Интерлюдия. Личный особняк.
– Ну, как он тебе?
– Молодой, уверенный, умный…
– Он станет “Шагом Баланса”? – Перебил поток лести своего подчиненного к его новому подопечному хозяин поместья.
– Определенно. Консцем заказал еще девять сотен артефактных комплексов. Авансом. Над заказом уже работает весь дварфский анклав.
– А что насчет этого твоего “щита”?
– Непонятно, образы внушающие, но сам знаешь, без прямого участия “источника” мы даже двигаться не начнем. – немного раскаянно произнес Йонцесс, обращаясь к своему старому другу.
– А что за выходка с выплатами? – Задал следующий вопрос маршал.
– Набивает себе цену. – Уверенно заявил глава “Корпуса Принятия”. – Деньги, срыв операции рептилий, спасение эльфийки, проект “Мерсилесс”. Несмотря на его граничащую с неадекватностью лояльность, как для новичка – это будет самый быстрый карьерный рост в истории Корпуса. Стелет солому, набивает очки.
– Открой ему доступ к “Сердцу” и выдай что-нибудь подходящее, не пристало офицеру Таруджа быть калта.
– Есть! – Улыбнулся Кимси-Ири, делая очередной глоток крепкого эльфийского здравура.
В камине особняка маршала разведки ксато мерно потрескивали поленья. Старые друзья пили изысканный напиток мелкими глотками, и каждый думал о своем. Но в мыслях обоих было исключительно светлое будущее для находящегося в опасной близости от войны Ти-Яру.
Глава 14. Будни.
Всю неделю я занимался с новым приобретением своего начальства. Нам были выделены апартаменты следующего класса, в таунхаусе на четыре “квартиры”, где жили, в основном, младшие офицерские чины. Это уже была не конура в общежитии. Приличных размеров кухня, совмещенная с гостинной, две спальни, уборная, размером с мое предыдущее жилье. Два места в конюшне, небольшая тренировочная площадка на заднем дворе. Да, это был уже не комплекс с полным пансионом. Ухаживать за лошадью нужно было самостоятельно, самостоятельно заниматься едой, самостоятельно искать тренировочные площадки, инструкторов и учителей.
Лаурин`диэ оказалась семнадцатилетней девушкой угловатых очертаний и очень смиренного характера. Еще бы, если ты попадаешь в другой мир, в семнадцать, тебя берут в плен, потом вызволяют персонажи ничуть не выглядящие лучше предыдущих, а ты всю жизнь провела в лесу, в любви и заботе… Наверное, я бы тоже пересмотрел свой характер в сторону от лишних возмущений. Это я, человек, которому в прошлом мире было отпущено дай Бог, если лет шестьдесят. Для эльфов, спокойно могущих прожить тысячу, она была младенцем.
Быстро получилось узнать только имя. Девочка ткнула на одно из моих колец, потом чуть ниже левой груди. “Золотое Сердце”, понял я. Хотя от имени Лаурин`диэ, которое она произнесла вслух, ее это не освобождало. Кому вообще в голову пришло отдать ее на попечение пяти-процентному калта, в стране расы ментальных магов?! Я чувствовал ее эмоции, легко находил общий язык, за неделю девочка стала мне кем-то вроде младшей сестры, любила лошадей, пыталась что-то готовить из того, что я находил на рынке, сам еще не сильно представляя питательные свойства местных продуктов. Вот только разговор у нас не клеился напрочь. Высокие ноты певучего эльфийского языка из другого мира никак не были связаны ни с местным, ни с одним из десятка близко знакомых мне языков собственного мира.
Ровно спустя неделю, минута в минуту, я стоял в приемной магистра Кимси-Ири.
– Проходите, Вас ожидают. – Мило улыбнулась мне девушка на “ресепшене”.
Я постучался и проник в так понравившийся мне в первый раз кабинет. Магистр сидел за столом, на котором были разложены небольшие закуски и стоял… Нет, я искренне до сих пор не понимаю, откуда они взяли эту культуру – самовар. Йонцесс приветливо махнул рукой в сторону гостевых кресел.
– Присаживайся.
– Господин ротмистр. – Я в очередной раз ударил себя кулаком в грудь и занял предложенное место.
– За боевых товарищей. – Кимси-Ири налил нечто, напоминающее дварвскую медовуху в две высокие рюмки.
– За боевых товарищей. – Откликнулся я, выпив не чокаясь. С приглашения ротмистра, закусил, медовуха была явно крепче сорока градусов.
– Они ударили, как только ты ушел. Наши успели только подать сигнал. Когда я оказался на месте, живых там уже не было. Тогда я перешел к тебе. – Мы выпили еще по одной. – Твоей вины в этом нет, нужно было сорвать операцию и спасти девочку, если бы никто этим не занялся – мне бы некуда было наводить телепорт. Останься ты там – хоронили бы на одного бойца больше. А драконы получили бы многое от Анклава за живую эльфийку из другого мира.
– Так точно нет вины, господин ротмистр. – Начальник был ксато, конечно он уловил фальшь в моих словах. Останься я там – я бы убил предателя Призмой, а уж одного задержать втроем до прихода помощи мы бы как-нибудь сдюжили.
Менталист налил третью, на этот раз только мне. Я выпил, не закусывая. Лаурин`диэ. Вероятность, что мы бы спасли ее при таком раскладе нулевая. А я не знал, чем именно были экипированы нападающие, легко разделавшиеся с главой интендантов Таружда во всей Андорре. Йонцесс был прав. Но менее паршиво от этого не становилось. На цыпочках бегая за малолетней остроухой, я еще мог отгонять от себя эти мысли, но сейчас… В кабинете ротмистра…
– Вы поступили единственно правильным образом, инспектор. – Произнес ксато и кинул мне кольцо. – За героический поступок при выполнении боевого задания, срыв операции Империи Дракона и прочая, прочая. В новое жилье ты уже заселился. И да, Консцем заказал еще девять сотен единиц Мерселессов.
– Я ошарашено смотрел на главу своего отдела. Он достал из под стола небольшой кошель. У меня перехватило дыхание. Исходя из моей информации по расценкам, в кошельке лежало всего девять монет. Девять платиновых монет.
– Авансом, угу. Сам в шоке. И да. – Кимси-Ири ненадолго завис, смотря как бы сквозь меня. – Я говорил, что за мной должок.
На столе появился белоснежный кристалл, внутри которого мерцали бирюзово-золотые искры. А сразу за ним бумага, красиво украшенная вензелями.
– Направленный адаптер силы. Все в справочнике. Поздравляю тебя, сынок, ты это заслужил. – Магистр встал и протянул мне руку.
Я на секунду замешкался. Потом встал, пожал протянутую руку, выпрямился, собрал вещи в поясной кошель, ударил себя кулаком в грудь и, развернувшись, молча вышел.
Первым делом, я отправился за покупками. На продуктовом рынке закупился гастрономическими радостями всех сортов, не малой долей – овощами, фруктами, ягодами, и чем там еще питаются эльфы. Побродив по уже знакомым мне лавкам, отыскал артефакт с заклинанием, которым пользовался Фиска. Он назывался Мозговой Штурм, позволял свободно транслировать мыслеобразы всем в радиусе действия и стоил аж пятнадцать золотых. За золотой, тот же лавочник поправил мне Удар Тьмы, положив его на время наших торгов в шкатулку с «аккумулятором». Шкатулку продавать отказался.
Груженый покупками и опечаленный отсутствием собственного «зарядника», я вернулся домой. Лаурин`диэ тихо сопела в своей комнате, одетая в ночнушку, в числе прочего, купленную во время нашей «медовой недели», с целью порадовать ребенка, разгрузить мозги мне, да и вообще, была мысль, что все наше недопонимание строится на отсутствии у женщины огромного гардероба, а вовсе не на языковом барьере. Нашла время, на часах восемь вечера. Но да ладно, сон – лучшее лекарство. Я разгрузил продукты в холодильник, и занялся любимым делом. Справочник – бумаги – справочник.
Инспектор – аналог капрала, ушедший в стезю расследований и контроля, а не голой силы и набора отрядов. Полностью военная структура выглядела, как: претендент – адъютант – капрал – коммандер – ротмистр – маршал. В побочной ветке развития, адъютант становился коронером, капрал – инспектором, а комммандер – судьей. Большего по этому поводу мне справочник ничего интересного сказать не мог. Логично, что инспектора получают больший оклад и живут в таунхаусах. Не логично, что с ними живут иномирные малолетки, а сами они числятся в калта.
Теперь к кристаллу и документу, что мне выдал гражданин начальник. Ксато, будучи первой расой этого мира, не стали занимать стратегически важные моря, океаны, горы или выгодные места, что в будущем могли стать транспортными развязками. Нет, в обычных условиях, они бы, наверное, так и сделали. Если бы не одно но. К моменту прихода крылатых в этот мир, на обозримом(для двух тысяч летающих существ) отдалении от «разрыва», находился источник невероятной энергии. Был ли он единственным, был ли природным или обломком какого-то метеорита – тут уже моего допуска не хватало. Не удивлюсь, если менталисты его с собой притащили. Молочно-белый кристалл, лежащий передо мной на столе, и помигивающий веселыми искрами – осколок этого «метеорита». Во-первых(это не столь важно, зато круто), именно с помощью этого источника спустя несколько сот лет изучения, ксато подняли свой город-государство в воздух, в хорошем смысле это слова. Во-вторых, маги некоторых стихий могли использовать свой дар, чтобы наполнять многоразовые осколки своей силой. Раньше, в самом начале изучения этой аномалии, маги просто медитировали, прокачивали сквозь себя максимальные потоки энергии, синергируя с источником. Это могло занимать чуть не годы. Сейчас, маг должен прокачать через себя не свою силу, а силу, вложенную «донором», находясь в синергии с аномалией. Это должно занять не более суток, повысить потенциал испытуемого в стихии, вложенной «донором» на размер от десяти до тридцати процентов. И бумага, шедшая в комплекте – официальное разрешение на применение этой радости бытия неким инспектором Марко Схадо.
Глава 15. Затишье.
Следующая неделя прошла на редкость спокойно. Лаурин`диэ, при помощи Мозгового Штурма рассказала мне все о своей жизни, как только проснулась следующим утром. Я, уже привыкший к малолетнему балласту в гостевой спальне, отнесся даже положительно.
Девушка с золотым сердцем родилась в древнем эльфийском клане, слава Ар-Сехру, хоть не правящем. И была самой младшей во всей своей отнюдь не маленькой семье. Есть законы, которые из мира в мир не меняются. Люди дышат воздухом, альпаки питаются травой, гномы куют лучшие металлические изделия. Младшим детям позволяется все. Вот и моя новая подруга занималась тем, чем ее маленькой душе было угодно. А угодно ей было зарыться в библиотеке и изучать мир. Ее деду, главе рода, шел уже второй десяток… столетий. И библиотека у него была достаточно обширной. Мы, дети двадцать первого века, почему-то ассоциируем эльфов со средневековьем. Но тут все мои устои были попраны самым наглым образом. Девушка росла в мире Жуль Верна, Уэллса и Твена – паровые поезда, дирижабли, почти современные моему миру города, машины на водороде, револьверы, болтовки и прочая. Если бы я слышал рассказ, я бы, может, не так впечатлился. Я даже киноленты с этими вашими паро-панками видел. Но это был поток образов, образов, которые видел непосредственный участник событий в своем, совершенно чуждом нам мире.
За этим занятием прошел весь день. Последний час мы потратили на выяснение отношений. Я вкратце показал ей свой мир, клятвенно пообещав продолжить в следующий раз, коротко обрисовал ситуацию в этом, рассказал, что злые рептилоиды хотели ее похитить, но мы, доблестные рыцари «Корпуса Принятия»(как теперь в справочнике значился отдел Кимси-Ири), спасли ее, не считаясь с потерями, просто потому что так правильно. Судя по взгрустнувшей мордашке моей ушастой подруги, про потери я сказал зря. Но у нас тут не того этого, я инспектор разведки в государстве менталов. Так что девочке были быстрым образом показаны неземные братские чувства, омрачаемые неземным голодом, и женская душа поддалась на отвлекающий маневр, закончив вечер на кухне.
Следующим утром, как только встал, я привел себя в порядок, надел мундир, аксессуары, взял с собой кристалл, бумагу от ротмистра и направился в «офис», меня встретил коммандер, отвечающий за допуск к особо охраняемой зоне, а спустя пол часа я уже ехал по протоколу «карета без окон, вокруг те, что ничего не крали».
Проснулся я уже дома, на карманном измерителе времени было два часа дня. Голова раскалывалась, и ничего из вчерашнего дня, я толком не помнил. Спустя час ужасного, практически похмельного состояния, я сидел, ковырял вилкой приготовленную эльфийкой еду и тщательно скрывал от лежащего на столе медальона желание умереть. Мои страдания были прерваны неожиданным образом. В дверь постучали. Открывать пошла Лаурин`диэ.
– Инспектор Иллар, по поручению ротмистра. – Произнесли от двери.
Я отправил поток мыслей, о том, что это хороший человек, его надо пустить и, как минимум, напоить чаем, и повернул элемент крышки амулета Мозгового Штурма, отключая его.
– Инспектор Схадо.
– Инспектор Иллар. Присаживайтесь.
– Попрошу Вашу руку. – Произнес полукровка, заняв место напротив меня за небольшим обеденным столом в кухне-гостиной.
– Прошу.
Я взял руку, как и в прошлый раз, делая вид, что с нас пишут картину о средневековых армрестлерах. На душе потеплело. Среднее Исцеление Жизни, передо мной найранкана. Приятно, не забыли старого вояку.
– Поздравляю, коллега. Контроль – тридцать процентов, раскрыт на пятнадцать. Тьма – двадцать процентов, раскрыт на десять. Пространство – десять процентов, раскрыт на пять. – Увидев мои ошеломленные глаза, Иллар улыбнулся. – Рекомендую купить лечебный артефакт, это вещь, которую лучше купить сильно раньше, чем она пригодится. Да и сейчас поможет. Выбей патент на переносные зарядники. Стационарный не дадут, а переноски – должны, найранкана-инспектор. Жизнь, для лечения, Тьма, для твоего «Удара», может, еще что-то, смотри по своим щитам, побрякушкам. Позволишь?
Полукровка кивнул на мое «Золотое Сердце», продолжающее сервировать стол.
А ведь и вправду, пробуждать-то ее, скорее всего, не придется, но уже черте-сколько Таруджа живет вообще без информации о своем странном активе.
– Конечно. – Я посадил девушку на свое место, мягко вложив ее в руку «аналитика». – Коллега, пока ты занимаешься девочкой, пообедаешь, я напишу бумажку, захватишь ее в штаб по дороге?
– Без проблем! – Понимающе улыбнулся Иллар и занялся своим делом.
Пока он изучал, по всей видимости, не только магическое, но и моральное, и физиологическое состояние моей названой сестренки, я быстренько набросал прошение и вернулся за стол.
– Жизнь, хотя казалось бы. – Усмехнулся полукровка. – Потенциал семьдесят, раскрыт на пятьдесят.
Мы допили чай и тепло распрощались. Я сразу включил обратно артефакт и принялся пытать эльфийку, штош она, зараза, если лечить умеет, позволяет мне весь день вверх тормашками умирать. Ребенок проникся, обнял меня, и по телу растеклась волна, на корню убирающая все следы плохого самочувствия.
Следующий день я все равно провалялся в постели, но трижды наложенное на меня за день исцеление, позволяло есть и рассказывать соседке о своем прошлом и нашем нынешнем мирах. Лаурин`диэ слушала с открытым ртом, про самолеты и космос, кучу видов магии и новые для себя расы, телевидение и летающий остров. А на следующее утро прискакал Миаке с бумагой на переносные артефакты питания, и мы с эльфийкой собрались за покупками.
Было кое-что в этом документе, что я планировал спустить средства практически в ноль. Первым делом, чтобы не портить настроение, мы отправились шмоточничать. Девушка, насмотревшись картинок с платьями самых разных фасонов заказала себе пошив пяти штук, начиная от классического выходного у местных аристократок, заканчивая таким стритвировским экземпляром, что я сразу предупредил, что лет до тридцати ей такое носить только дома. Я же, как человек более основательный, да и вообще, единственный в нашей паре человек, занялся экипировкой, ибо по Ти-Яру я и в мундире похожу, не обломаюсь.
Стеганная короткая плотная куртка и такие же штаны, наподобие того, что в моем мире носили дуэлянты, высокие кожаные сапоги, ремень, все, как вы бы и сами догадались, цвета вороного крыла. С одеждой на этом закончили и пошли к дварфам.
Рукав для одной конечности – самый удобный элемент защиты для длинного клинка и дуэльной техники. Тонкая кольчуга двойного плетения. Амулеты амулетами, а береженого дома дети ждут.
Лучший лонгсворд, что был у горного анклава, и, наконец-то, идеальный образец тринадцать-Е по Окшотту. И, как будто внебрачный сын моего нового клинка и зубочистки – точно такой же по материалам и стилю работы – длинный узкий кинжал. Оба были простыми до невозможности, никаких позолот, камней и прочей прелести аристократии. Единственное, что выдавало дварфскую работу высочайшего класса – отдающий красным материал поющей стали, одного из трех элитных сплавов этого народа. Из второго – местного аналога дамаска – был мой рукав, а из третьего, реальной вариации киношного мифрила – кольчуга.
Переносной элемент питания для темных артефактов. Для Пространственных. Для Светлых.
Темный щит от магии. Темный щит от кинетики. Для себя, для лошади.
Амулет со Средним Исцелением Тьмы.
Предпоследним пунктом маршрута, мы зашли за моим заказом. По полному образу и конструктивной конституции мерселесса мой старый знакомый собрал мне два брата-близнеца в корпусе, напоминающем земной МП-9. Ножнами за двадцать золотых, этот прохвост назвал два тонких наруча, для каждой руки, являющиеся пространственными артефактами, рассчитанными именно на мои новые игрушки.
И, наконец, что делает мужчина с неопределенной судьбой? Покупает машину, на ней и ездить, в ней и спать, и все такое. Машин тут не было, поэтому мы отправились на рынок с ездовой живностью. Чего тут только не было: не было ездовых ящериц, не было драконов, не было тигров. Но это понятно, при наличии такого контингента разумных, это было бы расизмом. Но все равно выбор впечатлял. Впечатлял, но не интересовал. Пока мы не дошли до тупика в самом конце рынка, утыкающегося в квартал магов. Там тоже было полно образцов просто потрясающих воображение, но один…
– Пять платиновых, ты рехнулся старик?
– И не медяком меньше! – Ответил мне первый в этом мире старый эльф. Полукровка, конечно.
– Эта тварь разговаривает? Завтраки по утрам в постель носит?!
– Ну, не разговаривает. Но поддерживает ментальную связь. – Педантично поправил меня «диллер».
– Ты забыл, где мы? Тут мышь последняя «ментальную связь поддерживает»! – Передразнил его ваш покорный слуга.
– Мышь последняя летает?
– Что?
– Что?
– Да у него даже крыльев нет.
– Много у кого в нашем мире крыльев нет, господин инспектор.
– Беру.
В эйфории от покупки я провел все время до дома. Отрядил соседке свое бывшее транспортное средство, комплект защитных амулетов, кольцо – подарок Найракаты, платиновую монету на карманные расходы.
И опять вернулся к документу, который привез адъютант Сиджунту.
"По запросу инспектора Схадо, считаю оправданной выдачу патента на ношение переносных артефактов питания любой стихии, в целях безопасности агента Корпуса Принятия, в связи с направлением в район боевых действий.
Ротмистр Кимси-Ири."
Глава 16. Сборы.
Еще два дня мы с эльфикой предавались праздности. Разве что я по утрам уделял несколько часов восстановлению навыков по работе с мечом и наработкой будущего Вейтангура – распылением силы Тьмы на клинок.
На утро третьего дня прибыл гонец с документом за печатью самого маршала. Я нацепил свою гору железа, побрякушек, оседлал Ханги, как теперь звали мое новое транспортное средство, и отправился в сердце своей альма-матер.
Гонец проводил меня на задний двор. Там была целая толпа народу. Порядка трех десятков каждитов, в полном облачении, с плащами и гербовыми накидками, но без каких-либо знаков отличия, включая те самые гербы, седлали лошадей. Отличная мысль, снять все опознавательные знаки с разумных, вся раса которых служит гвардейцами Ти-Яру. Пятерка ксато, явных сотрудников Таруджа. И несколько человек непонятного назначения.
– Инспектор Схадо! – Первым заметил меня Йонцесс.
– Господин ротмистр! – Я ударил кулаком в грудь и слегка поклонился, не разгибаясь. Понятно, кто еще может здесь стоять.
– Господин маршал, это найранкана-инспектор Марко Схадо. Второй номер первой группы.
– Наслышан, инспектор, наслышан. – Нейтральным тоном произнес мужчина, ничем не старше Найракаты или Кимси-Ири. Но его выдавали глаза. Лицо маршала было узким, с прямым и слегка надпорезанным носом. Его глаза были глубоко посажены и серого цвета, с плотными бровями. Взгляд главы разведки был интенсивным и проникающим. Стальные серые волосы были аккуратно причесаны назад, а на лице он носил ухоженные бакенбарды.
– Господин маршал! – Теперь, будучи представленным, я мог разогнуться.
– Твой первый номер – Мастер-судья Ихадс Джуйса. – Обратил внимание на подошедшего ксато мой непосредственный начальник. Судья был сухощав, но явно силен. У него был прямой, довольно широкий лоб, глаза – карие и выразительные, густые брови и аккуратная “императорская” бородка, крепкая челюсть и небольшой крючковатый нос, который добавлял его лицу некую харизму. Длинные черные волосы сейчас были распущены.
– Инспектор. – Проявил инициативу мастер.
– Судья. – Не остался в долгу я.
– Итак, выдвигаетесь следующим ордером. – Начал Кимси-Ири. – Главой Консцемского направления назначается судья Джуйса. Его заместителем – инспектор Схадо. Твои несостоявшиеся соотечественники никак не могут нормально овладеть мерсилессами, тебе и разгребать. С вами направляется три “Звезды Варти” – пятерки элитной стражи Ти-Яру. Лидер каждой пятерки – найранкана-капрал. Восемнадцатым в вашей группе пойдет Мия`Ра Ха`Сит – коммандер, отвечающий за “Звезды”. В Андорру направится аналогичная группа, с доставкой пяти сотен заказанных ими стволов.
– Задача Таруджа – контроль и обучение вояк и их руководства. “Варти” – охрана наших представителей. Отправитесь телепортом, в города текущей дислокации сил союзников. Собираться им еще долго, времени у вас будет полно. Ежедневная отчетность на лидере группы. Забирайте вещи, и отправляйтесь. – Маршал показал на кипы сундуков, в, на первый взгляд, хаотичном порядке расставленные по поляне. Я нашел ящик, отмеченный маркировкой один-два.
Внутри лежали гербовая накидка без знаков различия, такой же плащ, полный каджитский комплект. Во втором отсеке, открывшемся только по приложении кольца инспектора, нашлась золотая маска с горящими бирюзовыми глазами и амулет непонятного происхождения. Рядом стоял ящик один-один.
– Комплект “Безликого Судьи”. Скрывает очертания, изменяет голос, дополнительная защита на всех трех измерениях. И амулет второго шанса. Если ты будешь присмерти – тебя телепортирует в медчасть к дежурному магу, где бы ты ни был, если амулет на тебе. – Свободно поделился знаниями подошедший Ихадс. – Открой нижний отсек, там еще накидка для ездового. Это офицерский комплект. “Безликий Страж” – комплекты каджитов. А “Тень” – это те плащи, что носят например, на вербовку. С момента перехода в портал – никаких имен. Я – Первый. Ты – Второй. Офицера звезд можешь называть Третьим, капралов – Четвертыми, а остальных – Пятыми. До соединения со второй группой, надеюсь, тебя уже заберут назад. И добро пожаловать на войну, инспектор.
Настоящий судья надел маску и свистнул, держа в руках зачарованную попону. Мда, а я говорил, расизм. Ездовым животным моего напарника оказался дикий, ходящий на четырех лапах, плод любви саурянина с драконом. Животина летала, в отличии от моей, на крыльях, без всякой магии и смотрела на окружающих с явным гастрономическим интересом. И готов ставить свои кольца против медяка, что у этой тварюшки не бывает сырых обедов. Вместо магии Воздуха моей Ханги, в жилах этого монстра текло такое количество Огня, что я ощущал его ничуть не хуже, чем в штаб-квартире Таруджа или в косцемском маге-проводнике.
К расположившемуся в центре поляны кругу телепорта, я подходил вторым. Тут стоял уже знакомый мне проводник из Меца и его глаза все также полыхали огнем силы Пространства. По примеру своего старшего товарища, я повернулся в сторону начальства, ударил кулаком в грудь, кивнул и, держа Ханги за седло, к которому был пристегнут мой клинок и небольшая сумка с припасами, пропал во вспышке телепорта.
Я появился в портальном круге на черте-каком расстоянии от точки входа и быстро освободил пространство для «Безликой Стражи». Аншлаг. Первое слово, что пришло мне на ум, когда я огляделся. Деревушка, домов на пятьдесят, обнесенная основательным частоколом, деревянные наблюдательные вышки за тем самым ограждением, обычная укрепленная деревня. И палатки. Палатки, шатры, кибитки, какие-то аналоги юрт, обозы с продовольствием, оружием, и непонятно чем еще.
Причем, не просто палатки-кибитки, от одного участка валил дым, и раздавались звуки металла – походная кузня, но занявшая чуть ли не квартал, с другой стороны – кухня таких же размеров, издалека доносятся звуки выстрелов, из ничего иного, кроме как мерсилессов. Первый направился к огромному шатру, где, по всей видимости, располагалось командование, рядом с этим шатром была отдельная едальня, и яства оттуда носили в шатер, с деревянными мисками в очереди никто не стоял. Тут же была и отдельная конюшня, отличные лошади, ничем не уступающие тем, на которых «приехали» наши три гвардейские «Звезды». Однако мастер привязал свой ужас на крыльях снаружи конюшни, и я решил последовать его примеру. Только с другой стороны. От греха подальше.
– Мы – Безликие, группа один, поступаем в распоряжение лично Его Императорского Величества, Ландена Великого. Задача – подготовка стрелков артефактных комплексов «Мерселесс-один». – Произнес Ихадс Джуйса и я восхитился этому умению бросить пыль в глаза. Да, у меня самого была в наличии парочка комплексов повеселее, но «Мерселесс-один», надо же.
– Добро пожаловать на фронт, Первый. – произнес мужчина высокого роста и стройной фигуры. У него было овальное лицо, с ярко выраженными чертами – высокий лоб, острые брови и небольшой прямой нос, поджатые губы и голубые глаза.
– Герцог Козпонтский. – Короткий кивок.
– Его Величество в пути. Располагайтесь, я прикажу выделить вам шатры. Можете приступать к своим обязанностям.
– Я предпочту остаться. А моему коллеге может потребоваться бумага.
– Бумага… бюрократы. – С этими словами, герцог снял с пальца крупную печатку, положил на стол и толкнул в мою сторону.
– Первый – я ударил кулаком в грудь. – Герцог – легкий поклон. Я поднял перстень и вышел из шатра.
Мдааа… Нет, я понимаю средневековье, там, лошади, повозки, натуральные продукты. Но чем стрельба из мерселесса отличается от таковой из арбалета?! Дистанция – пять десятков метров, на противоположном конце – классические пугала, даже манекенами их назвать сложно, не то, что мишенями. Жердь, обмотанная мешками с соломой. Два десятка стреляет одиночными, еще два десятка изучают оружие, остальные заняты своими делами. Это при тысяче единиц оружия в наличии! Над ними надрывается десятник или сотник, но как-то по инерции, без энтузиазма.
– Как успехи? – Спросил я, подойдя к местному «начальнику» и прокручивая перстень поверх перчатки.
– Ослоё… Плохо, господин. – Удрученно ответил тот.
– Прекратить! Смирно! Оружие направить вертикально вверх! – Заорал я, перекрикивая стрельбу. Солдаты начали переглядываться.
– Смирно! Ружья дулом вверх, руко… солдаты! – В вольной интерпретации повторил мои слова командир стрелков. Руко… солдаты прониклись.
– В чем твоя проблема, солдат? – Участливо спросил я у ближайшего, что за время моего разговора со старшим не попал ни разу. Благо было не далеко, от нас это был третий «стрелок».
– Ни-никак н-нет проблемы, г-господин. – Ответил боец.
Я тяжко вздохнул. Закатил глаза на уровень затылка. Потом резко согнул руки в локтях, щелкнул пальцами, и в моих руках появились парные малышки достопочтенного мастера Бифура. Выпрямляю правую руку, спуск, короткая очередь, и «голова» «мишени» «моего» «стрелка» разлетается на ошметки. Опускаю вторую руку, спуск, «головы» пугал слева и справа повторяют участь первой. Я свожусь так, что стрелять в одну точку, три длинные очереди, и от мешков с сеном не остается даже жердей.
– Это называется «н-нет проблем», боец.
Но… Как же… – И нет, дар речи потерял не солдат. Солдат упал в обморок. А дар речи потерял командир.