–Мне нужно в туалет, – выпалила Пояркова и вскочила на ноги.
–Может, потерпишь?
–Десять минут, – ответила знакомая и буквально унеслась прочь из зала, оставив свою кожаную сумку на спинке стула.
Мало ли что у человека случилось? Живот болит, или несварение? И по внешнему виду было ясно, что Нины переживает по какому-то поводу. Мало ли: мама заболела, клиент подвел. В конце концов, настроения праздновать нет! За десять минут ничего не изменится. Все равно, Пояркова вернется за сумкой. И бежать за коллегой в женскую комнату Тае не хотелось.
Тем более, когда на нее смотрела такая невыносимо смачная коллекция блюд итальянской кухни. С каждым кусочком, положенным на язык, еда, как будто рассказывала Таисии новую и незабываемую историю. И этой историей девушке почему-то ужасно хотелось поделится с Максимом. Почему? Каким образом он снова пробрался в ее мысли, и характер этих мыслей кардинально отличался от тех, которые к ней приходили еще пару дней назад.
Неужели она такая падкая на тех, кто выносит ее из гигантского холодильника, а затем укладывает в теплую кроватку, накрыв ее при этом двумя зимними одеялами. Если посудить, то он был просто обязан высвободить ее из ледяной комнаты ради успеха миссии. Не мог же Очаков просто забыть и оставить Таю в морозилке, как живую, хотя и немного заледеневшую улику! Так что называть такое поведение особенным по отношению к Тае было бы наивным. Или нет? Очаков мог просто положить ее в авто и отбыть по своим предпринимательским делам. Никто не заставлял его нести Таисию до самой постели, а потом еще просить Белкина позаботится о бутылке с водой для посиневшей напарницы.
Пока девушка активно пережевывала шпинат с расплавленным сыром, мимо нее прошла элита: Илона впереди, как настоящая предводительница партии, рядом с ней два дядечки и Холмогорский. Завидев его, Арсеньева уткнула лицо в тарелку, словно голодная собака, подождав до того момента, пока Герман Петрович не повернется к ней спиной. Замыкал вереницу охранник, который оглянулся и сосредоточенно окинул зал прищуренными глазами, просканировав его на несанкционированное присутствие врагов.
Снова этот амбал, который только вчера стоял перед входной дверью особняка и проверял гостей на наличие их имени в списке приглашенных. Еще один человек, которому лучше лишний раз не попадаться в поле зрения. Тут девушка вспомнила, где она видела его до этого! Разумеется, охранник был тем самым «мальчиком», который привез Тае платье-реплику умершей супруги Довженко! Ну, конечно! Такую круглую морду с маленькими ушками и носом-блямбой забыть тяжело!
После столь обильного вкуса Тае захотелось чего-то горького или соленого. Секция напитков предлагала разные виды пакетированного чая, красное и белое вино, Просекко, воду с газом и без, фруктовые и томатный соки, разлитый в термос кофе с кофеином и без него. Тая налила себе немного самого последнего, добавив в чашечку капельку сливок. Положив на бортик блюдца два кусочка бискотти с миндалем, Таисия окинула грустным взглядом обильную секцию с десертами и всем усилием воли заставила себя вернуться обратно за свой столик.
Телефон пискнул в рюкзачке, и Тая с замиранием в сердце достала девайс.
Контакт «Мама» интересовался: «Как дела, доча?» Разочарованно вздохнув, девушка быстро напечатала «Все чудесно».
А чего она ожидала? Сообщения от Максима? Предложения сходить в кино? Или на бокальчик вина? Который она обещает на самом деле выпить и не выплевывать в заранее заготовленный стаканчик?
Внезапно ей стало противно от самой себя. Ну до чего докатилась, сидит тут в одном из самых лучших ресторанов города и вместо того, чтобы делом заниматься, размышляет о совершенной ерунде! Тае не нужны свидания и мужчины! У нее есть прекрасный друг и трудная, но выполнимая цель, которая принесет высочайшие, словно Бурдж-Халифа, дивиденды.
–Девушка, девушка! – стоявшая рядом с чашей порезанной на кубики лазаньи, Мила словом и жестом и голосом подозвала Анжелу, ту самую, что забрала ветровку Таи в гардероб, поближе к себе, – не могу найти никаких приборов, чтобы взять себе порцию. Принесите, пожалуйста.
Кучеряшка Анжелика кивнула и испарилась из зала, а Тая вернулась обратно к своим тяжелым мыслям. Несколько дядечек успели закончить свои ужин и лениво танцевали с партнершами недалеко от сцены. Кое-кто из девушек уплетал угощение так, словно не ел никогда в жизни. Были и те, кто наслаждался только лишь предложенным алкоголем. Татьяна разделяла трапезу со своим телефоном, не отрывая глаз от экрана, и большим пальцем пролистывала нескончаемые документы.
Где же Нинка? Все еще в туалете? Вот ведь напасть, съесть какую-то гадость в день празднования в самой «Вероне»! Отставив чашечку с допитым кофе в сторонку, Тая уже собиралась набросать Поярковой сообщение, как тут второй этаж наполнился криком, который смог перебить уже всем надоевший ритмичный джаз. Музыканты, переглянувшись, лишь пожали плечами и продолжили играть. Тая, сидевшая ближе всего к выходу, решила проверить, в чем дело.
Отрывистый вопль раздался еще один раз, и, оказавшись в плохо освещенном холле, Арсеньева не могла разглядеть ничего не обычного, кроме приоткрытой двери в комнатушку, на которой находилась табличка «Только для персонала». Кучеряшка-Анжела не соизволила ни с кем изъяснится, и вместо ответа на вопрос в чем дело, Таисия узрела лишь спину официантки, резво сбегающей по лестнице на первый этаж.
Какая-то гастрономическая непредвиденная ситуация?
Темновато тут. Люстра имеется, а вот выключатель найти проблематично. Таисия сделала несколько шагов к двери, чтобы ее прикрыть. Пахнет странно, как будто кухней, что ли… Они там мясо хранят, наверно. Не санитарно как-то. Девушка дотронулась до металлической ручки и ощутила, что наступила на жидкость, которая разлилась по полу полумесяцом. Кудряшка, стало быть, уронила одно из блюд и побежала за шваброй.
Но что за блюдо, которое содержит в себе столько… Что это? Тая, одной рукой еще сильнее ухватилась за дверь, другой – дотронулась до жидкости, согнув калено и показав себе подошву любимой туфельки. Это ведь… Это кровь!
Отпрянув назад, сделав это слишком резко, Таисия не удержала равновесия и подскользнулась. Ощутив дикую боль в спине, девушка вскрикнула, и зажмурилась, стараясь удержать слезы. Дверь комнатки спокойно распахнулась, обнажая свою внутренности.
Тая, чьи глаза уже успели привыкнуть к темноте, закричала так, что через пять секунд у нее пропал голос.
Внутри шкафа, где на своих полочках хранились запасные приборы, скатерти и тарелки, на самом полу лежало тело Нины, забрызганное кровью, с полуприкрытыми глазами, которые не мигая, смотрели перед собой, в неподвижную вечность.
21
Понимая, что голос подвел и крик не желал вырываться из натруженного горла, Тая, не находя в себе силы встать, зашевелила руками и ногами, словно хотела выбраться из океана крови, в который она упала минутой ранее. Кто-то схватил ее за предплечья и постарался поднять, но тело отказывалось слушать, будто каждый орган решил работать по-своему личного графику. Немного приподнявшись, Таисия снова рухнула на пол, вместе с тем, не выпуская и того, кто хотел ей помочь. Мила упала прямо Арсеньевой на живот и уперлась ладонями в лужи рубиновой жидкости. Откуда-то возникло много рук, все они пытались оттащить Таю от застывшего взгляда Нины, поставить Милу на ноги, прикрыть дверь в комнатку, которая теперь никогда не оставит Таисию в покое. Но дверь не закрывалась из-за упавшей через порог ступни Нины, обутую в массивные сандалии на высокой платформе.
Только что проглоченная еда подошла прямо к горлу. Не высвободить ее было не возможно.
Где-то сверху вспыхнул свет и озарил то ужас, что открылся перед всеми гостями этого адского зрелища. Недвижимое тело Поярковой, застывшее в странной, сломанной позе, ее кровь, как будто отдельный организм, крадущийся во всех направлениях, Тая и Мила, измазанные этим организмом, словно приняли в нем ванну.
–Что…Что…, – шептала Тая, успев потерять голос от крика, вдыхая воздух слишком шумно и поверхностно.
–Тихо, спокойно, успокойтесь, – слышала она в ответ, но не знала от кого, – давайте пройдем обратно в зал, или в туалет? Руки помыть? Таисия, вы меня слышите?
Тая слышала, но была не в силах оторвать ошалевший взгляд от той, с кем разговаривала всего двадцать минут назад. Или тридцать? Или час? Сколько времени продержало девушку на своем дне это море крови, заманив ее туда как опытный паук – молоденькую бабочку?
Помыть руки? Да. Нужно помыть.
Таисия зажмурилась так, что заболели мышцы на щеках, а затем снова открыла глаза, уставившись в свои абсолютно красные пальцы, ладони и запястья. Схватившись за кофточку, она увидела свои некогда любимые вещи, покрытые малиновыми пятнами. На автомате, девушка потянулась к лицу, но кто-то не позволил ей потрогать кожу на ее лице:
–Спокойно, все хорошо. Вы в порядке. Полиция будет через минуту… Таня! Проводи Таисию в туалет!
–Илона Владимировна… А ей можно?
–Что – можно?
–Ну.. ей можно с себя улики смывать?
Гаршина-Старшая закусила губу. Прекрасный вопрос.
Таю оставили в покое. Ее пристроили на стуле, рядом с Милой и кучеряшкой Анжелой. Так они и сидели, втроем, с ошалевшими глазами, уставившись одну точку, каждая из них переживающая ужас этого вечера у себя в голове снова и снова. Анжела без конца что-то шептала, хватала себя за голову и утирала слезы.
Как же так, как же так? Нинка ведь только что была жива! Не только была жива, но и обещала вернуться через десять минут, сразу после туалета!
Что произошло в женской комнате? Что случилось с Поярковой. Кто ее убил? Ведь от простого удара по черепу столько крови не выльется…
Крови…
Тая пыталась отвлечь себя думами о другом, но ее глаза самостоятельно опускались на свои руки. Жидкость застыла и начала крошиться на местах сгиба кожи. Как же тут отвратительно воняло. Запах от фантастических блюд перемешался к ноткой металла от выпущенной на свободу крови и вони от нескольких луж рватных масс, которые были разбросаны по залу в произвольном порядке.
На трясущихся ногах Тая прошла туда, где остался висеть ее рюкзачок, прямо напротив сумки Нины. Протерев ладошки салфеткой, Тая вытащила свой телефон.
Так, надо сообщить Белкину. Надо сообщить… Максиму?
Нет, не надо. Он-то тут причем? Это ее сугубо личная трагедия.
Что написать Витьке? Написать так, как есть. «Нину убили. Я нашла ее в комнате, где лежат поварешки». Подушечки пальцев то и дело оставляли бардовые следы на экране, и девушка без конца протирала телефон салфеткой. Еще час назад эта кровь бегала по сосудам Нинкиного тела. Давала ей кислород и полезные вещества. А теперь Таисия утирает эту же самую субстанцию со своего телефона, как грязь.
Сообщение улетело.
–Тая, – обратилась к ней Татьяна, осторожно и вкрадчиво, будто говорила с буйным пациентом, – полиция приехала. Спросят тебя пару вопросиков, и можешь поехать домой.. хорошо?
Затрезвонил телефон, контакт «Мама» очень желал поговорить с хозяйкой девайса, но Арсеньева сбросила звонок.
«Что случилось? Где ты? Я сейчас приеду! Сама цела?», тут же пришло сообщение.
«Да. Только упала на спину. Полиция здесь. Не показывайся. Скоро буду дома».
Анжелика, сидящая неподалеку, не могла успокоится. Нинку она совсем не знала, но для того, чтобы оплакивать чью-ту оборванную жизнь тесное личное знакомство с погибшем не требуется. Мила сняла темный пиджак, ее белоснежная блуза с полукруглыми краями воротника и малиновыми аляпистыми кляксами стала похожа тест Роршеха.
Тае ужасно хотелось переодеться, принять душ, смыть с себя кусочки души Нины. Но пришлось ждать, и ждать долго. Полиция оцепила территорию чулана для посуды. Следователь, приехавший на место, беседовал со всеми присутствующими, взяв их личные данные, а потом показания.
Врать следствию было делом низким, но Таисия не видела другого выхода. Оданко в этот вечер откровенничать с Денисом Григорьевичем Величко, капитаном юстиции и сотрудником следственного комитета, Арсеньевой не пришлось. Капитан выглядел немного помятым, по причине того, что погнали его на службу вечером в воскресенье, а кто кому хочется начинать рабочую неделю раньше положенного времени?
Денис Григорьевич пригласил Таисию присесть с ним за одним из столиков, где вокруг уже пахло получше. Хозяин ресторана, прибывший на место раньше полиции, организовал уборку помещения, с разрешения органов, попросил персонал открыть несколько окон. После записи личных данных девушки, Величко поинтересовался о деталях обнаружения Таисией трупа. На слове «труп», Тая немного поморщилась, и Денис Григорьевич попросил прощения и повторил вопрос, заменив противный термин на «безжизненное тело».
После получения более или менее развернутого ответа, следователь попросил девушку появится завтра в районом отделении полиции, желательно до обеда.
–Появлюсь, – пообещала Тая, готовая пообещать, что угодно, лишь бы ее отпустили домой, где ее ожидал заветный душ, – а зачем?
–Подпишите протокол и дадите снять ваши отпечатки.
Непонимающий взгляд Арсеньевой снова уперся в свои руки, которые ей милостиво разрешили вымыть. Несмотря на то, что Таисия неистово терла кожу ресторанным мылом, внутри складок на сгибах пальцах все равно остались красноватые багряные песчинки.
–Мои отпечатки? Вы думаете… вы думаете…
–Таисия Андреевна, – перебил ее следователь, но сделал это вежливо и обходительно, – поезжайте домой, примите душ, попробуйте выспаться. Завтра мы побеседуем более основательно. А отпечатки нам нужны не только ваши, но и Анджелы Васильевны и… – Величко глянул на другой документ, – Милы Владимировны. А так же остальных сотрудников «Вероны». Вы все прикасались к двери, а мы обязаны восстановить события, подтвердить или их опровергнуть научным способом. Понятно? – с усталой полуулыбкой закончил капитан.
–Понятно, – подтвердила Таисия.
–Вам есть, на чем добраться? Сами машину не ведите.
–Не буду, – пообещала девушка, и спустилась на первый этаж.
Сквозняк от отрытой входной двери пробрал Арсеньву насквозь, и она вспомнила о своей ветровке. Гардеробная все еще хранила вещи гостей, но из-за яркого василького цвета курточки, найти ее было легко.
Работа экспертов в холле была в полном разгаре. Рядом с выходом стояла карета скорой помощи. Несколько медиков помогали девушкам, которым все еще старались успокоиться от увиденного. Тая вытащила телефон, чтобы заказать себе машину.
Приложение выдало прогноз: «Время ожидания прибытия авто: 16 минут».
–Таисия!
Татьяна, собранная и организованная, державшая в руках блокнот с фамилиями приглашенных, словно заводной зайчик, который никогда не отдыхает или спит, тут же оказалась рядом:
–Вы сегодня на машине или пешком пришли?
–На «Убере» приехала.
–Илона Владимировна попросила меня помочь с транспортом. Чтобы домой вас отвез наш сотрудник.
–Это совсем не обязательно, – начала Таисия, но тут же осеклась. Рядом с белым джипом, припаркованным недалеко от входа в «Верону», стоял Холмогорский, лениво облокотившись на капот. Бизнесмен курил сигарету, сосредоточив свой чересчур заинтересованный взгляд на лице Таи.
Узнал? Или нет? Может быть, задумался о своем, или просто считает Арсеньеву симпатичной? Девушка глянула на экран. Время прибытия авто: 18 минут.
Черт, да почему в городе постоянно столько пробок! Тая натянула на голову тоненький капюшон и отвернулась от Холморогского и его неуместного любопытства.
–Вы уверены? – переспросила Татьяна, – одна машина уже готова? Видите, вон тот, черная «ауди».
Готова, говорите. А чего тут тусоваться, только лишний раз подвергать себя опасности быть опознанной великим инвестором.
–Идите, Таисия, Веня знает Ваш адрес, – проговорила Ромашника, поддерживая Таисию за спину, будто та была немощной и не могла самостоятельно передвигаться.
–Спасибо вам, Таня, – от всего сердца поблагодарила Арсеньева.
Веня уже находился за рулем. И только присев на заднее сидение, девушка поняла, что именно Вениамин вчера был стражем входной двери в особняке Холмогорского и его охранником ранее этим вечером.
–Здравствуйте, – пролепетала пассажирка и сжалась в маленький мячик от какой-то несуразной неловкости. Водитель не ответил, а только лаконично одарил свою пассажирку кивком бритой головы, наблюдая за гостьей в зеркало заднего вида.
На город давно опустилась темнота, тучи заволокли небо так, что не было видно ни одной звезды. Монотонно качаясь в такт движению авто, Таисия размышляла про то, какая на самом деле у нас всех короткая и быстротечная жизнь.
Что случилось? Почему Нина выглядела так, как будто ее кто-то расстроил перед приходом в ресторан? А если она пришла перекусить, отчего не съела ни кусочка, а сразу побежала в туалет? И была ли она в туалете все это время? Одна или с кем-то еще, кто успел ей навредить?
Откуда можно узнать ответы на эти вопросы? Может быть, в «Вероне» повсюду расставлены камеры? Или если сопоставить показания, взятые у всех приглашенных, можно восстановить ход событий?
Телефон бипнул. Мама: «Когда ты приедешь? Все хорошо?»
«Через двадцать минут».
Был ли у Нинки друг, который вот так же за нее переживал? Вообще, про Пояркову Тая знала непростительно мало. Только то, что мечта у нее была открыть свой парикмахерский салон и больше всех фруктов она жаловала клубнику. Да и то, что Холмогорский и Нина провели вместе 9 дней на чудесном острове Бали. А теперь Нину убили, да таким зверским способом, что тут само собой закрадывается вопрос: имеют ли эта два факта отношение друг к другу?
Показалась вывеска родного магазина «Радуга», знакомый с детства дворик с лавочками, выкрашенными в светло-розовый цвет, самодельные круглые клумбы, сделанные из потасканных шин.
–Вы не могли бы завернуть вот сюда, налево. Я выйду немного пораньше. Вот тут, пожалуйста, – попросила Тая.
Авто услужливо остановилось, девушка вышла из машины, и прежде чем захлопнуть дверь, поблагодарила водителя.
–Всего хорошего, – произнес тот в ответ с ледяной профессиональной вежливостью.
Таисия же сначала простояла деревянным истуканом, глупо глядя вслед уезжающей машине, а затем срочно понеслась к другу.
Этот сиплый, глухой голос с мягкой картавостью она уже слышала.
22
Тарабанить долго не пришлось, так как Белкин последние десять минут ждал напарницу в прихожей, нервно стуча пяткой по полу.
–Это он! Это он! Он! – заорала девушка, влетая в квартиру, кидая на пол сумку и ветровку, – это он!
–Кто – он, – не понял Белкин, – ты в порядке? Что произошло вообще?
–Это он, Витя! Это был Веня!
–Кем был Веня?
–Одним из уродов, которые избили Красина! Это он! Я помню! – Таисия схватила друга за грудки домашней футболки, притянула его к себе и зашептала так, будто была одержима Дьяволом: глаза расширились, ноздри раздулись, – я никогда не забуду этот голос и то, как он произносит букву «Р»! Это Веня, водитель Илоны, охранник Холмогорского, вогнал Красина в кому! Он только что привез меня домой! Он знает, где я.. где ты… где мы живем!
Витя понятливо закивал, ласково взял запястья подруги в свои руки и медленно, без резких движений, оторвал их от своей футболки. Сделав шаг назад, он заметил багровые разводы на кофточке и брюках напарницы.
–Таечка, милая моя, давай, мы сначала переоденемся? Как считаешь? Давай? Вот тут, смотри, ты вся немного измазанная. В душик? Помыться? Теплой водичкой так, раз-раз? – Белкин изобразил протирание своего плеча мочалкой.
Подельница сложила руки на груди, гневно прищурилась, а затем, сбросив туфли, отправилась на кухню. Достала бутылку «Гуся» с плескавшимися на две остатками водки.
–Не говори со мной, как с идиоткой, – прошипела она, не в силах растрачивать всю израсходованную энергию на любезность, – у меня был не очень приятный вечер.
Белкин присел за стол. Тая сделала глоток прямо из горла. Как прекрасно все-таки этот «Серый гусь» вписался в жизнь новой хозяйки.
–Завтра нужно в полицию. Подписать бумажки, сдать свои отпечатки.
Витька покачал головой. Это уже хуже. Ладно, присутствовать рядом с местом преступления на момент совершения этого преступления. Но вот безвозмездно отдать родной полиции свои биометрические данные, это уже ни в какие рамки. Вдруг один из бывших «клиентов» уже заявлялся к ментам с просьбой найти Нюру, которая вместо того, чтобы подарить ему ночь незабываемой страсти, уперла из квартиры все побрякушки и наличку. А если Тая что-то пропустила? Одну ручку на двери, одну кружечку, один выключатель света в спальне…
–Давай так, – предложил друг, – уже начало второго. Иди помойся и, я тебя умоляю, стяни с себя весь этот ужас, а то ты похожа на Эржебет Батори, которая приняла ванную в крови только что истерзанных девственниц. Ложись спать. Завтра я тебя подниму около восьми. Тогда и поговорим. Бери мою кровать, я снова устроюсь на диване. Есть хочешь?
К горлу снова подкатили остатки богатого ужина, и Тая, скривившись, покрутила головой.
Так и сделали. Любимая кофточка и брючки улетели в мусорку, несмотря на то, что Белкин обещал восстановить натуральный цвет вещей. Не надо, Тая все равно их больше никогда не наденет, так чего их хранить у себя дома? Немых свидетелей Нинкиного трупа… Снова это отвратительное слово…
Вода утекала розоватым миниатюрным торнадо. Девушка, не жалея родной кожи, терла ее мочалкой, и вскоре уже было сложно понять – где покраснение, а где пятно от высохшей крови Нины.
Заснуть не удавалось, и Тая то и дело прокручивала в голове события вечера, отпугивая от себя картинку с полузакрытыми светлыми глазами Поярковой, ее светлыми волосами, заляпанными багряными брызгами, полуоткрытый рот, вывернутой стопой с слишком массивной обувью для ее стройных щиколоток, которая не давала захлопнуть дверь в чулан.
Под самое утро, Таисия все–таки задремала, но Витька растолкал подругу в полдевятого.
–Давай теперь, с самого начала, – попросил он, поставив перед подругой кружку с крепким кофе и только что купленную в «Радуге» булочку с маслом.
Тая прошлась от начала до конца, вставляя важные замечания, иногда перебивая саму себя.
–Хорошо, – похвалил Витька, – а теперь, расскажи мне так, как будто я – следователь.
Допив чай, Арсеньева немного призадумалась. Действительно, некоторые события или объяснения к ним придется… как бы это выразиться, «подкрутить». Но самое главное останется неизменным. К убийству Таисия прямого отношения не имела.
–Теперь пункт номер два, – объявил Виктор, – Веня.
–Веня, – эхом повторила напарница, и стала возить пальцем по бежевой поверхности стола.
–Ты знаешь его фамилию?
–Нет.
–Можешь узнать?
Прищурив нос, девушка почесала затылок:
–Могу поинтересоваться у Татьяны. Только ведь она спросит, зачем мне это надо.
–Дело вот в чем, – Виктор подлил себе еще кипятка, взял с хрустальной вазочки, которая принадлежала еще бабке, печенюшку, – если сложить вместе то, что сказал нам тип…
–Максим, ты имеешь в виду, – деликатно поправила его Таисия.
–Тип, – настоял на своем Виктор, грозно сдвинув брови, – услугами агентства «Питбуль» пользуется большой дядечка Холмогорский. Он ведь арендовал несколько лбов для дня рождения любимой доченьки, верно?
–Верно, – согласилась Таисия.
–Но ты также вспомнила, что этот же самый амбал привозил тебе платье для первого эскортного ужина. Значит, Веня работал на «Эстер». Тоже верно?
–Да.
–Что же получается? – развел руками Белкин, дожевывая квадратик песочного печенья, – либо к Красину Веню и его пока что безымянного коллегу послали клиенты. Особое поручение, так сказать. Либо амбалы самостоятельно искали флешку. Как фрилансеры.
–А если, их наняли клиенты, то…
Белкин потер лоб:
–Это вполне мог был Холмогорский.
–Или Илона, – предложила Таисия и поежилась.
–В этом направлении, у нас слишком мало информации. Мы даже понятия не имеем, какой файл они ищут! Не спрашивать же у самого Вени!
–Может…
–Нет, – Виктор выставил ладонь перед собой, заранее зная поток мыслей подруги, – и к списку всех клиентов «Питбуля» нам доступа никто не откроет. Вся эта история уже довела нас до того, что в системе появятся твои отпечатки! Плюс, полторы жертвы!
Таисия усмехнулась, пряча грусть под едва заметную улыбку. Полторы это из-за Красина, который вроде бы ни жив, ни мертв.
–Что же делать? – спросила девушка себя и друга.
–Не кисни, – сурово скомандовал друг, – у нас есть большое преимущество!
–Это же какое, мне интересно!
–Никто не знает о том, что ты была у Красина дома! Ни Веня, ни Холмогорский, ни Илона! Никто из них понятия не имеет, что мы тоже ищем эту флешку! Это значит, что ты пока в безопасности. И я тоже.. Так что, езжай к следаку. Поговори с ним, расскажи, все как есть, ну в разумных пределах, разумеется. Приезжай домой, и мы навсегда забудем то, что случилось.
–Но, Витя…
–Забудем! – Белкин закрыл лицо руками и глубоко вздохнул, – я не знаю, во что была втянута эта Нина и твой банкир. Может, это совершенно разные истории, которые переплелись таким странным способом. Может быть, амбалы работают на одного человека, который не остановится ни перед чем, чтобы добыть желаемый файл. У нас есть невероятная возможность спастись. Как Вайолет Джесоп, которая после удара по голове выжила благодаря природному шлему из волос и умудрилась выплыть на поверхность без сотрясения мозга. Теперь наша очередь выбраться без травм и больше никогда не сесть ни на один лайнер.
Тая молчала. Что еще тут можно было добавить. Только одно.
–Ты же сама понимаешь настоящий ужас ситуации.
Тая кивнула. Ужас она поняла еще тогда, когда осмыслила только что произошедшее и сидела на стуле в большом зале в ожидании полиции. Есть вероятность того, что убийца забежал с улицы, и испарился после запланированного убийства. Но, вероятнее всего, преступник все еще находился в ресторане. А это мог быть любой человек. Одна из приглашенных гетер, депутаты с перстнями на пальцах, Холмогорский, Татьяна, Илона, официантка Анжела, да кто угодно! Кроме музыкантов. Они–то по залу не шарахались, что означает минус 4 подозреваемых. Спасибо и на этом.
В отделении, гражданку Арсеньеву встретили радушно. Поинтересовались ее сном и желается ли ей какого-нибудь напитка. Чая или водички. В кабинете на три стола за своими рабочими местами находился капитан Величко, мужчина лет пятидесяти с орлиным носом и копной темных волос с сединой и жующая жвачку девушка лет тридцати с аккуратным каре и длинным красным маникюром, которые сразу же напомнил Тае о Рите-тигрице.
Денис Григорьевич уточнил личные данные свидетельницы, спросив о том, имеет ли она профессиональную занятость.
–Я начала в «Эстер» примерно две недели назад.
–Я имею в виду настоящую службу. Карьеру. У вас есть высшее образование?
–Специалист по кадрам.
–И не работаете? – Капитан поднял брови, – позвольте спросить, каким образом вы оплачиваете свою жилплощадь?
–Я оплачиваю ее деньгами, которые мне дает мой парень… То есть, мои парни. Я встречаюсь с несколькими, – Таисия почувствовала, как ее щеки запылали алым огнем, но она сдержала на себе заметно поменявшийся взгляд Величко.
Орлиный нос хмыкнул, не отрываясь от экрана своего монитора. Девушка с когтями хихикнула, не переставая стучать по клавиатуре.
–Понял. Труженица тыла, – ответил капитан, плохо скрывая сарказм в голосе, – Татьяна Николаевна Ромашкина упомянула, что вы интересовались тем, появится ли Пояркова в «Вероне». Вы это подтверждаете?
–Подтверждаю.
–Зачем?
–Мы с Ниной немного… подружились, – ответила Тая, пожалев, что не взяла предложенной ранее воды, в горле заметно пересохло, – у меня было несколько вопросов про работу в агентстве.
–Каким образом вы успели с ней подружится? Вы ведь только начали? У вас не было общих.., – капитан не знал, какой термин лучше подобрать, – общих заданий?
Согласившись и с этим заявлением, Арсеньева объяснила, что познакомилась с Ниной после интервью с Илоной. Вышла из здания, нашла Пояркову сидящей рядом на лавочке. Девушки разговорились, вместе пообедали. А после этого, Нинка даже поручилась Миле о том, что Тае можно доверить важный проект.
–Важный проект, значит, – подперев ладонью подбородок с ямочкой, повторил капитал, – это какой же, позвольте спросить? Втереться в доверие к министру военных дел Северной Кореи и выведать коды запуска боеголовок?
Коллеги снова прыснули, но Тая попыталась сохранить самообладание. С такой легендой, другого отношения к себе она и правда не ожидала. Девушка рассказала про прием у Цезаревых, а орлиный нос, переменив выражение лица, с хмурой серьезностью уставился на свидетельницу.
–И прямо к самому Цезареву? На юбилей? Вместе с этим твоим хахалем? И что вам на ужин подавали? – уточнил мужчина.
–Паша! – гаркнул капитан на коллегу, – занимайся своим делом!
–Сердце индейки, обжаренной в рыбьей шкуре, и холодец из улиток в горчичном соусе, – ответила Таисия, не поворачивая головы, стараясь не терять самообладания.
Капитан извинился за вопрос, не имеющий к следствию прямого отношения, и положил перед Таисией черно–белую схему второго этажа ресторана.
–По нашим расчетам, Нина Пояркова умерла от потери крови где–то в 6 часов пятьдесят минут. Вы пришли почти вовремя, около пяти минут седьмого. Вот посмотрите, вы видите столики со столами, сцену. Согласно вашим воспоминаниям, где располагались гости? Возьмите, – Денис Григорьевич подал ей хорошо подточенный карандаш, – пишите прямо тут, кто где сидел.
Такое простое казалось бы задание быстро выполнить не удалось. Вот тут была элита, и музыканты все время играли. Музыка лилась без пауз. Видела ли всех четырех мужчин Таисия на сцене? Нет, а чего на них пялиться. Татьяна пришла взять угощения со шведского стола. Нина вышла в туалет, и была она немного расстроена. Чем и почему, Тая не знала. Илона вместе со своими кавалерами вышла в келью. До или после того, как Пояркова покинула зал? Вроде, после. Мила Романовна попросила официантку подать ей новую вилку. Потом раздался крик официантки.
–Вы помните, был ли у Нины Васильевны с собой телефон?
–Конечно, был, – не мешкая ответила Арсеньева. Кто вообще покидает дом без девайса?
–Как он выглядел?
–Черный кейс с брелоком–клубничкой на шнурочке.
–Вы уверены на сто процентов, что Пояркова принесла трубку с собой?
–Разумеется, – заверила Таисия следователя, – я помню, потому что Нина не отвечала на мои вопросы, а бездумно тыкала в экран.
–А какие вопросы вы ей задавали?
–Да обыкновенные, там, как дела? Чего такая печальная? Хочет ли они чего-нибудь перекусить? А что такое? – глаза свидетельницы расширились от удивления, – вы потеряли ее телефон?
Капитан цокнул языком: