Сид
Уже минут двадцать я жду Мию. Это ожидание убивает меня, я только ее снова обрел, но мне почему-то приходиться ее ждать. Вдруг по палате раздается жуткий звук двери. Боже, теперь я понимаю, почему она так раздражает Мию. Но сейчас я слишком рад, чтобы огорчаться. Наконец-то она вернулась. Я встаю с кровати, чтобы подойти к ней, но останавливаюсь, потому что в дверях стоит Роуз.
– Ты почему опять здесь? Мне казалось, что мы уже все решили? – Она говорит почти шепотом, что я едва могу уловить ее слова. Только по жестам рук понимаю, что она недовольна моим визитом.
Роуз очень изменилась, но теперь она стала более отстранённой, как будто я пытаюсь забрать у нее что-то. А я ведь просто хочу стать частью этой семьи, частью Мии.
– Я здесь, потому что считаю нужным. И вовсе не собирался спрашивать у тебя разрешения. – Сухо заявляю я. Ее выражение лица мигом меняется, она едва сдерживает свой гнев, продолжая говорить полушепотом, но уже громче.
– А ты уверен, что это нужно Мие? – Но я успеваю открыть только рот, как в дверях появляется она. Я вижу, как Мия удивлена визиту сестры. Еще бы! Столько лет прошло, а теперь заявляется как ни в чем не бывало, пытаясь диктовать свои правила.
– Сид, ты не мог бы нас оставить? – Осторожно присаживаясь на кровать, обращается ко мне Мия.
– Да, конечно. Я подожду за дверью.
– Только не уходи… – шепчет мне губами Мия, и я слабо киваю.
В коридоре сидит ее отец, явно чем-то огорченный. Пожалуй, сейчас самое время и с ним поговорить. Вот только с чего начать разговор?
Мия
Тяжело было отпускать Сида, но я должна справиться с этим сама. Тем более это наши семейные разборки, ему тут делать нечего. Я рада приходу сестры, но вчерашний разговор с Сидом дал мне понять, что слишком много времени прошло чтобы что-то менять. Я научилась быть одна. Мы больше не сможем быть прежними Роуз и Мией…
– Привет, – начинает сестра. – я принесла тебе твой любимый горячий шоколад. – Она протягивает мне пластиковый стаканчик, но сейчас это меня совсем не впечатляет.
– Поставь, пожалуйста, его сюда. – Роуз оставляет его на моей тумбочке и садится напротив, ожидая, что я продолжу. – Честно, я не знаю, что и сказать. Раньше я представляла нашу встречу, знала, что буду тебе рассказывать. Думала, что мы снова пойдем в нашу любимую кафешку. Но сейчас я поняла, что это детская мечта, которая осталась в прошлом.
Я вижу, как в глазах Роуз загораются искорки. Она помнит все наши посиделки. Но сейчас она выглядит иначе. Даже не знаю, как ее описать… Стала более взрослее и выглядит уставшей.
– Я не прошу тебя кидаться мне в объятия. Это безумие, когда спустя столько лет оказывается, что твоя сумасшедшая сестра жива. Точнее и вовсе не умирала…
– Роуз, все, что мы пережили ты называешь безумием? Ты хоть представляешь, каково было родителям? Мама два месяца накрывала стол и ставила приборы для тебя, думаю, что ты вот-вот зайдешь. И мы снова будем вместе. Она перестала нормально спать. Постоянно что-то готовит, чтобы не думать о тебе.
Я не узнаю такую сестру. Такое ощущение, как будто она не до конца поняла, что натворила. Неужели, Роуз решила, что, вернувшись, мы сможем жить как раньше? Да, мы рады тому, что она жива, но все изменились. Я изменилась…
– Неужели ты думаешь, что я не понимаю этого? Я каждый день приходила к дому, чтобы посмотреть на вас, чтобы снова почувствовать себя полноценной и нужной. Но каждый раз я видела столько боли, что не могла простить себе этот поступок. – Теперь я вижу, эту боль в глазах Роуз, я хочу ее простить, но не могу. Потому что знаю, что эти два года мы жили разными жизнями, каждый раз отдаляясь. И вот сейчас мы с ней совсем далеко. А когда-то мы были лучшими подружками, сестра рассказывала мне обо всем, желая сохранить это в тайне от родителей. Вот только эта игра затянулась…
– Скажи мне. Почему ты не рассказала мне о проблемах? Мы же всегда были заодно. Ты всегда делилась своими секретами. Что изменилось, Роуз, скажи? – Я стараюсь держать себя в руках, от чего сердце начинает бешено биться.
– Я испугалась…
– Чего?
– Что вы меня осудите. Ты же сама знаешь, как родители нас опекали, особенно меня. Я хотела быть самостоятельной. – О, да! Их опека перекинулась на меня, и вот я до сих пор расплачиваюсь. – И я стала ею, только вот радости это мне не принесло.
– У меня просто в голове не укладывается, насколько нужно быть жестокой, чтобы придумать такой план, и молчать все это время! А потом прийти и делать вид, что все как раньше! – Я не выдерживаю, выпаливаю все, что думаю. Сердце бешено колотится, меня накрывает. Тяжело дышать, но я стараюсь это контролировать. Вроде получается.
– Это был не мой план… – Что? Она издевается? А кто его придумал? Папа Римский? Ааа, я поняла. Это ее влюбленный дружок Тони.
– Это Тони тебе помог в этой гениальной идее?
– Нет. – Но кто же тогда? Голова начинает жутко болеть и пульсировать в висках. Держись, Мия. Ты должна сама во всем разобраться. – Это Леа. – Кто? Леа? А разве они дружили? Мне казалось, что Роуз она никогда не нравилась. Одно время она даже отговаривала меня с ней общаться.
– Но вы же никогда не общались, как мне казалось…
– Это еще один секрет, о котором ты не знала. Леа дружила с тобой, потому что у нее больше не было друзей. Потом она была старше тебя. Ты быстро ей наскучила, поэтому она переключилась на меня. – Роуз спокойно об этом говорит, как будто ей нисколько не обидно за меня. – Два года назад ей поставили диагноз – лейкимия. -Я прикрываю рот рукой от ужаса. Я никогда бы не подумала, что такая активная девчонка, как Леа может заболеть раком. – Она испугалась, прибежала ко мне на работу в слезах. Умоляла дать ей денег, но откуда у меня была такая сумма? Я предложила ей все рассказать родителям, но она очень разнервничалась и ушла. Два дня от нее не было никаких вестей. – Ее взгляд становится отстраненным, я вижу, что она вспоминает о чем-то. – Потом она мне позвонила, попросила к ней приехать. Я застала ее в нетрезвом состоянии с Джеком.
– Погоди, Джек – это не тот тип, который…
– Да, это он. Так вот, Джек дал ей денег, но с одним условием – я и она будет работать на него.
– Подожди. Ничего не понимаю. Причем здесь ты?
– Мы с Джеком были знакомы давно. Он часто проявлял ко мне знаки внимания, но я уже тогда встречалась с… Сидом. – Из ее уст его имя звучит совсем по-иному. Меня передергивает от этого, и я начинаю представлять их вдвоем. – Но он мне никогда не нравился, Джек всегда настойчиво это делал. Леа, конечно же, знала об этом и воспользовалась моментом, сказав, что это я прошу деньги. Вот он и решил меня привязать к себе.
– Но я так и не понимаю, зачем нужно было скрываться столько лет? – Роуз встречается со мной взглядом, и я вижу в ее глазах сожаление.
– А это уже был план Леа. Она боялась, что ее родители все узнают. Но тогда бы они просто оставили ее погибать. А она любила жизнь и хотела бороться за нее. Боялась, что мама и папа узнают об этом и расскажут все. Сама понимаешь, с каждым днем лечение становилось интенсивней, а ее внешность очень изменилась.
Я даже представить не могу, как сейчас выглядит Леа. И что вообще она пережила. Ее родителей никогда не волновало, где она, с кем и когда вернется. В этом я ей очень завидовала. Только теперь понимаю, насколько я была глупа.
– Если бы я осталась, были бы претензии со стороны Сида. Он был очень ревнив. Постоянно отслеживал мои звонки, похождения, забирал и отвозил на работу. – Почему она говорит о нем в прошедшем времени? Как будто бы его не существует. – Поэтому это было таким планом, при котором я могла быть свободной и не бояться, что кто-то может меня в чем-то поймать.
– Я не знаю, что сказать… Все так запутанно. – Роуз подходит ко мне и осторожно берет за руку. Я чувствую ее теплоту, и мне становится спокойней. – Мне так тебя не хватало.
– Мне тоже… – Она обнимает меня за плечи, и я чувствую, как по щеке течет слеза. Может и правда все изменилось?
Сид
Прошло минут двадцать, как я вышел из палаты Мии. Все это время я пытался подобрать нужные слова, чтобы поговорить с мистером Стенли. Но все, что я смог – предложить стакан кофе. Он отказался, причем не произнеся ни слова, только мотнув головой. И что мне надо было делать? Поэтому я сел в дальнем углу, прислонившись к стене, немного подремывая.
– Сид? – Чувствую, как мою руку кто-то трясет. Я открываю глаза и вижу перед собой мистера Стенли. Он испуганно смотрит на меня.
– Что случилось? – Лениво потягиваюсь я.
– Я бы хотел с вами поговорить, – его слова заставляют быстро проснуться, теперь я сижу напротив него, ожидая продолжения, – тогда между нами произошло недопонимание…
– Я бы, конечно, это так не назвал, но да, вы правы.
– Сид, я вижу, что вы внимательный и честный молодой человек. Когда вы будете родителем, то поймете меня. Я совершенно был растерян, когда узнал всю правду. – Я замечаю, как его глаза бегают. Эти слова заставляют меня начать волноваться, как будто сейчас произойдет что-то плохое. Что-то, что я уже не смогу изменить. – Роуз всегда была скрытной, много, что нам не рассказывала. Но это и понятно. Вы же знаете мою жену, она помешана на заботе, поэтому всегда контролировала девочек. Но когда мы потеряли дочь… – Мистер Стенли трет руки и меня это начинает слегка раздражать. Зачем он ходит вокруг да около?
– Я догадывался, что кто-то причастен к этому, – продолжает он, – но мы же даже не знали, что она долгое время была в отношениях. С вами. Я плохой отец, потому что смог узнать это только спустя несколько лет.
– Мистер Стенли, не надо винить себя в этом… вы многое не знаете…
– В том то и дело, Сид, разве родители не должны разговаривать со своими детьми? Молчите? Потому что я прав. Я часто представлял, а что если бы все было по-другому. Но вот, как видите, даже вторую дочь не смог уберечь. – Он выглядит подавленным и убитым. Мне жаль его, но я не считаю, что все это правда.
– Я хочу, чтобы вы знали, что Роуз не только от вас все скрывала, но и от меня. Казалось бы, мы всегда понимали друг друга, но в какой-то момент все изменилось, и я потерял с ней связь.
– Сид, я хочу сказать, чтобы вы берегли Мию. Теперь, когда я вижу, что она счастлива, могу просить вас только об одном – если вы когда-то перестанете понимать друг друга, отпустите ее.
Его слова меня задевают. Неужели он думает, что я удерживал Роуз? Что я виноват в этом? Но я просто молчу в ответ, не хочу снова ругаться и пытаться доказать, что все это не так. Мия знает правду, и это самое главное. Я вздыхаю с облечением, в надежде, что это последний такой разговор.
– Сид, я знаю, что это был выбор Роуз…
– Извините. – Это все, что сейчас могу сказать. Но на душе стало так легко, как будто камень свалился. Я столько лет жил с грузом, который тянул меня на дно, но вот так просто он ушел. Мистер Стенли кивает мне в ответ и садится на прежнее место.
Почему же они там так долго? Я тихонько приоткрываю дверь и вижу, как Мия заснула на руках у Роуз, а та осторожно гладит ее по волосам. Я закрываю дверь и спешу к выходу.
Глава 33. Мия
Прошедшие два дня были очень напряженными, но я так крепко спала, что сегодня чувствую себя совсем здоровой и бодрой. Я могу уже вставать, и голова совсем не кружится. Это я поняла, когда решила утром взглянуть в окно. Удивительно, но в ноябре выпал снег. Раньше, я всегда этому радовалась, ведь снежная сказка заставит любого человека улыбнуться. Так и я, находясь в больнице, тоже радуюсь этому событию, в надежде на то, что он не растает, пока я успею отсюда выйти.
Сид стал очень внимательным и заботливым. Утром прислал сообщение, что заедет сегодня. А я с нетерпением жду нашей встречи, это единственное, что радует меня здесь. А вообще я очень соскучилась по дому. Между прочим, впервые за последние несколько лет. Я уже ощущаю, как мы будем вместе встречать день благодарения. Мама приготовит свою фирменную индейку, Роуз запечет тыквенный пирог, а я просто буду счастлива, потому что в этом году этот праздник станет особенным, ведь в нем появился Сид.
Телефон начинает вибрировать, от чего я вздрагиваю и все мои мечты расплываются. Это он! Надо же, как чувствует, что я думаю о нем.
Почти на месте)
Я готова прыгать от радости. Так, быстро осматриваю комнату, ну и бардак у меня! Заправляю кровать, расправляя каждый уголок. Вчерашний стакан от горячего шоколада надо бы выкинуть, но мусорка вся заполнена. Интересно, когда я только успела скопить весь этот мусор? Цветы, которые на прошлой неделе приносил папа немного завяли, лишь некоторые бутоны еще живы, убираю опавшие листья. Мда, скудно, но так намного лучше. Порядок. Теперь гораздо чище. Пока жду Сида, решаю написать Роуз, потом вспоминаю, что у меня нет ее нового номера, отчего становится грустно. Меня прерывает скрип этой проклятой двери. Это Сид, на нем лавандовая рубашка и брюки, которые струятся по его ногам. Выглядит просто отпад! Мне кажется, я начинаю в него влюбляться еще больше. Вся моя грусть проходит, как только вижу его широкую улыбку.
– У меня для тебя маленький сюрприз. – Быстро выпаливает он, проходя в палату. – У тебя есть десять минут, чтобы собраться.
– Что? Но мне нельзя никуда уходить. – Сид подходит ко мне, обнимая за талию. От него исходит аромат, напоминающий мне свежий запах мяты и бергамота. Я пытаюсь уловить каждую нотку, но не успеваю, потому что поглощена глазами Сида.
– Можно, собирайся. – Я с трудом соображаю, что происходит, но начинаю судорожно искать свои вещи, чтобы быстрее увильнуть из этого места. За ширмой надеваю свой свитер и любимые джинсы, которые мама принесла мне на днях. Да, голову не мешало бы помыть, и лицо выглядит помятым.
– Сид, я надеюсь это не свидание? – Выглядываю из-за ширмы, пока причесываю свои жидкие локоны.
– А ты против?
– Просто я совсем одета не так как полагается, да и голову бы привести в порядок нужно. – Я смотрю в зеркало, ожидая ответа Сида, но он молчит. Оборачиваюсь и вижу его перед собой. Он смотрит на меня завороженным взглядом и слегка улыбается.
– Ты очень красивая, и тебе вовсе не нужны наряд и косметика. – Я чувствую, как он вгоняет меня в краску, но мне это нравится. Поэтому последний раз смотрю в зеркало, ловя взгляд Сида, и понимаю, что я абсолютно уверена в этом мужчине.
Как только мы выходим из больницы, в лицо ударяет морозный воздух ноября. Я чувствую, как хрустит под ногами снег, и это возвращает меня в детство. Ощущение, будто я вечность не была на улице. Хотя почти так и есть. Сид тащит меня к машине, так что я не успеваю разглядеть всю эту красоту. Интересно, к чему такая спешка?
– Прости, но я вынужден завязать тебе глаза. – Он достает красную ленту и показывает на мое лицо.
– Эм, вообще эта штука меня немного пугает, но если ты меня не увезешь в лес…
– Не переживай, я планировал только в парк. – Я улыбаюсь, разворачиваясь спиной, чтобы ему было удобней повязать ленту. Мои волосы настолько сальные, что повязка скользит по ним, и Сид никак не может завязать узел.
– Готово. Можешь садиться на место. – Чувствую, как он отстраняется и заводит машину. Признаюсь, мне немного страшно, но это все из-за дурацких панических атак, которые в последнее время были так часто, что сейчас я напрягаюсь от каждого движения. Кажется, Сид чувствует это, беря мою руку. Хм, работает. И почему я раньше так не пробовала?
Мы едем уже минут пятнадцать, но кажется будто вечность. Не могу сидеть на одном месте, хочу быстрее посмотреть, куда мы едем.
– Сиид, – протягиваю его имя так долго, что слышу его тяжелый вздох, – я хочу уже открыть глаза.
– Пока рано.
– Ну, мы едем уже целую вечность. Я одним глазком. – Уже начинаю стаскивать повязку, как Сид резко тормозит и хватает меня за руку.
– Мия, потерпи еще немного. Умеешь ты портить сюрпризы.
– Ладно-ладно, только поехали быстрее, а то я чувствую себя кротом.
Телефон в кармане начинает вибрировать. О, нет! Только не сейчас. Надеюсь, это не мама, иначе она поднимет всю больницу, если я не отвечу ей в ближайшие десять минут.
– Сид, ты не мог бы ответить или хотя бы сказать, кто это звонит.
– Неизвестный номер. Ответишь позже, мы почти приехали. – Отлично, главное, что это не мама. Иначе бы нам пришлось возвращаться.
Машина начинает плавно притормаживать, как будто мы попали в пробку, но никто не сигналит. Хм, вероятно это парковка. Сид глушит машину и возится на заднем сиденье. Что он там ищет? Что-то похожее на пакет. Интересно. Он дергает ручку двери, и она со скрипом открывается. Надо же, а про меня он не забыл? Но не проходит и минуты, как меня берут за руки, старясь осторожно вести вперед.
Вокруг шумят машины, и мои каблуки слегка постукивают.
– Почти на месте. Сейчас только сниму повязку. Готова? – Я киваю, ожидая, когда же уже смогу увидеть, что приготовил Сид.
– Один, два, три… – Лента открывает мои глаза, но пока я с трудом могу видеть. Зажмуриваю их как можно сильнее. Открываю. О, боже!
– Сюрприз! – В один голос кричат родители. Тут и Роуз с Тони. Поверить не могу. Сид привез меня в парк, в котором мы гуляли на первом свидании. Яркие огни раскинулись по деревьям, а снег покрыл всю зеленую лужайку. Посередине стоит круглый стол, а рядом официанты, которые уже ждут своих гостей.
– Поверить не могу! – Я бегу обнимать семью, совсем забыв, какая она у меня большая. – Мы так давно не собирались вместе, да еще и новым составом. – Глазами показывая на Тони, совсем забыв и про своего кавалера.
– Но это все Сид. – Мама показывает на него, едва сдерживая слезы. – Он предложил собраться всем и «зарубить топор войны».
Я оборачиваюсь и вижу привлекательного мужчину в сером пальто, держащего в руках огромный букет. Еще никогда я не была так счастлива. Мы подходим друг к другу и не говорим ни слова. Сид прижимает меня к себе, а я и не сопротивляюсь, потому что об этом я могла только мечтать. Он создал для меня эту сказку несмотря на все трудности.
– Ну, голубки, пойдемте уже есть. – Кричит нам в след Роуз, мы улыбаемся и идем к столу.
– Здесь так красиво! – Все еще не унимаюсь я. Такое я могла видеть только в фильмах. Яркие огоньки, романтичная музыку и мы. Официанты разливают нам шампанское, но у меня есть что сказать этим людям. – У меня есть тост. – Я осторожно встаю и поднимаю бокал, обращаясь к Роуз. – Дорогая моя семья, я до сих пор не понимаю, что происходит. Но спасибо вам за то, что мы снова можем собраться вместе. Хочу обратиться к тебе, Ро. – Сестра внимательно смотрит на меня, держа бокал в руках. – Ты была всегда моей опорой и поддержкой, моей лучшей и единственной подругой. Мам, прости. – Мама кивает в ответ, вытирая слезы. – Все изменилось, когда ты исчезла. Я думала, что потеряла часть себя. Но я ошибалась, это сделало меня только сильнее, а еще я встретила самого прекрасного человека, с которым хочу прожить эту жизнь незабываемо. – Сид держит меня за руку, не спуская с меня глаз. – Мам, пап, спасибо вам за то, что были рядом всегда, я обещаю, что не подведу вас.
– Мия, солнышко… – Мама так и не сумев сдержать слез, начинает плакать.
– Давайте просто будем счастливы вместе. – С этими словами все поднимаются, стуча бокалами. Как же приятно видеть всех такими, и не важно, что я на фоне их серая мышь с грязной головой. Но кого это волнует?
Сид
Роуз толкает под столом мою ногу. Я показываю ей взглядом, что еще рано, но она не унимается. Хорошо, я спокоен, собран. Набираю как можно воздуха, поднимая бокал, но Роуз опережает меня.
– Раз уж сегодня такой прекрасный день, то мне тоже есть, чем вас порадовать. Тони, давай бумаги. – Он протягивает зеленую папку, широко улыбаясь Роуз. Эх, все-таки я не ошибался. Этот парень безоговорочно любит ее. – Мам, пап, я знаю, что у вас возникли трудности с бизнесом, поэтому мы решили все собраться и помочь вам. – Миссис Стенли удивленно моргает, не понимая происходящего. – Это документы о погашении ваших кредитов.
– Роуз… – отец Мии осторожно берет в руки бумаги, начиная их перечитывать. – Джоуд, она и правда закрыла все наши кредиты. Я не верю просто своим глазам. – Он кладет бумаги и жадно обнимет дочь. – Но откуда у тебя такие деньги?
– Но не у меня, а у нас. – Она глазами показывает на Тони. – Еще Сид помог, он договорился с кредиторами о погашении полной суммы без процентов. – Я слабо улыбаюсь и вижу восторг в глазах Мии. Если бы она знала, что это я делал ради нее.
– Сид, мы так благодарны тебе! – Отец сжимает мою руку так крепко, что мне не остаётся, как только кивать в ответ.
– Ну, а теперь, Сид хотел сказать что-то очень важное, так ведь? – Роуз подмигивает мне, показывая на Мию. Ну вот, теперь все смотрят на меня. Отлично, Роуз! Спокойно. Сид, ты справишься!
– Мистер и миссис Стенли, – уверенно начинаю я, – мы познакомились с Мией совсем недавно, буквально два месяца назад. Но я сразу понял, что влюбился в нее. Безумно, отчаянно. – Мия смущенно прячет глаза, какая же она красивая! – И сейчас я просто не представляю свою жизнь без нее. Я хочу, чтобы она была всегда рядом, даже в самые сложные минуты. И я точно знаю, что, если между нами будет что-то не так, я буду бороться до конца. – Отец отводит взгляд, понимая суть сказанных слов, но я не пытался его задеть, а хотел лишь доказать своей девушке, что могу быть другим. – Мия, я долго готовился, но сейчас забыл абсолютно все слова. Поэтому просто хочу спросить, ты станешь моей женой?