–Конечно не помнишь. Потому что ее принес Очаков. И спасибо ему за это.
Парики нужно было помыть и расчесать, правильно высушить, чтобы шапочка не деформировалась. Рабочие инструменты и гель для клейки ресниц отнести домой. Салфетки переложить в ежедневный рюкзачок, а где же?…
Тая наморщилась, снова полезла в кожаный конвертик.
–Ты что там, золото хочешь найти? – пошутил друг.
–Нет. Я ведь помню, что с собой брала…, – девушка перевернула сумку, потрясла ее на столом. На ровную поверхность упало белое перышко и две ватные палочки.
Тут ее накрыло. Таисия, нежно опустив сначала сумку на пол, а затем и себя на стул, стала хохотать. Через минуту заболел живот, и слезы потекли из глаз. И смеялась она от души так, как происходит это в моменты или настоящего счастья или полного помутнения.
Белкин, подставив ладонь под голову, наблюдал за подругой с сожалением и тревогой.
Когда лихорадка хохота стала походить к концу, он все же поинтересовался:
–Крышу рвет? На нервной почве, наверно. Или может, от переохлаждения?
–Витя, да вот почему он за нами гонялся… Вот почему, – проговорила девушка не без труда, утирая влагу на лице, спотыкаясь на каждом втором слове.
–Кто?
–Большой дядя.
–Почему?
–Из-за помады! Я в его кабинете забыла свою помаду, когда вытаскивала отмычки. А Холмогорский зашел в помещение прямо после меня. И хотел вернуть мне мою косметику. Попросил охранников меня найти. А мы, балбесы, залезли в морозилку…
Ее охватил новый виток бесконтрольного хихикания. Виктор тяжело вздохнул, погладил Таю по руке.
Пискнул телефон.
«Таисия, простите меня пожалуйста! Мила Романовна просила вам отправить адрес еще в понедельник, но я так завертелась! День рождения агентства будет праздноваться сегодня, начало в семь вечера. Пожалуйста, прошу вас, оставить мою ошибку между нами! Спасибо».
Следом прилетел линк на ресторан. Ого, «Верона», итальянская кухня класса люкс.
–Что там? – поинтересовался Белкин, завладев пультом.
–Таня администратор из «Иштар» забыла сообщить про вечеринку. Вот только что прислала время и место.
–Пойдешь?
Чуток потрепанные белокурый и иссиня-черный парики лежали перед своей хозяйкой. Нужно было постирать сарафан, или может быть, просто его выкинуть. Ведь во время долгого сна он впитал в себя все пахучие соки из толстовки. А еще нужно было сходить за продуктами, убраться дома. Пропылесосить, помыть ванную. Возможно даже, протереть пыль на подоконниках. Но больше всего Тае хотелось укутаться в плед, поставить старую комедию, пить чай и съесть пол шоколадного торта. Чем не идеальный вечер?
–Не-а, – наконец–то ответила она.
Мир эскорта, несмотря на свою честность и законность, все за две недели успел выжать из девушки все соки. А она ведь даже официально и еще не начала. На сайте «Иштар» отсутствовала ее фотография и анкета, а Довженко изначально исполнял функцию подсаживания Милы на крючок.
Только, кто теперь на крючке? Кто вымотался и морально, и физически в поисках другого кусочка файла, который потенциально обещал миллионы рублей? К превеликому сожалению Таисии, возможная ценность находки больше не превышала реальных затрат на ее поиски.
–Может, все же, сходишь? – предложил друг, не сводя глаз с телевизора, показывающего обновленный интерьер чей-то зашарпанной дачи.
–Зачем?
Белкин загадочно глянул на подругу и принес свой телефон из зала, где девайс всю ночь лежал на зарядке.
–Пока вы бегали от охраны и отмораживали свои прелести, я листал социалку нашего большого дядечки. Вернее, его холдинговой компании.
–Что нашел? – насторожилась Тая.
–Ничего. Потом перешел на его дочку.
–Что нашел?
–Ничего. Затем перескочил на одну из ее подружек, Полину Исаеву.
Тая молча смотрела на друга, не желая повторять себя в третий раз.
–Вот тут, – Белкин отлистал ленту далеко вниз, согласно дате, почти на два года назад. Пост состоял из нескольких фотографий. «Нежимся в Санторини, #GreeceVacay» было написано под картинками. На первых трех фото, пара девушек с длинными светлыми волосами валялись на шезлонгах рядом с бассейном с голубой водой, с коктейлями, из которых торчали бумажные разноцветные зонтики. Алиса, как догадалась Тая, похожая на отца формой носа и подбородком, была одета в раздельный купальник, имитирующий мраморное покрытие. Ее подруга была облачена в бикини нежного бирюзового цвета с белой каймой по краям. Следующее фото – те же самые девушки, но уже стоящие на палубе яхты или лодки, приобняв друг друга на фоне заходящего солнца. Дальше – Инна и Алиса за столом, накрытом белоснежной скатертью, на котором виднелись блюда с креветками, икрой, маленькими шажками с мясом.
–Что-то я не совсем понимаю…, – пробурчала Тая и перешла на фото номер 4.
–Я, конечно, не могу быть уверен, – сказал Белкин, не отрываясь от телевизора, повернув голову в сторону подруги, – ведь я видел ее фотки только в интернете, но мне показалось что это…
–Она, – еле слышно подтвердила Таисия, ошарашенная такой неожиданностью.
Совершенно верно, сто процентов! Два года назад волосы женщины были немного длиннее чем сейчас, и, кажется, тело выглядело чуток стройнее. Однако этот эллинский профиль совершенно не изменился.
На четвертой картинке Алиса и Инна сидели на одном стуле, явно дурачась, строя друг другу смешные мордочки. Тот, кто запечатлел этот кадр, захватил и следующего гостя за этим вполне повседневным для удачливого бизнесмена столом. Смотря куда-то вдаль, в одной руке держа крохотный шашлычок с мясом, в другой – бокал с вином, в светлой тунике и темных бриджах сидела Илона Владимировна Гаршина.
Значит, наш большой дядя Герман Петрович знаком с мадам? Разумеется, иначе как еще объяснить тот факт, что с директрисой современных гейш тусуется Алиса, дочь Холмогорского? Или это так принято у богатых людей: снимать яхту отдельно для своих вечеринок, а потом обедать за общим столом? Это, конечно, исключено. Никого лишнего на этой громадной лодке быть не может. Тая бы вовсе не удивилась, узнав, что охрана Холмогорского прошманала всех, кто поднялся на палубу этой яхты.
Всматриваясь в квадратное фото все сильнее, Тая прикусила ноготь большого пальца.
Но что из этого следует? Согласно девчонками, с которыми повстречалась Арсеньева у Цезаревых, Илона знает много влиятельных людей в городе. Да и Герман Петрович нынче не женат. И два года назад, он уже успел разбежаться со своей второй супругой. А значит, вполне безнаказанно мог появляться в обществе с кем хочет: и с мадам местного борделя, и с его сотрудницами.
–Ты знаешь, Вить, – задумчиво произнесла напарница, – я когда достала документы, спрятанные в ящике, почувствовала что-то странное. Читать у меня их не было времени, но я не как не могу отделаться от того, что я пропустила какой-то важный момент. Будто что-то въелось мне в мозг, а а я не могу за это штуку ухватиться и вытащить ее наружу.
–Как же тебе за нее ухватиться?
–Снова увидеть документы.
Витька почесал за ухом.
–То есть теперь, или вернуться обратно в особняк. Или… – друг решил оставить свою догадку незаконченной. И так все ясно.
Тая, глянув на часы, внутренне перекрестилась. Взяла свой телефон, открыла контакты.
Гудок пошел. Один, второй, третий.
–Привет, – услышала девушка. Еще два назад, у нее вскипала кровь при звуке этого голоса. Вскипает она и сейчас, но, кажется, уже по другой причине.
–Да, привет, – ответила она и встала со стула, оперлась на его спинку локтями, – как дела?
–Спасибо, хорошо. Отоспался, отогрелся. А ты?
По уху неприятно резанул поток ветра. Где это он? Вышел на прогулку? Идет в офис?
–Я? Да я так же. Отоспалась и отогрелась. Спасибо, что занес меня в кровать… то есть, домой. И за то, что сумочку мою не потерял.
Белкин выключил телевизор и сложил руки на груди, с подозрением прищурил глаза, уставившись на подругу.
–Пожалуйста, не мог же я оставить два парика и набор отмычек в морозилке Холмогорского.
Оба вежливо хихикнули. Белкин с недовольным лицом указательным пальцем нарисовал в воздухе круг. Хватит уже кривляться, переходи к делу! Тая махнула на друга рукой и развернулась к нему спиной.
–Я.. просто хотела спросить, получились ли фотографии? Пиксели там, разрешение… Все читаемо?
–Да! Превосходно! – искренне заверил ее Максим, – абсолютно! Бывает, что один-два сантиметрика на нескольких листочках в кадр не попали, а в целом просто чудесно! Я теперь знаю, сколько Холмогорский хочет заплатить за алгоритм! Это …, – Очаков помедлил, – это все, чего я хотел!
–Я рада, – с широкой улыбкой ответила Таисия, – я очень рада, что у нас все получилось, – она замолчала и стала ковырять трещинку на подоконнике, что образовалась там после последней покраски, – я хотела спросить насчет двух других папок, которые были в ящике.
–Спрашивай, – игриво разрешил Максим.
–Что там были за документы?
–А тебе зачем? – переспросил парень. Снова порыв ветра и клич птицы.
–Ты не дома? Тебе не удобно говорить?
–Мне очень удобно, я просто на балконе.
–Я хочу кое в чем разобраться, – призналась Тая, не зная, стоит ли посвящать Максима во все детали, – и чтобы сделать, мне нужно знать, что написано в этих бумагах.
–Ясно, – заключил Макс и снова замолчал.
От яркого переживания, ноготь Таи сломался прямо в трещине, Белкин подошел к подруге и шлепнул ее по руке.
–Пожалуйста, мне очень нужно, – снова попросила она, – твой успех – это мой успех, помнишь?
На том конце послышался вздох, потом движение.
–Сейчас, – кликание мышки, клац–клац на клавиатуре, – в первой папке находится контракт с агентством «Питбуль»…
«Питбуль»… Где-то она уже слышала это название. Тая быстрым шагом направилась в спальню, нашла кусочек бумаги и ручку, старательно вывела на ней буквы неровным почерком.
–А во второй?
–А во второй – бронь в гостинице. Все довольно скучно. Никакой интриги.
В спальню зашел Виктор и плечом облокотился о дверной косяк. Тая перевела разговор в режим громкой связи.
–В какой гостинице?
–В какой? Сейчас скажу.. Хм.. «Кристал Роял». «Королевский кристалл», стало быть.
В уме тут же возникла фотография: Красин в шортах и футболке, Жанна рядом с ним в своем апельсиновом купальнике. Позади отдыхающие, коктейли, белые пластиковые раздвижные лежанки, бассейн с необыкновенно прозрачной водой.
Ощущая яростный прилив крови к сердцу, девушка со всей силы сжала ручку:
–На какое число?
–Со второго по 11 апреля. 9 дней, не густо, – прокомментировал Очаков, куций отпуск какой-то.
–Бронь только на него одного? – сипло спросила Тая, понимая, что с миром эскорта прощаться еще рановато.
–Нет, – отрапортовал инвестор, – вместе с ним в одном и тоже номере жила Пояркова Нина Васильевна. Знаешь такую?
Ручка упала на стол, Тая тихонько присела на кровать, плохонько заправленную после долгого сна.
–Спасибо, Максим, я… ты очень помог, мне нужно идти.
–Я вот подумал, может быть, нам…
Тая нажала на красную кнопку, Белкин присел рядом. Утренняя тишина облепила ее коконом. Виктор тоже не шевелился, обдумывая и прокручивая в уме полученную информацию.
–Ну что, Вайолет, – хлопнул себя по коленям друг, – «Олимпик» ты пережила, теперь пришла очередь садиться на «Титаник». Готова?
20
На «Титаник» Тае хотелось меньше всего. Телу была необходима пауза, поход в бассейн или терапевтический поход по магазинам, даже без обещания себе купить новую шмоточку.
Нина не брала телефон, сбрасывая звонки Арсеньевой. Отправлять смс-ку со словами «знаешь ли такого мужчину как Вадим Красин, которого совсем недавно чуть не убили в собственной постели неизвестные люди?» не являлось рабочим вариантом. Тут ведь совершенно не понятно, знакома ли Нина с Вадимом? А если и знакома, то в каких они отношениях? Ее ли видел коллега Красина, гуру по инвестициям Дмитрий Казанцев в компании коматозного? Спугнуть Пояркову было совершенно неприемлемо. Ведь если Нина не захочет дальнейшего общения с Таей, то последней будет невероятно сложно разыскать любительницу клубничного вейпа. Ромашкина вряд ли поделится домашним адресом любой сотрудницы. Это, опять же, противозаконно.
Тут надо подойти с умом. После шести сброшенных Поярковой звонков, Тая набросала сообщение администратору:
«Татьяна, подскажите, пожалуйста, если знаете, планировала ли Нина появится на сегодняшнем мероприятии?»
«Не могу сказать определенно, но приглашение она получила. И в прошлом году тоже присутствовала. А что? Я думала, вы с ней хорошо ладите? Нагрубила? Не переживайте, она у нас девушка строптивая. Просто характер у нее такой, вспыльчивый. Приходите! Зал большой, сядете от нее подальше. Дресскод: гламурный».
Гламурный, значит. Белкин предложил кандидатуру платья, которая Тая надевала на выпускной. Оно всего еще висело в шкафу девушки в ее квартире-студии, но не подходило по стилю. Силуэт был слишком романтический, да и влезть в те же самые объемы Арсеньева обещать не могла.
В итоге, собрав волосы в низкий хвост, Таисия решила, что дресскод – это не закон. И за его нарушение девушку в тюрьму не оправят. Запивая витавшую в висках усталость ведрами кофе, Тая решила пойти на вечеринку в узких бежевых брюках, белой шелковой маечке на тонких бретельках и туфельках из кожи на низком каблуке оттенка кофе с молоком. На плечи девушка накинула курточку из мембранного полотна василькового цвета так как к вечеру светлое небо затянуло противными тучами. Не хватало еще попасть под дождь, замерзнуть снова и заработать воспаление легких.
–Гламурно? – шутя спросила Тая у друга, заканчивая ритуал подготовки к великому торжеству надеванием серебряных колец в уши.
–Сойдет, – махнул рукой друг, – так, если что, то я, разумеется, на связи. Может, мне поехать вместе с тобой?
–Зачем? – усмехнулась Тая, – будешь Нинку сзади за руки держать, а я буду пугать паяльником? Сама справлюсь. А если нет, то хотя бы, попрошу ее встретиться после вечеринки.
Ресторан «Верона» был отдельным двухэтажным зданием, который когда-то во времена Царской России был жилым домом. Каждый в городе знал, что прорваться в этот храм итальянской и сицилийской кухни было делом не простым. Бронь площади осуществлялась за три месяца до планируемого события. Меню разрабатывалось для каждого отдельного случая. Шеф-повар и его команда требовали точное количество людей и данные об аллергиях гостей. По просьбе клиента, менеджер по музыкальной части обещал найти нужных исполнителей. Заказчик одобрял не только предложенные блюда, но даже каким образом будут расположены столики с едой. Несомненно, Илоне Владимировне импонировало такое внимание ко всем деталям. Ведь на этом буфетном балу соберутся не только сотрудницы, но и их самые козырные клиенты. А кто откажется от халявных раков или королевских креветок, заправленных приятным общением с уже полюбившейся девочкой-компаньонкой?
На первом этаже здания находилась кухня, гардероб и кабинеты для штата. Для клиента, все самое интересное происходило на втором этаже. Ресторанная территория была поделена на несколько секций: общий зал, небольшой балкончик, выходящий на внутреннюю часть дворика, закрытую от проезжей части, еще одно помещение, уютная келья, для более узкого круга гостей, дающее клиенту согревающее чувство приватности.
Решив не искушать судьбу и не замарать светло-бежевый наряд, Тая поехала в «Верону» на «Убере». Торжественная нотка ощущалась в воздухе повсюду. На парковочной площадке было оставлено больше двух десятка машин самых различных мастей. Второй этаж празднично гудел, словно улей. На заднем фоне лился незатейливый джаз, производимый квартетом живых музыкантов.
Девушка прошла в зал, нервно перевесив рюкзачок и коричневой замши с одного плеча на другое. Столики на четыре персоны стояли в шашечном порядке.
–Тая! – услышала Арсьеньва и резко повернула голову туда, откуда пришел звук ее имени. К ней направлялись Ольга. Та самая, что уже третий год притворяется невестой богатого наследника, сохнущего по своей мачехе.
–Привет, – поздоровалась Таисия, – рада тебя видеть!
–Взаимно, – улыбнулась будущий юрист, чмокнула знакомую в щеку и через трубочку отпила принесенный с собой коктейль, – если честно, не ожидала тебя тут увидеть.
–Почему?
–В агентстве трудится, может быть, сотня девушек, а на день рождения зазываются максимум двадцать. На такой банкет еще заработать надо, ты понимаешь, о чем я, – Ольга заговорщически подмигнула, – а у тебя неделю назад был первый клиент. Ты от него, что ли, миллион рублей на чай получила?
–Нет, нет, я просто выручила Милу Романовну. Вот она меня сюда и пригласила, вроде как отблагодарить.
–Девчонки! – взвизгнул кто-то рядом, и рядом с парочкой появилась Маргарита, тигрица с когтями. В этот раз, когтей не имевшая, – что это вы тут в уголке забились? Там вон «Шарданэ» раздают! Тая, добро пожаловать! Таня мне сказала, что ты придешь! Своего этого молчуна привела, или ты отдельно от него?
–Отдельно, – подтвердила Арсеньева, – девочки, а вы Нину не видели? Она тут?
–Пояркову? – уточнила Ольга и покрутила головой в надеждах высмотреть местоположение потерянной коллеги, – не видела. Нет ее. Не переживай, она всего приходит. Нажраться на всю неделю вперед, как удав. Аппетит у нее как у здорового мужика.
Рита захихикала и вместе с подругой отошла туда, где официант держал поднос с бокалами. Тая подошла к свободному столику, проверила, что нигде не было указано имен приглашенных и присела. Было совершенно ясно, что элита сидела в противоположной стороне зала. Там столы располагались ближе к сцене и предлагаемым сегодня блюдам. Только лишь кинув взгляд на аппетитную еду, Тае ощутила, как у нее засосало под ложечкой.
Девушка любила пиццу и спагетти, но на этом ее знание о Средиземноморской кухне заканчивалось. Тут же местные повара соорудили горы угощений. В круглых подогреваемых контейнерах гостям предлагались ньоки с сыром и сладким картофелем, риззото с баклажаном и морскими гадами, несколько видов пасты (карбонара, примавера, болонезе), запеченные куриные грудки с соусе из 5 сыров, говядина в стиле «Качаторе», приготовленная с зеленью, сладким перцем и красным вином, два вида лазаньи – с фаршем из свинины и говядины, ньюди с сыром Рикотта, фритата со шпинатом и помидором, и, разумеется, пять видов пиццы. И это только стол первых блюд. Рядом так же находилась отдельная секция для аппетизиров, закусок то есть, и десерта.
Жаль, Тая не захватила с собой никаких пластиковых контейнеров, запаслась бы на ближайшие пару дней.
Отодрав загребущий взгляд от богатого буфетного ряда, Тая глянула на начальство. Илона, как обычно, выглядела шикарно. Парящая в облегающем сатиновом темно-бордовом платье от Talbot Runhof, к квадратным вырезом на груди и рукавами до локтей, мадам выглядела как актриса старого Голливуда. Ее недлинные волосы были уложены волнами, на шее покоилась нить черного жемчуга. Директор находилась за столиком на шесть персон, и окружали ее дядечки очень важного вида. Одеты они были практически одинаково – костюмы, кожаные черные ботинки, шелковые галстуки. Сжатыми в пальцах-сосисочках дядечки держали свои неизменные спутники – телефоны последней марки. А на толстых, порой волосатых, запястьях мелькали часы из драгоценных металлов и камней. Ну чем не завидные женихи?
Один из кавалеров мадам, до этого сидящий к Тае спиной, оглянулся на еду. У девушки все тут же похолодело внутри, будто она перенеслась обратно в огромную морозилку. Кто же знал, что на этот банкет будет приглашен большой дядя номер один – Холмогорский Герман Петрович?
Не медля, Таисия, наклонив голову, козырьком приставила ко лбу ладошку. Узнает или нет? Столкнулся он с ней только вчера, хотя и всего на одну минутку. Верхняя часть ее лица была закрыта сеточкой, довольно плотной, однако уважаемый Герман Петрович уставился прямо непрошеной гостье в глаза. Стоит ли надеяться на то, что ее глаза он уже успел позабыть? И по окончанию банкета приказал избавиться от найденной помады у себя в кабинете?
Рядом с мамой, за тем же столом, сидела и Мила Романовна. Она улыбалась и болтала с дядечками, кокетливо теребя пуговицы на своем жакете черного цвета. Из под него выглядывала белая блуза. Темные туфли на высоком каблуке совпадали в тон брючному костюму. Казалось, Гаршина-старшая просто приехала сюда из офиса, решив, что ее гламурность и так хлещет фонтаном, без лишних бальных платьев или бриллиантовых украшений.
Музыка в зале затихла, микрофон противно резанул по уху:
–Дорогие гости, добро пожаловать на этот чудесный вечер, – с деланной радостью произнес саксофонист. Девушки присели на свои места, официанты заняли стратегические посты рядом с наготовленной едой, – давайте отметим 12 лет со дня рождения этой удивительной компании – модельного агентства «Эстер»! Подымем наши бокалы за то, чтобы агентство росло и процветало еще много много лет! Здоровья и счастья вам, Илона Владимировна!
Музыкант взял фужер, поднесенный официантом, в воздухе чокнулся им с директрисой, сделал маленький глоток напитка. Девушки сделали то же самое, некоторые похлопали в ладоши, некоторые просто осушили глубокие бокалы. Дядечки одобрительно кивнули мадам и все, как по команде, проверили свои телефоны на предмет срочных сообщений.
Тая бокала не подняла, за неимением перед собой ни одного стаканчика с вином или даже чашечки чая. Илона Владимировна встала со своего сидения, улыбнулась, словно потомственная императрица – лениво и заслуженно, и, присев обратно, нырнула в прервавшуюся беседу с важными дядечками. Джазовая мелодия возобновилась, гетеры вернулись к своим тарелкам.
Интересно, который их этих морд вице мэр? Найти, что ли, его фото в «гугле» и попробовать завести нужное знакомство? А вообще, начнем сначала с ужина.
Только приподнявшись со своего места, Таисия заметила, что в зал вошла женщина, одетая в косуху, узкую юбку с ярким цветочным узором и белыми сабо на платформе.
–Нина, – вырвалось у Таи, – Нина, привет!
Пояркова нервно вздрогнула, прижала кожаную сумку к себе, затравленно огляделась.
–Нина, я тут, – Арсеньва осторожно притронулась к плечу знакомой, подвела ее к своему столику и чуть ли не силой усадила ее на стул, – ты в порядке? У тебя все хорошо?
–А? – не поняла собеседница, осторожно вытерла пальцем кожу рядом с покрасневшими глазами, постаравшись не размазать тушь, – в порядке? Да, все в порядке. Тебе какое дело?
Совсем не ожидая такой резкого реакции от новой подруги, Таисия приоткрыла рот, похлопала ресницами.
–Я… просто переживаю. Ты выглядишь так, как будто случилось, что–то неприятное…
–Говорю же, все нормально, что ты пристала, – Пояркова оторвала от себя сумку и повесила ее на край спинки стула, вытащила телефон, с которого все еще свисал брелок клубнички.
–Нина, я бы очень хотело с тобой поговорить.
Собеседница, не скрывая явного раздражения стала рыться в телефоне, переключаясь с одного приложения на другое.
–Я бы очень хотела спросить тебя о твоей поездке в Индонезию…
Квартет заиграл новую мелодию, более быструю и ритмичную.
–Не возражаешь, если мы выйдем на балкон, а тот тут слишком шумно?
Пояркова, казалось, не слышала никого рядом. Она не мигающим взглядом уставилась в свой девайс, ритмично ударяя носком обуви по ножке стола.
–Простите, пожалуйста, – услышала над своих ухом Таисия, – вы не могли бы сдать свою куртку в гардеробную?
Официантка, с бейджиком «Анжела» на воротнике блузы, обладательница ярких рыжих кучеряшик, собранных в высокий хвост, с вежливой улыбкой склонилась к столу.
–Куртку? – переспросила Таисия, – нет, спасибо, мне и так хорошо.
–Мне очень жаль, – не уступала Анжела, – но у нас правило, что вся верхняя одежда должна висеть на вешалках на первом этаже. Чтобы не мешать праздничной атмосфере.
–Вы думаете, моя несчастная ветровка может кому-то тут помешать? – нахмурилась Арсеньева. Что за фашизм моды тут творится?
–Я вас прошу сдать вашу… «вещь», – официантка обвела курточку Таи высокомерным взглядом, – в гардероб, по причине несоблюдения дресскода торжества.
Нина, оказавшись снова в реальности, усмехнулась.
–А ее куртку вы взять не хотите? – сквозь губы прошипела Таисия, нехотя снимая ветровку.
–Это кожаное изделие, для красоты, а не для спорта, – ответила рыжая кудряшка, по слогам так, как будто вела беседу с кем-то умственно отсталым, – а значит, часть наряда.
Пояркова хихикнула, и сжала губы, чтобы спрятать свою реакцию.
Да подавись, зло ответила Тая про себя и вручила кофточку Анжеле. Обняв себя на голые локти, Арсеньева пододвинулась поближе к собеседнице.
–Нина, у меня к тебе есть очень серьезный разговор, пошли выйдем на секундочку…
–Девчонки! – окликнула обеих Мила Романовна, оказавшись рядом. Тая стиснула зубы, попросила себе отсчитать обратно от десяти…
Десять, девять, восемь…
–Чой-то вы тут сидите, без еды, без вина? Мы зачем вас сюда затащили, чтобы вы тут как бедные родственницы сидели и слушали эту фуфловую музычку? – Мила рассмеялась и по-царски положила руки на плечи девушек, встав между ними, – Таисия, рада тебя видеть! Молодчина, что пришла! Хорошо, что я в этот раз не пригласила Янку! Она бы тебе глаза из-за своего этого дедочка выцарапала прямо на лестнице!
Мила снова залилась смехом. Нина криво улыбнулась, Тая сделала тоже самое исключительно по причине уважения к начальству.
–Мы сначала хотели поговорить, а потом уже…
–Не надо говорить, Таечка, – перебила Гаршина-младшая и присела на свободное место, – надо наслаждаться банкетом! Когда ты еще сможешь попробовать настоящие ньюди с Рикоттой? Разве что, через год, в лучшем случае…
Как же она достала! Как они все ее достали, как будто специально вставляя палки в колеса! Тая откинулась на спинку стула и вздохнула, потерла переносицу. Пока эта курица в офисной форме не уберется подальше, вытащить Нинку на балкон или просто в холл, где не так сильно гремит музыка, будет трудно.
–Ладно, – сдалась Арсеньева, – я пойду, что-нибудь себе возьму. Нина, тебе что-то захватить?
Пояркова снова была потеряна в необъятном космосе своих мыслей и никак не отреагировала на столь благородное предложение. Встряхнуть бы ее пару раз, прямо за шиворот этой косухи, да подарить несколько оплеух, уважаемая Нина Васильевна сразу бы вернулась не только в свое тело, но и в этот архиважный разговор.
Блюда и на самом деле выглядели чрезвычайно аппетитно. Так, как показывают в фильмах про рестораны. Девчонки-сотрудницы набирали угощения в малюсенькие тарелочки, почти что блюдца. Тае же решив, что мелочиться сегодня будет делом напрасным, остановила выбор на самой большой тарелке размером с тазик. Мила была права. Когда еще Арсеньевой выпадет шанс попробовать говядину а-ля «Качаторе». Что такое Качаторе, Таисия не знала, но была уверена в том, что лучше жалеть о съеденном, чем о не съеденном.
Взявшись за вилку огромного размера, Тая наколола на нее кусочек мяса, только чтобы уронить его обратно, столкнувшись локтем с тем, кто примостился рядом.
–Татьяна, добрый вечер, – улыбнулась Арсеньева и прицелилась вытащить потерянную порцию.
–Таисия, да, здравствуйте.
–Я вас, наверно, выпустила из виду, когда пришла.
–Да нет, я просто только что из офиса приехала. Илона Ивановна забыла кое-какие бумаги, нужно было срочно привести, – Ромашкина тоже стояла с тарелкой диаметра виниловой пластинки, на которой уместилось несколько треугольничков пиццы, горки салатов и ножка запеченной курицы.
–Я вижу, вы проголодались, – обывательски заметила Тая. Надо быстрее работать гигантской вилкой, а то изнуренные приглашенные сметут тут все за полчаса, как саранча – пшеничное поле.
–С утра ни росинки, – пожаловалась Татьяна, – думала, хоть в воскресенье отдохну, но нет! То план кампании забыли, то банковские данные куда-то засунули! А ведь Мила Романовна пообещала Илона Владимировне, что привезет с собой все необходимое. Хотя я-то должна была знать, что у младшей не получится сделать даже такую мелочь, как собрать бумаги в одну попочку.
Тая и администратор продвигались слева направо, от одного блюда к другому, основательно и не торопясь, выбирая самые лучшие кусочки из глубоких металлических чаш.
–А зачем им папочка? – поинтересовалась Таисия, – у нас же мероприятие, торжество! Или мадам своих девушек дядечкам рекламирует?
–Да нет же, – дернула плечом Тятьяна, – дядечки всех девушек этих уже встречали, и встречали их не один один раз. Папочка нужна по другой причине, – Ромашкина опасливо оглянулась по сторонам, – для обсуждения альтернативной карьеры, понимаете?
Тая поняла, и, не выпуская тарелку с угощением из рук, осторожно, еле заметно посмотрела на столик элиты из-за плеча. Все-таки балатируется, значит. Будет, так сказать, строить для города и родины прекрасное и светлое будущее.
–Таня, а кто эти мужики? А? Который из них вице мэр?
–Вице мэр в этот раз не приехал, застрял на других переговорах, – осведомила Арсеньеву администратор, зажала щипцами кубик лазаньи, придирчиво покрутила его перед носом и положила обратно в общее блюдо, – два депутата, зам пред партии «Родина – одна», три бизнесмена. Один журналист из центрального городского канала.
Какая все-таки невероятно чудесная девушка, эта Татьяна Ромашкина! Не только все кулуарные тайны выдала, но еще и поделилась профессиями гостей. Просто прелесть!
–Мне бы только успеть перекусить до того момента, как эти заговорщики не пойдут в келью.
–Келью?
–Да, есть тут еще одно отделение, всего на 8 человек, между дверь в туалет и лестницей. Уйдут, засядут с умными лицами, и обнаружат, что одно взять забыли, а другое потеряли. Как дети, честное слово! Страной управляют, а сами даже блокнотик не принесут…
Тая оставила Татьяну наедине со своим бурчанием и, делая шаги медленно и вдумчиво, чтобы не расплескать вкуснятины, присела обратно. К счастью, Милы за столиком больше не было, она перенеслась обратно в секцию элиты. Нина сидела в одиночестве, сжимая в пальцах с ободранным маникюром брелок–клубничку, и ни как не отреагировала на появление Таисии и шестью порциями еды. Пояркова сидела как сломанная кукла, с кривой спиной и, тяжело дыша, словно под гипнозом смотрела вдаль. Проследив за напряженным взглядом знакомой, Арсеньева уткнулась в два столика, на том конце зала, где из изящных бокалов Илона, Холмогорский, Мила и и остальная свита распивали красное вино.
–Нина, – Тая заставила себя отложить вилочку. Господи, ведь что все Арсеньева ела до этой минуты, едой назвать было тяжело! Как же теперь возвращаться к колбасе и бутербродам, и даже прежде любимому пирогу «Маргарите»? Не зря Гаршина-младшая решила, что отведать угощения, приготовленные гениями-поварами в «Вероне» будет подарком для любого человека, у которого имеется язык. Ну и ладно, что у Таи почти с силой отобрали ветровку и практически опозорили перед сидящей рядом коллегой. Ради этой «Качатори» Таисия теперь была готова терпеть и не такие лишения, – Нина, всё! Нам нужно с тобой побеседовать! Я знаю, что ты в апреле была на Бали вместе…