Великий магистр моды и стиля Джанни Версаче задумал новую коллекцию, которая должна была значительно расширить рамки восприятия самого Дома Версаче. Критики, узнав о том, что мэтр планирует вывести на орбиту новый объект, сначала оживились, но узнав детали, сникли, поползли сплетни:

–Король уже не тот, исчерпал себя. Представляете, ему мало модной одежды и аксессуаров, он хочет продавать посуду!

–И не только это, великий сошел с ума, если помимо тарелок, хочет посвятить себя домашним коврам и подушкам!

– А еще постельное белье и банные халаты…

Однако Версаче этим было не смутить. Его многолетняя интуиция и опыт подсказывали, что все получится при одном условии – если его затея будет иметь должную рекламу.

То, что нужен неординарный ход, было понятно. Встал вопрос – кто мыслит настолько креативно, что сможет обеспечить детищу Версаче достойный старт и запас прочности на время, пока мир будет переваривать «нового Версаче» и поймет, что предлагаемое им – это круто.

–Звоните Ричарду Аведону. Скажите, я к нему заеду. Надо поговорить.

–Аведону? Но причем тут он? Мы же будем делать рекламу вещей для дома! Халат и сексуальность, еще понятно, но тарелки и коврики..? Где тут секс?

–Ричард найдет. Звоните! Или забудем об этой затее, мне уже все равно, в меня никто не верит! Коллекция домашнего текстиля живет с 92 года, сейчас добавилась посуда, а продвижения нет!

Мэтр капризничал, все это понимали, но по-прежнему сомневались в том, что Аведон их спасет. В мастерстве Аведоны никто не сомневался. Кто-кто, а он умел вытащить сексуальность из кого угодно. А уж если она была от природы, то Ричард превращал ЭТО в искусство, достойное музея-Метрополитен и других культовых мест, где были не против разместить в своих выставочных залах его фото-шедевры. Но Аведон и Versace Home Collection..? В итоге позвонили, Аведона выслушал, хмыкнул и согласился при условии, что сам выберет модели для фотосессии.

–Кого ты хочешь? – спросил Версаче, перебирая в голове возможные варианты. – Может быть Наоми? Это актуально, стильно…

Все и Аведона знал, что Наоми его слабость. Но на поводу у такого заказчика не пошел, мог себе позволить:

–Наоми? Она прекрасна. Но нет. Я вижу кое-кого другого и ты, мой дорогой друг, не с того начал. Смотри, я тебе расскажу, как я вижу твою коллекцию. Вещи! Прекрасно! Тарелки, коврики, халаты, постельное белье… все это ассоциируется с домом. Так?

Версаче кивнул.

–Дом это что? Это уют. Уют для кого? Вещи сами по себе ничего не значат, живыми, нужными их делают люди, то есть семья! Понимаешь, о чем я ? О семье! Он и она. В рекламе не должно быть просто домохозяйки, даже если она Наоми Кемпбелл. Семья – это мир и в нем, как минимум двое. Кого ты видишь на своих постелях, в своем халате и со своими полотенцами?

Версаче задумался, посмотрел внимательно на Аведону – судя по тому, как тот уже подпрыгивал на месте, кандидатура у него уже была, осталось догадаться – кто. Версаче назвал несколько довольно известных фамилий. Все статные красавцы, секс-символы и т.п. Ни на одно имя Аведона не отреагировал и, казалось, даже забавлялся тем, что ввел заказчика в затруднение в той сфере, где тот знал все и всех. Устав от ошибочных вариантов, Аведона махнул рукой, выждал паузу и произнес имя, от которого Версаче в восторг не пришел.

–Сталлоне!

–Сильвестр Сталлоне? – переспросил Версаче, надеясь, что Аведона пошутил.

–Да. Он. Если согласится, конечно. Но ты его уговоришь, я уверен. А хочешь, я сам ему позвоню и договорюсь!

–Ну почему, могу и я..

–Нет, лучше я, а то он подумает, что ты предложишь ему дефиле со своими двухметровыми супермоделями и сразу откажется.

Версаче понял, что Аведона не договорил и задал вопрос, ответ на который его поверг в шок:

–И кто же по-твоему должен сниматься в рекламе с ним в паре? Если я тебя правильно понял.

–Если опять будешь предлагать Наоми, сразу скажу – нет, нет и нет. Только Клаудия Шиффер!

–Что? Сталлоне и Клаудия Шиффер? Да ты помнишь, какая там разница в росте! Как они будут смотреться? Надо мной все будут смеяться! Ты хочешь, чтобы эта рекламная компания запомнилась самым нелепым сочетанием моделей?

–Если ты так настроен, то лучше поискать другого фотографа.

Аведона встал. Версаче посмотрел на него снизу вверх и понял, что если тот сейчас уйдет, то следующий раз для совместной работы представится не скоро. Терять такого мастера не хотелось. Сроки с Versace Home Collection поджимали. Идей никаких не было. Надо было на что-то решаться.

–Я согласен.

–Поясни, с чем именно, – Аведона все еще был строг и явно обижен недоверием.

–Всем. Сталлоне, Шиффер! Делай, что хочешь!

***

Увидев первые снимки, Версаче замер.

–Это мои тарелки?

–А чьи же еще!

–А почему так? Может дать им их в руки.., полотенце, халаты, их не будет в кадре?

–Нет, – отрезал Аведона. Халаты и полотенца – это пошло.

– А шикарные тарелки у них на причинном месте – это что по- твоему? – возмутился мэтр.

– Это – шедевр!

Версаче задумался. В образах, которые запечатлел Аведона, что-то было. Тарелки, несмотря на нетрадиционное место расположения, были заметны и смотрелись превосходно. Чем больше Версаче смотрел на снимок, тем он ему больше нравился. Он только открыл рот, чтобы сказать, что доволен тем, что получилось, как над ухом прозвучало вкрадчивое:

–Не торопись. Хотя я рад, что тебе понравилось.

– Я принимаю работу. Она великолепна!

–А так? – Аведона положил поверх снимка другой. На нем было все то же самое, только в руке модель держала надкусанное яблоко…

Версаче схватился за сердце.

–Что ты со мной делаешь… Это же гениально.

P.S. Реклама Versace Home Collection-95 сделала свое дело. Коллекция имела невероятный успех. Более того, критики особо отметили работу фотографа Ричарда Аведоны. На разницу в росте фотомоделей никто не обратил внимание. Фотография с актерами Клаудией Шиффер (больше фотомодель) и Сильвестром Сталлоне произвела настоящий фурор своей смелостью, содержательностью и изысканной красотой. Несмотря на то, что оба в кадре совершенно обнажены, никто не упрекнул создателя рекламы в пошлости. Библейские образы Адама и Евы покорили всех. А сама коллекция стала воплощением желанной роскоши.

Ричард Аведона, которому также принадлежит серия фотоснимков обнаженного Рудольфа Нуреева, снова подтвердил свою репутацию мастера изображать обнаженную натуру таким образом, что зритель в первую очередь воспринимает образ, а детали становятся вторичными, если это не надкусанное яблоко..

Клеймо на животе

На основе реальных событий.

***

Судья смотрел на женщину и не знал, как реагировать, когда адвокат положил перед ним снимки, на которых отчетливо было видно клеймо – выпуклые шрамы в виде инициалов.

–Это что?

–Как видите сэр, клеймо, о котором я вам говорил. Оно на теле свидетельницы и она готова предъявить его в натуральном виде, чтобы вы и присяжные могли убедиться – это не мистификация, клеймо настоящее.

–Я понимаю, что настоящее. Я не могу понять другого – как в наше время такое вообще возможно? Ваша клиентка сумасшедшая? У вас есть документы, которые подтверждают, что она психически здорова?

–Да, ваша честь, медицинское освидетельствование в материалах дела. Никаких сомнений, что моя клиентка вполне здорова и отдавала отчет в своих действиях, когда соглашалась на эту, э.., процедуру.

Если бы Уинслет Орнуэл сказали пару лет назад, что она добровольно согласится стать секс-рабыней и захочет иметь на своем теле клеймо, подтверждающее ее рабский статус, она бы подала на этого человека в суд за клевету и сексизм. Однако именно эти вещи случились с ней, изменив жизнь на до и после.

До.

Уинслет Орнуэл окончив театральный колледж, поступила на кинематографические курсы, чтобы продолжить образование и постараться добиться успеха в киноиндустрии. Ей это удалось с первой попытки – она подала заявку на участие в кастинге и прошла, став единственной претенденткой на роль в новом фильме модного режиссера. Увидев девушку, он воскликнул:

–Все, объявляйте, что конкурс окончен, я нашел то, что мне нужно. У вас есть специальное образование? Впрочем, не важно, в кадре вам ничего не придется делать – только быть собой и немного пококетничать со своим партнером. Дайте ей сценарий, – распорядился он и еще раз посмотрел на Уинслет. – Читайте, но не сильно напрягайте мозги, вам не надо будет из себя изображать то, чем вы не являетесь. Это особенная роль, можно подумать, что я писал ее именно для вас.

Уинслет была счастлива, но к чтению сценария отнеслась не так, как советовал режиссер – напротив, сразу же углубилась в него и с первых строк вошла в роль, которая показалась ей не слишком интересной. Героиня соблазняла своего соседа из дома напротив тем, что по утрам занималась йогой на открытой террасе, оборудованной на крыше ее дома. Она это делала в любую погоду и не замечала восторженных взглядов своего поклонника. А когда заметила и дело шло к близкому знакомству, во время дождя поскользнулась и свалилась с крыши к ногам своего обожателя. А потом явилась к нему в образе привидения, которое не могло уйти в другой мир до тех пор, пока не закончит все дела на земле. Незавершенным делом был поцелуй, которым герои обменялись и расстались на веки.

–Что за чушь? – подумала Уинслет, все это так ненатурально, что не понимаю, кто это будет смотреть!

Однако фильм вышел и сразу занял довольно высокие позиции в прокате. Уинслет вошла в обойму успешных актрис. Круг ее знакомств мгновенно вырос. Она познакомилась с людьми, которых раньше видела только на обложках журналов и в кино. Теперь они приветливо здоровались с ней:

–Уинси, а ты оказывается малышка на миллион! Сама небось не ожидала? Смотри, не расслабляйся, мир кино не терпит слабаков и скромников. Если с тобой будет скучно, на приглашения в качестве гостьи на светские вечеринки не рассчитывай.

Уинслет думала, что небожители так шутили, но вскоре поняла, что ее подталкивали в нужном направлении. Она и старалась быть хорошей девочкой, чтобы никого не разочаровывать.

В первый раз тогда она и услышала про Нексиам и его организатора по имени Кайла Руперта. Посетить собрание членов общества ей посоветовал ее же режиссер.

–Сходи, развеешься, с людьми познакомишься. Но, смотри, не увлекайся, не забывай, что у нас график съемок, не выпадай надолго из процесса.

Уинслет сочла предупреждение несправедливым по отношению к себе:

–Хорошо же вы обо мне думаете…ладно, постараюсь не зависать там, босс.

–Так-то лучше, надеюсь у тебя это получится.

***

Ее встретили приветливо и сходу попросили оплатить тысячу фунтов за участие в семинаре личностного роста.

–А мне это надо?

–Раз вы пришли сюда… Тот, человек, который вам посоветовал нас, видимо, счел, что вам это не помешает. Все вопросы к нему. Вы можете отказаться.

Уинслет хотела уже развернуться и уйти, но ее взгляд упал на фотовыставку из нескольких десятков фото, которая занимала всю стену за спиной администратора.

–Кто эти люди?

–А вы не узнаете их?

На фотографиях были кинозвезды и другие известные представители киномира, в котором она теперь вращалась, но не была знаменита и богата, как они.

–Узнаю. Но почему они у вас? Какое они имеют отношение к вашей организации?

–Самое прямое. Они наши члены. Некоторые уже несколько лет и занимают высокое положение в иерархии Нексиам.

–Как интересно, -пробормотала Уинслет, взяла протянутую папку с квитанциями, которые надо было заполнить и вписать необходимую сумму, а также поставить свою подпись в знак согласия с внутренними правилами.

–Вы прочитайте все внимательно, – посоветовал администратор, бросив на девушку загадочный взгляд.

–Непременно, – ответила она и поставила свой автограф. – Как скажете, босс.

Уинслет подписала все, решив – раз такие люди согласились с правилами, она тоже не будет выпендриваться и тем более – вчитываться в то, что там было на нескольких листах мельчайшими буквами.

–Так мелко напечатали из экономии бумаги?

–Нет. Из экономии нашего и вашего времени. Если человек станет вчитываться, скорее всего он найдет то, что ему не понравится и мы не станем ему навязываться. Понимаете? А если человек делает, как вы, значит он все для себя уже решил. Тем более, что вас рекомендовали.

–Как мило, – Уинслет улыбнулась. – А кто?

–Ваш работодатель, как минимум, но были и другие люди. Кроме того, заинтересованность в вас высказал и наш, как вы говорите, босс, Кайл Руперт.

–Я с ним не знакома.

–Думаю, нет, но скоро познакомитесь. Вы приняли все условия, не читая. В вас есть характер. Это то, что мы особенно ценим. Сомнения не помешают вам расслабиться. Без этого подключиться к общему потоку сознания, который наполнит вас нужной энергией, нельзя.

–Не уверена, что это меня развлечет… А это обязательно?

Уинслет не смогла сдержать возгласа, увидев, что администратор, убрав ее документы в сейф, достал оттуда комплект разноцветных лент и торжественно повязал ей на пояс одну из них.

–Ленты, вернее, цвета, символизируют ваши успехи и продвижение по лестнице, ведущей к совершенству духа.

–«Какая чушь.. что я здесь делаю? Бред, бред…»

С основателем Нексиам Уислет познакомилась на первом же семинаре. Когда он вошел, присутствующие опустили головы в знак уважения и …признания его превосходства над собой, во всяком случае выглядело это, по мнению Уинслет, именно так. Сначала она просто сидела, потом поняла, что все косятся на нее, встала и сделала то же, что и другие.

Кайла Уинслет узнала – видела на рекламных плакатах, он сразу направился в ее сторону.

–Рад, что вы с нами. Надеюсь, вы не будете разочарованы. Ведь вам кажется все это бредом, глупостью, не так ли?

Уинслет густо покраснела.

–О, не стоит смущаться, я думаю, как и вы, дорогая Уинси, вы позволите мне вас так называть?

Так началось их непосредственное знакомство. Уинслет часто оказывалась с ним в одном помещении, откуда все тут же выходили, оставив их наедине друг с другом. Кайл не навязывался, только смотрел на нее пристально, от чего Уинслет краснела и чувствовала себя неловко. Потом привыкла.

–Я хочу вас пригласить к себе на ужин, – однажды сказал Кайл и поцеловал Уинслет руку. – Если вы не возражаете, конечно.

Как тут отказать… Уинслет кивнула головой и погрузилась в размышления, что же ей надеть по такому случаю. Однако ее удивление было еще больше, когда за два часа до назначенной встречи принесли коробку.

–От мистера Кайла. Для вас. Он просил надеть это.

Уинслет была заинтригована. Открыв крышку, слегка оторопела. Там лежал по сути дела пеньюар, больше ни на что это не походило. И на пеньюар не походило тоже – набор лоскутов разной длины, которые начинались от пояса. Верх представлял собой корсет, к которому крепились ленты, грудь, которую он поддерживал, была при этом открыта.

–Боже, как я это надену? – растерялась Уинслет, но проявила смекалку и кое-как облачилась к это нечто, посмотрела на себя в зеркало и обомлела – на нее смотрела героиня из фильма «История О». – Что все это значит?

Уинслет не успела додумать, как в дверь постучались. Вошел мужчина, на котором кроме узких брюк, которые подчеркивали его мужское естество, больше ничего не было, даже обуви, он был босиком.

–Здравствуйте, – машинально поздоровалась Уинслет, но мужчина сделал вид или на самом деле ее не услышал, подошел, взял ее на руки и вынес из комнаты…

Когда Уинслет внесли в прямом смысле в зал, все повернулись в ее сторону. Кайл тоже был там. Подойдя к Уинслет, помог ей встать на ноги и повел к гостям.

–Я думала, вы пригласили меня на ..

–Свидание, – продолжил он. – Это и есть свидание, вы угадали. Но пройдет оно необычно, не так, как вы думали, а как срежиссирую я.

Что было дальше, Уинслет более-менее подробно потом описывала в своей книге, которую посвятила истории своего сексуального рабства в Нексиам.

Помимо ежедневных сексуальных контактов с Кайлом и не только с ним, но всегда в его присутствии, Уинслет активно работала – снималась в то в одном, то в другом сериале. Ее гонорары росли, как и популярность. Она уже смирилась с тем, что происходило и стала считать это издержками ее профессии. Ей уже казалось, что без всего этого, без Кайла она будет никому не нужна. Ни о какой любви речи не шло. Если и было в самом начале что-то похожее с ее стороны, вскоре это приобрело форму подчинения и отношения были одним сплошным ритуалом, замешанным на сексе и безумной фантазии Кайла, который был несомненно тут главным.

Однажды Уинслет пригласили на встречу, но вместо привычного антуража секс-игры, с ней заговорили очень серьезно и даже строго.

–Дорогая Уинси, мы помогли тебе. Пришло время отплатить за наше продюсирование тебя, как актрисы. Мы надеялись, что ты сама сообразишь, возможно, так бы и случилось, но нам нужны деньги. Прямо сейчас. А ты как раз получила неплохой гонорар за последний фильм. Не хочешь ли поделиться?

Уинслет обомлела. С одной стороны, в том что сказано, здравое зерно было – ей действительно помогли. Но вопроса о деньгах не возникало. Даже намека не было! Зачем же надо было так ее унижать сейчас…?

Уинслет чувствовала себя оскорбленной. Но перечить не стала.

–Безусловно, за мной долг, который я хочу вернуть как можно скорее. Позвольте я принесу свою чековую книжку…

–В этом нет нужны, Уинси, подпиши вот это и часть средств сразу будет поступать на наш счет. Первый взнос будет чуть больше с учетом долга. Ты согласна?

Других вариантов, судя по всему, не предполагалось. Так Уинслет включилась в общую схему финансирования детища Кайла Руперта.

Ему удалось создать за 20 лет своей деятельности не просто секс-империю, где члены сообщества добровольно предавались сомнительным развлечениям, которые трудно было назвать нормальными с учетом количества участников и царившей там атмосферы. NXIVM представлял собой классический вариант финансовой пирамиды, когда величина взноса сокращалась по мере того, как удавалось вовлечь в круг адептов новеньких.

Уинслет оказалась перспективной в плане обучения новых членов. Ей поручили кураторство над одним из многочисленных отделений сообщества, которых было в мире несколько сотен. Чтобы представить размах, достаточно привести заработки Уинслет – в месяц тренинги приносили только ее отделению несколько сотен тысяч фунтов.

Любопытным моментом этой истории стало то, что среди участников тренингов личностного роста Уинслет встретила вполне приличного парня с которым у нее установились доверительные отношения.

–Вас ничего не смущает в том, что тут происходит? – однажды спросил он ее, когда они остались одни. При свидетелях он бы ни за что не решился на такой вопрос и Уинслет несколько секунд думала – не является ли это проверкой ее лояльности. Но взглянув в лицо, поняла, что ее предположение – это ее страх перед наказанием. Бывало и такое. Выражалось это в сексуальных контактах с теми, кто был Уинслет физически неприятен. Кайл специально замечал таких и использовал в качестве принудительного общения для столь специфического вразумления за строптивость.

С Беном они подружились. Кайл это тоже заметил и Бен ни разу не дотронулся до нее даже пальцем, зато всегда вынужден был наблюдать за тем, как Уинслет «наказывали» другие мужчины. Кайл понял, что между этими двумя что-то есть и старался растоптать чувство, которому тут было не место. Искренность разрушала и подрывала основы Нексиам – Руперт знал это, как никто другой.

Кульминацией истории стал ритуал, на который Уинслет согласилась сама. Смысл его заключался в том, что она, достигнув высокой ступени личностного роста по правилам сообщества, могла пройти на следующий уровень и стать одной из 15 «жен» Вэнгарда – Кайл Руперт приказывал так себя называть в узком кругу, отождествляя себя с божеством. Уинслет предстояло войти в этот круг. И она согласилась. Когда потом она размышляла над тем, почему так получилось, если уже в ее жизни был Бен, ответ мог быть один – ее чем-то опоили. В другом состоянии добровольно согласиться на то, чтобы на ее теле выжгли тавро, как на скотине, которую хозяин клеймил, как свою собственность, она точно не могла.

Перед тем, как пройти обряд Уинслет предложили подписать еще кое-какие бумаги, по которым она передавала в собственность своему «супругу», Кайлу Руперту, все свое имущество. Все бумаги были ею подписаны.

С Беном все эти дни, пока шла подготовка, ей встречаться не давали. Опасались, что передумает или сбежит.

Когда настал день ритуала, Уинслет отвезли в штаб-квартиру Нексиам, которая находилась в Нью-Йорке.

Происходящее она помнила смутно. Ее раздели, искупали в ванной, наполненной лепестками лилий. Массаж со специальными травами окончательно убаюкал сознание.

Уинслет положили на стол, вокруг которого сидели остальные жены Вэнгарда. Ее приковали наручниками и одна из женщин поднесла раскаленные на жаровне щипцы и прижала их к ее животу.

От боли сознание будто взорвалось и наконец смогло вырваться из плена, в котором его держали последнее время.

Уинслет хватило выдержки не выдать себя. Она сделала вид, что довольна своим решением. Кайл Руперт не заметил неискренности, «Не ожидал, что она окажется такой хитрой с..ой», – скажет он позже на суде.

Уинслет, встретившись после этого с Беном окончательно убедилась, что он испытывает к ней чувства, которые могут стать основой для будущего, ее и его. Они договорились, что покинут Нексиам вместе. Но тайком. Поскольку все, кто изъявлял желание уйти, сначала заболевали, а потом исчезали. Они так и сделали и сразу же нашли способ связаться с ФБР. Тайная история Нексиам стала достоянием общественности.

Расследование выявило целый ряд преступлений из которых сексуальное рабство было наименьшим злом главным образом потому, что все было по обоюдному согласию и все фигуранты были совершеннолетними. Кроме одной юной леди – одной из жен Вэнграда оказалось всего 15 лет.

Жертвами преступлений, которыми промышляли в Нексиам был рэкет, вовлечение в преступную группу, запугивание, шантаж, доведение до самоубийства и наконец – убийства. Из тех, что удалось доказать, было только два. Остальные погибшие считались пропавшими без вести. А факт перевода крупных средств с личных счетов в пользу Нексиам был подтвержден необходимыми документами, которые оказались подлинными – люди жертвовали сами…

Уинслет Орнуэл выступила главным свидетелем и вынуждена была потом скрываться, поскольку не все отделения Нексиам удалось выявить и разоблачить. Многие перешли на нелегальное положение и в ее адрес стали поступать угрозы с расправой, если она не заткнется. Уинслет от части показаний отказалась. Но и того, что было, хватило, чтобы Кайла Руперта отправили за решетку на долгие годы.

Уинслет и Бен поженились. Но их счастье было недолгим. Уинслет исчезла во время прогулки по озеру, куда они с Беном отправились на выходные дни. Бен находился в доме, когда со стороны озера, по которому Уинслет плавала на небольшом плоту недалеко от берега, раздался крик. Бен хотел выбежать, но получил удар по голове и потерял сознание. Когда пришел в себя, Уинслет на плоту уже не было. Ее не было нигде, хотя обыскали все вокруг. Самое загадочное, что части ее одежды обнаружили совсем в другой стороне и на них были следы крови Кайла Руперта.

Его вызвали на допрос.

–Чем обязан..

–Уинслет Орнуэл пропала. Вы что-нибудь об этом знаете?

–Каким образом? Благодаря ей я здесь надолго. А что с ней случилось?

–Не знаем. Но на ее одежде, которую нашли в другом месте, обнаружены следы вашей крови, Руперт! Вы что-то знаете об этом. Даю слово, если вы дадите показания и поможете отыскать ее, я позабочусь, чтобы ваше пребывание здесь было более комфортным.

Руперт рассмеялся.

–А я всем доволен, – и добавил. – Малышка Уинси получила то, что заслуживала за свое вероломство. Но я не имею к этому никакого отношения. Если можно, принесите, пожалуйста, мне книгу, которую она успела написать и даже получила приличный гонорар. Теперь прочитаю ее с удовольствием и напишу концовку, так и быть, Уинслет была хорошая девочка, но слишком наивная – ей не следовало с нами связываться.

В отношение Уинслет Орнуэл был проведен обряд, о котором Руперт догадался, когда ему сообщили про его кровь. Уинслет сначала «окропили» ею, а потом растворили в кислоте. Ее останки никогда не будут найдены потому, что они остались на дне того же озера.