнула, отмечая пустой холл.
– Помоги Марте, мне нужно поговорить с твоим дядей, – озадачено произнес Константин и открыл входную дверь, встречая Лео.
Глава 41
– Как она? – интересуется Лео, протягивая ладонь для рукопожатия, втягивает воздух и морщится. – Что нужно было князю?
– Тебя кто больше интересует? Лиля или Александр?
Константин намеренно уходит от ответа. Проблем хватает и без того, что князь в ближайшее время предъявит свои права на младшую Рокотову. Было и дураку понятно: никто не испытает восторга от подобного родства – ни Вела, ни остальные члены клана. А когда Эля расскажет, кто подтолкнул их к знакомству, еще и оставив с правящим наедине – скандала не избежать. И никакие аргументы о беспокойстве о Лиле не смогут успокоить и сдержать разгневанную мать.
– Лиля, – ответил не раздумывая. – Ребенок?
– Истощена. – Вампир ладонью указал направление, приглашая в кабинет. – Я не уверен, что она сможет выходить срок до конца. Если в ближайшую неделю не замечу улучшений, придется…
– Ты с ума сошел? Нельзя избавляться от ребенка! – не дав закончить, вспылил Лео.
– Это ты с ума сошел, – одернул его в ответ Константин, – я уже начал подготавливать условия, завтра доставят оборудование. Что-то мне подсказывает, волчонку придется появиться на свет раньше времени.
– Это опасно?
– Сейчас опасно перегружать и без того истощенный организм Лили. Если вы не хотите ее обращать, конечно? – Константин знал ответ на заданный вопрос и поинтересовался лишь для того, чтобы прояснить всю серьезность положения.
– Нет! Но это решать не мне, а Арнару. Ты с ним уже говорил?
– Говорил, но сомневаюсь, что я был услышан. Лиле еще не озвучивал перспективы, девочке нужен покой и отдых, – произнес вампир с нажимом, намекая на молчание.
Константин рассказал, в каких условиях нашел Лилю, не скрывая подробностей, но и не привирая: незачем сгущать краски и толкать оборотней на необдуманные поступки.
Разговор прервал звонок мобильного телефона. Вампир закатил глаза и хмыкнул: с того момента, как в жизни появилась сотовая связь, Лео ставил одну и туже мелодию. И она раздражала всех, кроме него, – въедливый трезвон стационарного аппарата.
– Да, – ответил Лео и издевательски улыбнулся в ответ на реакцию вампира. Уголки губ опустились, придавая лицу мрачности, и он коротко ответил: – Скоро будем. Нападение на долину, – прокомментировал вопросительный взгляд Константина. – Мне нужен Ар.
Дважды объяснять не пришлось, мужчины бегом поднялись по лестнице, и бесшумно приоткрыв дверь, вампир позвал:
– Арнар, – произнес на грани слышимости.
– Я не сплю, – отозвалась Лиля и, сев в постели, потеребила за плечо Арнара. – Что-то случилось? – Девушка протерла заспанные глаза и извиняющимся тоном произнесла: – Он так устал. – Толкнула уже с силой. – Точно нужно будить?
– Да. – В комнату вошел Лео и громко позвал по имени: – Арнар, – тряхнул брата с силой, – нужна твоя помощь, срочно.
Мужчина нехотя открыл глаза и, бросив недовольный взгляд, спустил ноги с кровати.
– В коридоре поговорим. – Не обуваясь, он вышел из комнаты. Перед тем как закрыть дверь, с заботой и нежностью в голосе обратился к Лиле: – Не вставай, я скоро вернусь. Что происходит? – спросил у Лео. В голосе мужчины появился металлический звон.
– Нападение на долину, – прошептал Лео, косясь на дверь и оглядываясь за спину, осматривая коридор. Не хватало того, чтобы Эля узнала. – Виталий только что отзвонился. Была первая волна. Как он понял, прощупывали почву. Вампирский молодняк, всего пятеро.
– И? – Сонливость моментально покинула, и на смену пришла собранность.
– С ними справились, никого не упустили. Но я думаю, там был кто-то из Высших. Пустили молодняк в расход, желая узнать слабые места. Все, кто за пределами долины, уже осведомлены и прибудут в самые короткие сроки. А сейчас, глядя мне в глаза, подтверди, что вы с Велой вернули князя Светлых, как я вам и приказал.
– Вернули, – с некоторой заминкой ответил Ар.
– А точнее?
– Не совсем целого. Но с его регенерацией это неделя восстановления, – пожал плечами оборотень, – однако он жив. Приказ не нарушен. Было бы глупо отпускать без памятного урока, мы же не волонтеры, спасающие застрявших енотов в стоковых трубах и выпускающих их на волю.
Лео отчетливо скрипнул зубами, и оскалился не на шутку:
– Десять секунд на объяснение с девочкой, Константин нас перенесет. – Лео первый вошел обратно в комнату и, пройдя к Лиле, по-отечески поцеловал ее в макушку. – Рад твоему возвращению. Отдыхай. Скоро приедет Вела, и тут уже будет шумно. – Не прощаясь, оставил пару наедине.
– Что-то серьезное? – спросила Лиля.
Она проводила Лео взглядом, не на шутку разволновавшись. Это был второй раз, когда он проявил эмоции. Первый случился в институте, когда на них с Элей напали. Все остальное время Лео старался не замечать ее и никак не демонстрировать свое отношение.
– Нет. – Быстро зашнуровав ботинки, Ар выпрямился в полный рост. – Иди ко мне. – Присел рядом, перенес Лилю на колени. – Я вернусь к ужину. Сейчас три, жди меня в семь. – С тяжелым сердцем опускал девушку обратно на постель, запечатлев на губах быстрый, но яркий поцелуй.
– Почему мне кажется, что вы со мной попрощались? Ты и Лео.
– Это твоя фантазия. – В опровержение своих слов, оборотень втянул аромат своей пары, полностью заполняя им легкие, сохраняя в памяти. – В семь ужин. Не забудь, – произнес, стоя у двери. – В семь.
Лиля улыбнулась в ответ и согласно кивнула, а внутри все кричало: «ты обещал не уходить, быть со мной всегда!»
Не прошло и суток, как она смотрит на его удаляющуюся спину. Круглые часы на стене показывали пятнадцать ноль две. В семь он вернется, в семь, – повторила несколько раз про себя. – В семь.
Остывшая еда привлекла внимание, Лиля взяла бутерброд с вареным мясом и вновь подняла взгляд на часы.
– Давай разогрею. – Эля влетела в комнату. – Ты выспалась хоть немного? Знаешь, с кем я сегодня познакомилась? – Девушка повела плечами, отгоняя наваждение. Казалось, что тяжелый взгляд Александра преследует ее, куда бы она ни пошла. – Ты кушай, кушай. Константин готовит тебе очередную капельницу, не знаю сколько он еще хочет влить в тебя сегодня.
Трескотня подруги не раздражала Лилю, а отвлекала и помогала забыться. Когда она в следующий раз посмотрела на циферблат, прошло еще тридцать пять минут.
* * *
– Позаботься о ней, – бросил Ар исчезающему Константину.
На первом этаже особняка Арнар столкнулся с сестрой. Вела, стоя перед зеркалом, собирала густые волосы и заплетала тугую косу.
– Даже не думай, ты не пойдешь!
– Не тебе решать, Ар. – Закрепив волосы, волчица перебросила косу на спину. – Я должна защитить детей и племянника. Можешь не рычать, я не изменю своего решения.
– Это меня собралась защищать? – Митя на ходу стянул футболку и отбросил в сторону.
До острого слуха оборотней донесся крик:
– Арнар! – мужской голос прокричал имя нараспев в издевательской манере. – Нерадушно ты встречаешь старого друга. Выгляни или боишься?
На лице Ара проступили звериные черты, и он на мгновение прикрыл глаза:
– Марк… я должен был догадаться. Тот, о ком я забыл, – вспомнил слова, сказанные Темным князем при встрече. – Передайте Лео, что основное веселье будет у нас, тот молодняк был отвлекающим маневром.
Не дожидаясь ответа, Ар сорвался с места. На лице играла злобная ухмылка, и в глазах плясали желтоватые всполохи, придавая внешности жуткий вид.
– Ну, здравствуй, изгнанный, – голос сорвался на рычание, стоило встретиться взглядом со старым другом, вонзившим нож в спину. – Надеялся, что ты сдох еще лет тридцать назад.
– Твоими молитвами, твоими молитвами, – худощавый мужчина нагло окинул взглядом Ара и усмехнулся.
– Что не зашел внутрь? – поинтересовался Ар, потянув воздух. – Вампиры, – понимающе качнул головой и сморщился от сладковатого шлейфа, наполняющего ноздри. – Ты никогда не умел выбирать друзей, изгнанный.
– Хватит, – рявкнул тот, передергивая плечами.
Вела и Митя выбежали следом, занимая позиции по бокам.
– Останься с парнями на территории, – скомандовал Ар Виталию.
– Здравствуй, Веларин. Ты прекрасна, как и всегда. Я по тебе скучал, – наглая улыбка скользнула по лицу противника. Поза оборотня была расслабленной, ни намека на страх или волнение. – Твой щенок вырос и превратился в настоящего волка, – повернул голову к Митиру, на что тот ответил глухим рычанием. – Одно лицо с твоим почившем Виком. Не тошно ежедневно смотреть на щенка, вспоминая свою пару?
– Единственное лицо, на которое мне тошно смотреть – это твое, изгнанный, – выплюнула Вела.
– Жаль, я надеялся, когда они сдохнут, – широким жестом обвел присутствующих и окинул взглядом долину, находившуюся как на ладони, – ты станешь моей.
Мит был готов сорваться с места и вцепиться Марку в горло, но кроткий взгляд Ара пригвоздил его к месту.
– Ты пришел поболтать? – поинтересовался Арнар.
– Если честно, то нет. – С этими словами на горизонте проявились темные точки, увеличиваясь в размере с каждым мгновением и обретая человеческие черты. – Ты же понимаешь, что я не один. Хочу тебя познакомить с моим новым другом. Это Оркид. Ты убил множество его братьев. А он всего лишь забрал твою пару, прямо из-под твоего носа. Как же было сложно. – Высший вампир появился рядом с Марком и приветственно улыбнулся, открывая клыки. – После смерти Таи ты стал настоящим параноиком. Мне даже пришлось инсценировать самоубийство. А то вцепился в свою девчонку, словно и не найдешь больше такую, – мерзкий смешок сорвался с губ Марка, и он продолжил: – А это больно, хочу сказать, падать с третьего этажа, – произнес с грустными глазами. – Кстати, как мать девчонки? Думал, мозги ей спалим внушением, – покрутил у виска указательным пальцем и, вытаращив глаза, спросил: – Нормальная? Ты что-то слишком спокоен, неужели нашел девчонку, Ар?
Арнар краем уха слушал болтовню, призванную отвлечь от приближающейся опасности и вывести его из равновесия. Насчитав сорок два новообращенных вампира, он спросил с издевкой:
– А ты прикрылся ими? – кивнул, указывая на мужчин и женщин с затуманенным взглядом.
– Проверь девчонку.
Просьба Марка, больше похожая на приказ, покоробила Оркида, но тот не стал указывать зарвавшемуся волку его место. Рано. И, замерцав, растворился в дымке.
– Ее нет, – слова первые достигли слуха, а после проявилась фигура вампира.
– Жаль, хороший был козырь. Могли бы обойтись и без боя. Хотя кому я вру? Ради этого я сюда и пришел, ради мести и твоей крови, урод, – обратился к Ару. Брови Марка удивленно поползли вверх. – А я сразу и не заметил. Что, человеческая девчонка не захотела смотреть на твою рожу в шрамах?
– Я тебя огорчу, но ей плевать на них. Мне скоро держать в руках своего сына, не хочу пугать дитя. А за что тебе драться, изгнанный? – Ар чувствовал приближение оборотней. Стая обходила со стороны особняка, замыкая в кольцо вампиров под предводительством Марка и Оркида. – Тебе осталось только умереть, Марк. Что ты сегодня и сделаешь.