– Проходите, Вас ожидают. – Произнесла девушка. Я посмотрел на своего сопровождающего. Он жизнеутверждающе мне кивнул, но остался стоять.
Выдохнув, я собрался с мыслями и, постучавшись, вошел в кабинет. Это помещение было чуть меньше, но выглядело, для моих, больных до интеллекта и минимализма глаз – просто потрясающе. Ты заходишь в кабинет сбоку, вдоль стен – до самого потолка, на протяжении всего обители начальства – книжные полки, заполненные самой разной литературой. Я сделал два шага и, по-военному, повернулся на девяносто градусов, в сторону хозяина помещения. Между всего этого великолепия книг, в которых я даже успел разглядеть несколько на совершенно незнакомом языке, хотя до этого был полностью уверен, что язык в этом мире один, стоял массивный деревянный стол. И этот стол был девственно чист. Перед ним стояло два кресла наподобие наших офисных, только, конечно, без пластика и колесиков. В дальней стене было аналогичное предыдущей комнате около-панорамное окно. А за столом сидел он. Потрясающий своей красотой, как и все ксато, в черном мундире на широких плечах, крылатый муж средних лет, с длинными, как у меня, собранными в пучок, но совершенно белоснежными волосами и, такого же цвета, короткой бородой.
– Калта-претендент Таруджа Ти-Яру – Марко из Консцема, по распоряжению мастер-коммандера Куариона Найракаты прибыл. – Я решил не отходить от созданного в собственной же голове канона.
– Магистр-ротмистр Таружда – Йонцес Кимси-Ири прибытие зафиксировал. – Таким же, наигранно канцелярским тоном ответил ротмистр. И тут его глаза полыхнули бюрюзово-золотым огнем. Нет, не засветились, как у Найракаты или портальщика. Именно загорелись цветным огнем, мать его. И он продолжил, на этот раз совсем другим тоном. – Ну, рассказывай, чем ты можешь быть нам полезен, Марко Схадович.
Глава 11. Ти-Яру.
Ожидаемо. Я согласился работать на государство менталистов. Ожидать, что меня не прочитают было глупо. Как минимум, ротмистр только что вывернул меня наизнанку. А возможно, до него это сделал Куарион. А возможно, обо мне все знали уже к тому моменту, как я порешил разбойников на тракте. Это не имеет значения. Я и не думал, что мне тут так рады за мои пять процентов Пси. Против ксато я не замышляю, работать согласился добровольно, знаний, для того, чтобы доказать свою полезность имею предостаточнейшее количество. Более того, методы работы Таруджа очень напомнили мне одну организацию из киноиндустрии моего мира, и идеи, как этим воспользоваться, у меня крутились в голове еще по дороге в Мец.
– Вы сами все видели, господин ротмистр. Я могу предложить интеллект, оружие, технические новшества.
– Ты не первый гость в нашем мире, Марко. – Начал Кимси-Ири. Сказать, его слова меня удивили, опять же, соврать. Вряд ли меня вычислили по интересам к библиотечным книгам, а то сборище, что устроили – вряд ли в панике сбежавшиеся все агенты влияния ксато на местности. Отработанная схема, я еще не понимаю, какая, но это не мешает делать предварительные выводы. – И не первый из “более техногенного”. Мы слышали идеи о кремневых ружьях, огнестрельном оружии, даже о бластерах. Вкратце – у нас нет пороха, можно подобрать близкие, аналогичные вещества, они даже будут гореть, но не с той скоростью, с который это нужно. И нет, подобрать другие вещества, которые будут – тоже не получилось.
– Магия?
– А чем магический пистолет отличается от магического кольца?
– Но вы заинтересованы в новом виде оружия. Если у меня будет информация по целям его применения – я смогу подобрать наилучшее решение.
– Что ж. – Йонцес толкнул ко мне папку с бумагами. – Изучи, как только будешь готов предложить что-то дельное – попросишь аудиенции. Не смею задерживать. Адъютант Сиджутну тебя проводит.
Мы с Миаке вышли из здания. Был вечер, немного прохладно, но нас уже ожидала карета. Та самая, что и привезла в обитель разведки. Только на этот раз без эскорта.
Как выяснилось, сотрудники ниже третьего ранга жили в специальных общежитиях, ехали мы буквально минут пять и высадились у длинного четырехэтажного здания с одним подъездом. Общежитие находилось на той же улице, которая упиралась в обитель классицизма, было выложено в том же стиле, также из базальта. Вход располагался в центральной части и вел в некое подобие таверны или, исходя из размеров здания – гостиничного ресторанчика, который занимал добрую треть первого этажа. Присутствовала стойка, за которой стоял местный “трактирщик”, у противоположной от входа стены тянулась лестница. Адъютант провел меня до моего “номера”, который оказался на четвертом этаже, выдал небольшую книгу, с его слов – справочник, и посоветовал с любыми вопросами, включая просьбу об аудиенции у магистра, обращаться к местному асессору, которого всегда можно было найти, обратившись к трактирщику. Мы тепло распрощались, и я принялся за осмотр вверенного помещения.
Небольшая комната “гостинного типа”, или, как их сейчас можно называть, “студия”. Порядка тридцати квадратных метров, большую часть которых занимал “зал” – уже привычное около-панорамное окно, рядом с которым стояла приличных размеров двуспальная кровать, письменный стол со стулом и всеми принадлежностями, и обеденный стол с двумя стульями. Кухонка располагалась, начиная от самого входа и до обеденной зоны – широкая столешница, несколько “встроенных” шкафов под ней. А дальше – самое удивительное. До этого я жил в деревне и однажды побывал в самой дешевой комнате постоялого двора Борбора. С прелестями столичной цивилизации за время пребывания в этом мире, мне столкнуться не удалось. Одним из “шкафов” на проверку оказался самый настоящий холодильник, в столешницу была вмонтирована металлическая пластина, которая не могла быть ничем, кроме конфорки, ну и более-менее “современная” раковина, но тут я уже не удивлялся, локальный водопровод, хотя бы в виде бочки на крыше здания, я уже встречал. Вот только здесь водопровод не был локальным, по всей видимости, потому что в уборной, что располагалась отделенной перегородкой от остальной “квартиры” я нашел самую настоящую ванну(не таз с водой, как я уже привык) и, что самое прекрасное – белый друг всех алкоголиков также присутствовал в очень “современном” варианте.
Я не стал утруждать себя готовкой из повесившейся в холодильнике мыши, как и несмотря на желание, не забрался в горячую ванну. Я разложил на письменном столе выданную мне макулатуру и собирался приняться за чтение выданных мне документов. И тут мне пришлось еще раз удивиться технологиям, которыми пользовались ксато – открыв первую страницу папки с гордым названием “Основы политической ситуации Ти-Яру”, я уставился на документ, излишне, как по мне, украшенный символами, вензелями и прочей мишурой, а когда хотел листнуть дальше и не смог, вчитался в текст:
"Я, ____________________, служащий Таруджа.
Клянусь не разглашать информацию, полученную мной из данного документа никому, кроме вышестоящих служащих Организации.
Клянусь не использовать ее во вред государству Ти-Яру и его жителям, вне зависимости от расы и сословия.
Клянусь приложить все усилия к максимально эффективной реализации полученных мной знаний в пользу Государства.
Пусть Кровь и Сила станут свидетелями моих слов."
Ниже располагался небольшой кружок, напомнивший мне о ипликаторе Кузнецова. Как я понимаю, нажатие на него возьмет мою кровь и скрепит ею текст клятвы. Ну, как будто у меня есть выбор. Я взял перо, окунул его в чернильницу, заполнил пропуск именем “Марко Схадо”, на местный манер, и приложил палец к печати. Несмотря на безобидность внешнего вида, напомнившую мне об ипликаторе, палец эта печать проткнула элементарно. Первые секунд пять ничего не происходило, потом с бумаг будто осыпалась золотая пыль и я смог перелистнуть страницу.
Глава 12. Знания.
В кожаной папке с гордым именем “Основы политической ситуации Ти-Яру” и запечатанной на магическую клятву, расположились аккуратно сшитые листы из хорошей, хоть и желтоватой бумаги. Более того, текст был напечатан, а не написан от руки. Мне все больше и больше нравилось в городе ксато.
Первым делом, я открыл “Адъютантский справочник для Пришлых”. В разделе “Магия” для выходца из империи Консцем было довольно многое. Во-первых, ксато разделяли Силу на два полюса – Хаос и Порядок. Во-вторых, никто здесь не отождествлял Стихии с Богами. В-третьих, граней способностей тут известно было явно больше. Поэтому я и заинтересовался справочником – меня удивила как клятва, так и магия крови, так и явная артефактная составляющая папки с документами. И да, я уже видел артефакты и руны – сам носил два артефактных кольца, да и телепортационные площадки представляли из себя явно не просто произведения искусства. Но никаких упоминаний о подобной волшбе в первой прочитанной мною книге не было(несмотря на совершенно в открытую расположенный в Кентроне портал!). Да и кухня с ванной в моей новой квартире заинтересовали изрядно.
Так, к Порядку владетели Ти-Яру относили эльфийскую Жизнь, и, по всей видимости, отождествляли ей привычный Свет. Также, тут присутствовала Природа и Стихия – где помимо Плодородия, как по мне очень правильно отделенного от стихийной Земли, в графе “Природа” так же числились и Повелители Зверей. Именно так, не Сила, а “личности, что стоят за ней”. Стихийные Силы остались прежними, но тут странно было откланяться от межмирового канона.
К Хаосу же относился Контроль, в котором, к моему удивлению, добавилась магия Иллюзий. Ритуалистика, состоящая из Крови, Рунописи и Артефакторики. И Тьма, которую ксато отождествляли еще и со Смертью. Пространство также было частью “Хаотических Сил”.
Без подобной классификации обошлась только “Бытовая Магия”. Причем, она могла заменяться, например, стихийной – что стоит очистить камзол в дороге для мага Воздуха и Воды. Но была выделена в отдельную категорию. Насколько я понял из хорошо структурированной, но все же чуждой мне науки, Бытовая Магия была близка по своей сути к Смешанным Стихиям, то есть объединяла в себя Рунопись, Артефакторику, Стихийную магию и черте-что еще, но была вынесена отдельным параграфом.
Разобравшись с первым встреченным мной затруднением, я углубился в чтение “Политической ситуации”. Ничего нового про альянс Андорры и Консцема, вечно воюющий с империей Порта, документы мне не открыли. А вот сами крылатые хозяева, как мне казалось, самой западной части материка, находились в состоянии холодной войны с действительно западным противником – Империей Дракона. Стоп. Что? Жителями этой империи были самые разные расы, они были единственным известным государством, союзничающим с эльфами, основную массу граждан, как и почти везде составляли люди, не любили их, в основной своей массе, только ксато и сауряне, почему-то не перебирающиеся через земли Ти-Яру в поисках заработка на западе. А вот руководили этой страной. Дра-ко-ны. Я полез в справочник.
И да, как выяснилось, о некоторых расах и государствах ойкумены в Консцеме не знали или не хотели распространяться. Можно было догадаться, при виде каджитов, но я почему-то не счел нужным об этом задуматься. Кроме котов, в прочитанной мной библиотечной книге “забыли” упомянуть частично-закрытые анклавы троллей и огров. И еще кое-кого. Драконы были морфами – будучи стандартной (хотя как стандартной – встречались кланы от типично-европейских “видов” до откровенно азиатских, судя по картинкам) ящерицей неадекватных размеров, что умеет летать и плеваться пламенем, они также могли принимать гуманоидную форму. Небольшие рога, которые можно скрыть под любым головным убором, веретенообразные зрачки – вот и все, что отличало преобразовавшегося дракона от человека внешне. Метаморфией владели только сильнейшие из драконов, те, кто по нашей системе достиг мастерства в управлении Стихией не ниже средней силы мастера. Именно они и правили государством. Их более слабые сородичи, дети и прочая – в форме огромных ящериц обитали, в основном на самом севере империи, а остальные земли были заняты людьми и им сочувствующими. А на западе располагался эльфийский анклав(до сегодняшнего дня в моей базе данных существовавший в единственном экземпляре, на севере от Порта).
После второго захода по справочнику, жить стало легче и документы пошли веселее. Я разобрался в хитросплетениях политической арены, и увидел один единственный выход, лежащий, в целом, на поверхности. Ти-Яру нужно усилить союз Андорры и Консцема, чтобы они превзошли наконец по силе своего извечного противника. Тогда Порта займет сторону победителя или сольется со своими завоевателями, и, первое время при тайной поддержке ксато, а после и без нее – станет отличным полюсом силы для Империи Дракона. Что позволит Таруджа освободить ресурсы для контроля над всей основной планетой, в качестве наблюдателя, по типу НАТО, Гааги, ООН или типо того. Удобная со всех сторон позиция. У меня и самого первой мыслью было, что лучше всего из ксато получится местная экранизация комиксного “ЩИТа”.
А ксато и хотели позиции наблюдателей. Как еще в современном мире может с комфортом устроиться раса ментатов. Драконы же мешали им с начала летоисчисления. Мои крылатые друзья – были первой расой, которая попала на эту планету. Второй стали рептилии. И с этого момента, с каждой новой “ветвью эволюции” (которая, по какой-то причине, на этой планете появлялась исключительно извне) они боролись за влияние в том или ином регионе.
Консцему и Андорре нужно было оружие. А ксато – спокойствие, процветание и Контроль. Что ж, я дам им оружие.
Утром я, наконец, принял горячую ванну и позволил себе расслабиться. Мне доставили комплект форменной одежды Таруджа – хлопковая белая рубаха, брюки и мундир из черной шерсти с медными пуговицами и высокие кожаные сапоги. Костюм в двух экземплярах, рубаха в трех, сапоги в одном и пять комплектов белья. Принесший вещи адъютант из административных, также уведомил, что лошадь, оставленная мой в Меце также доставлена и ожидает на конюшне. Заинтересованный наличием здесь собственной конюшни, я надел форму, кольца, заткнул кинжал за голенище сапога, повесил на пояс кошель и спустился вниз. Как оказалось, тут был полный пансион – завтрак, обед и ужин, конюшни, залы для тренировок и несколько рабочих кабинетов, которые требовалось бронировать заранее.
Я заказал у местного “администратора” несколько книг по самым основам: Рунопись, Артефакторика, Бытовая Магия и попросил асессора. Гражданский аналог коммандера мне нужен был для консультации по вопросу документов, естественно мне были нужны выжимки по предыдущим разработкам оружия, хотя ему я сказал “Выжимки по исследованиям в оговоренной нами с ротмистром Кимси-Ири области”. Сложно. Но не хотел углубляться с “гражданским”, клятва сожжет и поминай новую и такую прекрасную жизнь на свежем воздухе. Также справился по поводу гномьего квартала, но был вежливо одернут в духе “Пиши, что нужно, дальше начальство разберется”.
Я проверил конюшню, немного помахал тренировочным мечом на полигоне, исключительно с целью прогнать кровь по организму, позавтракал и вернулся наверх. Что интересно, нужные книги лежали стопочкой на письменном столе. Видимо, начальство понимало, что мне может потребоваться и, если не велело заготовить заранее, то, как минимум, составило список “разрешенной” литературы.
Идея была крайне проста. Нет пороха? Есть Огонь, некоторые из заклинаний которого, даже самые простые – создают взрыв. Надо давать бесталанным солдафонам – суем заклинание в артефакт. Кто их будет заряжать? Еще один артефакт. Как не допустить захвата оружия? Спусковой крючок – артефакт, плюс кольцо-артефакт.
Я сел за письменный стол, обмакнул перо в чернильнице и занялся технической документацией. Описание принципов действия итогового комплекса заклинаний, описание необходимых заклинаний, гномьих железок, рисунки, чертежи и прочая нужная работа военного клерка.
– И как это будет стрелять? – Не став изучать документацию, а пробежав бумаги по диагонали, спустя две недели в своем кабинете спросил у меня ротмистр.
– В прикладе – артефакт огня, накопитель для гильз. В магазине артефакт земли – накопитель для пуль. На пальце кольцо-ключ. Патрон загоняется из магазина в ствол, при спуске – кольцо позволяет нажать на крючок, артефактный боек бьет по патрону, взрыв создает давление для полета пули, гильза отходит в специальный канал, получает пулю и заряд, занимает освободившееся место в магазине. Емкость, мощность и прочее без гномов и соответствующих магов прогнозировать не берусь.
– Держи – Кимси-Ири кинул мне кольцо. – У адъютантов несколько больше прав на посещение и задавание глупых вопросов. Мне нужен готовый проект. А лучше – прототип.
– Так точно, господин магистр.
Спустя неделю я сидел в гномьем квартале Ти-Яру, в компании достопочтенного Бифура, сына Торина – хозяина кузни, Алексиса фон Кельце – боевого мастера Огня и Земли, работающего внештатно на землях ксато, и капрала Наймира Хуреро – приставленного к нашей честной компании вместе с документом, засекречивающим разработку. Ровно такая же клятва, как на предыдущих документах, “разболтаешь – секир-башка”.
Все просчитано, согласовано, отработано, засекречено и теперь, после окончательного брифа, мастер Бифур занялся сборкой артефактного комплекса, под кодовым названием “Мерсилесс”. Алексис заряжал артефакты. Капрал сидел и качал головой. На его глазах происходила история.
Глава 13. Подвох.
На третий день после продажи первой партии в сто единиц моих научных изысканий и гномьего кузнечного мастерства, я сидел в кабинете господина ротмистра.
– Поздравляю. – Произнес Кимси-Ири. – Если ты, вдруг не догадался, я заведую отделом, который занимается гостями в нашем мире, так что твой успех – это успех всей нашей группы.
– Спасибо, магистр. Мне дали задачу – я постарался ее решить.
– Похвальное рвение. Тебе полагается пятнадцать процентов с продаж оружия, а, так как адъютанта я тебе выдал еще до окончания этого проекта – за мной должок. – Усмехнулся ксато.
– Десять процентов.
– Что?
– На государственные нужды. – Улыбнулся я.
Мы просидели еще с полчаса, обсуждая дальнейшую работу структуры, ближайшие задачи и вообще должностные обязанности адъютанта Таруджа, попивая травяной отвар, напоминающий тот, что мы пили еще с Куарионом в далеком Кентроне.
– Свободен. – По окончании чая объявил ротмистр.
Я встал, молча ударил кулаком в грудь, взял со стола кошель с сотней золотых и направился на выход.
Следующие несколько дней, пользуясь наличием лошади и расширенным доступом, я изучал город-государство ксато. В первую очередь, я выяснил, что имел в виду встречавший меня адъютант, под фразой про отсутствие прямых телепортов. Ти-Яру был летающим островом и попасть на него можно было только воспользовавшись услугами портальных магов или собственной силой Пространства. Во-вторых, город представлял собой некую Мекку – центр сбора разумных и технического прогресса. Квартал Таруджа был прямой, как палка – резиденция, за ней дома высших чинов с собственными садами, дальше таунхаусы по четыре квартиры для среднего звена, дальше – общежития, все из темного базальта. Квартал дварфов – полностью кирпичный, запутанный, полный кузниц, лавок, и прочих прелестей культуры подгорного народа. Дым, лязг металла, витрины за стеклом, а иногда и за решеткой – атмосферное место. Торговый квартал – кварц и мрамор, был, с высоты птичьего полета, наверное, круглым – центральная площадь и расходящиеся в пять сторон улочки из маленьких двухэтажных особняков, служащих как лавками, так и жилищем для их владельцев. Квартал магов – еще одна запутанная на всю голову локация, аляповато выстроенная из всех материалов, что может себе вообразить разумный. Дома здесь не обязаны были подчиняться условностям геометрии, тут были башни, шатры и даже “дома на колесах” вместо уже привычного дорожного покрытия – свежая, будто не ходят по ней каждый день, трава. В местных лавках продавались зелья, свитки и прочая исключительно магическая лабуда, как и в квартале дварфов – кованная. Поэтому за покупками я направился в торговые ряды.
Что покупает мужчина? Мужчина никогда не покупает что-то по причине “ваааау”, мужчина покупает по причине “вееещь”. Собственно, одежда, жилье, ездовое животное, гос. контракт, у меня было все что нужно для комфортной жизни. Нормальному магу. Однако, я был слабосилком. И решение этой проблемы крылось в подарке коммандера Найракаты. Обойдя все гномьи лавки, магические аптеки и торговые палаты, я приобрел:
Амулет защиты от магического урона мастерского уровня для себя – десять золотых.
Амулет защиты от магического урона мастерского уровня для коня – пятнадцать золотых.
Кольцо с Ударом Тьмы мастерского уровня на пять зарядов – пять золотых.
Кольцо Пространства – сложный, размеренный артефакт сроком действия на десять километров. Хочешь – десять тысяч прыжков по метру, хочешь – один на все расстояние. – семь золотых.
Кольцо с Призмой Света магистерского уровня – пятьдесят золотых за одноразовый артефакт, который при необходимости пробьет магистерский щит ниже восьмидесяти пяти процентов.
Итого у меня осталось меньше двадцати монет золотом. Я купил “чай”, как выяснилось, набор трав, который использовали мои коллеги, стоил на вес золота, но, хоть и очень медленно, раскачивал природные границы твоего потенциала. Лучшим в истории считался результат в двадцать процентов за пять лет, худшим – пять за десять. Еще один набор трав для сна и баланса энергии в организме – в два раза дешевле но все еще… Оставшиеся пятнадцать внес как аванс дварфу, за всю работу потребовавшему сорок, и две недели. И еще за двадцать пообещал подобрать “ножны”, как он это назвал, с явной усмешкой.
Через несколько дней ко мне в общежитие прискакал Миаке:
– Адъютант Схадо. Задание от господина ротмистра. – Сказал ксато и передал мне бумагу.
– Веди. – Просто ответил я.
Исходя из бумаги, калта-адъютант Марко Схадо, будучи гостем в этом мире, являлся ближайшим свободным претендентом на соответствующую должность в комиссии по приему, которая пройдет сегодня вечером в Амьене – столице Андорры. По предварительным данным, попаданец появился буквально в пригороде столицы и являлся человеком, причем из техногенного, хоть и не очень продвинутого мира. Мне надлежало отправиться телепортом в Мец, конем в Амьен, и пешком по адресу предстоящей комиссии.
Уже в седле, по дороге с границы, я уставился в справочник. Что интересно, может быть, я и не сильно удивился, когда справочник стал несколько толще после получения нового звания. Но он опять стал толще после получения задания.
Из справочника следовало, что пришлые появляются на планете с регулярностью выполнения обещаний депутатами. Иногда – часто, иногда – тишина чуть не в десятки лет. Основная теория, как мы уже говорили – поддержание некоего баланса. Ти-Яру было заинтересовано в каждом таком случае и отслеживало всплески силы особых параметров. Дальше к кандидату отправляли филёра – разумного, который отслеживал действия новоприбывшего и сообщал в центр принятия решений. Я вел себя тихо, прилично, занимался полезным делом и засветился перед толпой людей – поэтому меня не стали брать в оборот в деревне. Моим филёром была Люсо. Также в состав комиссии входил “Иллар”, как выяснилось, это было имя первого из полукровок на службе моей альма-матер, после него так стали называть всех подобных агентов, в целях конспирации не называя настоящих имен. Последним рядовым членом комиссии был пришлый, на службе Таруджа, сегодня эта честь выпала мне, а моим, в свое время был Флоки. А руководил всем этим бедламом местный интендант, присутствующий в каждой столице соседних государств.
Я въехал на территорию Амьена в том же костюме, в котором выезжал, только с увеличившимся количеством побрякушек. Снял номер в трактире торгового квартала, оставил своего вороного и пешком дошел до нужного здания. В здании мне выдали бесформенный плащ, как и всегда на таких процедурах. Командовал процессом мастер Фиска, интендант Амьена. Филёром был приятный парень лет двадцати-двадцати трех по имени Нииб, за гостей отвечал я, а подопечного к нам привел, как и в прошлый раз, эльф.
– “Меня зовут Илгран Фиска, мастер-коммандер интендантской службы тайных дел ксато в Андорре.” – Начал менталист стандартную речь. Стандартную по смыслу, но не по способу преподнесения. Меня отслеживали давно, дали проявить себя, ибо была такая возможность, этот парень появился чуть не в столице, поэтому его пришлось экстренно брать в оборот, пока он не натворил делов. Языка он, понятно не знал. Илгран еще долго читал вводную лекцию, парень выглядел напуганным, но иногда даже отвечал, точно также, создавая образы в голове. Как и интендант, доносивший свои мысли. Также, по всей видимости, чтобы не исключать остальных участников из процесса Фиска и сделал что-то, чтобы все чувствовали их канал мысле-связи.
– “И что, вы заберете меня в Ти-Яру?” – Испуганно подумал парень. ДЗЫНЬ. Естественно, он подумал не так, просто представлял образы, а в числе них оказался страх, наручники, конвой, летающий остров, ДЗЫНЬ.
– Задержите их! – Рявкнул я и, не вставая с кресла, телепортировался в конюшню трактира, где оставил свое транспортное средство. В Ти-Яру его заберут, мать за ногу. Я сам позавчера узнал, что это чертов летающий город. А парень сегодня в мире появился. Ага, как скажешь.
Я запрыгнул на лошадь и вылетел из постоялого двора. Попаданца подменили. Это факт. Значит настоящий попаданец сейчас в другом месте. Это факт. У всего есть мотив. У кого есть мотив забирать у нас пришлых? Ха, мотив, у кого есть возможность вытащить пришлого из под носа у Таруджа? Драконы.
Они заменили гостя своим агентом и отправились восвояси. Сколько их? Один-два, вряд ли много, слишком заметно. Куда они направились? В сторону своей чертовой Империи. Как? Не северным трактом – там гномы. Не западным – там Мец. Южным. Там их ждет корабль. Я пустил лошадь в галоп в сторону южного тракта. Они не могут передвигаться также, все по той же причине. Заметно.
Южный тракт стелился больше в сторону городков, граничащих с Дикими Землями, но отходил в сторону Лангона, второго по размерам порта в Андорре. А напрямую, параллельно тракту шла ухоженная пешеходная тропа. Напрямую от столицы до нужного города. Я пустил лошадь по тропе. Либо они пошли здесь и я догоню их только так, либо они пошли трактом и у меня будет преимущество.
В бешеном галопе я провел два часа и сдался. Транспорт у меня был казенный и, не смотря на всю крутость крылатой разведки, все же, слабенький. Да и я мастером скачек и вольтижировки не был и в помине. Выехав на тракт, ваш покорный слуга увидел пару фигур у самого горизонта со стороны столицы. Либо это мои клиенты, либо я их упустил, третьего не дано.
Спустя добрый десяток минут, я уже мог разглядеть двух всадников, едущих, даже не переходя на рысь, полностью уверенных, что все под контролем. Высокий статный мужчина с хищными чертами лица и длинными белыми волосами собранными в толстую косу. И подросток, прячущийся за капюшоном.
– Именем Императора, стойте! – Выкрикнул я.
– Какого императора, мальчик? – Уверенно спросил мужчина.
– Майнарда Мудрого, старик. – В тон ему ответил я.
– А ты ему кто?
– Друг. – Ответил я, ударив спорщика Тьмой из кольца. Хищные черты лица и толстенная коса пепельно-белых волос. Ага, типичный гражданин Андорры выгуливает внука.
– Друг, значит. – Мой собеседник соскочил с коня. Мой удар и не подумал ему повредить, кто бы сомневался. А вот оранжевые молнии, прошедшие по всему телу дракона мне ой как не понравились.
И тут все закончилось. И излишне пылкий старик, и подросток, которого он, откровенно говоря, киднепил, свалились, как подкошенные и аккуратно слевитировали штабелечком между своих лошадей, открывая мне фигуру нового действующего лица.
– Магистр. – Я склонился. Удивило ли меня то, что мое кольцо – это маячок? Нисколько. А конкретно в этой ситуации – даже порадовало.
– Мастер Фиска и Иллар.
– Но как?!
– Думаешь, ты один горазд артефакты за платину покупать? – Уставшим голосом спросил ротмистр. – Забирай эту, на месте переселишься в апартаменты, текущая задача – адаптация пришлой. Через неделю жду у себя.
Кимси-Ири взял за шкирку дракона и пропал во вспышке телепорта. Я стоял немного потерянный. Украсть у нас гостя, на территории чужого государства, убить интенданта. Да какого эти ублюдки себе позволяют?! Дзынь. “Эту”? Я подошел и скинул с “подростка” капюшон. Не подросток, юная, симпатичная, но излишне угловатая эльфийка. Эльфийка из другого мира…