– Ух ты! – Воскликнула от неожиданности девушка. – Я считала, что их не существует. Хотя, о чем я говорю. Нахожусь в сказочной, возможно не существующей стране. Возможно даже во сне. – Улыбнувшись прошептала Даша. Кот подняв рыжую мордочку вверх, посмотрел на девушку, большими зелеными глазами, словно улыбнувшись. А затем гордой походкой пошел вперед за гномом.
Они шли прямо, никуда не сворачивая с тропы. Вскоре тропа становилась уже, и поворачивала направо. Вурф, Даша и кот свернули с нее. Пара шагов, и вот они необычной волшебной поляне. Даша, закрыв рот руками была в большом восторге. Повсюду были прекрасные создания. Милые лошадки, только с рогом на голове. Единороги. Их расцветка была невероятно сказочной, притягательной. Серебристые, золотые, розовые и даже единый цвет радуги.
Девушка не могла отвести взгляд от прекрасных созданий. Даша поверить не могла, что, когда-нибудь в своей жизни увидит такую красоту.
Единороги, по истине волшебные существа. Они помогают цвести лесу, с помощью своей магии рога, охраняют все леса в королевстве. Не давая злу увидеть этот мир.
– Жаль, что Роберт все это скоро уничтожит. – Печально сказал гном.
– Я думаю, что принцесса Роза не даст ему это сделать. – Уверенным голосом ответила Даша.
– Увы, но у нее нет столько сил, чтобы противостоять ему.
– Но у меня нет вообще никаких сил. –Выпалила вдруг девушка.
– Однако. Ты есть в пророчестве. – Четко озвучил Вурф.
Пока они спорили между собой, выясняя силу пророчества. Кот что-то увидел или почувствовал. Подойдя к Даше начал покусывать ее ногу.
– Кот, что тебе надо. Куда ты меня тянешь. – Думая, что животному захотелось поиграть, или вдруг он проголодался. Внезапно произошло еще одно чудо. Кот заговорил человеческим голосом.
– Мне нужна твоя помощь.
Даша застыла на месте. – Стоп. Что? – Положив руки на грудь, Даша смотрела на кота, который был удивлен не меньше нее.
– Ты разговариваешь? – Спросила девушка.
– По всей видимости да. – Ответил кот. – Вообще то, я пытался просить тебя о помощи в твоем мире. Но там видимо животные не разговаривают. А здесь волшебная страна. Поэтому здесь возможно все. Даже говорящий кот.
– Так. Дайте прийти в себя. – Пыталась успокоиться Даша. – Гном, сказочная страна, а теперь еще и говорящий кот. Еще немного и я сойду с ума.
– Не бойся, я не дам тебе этого сделать. – С невозмутимым взглядом ответил кот. – Но сейчас мне нужна помощь. Я что-то чувствую, там впереди.
– Надо посмотреть. – Ответил гном, явно не удивившийся тому, что кот говорит.
Даша еще не до конца пришедшая в себя после новости о том, что новый питомец оказался разговорчивым. Пошла следом за котом и гномом.
Кот шел на запах, который становился все сильнее. Спустившись вниз с небольшого пригорка, герои наткнулись на закрытый люк.
– Там явно, что-то есть. – Промяукал кот.
– Даша нашла небольшую палку и чуть поддела крышку люка. Как только крышка слетела, оттуда вылетели маленькие звездочки с крылышками.
Феи. Маленькие волшебницы. На них были разноцветные платья теплых цветов. Они делали эти леса еще прекрасней. Это были феи теплого времени года. Маленькие крылышки светились как у светлячков. – Спасибо, спасибо вам большое. – Хором запищали они. – Вы нас спасли.
– Даша знала кому надо говорить спасибо. Она с гордостью посмотрела на кота. А тот виновато опустил свою мордочку.
– Так, фей спасли, но надо идти дальше. – Вставил свое слово Вурф. – Как раз недалеко осталось до пряничного королевства.
Попрощавшись с феями, Даша, гном и кот пошли дальше.
Глава 5.
Смеркалось. Нужно было двигаться быстрее. Повсюду слышались странные и непонятные шорохи. Словно, кто-то следил за ними. Даша шла то и дело оглядываясь назад. Вурф, зажег свой фонарь и шел впереди, а кот осторожно и неслышно шел рядом с Дашей.
– Нужно быть очень осторожными, тут повсюду солдаты Роберта, и лучше им не попадаться. – Прошептал гном. – А иначе нам придется ой, как не сладко.
Шорох становился громче, тут на них выскочил заяц, в шляпе и с морковкой.
– Ого. – Удивилась девушка. – Ты случайно не из страны чудес сбежал?
– Что за страна чудес? – Спросил заяц, хрустя морковкой.
– Есть такая. – Ответила девушка. – В нее сложно поверить, так как все в этой стране наоборот. В зеркальном отражении.
– Хорошая видать страна, но нет, я обычный заяц, живущий вон в той деревне. – Подняв маленькую серенькую лапку заяц показал в сторону заканчивающихся деревьев. – И … там … там …солдаты. – Начал заикаться заяц пугливо озирался по сторонам. – Они … бегут за мной. Спасайтесь, бегите. Иначе они схватят вас.
А дальше миг. Даша на секунду задержала взгляд там, куда показывал заяц, а когда повернула голову, косого и след простыл. «Какой хитрый заяц» Подумала про себя Даша.
Вдруг. В кустах послышался шум. Он приближался, становился громче. Пока навстречу путникам не вышел отряд солдат. Все как один были вооружены до зубов.
– Это тот самый гном! Схватить их? – Закричав, приказал самый главный командир.
– Бежим, крикнул гном. Даша взяла кота на руки и побежала вслед за гномом.
– Не дайте им уйти. – Закричал кто-то из солдат.
– У нее кот. – Закричал второй. – Его срочно нужно поймать и отнести его величеству.
Даша старалась бежать изо всех сил, но даже убегая от сказочного войска, девушка уловила обрывки их фраз. «Кот, что оказался возле ее двери, оказался не случайно. И раз он им нужен, значит точно из этого мира. Но кто он, или что такое?» Девушка пока еще не могла понять.
Они все бежали, а тропинка не кончалась. Даша боялась, что солдаты их догонят. Но готова была не дать в обиду пушистого друга, которого только что обрела. Пусть до конца и не разобралась, что это за странный говорящий кот.
Солдаты были уже совсем близко, как вдруг, с дерева кто-то скинул веревку.
– Залезайте. – Крикнули от куда-то сверху, с дерева.
Гном не теряя времени, полез вверх по веревке. Следом Даша, кот крепко был прижался к ее груди. Секунда и вот они уже наверху, небольшая деревянная площадка и маленькая кучка перепуганных людей.
Посмотрев вниз, Даша увидела бегущих солдат. Кажется, они были в недоумении, куда пропали чужаки.
Повернувшись, девушка увидела кучку людей, что их спасли. Они были напуганы, и в тоже время на полном серьезе хотели узнать, кого спасли.
– Кто вы такие? –Спросил немолодой мужчина. На вид ему было около сорока лет. Невысокого роста, но с длинной темной бородкой, и одеждой крестьянина. Он еще раз настойчиво спросил, имена чужаков.
Гном ответил ему. – Меня зовут Вурф белый, я из деревни Лилипутии.
– Да, я кажется слышал про такую деревню. – Неуверенно ответил мужчина. – А остальные?
Даша неуверенно вышла вперед представившись. – Я из другого мира, а это вот, мой друг Кот. – Даша представила кота жителям дерева.
– Вы простите, что мы потревожили, и возможно подвергли опасности. – Извинилась девушка.
– Приятно познакомиться. – Ответил мужчина. Остальные люди кивнули в знак приветствия. – Вы простите. Солдаты его величества сэра Роберта, лишили нас наших домов. Мы еле ноги унесли. И успели укрыться здесь, в лесу. Но, боюсь, что скоро они найдут нас. Придется сражаться. – Грустно, и невесело поведал главный.
– Я распоряжусь, чтобы вам дали еду и место, где вы сможете переночевать.
Друзья поблагодарили гостеприимных хозяев, и когда все были сыты, Вурф откланялся. Сославшись на то, что рано утром надо двигаться дальше. А вот Даша не могла уснуть. Сидя на полукруглом деревянном полу, свесив ножки вниз. Даша смотрела вверх на темное, покрытое маленькими золотыми звездочками, небо. Светила большая желтая луна. Верхушки деревьев легко колыхались от ветра. Девушка не заметила, как рядом с ней сел кот.
– Красиво. – Подметил кот. – Спорю на целую миску вкусной рыбки, ты никогда не сидела вот так под открытым небом и не смотрела на звезды.
Даша посмотрела на него, уголки ее губ непроизвольно дернулись.
– Был один раз. – Начала рассказывать девушка. – Мне тогда десять лет было. Я поехала к в деревню к бабуле. Ночь тогда была теплая, и такая же сказочная. Бабушка весь вечер рассказывала сказки, что ей когда-то давно рассказывала ее бабуля. Мы сидел на крыше дома смотрели на звезды. И загадывали желания.
– Когда-то и я также мог. Сидеть беззаботно, смотреть на звездное небо. Искать интересные созвездия. – Сказал кот.
Взглянув на кота, Даша подметила, печальные глаза животного. Это было необычно и странно. Девушка не была ярой любительницей животных. Но никогда не видела, чтоб они показывали свою грусть. А перед ней словно бы и не животное сидит, но кто?
– Мог смотреть? – Удивилась Даша. – Так ты не всегда был животным?!
– Нет. Еще совсем недавно, я был человеком. Пока меня не превратили в кота. Еле, еле, лапы унес. Увидел ближайший портал и прыгнул в него, угодив в ваш мир. И на мое счастье, попал к тебе.
Даша кажется начала понимать, что за кот сидит рядом с ней.
– Ты принц Александр! – Это было утверждение.
– Так и есть, грустно, ответил кот, опустив мохнатую мордочку вниз.
– Почему так грустно. – Спросила Даша.
– Потому что я подвел свой народ. – Посмотрев большими полными печали и вины глазами. Кот продолжал. – Я самый настоящий трус, который не спас королевство. Бросил. Сбежал. Когда собственный дядя, превратил меня в кота. Избавится вот только не успел, я быстро сообразил, что надо бежать.
Как помочь принцу Даша не знала. Но верила, что Александр справится. А она, чем сможет, обязательно поможет.
– Не переживай. – Погладила Даша кота по шерсти. От чего он тихо за мурчал. Девушка вздрогнула, но виду не подала.
– Мы справимся. Найдем принцессу Розу, и она подскажет, что нужно делать. – Выдохнула Даша. – И ты обязательно справишься.
Почесав коту за ушком, девушка посмотрела в его глаза и сказала.
– Раз оступившись, не переставай надеяться на собственные силы. Верь в себя. В свой успех. И в то, что обязательно найдутся те, кто поддержит и не бросит в беде.
– Спасибо тебе. – Ответил кот. – Ты самая добрая, и смелая девушка. Я никого еще не встречал на своем пути, кто бы поддержал меня. И помог в трудную минуту. А ты взяла к себе бездомное, безродное животное.
– Не могу я оставить бедного кота, не зная чей он, или сам по себе. – Ответила Даша. – К тому же я люблю животных.
Потрепав еще раз у кота за ушком, девушка поймала себя на мысли, что ей нравится этот кот. И она сделает все возможное, чтобы помочь принцу.
Глава 6.
Утром троица поблагодарила жителей большого дерева, и отправились в путь. Дорога к царству принцессы лежала через Пряничное царство. Даша ахнула, приложив к лицу руки. Разрушенные пряничные домики. Похищенные животные. Все было разграблено и разрушено. Кот печальным взглядом смотрел, на разрушенную деревню. Понимая, что непосредственно имеет к этому отношение. Но нужно было идти дальше.
Дорога петляла. Вправо. Влево. Даша повернула голову и увидела большой бобовый стебель.
– Ого. – Воскликнула девушка.
– Что такое? – Спросил кот.
– Ничего. –Ответила Даша, подняв голову вверх, изучая длину и высоту стебля. – Просто сказку вспомнила. Стало интересно. Живут ли великаны высоко на облаках.
– Никто не знает. Говорят, длина бобового стебля уходит высоко в небо. Возможно великаны обитают на большом облаке, где заканчивается стебель. Но этого никто не знает точно, так, как давно не видели, чтобы сверху кто-то спускался. – Закончил свой небольшой повествовательный рассказ кот.
–Откуда ты так много знаешь про эти места? – Спросил гном, уставившись на кота с приподнятой вверх бровью.
Кот гордо посмотрел на маленького человечка. – Я думал, что все, кто из этого мира, знают эти рассказы о великанах.
– Ладно. – Хмуро ответил Вурф. – Но учти, я за тобой пристально наблюдаю.
–Конечно. Конечно. – Довольно промяукал кот.
Утро сменилось полуднем. Путники, прошли бобовый стебель. Маленький, но опасный пруд с пираньями. Пока не вышли на огромный склон. Даша увидела какая красота открывалась перед ней. Высокий каменистый склон. Вдалеке горы похожие головы троллей. Все было понятно без слов. Путники подошли к королевству троллей.
Они спустились вниз по каменистой долине. Кругом стояли огромные фигурные камни. Камни также, как и горы изображали троллей. Гном шел уверенно вперед, а вот Даша шла с опаской. «Не доверяй троллю. Он обязательно предаст». Девушка конечно судила о жителях этого королевства по старым сказкам, которые так любила читать. Девушка шла не зная, чего ожидать от троллей. Но, как говорится «Кто не рискует» …
Чем дольше Даша находилась в сказочном королевстве, тем больше проникалась всем, что в нем происходит. Волшебные существа, и сказочные жители крепко засели в сердце Даши. Она знала точно, что спасет королевство.
А тем временем …
Дворец принца Александра.
– …Гос… гос… господин. – Прибежал в тронный зал запыхавшийся слуга.
– Чего тебе Велс? – Лениво спросил восседавший на троне Роберт. Медленно перелистывая страницы, изучая книгу заклинаний.
– Солдаты. Они нашли его.
– Кого его? – С улыбкой на лице спросил Роберт.
– Принца. Ваше магическое высочество.
От слов слуги Роберт чуть привстал с трона. Захлопнул книгу, положив на стол. Наклонился вперед. Один взмах рукой. Слуга, словно магнитом оказался возле колдуна. Схватив его за край рубахи. – Говори. – Прошипел сквозь зубы колдун. – Где он, где этот маленький никчемный щенок. А?!
– Простите милорд. – Запищал слуга. Пытаясь высвободиться от волшебных пут своего хозяина. – Но он со своими новыми друзьями сбежал.
–Как сбежал? –Роберт отпустил руку, и слуга кубарем скатился с приступка на пол, потирая ушибленный бок сказал. – Они были в пряничном королевстве и сейчас должны подходить к королевству троллей милорд.
– Велс! Когда я научу тебя говорить более внятно. – Цокая языком приговаривал Роберт. – Какие у мальчишки могут быть друзья? Они все сбежали, узнав о том, что королевством завладел я. И мало того, что не получилось избавиться от него сразу. Так еще и вы упустили кота. Животное, которое без проблем можно поймать.
Роберт старался быть спокойнее. Колдун знал, что, если он хоть немного разозлится. Не поздоровится всем. А у него не было цели уничтожить все королевство. Лишь подчинить себе, и стать полноправным и единственным правителем сказочного мира.
– Но милорд. – Ответил слуга. –Принц был не один. С ним был гном, и еще девушка.
Роберт удивленно приподнял бровь. – Девушка? Интересно. Это интригует. Что за девушка была с принцем? – Задал колдун вопрос слуге.
– Не знаю мой господин. – Но очень красивая.
– Хм. – Роберт задумчиво прикусил нижнюю губу. – Красивая говоришь. Кто же может помогать нашему мальчику?
– Милорд. – Слуга вдруг засуетился. – Я кажется знаю, точнее догадываюсь, кто эта незнакомка.
– Я тебя слушаю? – Загадочно произнес Роберт. – Внимательно слушаю.
– Помните. В большой книге пророчеств говорилось о девушке, что однажды придет и победит вас. Принцесса Лилия.
Роберт подошел к большому и старому шкафу с книгами. – Посмотрим. А, вот и то, что мне нужно. – Он достал старую и пыльную книгу. Старинную. Незамедлительно начал ее листать.
– Так, что тут у нас: страшные великаны, опасные змеи, волшебные порталы. – Перечисляя каждую страницу, листал колдун.
– Не подходит. И это не то. Вот оно! – Указав пальцем на нужную страницу. Роберт принялся жадно читать. – Ах вот какая принцесса Лилия. – Растяжным голосом запел колдун. – Мы посмотрим кто кого одолеет. Принцесса.
Радостно потирая руки, Роберт велел Велсу отправить в царство троллей летучую мышь, Кларка. С посланием для Короля Смарти.
– Милорд, вы уверены, что этого скользкого типа, как Кларка стоит отправлять на такое ответственное задание? – Спросил с полным презрением Велс.
– Конечно. – Ответил колдун. – Он, как никто другой справится с этим делом.
Роберт сел за стол и написал короткое письмо: «Доброго дня – король Смарти, до моего королевства дошла весть о том, что к тебе направляются враги. Они хотят посягнуть на твою жизнь. Хочу тебя предупредить, пока еще не слишком поздно. Будь осторожен. С искренним пожеланием, король сказочного королевства Роберт».