Позже, когда на реке уже никого не было, Эл сидел на берегу и ни о чем не думал. Он просто любовался, как блестит вода в последних солнечных лучах, как колышутся от ветра камыши и как по реке идет рябь…А над всем этим возвышается величественный закат.
Как горько он ошибался! Они не счастливы. Но что хуже всего – они бы могли быть самыми счастливыми во Вселенной, но видимо просто этого не замечают, а может боятся стать счастливыми…Может они вовсе этого и не хотят?
***
Следующее утро было ознаменовано невероятным открытием. Эл проснулся от всплеска воды. Так и уснув вчера под ветвями ивы около реки, он решил, что дети снова пришли cюда играть. Но он ошибся. Было еще очень рано, солнце еще только-только собиралось показаться на небе. Эл увидел, как мужчина, сидя на высоком берегу, вытащил из воды, а затем снова запустил в речку какое-то приспособление и продолжил спокойно сидеть, изредка поглядывая на воду. До пояса на нем не было одежды, и Эл обратил внимание на его грудь. Да, Эл предчувствовал, что так и будет, когда изучал небольших существ, растения, но все же был ошеломлен. У него не был встроен прибор управления. Эл сразу понял, что это значит. Тогда его начали терзать мысли. Множество мыслей, а скорее вопросов, которые вызвало это открытие.
Почему же они не наслаждаются каждым мгновением столь ограниченной во времени жизни? Ведь у людей нет внутри механики, а значит, ни один мастер не поможет, если что-то забарахлит.
Изводя себя разными мыслями, Эл побрел в центр деревни. Там был небольшой рыночек и Эл сразу не понял, почему там так много людей. Там их было больше, чем где бы то ни было. Он видел, что некоторые люди держат в клетках каких-то существ, другие – раскладывают растения, третьи – самодельные вещи. Остальные подходили к ним, о чем- то говорили, а иногда уносили что-то с собой. И вот во всей этой суматохе Эл услышал какие-то крики. Двое мужчин кричали друг на друга так, что заглушали остальной шум. Затем один из них кинулся на другого и сильно ударил. Тот упал, а затем покачиваясь встал и нанес ответный удар противнику. Эл не хотел больше за этим наблюдать и удалился прочь.
Как же ошибался он, считая, что люди не могут быть злыми. Эл был подавлен. Куда теперь направиться? Может все-таки пора вернуться домой? Он знал одно – здесь он не останется.
Так весь оставшийся день и всю ночь он шел, уходя все дальше от деревни. Луна любезно освещала путь, а цикады стрекотали, чтобы ему не было так одиноко. Самым неожиданным открытием для Эла было то, что на этой планете люди играют далеко не первостепенную роль в наполнении ее жизнью. Он вдыхал свежий ночной воздух, а мысли заполняли воспоминания.
Эл вспомнил свою родину…Эту каменную, твердую землю, через которую вряд ли пробьется когда-то хоть один росток…Полнейшую пустоту, куда бы ты не пошел… Но все же Эл любил свой поселок, где все так приветливы и дружны…Любил Эмм…Он с детства мечтал найти самое прекрасное место во Вселенной для своих близких и друзей…А теперь мечтал об этом в первую очередь для Эмм…Но, когда мечты стали так реальны он был разочарован…Вдруг и его друзья, также, как люди, не поймут его…не поймут, как прекрасна эта планета, как прекрасна жизнь…А самое страшное, если его не поймет Эмм…
Он стал даже задумываться о том, не вернуться ли обратно и забыть о своей затее. Но как забыть обо всем, что он здесь увидел? Это невозможно. Как можно потерять такую драгоценность?
Нет, необходимо еще раз попытаться доказать самому себе, что это неправда. Люди любят и ценят свою землю! Может, они не так разумны и просто не догадываются о том, каким обладают сокровищем?
***
Так без сна Эл встретил рассвет. На горизонте что-то возвышалось, и он решил идти в ту сторону. Он подумал, быть может это снова лес. Но то, что он видел, было еще больше. Чем ближе подходил Эл, тем отчетливее все обрисовывалось. Неясные тени превратились в невероятно огромные бетонные сооружения. Здесь тоже живут люди – догадался он.