– У меня в номере. Хочешь посмотреть? – усмехнулась Вик, потягивая сладкий коктейль.
«Беверли Хиллс» уже с первых глотков ударил ей в голову ликерным опьянением. Держу пари, этот парень хочет меня завалить. В номер его вести нельзя.
– С удовольствием, детка.
Выражение его лица поменялось. Он стал похож на довольного кота, перед которым потрясли упаковкой лакомого корма и вот-вот вывалят его в миску.
– Увы, но я немного нарушаю правила этого отеля. – шепотом протянула Виктория, наклоняясь над столом немного к нему, а затем добавила практически на ухо – Моя собака без намордника. У меня его просто нет. Я не могу рисковать гостями отеля и тобой, показывая своего питбуля.
Роберт рассмеялся и допил содержимое стакана.
– Ты мне нравишься. Не хочешь прогуляться?
– Хочу еще коктейль. И острых крылышек. Уу как я хочу чего-нибудь остренького! – игриво завопила Виктория и допила свой коктейль залпом.
– Хорошая девочка. – в голосе Роберта появились властные нотки. – Хочешь спустимся в ресторан? Или прокатимся по округе? Мой водитель знает отличные заведения в Даун Тауне. – его взгляд становился все коварнее, как у хищника.
– Нет, останемся тут. – сказала Вик, ощущая как опьянение теплом расползается по ее телу.
Роберт пожал плечами и удалился к стойке. За время его отсутствия Виктория проверила телефон. 22 сообщения от Каролины и 6 пропущенных. Включая неизвестный номер. Роберт вернулся с большой корзинкой из крылышек барбекю, печеным картофелем и коктейлем. Вик обрадовалась, вытерла руки влажной салфеткой и как маленькая принялась есть руками, с аппетитом обсасывая каждое крылышко.
Мужчина наблюдал за ней с особым удовольствием. Всякий раз, когда Роберт улыбался шире обычного, его щетина словно врезалась в его щеки и ему было то ли больно, то ли щекотно. И он переставал улыбаться так широко. Он купил себе Лонг Айленд и попивал его, наблюдая как Виктория расправляется с острыми крылышками.
– Ты проголодалась. – констатировал он.
– Была долгая дорога.
Мужчина все еще не верил в то, что сказанное Викторией правда. Это казалось ему умелой выдумкой, игривым ходом, чтобы не говорить правду. Виктория не выглядела как девушка, которая действительно находилась в ситуациях, которые описала.
Стать, снисходительная улыбка, прямая осанка и гордая поступь. Она была похожа на девушку из высшего света. Туристку, остановившуюся здесь на отдых с мужем, или бойфрендом. Возможно, даже она была тут одна. Все, что угодно, но вот эта ее рассказанная история никак не вязалась с образом. Разве что то, как жадно и не стесняясь она руками поедала крылышки.
– Это очень вкусно. Ты спас меня от голодной смерти. – шутливо поблагодарила Виктория своего нового знакомого.
– Ты классная, Викки. Что дальше?
Виктория задумчиво посмотрела по сторонам, потом снова на Роберта. Он был красив, приятен. А еще, от него вкусно пахло. Ударная доза ликера на изголодавшийся желудок лишала разума. Хотелось прилечь.
– Ты красивая. Очень сексуальная. Хочешь, покажу тебе вид из окна на другую часть города? Обещаю, в моем номере нет питбуля без намордника.
Ну да ну да, если только ты сам.
– Мне хочется побыть тут.
Виктория была не настолько глупа и пьяна, чтобы идти в номер к Роберту. Желания, чтобы ее трахнул первый встречный в ЛА у нее пока не было совсем.
– Ладно. Тогда что ты скажешь на это?
Роберт подошел к ней вплотную, обнял руками за спину, положил их на талию и поцеловал в губы.
Ммм.. Он вкусный. Нотки терпкого алкоголя на языке и губах вперемешку с ароматом дорогого древесного парфюма создали приятные вкусовые и обонятельные ощущения. Виктория закрыла глаза и поцеловала его еще раз. Сильные мужские руки прижимали ее. Поцелуи мужчины были настойчивыми, приятными. Какими-то опасными, на грани риска.
Чувствовала ли Виктория, что кому-то изменяет? А было ли кому? Лучшая подруга, у которой есть Рэй и знакомый парень, с чьей собакой она застряла тут? Разговора, что они – пара между Викторией и Антоном не было. Следовательно, не стоило и переживать. Викторию не сильно волновал вопрос измен. Она любила играть чувствами мужчин, при этом не испытывала к ним ничего личного. Как и сейчас. Роберт был удачно подвернувшимся под руку приятным незнакомцем, но никаких выгод он следом за собой не нес. Ей просто было интересно и приятно.
Вик оторвалась от губ Роберта и неловко увела глаза вниз, словно это случилось с ней впервые.
– Точно не хочешь пройтись? – снова предложил он, отпустив ее.
Она покачала головой и подошла к ограде, прислонившись ладошками к холодному толстому стеклу. Город был уже не такой светлый как тогда, когда она увидела его из окна своего номера с высоты впервые. Время близилось к 12 часам ночи. Движение на дорогах и улицах города затихало, а свет в окнах квартир и офисных зданий – гас. Летом Виктория не следила за календарем, знала лишь что сегодня будний день. И только школьники и студенты могли себе позволить не спать, либо такие вот туристы как Роберт. А ведь Виктория даже не поинтересовалась откуда он. Да важно ли это было? Она знала, что не увидит его больше никогда. Это и радовало, и расстраивало одновременно. Его поцелуи оказались приятнее, чем она могла ожидать. На контрасте с губами Каролины, с ним она чувствовала над собой сладостную власть. Тестостерон, который исходил от него и витал в воздухе, наэлектризовывая пространство вокруг.
– Роберт, а чем ты занимаешься?
– У меня свой бизнес в Австралии. Компания по производству строительных материалов.
– А я студентка. – поспешно сказала Вик и построила ему глазки.
– Сколько тебе лет? – с ноткой опасения в голосе, спросил он, продолжая рассматривать лицо Виктории.
– Не беспокойся, 21 есть.
Она улыбнулась и посмотрела на реакцию Роберта. Он держался огурчиком. Даже бровью не повел, словно ее возраст не имел для него значения, и он спросил из приличия неприличный вопрос. Ведь девушек о возрасте спрашивать неприлично.
– Ну а правда, не хочешь поужинать завтра? Или пообедать. Поедешь к своему другу чуть позже. – сказал Роберт, улыбнулся и посмотрел в сторону, невзначай окидывая город своим взором.
Улыбка у него была очаровательная. Ну а почему бы и нет? – подумала Виктория, рисуя в голове картинки идеального вечера в шикарном ресторане. Все как она и хотела. Только у меня нет свободных денег оставаться здесь еще на один день. Деньги были, но не на пустые цели. Оставаться в ЛА еще на один день ради мимолетной встречи с незнакомцем, который хочет затащить ее в постель? Ну, такое себе. Виктория решила использовать излюбленный план и сказала;
– Я бы с радостью, но у меня совсем нет свободных денег, чтобы задерживаться здесь хоть на день.
– Об этом не беспокойся. Я оплачу твои расходы. Если понадобится, куплю намордник твоему питбулю.
Снова эта очаровательная улыбка. Черт! Держу пари, этот сукин сын сводит с ума женщин одной только улыбкой и разводит их ноги на раз два. Меркантильно признаться, но я бы воспользовалась банковской карточкой красавчика не меньше, чем им самим. Ликование в теле Вик возрастало вместе с градусом коктейлей, которые преподносил ей новый знакомый. Он был галантен и безумно обаятелен! Такой харизме позавидовал бы сам Джордж Клуни!
– Спасибо за предложение, но я не могу принять такое. Было приятно познакомиться, Роберт. Увы, мне уже пора!
Виктория соблазнительно посмотрела на него с тенью легкой улыбки на губах и плавно удалилась с веранды.
Утро в роскошном номере отеля. Вик сладко потянулась в огромной кровати, стягивая с себя ногами одеяло. Через не закрытые до конца жалюзи в номер пробирался яркий солнечный свет и ломал комнату на горизонтальные линии. Услышав пробуждение хозяйки, Джина подошла к кровати и положила морду на матрас, жалостливо поскуливая.
– Доброе утро, Джи.
Виктория включила телефон и, зажмурив один глаз от света, увидела на экране время 11:20. Фак! Я должна была освободить номер до 12! Время еще есть. Виктория, как взбалмошная, вскочила с кровати и начала бегать по номеру, в суматохе кидая свои вещи в рюкзак. Сон был слишком сладким. А над тем, чтобы поставить будильник на утро, Виктория, само собой, не подумала. Слишком устала вчера. Пришла в номер и упала спать.
Умылась быстро, почистила зубы, приняла душ, забрала с собой одноразовые принадлежности для ванны и зубную щетку. Кто знает сколько она еще будет в пути? Ровно без 10 минут двенадцать, Виктория с собакой стояла на стойке ресепшена и протягивала ключ. Успела.
– Доброе утро мисс Берк. Мужчина из номера 203 любезно оплатил Ваше проживание еще на двое суток, включая завтраки. И просил передать Вам это.
Девушка протянула две красиво упакованных в подарочную бумагу подарка. На одном было черным маркером написано – «для тебя», на втором «для него».
– Благодарю. Мужчина из номера 203, говорите? – переспросила Виктория.
– Да. Еще он просил передать, чтобы вы спустились на первый этаж, как только проснётесь, он будет ждать вас в ресторане на завтрак.
Виктория охнула и поблагодарила девушку за учтивость. Роберт. Оплатил мой номер? Подарки? Ресторан? Становится интересно. Виктория блаженно ухмыльнулась и вернулась обратно в номер. Ее разбирал интерес что же прячется за этой подарочной бумагой. В одном пакетике было что-то мягкое, а другой оказался твердый, непонятной формы.
Розовый пакетик был разорван первым. Вау! Красивое и элегантное пудровое платье красовалось в руках у девушки. Длина чуть выше колен, прямой крой силуэта А, шелковая лента на талии, длинные рукава. Оно было такое приятное на ощупь, что хотелось трогать, не прерываясь. Материал был похож на эко замшу. Оно прекрасно! Виктория приложила его к себе и стала крутиться перед зеркалом. Нежно розовые оттенки так хорошо шли к ее загорелой коже и темно-шоколадным волосам.
Ей захотелось непременно примерить наряд. Расстегнув молнию на спине, Виктория увидела бирку PRADA.
– Обалдеть, Джи! Мне еще никто не дарил таких дорогих подарков.
Теперь уже Виктория смотрела на свое отражение с замиранием сердца, понимая, почему это платье смотрится так эффектно. Еще бы! Джина уныло стояла и смотрела на девушку, вертящуюся перед зеркалом. Поскуливание собаки напоминало о том, что та хочет в туалет и есть.
– Все, моя хорошая. Сейчас смотрим второй подарок, кушаем и идем гулять!
Виктория взяла в руки голубой пакет с надписью «для него». Может, Роб перепутал что-то? Это были подарки для пары его друзей? Может это вообще не он, а другой мужчина случайно перепутал номер, и я по ошибке получила все это?! Мыслей было много.
Разорвав пакетик, наконец, Виктория ахнула и прикрыла рот рукой. Под упаковкой томился кожаный, очень стильный намордник для собак крупных пород. Это было все-таки ей. «Для него». Для питбуля, о котором говорила Виктория при знакомстве. Как романтично и оригинально. Интересно, он и правда поверил в эту историю или это такая милая шутка? В любом случае улыбка с лица Виктории не сходила.
Девушка покормила собаку, надела на Джи новый намордник из коричневой кожи, который очень стильно смотрелся на ней, и отправилась в новом платьице на улицу.
Жарковато. Платье было элегантным, выходить из дорогого отеля в таком было обычным делом, но длинные рукава вызывали дискомфорт. Полуденный зной в ЛА слишком сильно вынуждал попотеть при долгом нахождении на улице.
Джина сделала свои дела быстро, и они отправились обратно к гостинице. Виктория волновалась, ведь Роберт, если это был действительно он, должно быть ждет ее все утро в ресторане. А она, так бесстыже ходит и неспеша прогуливается с собакой. Они шли мимо уличной парковки, направляясь к главному входу, как мужской голос окликнул их сзади. Вик обернулась. Роберт стоял у дверей ресторана и присматривался. Он подошел к ней и остановился в 3 метрах.
– Поверить не могу! Ты что, не врала на счет питбуля!? С ума сойти, я планировал это как невинный розыгрыш, но никак не мог предположить, что собака настоящая.
Мужчина с опаской поглядывал на Джину, не решаясь подходить ближе.
– Привет, Роб. Спасибо за платье! И да, питбуль настоящий, как видишь. Как и все, что я тебе вчера сказала – тоже.
Мужчина с опаской глянул на Викторию, прикидывая насколько она, должно быть, уверена в себе и отчаянна, если все, что она рассказала вчера было правдой. Но он решил сделать вид, что все в порядке и перевел тему.
– Ффух, слава Богу оно тебе понравилось! Узнал тебя именно по нему. Тебе чертовски идет! И намордник, смотрю, пришелся в пору. Какое прекрасное совпадение угадать сразу с двумя размерами. Как зовут твоего приятеля?
– Ее зовут Джина.
– Безумно рад служить таким прекрасным дамам! Так как насчет присоединиться к моему ланчу? – Роберт кивнул в сторону двери ресторана и поправил воротник рубашки, оттягивая от шеи.
– Боюсь, нас с Джиной туда не пустят.
– Идем.
На лице мужчины появилась загадочная улыбка, Роберт томно взглянул на девушку и уверенно пошел внутрь. Виктория последовала следом, притормозив у самого входа, где на двери был наклеен значок перечеркнутой собаки, мороженного и сигарет. Через стеклянную дверь ресторана Виктория видела, как Роберт разговаривает с мужчиной охранником, указывая ему в сторону собаки. Через минуту к ним подошел управляющий.
Виктория не слышала, о чем они говорят, но было понятно без слов. Роберт вышел с улыбкой на лице, открывая широко дверь. В его взгляде читалось самодовольное «Я обо всем договорился». Всех троих посадили за четырехместный столик у окна, а для собаки принесли миску с водой.
Такое странное чувство. Еще вчера Вик с легкой завистью смотрела на мужчин, которые сидели за этим столиком и ужинали, а уже сегодня она сидит здесь с мужчиной, одетая в шикарное платье от Прада. Уму не приложить как так вышло и чем она могла заинтересовать такого человека, как Роберт. Внешностью? Только сейчас Виктория начала в полной мере осознавать какую высокую позицию Роберт занимал в обществе и мог позволить себе что угодно, даже платья от Прада для незнакомой девчонки, которую видит первый и последний раз.
– Роберт, мне действительно не удобно получать все это.
Мужчина усмехнулся и протянул ей меню, предложив выбрать блюдо.
– Если бы тебе было неудобно, ты не сидела бы сейчас напротив в этом прелестном платье.
Неловкость. Попытки обмануть собеседника своей невинностью – не обернулись успехом. Он ведь был прав. Виктории не было не удобно. Она приняла эти подарки без колебаний. Рука не дрогнула, как и совесть. А почему нет? Ей все было можно. Она молода, красива и ей нечего терять. Приняв то роковое решение отомстить Каролине, она казалась себе сучкой, которая вполне может взять свое и никто с нее за это ничего не потребует.
– Ты прав. Спасибо за номер и это все. Пожалуй, придется отложить дорогу на пару дней. – Вик игриво улыбнулась и ткнула пальцем в меню напротив стейка Ангус.
– Неплохой выбор. Впервые встречаю девушку с аппетитом, которая заказывает стейк на завтрак. Я приятно удивлен.
Роберт подозвал официанта и сделал заказ. Ну и без молочного коктейля не обошлось. Его Вик просто обожала, как и своего спутника сегодня. Намордник с Джины сняли. Собака попила водички и преспокойно легла в ногах у Виктории, никому не мешая. На удивление вся эта городская обстановка ее ничуть не пугала. Джина вела себя спокойно, прилично, не нервничала и не доставляла Виктории хлопот, словно привыкла ко всему этому. Виктория периодически проверяла Джину и трогала ее ногой. За эти полторы недели она полюбила ее как родную. Возвращать собаку Антону даже не хотелось, настолько она привязалась к ней.
Виктория с Робертом завтракали, пили зеленый чай, обменивались взглядами. Атмосфера располагала к легкому непринужденному общению. Виктории нравилось. Она давно хотела окунуться в беспечную жизнь богатых и идеальных людей. Роберт сидел напротив и внимательно слушал все, о чем рассказывала Виктория. Он наблюдал за тем, как она ест, поправляет волосы, улыбается, смущается, громко потягивает коктейль из соломинки. Он любовался ей, оставаясь при этом незамеченным.
Сейчас, сидя перед ней при дневном свете, он казался гораздо могущественнее и симпатичнее, чем вчера на крыше. Он был в очках с тонкой оправой. Виктория не стала спрашивать настоящая ли там линза или это часть имиджа. Очки подчеркивали глубину его карих глаз и грубую щетину на подбородке и щеках. Они разговаривали обо всем. Виктории внезапно стало так спокойно. Почему она должна утаивать что-то, скрывать? Перед ней сидел незнакомец, который мог быть ей мимолётным другом, пусть и на один день. Ей не хотелось усложнять.
Виктория рассказывала ему про себя, свои увлечения, привычки, странности, разные забавные ситуации. Она рассказала и про Каролину, начиная с той самой истории про падение на камни и больницу, про родителей, уехавших в Алжир, про свое решение остаться в Америке несмотря ни на что, а, возможно, ради подруги, про ситуацию в мотеле и то, как Джина оказалась на ее попечительстве и почему она едет в Неваду.
Роберт хмыкнул. Его лицо изменилось. Небрежная улыбка сошла с губ. Теперь он смотрел серьезно, глубоко. В ярком дневном свете мимические морщинки на его лице были видны сильнее. Ему было больше 30. Сейчас, ему можно было бы дать 34-ре года или больше. Он вдумчиво посмотрел на свои часы, достал сигару и потянулся за зажигалкой во внутренний карман своего пиджака. Зажигалка была необычной, красивой, тяжелой. Открывалась с колпачка. С узорами и гравировкой.
Официант подошел, чтобы забрать посуду и предупредил Роберта, что в ресторане курить не положено. Насчёт собаки они сделали исключение, но табачный дым может доставить сильные неудобства гостям-аллергикам. Молодой человек сочувственно развел руками.
– Я Вас понял. Запишите счет на мой номер.
Официант кивнул и удалился, а Роберт послушно убрал сигару и зажигалку обратно.
– У тебя есть какие-то планы на день? Я хотел бы пригласить тебя в одно интересное место.
Он был учтив. И очень любезен. Виктория улыбнулась и окинула взглядом собаку, дремавшую в ногах.
– Мы можем взять Джину с собой, погуляем в парке.
Виктория перевела взгляд на Роберта. Он выглядел сегодня сосем иначе. Взрослее, сиотнее, сексуальнее. А его низкий тембр голоса, с грубоватой хрипотцой, пробуждал самые запретные желания. Он был из другого общества и так манил своей обольстительной манерой улыбаться, смотря прямо в душу.
Виктория согласилась, и они условились встретиться в холле гостиницы через час. Было сложно устоять перед предложением. Вчера он казался ей таким типичным Казанова, а сейчас представал совершенно в ином свете. Тяга к лучшей жизни не давала покоя. Виктория ехала в лифте, любовалась на себя в зеркало. Впервые за долгое время она видела в себе женщину, достойную красивых платьев, подарков, ресторанов и прогулок с шикарным мужчиной. Ей нравилось то, что она видит в отражении. Ей нравилась она.
Проверила телефон. Пусто. В соц. сетях – затишье. Ни звонков, ни сообщений. После того звонка в мотеле, от Антона не было ничего слышно. Каролина тоже пропала. Должно быть она меня сейчас ненавидит. Но почему я не испытываю сейчас к ней ничего? Ни жалости, ни любви, ни ревности, ни злости. Полная пустота. Мне даже не стыдно. Виктория хотела отомстить, но своими мыслями привела свое сознание в полное бессознательное безразличие. Ей было все равно. До чувств Каролины, до просьбы Антона. Ей было все равно до звонков родителей. Они не звонили. Касалось ли ее это? Абсолютно нет. Точно не в данный промежуток ее жизни. Не сейчас.
Викторию передергивало от воспоминаний о том, как она неделями плакала в комнате, закрываясь от всего мира. Ради чего? Чтобы потом посмотреть в глаза своей «лучшей» подруге и увидеть, как она в очередной раз променивает ее на безответственного бойфренда?
Сколько боли принесла ей Каролина за последние месяцы. Невероятно. Счастье и состояние Виктории долгое время зависело от другого человека. От подружки, которая презирала и пренебрегала ее чувствами. Игнорировала, манипулировала, устраивала бойкот. Сильнейшее наказание, которое только можно придумать. Психологическое насилие, которому нет равных. Равнодушный уход в тень, без объяснений причин, с намеком на обвинение.
Виктория упала спиной на кровать и закрыла глаза. Она прокручивала в голове все свои состояния, от которых хотелось плакать. Каролина доставила слишком много хлопот. Как можно было так безропотно влюбиться в человека, который позволяет испытывать такую боль и страдания? Который не отвечает взаимностью и убегает от правды как пятилетний ребенок? Боится взглянуть в глаза реальности. Каролина вечно прячется за чем-то или кем-то. Пытается уйти от проблемы, избежать решения, отложить в сторону в надежде, что все само как-нибудь решится без ее участия. Позиция инфантильного ребенка, не способного к рефлексии и взрослой жизни.
На улице было весьма жарко, чтобы оставаться в этом шикарном платье. Виктория решила одеть черное платье, в котором была вчера на крыше. Оно было хотя бы коротким и без рукавов. С собой вещей она взяла не много – джинсы, футболку и куртку с кроссовками на вечер, шорты с майкой, вьетнамки и это платье на жару. Освежив макияж и расчесав длинные густые волосы, Виктория была готова.
Они встретились с Робертом в холле, как и договаривались. Он сидел, развалившись в кресле нога на ногу, и читал газету. В очках, белой футболке и джинсовых шортах чуть выше колена. Деловой джентльмен. Он поднял голову, едва услышав, как лифт издал звук и двери открылись. Увидев Викторию, уголки его губ потянулись вверх. Он отложил газету и встал, направившись девушке навстречу.
– Знакомое симпатичное платье! – заявил он, обволакивая взглядом фигуру Виктории. – Придется купить тебе что-то новое, видимо, ты не планировала брать с собой много вещей. – добавил он и улыбнулся.
Он собирается одарить меня шмотками? Как мило. Виктория хмыкнула и сказала что-то в подтверждении его слов. А еще то, что она обожает свои кроссовки и новая одежда ей не нужна. Но все возражения Роберт воспринял не серьезно. Они вышли на улицу. У главного входа в отель уже стоял красивый автомобиль Бентли, темно- шоколадного цвета, который отливал в бронзу. Он был с водителем. Шофер вышел из машины. Парень радушно представился Оливером и открыл заднюю дверь автомобиля перед Викторией.
– Вперед! – скомандовала Вик и Джина ловко запрыгнула на кожаное сиденье.
Что ж, если Роберт был не против погулять и с собакой тоже, то пусть не удивляется, что на сиденье останутся не стриженные когти питбуля. Он знал. Виктория пригнулась и села в машину, следом за собакой. Оливер захлопнул дверцу, а Роберт сел на пассажирское сиденье спереди.
В салоне было темно, пахло дубом. Такой терпкий мужской запах, вперемешку с автомобильной косметикой и запахом кожи. Автомобиль изнутри выглядел также начищено и лаконично, как и снаружи. В подобных Виктории ездить не доводилось. Ее родители были обеспечены, и она считала себя крутой девчонкой среди сверстников, но тут был другой уровень.
Спустя 7 минут Оливер высадил их у аллеи парка, сказав, что будет ждать звонка и уехал. Скромный молодой парень. Темные волосы, синие глаза, красивые черты лица и худощавое телосложение. На вид ему было около 20 с небольшим. Он был как ее друзья, знакомые, ребята из общей тусовки. Она общалась с такими парнями и, как показывает история с Тимом, могла спокойно влюбиться. Молодые привлекательные парнишки, которые обеспокоены лишь собой и не могут дать ровным счетом ничего своей избранницы, кроме себя. Парни еще даже ничего не решили, как юные девушки уже сами все сделали. Сами влюбились, сами возомнили их центром своей вселенной, а потом – сами разочаровались. Неоправданные ожидания на фоне воздушных замков, голубых глаз и красивых слов на ветер. Вот что называлось романтикой в понимании 20 летних студентов на летних каникулах.
Казалось, за все это время Виктория стала умнее, взрослее, осознаннее. За плечами серьезные отношения, помолвка. Период, который хотелось бы как забыть, так и оставить в памяти. Проблема в том, что Виктория слишком многое поставила на кон. Слишком многое она возложила на Каролину. Она целиком и полностью возомнила ее своей спасательной шлюпкой и утонула, потащив на дно и ее тоже. Ей казалось, что Каролина и правда поможет ей забыть бывшего жениха, но, увы. Это повлекло новые цепочки последовательности во всей этой закономерности.
– Расскажи мне больше о себе.
Роберт интересовался Викторией. Было жарко даже в тени. Они шли по аллее с высаженными в ряд пальмами. Звуки машин, улицы, разговоры людей, хруст гравия из-под кроссовок бегунов и шин велосипедистов, множество других собак на поводках. Здесь все было по-другому. Люди были одеты по-городскому. Это тебе не прибрежный Сансет Бич, где одни серферы и скейтбордисты с океанской солью в патлатых волосах и песком в растоптанных кедах.
Здесь даже люди были другие. Какие-то городские, деловые и успешные. Среди них было и множество фриков и тех, кто привлекал внимание яркой внешностью. Каждый при этом шел по своим делам, не замечая никого вокруг. Правду говорила Виктории мама – чем больше город, тем сильнее всем на тебя все равно. Здесь можно спрятаться, но одиночество в толпе ощущается еще сильнее.
Роберт почти ничего не рассказывал про себя, свою жизнь и детство. Кольца на руке у него не было, но он выглядел слишком солидно, чтобы до сих пор быть неженатым. Разведен, возможно, или снял кольцо или еще что-нибудь. Скорее даже имеет детей от предыдущих браков или вообще внебрачных. Он не распространялся, ни про свою работу, ни про личную жизнь. Говорил, что по юности работал в агентстве печати книг, когда был студентом и учился в Мельбурнском Университете. Рассказал, как ездил по обмену в Швейцарию и учился по программе двойного диплома по специальности экономика. Рассказывал забавные случаи в общежитии и прочие веселые истории, которые случались с ним в лучшие годы его жизни. Одним словом – его личность для Виктории оставалась загадкой. Ноль информации, которая могла бы сказать о нем как о человеке что-то больше, глубже.
Пройдя немного, они присели передохнуть в одном из уличных кафетериев. Аромат свежей выпечки вынудил их остановиться именно здесь. Робе6рт купил Виктории клубничное мороженное, капучино и круассан с ореховым джемом. Себе взял чизкейк Нью Йорк и двойной американо.
По предпочитаемому кофе можно определить характер мужчины. Без молока, без сливок. Зерна арабики, вода, двойная порция. Он любит находиться «у руля», но делает исключения. Не слишком категоричный, чем позволяет вносить коррективы в свою деятельность. Уступает девушке. Но не слишком. Хм.
– Ты меня так разглядываешь, будто мы не знакомы. – сказал Роберт, подняв бровь.
– Я о тебе практически ничего не знаю. – с интригой сказала Виктория, ожидая что своей фразой спровоцирует Роберта рассказать о себе чуть больше.
– Пока тебе не нужно об этом знать.
Виктория округлила глаза, а Роб с нахальным видом кинул в рот кусок чизкейка. Он выглядел загадочно и самодовольно. Он что-то скрывает?! Держу пари, он женат и у него куча детей! Или он замешан в криминальных делишках! Игра Виктории во властную женщину то и дело переключалось на маленькую девочку, которая пыталась отгадать загадку. Вик хотела вести себя стервозно, но постоянно оказывалась в ситуациях, когда диалог заходил в тупик и она ощущала беспомощность. Не она ведет диалог, не она тут главная. Власть была у него. Он управлял развитием событий.
– Пойдем, уверен тебе понравится то, что я тебе покажу.
Роберт расплатился, и они вышли из парка. Шли мимо витрин магазинов, а потом остановились у одной из них.
– Как тебе эти туфельки и сарафан? Стоит примерить.
Он открыл стеклянную дверь в магазин, и Виктория молча зашла туда. Джина послушно последовала за ней. Собака в наморднике здесь уже не сильно пугала. На дверях запрета на собак не было. На стойке, где стояли две женщины консультанта, красовалась вывеска Макс Мара. Еще один брендовый бутичек. Наряжает как куклу для предстоящего бала. Но что потом? Все напоминало до боли всем знакомый сюжет фильма.
– Мы хотели бы примерить вон те персиковые туфли с витрины и белое платье-сарафан. Подберите для девушки образ. – Роберт кинул мимолетный взгляд на одну из девушек и повернулся к Виктории.
Две одинаково одетые женщины широко улыбнулись и принялись обхаживать Викторию, интересуясь размером обуви и одежды, который она носит. Вторая девушка померила охват талии, бедер и ушла на склад. Виктория пребывала в шоке от происходящего. Роберт вышел на улицу и закурил сигару, поглядывая на Викторию через стеклянную витрину.
Я словно в фильме Красотка. Только есть одно «но». Я не проститутка. Или я еще не знаю об этом?