– Ох, Ванек, как все запущено, – он усмехнулся. – “ПИВ-КО” – это твоя идея, чувак. Ты не смог смириться с собственной смертью, что уж говорить про Олину? Она прожила без тебя почти год, она должна была родить тебе прекрасного ребенка, но ты постоянно ходил за ней по пятам! Ты не смог отпустить ее в мире живых, и она согласилась остаться с тобой в мире мертвых. Не специально, конечно, но так получилось. Она выбрала тебя, а тебя здесь не оказалось! Ты понимаешь, как это нечестно с твоей стороны? Зачем столько усложнений?
– Стоп-стоп-стоп, Серега. Я что, умер?
Он ржал еще минут пятнадцать, наверное. Мне было плевать. Я чувствовал только злость, которая разгоралась во мне с каждым мгновением. Меня обманули! Надули! Обвели вокруг пальца! Все это время я был не там, где надо?
– Ты тоже мертв? – я рявкнул, и Серега кивнул, немного успокаиваясь.
– Но я принял это гораздо раньше! И даже стал твоим боссом, чтобы подыграть в твоей игре в сопротивление.
– “ПИВ-КО”? Это – сопротивление смерти? Так, получается? А люди, которые в ней трудились? Все было реальным! Я раздавал хреновы листовки! Я искал для тебя этого несчастного Зорина! И нашел! Все было реальным!
– Все было реальным, да, – Серега улыбнулся. – Только неживым. Ты сам придумал свой мир, населил его людьми, снабдил правилами. И откуда столько злости? Зачем скафандры-то?
– Так что же, это я во всем виноват? – я вскочил. – Я хотел лишь приспособиться к новой реальности! Я жил.. по-настоящему!
– Ты уверен? – Серега открыл второе окно. – Посмотри же, вот она – настоящая жизнь. В ней не было тебя более пяти лет…
– Я уже ничему не удивлялся. За окном кипела жизнь. Пробки, толпы людей на дорогах (в шортах и футболках, однако!), телефонные разговоры, шум из уличных динамиков, рекламные лозунги… и это все сейчас?
– А ты тогда… кто? – я спросил тихо. В лицо ударил ветер, смешанный с грязными выхлопами. Грузовик дал “газу”, я поморщился. Отвык, походу…
– Я лишь проводник, дружище. К будущему, – он закинул ногу на ногу. – Но я не всегда им был. К счастью. Я здесь лишь для того, чтобы забрать тебя в мир мертвых и уйти на покой.
– А Зорин? А его дочь? Да все люди нашего офиса? Кандидаты, Петрович, в конце концов! Они тоже мертвые, которые “зависли” в междумирье?
– Абсолютно верно, – Серега кивнул. – Но они не задерживаются там надолго, в отличие от некоторых, – он недвусмысленно глянул на меня. – Однако, не ты один такой. Григорий и Алиса давно балансируют между жизнью и смертью. Григорий не вылезает из больниц – он ее донор, но кажется, малость не переносит вида крови. Девочка борется со смертью всю свою жизнь. Ах, ты же знаешь…
– Да, я… знаю. Но если я зашел сюда, то, значит, она… осталась в мире живых?
Серега закрыл глаза, сделал глубокий вдох, а потом по его лицу расплылась улыбка:
– Они справились. Девчонке еще рановато сюда. Кстати, благодаря тебе.
Он подмигнул, и я подошел к Оле. Она не видела меня. Возможно, так же не могла отпустить это междумирье и уйти в вечность, чтобы начать писать новый виток жизни. Ждала меня…
Она не была беременна, но была так же красива, как при жизни. Если я и вправду умер и даже не понял этого, то не случайно.
– Я готов, – неожиданно я согласился. – Можешь выбросить старую кассету, Серег. Мы запишем новую пленку.
– Может уже перейдем на носители посовременнее, шарманщик? – Серега усмехнулся, но подошел к нам. Я улыбнулся. В конце концов, я к этому шел, и все оказалось не зря. И девочка Алиса выжила благодаря мне. Я вполне мог гордиться собой.
– Прежде чем ты уйдешь, Ванек, – он встал напротив и заглянул мне в глаза. Наверное никогда прежде я не видел Серегу таким серьезным. – Я неспроста свел тебя с Зориным. Его жена… оперировала Олю, но было слишком поздно… сожалею, друг. Однако, ты не спросил про ребенка, – он выдержал паузу. Я был спокоен. – По иронии судьбы Зорины не могли завести детей, а новорожденная девочка Алиса осталась сиротой после аварии. Короче, Ванек, твоя дочь жива, и теперь ее жизни ничего не угрожает. Благодаря твоему эгоизму, как бы странно это ни звучало, – он развел руками, а я застыл, разинув рот.
– Она… живая?
– Получается так, – Серега усмехнулся. – Так что я рад за тебя, моя миссия наконец выполнена, и я поспешу последовать за тобой, коль не возражаешь.
– Спасибо, – вдруг я ощутил, что краснею. Серега сделал для меня гораздо больше, чем мог. Даже после смерти. Черт, это просто невообразимо! Хотя…
– Погодика-ка, – я выдохнул и отошел на шаг. – Мы забыли одну вещицу. Пожалуй, в такой момент не хватает лишь музыки.
На самом углу стола уныло собирал пыль старый магнитофон – точь-в-точь такой же, что стоял у нас в квартире. И почему-то я был уверен, что он ждал именно нас.
И Серега подтвердил:
– Возьми чистую, – он протянул мне новую кассету, с белой этикеткой. – Запишем как надо с первого раза.
Я подмигнул и смело шагнул в окно, где ждала меня Оля. Новая запись пошла.