Глава 17. Тренировки.
Мой новый товарищ был, все-таки, сотником и звали его Ганс. Простолюдин, что не так часто встретишь в сотниках. Это его не первая и даже не вторая кампания против Порта. Бывший пограничник постоянно участвовал в стычках, был хорошим арбалетчиком и посему чаще других занимался муштрой. Четко выраженные скулы, карие глаза среднего размера, прямой нос и аккуратные усы. Ах, ну да, еще шрам на пол лица, но это мелочи.
Таких сотников было еще девять и тысячник. Тысяча и одиннадцать лучших ветеранов-арбалетчиков Консцема. С этим нужно что-то делать. Прибытие оставшихся сил ожидается в течении двух недель, дальше – четыре дневных перехода и соединение с силами Андорры. Я бы, кстати, с Ханги, пересек границу к вечеру. Но логистика провианта, обслуживающего персонала и пеших войск человека из моего мира, конечно, просто убивала.
Граф Сунийский. Тот самый тысячник бывших арбалетчиков. Очень располагающий к себе человек. В возрасте, но держит себя в форме. И, по слухам, место свое получил заслуженно, а не по протекции. Узкие, слегка асимметричные глаза, густые, хорошо очерченные брови, широкий, немного плоский нос, прямой, сильно выраженный подбородок. Этот человек сейчас сидел напротив меня.
– Говорите, отдача?
– Да, граф. В момент выстрела происходит небольшой взрыв, думаю, вы сами это понимаете. Взрыв дергает оружие, более того, воздух, вылетающий вместе с пулей гораздо горячее окружающей среды, а значит легче, и будет задирать ствол вверх. Мы называем это горизонтальной и вертикальной отдачей соответственно.
– Что нужно сделать, чтобы нивелировать этот фактор? – Наш разговор, честно говоря, начался на слегка повышенных тонах. Я никак не мог понять, как арбалетчик не может стрелять одиночными из такого простого оружия, а граф был возмущен тем, что моя позиция позволяет мне обходиться без всяких вашвысокоприсвятоблагодориесветлейшийаристократ. Но мы быстро пришли к консенсусу и вывели диалог в потрясающе продуктивное русло.
– Первое. Приклад, не используйте его, как у арбалета, вы должны понимать, что рывок будет гораздо резче и быть к этому готовы. Второе. У мерсилессов есть специальная ручка, она больше, конечно, компенсирует вертикальную отдачу, но это вопрос опыта. Посмотрите же на мое оружие! – Наконец воскликнул я, щелкнул пальцами и положил парные комплексы на стол перед Конрадом.
– Не понимаю, к чему вы ведете, Второй. Здесь нет ни приклада, ни ручек.
– Именно, граф, именно! Я контролирую все виды отдачи, просто держась за рукоять. Давайте на секунду отложим арбалет, граф! – На эмоциях, я вскочил, и в моей руке появилась легкая рапира, на манер той, что носил владетель Суни.
В азарте, я даже не понял, что спокойно вызвал легкий и тонкий, но Вейтангур. Эти эмоции захлестнули не только меня, с огнем в глазах, немолодой уже землевладелец, тысячник элиты консцемской армии, выхватил из ножен рапиру.
– Защищайтесь! – Я нанес топорный рубящий удар, у меня не было цели задеть такого важного человека. Только отсушить руку.
Я нанес еще три таких же удара, простейших, глупых, легко блокируемых графом. Но от этого не менее сильных. Как только Конрад контратаковал, я поставил самый топорный из блоков, который только мог, и сам чуть не скривился от ощущений. Как только мы оказались в балансе, чтобы случайно не опрокинуть оппонента, я сделал Шаг и оказался вне досягаемости, развеяв Вейтангур.
– Я понял, дери его Себун! Я понял, Второй!
– Я рад, граф. Думаю, если мы с Вами и сотником Гансом «Старым Псом» покажем этим щенкам, как стрелять, это окажет гораздо лучший эффект, чем мои показушные выступления.
Спустя неделю на лагерь было приятно смотреть. Сотня бойцов стреляла из артефактных комплексов. Неподалеку от них сотня разряжала арбалеты. И еще одна – фехтовала в полную силу деревянными бокенами. Три смены по три часа, еще три десятка в это время занимались бытовыми вопросами, готовили еду, болты, следили за зарядкой артефактов, набивали манекены и прочая.
– Второй? – Раздался голос из-за спины. Я обернулся.
– Ваше Императорское Величество. – Я склонил голову. Обратился ко мне Первый. Но рядом с ним стоял Ланден Великий – сам император Консцема. За спиной у Ихадса стояли двое каджитов из «Звезд Варти», у Ландена Первого – две консервные банки, судя по качеству брони и гербовым накидкам – Императорская Гвардия.
– Как успехи моих людей? – Заинтересованно огляделся император.
– Стараниями офицерского состава, батальон «Белая Герань» повысил результативность в десятки раз за время расквартировки в окрестностях Гюга. – Я не поднимал голову. Могу кивать герцогам, материть графов, но император – не мой уровень. И не уровень Первого.
– Да поднимитесь Вы, Второй. «Стараниями офицерского состава», надо же! Вы не в юрисдикции Консцема, кто я Вам, спину гнуть.
– Привык уважать личности, а не титулы, Ланден Первый Кентронский, прозванный Великим. – Я разогнулся и посмотрел на венценосного. Высокий мужчина, крепкого телосложения. Густые волосы и волевые черты лица. Полный доспех, с наплечниками в виде львиных голов. Шлем висит на поясе, достаточно классический, в моем понимании, кюбельхельм. Меч на поясе, без лишних украшений и щит за спиной. – Так кого мне уважать, если не лидера крупнейшего альянса на близлежащих землях?
– Такого же крупного, как те, о ком мы оба думаем?
– Скоро станет. Белая Герань! Огонь на поражение!
Бойцы, вооруженные мерселессами, выпустили длинные очереди, сотня мишеней, все до единой, разлетелись в пыль. Я поклонился.
– Часовой перерыв на сбор мишеней. До конца дня – мечевой бой. Всем.
Через час мы сидели в командном шатре. Я, Первый, Третий, император, герцог Козпонтский, и еще несколько человек, двое из которых тоже были какими-то герцогами, но я не запоминал. Шел спор, уже знакомый мне «его светлость», насмотревшийся на возможности Гераней, настаивал на том, что мы ждали только императора и готовы выступать, а остальные догонят. Его оппонент с жаром доказывал, что нет ничего вернее стали, и выступать, не дожидаясь какого-то там графа с тремя сотнями тяжелой конницы – несусветная глупость. Остальные держали нейтралитет.
– Первый, что скажете? – Наконец спросил император у моего напарника.
– Ваше Императорское Величество. Думаю, его светлость герцог Козпонтский прав насчет мощи нашего текущего вооружения. Но тут следует учитывать и умение им пользоваться. Второй?
– Ваше Императорское Величество. Первый. Если силы Андорры не прибудут на место вместе с нами, а они не прибудут. У нас могут возникнуть лишние проблемы. Я вижу стратегию боя с упором на конницу и мерселессы. А значит задержка будет означать кратное увеличение конных как с нашей стороны, так и со стороны союзников, и даст нам дополнительное время на шлифовку Белой Герани.
– А еще эта задержка даст необходимое время на сборы противника, ополчение, наемники, если мы будем медлить, в какой-то момент Порта будет готова закидать нас телами из расчета три к одному! – снова влез герцог, чье имя я не запомнил. Овальное лицо, с симметричными выраженными чертами, волевой подбородок, высокие скулы, прямой нос, голубые глаза. Дзынь. Меркез.
– Герцог Меркез. При наличии тысячи конных и тысячи артефактных стрелков нам не будет дела до количества противника.
– Довольно. – Веско произнес император. – Мы отправляемся в рамках оговоренных сроков. Отстающих не дожидаемся, но и раньше не выходим. Не смею задерживать.
На третий день с этого собрания прибыл граф Отто Кендрийский. У меня, любителя военных игрушек аж на душе потеплело. Его сиятельство прибыл сам, причем на коне, а не в карете, как некоторые, и, будучи среднячковым магом Воды и Воздуха уже сам по себе представлял немалую силу. Он был закован в латы какого-то супер готического стиля, с огромным количеством торчащих отовсюду угловатостей и шипов. Будь я чуть более эрудирован(или, наоборот, менее), я бы назвал это не готикой, а карахафу, несмотря на явно европейский, по меркам моего мира, стиль. Из его угловатого топфхельма выходили устрашающие ветвистые рога.
Граф не разменивался по мелочам, с ним было три сотни закованных в пластинчатую броню саурян, три сотни тяжелой конницы, на лэнсы которых, при желании, можно было посадить половину Порта, не пересекая границы. И обозы с обслугой, которые, в отличие от прочих, везли не только кухню, кузницу, материалы, доспехи и провиант. Кендрийский привез чертов портальный круг.
Глава 18. Поход.
На следующий день, за два до выхода, заработал привезенный графом портал. С завидной периодичностью, площадка вспыхивала, являя новое действующее лицо. Заранее чувствуя возмущение пространства, мы с Ихадсом оказывались в зоне прямой видимости от круга, дабы я не попал впросак.
Спросите, почему я мог? Потому что я оставался с силами Консцема. Распоряжением маршала Таруджа, ввиду плачевной ситуации с навыками стрельбы у союзников, первой группе, в полном составе предстояло соединиться с силами Андорры и взять командование второй группой «Звезд Варти». Второй группе разведчиков надлежало вернуться в расположение в момент прихода магических сил союзников.
Джуйса рассказывал мне о магах, из тех, что должны были принимать важные решения в командирской ставке, и тех, что могли оказать серьезное влияние на расстановку сил во время боя.
Архимаг Фредерик Перси – девяносто девять стихии Огня. Девяносто восемь – стихии Воздуха. Чертов псих, Архимаг Молнии, носил щегольской наряд аристократа, был сухощав, высок, обладал сильной и привлекательной внешностью. Высокий лоб, четкая линия бровей, глубоко посаженные глаза насыщенно синего цвета, прямой нос и и выраженная челюсть. Но этот белый камзол, насквозь расшитый золотом и камнями…
Магистр Годфрид де Борг – бесконтрольный ученик Архимага из Свободных Королевств, в белоснежной мантии – восемьдесят шесть, стихия Тьмы. Овальное лицо, выраженные скулы, насыщенные зеленые глаза, прямой, с легким изгибом нос и сильная челюсть. В белоснежной мантии, Ар-Сехру, сильнейший темный из ныне живущих.
Магистр Аделаида Валуа – восемьдесят пять, Свет. Сильнейший целитель Консцема со стайкой медсестричек, она была одета в облегающий кожаный дорожный костюм, иссиня-черные волосы собраны в косу, а от мужских взглядов ее слегка прикрывала гербовая накидка – Весенний Жасмин, целители армии Ландена Великого. Идеальное-гармоничное, симметричное лицо, голубые искрящиеся глаза, прямой и изящный носик, отражающие так и прущую из Аделаиды харизму. Точеная фигурка лишь завершала аккомпанемент.
Дальше шли близнецы Роланд и Артур Ланкастеры, в форменных мундирах служащих, с аквамариновыми пуговицами – мастера Воды семидесяти двух и семидесяти четырех процентов потенциала. Резкие черты лица с высоким лбом и широкими скулами, ярко-голубые глаза, но приглядевшись, можно было заметить отличие – у Роланда была более широкая, выраженная челюсть, чем у его брата.
Суммарно, через портал прибыло, наверное, три десятка магов, еще десяток был в свитах аристо. Для всех государственных служащих были приготовлены открытые кареты, запряженные парами лошадей, отличительной особенностью которых был символ Академии Магов Консцема на борту. Этот служебный транспорт прибыл ранее, в обозе Его Императорского Величества.
– Эффективная дальность стрельбы артефактных комплексов составляет три сотни метров, я прав, Первый? – Высшие эшелоны магии и аристократии проводили последнее совещание в окрестностях Гюга. Вопрос исходил от Ландена Великого.
– Истинно так.
– Тогда я считаю целесообразным прикрыть стрелков конницей, а на моменте сближения на дистанцию стрельбы, провести реконгсцинировку, ударить всеми силами магов Союза, ломая вражеские щиты, и накрыть противника огнем.
– Справедливости ради, Ваше Величество, вряд ли нам потребуются все силы, чтобы сломать щиты магов Порта. А готовность к повторной атаке никогда не будет лишней. – Без лишнего подобострастия произнес Архимаг Перси.
– Простите, что вмешиваюсь. – Проговорил герцог Козпонтский. – Но что насчет Андорры.
– По порядку, господа. – Начал Император. – С точки зрения наличия у нас передового вооружения, считаю мнение Федерика оправданным. Маги наносят удар, достаточный для того, чтобы сломать щиты противника и, далее, держат защиту до перехода в классическое наступление. В этот момент дополнительный урон стою противника будет очень кстати.
– Принято к исполнению, император.
– Теперь Андорра. Мы не будем соединяться с их силами заранее. Союзники ударят с фронта, как только отстреляются Герани. – Кентронский перевел взгляд на Ихадса. – Ваши гвардейцы присоединятся к нам за день до предполагаемой стычки с противником.
– Выдвигаемся? – спросил герцог Меркез.
– Собирайте лагерь. Выдвигаемся завтра утром.
Все разошлись. Аристократы – раздавать указания своим подопечным. Маги – в отдельный шатер, благо им собирать было особо нечего. Мы с напарником прошли к себе. На входе в наш шатер стояли два каджита, охраняя жилище. Раньше я за ними такого не наблюдал. Еще трое – сидели у костра неподалеку и занимались своими делами. Остальных видно не было. Дзынь, так сказать. Все пятеро, несмотря на такое разное времяпрепровождение, были из одной «Звезды Варти».
– Ничего не хочешь мне сказать? – Спросил Первый, как только мы зашли в палатку.
Как только за нами опустился полог – мир слегка посерел – стационарный артефакт Информационный Вакуум, сила Пространства, предотвращающая подслушивание, подглядывание, телепортацию в зону действия, и обладающий еще кучей приятных любому шпиону бонусов. В голове также разлилась приятная тишина. Полог Незнания – Ментальная магия мастерского порядка, аналог Пространственного артефакта, направленная на несколько другие слои мироздания. Ихадс снял маску.
– Граф Сунийский. – Произнес я, еще не полностью уверенный в своих словах.
– Тысячник «Белой Герани»? – Удивился судья.
– Слишком открытый, слишком заинтересованный. При этом, до нашего прихода, тысяча элитных арбалетчиков не могла всадить три снаряда из десяти на пятидесяти метрах.
– Вообще-то, я хотел с тобой поговорить про Андорру. Они планируют напасть с фланга, не объединяясь с нашими силами. Зачем тогда им мерселессы? Почему оставили именно нашу группу?
– Не вижу проблемы. Боятся нового оружия. Боятся подставиться. Аристо с пешими и конными войсками хотят доказать что-то Мудрому, понимая, что в альянсе с Консцемом, под прикрытием Ти-Яру им ничего не грозит.
– Ладно, я тебя услышал. – Произнес судья.
На следующее утро я заметил Ихадса, о чем-то беседующего со Старым Псом. Видимо, кто-то внял моим предостережениям.
Лагерь кипел. Военные собирали полевые кухни и кузницы. Пехота собирала лагерь – складывала палатки, тенты, шатры. Латникам помогали экипироваться. Маги и аристократы занимали свои места в “личном транспорте”. Особняком стояли уже готовая к выступлению свита императора, включая гвардию и, как ни странно, архимага, а также свита графа Кендрийского. Шесть сотен отборных вояк, повозки со скрапом и даже портальный круг – несмотря на ранний час, люди “рогатого” графа уже были готовы к выступлению.
Спустя три часа мы двигались по тракту в сторону границы с Порта. Я, человек презирающий такой способ и скорость передвижения, периодически поднимал Ханги в воздух в целях разведки. В какой-то момент, ко мне присоединился Ихадс. Как выяснилось, попоны, выданные нам от душевных щедрот Таруджа неплохо отводили взгляд излишне интересующихся, начиная с определенного расстояния.
В какой-то момент основная процессия начала замедляться. Мы пустили своих питомцев в начало походного ордера, желая занять первые места в… чем бы там ни было.
Тракт выглядел, как картина “Красный квадрат” Каземира Малевича. На дороге, в растущих вокруг кустах, даже на деревьях. Все было залито кровью. Нет, я серьезно, выглядело так, как будто отряд из нескольких сотен разумных пропустили через мясорубку. На деревьях буквально висели кишки.
Посреди всей этой вакханалии, в которой с трудом можно было узнать разведывательную роту Порта, привалившись к деревьям, лошадям, а иногда, и трупам, три «Звезды Варти» занимались чисткой клинков.
– Первый. Второй. – поочередно кивнул коммандер второй группы.
Вы спросите, как я их отличаю? Ну, во-первых, ваш вопрос будет расизмом. Во-вторых, если честно, это был единственный виденный мной представитель этой расы с шерстью цвета вороного крыла.
– Коммандер Ри’Дарго. – Ответил судья.
– Веселитесь? – Уточнил я.
– Работаем. – Холодно ответил коммандер.
Глава 19. Война.
На привал, в последний раз, мы останавливались в часовом переходе от основных сил противника. Об этом свидетельствовала и консцемская разведка, и это подтверждали наши с Ихадсом вылазки. Так что к ожидающей нас армаде мы подошли в полной готовности, бодрые, отдохнувшие и полные сил.
Типичные для моих несостоявшихся соотечественников леса и редколесья уже сутки, как сменились небольшими холмами и равнинной местностью. А сейчас эта равнина плавно перетекала в степь, не смотря на то, что мы все еще находились в графстве Суни. Так что вид открывался впечатляющий: армада степных воинов, сотни и тысячи, одних только конных лучников, сейчас гарцующих на передовой, по моим прикидкам, было не меньше двадцати сотен.
Расстояние до передовых частей Порта составляло навскидку, с километр, количество воинов я оценивал, в первую очередь, по массам, сравнивая их с нашими тысячами, по головам посчитать возможности, конечно, не было. Но уже сейчас войска Ландена Первого перестраивались из походного ордера в боевой. Три сотни тяжелой конницы графства Кендр. Три сотни тяжелой конницы императорских Крылатых Всадников. Они, своими порядками, должны были показать всю серьезность наших намерений и, в случае непредвиденной ситуации, защитить стрелков. Потому что сразу за ними, становясь парами так, чтобы второй номер мог стрелять над головой первого, вооруженные артефактными стрелковыми комплексами Мерсилесс-один, выстраивались бойцы Белой Герани. Уже за ними становились бойцы пехоты, готовые прикрыть отступление своих товарищей. Вся конница, кроме шести элитных сотен на передовой, собиралась вместе, чтобы при первой возможности, нанести удар с фланга.
Это даже не выглядело генеральным сражением. Зная возможности своих «игрушек», Гераней и конницы Консцема, я бы не поставил медяка на Порта. А ведь к ним во фланг прямо сейчас шли войска Андорры…
Крики командиров сливались в единый гул, высшая знать отдавала приказы тысячникам, те – сотникам, они – десятникам. Особняком стояли маги. Если быть точным, отдельной группой стояла свита архимага, готовящегося к бою. Отдельной – люди Ланкастеров, видимо, ответственных за оборону. Единый механизм военной машины императора, прозванного Великим, проворачивал свои жернова, чтобы проходя закончить конфликт, тянущийся, наверное, уже больше столетия.
Над войсками противника заискрился воздух. Великий Щит озвученной стихии прикрыл порядки неприятеля. В эту же секунду над нами произошло то же самое, только воздух покрылся всполохами аквамариновых оттенков. Великий Щит Воды. Близнецы с учениками вступили в игру. Как только мы оказались защищены, вспыхнуло самое красочное явление из тех, что я видел в своей жизни. Ваш покорный слуга не зря штудировал книги и мучал каждого встречного, что был хоть сколько-то опытнее его. Штормовой Предел. Самое сильное заклинание, доступное архимагу Консцема, Фредерику Фиска. Шквал алых, бордовых, рубиновых молний рассек небо и продолжался около минуты. Щит Воздуха пал. А вместе с ним и часть передовых отрядов врага и, по всей видимости, все, ответственные за защиту маги.
И тут произошло то, чего я все это время боялся. В шуме и гаме, неразберихе подготовительных приказов о перестроении, проверке снаряжения и тому подобных выкриков, прозвучал боевой приказ. Я находился достаточно близко к передовой, как и мой напарник, благо телепортационные амулеты прощали нам некоторую степень риска. Но даже так, я скорее прочитал приказ по губам, чем расслышал его в череде «военных помех» и шума в ушах, возникшего благодаря Пределу.
– Огонь! – Отдал приказ местный лендлорд. Граф Суни.
Бóльшая часть Гераней отработанно вскинула свое, самое страшное на всем поле, не считая архимага и его ученика, оружие, чтобы открыть огонь по своим.
И застыла, глупо пытаясь продавить замершие спусковые крючки.
– Огонь. – Холодно произнес Первый. Безликий мастер-судья Таруджа Ти-Яру, Ихадс Джуйса.
И группа из трех сотен, принявших правильную сторону, под предводительством Старого Пса накрыла предателей шквалом магических пуль. Я обернулся к своему напарнику. У него в руках был артефакт, напоминающий ключи от автомобильной сигнализации моего мира. Глаза его маски горели ярче прежнего, явно подогреваемые количеством силы, что он через себя пропускал.– Аурная привязка с оружия мертвецов снята. Герцог Аарин, нам нужны четыре сотни ваших арбалетчиков. Кендрийский, пусть оставшееся оружие возьмут сауряне. – Первый говорил все это ровным голосом, хотя в непосредственной близости от него был только я. Но судя по струящимся вокруг потокам Контроля было ясно, что слова – лишь побочный эффект отправляемых ментальных посланий.Мои внутренние часы сбоили, я не мог сказать, сколько времени заняло произошедшее. Щит Воды все еще стоял, но добрая половина всадников Порта взялась за сабли и давила так кстати пришедшиеся силы тяжелой конницы Консцема. Вдалеке раздался звук военного горна. Андорра. Далеко. Им нужно будет еще минут десять, прежде чем они смогут вступить в бой. Я повернулся к напарнику, уже пришедшему в себя.– Мхала здесь нет. – Ответил на мой взгляд Первый. Не думаю, что он специально читал мои мысли по поводу единственного, что мы можем сделать в этой ситуации, чтобы повлиять на исход боя. Скорее просто сила, разлитая в воздухе связала нас сильнее, чем совместная работа до этого. Я тоже чувствовал его эмоции и понимал, что он собирается сказать.– Но есть коган.– Убьем когана и они не смогут собраться после удара Андорры. – Продолжил мою мысль Ихадс и протянул руку. Вспышка.Нет, пожалуй я рано сделал выводы об адекватности своего напарника. Мы стояли посреди огромного шатра, со всех сторон обитого мехом неопознанных зверей. Кроме нас, в шатре когана, ведущего войска Порта вместо своего императора, находилось еще трое советников и четверо стражей по углам. Советники, не сговариваясь, ударили по стоявшему первым судье. Каждый был магом. «Хорошо живут» – мельком пронеслось у меня в голове. Сверкнули защитные артефакты. Белая марь защищала Джуйса от магических ударов. Черные вспышки возникли вокруг меня, прикрывая от ударов мечей. Я щелкнул пальцами и разрядил по два десятка патронов в лица двух, уже добравшийся до меня охранников. На двадцать третьем выстреле, если мне не изменяет слух, защита лопнула и противников осталось двое. То же самое можно сказать про магов. Ловкий удар Лезвия Света снес голову одного из советников. Я расстрелял оставшийся боезапас в третьего война. Мерсилессы были разработаны для одиночной стрельбы по слабо защищенным целям. Со стрельбой, на которую были рассчитаны мои эксклюзивы, артефактная начинка не справлялась. Заряд бы копился дольше, чем двое степняков пробьют мой щит. Так что четвертого встречал мой Вейтангур. Еще одно Лезвие Света буквально располовинило врага моего первого номера. И тут вмешался коган. Изящным ударом черной, как смоль, рапиры я протыкаю сердце противника, как вижу вспыхнувший силой Воздуха меч предводителя армии Порта, который входит в плечо мастера сверху вниз, словно раскаленный нож в масло. На нервах я выпускаю все пять Ударов Тьмы в оставшегося мага. От него остается лишь пепел. Вспышка. Сработал экстренный артефакт Ихадса.Мы остались в шатре вдвоем. Не знаю, почему никто не заходит в шатер. Мне плевать. Я. Или он. Мы уже сделали все возможное. Но в ситуации один на один, вряд ли мне дадут воспользоваться шансом сбежать. Шатер был большим. Посторонних, мóгущих помешать длине моего клинка больше нет. Вейтангур размывается, теряет очертания, и рапира становится длинным мечом. Точно таким, какой остался пристегнутым к седлу моей Ханги.Удар. Сабля противника просто пышет родной стихией степняков. Будь в моих руках материальное оружие, думаю, ничего бы не зависело от материала, клинок просто рассек бы поставленный блок, как рассек защиту и броню мастера-судьи. Но мой меч состоял из стихии. Чистая Тьма, которую я призвал на пределе своих возможностей. Обмен ударами. Я пропускаю секущий в корпус, не страшно, царапина. Появившаяся не смотря на магический щит, кинетический, наряд Безликого и дварфскую кольчугу двойного плетения. Но царапина. Обмен ударами. Я пропускаю чудовищный проникающий удар в бедро, сабля на ладонь входит в мою ногу. В отчаянии, я использую свой последний козырь буквально наотмаш. Призма Света – заклинание магистерского уровня, запертое в кольце, купленном на долю еще с первой партии артефактного оружия. Я попал. Или промахнулся. Зависит от того, какой требовался результат. Луч чистого Света прошил всю защиту и броню когана также, как до этого вела себя его сабля. И ударил в плечо. Степняка откинуло, сабля вышла из моего бедра. Но это был конец. Моих повреждений не хватает на экстренный телепорт в медицинский центр своей альма-матер, сражаться я больше не могу. Чего уж там, я стоять не могу. А степняка мой удар не убил. Он медленно поднялся. Картинно взмахнул саблей, избавляясь от излишков крови на клинке. И сделал шаг в мою сторону, буквально нависая над уже практически бывшим инспектором Таруджа, лежащим на спине и опирающимся на локоть правой руки. Сил не было уже даже на поддержание клинка.Коган топорно занес саблю для рубящего удара сверху вниз. И в его груди, там, где у большинства разумных находится сердце, медленно возникло лезвие прямого армейского палаша. Когда оно вышло из груди примерно на ладонь, лидер войск империи Порта рухнул буквально в десятке сантиметров от меня.– Великие умы мыслят одинаково, не так ли? – Донесся до меня юношеский голос, раздающийся из под рогатого шлема, венчающего угловатые доспехи. – А отец говорил «сиди в ставке, тебе еще рано», ха!Парень положил мою руку себе на плечо и зажал во второй руке висящий на шее артефакт. Вспышка. Я успел увидеть только ошеломленное лицо императора, и сознание меня покинуло.