Леший все время был рядом и наблюдал. Превращаясь то в куст, то в дерево, то в мухомор, то в пень. И вот, подойдя уже к самому болоту, дед увидел ту самую поляну, которую ему приготовил Леший. Дед шел долго, устал и решил отдохнуть на ней. Он поставил корзину с грибами на землю, чтобы собрать еще один гриб перед поляной, наклонился, подрезал ножку у гриба, положил в корзину. Протянул руку, чтобы взять корзину, но в этот момент корзину схватила лиса и побежала прочь от этой поляны. Дед начал ругать лису и быстрым шагом пошел за ней. Леший от увиденного раскрыл глаза так широко, насколько это было возможно.

– А вот и лисичка-сестричка, – сказал Старик Лесовик, стоя у Лешего

за спиной. Леший обернулся, с недовольным лицом махнул посохом и исчез. Старика Лесовика немного забавляло видеть, как он мешает Лешему строить козни против людей. Он слегка улыбнулся, махнул посохом и тоже исчез. Дед пытался догнать лису, сколько мог. Лиса бросила корзинку у березы и убежала. Дед, махая кулаком в сторону лисы, стал собирать грибы, что рассыпались.

– Вот плутовка, – сказал дед.

Он собрал грибы, огляделся, чтобы понять, где именно находится, и понял, что той поляны ему больше не видать. Взял свою палку и отправился отыскать Степана Ильича. Леший вновь появился недалеко от деда. На этот раз он наколдовал прекрасные кусты с лесными ягодами. С земляникой, с черникой и с малиной. Дед обрадовался и стал собирать ягоды. Куст за кустом, оставляя и другим путникам. Кусты росли по тропе, ведущей к болоту, но дед этого не знал. Собирая ягоды, дед уже собирался ступить ногой на болота, даже коснулся подошвой края воды, как выскочил большой медведь. Он встал на задние лапы во весь рост заревел. Дед онемел от страха и шаг за шагом начал пятиться назад. Медведь встал на четыре лапы, но не сдвинулся с места. Дед понял, что медведь его не тронет, поблагодарил его поклоном и ушел.

– Да что не так-то? – возмущенно крикнул Леший. Медведь

превратился в Старика Лесовика. Он с легкой улыбкой подошел к Лешему, и они оба смотрели в след уходящему деду.

– На болоте и так полно обитателей. Не к чему там еще и дед, – сказал

Старик Лесовик.

– Ты, как всегда, все веселье испортил, – ответил Леший.

– Делать плохие вещи другим – это не веселье. Нужно относиться к другим с уважением, терпением и теплотой в сердце, – тихим и спокойным голосом сказал Старик Лесовик.

– А может, все грибы превратим в поганки? – спросил Леший

– Леший, успокойся. Надо помочь старику выбраться к дому. И дать то, что ему причитается. Он поприветствовал, поклонился, много не брал, оставлял и другим тоже, – ответил Старик Лесовик.

Старик Лесовик махнул своим посохом, и деду открылась тропа, ведущая в его деревню. Дед шел не спеша по тропе. Корзина была полна грибов и ягод. Лес становился все светлее, и других грибников на пути попадалось все больше.

– Иваныч, – послышалось сзади.

Дед обернулся. Это был Степан Ильич.

– Покажи, сколько собрал, – сказал Степан Ильич, заглядывая деду в корзинку. – Целая корзина, молодец. Прям как я. Степан Ильич засмеялся и показал

корзину, тоже полную грибов.

На горизонте садится солнце. Грибники направляются домой. Степан Ильич и дед выходят из леса, кланяются и благодарят за дары леса. Леший и Старик Лесовик, провожая грибников взглядом, молча, смотрят им в след. Леший прервал молчание.

– И снова не повеселились, – с грустью сказал Леший.