Лёша медлил. Полумрак, царивший в её комнате, разбавленный лишь светом настольной лампы да экраном монитора, создавал в помещении какое-то особое настроение. Лёша бросил на подругу взгляд, в очередной раз убеждаясь, что чувства его становятся только крепче.
– Катюх?
– А?
– Можно, я спрошу тебя кое о чём?
– Валяй, бро, – девушка села по-турецки на кровати. – Что случилось?
Лёша на мгновение замялся, а потом, зажмурившись, произнёс:
– Тут такое дело… Мне нравится кое-кто, – он сглотнул, глядя, как Катя широко улыбнулась – неужели догадалась? Ему снова стало не по себе, сердце опять оказалось где-то возле горла, мешая говорить. И он струсил – вместо того, чтобы признаться ей, Лёша спросил: – Как думаешь, что мне сделать, чтобы она… эта девушка, догадалась о моих чувствах?
– А я ведь так и знала, что ты снова болен сердечной болезнью, – Катя погрозила ему пальцем. – Скажи ей. Я бы сказала.
– Вот и Миша так говорит.
– И правильно говорит: к чему мучиться неизвестностью? Ты заслуживаешь самую крутую девчонку универа!
– Правда? – неожиданный комплимент вселил в Лёшу надежду.
– Конечно!
– А ты… тебе нравится кто-нибудь? – неожиданно для самого себя спросил он.
Катя вдруг отвела глаза и смущённо почесала затылок, потом долго смотрела на него, словно размышляя, говорить ему или нет свой секрет. Но потом она помотала из стороны в сторону головой и со смехом сказала:
– Не-а! Ты же знаешь, парни не в курсе, что я вообще-то девушка, – Катя поднялась. – Ладно, до завтра.
Лёша ушёл, внезапно наполнившись надеждой.
***
– Ладно, бро, я сделаю это, – решительно заявил Лёша Михаилу буквально на следующий день после вечернего разговора с Катей. Уже прошёл месяц с первой, неудачной попытки.
– Ну слава всевышнему! – выдохнул Миша, надеясь, что это наконец избавит его от долгих задушевных бесед о том, какая Катька прекрасная, и рассуждений, равняется ли её помощь Лёше с «исчадьем ада на земле», то есть физикой, влюблённости.
Одним тёплым апрельским днём двое друзей направились к корпусу, где располагалось общежитие Кати. Лёша был весь наэлектризованный, волнующийся, он не знал, куда деть руки и чуть ли не путался в своих длинных ногах. Он-таки надел свой любимый пиджак, который считал счастливым.
– Да не дрейфь ты, – как мог, поддерживал Миша. – Ну, может, посмеётся и забудет. Она же «наша» Катюха, мировая девчонка.
Вдруг они оба застыли на месте, потому что прямо перед ними возникла парочка, которая держалась за руки и весело смеялась. На девушке с короткими рыжими волосами и непропорционально огромными круглыми очками было зелёное платье, не прикрывающее колени, её карие глаза светились от счастья. Рядом с ней шёл высокий молодой мужчина. Он притянул её к себе за талию и быстро поцеловал на ходу в губы.
Миша потянул друга за руку, и они спрятались за угол, пока голубки их не заметили.
– Это ведь Катька? – Михаил не верил своим глазам.
На Лёше не было лица.
– А кто это с ней? Кто-то с пятого?
– Аспирант с аэрокосмического, – пробубнил Лёша, закрывая лицо руками.
– Откуда ты знаешь?
– Он дружит с её братом. Я его видел несколько раз, но лично не знаком, – произнёс Лёша, чувствуя, как внезапно у него пересохло горло.
Миша сочувственно молчал. Катя и её кавалер прошли мимо, не заметив их. Девушка выглядела по-настоящему счастливой. А молодой человек возле её хрупкой фигурки смотрелся настоящей скалой, способной защитить от любой неприятности. Лёша кусал губы, глядя им вслед. Потом она закрыл глаза, сжимая кулаки. Миша похлопал его по плечу.
– Ты как? Нормально?
Лёша мотнул головой, но сказал совсем другое:
– Да, бро, я нормально. Это же Катька, и это я… Всё пройдет.
Миша ему не верил, было больше похоже, что мир у Лёши перевернулся с ног на голову и возвращаться назад не собирался.
– Надо было раньше ей сказать, – кривя губы, сказал Лёша. Он смотрел туда, где ещё минуту назад шла не его Катька.
– Ну, ты же не знал, – подбадривал Миша, отрывая друга от стены. – Пойдём, нет смысла тут стоять.