Иван да Марья

Этим жестом развесил Беляя.

Лично у меня аппетит сильно разыгрался. Но хозяев ещё не было. Поэтому мы сидели, заливаясь слюной…

Наконец-то Ким с Витом зашли внутрь. Я немного насторожился, но к счастью для меня он пришёл на ужин без жены…

– Прошу гости дорогие приступайте! – повелел хозяин.

После супа и закусок, к нам присоединился Озар. С румяными щеками и хмельным видом. Он и Ким жадно пили с кувшина светло-бордовую жидкость.

– Виноградный напиток?! – предложила нам слуга короля.

Мне она не по вкусу пришлась, а вот Боричу и остальным вполне себе зашла. Только Беляй после каждого глотка, морщился, но из вежливости пил до конца.

– Так какими судьбами в наших краях!? – откусив большой кусок яблока, спросил Ким.

Мне не хотелось рассказывать ему о истинных намерениях моего визита. Поэтому я выдал ему, свою вторую причину, нахождения здесь.

– Я бы хотел повидаться с Даном! Кстати, а где он сейчас?

Ким перестал есть, а Озар разрумянился ещё сильнее, оба посмотрели на меня печальными мордами.

– Мне больно говорить тебе об этом Глеб… Но он скончался… Я отправлял вам весть. Наверное оно затерялось в пути…

– Что!?… Он умер? Как?!

– Ох. – вздохнул толстяк. – Такая нелепая смерть. Уснул на коне и свалился сломав шею. Старик же уже совсем.

Погиб… Я не мог поверить. Это новость сильно шокировала меня. Дан был крепкий духом и телом. И не такой он старый. Как же так!?

– Когда это было?

– Да, как два месяца назад.

Интересно. Я начал вспоминать последние письмо от Дана. И наверное от этого вид у меня был слишком задумчивый и хмурый, что аж Ляга похлопал меня дружески по плечу.

– Мне бы хотелось… сходить в ваше родовое капище, если ты позволишь!? Сжечь возле его праха свечи Ярило. Он любил запах от их плавящегося воска. Его отправляли к создателю с ними? Ты так ведь распорядился?

– Да! То есть не я…Вит позаботился об этом..

– Вит? Почему не ты?

– Я был за материком по делам с Озаром. Далеко от Галеи.… Когда узнал, прошло с тех пор много времени. Нас не стали дожидаться…

– Я к сожалению не знать, что он желать. – сказал Вит.

Вот те на! Бедный Дан. Его даже не проводили к богам, как он хотел. Возмущался я мысленно.

– А кто теперь главный жрец Пирморя!?

– Ты давно не был здесь и наверное не про все слышал изменения у нас! – размахивая стаканом вмешался Озар.

– Наверное не про все.

– Я скоро буду каганам Галией! Об этом же ты слышал надеюсь? – кичился Ким.

Не дождавшись моего ответа он продолжил…

– Посему я решил, мне нужен человек, который хорошо ознакомлен с таким видом управления. Чьи думу будут исходить не только по устарелым взглядом прошлой, привычной нам системы. Лучше всего поставить на это место человека, обладающим достаточным знаниями и способностями. Кто знаком с таким режимом властвования. Его советы принесут больше пользы… И к тому же много зарцев, после того зверства, плохо относятся к готским жрецам и князьям. Потому лучший вариант был назначить Вита…Ах да. И заодно решил упразднить власть "последнего слова старейшина" Пусть исполняют лишь свои ритуальные служение богам.

Да уж!..Чужестранца!!..Который исповедуют другую веру!? Упразднил "слова жреца" Да что с тобой?!.. Я еле сдержался чтобы не произнести это вслух…Вот он и обряд крады, сделал уже не по нашим обычаем. Но я пока решил всё же мысли свои придержать. Ким казался слишком увлечённым, своими новыми идеями и Витом.

– Как другие готские князья отнеслись к этому? – попытался холодно насколько смог, спросить я.

– Ой! Да как, как? Никак. – сморщил лицо Озар. – Некоторые….Большинство недовольны. Ведь с Кимом власть над Галеи получают зарцы! А как старым седым готским жрецам понравится такое?!.. Впрочем так же, как иметь единственного правителя, над всеми княжествами!! Ну что с них взять? Это же такая древщина!! Во всём мире, во всех других земель давно имеется один король, вождь, царь!! Но вот только нашем дикарям такое не…

– Пфф! Прекрати Озар!! – остановил его новоявленный король. – Я наполовину гот, и они, и вы наши братья совсем не дикие невежды. Просто это система управления не привычна для наших народов. Им всего лишь нужно понять и узнать все блага с таким режимом. – говорил он это таким сладким тембром, словно облизывал ложку с мёдом.

Я конечно был осведомлен, что Ким каким-то образом смог стать князем Сулэн. Но не понимал, как же всё таки вожди остальных двух княжеств хотят сделать его каганам Галеи. И почему именно он?! По каким таким заслугам!? Кроме его любви к путешествием за материк, и обжорству, он больше нечем не славился. Но меня сейчас больше волновала другая вещь…И я решил пока перевести тему разговора от Дана и Кима, чтобы немного успокоиться.

– Вит! Насколько я слышал, твой народ расположился неподалеку отсюда и уже несколько месяцев живёт там. Вы все с разных земель, говорите на разных наречиях. Расскажи, а откуда изначально вы пришли?! Где ваша родина!?

Вит растянул в улыбки свои тонкие губы, и поправил спрятанную лысину, за ободком редких волос. Он сидел на стуле, почти ничего не ел и не пил. В разговор не вмешивался, лишь изредка поглядывал на нас с явным пренебрежением. Тем самыми раздражал меня и моих друзей.

– Мы не относить себя не какой расе и роду. Мы слуга нашего повелитель, нашего создатель. Наш господин, велел называть друг друга червяхи…

– Хм. Это что-то означает?

– Неизвестно. – пожал плечами Вит. – Это знать лишь те, к кому он являться.

– Ого! Хочешь сказать, ваш бог к вам является?! – еле сдерживая смешок, спросил Беляй и получил удар по ноге от Борича.

Вит будто бы не заметил насмешки и продолжил….

– Лишь избранным жрецам, кто заслужил видеть и говорить с ним. Эту честь иметь только король наш Сейтело и пару его приближенных. Даже его семье недоступен этот уровень.

– Откуда же взялся ваш повелитель? – спросил Беляй, продолжая набивать себе рот кислыми фруктами.

– Можно я расскажу?! – оживлённо крикнул Озар, как ребенок, приподнявшись со своего места.

Вит позволительно моргнул ему.

– Когда-то его в младенчестве выкинула родная мать! Он умирал и кричал от боли и страха! Магические существа в земле услышали эти крики, и сжалившись наградили его, клыками как у волка! Он впился ими в первое существо, которое пробегало мимо! Это был детёныш вепря! Отчаянно желая есть, он прокусил ему глотку, и выпил всю кровь!.. Так он выжил! Существа в земле впечатлились, такой жаждой жизни! И взяли его к себе на воспитания! Взрастив в нём силу могущественной, чем у богов и людей!..

Хм. Кажется что-то наподобие такой истории про существо, я уже слышал недавно. Только в той версии он был плохой персонаж, а в этой хороший… После такого «жизнерадостного» рассказа, как-то не воспылала моя любовь к Яфану.

Беляй, так вовсе который ел за троих, прекратил ужинать и с отвращением уставился на еду.

– Что же, очень милейшая история. Слава богам, что закончились всё хорошо. Ну кроме детёныша вепря. – снова съязвил Беляй. – У каких же существ таких, сил больше чем у богов?! Случайно там не Стрижиг…

Борич снова пнул его ногой, тот чуть не вскрикнул, но заткнулся.

Вит равнодушно пожал плечами, и опять своё любимое…

– Неизвестно…. Их никто не видел. Говорить, они жить ещё с эпохи трёх лун, иметь бордовой цвет кожа. Яфан заиметь тоже бордовый кожа, после обретения сил.

– Всё!.. Довольно о богах, и существах! Печально Глеб, что ты приехал зря. Дана больше нет. – напомнил Ким, выпивая пятый стакан с напитком.

Я всё ещё не мог поверить в его гибель и от последних слов, у меня пробежалась дрожь в руках.

– Ох! Хорошо идёт! Ещё наполни. – он пальцем поманил юношу, неуспевающего заполнять чаши его и Озара. – Через несколько недель у меня пройдёт сбор князей других княжеств. Я бы хотел тебя видеть на нём.

– Зачем? – удивился я.

– Не все из них хотят меня видеть каганам Галеи. Возможно твоё присутствие переубедило бы их. Нет, не прошу твою поддержку. Понимаю, как тебе сложно принять сразу такие перемены. Но намерен тебе доказать, что сделаю только лучше для моего народа.

– Какого именно? – спросил я недоверчиво.

– Кровь обоих племён течёт в моих жилах. Не допущу вражды между ними.

Я был удовлетворен его ответом… Хотелось задать ему ещё вопросы… Но его хмельная физиономия, не показывала желание продолжать разговоры. Поэтому на его просьбу ранее, я просто кивнул.

Глава 7

Иван

– Иван! Иван!!! Где твой шлем?!..Не отвлекайся!! – сказал мне грубо старший брат, указав что моя защита не на голове, а упала на землю.

Я поднял шлем с сырой и холодной, но уже просыпающейся земли, после зимних месяцев.

Впереди нас стояла толпа молодых парней из десяти человек, намеревавшихся надавать нам тумаков.

Я со своими четырьмя братьями и другими парнями нашего града, стояли по кругу, обсуждая стратегию поединка. Нас было десять человек. Мы были на открытом поле.

– Так. У них Щука с дружками, они самые сильные физически, но не выносливые. На них меньше напирайте, а убегайте. – говорил Ратмир. – Блондин с друзьями, не особо сильны, но упёртые. Скорее всего будут бить из подтяжка, будьте готовы. – объяснял брат.

– Приготовились…. – кричал наш дядька, старый матёрый войн, который специально обучал нас. Он вот-вот готов был отдать команду к началу игры.

Мы распределились на своей стороне поля. Наша команда в этот раз “бьющая” противника “водящая” Учитель отчего-то очень довольный смотрел на нашу группу и на противника, словно оценивая, кому в этот раз боги соблаговолят.

– Начали!.. – приказал дядько.

Я с братьями и ребятами разместились на одной стороне поля, другая команда на противоположной.

Мышь вышел на место подачи, я со всеми остальными встали вдоль боковой линии. Первый бить по мячу будет Ярик, Мышь подбросил ловко мяч, Ярик ударил со всей дури по нему лаптой и помчался со всех ног к линии кона.

– Беги беги малой! – кричал мышь.

– Давай, твою же не тормози! – подбадривали парни из нашей команды.

Ярик должен был до бежать до линии кона и вернутся обратно, чтобы его не осалили игроки из водящей команде.

– Ахх, ну почти! – выругался Мышь, когда Ярику прилетело мячом по спине.

– Очко вам! – сказал дядька нашим противникам.

Теперь наша очередь нападать, а другой команде бить по мячу. Мы распределились на поле, от линии кона, до контрольной линии.

Троян отбил мяч и несся мимо нас, Алёша бежал к мячу чтобы поймать его и осалить блондина, но не успел Троян вернулся назад.

– Два очка вам! – дядька команде противника.

– Нечестно! – возмущался Алёша. – Он мяч ногой отпихнул в сторону, мне неудобно было его взять!

– Не моя забота, что тебе неудобно! Бегай быстрее! – ответил Троян.

Алёша подошёл к нему.

– Это не по правилам! – злился брат. – Слабо' честно играть!?

Троян начал краснеть и злиться, он с парнями из другой команде, покинули свои места и приблизились к нам.

Я встал возле Алёши, и все парни из нашей команды, готовых защитить своего игрока.

– А ну прекратить! – ругался учитель. – Последний кон! Чья команда получит очко, те и выиграли на сегодня!

Ратмир и Троян кивнули дядьки.

У нас была одна часть^[15] времени, чтобы выслушать наставление Ратмира.

– Всё делаем, как обычно. Все помнят? – спросил он.

– Да! – ответили парни.

Дядька дал команду начинать, мы сосредоточились на своих местах в поле.

Троян вновь удачно выбил мяч в поле, и мчался к линии кона. В этот раз Слава смог поймать мяч, на него побежали двое защитников, он перекинул мяч Алёши, тот осалил игрока противника кинув в него им. Мяч упал на землю, Троян попытался схватить его, но я его опередил. Блондин понёсся на меня с бешенными глазами, я бежала со всей мочи до линии кона, трое противников на меня, пытаясь поймать.

– Руками бить нельзя! Ногами, в кадык, в зубы и ниже пояса бить запрещено. Кто ударит, выбывает. И того я выпарю лично. – напоминал учитель правила, при этом пытаясь переорать “любезные” крики состязающихся друг с другом.

Ярик махнул мне, я отдал ему мяч и он слёту кинул в Трояна. Тот увернулся и перехватил мяч, осалив им Алёшу. Это значило, что нам надо было всем бежать до линии дома.

Снова выброс мяча в поле с нашей стороны, в этот раз Мышь поспешил к концу поля, я и братья следом, Щука (здоровенный детина из команды противника) схватил мяч и попытался попасть в меня, я увернулся и успел первым к мечу. Щука налетел на меня пытаясь выбить мяч повалив на землю, я не выпускал мяч, пытаясь отдать пас Ратмиру, но почувствовал укус по руке.

– Ахх, ты! – не успел я выругаться, Щука забрал мяч и осалил им Ярика.

Все восемь парней помчались, что есть мочи со всей дури, Мышь не заметил подножку от игрока противника, и споткнулся не успев добежать до положенного времени.

– Победа! – Дядька махнул ладонью на команду противника.

Победители громко радовались, мы пожали им руки и как проигравшие отошли в сторону, чтобы отдышаться и сделать разборку.

– Иван! Ты о чём думал? – спросил Ратмир. – Ты как позволил этим задирами, победить? Они же ведь всегда так делают. – уставился на меня брат, с остальными ребятами.

Замечание было верное, я действительно был обеспокоен одной думой, точнее не самой думой, а неким чувством, которое стало появляться у меня в последнее время.

– Моя ошибка. Такое больше не повториться. – ответил я.

Ратмир кивнул мне, мы дружески стукнулись кулаками.

– Ну а ты Мышь, чего под ногами мешаешься!? Попали в тебя, сразу отбежал, а не ползай по всему, словно ребёнок малый под столом. – продолжал возмущаться старший брат.

К нам подошли ребята с другой команды, один из них сказал.

– Три очка за эту победу нам. – самодовольно улабался Щука, своей квадратной мордой. – Ещё одно и вы в этом сезоне проиграли. – гордо произнёс он.

– Да. Сегодня ваша победа, поздравляю. – ответил я. – Легко выигрывать когда зубки острые?

Щука сердито сморщил лоб. Это был мордатый парень, с редкими каштановыми волосами на бороде и вытянутым подбородком. За что и получил своё прозвище. Он приблизился ко мне вплотную.

– Ты чё хочешь сказать, мы жульничали, а?! – говорил Гостислав, он же Мышь.

Он не отказывал себе в удовольствии больно кусаться. В любых соревнования, будь это бой на мечах, перетягивание верёвки и даже в лапте он умудрился укусить меня.

– Да! Вы нечестно играли. – я показал свою руку, в ссадинах от укусов.

– А это…Это не мы! Ты сам споткнулся и поцарапался. – начал оправдаться Щука. – А ты чё ноешь, как девица! Ручку поцарапали, радуйся что не личико твоё красивое! – пытался съязвить он.

– Хвала! Что ты ценитель моей красоты. – я ухмыльнулся ему.

Ребята с моей и другой стороны встали рядом с нами, готовые в случае чего вступиться каждый за своего.

– Ну ка! Чего там собрались?! – сказал строго учитель, сурово смотревший на нас.

– Ничего дядька! Хотим поздравить победителей! – ответил я, вытянув руку для пожатия Щуки и его команде.

Он миг о чём-то размышлял, но всё таки ответил на рукопожатие.

– На сегодня всё. Послезавтра в то же время всех жду. – сказал учитель и отпустил нас домой.

Как обычно никого не наказав, за лёгкие нарушения правил.

Ребята с обоих команд стали собираться уходить со двора, при одном из открытых храмов с изваянием Сварога, которые использовалось как место для обучения искусству на мечах, парней от пятнадцати до восемнадцати. Младших пока учили их отцы и деды.

– Как мы могли им проиграть?! – спросил Слава. – уставившись на ребят из другой команды. – У них же не ловкости, не техники. Только выпендрёж. – говорил он, затягивая чеботы покрепче.

– Эй! Медвежата! Пойдёте на посиделки сегодня?! – спросил Троян, высокий беловолосый парень, с команды противника. – Хотя каким дивчинам понравятся мальцы, не умеющие удерживать своё. – усмехнулся он, торжествующий своей победой.

Все кому не лень называли нас так, когда мы проигрывали, чтобы принизить. Мой двоюродный дядя и приёмный отец мне и родной парням… Володар Боримир по прозвищу бурый. И кличка ему была дана, отнюдь не за ношение такого цвета, а за не дюжую силу, как у бурого медведя. Всегда любая неудача в соревнованиях, становилась поводом для шуток. Что мы мол ещё не полноценные медведи, а всего лишь маленькие медвежата, не умеющие сражаться, как настоящие мужчины.

Ратмир вздохнул, посмотрев нарочно на него как на дурака.

– Пойдём. Думаю дивчины любят больше милых медвежат, чем грызунов. – ответил старший брат, на колкие слова Трояна.

Мы засмеялись, а блондин ничего не ответив, ушёл восвояси со своими друзьями.

А я с братьями домой переодеться для вечерних посиделок, на которые сегодня собирается вся молодёжь града.

* * *

Посиделки сегодня устраивались в доме Аглаши, для всей молодёжи от шестнадцати лет и (не вступивших в брак) из восточной части нашего Светлогорья. Проще говоря, для всех молодых и свободных. Мы с парнями быстро облились ведрами прохладной воды в умывальни, чтобы смыть с себя пот и грязь и переоделись в чистые наряды, обычно это рубахи коричневого или синего цвета с тёмными штанинами. Я спустился из правого терема, на улицу нашего двора. Там меня уже ждал Ярик с Ратмиром.

– Алёша и Слава, ещё не вышли?! – спросил я у них.

– Ага! Как же они так быстро соберутся. Ах-ха! – ответил Ярик. – Они поди дольше Миланки наряжаются. – смеялся брат.

– Милана с нами пойдёт? – спросил я.

– Нет. Она уже там. Они же девочки, там пироги, угощения готовят. – сказал Ратмир, стряхивая грязь со своей обуви.

– Охх! Выросли уже совсем мальчики. Богатыри прям, а были вот такие маленькие. Игы-игы!! – неожиданно начала рыдать Марфа, сидящая на скамейки возле кухарской вместе с Ипафием.

Мы обернулись на её голос. Не заметив, что за нами наблюдают со стороны тётушка и наш старче.

– Скоро женить будем каждого, разлетаться птенчики! Игы-игы!.. Скажи ведь Ипафий, какие большие стали.

Кажется, Ипафия никаких расстройств насчёт нашего взросления не имел, он был без единой слезинки, спокойно сидел на скамейке держа посох в руках.

– Что сказать?! – спросил он. – Теперь будет кому навоз во двор таскать, да забор покрасить, а то краска совсем облезла. – сказал старче равнодушно смотря в нашу сторону.

Нас это повеселило, а Марфа махнул рукой на Ипафия, высморкавшись в платок.

– Ну что ты тётушка. Куда мы денемся от тебя и твоих пирогов с морошкой. – улыбающийся сказал Ярик.

– Ой, ну подхалим! – махнула рукой тётушка.

К этому времени во двор вышли Алёша и Всеслав.

– Не забудьте угощения. – напомнила Марфа.

Каждый из нас взял по небольшой сумки, которую нам вынесли из кухарской.

И мы пошли на молодежные посиделки.

Через несколько улиц мы дошли до того самого дома. На входе стояло двое старших, точнее смотрящих, которые если что-то пойдет не так, зайдут внутрь. Ну как правило все наши посиделки обходились, обычной болтовней, угощениями, играми, и всякими приличными и не приличными разговорами, с танцами и музыкой. Не без того, что некоторые парочки позволяли себе зажиматься и целоваться, но не более.

Мы вошли внутрь, там уже были весёлые пляски под исполнения музыкантов, разговоры, громкий хохот парней и девушек. Это была большая круглая комната, с несколькими длинными столами и скамейками. Внутри парни играли на гуслях, рожках. На столах были приготовленные блюда, от каждой девушки. Парни приносили напитки, фрукты, сласти. Музыканты живо исполняли мелодии и куплеты, вообщем кто что умел. Играли одновременно, либо в разных углах, или же по очереди, в зависимости от размера комнаты. Так как это был специальный дом, построенный для таких встреч, то места здесь было предостаточно. В основном все делились на маленькие группы ребят по интересам. В данный момент одна компания танцевала под музыку гуслей и трубачей, другая группа травила анекдоты, третья рассказывала последние вести и слухи с других земель, к последней сразу же присоединился Ярик, со словами…

– Ребята! Я сейчас такое расскажу, вы обалдеете! Я такое услышал, от одного честного мужика на базаре! – взахлеб начал говорить он, молниеносно влившись в ту компанию и сразу же про нас забыв.

Ратмир подошёл к более взрослым парням, с которыми они обсуждали какие приёмы наиболее лучше в бою и как лучше вести противника, при этом не забывая поглядывать на дивчин.

Всеслав побежал сразу в пляс, вмиг начав кружиться с девушкой под рукой.

Смысл этих посиделок был (помимо общения молодых людей друг с другом) так же присматриваться к противоположному полу, кто как одет, как ведёт себя, как девчонки готовят, кто из какого рода и так далее.

Я сел за стол, решившись подкрепиться, рядом сидела белокурая девушка в окружении подружек не сводящая глаз с Трояна.

– Гой еси. – сказал я им.

Но вероятно им было совсем не до меня. Они обсуждали что-то между собой и хихикали.

– Ты ведь Иван?! – спросила одна из них.

– Да. – ответил я, улыбнувшись им.

Кажется, девушки отвлеклись от Трояна и заинтересовались разговором со мной.

– А я Лозара. – представилась красивая девушка.

Музыканты вновь заиграли звонкую мелодию, что все в зале устремились в пляс.

– Ты танцуешь? – спросила она.

– Танцую, но сейчас хотел бы перекусить.

– Ясно. – девушки вместе с белокурой подскочили в пляс со всеми.

Позже начался призыв участвовать в игрищах.

Сейчас была игра под названием " Слепой козёл"

В ней приняли участие больше половины народа в этом зале.

Суть такова- некто желающий, кто играет козла, выходит за дверь, ему завязали глаза, после тот громко постучал в неё. Сейчас это оказался один из парней с кем мы сегодня состязались.

Участвующие разбегаются от него, а он пытался поймать любого, кто попадался ему под руку, не снимая повязки с глаз. Если пойманный вырывался, игра продолжалась, если нет, то он становился на место «козла» и игра начиналась заново. Некоторые специально дразнили его, дотрагиваясь до его тела и убегая со смехом и визгом, натыкаясь друг на друга. Веселье и ор стоял сильный, что даже музыканты затихали во время этой игры, так как музыку было не слышно.

Я поиграл в первом круге, Ярик попался «козлу» и сменил его. А мне захотелось снова подкрепиться и я вернулся на старое место. Милана с подружками вышла во второй круг, раззадоривать "козла"

– Хороша! – сказал Алёша, подсевший ко мне.

– Кто?!.. – не понял я.

– Лозара. Ты погляди какая. Нравится она!? – показал Алёша, на девушку с которой ранее у меня был недолгий разговор. Она убегала со всеми от Ярика.

– Почему же, она красивая, но вот не мой вкус.

– Ага- ага. Ты только мечом смелый размахивать, а когда дело красавиц касается, так сидишь как заяц. – обвинил меня Алёша.

В зале раздался оглушительный визг Ольги и ржач парней, когда Ярик чуть не схватил девушку за подол юбки.

Алёша тем временем не сводил глаз с другой дивчины, стоявшей возле стола, сбоку от нас. Она не участвовала в игрище, а весело болтала с другими ребятами, которые тоже не играли.

– Я гляжу ты сам-то, тоже не волк?!

– Что?!.. А, ты про Олесю?! – спросил Алёша повернувшись на скамейки спиной к столу. – Она в последнее время всё краше и краше, никак не налюбуюсь на неё. – сказал брат, не сводя взгляда от девушки с каштановыми волосами.

Олеся вместе с Асей расценивали угощения, обсуждая что-то после каждого съеденного кусочка.

К нам подошёл запаханный Ярик наконец поймавший себе замену. Он сходу стал угощаться вкусностями со стола.

– Что скучаете?! – спросил младший, делая глоток с сурьей.

– Да ничего, Алёша в Олесю влюбился. – сдал я его с потрохами.

– В какую?!.. В Миланкину подружку?!

– Ага. Теперь боится признаться. – улыбался я.

– Ничего не боюсь! – протестовал Алёша.

– Да! Ну вот и признайся, они идут сюда. – сказал Ярик.

Олеся вместе с сестрой и другими девушками подошли к нам. С ними была Милана, они все были в хорошем настроение, улыбались и смеялись.

– Гой еси молодцы. – сказала Олеся.

– Гой еси. – в один голос ответили мы с братьями, встав с места и поклонившись им.

– Что молодцы в игрищах не участвуете?! – спросила Олеся у нас, поглядывая на Алёшу.

– Как не участвуем?! Я уже забегался ловить всех?! – ответил Ярик. – Это вы в сторонке стоите как берёзки.

– Аха-ха. Бережём силы для других играх. – ответила Олеся, снова бросив заигрывающий взгляд на Алёшу.

К нашей компании подошёл Троян с Гориславом.

– Добро. – сказал он.

– Добро.

– Добренько.

– И тебе не хворать.

Ответили мы всё невпопад, кому как вздумалось.

Троян с другом сел рядом и так же как и все парни начал уплетать угощения.

Снова музыканты заиграли в гусли и рожки зазывая всех на танцы.

Молодежь выстроилась в два ряда, один состоял из парней, другой из девушек, набралось по десять человек в каждой линии. Сначала парни присаживались на корточки и с приседа выпрыгивали вверх, делая размах вперёд одной рукой. Потом тоже самое с другой рукой, приглашая девушку стоявшую напротив него на танец. Девушки с поклоном изящно обходили вокруг парней. После образовавшаяся пара переплетала руки и уже вместе крутились три раза по кругу, в одну сторону потом в другую, а потом делали большой круг вдоль зала. Затем менялись с другими людьми противоположного пола. Это надо было делать под музыку, она то ускорялась, то замедлялась. Девчонки молниеносно отправились на танцпол, вместе с ними Ярик и Троян. Я с Алешой остался сидеть на месте.

– Ты чё это такой хмурый?! – спросил Алёша. – заметив как я смотрю в сторону Трояна и Лозары.

– Аа! Так всё таки нравится дивчина?! Пошли плясать.

Я ничего не ответил, надеясь, что получится отмахнуться от него. Но не вышло, он схватил меня за воротник и вытолкнул на танцпол, сам при этом намереваясь подловить Олесю в пару.

Я закрутился в танце с Асей, которая то очень пристально меня разглядывала туманными глазами, то смущалась и опускала глаза в пол, при этом не обронив не слова. Затем с Ольгой, та особо на меня и не смотрела, а наоборот лишь болтала о философии и учениях. Раздался звук рожка, это означало, что настала время менять пару. Я увидел через два человека от себя Милану, и быстро проскочив перед ними, вытянул ей руку, прямо перед носом Трояна. Она взяла мою ладонь недоуменно сверкая глазами.

– Ты хотела с Трояном танцевать? – выскочило у меня.

Милана подняла взгляд на меня и серьёзно ответила.

– Хотела бы, танцевала.

Музыка замедлилась и теперь можно было сбавить темп, специально чтобы дать парочкам больше времени, провести друг с другом. У Миланы вспотела ладонь, она так же как и Ася смотрела на меня пристально, но в отличии от последний, Милана не отводила взгляда от моих глаз. Мы не разговаривали только смотрели друг на друга. Я чувствовала аромат мяты и лесных цветов от её волос, ощущал её нежную бархатную кожу в своей ладони. Внутри вспыхнул еле сдерживаемый импульс прижать её как можно ближе к себе, но музыка закончилась, она резко развернулась и ушла с танцпола.

Я вернулся на скамейку, где мы сидели ранее, надеясь побыть в одиночестве хоть немного. Но следом за мной, тут же приземлился Ярик, а за ним и Алёша с Трояном, за которым увязалась Лозара. Парни доедали оставшиеся угощения со стола.

– Чё братец, сегодня весь вечер не свой? – спросил у меня Ярик, набивая рот, не успевая прожевывать.

– А чей? – постарался уйти от ответа я.

– Ха – ха! О, боги! Эти дивчины меня так взбудоражили, что даже аппетита пропал. – Ярик пытался дотянуться рукой до блюда со смоквой и хлебом.

Я подвинул ему угощения

– Вижу.

Мысленно усмехнувшись, как Ярик снова болтает, даже особо не обдумывая смысл своих слов.

– Эй, молодцы, что после танцев спрятались?! – спросила Олеся, присоединившись с сестрой и Миланой за наш стол.

– Ты гляжу такая любопытная за наши настроения Олеся. Всё переживаешь, понравилось нам игры, танцы! – ответил ей слёту Ярик. – Тут случаем можно подумать, что кто-то из моих братьев тебе в сердце запал…а может даже это и я?! – он приподнял бровь и улыбнулся.

Я еле сдержал смех, Алёша замер, а Олеся оценила шутку Ярика и громко рассмеялась.

– Сосед!!…. – раздался воодушевленный женский крик. – Давайте играть в соседа и соседку.

Это следовало ожидать, после танцев всегда шла это игра, чтобы так сказать показать свои предпочтения.

Народ оживился, ребята выдвигали скамейки в середину зала. Ни них усаживались по парам девушки и парни.

– Охх! Я тоже хочу поиграть. – с светящимися глазами, произнесла Ольга.

– И я! – поддержала её Олеся. – Раз тут женихи скромные, глядишь там найдётся смелый молодец.

И они вдвоём поспешили к лавочкам, на которых сидели пары.

– И я хочу. – сказал Ярик. – А ты Алёша не трусь, а то сейчас на твою красавицу придёт другой женишок! Ха-ха! – в шутку сказал он и пошёл за девчонками.

Алёша решил прислушаться к словам младшего брата и поспешил присоединиться к игре.

В данный момент у меня не было настроение участвовать и я решил остаться в сторонке, однако же не я один. Милана так же не пошла играть, села рядом со мной, искоса наблюдая за происходящим.

– Милана, ты пойдёшь?. – спросил Троян.

– Нет, чего-то не хочу. – милым голосом ответила девушка.

– Да брось ты, интересно же будет. Пошли! – упрашивал Троян, взяв её за руку.

Милана улыбнувшись ему, всё-таки согласилась.

На скамейках ребята уселись так… Милана села с Гориславом, Троян с Ольгой, Щука с Лозарой, Ярик с Олесей. С ними рядом было ещё около пятнадцати пар.

Водящий подошёл к первой паре молодца и дивчины, живущие от нас через три улицы. На вопрос – "люб сосед?" Парень и девушка оба ответили люб, это означало, они понравилась друг другу и должны поцеловаться. После нескольких взаимной симпатии пар и их поцелуев (под одобряющие хлопанья в ладоши) дошла очередь до Ярика и Олеси.

– Люб сосед?! – обратился водящий к девушки.

Олеся смущённо улыбаясь, ответила.

– Поменяй.

Молодежь недовольно начала свистеть, поддерживая Ярика. Это значило, он ей пришелся не по "вкусу"

Парням не принято было обижаться и показывать недовольство из-за отказа девушки. Да и Ярик знал, интерес её относится совсем к другому сыну Володара. Поэтому без обид он встал и освободил своё место с поклоном и улыбкой на лице.

– На кого?! – спросил водящий у Олеси.

– На Алёшу. – немного робко ответила девушка.

Выбранный брат подошёл к Олеси и сел рядом.

– Люб сосед?! – теперь ведущий спросил у

Алёши. Он так же чуть застеснялся, но довольно смело произнёс.

– Люб.

Все в зале зааплодировали, брат продолжая смущаться и краснея, поцеловал Олесю. После ещё нескольких неловких люб и дерзких поменяй, осталось всего три пары.

Следующая пара была Лозара и Щука.

– Люб сосед? – снова спросил водящий у Лозары.

Девушка без капли неловкости ответила "Поменяй"

– На кого?

– На Трояна.

Щука отклонился, его место занял Троян.

– Люб сосед?! – повторил водящий.

Троян так же дерзко ответил. – "Поменяй"

Парни тоже могли отказывать девушкам, но в отличии от первых, дивчины имели права обижаться и даже не разговаривать из-за этого с ними, поэтому после таких отказов, парень обязан был чем-то задобрить девушку, либо гостинцем или сластями.